武鬆放下酒碗，粗糙的手掌摩挲著碗沿，眼神中帶著一絲不易察覺的哀傷。
他緩緩開口，聲音低沉，打破了宴席間的歡聲笑語：“少莊主，我有一事相求，我那兄長武大，自幼便體弱多病，我離家多日，心中甚是掛念，再加上那日醉酒，雖未打死那賊人，但始終是惹了官司，我思來想去，還是決定先迴清河縣看看。”
晁雄征聞言，心中一動，暗道果然如此，他放下手中酒杯，目光溫和地看著武鬆，語氣中帶著一絲關切：“武二郎，你思兄心切，我能理解。隻是你這一走，豈不是辜負了柴大官人的盛情？”
武鬆搖了搖頭，眉頭緊鎖，“柴大官人待我恩重如山，武鬆沒齒難忘。但我心中實在放不下我兄長，還請少莊主見諒。”
晁雄征微微一笑，心中早有決斷，他端起酒杯一飲而盡，說道：“武二郎，你我一見如故，我也不瞞你。我離家也有些時日，家中老父恐怕也甚是掛念，恰好我也有歸家之意，不如你我一同返迴，也好有個照應。”
武鬆聽罷，虎目中精光一閃，露出欣喜之色，一拍桌子，大笑道：“好！少莊主果然是性情中人，既然如此，你我便一同返迴！”
二人起身，向柴進辭行，柴進聞言，臉上露出驚訝之色，他看著晁雄征，眼神中滿是不舍，“少莊主，你不多住些時日嗎？我柴家莊風景秀麗，正可多加遊覽，而且你我相談甚歡，我實在不想就此分別。”
晁雄征拱手行禮，語氣誠懇：“柴大官人，你的盛情我心領了，隻是我家中老父年邁，我身為子嗣，理應早日返迴盡孝，還望大官人能夠諒解。”
柴進聽了這話，知晁雄征去意已決，也不再強求，他歎了口氣，臉上露出惋惜之色，“既然如此，我也不再強留，隻是你我相交甚歡，今日實在不想與兩位分別，不如再住一日，容我設宴為二位踐行，如何？”
晁雄征與武鬆對視一眼，皆從對方眼中看到了讚同之色，晁雄征爽朗一笑，說道：“柴大官人如此盛情，我等豈敢推辭？”
三人再次落座，宴席氣氛融洽和諧，杯盞交錯間，充滿了不舍與期盼。
夜幕降臨，柴進在醉意中忽然說出了一句話，讓晁雄征和武鬆心頭一震，他們看向柴進的眼神裏充滿了探究和不解：“二位有所不知……我觀你們二人，絕非池中之物……”
次日清晨，天邊剛泛起魚肚白，柴進便已命人備好酒菜，為晁雄征和武鬆二人餞行。
餐桌上，山珍海味擺滿了桌案，空氣中彌漫著誘人的香氣，但三人心中都帶著幾分不舍，氣氛略顯沉悶。
用過早飯，柴進帶著管事來到莊外，隻見兩匹駿馬已備好鞍韉，馬背上還馱著鼓鼓囊囊的包裹，顯然是柴進為二人準備的盤纏和禮物。
晁雄征看著兩匹神駿的馬匹，心中暗讚柴進手筆之大，他拱手向柴進道：“柴大官人，如此厚禮，我等實在過意不去。”
柴進擺擺手，豪爽一笑，“些許薄禮，何足掛齒？二位都是江湖好漢，此去路途遙遠，還需多加小心才是。這兩匹馬都是我莊裏最好的，定能助二位早日抵達家鄉。”
晁雄征和武鬆再次向柴進道謝，二人翻身上馬，隻見兩匹馬嘶鳴一聲，揚起陣陣塵土。
晁雄征看著站在莊門口依依不舍的柴進，心中湧起一股暖意，他拱手道：“柴大官人，就此別過，後會有期！”
柴進也拱手迴禮，“二位一路順風，若有閑暇，定要再來我柴家莊做客！”
馬蹄聲得得，晁雄征和武鬆二人緩緩策馬離去，柴進仍站在莊門口，目送他們遠去。
兩人行了數裏，晁雄征迴頭望去，隻見柴進依然佇立，直到身影逐漸模糊成一個小點。
晁雄征歎了口氣，語氣中帶著幾分感慨，“柴大官人真是好客之人，如此盛情，實在難得。”
一旁的武鬆卻顯得有些冷淡，他眼神平靜地注視著前方，隻是輕輕“嗯”了一聲，並沒有太多迴應。
晁雄征注意到武鬆態度的差異，心中微微一動，他策馬上前，與武鬆並肩而行，問道：“武二郎，你似乎對柴大官人有些疏遠？莫非你覺得他並非誠心待人？”
武鬆嘴角微微一抿，語氣平靜，“柴大官人為人處世確實無可挑剔，但他與我們終究不是一路人。”
晁雄征聞言，眉頭微皺，正欲追問，武鬆卻先一步開口道：“少莊主，你打算何時迴晁家莊？”
晁雄征一愣，隨即答道：“我打算先到齊州城休息一晚，然後再啟程迴莊。你呢？你迴清河縣後，又有何打算？”
武鬆”
馬蹄踏在官道上，揚起一陣細土，幹燥的空氣中彌漫著淡淡的草木香。
晁雄征瞥了一眼身旁沉默的武鬆，再次開口問道：“武二郎，你既要迴鄉探望兄長，之後可有什麽打算？”
武鬆勒住韁繩，讓馬兒慢下來，略一沉吟，才道：“少莊主，俺此番迴去，一是要看看兄長武大的境況，二來，也是想弄明白那日醉酒後到底發生了什麽。若是兄長安好，家中無事，俺便來尋少莊主，再做計較。若是……若是兄長受了欺負，或是出了什麽意外……”武鬆說到此處，語氣一頓，粗糙的大手緊緊握住馬鞭，指節泛白，“俺這雙拳頭，也不是吃素的！若是逼急了，大不了再打殺一番，亡命天涯！”
一股肅殺之氣從武鬆身上散發出來，晁雄征心中一凜，他敏銳地察覺到武鬆語氣中的茫然和一絲不易察覺的恐懼。
武鬆雖然表麵強硬，但內心深處對未來的走向，依然充滿未知。
“武二郎，”晁雄征放緩語速，語氣中帶著幾分安撫，“依我看來，那日之事，你未必真的打死了人。若是真出了人命，官府豈會輕易放過你？想來那蔣門神不過是受了些皮肉之苦，這才懷恨在心，想要報複於你。你此番迴去，隻需小心謹慎些，應該不會有性命之憂。”
武鬆聞言，眉頭緊鎖，沉思片刻，緩緩搖頭道：“少莊主，你有所不知，那日我醉酒後，力大無窮，下手不知輕重，那蔣門神被我打得奄奄一息，生死未卜……唉，但願他命大，能活下來吧。”
晁雄征見武鬆神色間仍有憂慮，便轉而問道：“即便你兄長安好無事，你日後又打算如何謀生？總不能一直漂泊江湖吧？”
武鬆聽罷，眼中閃過一絲自信的光芒，嘴角微微上揚，露出一抹豪邁的笑容：“少莊主，你這話就問錯了！憑俺這身好本事，走到哪裏都不愁餓死！這江湖之大，哪裏去不得？實在不行，投軍從戎，建功立業，也是一條好出路！”
“江湖雖大，卻也並非處處太平。如今世道不太平，戰亂四起，流寇橫行，隻怕這亂世之中，更難安身立命。”晁雄征語氣低沉，若有所思地說著。
武鬆沉默了片刻，似乎也想到了什麽，眼神逐漸黯淡下來。
“武二郎，”晁雄征目光灼灼地看向武鬆，“我有一言，不知當講不當講。”
武鬆一愣，隨即抱拳道：“少莊主但說無妨。”
晁雄征壓低聲音，緩緩說道：“你若信得過我，不如……”
武鬆目光炯炯地盯著晁雄征，等待著他接下來的話。
晁雄征壓低聲音，緩緩說道：“你若信得過我，不如攜兄長一同來我東溪村居住。我晁家莊雖比不得柴大官人這般豪富，卻也能保你兄弟二人衣食無憂。況且，如今世道不太平，你一人漂泊江湖，終究不是長久之計。若能有個安身立命之所，也好過四處奔波，擔驚受怕。”
武鬆聞言，虎目中閃過一絲感激，他沉吟片刻，抱拳道：“少莊主的好意，武鬆心領了。待我迴鄉安頓好兄長，便來東溪村投奔少莊主。”
二人商議已定，便不再耽擱，策馬揚鞭，朝著齊州城的方向疾馳而去。
官道上塵土飛揚，馬蹄聲得得作響，烈日當空，炙烤著大地。
武鬆一路沉默，心中思緒萬千。
晁雄征的邀請，無疑為他提供了一條退路，讓他原本茫然的前路，多了一份希望。
行至一處關卡，幾名公人攔住去路，例行盤查。
武鬆心中一緊，下意識地握緊了馬鞭。
好在這些公人隻是例行公事，並未認出武鬆便是那打傷蔣門神的“兇徒”，簡單盤問幾句便放行了。
武鬆這才暗自鬆了口氣，懸著的心也放了下來。
他不由自主地加快了馬速，恨不得立刻飛迴清河縣，看看兄長是否安好。
遠遠地，齊州城的輪廓出現在地平線上。
城牆巍峨，城樓高聳，在陽光下顯得格外雄偉壯觀。
晁雄征指著遠處的城池，提議道：“武二郎，咱們進城去歇歇腳，吃點東西再走吧。我聽說齊州城的扳倒井酒可是遠近聞名，正好可以品嚐一番。”
武鬆欣然同意，二人快馬加鞭，朝著城門奔去。
幹燥的風裹挾著熱浪撲麵而來，武鬆眯起眼睛，遙望著越來越近的城池，心中充滿了期待。
城門口人來人往，熙熙攘攘，叫賣聲、吆喝聲不絕於耳。
二人剛進城門，一個瘦小的身影便竄到他們麵前，滿臉堆笑，拱手道：“二位可是要去飲酒？小的對齊州城的大街小巷都了如指掌，保管能帶二位去最好的酒樓！” 這身影正是鼓上騷時遷。
他緩緩開口，聲音低沉，打破了宴席間的歡聲笑語：“少莊主，我有一事相求，我那兄長武大，自幼便體弱多病，我離家多日，心中甚是掛念，再加上那日醉酒，雖未打死那賊人，但始終是惹了官司，我思來想去，還是決定先迴清河縣看看。”
晁雄征聞言，心中一動，暗道果然如此，他放下手中酒杯，目光溫和地看著武鬆，語氣中帶著一絲關切：“武二郎，你思兄心切，我能理解。隻是你這一走，豈不是辜負了柴大官人的盛情？”
武鬆搖了搖頭，眉頭緊鎖，“柴大官人待我恩重如山，武鬆沒齒難忘。但我心中實在放不下我兄長，還請少莊主見諒。”
晁雄征微微一笑，心中早有決斷，他端起酒杯一飲而盡，說道：“武二郎，你我一見如故，我也不瞞你。我離家也有些時日，家中老父恐怕也甚是掛念，恰好我也有歸家之意，不如你我一同返迴，也好有個照應。”
武鬆聽罷，虎目中精光一閃，露出欣喜之色，一拍桌子，大笑道：“好！少莊主果然是性情中人，既然如此，你我便一同返迴！”
二人起身，向柴進辭行，柴進聞言，臉上露出驚訝之色，他看著晁雄征，眼神中滿是不舍，“少莊主，你不多住些時日嗎？我柴家莊風景秀麗，正可多加遊覽，而且你我相談甚歡，我實在不想就此分別。”
晁雄征拱手行禮，語氣誠懇：“柴大官人，你的盛情我心領了，隻是我家中老父年邁，我身為子嗣，理應早日返迴盡孝，還望大官人能夠諒解。”
柴進聽了這話，知晁雄征去意已決，也不再強求，他歎了口氣，臉上露出惋惜之色，“既然如此，我也不再強留，隻是你我相交甚歡，今日實在不想與兩位分別，不如再住一日，容我設宴為二位踐行，如何？”
晁雄征與武鬆對視一眼，皆從對方眼中看到了讚同之色，晁雄征爽朗一笑，說道：“柴大官人如此盛情，我等豈敢推辭？”
三人再次落座，宴席氣氛融洽和諧，杯盞交錯間，充滿了不舍與期盼。
夜幕降臨，柴進在醉意中忽然說出了一句話，讓晁雄征和武鬆心頭一震，他們看向柴進的眼神裏充滿了探究和不解：“二位有所不知……我觀你們二人，絕非池中之物……”
次日清晨，天邊剛泛起魚肚白，柴進便已命人備好酒菜，為晁雄征和武鬆二人餞行。
餐桌上，山珍海味擺滿了桌案，空氣中彌漫著誘人的香氣，但三人心中都帶著幾分不舍，氣氛略顯沉悶。
用過早飯，柴進帶著管事來到莊外，隻見兩匹駿馬已備好鞍韉，馬背上還馱著鼓鼓囊囊的包裹，顯然是柴進為二人準備的盤纏和禮物。
晁雄征看著兩匹神駿的馬匹，心中暗讚柴進手筆之大，他拱手向柴進道：“柴大官人，如此厚禮，我等實在過意不去。”
柴進擺擺手，豪爽一笑，“些許薄禮，何足掛齒？二位都是江湖好漢，此去路途遙遠，還需多加小心才是。這兩匹馬都是我莊裏最好的，定能助二位早日抵達家鄉。”
晁雄征和武鬆再次向柴進道謝，二人翻身上馬，隻見兩匹馬嘶鳴一聲，揚起陣陣塵土。
晁雄征看著站在莊門口依依不舍的柴進，心中湧起一股暖意，他拱手道：“柴大官人，就此別過，後會有期！”
柴進也拱手迴禮，“二位一路順風，若有閑暇，定要再來我柴家莊做客！”
馬蹄聲得得，晁雄征和武鬆二人緩緩策馬離去，柴進仍站在莊門口，目送他們遠去。
兩人行了數裏，晁雄征迴頭望去，隻見柴進依然佇立，直到身影逐漸模糊成一個小點。
晁雄征歎了口氣，語氣中帶著幾分感慨，“柴大官人真是好客之人，如此盛情，實在難得。”
一旁的武鬆卻顯得有些冷淡，他眼神平靜地注視著前方，隻是輕輕“嗯”了一聲，並沒有太多迴應。
晁雄征注意到武鬆態度的差異，心中微微一動，他策馬上前，與武鬆並肩而行，問道：“武二郎，你似乎對柴大官人有些疏遠？莫非你覺得他並非誠心待人？”
武鬆嘴角微微一抿，語氣平靜，“柴大官人為人處世確實無可挑剔，但他與我們終究不是一路人。”
晁雄征聞言，眉頭微皺，正欲追問，武鬆卻先一步開口道：“少莊主，你打算何時迴晁家莊？”
晁雄征一愣，隨即答道：“我打算先到齊州城休息一晚，然後再啟程迴莊。你呢？你迴清河縣後，又有何打算？”
武鬆”
馬蹄踏在官道上，揚起一陣細土，幹燥的空氣中彌漫著淡淡的草木香。
晁雄征瞥了一眼身旁沉默的武鬆，再次開口問道：“武二郎，你既要迴鄉探望兄長，之後可有什麽打算？”
武鬆勒住韁繩，讓馬兒慢下來，略一沉吟，才道：“少莊主，俺此番迴去，一是要看看兄長武大的境況，二來，也是想弄明白那日醉酒後到底發生了什麽。若是兄長安好，家中無事，俺便來尋少莊主，再做計較。若是……若是兄長受了欺負，或是出了什麽意外……”武鬆說到此處，語氣一頓，粗糙的大手緊緊握住馬鞭，指節泛白，“俺這雙拳頭，也不是吃素的！若是逼急了，大不了再打殺一番，亡命天涯！”
一股肅殺之氣從武鬆身上散發出來，晁雄征心中一凜，他敏銳地察覺到武鬆語氣中的茫然和一絲不易察覺的恐懼。
武鬆雖然表麵強硬，但內心深處對未來的走向，依然充滿未知。
“武二郎，”晁雄征放緩語速，語氣中帶著幾分安撫，“依我看來，那日之事，你未必真的打死了人。若是真出了人命，官府豈會輕易放過你？想來那蔣門神不過是受了些皮肉之苦，這才懷恨在心，想要報複於你。你此番迴去，隻需小心謹慎些，應該不會有性命之憂。”
武鬆聞言，眉頭緊鎖，沉思片刻，緩緩搖頭道：“少莊主，你有所不知，那日我醉酒後，力大無窮，下手不知輕重，那蔣門神被我打得奄奄一息，生死未卜……唉，但願他命大，能活下來吧。”
晁雄征見武鬆神色間仍有憂慮，便轉而問道：“即便你兄長安好無事，你日後又打算如何謀生？總不能一直漂泊江湖吧？”
武鬆聽罷，眼中閃過一絲自信的光芒，嘴角微微上揚，露出一抹豪邁的笑容：“少莊主，你這話就問錯了！憑俺這身好本事，走到哪裏都不愁餓死！這江湖之大，哪裏去不得？實在不行，投軍從戎，建功立業，也是一條好出路！”
“江湖雖大，卻也並非處處太平。如今世道不太平，戰亂四起，流寇橫行，隻怕這亂世之中，更難安身立命。”晁雄征語氣低沉，若有所思地說著。
武鬆沉默了片刻，似乎也想到了什麽，眼神逐漸黯淡下來。
“武二郎，”晁雄征目光灼灼地看向武鬆，“我有一言，不知當講不當講。”
武鬆一愣，隨即抱拳道：“少莊主但說無妨。”
晁雄征壓低聲音，緩緩說道：“你若信得過我，不如……”
武鬆目光炯炯地盯著晁雄征，等待著他接下來的話。
晁雄征壓低聲音，緩緩說道：“你若信得過我，不如攜兄長一同來我東溪村居住。我晁家莊雖比不得柴大官人這般豪富，卻也能保你兄弟二人衣食無憂。況且，如今世道不太平，你一人漂泊江湖，終究不是長久之計。若能有個安身立命之所，也好過四處奔波，擔驚受怕。”
武鬆聞言，虎目中閃過一絲感激，他沉吟片刻，抱拳道：“少莊主的好意，武鬆心領了。待我迴鄉安頓好兄長，便來東溪村投奔少莊主。”
二人商議已定，便不再耽擱，策馬揚鞭，朝著齊州城的方向疾馳而去。
官道上塵土飛揚，馬蹄聲得得作響，烈日當空，炙烤著大地。
武鬆一路沉默，心中思緒萬千。
晁雄征的邀請，無疑為他提供了一條退路，讓他原本茫然的前路，多了一份希望。
行至一處關卡，幾名公人攔住去路，例行盤查。
武鬆心中一緊，下意識地握緊了馬鞭。
好在這些公人隻是例行公事，並未認出武鬆便是那打傷蔣門神的“兇徒”，簡單盤問幾句便放行了。
武鬆這才暗自鬆了口氣，懸著的心也放了下來。
他不由自主地加快了馬速，恨不得立刻飛迴清河縣，看看兄長是否安好。
遠遠地，齊州城的輪廓出現在地平線上。
城牆巍峨，城樓高聳，在陽光下顯得格外雄偉壯觀。
晁雄征指著遠處的城池，提議道：“武二郎，咱們進城去歇歇腳，吃點東西再走吧。我聽說齊州城的扳倒井酒可是遠近聞名，正好可以品嚐一番。”
武鬆欣然同意，二人快馬加鞭，朝著城門奔去。
幹燥的風裹挾著熱浪撲麵而來，武鬆眯起眼睛，遙望著越來越近的城池，心中充滿了期待。
城門口人來人往，熙熙攘攘，叫賣聲、吆喝聲不絕於耳。
二人剛進城門，一個瘦小的身影便竄到他們麵前，滿臉堆笑，拱手道：“二位可是要去飲酒？小的對齊州城的大街小巷都了如指掌，保管能帶二位去最好的酒樓！” 這身影正是鼓上騷時遷。