禦乾殿內，燭火搖曳，映得弘元帝的麵容忽明忽暗。他手中的朱筆在奏折上勾畫，眉頭微蹙，似在思索什麽。
賈琮跟隨戴權踏入殿內，步履沉穩，對著弘元帝恭敬行禮。
“你要去江南？”
弘元帝放下朱筆，抬眸看向賈琮，目光中透著審視與探究。
賈琮挺直脊背，神色恭敬，朗聲道：“迴陛下，正是。臣欲下江南，建立琉璃工坊，此行若順利的話，臣還想去一趟粵海，找幾個西夷工匠。”
弘元帝微微頷首，手指輕輕敲擊著桌案，若有所思：“恐怕不止是這個原因吧。”
賈琮神色一正，接著說道：“另外我姑父林如海林大人病重，其女憂思成疾，臣與林家情誼匪淺，願護送其女前往揚州，讓父女得以團聚。”
“林如海任巡鹽禦史多年，他這一病，可不尋常。近年來江南的鹽稅逐年下降，其中恐怕大有文章。”
弘元帝靠向椅背，目光幽深，緩緩開口：“朕有意派你前往江南，暗中徹查此事。”
賈琮心中一凜，忙跪地叩首：“陛下聖明，臣定當竭盡全力，不負陛下所托。”
“此事幹係重大，知曉的人越少越好。”
弘元帝微微點頭，神色凝重：“你表麵上仍以建立琉璃工坊、送林家姑娘省親為由，暗中留意鹽稅相關的一切動向。江南各方勢力盤根錯節，稍有不慎便會打草驚蛇，你行事務必謹慎。”
他揮了揮手，戴權奉上一物，鄭重道：“若是遇到棘手之事，可與當地信得過的官員商議，必要時，便可動用朕賜你的這枚令牌。此令牌可調動當地部分兵馬，助你一臂之力。”
賈琮雙手接過令牌，心中湧起一股暖流，再次叩首謝恩：“陛下隆恩，臣萬死難報。臣定會小心行事，暗中查明真相，如實向陛下稟報。”
弘元帝的目光在賈琮身上打量片刻，忽而一笑：“琮哥兒，你辦事，朕向來放心。隻是江南各方勢力盤根錯節，你行事需謹慎。”
他揮了揮手，戴權奉上一物，“若是遇到棘手之事，可與當地知府商議，必要時，便可動用朕賜你的這枚令牌。”
賈琮心中一暖，叩首謝恩：“陛下隆恩，臣萬死難報。臣定會小心行事，不負陛下所托。”
弘元帝擺了擺手，又拿起奏折，隨意翻了翻，說道：“琮哥兒，你與林家姑娘的事，朕也有所耳聞。年輕人情投意合本是好事，隻是此番去揚州，可莫要誤了正事。”
賈琮麵色一紅，卻也鎮定自若，恭敬迴道：“陛下教誨，臣銘記於心。臣定當公私分明，先辦好公務，再顧及私情。”
弘元帝微微點頭，揮了揮手：“去吧。”
賈琮再次行禮，這才緩緩退下。
踏出禦乾殿，剛走出幾步，卻發現夏守忠正候在一旁，眼巴巴地看著自己。
“伯爺，太上皇有請。”夏守忠低聲說道，語氣中帶著幾分恭敬。
賈琮聽聞，心中一凜，麵上卻不動聲色，微微頷首示意知曉。
他與夏守忠並肩而行，一路穿過曲折迴廊，宮牆高聳，投下清冷的影子，氣氛凝重得讓人有些喘不過氣。
“夏公公，可知太上皇此番召見，所為何事？”賈琮壓低聲音，不動聲色地詢問。
夏守忠左右張望一眼，見四下無人，才湊近輕聲道：“伯爺，小的也隻是奉命行事，不過近來太上皇對江南諸事頗為關注，您又正要前往揚州，興許與此有關。”
賈琮心中暗自思量，麵上卻依舊沉穩，微微點頭表示感謝。
上一次與太上皇見麵，還是初次入宮時，那次見麵也頗為古怪，本以為太上皇召見自己有何要事。
誰料隻是見了自己一麵後，匆匆聊了幾句家常後，便結束了會麵。
弄得賈琮一頭霧水，不過時日一長，他也就沒再多想，這段時間都快將此事拋諸腦後了。
不多時，二人來到了大明宮。
踏入殿內，賈琮一眼便瞧見太上皇端坐在主位之上，身旁的香爐中，嫋嫋青煙升騰而起，愈發襯得殿內氣氛莊嚴肅穆。
“臣賈琮，叩見上皇。”賈琮恭敬地行了大禮，聲音沉穩有力。
太上皇抬了抬手，示意他起身，目光如炬，直直地落在賈琮身上：“琮哥兒，聽聞你要去江南？”
“迴上皇，正是。”賈琮不卑不亢，如實答道。
太上皇微微眯起眼睛，神色透出一股關心：“江南之地，形勢錯綜複雜，此去江南可得多加小心。”
賈琮心中莫名，卻忙拱手道：“多謝上皇關心，臣醒得。”
太上皇微微頷首，陷入沉思。一時間，殿內安靜得落針可聞，這突如其來的靜謐，讓賈琮心中隱隱有些不安。
少頃，太上皇沉聲道：“這是朕的令牌，若遇上緊急之事，可憑此令牌聯係江南的錦衣衛指揮使，他自會全力協助你。”
說罷，太上皇拿出一塊令牌，身旁的夏守忠緩緩接過，走到賈琮麵前，將令牌遞到他手中。
賈琮麵上一愣，但連忙反應過來：“臣叩謝上皇天恩。”
“去吧。”太上皇又叮囑了幾句，揮了揮手讓他退下。
賈琮行禮告退，踏出大明宮，心中卻愈發迷茫。
這接連的召見，各方的叮囑，都讓他隱隱覺得，此番江南之行，怕是遠比想象中更為艱難複雜。
待賈琮的身影消失在殿門之外，太上皇緩緩站起身，負手走到窗邊，目光透過雕花窗欞，望向遠方。
他的眼神中，少了幾分方才麵對賈琮時的威嚴，多了些難以言說的憂慮與追憶。
“傳朕的旨意，讓江南的錦衣衛暗中留意賈琮的動向，若有危險，務必及時出手相助，但也不能暴露了身份。”
太上皇頓了頓，又補充道，“還有，密切關注江南的動靜，任何風吹草動，都要第一時間向朕稟報。”
“遵旨。”
夏守忠領命而去，大殿內再度恢複了安靜。
太上皇靠在椅背上，閉上眼睛，腦海中浮現出賈琮年輕堅毅的麵容，隨後發出一聲莫名的長歎。
賈琮跟隨戴權踏入殿內，步履沉穩，對著弘元帝恭敬行禮。
“你要去江南？”
弘元帝放下朱筆，抬眸看向賈琮，目光中透著審視與探究。
賈琮挺直脊背，神色恭敬，朗聲道：“迴陛下，正是。臣欲下江南，建立琉璃工坊，此行若順利的話，臣還想去一趟粵海，找幾個西夷工匠。”
弘元帝微微頷首，手指輕輕敲擊著桌案，若有所思：“恐怕不止是這個原因吧。”
賈琮神色一正，接著說道：“另外我姑父林如海林大人病重，其女憂思成疾，臣與林家情誼匪淺，願護送其女前往揚州，讓父女得以團聚。”
“林如海任巡鹽禦史多年，他這一病，可不尋常。近年來江南的鹽稅逐年下降，其中恐怕大有文章。”
弘元帝靠向椅背，目光幽深，緩緩開口：“朕有意派你前往江南，暗中徹查此事。”
賈琮心中一凜，忙跪地叩首：“陛下聖明，臣定當竭盡全力，不負陛下所托。”
“此事幹係重大，知曉的人越少越好。”
弘元帝微微點頭，神色凝重：“你表麵上仍以建立琉璃工坊、送林家姑娘省親為由，暗中留意鹽稅相關的一切動向。江南各方勢力盤根錯節，稍有不慎便會打草驚蛇，你行事務必謹慎。”
他揮了揮手，戴權奉上一物，鄭重道：“若是遇到棘手之事，可與當地信得過的官員商議，必要時，便可動用朕賜你的這枚令牌。此令牌可調動當地部分兵馬，助你一臂之力。”
賈琮雙手接過令牌，心中湧起一股暖流，再次叩首謝恩：“陛下隆恩，臣萬死難報。臣定會小心行事，暗中查明真相，如實向陛下稟報。”
弘元帝的目光在賈琮身上打量片刻，忽而一笑：“琮哥兒，你辦事，朕向來放心。隻是江南各方勢力盤根錯節，你行事需謹慎。”
他揮了揮手，戴權奉上一物，“若是遇到棘手之事，可與當地知府商議，必要時，便可動用朕賜你的這枚令牌。”
賈琮心中一暖，叩首謝恩：“陛下隆恩，臣萬死難報。臣定會小心行事，不負陛下所托。”
弘元帝擺了擺手，又拿起奏折，隨意翻了翻，說道：“琮哥兒，你與林家姑娘的事，朕也有所耳聞。年輕人情投意合本是好事，隻是此番去揚州，可莫要誤了正事。”
賈琮麵色一紅，卻也鎮定自若，恭敬迴道：“陛下教誨，臣銘記於心。臣定當公私分明，先辦好公務，再顧及私情。”
弘元帝微微點頭，揮了揮手：“去吧。”
賈琮再次行禮，這才緩緩退下。
踏出禦乾殿，剛走出幾步，卻發現夏守忠正候在一旁，眼巴巴地看著自己。
“伯爺，太上皇有請。”夏守忠低聲說道，語氣中帶著幾分恭敬。
賈琮聽聞，心中一凜，麵上卻不動聲色，微微頷首示意知曉。
他與夏守忠並肩而行，一路穿過曲折迴廊，宮牆高聳，投下清冷的影子，氣氛凝重得讓人有些喘不過氣。
“夏公公，可知太上皇此番召見，所為何事？”賈琮壓低聲音，不動聲色地詢問。
夏守忠左右張望一眼，見四下無人，才湊近輕聲道：“伯爺，小的也隻是奉命行事，不過近來太上皇對江南諸事頗為關注，您又正要前往揚州，興許與此有關。”
賈琮心中暗自思量，麵上卻依舊沉穩，微微點頭表示感謝。
上一次與太上皇見麵，還是初次入宮時，那次見麵也頗為古怪，本以為太上皇召見自己有何要事。
誰料隻是見了自己一麵後，匆匆聊了幾句家常後，便結束了會麵。
弄得賈琮一頭霧水，不過時日一長，他也就沒再多想，這段時間都快將此事拋諸腦後了。
不多時，二人來到了大明宮。
踏入殿內，賈琮一眼便瞧見太上皇端坐在主位之上，身旁的香爐中，嫋嫋青煙升騰而起，愈發襯得殿內氣氛莊嚴肅穆。
“臣賈琮，叩見上皇。”賈琮恭敬地行了大禮，聲音沉穩有力。
太上皇抬了抬手，示意他起身，目光如炬，直直地落在賈琮身上：“琮哥兒，聽聞你要去江南？”
“迴上皇，正是。”賈琮不卑不亢，如實答道。
太上皇微微眯起眼睛，神色透出一股關心：“江南之地，形勢錯綜複雜，此去江南可得多加小心。”
賈琮心中莫名，卻忙拱手道：“多謝上皇關心，臣醒得。”
太上皇微微頷首，陷入沉思。一時間，殿內安靜得落針可聞，這突如其來的靜謐，讓賈琮心中隱隱有些不安。
少頃，太上皇沉聲道：“這是朕的令牌，若遇上緊急之事，可憑此令牌聯係江南的錦衣衛指揮使，他自會全力協助你。”
說罷，太上皇拿出一塊令牌，身旁的夏守忠緩緩接過，走到賈琮麵前，將令牌遞到他手中。
賈琮麵上一愣，但連忙反應過來：“臣叩謝上皇天恩。”
“去吧。”太上皇又叮囑了幾句，揮了揮手讓他退下。
賈琮行禮告退，踏出大明宮，心中卻愈發迷茫。
這接連的召見，各方的叮囑，都讓他隱隱覺得，此番江南之行，怕是遠比想象中更為艱難複雜。
待賈琮的身影消失在殿門之外，太上皇緩緩站起身，負手走到窗邊，目光透過雕花窗欞，望向遠方。
他的眼神中，少了幾分方才麵對賈琮時的威嚴，多了些難以言說的憂慮與追憶。
“傳朕的旨意，讓江南的錦衣衛暗中留意賈琮的動向，若有危險，務必及時出手相助，但也不能暴露了身份。”
太上皇頓了頓，又補充道，“還有，密切關注江南的動靜，任何風吹草動，都要第一時間向朕稟報。”
“遵旨。”
夏守忠領命而去，大殿內再度恢複了安靜。
太上皇靠在椅背上，閉上眼睛，腦海中浮現出賈琮年輕堅毅的麵容，隨後發出一聲莫名的長歎。