“老太太，可千萬不能輕信了賈琮那小子的鬼話！
王夫人望著賈琮離去的背影，忙不迭地轉身，急切地看向賈母，言辭間滿是焦急。
“他心思深沉，指不定憋著什麽壞呢！”
賈母神色淡然，仿若一泓深不見底的幽潭，讓人瞧不透她的心思，隻緩緩開口：“你莫要多心，我心中自有計較。”
王夫人一聽，臉色瞬間變得有些陰沉，她心裏清楚，賈母顯然已對賈琮的話有了幾分動搖。
她眼珠子滴溜一轉，又湊近了些，繼續說道：“老太太，不管怎麽說，那小紅身為丫鬟，竟敢以下犯上，衝撞寶玉，怎麽也得好好懲戒一番，不然，往後這府裏的規矩可就亂了套！”
“賈琮不許，你又能如何？”
賈母的臉上閃過一絲怒意，想起賈琮方才那毫不退讓的模樣，心中難免有些不悅，聲音也不自覺地冷了幾分。
“老太太，那小紅的父母可還在咱們府裏當差呢！”
王夫人壓低聲音，神色陰狠，仿若一條隱匿在暗處的毒蛇。
……
“伯爺，伯爺留步！”
賈琮自榮國府離去，正準備打道迴府，剛走到府門口，突然一道身影匆匆奔來，穩穩地攔在他身前。
賈琮抬眸望去，隻見眼前站著一位十八九歲的青年，生得斯文清秀，一襲素色衣衫，雖質地普通，卻透著股幹淨利落勁兒。
“你是？”
賈琮微微皺眉，眼中閃過一絲疑惑。
青年趕忙上前，恭恭敬敬地行了一禮，臉上堆滿了和煦的笑容，言辭間滿是敬重：“伯爺，小的是賈芸，西廊下五嫂子家的，按輩分，您可是我的族叔。”
“哦，賈芸？”
賈琮心中瞬間了然，麵上卻不動聲色，神色平靜地問道。
“你找我所為何事？”
賈芸賠著笑，眼睛裏閃爍著熱切的光芒：“族叔，小的聽聞您正著手整治會芳園，心想您身邊必定缺些得力人手。”
“小的別的本事沒有，唯獨做事踏實、勤快，是出了名的。您要是信得過我，往後這園子裏的活兒，盡管交給我，我定當傾盡全力，將諸事辦得妥妥帖帖，絕不讓您操心！”
賈琮嘴角微微上揚，勾起一抹似有若無的笑意，抬眸看向賈芸，目光仿若實質，帶著幾分審視。
“你倒是消息靈通。不過這會芳園的事務，絕非小事，我得尋個真正能擔起大任的人。你且說說，你有何能耐，能讓我放心將這重任托付於你？”
賈芸一聽，心中頓時一喜，知曉事情有了轉機，忙挺直腰杆，昂首挺胸，滔滔不絕地說道：“族叔，您別看我年紀尚輕，可那些迎來送往、操辦事務的門道，我早已爛熟於心。”
“就拿這園子來說，從種花植樹，到打掃修繕，每一項事務我都能安排得井井有條。我還琢磨著，要是能把園子打理好了，再添些新奇有趣的玩意兒，保準能讓您滿意！”
賈琮微微點頭，眼中閃過一絲不易察覺的讚許，卻又故意刁難：“種花植樹？這其中的講究可不少，你且說說，春日該種些什麽，方能讓園子四季皆有景致？”
賈芸不假思索，脫口而出：“春日自然要種些桃花、杏花、海棠，待那花兒盛放，滿園春色，定是美不勝收。夏日便種上大片荷花，再在湖邊擺上些石凳，姑娘們便能在荷香陣陣中賞荷納涼。”
“秋日種菊花，黃的、白的、紫的，各色菊花爭奇鬥豔，為園子添一抹斑斕色彩。冬日則種上幾株紅梅，傲雪淩霜，那景致，嘖嘖，光是想想都讓人陶醉！”
賈琮聽了，忍不住笑出聲來：“看來你確實下了一番功夫。不過，這園子裏的事兒，光懂這些還不夠，還得懂得如何管人。要是底下的小廝丫鬟偷懶耍滑，你打算如何整治？”
賈芸神色一凜，表情瞬間變得嚴肅認真，擲地有聲地說道：“族叔放心，我若管了這園子，必定立下嚴明規矩，賞罰分明。做事得力的，我重重有賞，以作激勵；膽敢偷懶的，我絕不姑息，定要讓他們知曉規矩的厲害！”
賈琮沉思片刻，目光灼灼地盯著賈芸，那眼神仿若能看穿人心，盯得賈芸心裏直發毛，額頭上也滲出了細密的汗珠。
良久，賈琮才緩緩開口：“你倒是機靈，也有些見識。這樣吧，我給你個機會，先去會芳園幫著料理些雜事，若是做得好，往後還有其他事務交付於你。”
賈芸一聽，大喜過望，“撲通”一聲跪地，連著磕了三個響頭，聲音中滿是感激與興奮。
“多謝族叔栽培！我定當肝腦塗地，竭盡全力，絕不辜負您的信任！”
賈琮擺了擺手，臉上浮現出一抹溫和的笑意：“起來吧，好好做事，莫要讓我失望。”
說罷，便轉身離去，衣袂飄飄，身姿挺拔。賈芸站起身，望著賈琮遠去的背影，眼中滿是憧憬與決心。
……
“爺，您可算迴來了！”
小紅早已候在伯府門口，遠遠瞧見賈琮的身影，立刻快步迎上前去，神色關切，眼中滿是擔憂：“去榮國府這一趟，可還順利？”
賈琮微微皺眉，輕輕哼了一聲：“老太太和王夫人非咬定是我故意害寶玉摔碎了通靈寶玉，好在我據理力爭。隻是那小紅，老太太還惦記著要罰你呢。”
小紅神色一凜，眼中閃過一絲決然：“奴婢不怕，本就是按爺的吩咐辦事，問心無愧。倒是爺，為了護著奴婢，怕是得罪了老太太和二太太，奴婢心中實在過意不去。”
“我既做了，便無所畏懼。”
賈琮擺了擺手，隨即話鋒一轉，神色關切地叮囑道。
“我瞧那王夫人不像是會善罷甘休的人，她雖管不到我這伯府來，但你父母還在榮國府，往後行事，可得多加小心。”
小紅心中一暖，眼眶微微泛紅。她屈膝行禮，聲音帶著幾分哽咽：“爺如此為奴婢著想，小紅就算粉身碎骨，也難報您的恩情。我這就迴去給爹娘傳個信，讓他們平日裏做事警醒些，盡量別在王夫人麵前露臉。”
賈琮微微點頭，眼中帶著關切：“你且告訴他們，若是在府裏受了委屈，切莫硬扛著，即刻來伯府告知我，我自會為他們做主。”
王夫人望著賈琮離去的背影，忙不迭地轉身，急切地看向賈母，言辭間滿是焦急。
“他心思深沉，指不定憋著什麽壞呢！”
賈母神色淡然，仿若一泓深不見底的幽潭，讓人瞧不透她的心思，隻緩緩開口：“你莫要多心，我心中自有計較。”
王夫人一聽，臉色瞬間變得有些陰沉，她心裏清楚，賈母顯然已對賈琮的話有了幾分動搖。
她眼珠子滴溜一轉，又湊近了些，繼續說道：“老太太，不管怎麽說，那小紅身為丫鬟，竟敢以下犯上，衝撞寶玉，怎麽也得好好懲戒一番，不然，往後這府裏的規矩可就亂了套！”
“賈琮不許，你又能如何？”
賈母的臉上閃過一絲怒意，想起賈琮方才那毫不退讓的模樣，心中難免有些不悅，聲音也不自覺地冷了幾分。
“老太太，那小紅的父母可還在咱們府裏當差呢！”
王夫人壓低聲音，神色陰狠，仿若一條隱匿在暗處的毒蛇。
……
“伯爺，伯爺留步！”
賈琮自榮國府離去，正準備打道迴府，剛走到府門口，突然一道身影匆匆奔來，穩穩地攔在他身前。
賈琮抬眸望去，隻見眼前站著一位十八九歲的青年，生得斯文清秀，一襲素色衣衫，雖質地普通，卻透著股幹淨利落勁兒。
“你是？”
賈琮微微皺眉，眼中閃過一絲疑惑。
青年趕忙上前，恭恭敬敬地行了一禮，臉上堆滿了和煦的笑容，言辭間滿是敬重：“伯爺，小的是賈芸，西廊下五嫂子家的，按輩分，您可是我的族叔。”
“哦，賈芸？”
賈琮心中瞬間了然，麵上卻不動聲色，神色平靜地問道。
“你找我所為何事？”
賈芸賠著笑，眼睛裏閃爍著熱切的光芒：“族叔，小的聽聞您正著手整治會芳園，心想您身邊必定缺些得力人手。”
“小的別的本事沒有，唯獨做事踏實、勤快，是出了名的。您要是信得過我，往後這園子裏的活兒，盡管交給我，我定當傾盡全力，將諸事辦得妥妥帖帖，絕不讓您操心！”
賈琮嘴角微微上揚，勾起一抹似有若無的笑意，抬眸看向賈芸，目光仿若實質，帶著幾分審視。
“你倒是消息靈通。不過這會芳園的事務，絕非小事，我得尋個真正能擔起大任的人。你且說說，你有何能耐，能讓我放心將這重任托付於你？”
賈芸一聽，心中頓時一喜，知曉事情有了轉機，忙挺直腰杆，昂首挺胸，滔滔不絕地說道：“族叔，您別看我年紀尚輕，可那些迎來送往、操辦事務的門道，我早已爛熟於心。”
“就拿這園子來說，從種花植樹，到打掃修繕，每一項事務我都能安排得井井有條。我還琢磨著，要是能把園子打理好了，再添些新奇有趣的玩意兒，保準能讓您滿意！”
賈琮微微點頭，眼中閃過一絲不易察覺的讚許，卻又故意刁難：“種花植樹？這其中的講究可不少，你且說說，春日該種些什麽，方能讓園子四季皆有景致？”
賈芸不假思索，脫口而出：“春日自然要種些桃花、杏花、海棠，待那花兒盛放，滿園春色，定是美不勝收。夏日便種上大片荷花，再在湖邊擺上些石凳，姑娘們便能在荷香陣陣中賞荷納涼。”
“秋日種菊花，黃的、白的、紫的，各色菊花爭奇鬥豔，為園子添一抹斑斕色彩。冬日則種上幾株紅梅，傲雪淩霜，那景致，嘖嘖，光是想想都讓人陶醉！”
賈琮聽了，忍不住笑出聲來：“看來你確實下了一番功夫。不過，這園子裏的事兒，光懂這些還不夠，還得懂得如何管人。要是底下的小廝丫鬟偷懶耍滑，你打算如何整治？”
賈芸神色一凜，表情瞬間變得嚴肅認真，擲地有聲地說道：“族叔放心，我若管了這園子，必定立下嚴明規矩，賞罰分明。做事得力的，我重重有賞，以作激勵；膽敢偷懶的，我絕不姑息，定要讓他們知曉規矩的厲害！”
賈琮沉思片刻，目光灼灼地盯著賈芸，那眼神仿若能看穿人心，盯得賈芸心裏直發毛，額頭上也滲出了細密的汗珠。
良久，賈琮才緩緩開口：“你倒是機靈，也有些見識。這樣吧，我給你個機會，先去會芳園幫著料理些雜事，若是做得好，往後還有其他事務交付於你。”
賈芸一聽，大喜過望，“撲通”一聲跪地，連著磕了三個響頭，聲音中滿是感激與興奮。
“多謝族叔栽培！我定當肝腦塗地，竭盡全力，絕不辜負您的信任！”
賈琮擺了擺手，臉上浮現出一抹溫和的笑意：“起來吧，好好做事，莫要讓我失望。”
說罷，便轉身離去，衣袂飄飄，身姿挺拔。賈芸站起身，望著賈琮遠去的背影，眼中滿是憧憬與決心。
……
“爺，您可算迴來了！”
小紅早已候在伯府門口，遠遠瞧見賈琮的身影，立刻快步迎上前去，神色關切，眼中滿是擔憂：“去榮國府這一趟，可還順利？”
賈琮微微皺眉，輕輕哼了一聲：“老太太和王夫人非咬定是我故意害寶玉摔碎了通靈寶玉，好在我據理力爭。隻是那小紅，老太太還惦記著要罰你呢。”
小紅神色一凜，眼中閃過一絲決然：“奴婢不怕，本就是按爺的吩咐辦事，問心無愧。倒是爺，為了護著奴婢，怕是得罪了老太太和二太太，奴婢心中實在過意不去。”
“我既做了，便無所畏懼。”
賈琮擺了擺手，隨即話鋒一轉，神色關切地叮囑道。
“我瞧那王夫人不像是會善罷甘休的人，她雖管不到我這伯府來，但你父母還在榮國府，往後行事，可得多加小心。”
小紅心中一暖，眼眶微微泛紅。她屈膝行禮，聲音帶著幾分哽咽：“爺如此為奴婢著想，小紅就算粉身碎骨，也難報您的恩情。我這就迴去給爹娘傳個信，讓他們平日裏做事警醒些，盡量別在王夫人麵前露臉。”
賈琮微微點頭，眼中帶著關切：“你且告訴他們，若是在府裏受了委屈，切莫硬扛著，即刻來伯府告知我，我自會為他們做主。”