兵馬司衙門內，賈琮坐在案前，手中把玩著一枚銅製令牌。林羽站在下首，腰板挺得筆直，眼中閃爍著精明的光芒。
“近日，可曾有何事發生？”
賈琮目光如炬，望向林羽。
這些時日，他諸事纏身，兵馬司的諸多政事，大多交付於林羽。所幸林羽辦事得力，將一應事務處理得井井有條。
林羽趕忙躬身，恭敬迴道：“大人，最近倒是沒什麽大事，自打王仁那案子結了，弟兄們辦事都利索了不少，積壓的案子也清了大半。”
賈琮點點頭，目光落在案頭的琉璃鎮紙上：“讓你查的事，可有著落了？”
“都查清楚了。”
林羽從袖中抽出一卷泛黃的紙卷，雙手奉上。
“這是賴家的產業明細，還有這些年貪墨的賬目。”
賈琮接過卷宗，指尖在紙麵上輕輕劃過：“做得不錯。”
他抬眼看向林羽，“副指揮使一職尚有空缺，你好好幹。”
林羽眼中閃過一絲喜色，隨即壓低聲音：“大人，最近衙門附近多了些生麵孔，像是在盯梢。”
“無妨。”
賈琮將卷宗收入袖中，“讓他們盯去。”
對此，賈琮並不意外。畢竟前段時日那幾百萬兩銀子，太過引人注目，如今伯府、玻璃工坊乃至這兵馬司，皆有人暗中窺探。
……
“伯爺，您迴府啦。”
賈琮翻身下馬，府中一中年男子趕忙迎上前來，正是小紅之父林之孝。
前些日子，小紅將事情告知父母後，林之孝當機立斷，當夜便聯係賈琮，表明願來伯府當差。
賈琮自是欣然應允，隨即向賈母索要了他們夫婦的身契。賈琮至今還記得，當時王夫人那精彩的表情。
“可是出了何事？”
賈琮轉頭問道。林之孝為人沉穩，賈琮已任命他為伯爵府管事。此刻他守在門口，想必是有事相告。
林之孝神色平靜，沉聲說道：“伯爺，那賴升搬了賴嬤嬤，去老太太跟前哭訴了。”
賈琮撣了撣衣襟上的灰塵，微微頷首：“意料之中。”
自接手寧國府，他便將原有的下人丫鬟大多遣散。
畢竟寧國府那地方，除了門前兩個石獅子，實在難尋幹淨之處。
隻是他未曾想到，自己還未動手，賴升便迫不及待地跳了出來。
如此也好，他即將南下江南，正好借此機會，給眾人來個殺雞儆猴！
賈琮轉頭吩咐身後的親兵：“二牛，去叫十個弟兄來。”
林之孝欲言又止，賈琮拍拍他的肩：“放心，我自有分寸。”
……
榮慶堂內，賴嬤嬤跪在地上，哭得聲嘶力竭。她發髻散亂，額角還沾著方才磕頭時蹭上的香灰。
“老太太啊！您可得為我們做主啊！”
賴嬤嬤扯著賈母的裙擺，一邊哭嚎，一邊用帕子抹著滿臉的淚水。
“我那不成器的兒子在寧國府當差多年，如今被伯爺一句話就打發走了，這叫我們一家老小怎麽活啊！”
賈母端坐在榻上，神色凝重，眉頭緊蹙。
近來煩心事一樁接一樁，尤其是對賈琮，她愈發難以掌控，這讓她感覺顏麵盡失。
且賈琮遣散下人的舉動，更是讓她惱火，如此一來，她對伯府的消息便徹底斷絕。
王夫人在一旁煽風點火：“老太太，您瞧瞧，這賈琮行事也太魯莽了，說遣散就遣散，全然不顧這些下人的生計。”
“誰說不是呢！”
邢夫人也跟著附和。平日裏她與王夫人麵和心不和，可在針對賈琮這事上，竟出奇地一致。
“雖說寧國府歸了他，可也不能如此胡來，這賈府的規矩都快被他敗壞殆盡了！”
王熙鳳站在一旁，臉上掛著一貫的精明笑容，心中卻在飛速盤算。
她瞧了瞧賈母愈發陰沉的臉色，又看看哭得淒慘的賴嬤嬤，眼珠一轉，開口說道。
“老太太，依我之見，此事需先將琮哥兒喚來，問個清楚，到底是何章程。賴升在府裏當差多年，多少有些情分。但伯爺既然做了此決定，想必也有他的道理，咱們得把話擺在明麵說。”
賈母聽後，眉頭皺得更深，手中的龍頭拐杖重重頓在地上，長歎一聲。
“鳳丫頭，你說的倒也有理。隻是這琮兒如今行事愈發大膽，竟連我這老祖宗的麵子都不怎麽放在眼裏。我倒要聽聽，他究竟有何說辭。”
王夫人撇嘴，滿臉不悅：“他能有什麽道理？哼，依我看，他就是想將寧國府的人都換成自己的心腹，以便徹底掌控，往後咱們想過問都難嘍。”
就在此時，一丫鬟慌慌張張衝進院內，連禮數都顧不上，氣喘籲籲地喊道：“老太太！伯爺帶著親兵，去賴家抄家啦！”
“什麽？！”賴嬤嬤猛地抬頭，渾濁的眼珠幾乎瞪出眼眶，“抄...抄家？”
賴嬤嬤聲音顫抖，帶著哭腔，連滾帶爬地撲到賈母腳邊，雙手死死抓住賈母的裙擺，指甲幾乎嵌進布料之中。
“老太太，您不能眼睜睜看著他如此欺人呐！我們賴家在賈府伺候了幾代人，就算沒有功勞，也有苦勞哇！您可要救救我們家呀！”
賴嬤嬤哭得肝腸寸斷，身體止不住地抽搐，每一個字都仿佛從喉嚨中硬生生擠出來。
賈母手中的茶盞“啪”地摔在地上：“反了天了！鳳丫頭，快去叫璉兒攔住他！”
王熙鳳提著裙擺匆匆離去，賈母眉頭緊皺，神色凝重。
……
賴家門前，賈琮負手而立。十個親兵一字排開，玄色勁裝在太陽下泛著冷光。
“砰砰砰！”
二牛上前，用刀柄重重地砸著賴家的大門，每一下都震得門板嗡嗡作響，聲音在寂靜的街巷中迴蕩，引得四周鄰裏紛紛側目，卻又因懼怕這陣仗，隻敢躲在門縫後悄悄窺探。
許久，門“吱呀”一聲緩緩打開，一個小廝模樣的人探出頭來，臉上還帶著幾分不耐煩，可當他瞧見門口威風凜凜的賈琮和一眾親兵時，臉色瞬間變得慘白如紙，雙腿一軟，差點直接跪了下去。
“你……你們是？”
小廝聲音顫抖，結結巴巴地問道。
“近日，可曾有何事發生？”
賈琮目光如炬，望向林羽。
這些時日，他諸事纏身，兵馬司的諸多政事，大多交付於林羽。所幸林羽辦事得力，將一應事務處理得井井有條。
林羽趕忙躬身，恭敬迴道：“大人，最近倒是沒什麽大事，自打王仁那案子結了，弟兄們辦事都利索了不少，積壓的案子也清了大半。”
賈琮點點頭，目光落在案頭的琉璃鎮紙上：“讓你查的事，可有著落了？”
“都查清楚了。”
林羽從袖中抽出一卷泛黃的紙卷，雙手奉上。
“這是賴家的產業明細，還有這些年貪墨的賬目。”
賈琮接過卷宗，指尖在紙麵上輕輕劃過：“做得不錯。”
他抬眼看向林羽，“副指揮使一職尚有空缺，你好好幹。”
林羽眼中閃過一絲喜色，隨即壓低聲音：“大人，最近衙門附近多了些生麵孔，像是在盯梢。”
“無妨。”
賈琮將卷宗收入袖中，“讓他們盯去。”
對此，賈琮並不意外。畢竟前段時日那幾百萬兩銀子，太過引人注目，如今伯府、玻璃工坊乃至這兵馬司，皆有人暗中窺探。
……
“伯爺，您迴府啦。”
賈琮翻身下馬，府中一中年男子趕忙迎上前來，正是小紅之父林之孝。
前些日子，小紅將事情告知父母後，林之孝當機立斷，當夜便聯係賈琮，表明願來伯府當差。
賈琮自是欣然應允，隨即向賈母索要了他們夫婦的身契。賈琮至今還記得，當時王夫人那精彩的表情。
“可是出了何事？”
賈琮轉頭問道。林之孝為人沉穩，賈琮已任命他為伯爵府管事。此刻他守在門口，想必是有事相告。
林之孝神色平靜，沉聲說道：“伯爺，那賴升搬了賴嬤嬤，去老太太跟前哭訴了。”
賈琮撣了撣衣襟上的灰塵，微微頷首：“意料之中。”
自接手寧國府，他便將原有的下人丫鬟大多遣散。
畢竟寧國府那地方，除了門前兩個石獅子，實在難尋幹淨之處。
隻是他未曾想到，自己還未動手，賴升便迫不及待地跳了出來。
如此也好，他即將南下江南，正好借此機會，給眾人來個殺雞儆猴！
賈琮轉頭吩咐身後的親兵：“二牛，去叫十個弟兄來。”
林之孝欲言又止，賈琮拍拍他的肩：“放心，我自有分寸。”
……
榮慶堂內，賴嬤嬤跪在地上，哭得聲嘶力竭。她發髻散亂，額角還沾著方才磕頭時蹭上的香灰。
“老太太啊！您可得為我們做主啊！”
賴嬤嬤扯著賈母的裙擺，一邊哭嚎，一邊用帕子抹著滿臉的淚水。
“我那不成器的兒子在寧國府當差多年，如今被伯爺一句話就打發走了，這叫我們一家老小怎麽活啊！”
賈母端坐在榻上，神色凝重，眉頭緊蹙。
近來煩心事一樁接一樁，尤其是對賈琮，她愈發難以掌控，這讓她感覺顏麵盡失。
且賈琮遣散下人的舉動，更是讓她惱火，如此一來，她對伯府的消息便徹底斷絕。
王夫人在一旁煽風點火：“老太太，您瞧瞧，這賈琮行事也太魯莽了，說遣散就遣散，全然不顧這些下人的生計。”
“誰說不是呢！”
邢夫人也跟著附和。平日裏她與王夫人麵和心不和，可在針對賈琮這事上，竟出奇地一致。
“雖說寧國府歸了他，可也不能如此胡來，這賈府的規矩都快被他敗壞殆盡了！”
王熙鳳站在一旁，臉上掛著一貫的精明笑容，心中卻在飛速盤算。
她瞧了瞧賈母愈發陰沉的臉色，又看看哭得淒慘的賴嬤嬤，眼珠一轉，開口說道。
“老太太，依我之見，此事需先將琮哥兒喚來，問個清楚，到底是何章程。賴升在府裏當差多年，多少有些情分。但伯爺既然做了此決定，想必也有他的道理，咱們得把話擺在明麵說。”
賈母聽後，眉頭皺得更深，手中的龍頭拐杖重重頓在地上，長歎一聲。
“鳳丫頭，你說的倒也有理。隻是這琮兒如今行事愈發大膽，竟連我這老祖宗的麵子都不怎麽放在眼裏。我倒要聽聽，他究竟有何說辭。”
王夫人撇嘴，滿臉不悅：“他能有什麽道理？哼，依我看，他就是想將寧國府的人都換成自己的心腹，以便徹底掌控，往後咱們想過問都難嘍。”
就在此時，一丫鬟慌慌張張衝進院內，連禮數都顧不上，氣喘籲籲地喊道：“老太太！伯爺帶著親兵，去賴家抄家啦！”
“什麽？！”賴嬤嬤猛地抬頭，渾濁的眼珠幾乎瞪出眼眶，“抄...抄家？”
賴嬤嬤聲音顫抖，帶著哭腔，連滾帶爬地撲到賈母腳邊，雙手死死抓住賈母的裙擺，指甲幾乎嵌進布料之中。
“老太太，您不能眼睜睜看著他如此欺人呐！我們賴家在賈府伺候了幾代人，就算沒有功勞，也有苦勞哇！您可要救救我們家呀！”
賴嬤嬤哭得肝腸寸斷，身體止不住地抽搐，每一個字都仿佛從喉嚨中硬生生擠出來。
賈母手中的茶盞“啪”地摔在地上：“反了天了！鳳丫頭，快去叫璉兒攔住他！”
王熙鳳提著裙擺匆匆離去，賈母眉頭緊皺，神色凝重。
……
賴家門前，賈琮負手而立。十個親兵一字排開，玄色勁裝在太陽下泛著冷光。
“砰砰砰！”
二牛上前，用刀柄重重地砸著賴家的大門，每一下都震得門板嗡嗡作響，聲音在寂靜的街巷中迴蕩，引得四周鄰裏紛紛側目，卻又因懼怕這陣仗，隻敢躲在門縫後悄悄窺探。
許久，門“吱呀”一聲緩緩打開，一個小廝模樣的人探出頭來，臉上還帶著幾分不耐煩，可當他瞧見門口威風凜凜的賈琮和一眾親兵時，臉色瞬間變得慘白如紙，雙腿一軟，差點直接跪了下去。
“你……你們是？”
小廝聲音顫抖，結結巴巴地問道。