夕陽西沉，暮色漸染，瘦西湖的波光被晚霞映得一片緋紅。
賈琮將黛玉送上小轎，轎簾輕垂，遮住了她半張嬌顏。他隨著轎子緩緩向林府走去。
“玉兒，琮哥兒，你們這是去哪兒了？”
剛入林府內院，一道熟悉的聲音從前方傳來。
賈琮與黛玉同時抬頭，隻見林如海正站在院內廊下，眉頭微皺，目光中帶著幾分探究。
“父親。”
黛玉輕聲喚道，聲音中帶著幾分不自然的拘謹，手指不自覺地絞著帕子。
賈琮連忙上前一步，拱手行禮：“姑父。”
林如海微微頷首，目光在兩人之間掃過，似笑非笑地問道：“琮哥兒今日倒是悠閑，竟有空陪玉兒遊湖？”
賈琮聞言，心中一緊，臉上卻強作鎮定，笑道：“迴林大人，近日鹽務之事暫告一段落，我便想著陪林妹妹散散心，也好讓她不必整日悶在府中。”
“哦？”
林如海輕哼一聲，目光意味深長地看向黛玉，
“玉兒，今日玩得可還盡興？”
黛玉臉頰微紅，低聲道：“迴父親，瘦西湖的景色很美，女兒很是喜歡。”
林如海微微頷首，目光又落在賈琮身上，語氣中帶著幾分試探。
“琮哥兒，玉兒年紀尚小，性子又內向，平日裏若有冒犯之處，還望你多多包涵。”
賈琮連忙擺手，語氣誠懇：“姑父言重了。林妹妹聰慧溫婉，與她相處，琮受益良多，何來冒犯之說？”
林如海聞言，眼中閃過一絲滿意，卻又故作嚴肅地說道。
“琮哥兒，你雖年輕有為，但也要注意分寸。玉兒畢竟是我林家的掌上明珠，可不能讓她受了委屈。”
賈琮心中一凜，連忙躬身道：“姑父放心，琮定當謹記教誨，絕不會讓林妹妹受半點委屈。”
黛玉站在一旁，見父親語氣嚴肅，心中不免有些忐忑。
她輕輕拉了拉賈琮的衣袖，低聲道：“琮哥哥，父親隻是關心我，你別往心裏去。”
賈琮轉頭看向黛玉，眼中滿是溫柔：“林妹妹放心，我明白姑父的心意。”
林如海見兩人神色間透著幾分親昵，已然明了，但心中卻不由的有些不適，望向賈琮的眼神也變得不善。
“好了，天色不早了，玉兒先迴房休息吧。”
他輕咳一聲，故作嚴肅：“琮哥兒，你隨我來書房一趟，我有事與你商議。”
黛玉聞言，眼中閃過一絲擔憂，卻也不敢多言，隻得輕聲應道：“是，父親。”
她轉身離去時，忍不住迴頭看了賈琮一眼，眸中帶著幾分關切。
賈琮目送黛玉離開，心中雖有些忐忑，卻還是強作鎮定，跟隨林如海進了書房。
書房內，燭火搖曳，映照出林如海略顯嚴肅的麵容。
他坐在書案後，目光直視賈琮，語氣中帶著幾分深意：“琮哥兒，今日之事，你可有什麽想對我說的？”
賈琮心中一緊，知道林如海已然察覺他與黛玉之間的情愫。
他深吸一口氣，鄭重其事地拱手道：“姑父，琮今日確實有一事想向您稟明。”
林如海微微挑眉：“哦？何事？”
賈琮抬起頭，目光堅定而誠懇。
“琮對林妹妹心生傾慕，願與她共度此生。雖然可能有些不合時宜，但今日特向姑父提親，望您成全。”
林如海聞言，眼中閃過一絲複雜的神色。
沉默片刻後，緩緩說道：“琮哥兒，你可知道，玉兒是我唯一的女兒，她的終身大事，我不得不慎重。”
賈琮連忙點頭：“林大人放心，琮定當竭盡全力，護林妹妹一生周全。”
林如海歎了口氣，語氣中帶著幾分感慨：“琮哥兒，你的心意我明白。隻是此事還需從長計議，畢竟玉兒年紀尚小，且你如今公務繁忙，恐怕……”
賈琮心中一急，連忙說道：“林大人，琮雖公務繁忙，但對林妹妹的心意絕無半分虛假。若您不放心，琮願立下誓言，此生絕不負她。”
林如海看著賈琮急切的模樣，眼中閃過一絲笑意，語氣卻依舊嚴肅：“琮哥兒，此事非同小可，你且容我考慮幾日。待我想清楚了，再給你答複。”
賈琮聞言，雖心中忐忑，卻也不敢再多言，隻得躬身道：“是，林大人。琮靜候佳音。”
林如海點點頭，隨後又招了招手：“琮哥兒，上次你和我談及過的鹽務改製一事，可否再給我詳細講講？”
賈琮見林如海將話題轉向鹽務，頓時神色一正，答道：“是，姑父。關於鹽務改製，琮近日確實有些新的想法，正想與您商討。”
林如海微微頷首，示意他繼續說下去。
賈琮整理了一下思緒，緩緩說道。
“如今鹽務積弊已久，鹽商與官府勾結，私鹽泛濫，百姓苦不堪言。”
“這次我們雖然抄了周家、孫家，但假以時日，又會出現新的鹽商，其根本還是鹽政製度的原因。”
“琮以為，若要徹底解決這一問題，需從以下幾個方麵著手。”
“其一，整頓鹽政，嚴查貪腐。”
“其二，改革鹽稅製度。”
“其三，鼓勵民間資本進入鹽業。”
......
林如海靜靜的聆聽著，眼神卻愈發的明亮。
待賈琮說完後，林如海沉吟片刻，緩緩說道：“琮哥兒，你的想法很好。你且將你的想法整理成奏折，待我呈報皇上，再做定奪。”
賈琮連忙點頭：“是，姑父。琮定當盡快整理成文，呈報給您。”
林如海微微一笑，揮了揮手：“好了，天色不早了，你且迴去休息吧。”
賈琮躬身行禮：“是，姑父。琮告退。”
賈琮應了一聲，轉身退出書房。
走出房門時，他忍不住迴頭看了一眼，見林如海正低頭沉思，心中不禁有些忐忑。
黛玉仍然在迴廊下等候，見賈琮從書房出來，連忙迎上前，低聲問道：“琮哥哥，父親可曾為難你？”
賈琮搖搖頭，笑道：“林大人隻是與我商議些公務，並無他事。林妹妹不必擔心。”
黛玉聞言，眼中閃過一絲狐疑，卻也沒有多問，隻是輕聲道：“琮哥哥，天色不早了，你早些迴去休息吧。”
賈琮點點頭，目光溫柔地看著黛玉：“林妹妹也早些休息。明日……我再來看你。”
黛玉臉頰微紅，輕輕點頭：“好。”
賈琮轉身離去，走出院門時，忍不住迴頭望了一眼。
見黛玉依舊站在迴廊下，目送他離去，心中不禁湧起一陣暖意。
賈琮將黛玉送上小轎，轎簾輕垂，遮住了她半張嬌顏。他隨著轎子緩緩向林府走去。
“玉兒，琮哥兒，你們這是去哪兒了？”
剛入林府內院，一道熟悉的聲音從前方傳來。
賈琮與黛玉同時抬頭，隻見林如海正站在院內廊下，眉頭微皺，目光中帶著幾分探究。
“父親。”
黛玉輕聲喚道，聲音中帶著幾分不自然的拘謹，手指不自覺地絞著帕子。
賈琮連忙上前一步，拱手行禮：“姑父。”
林如海微微頷首，目光在兩人之間掃過，似笑非笑地問道：“琮哥兒今日倒是悠閑，竟有空陪玉兒遊湖？”
賈琮聞言，心中一緊，臉上卻強作鎮定，笑道：“迴林大人，近日鹽務之事暫告一段落，我便想著陪林妹妹散散心，也好讓她不必整日悶在府中。”
“哦？”
林如海輕哼一聲，目光意味深長地看向黛玉，
“玉兒，今日玩得可還盡興？”
黛玉臉頰微紅，低聲道：“迴父親，瘦西湖的景色很美，女兒很是喜歡。”
林如海微微頷首，目光又落在賈琮身上，語氣中帶著幾分試探。
“琮哥兒，玉兒年紀尚小，性子又內向，平日裏若有冒犯之處，還望你多多包涵。”
賈琮連忙擺手，語氣誠懇：“姑父言重了。林妹妹聰慧溫婉，與她相處，琮受益良多，何來冒犯之說？”
林如海聞言，眼中閃過一絲滿意，卻又故作嚴肅地說道。
“琮哥兒，你雖年輕有為，但也要注意分寸。玉兒畢竟是我林家的掌上明珠，可不能讓她受了委屈。”
賈琮心中一凜，連忙躬身道：“姑父放心，琮定當謹記教誨，絕不會讓林妹妹受半點委屈。”
黛玉站在一旁，見父親語氣嚴肅，心中不免有些忐忑。
她輕輕拉了拉賈琮的衣袖，低聲道：“琮哥哥，父親隻是關心我，你別往心裏去。”
賈琮轉頭看向黛玉，眼中滿是溫柔：“林妹妹放心，我明白姑父的心意。”
林如海見兩人神色間透著幾分親昵，已然明了，但心中卻不由的有些不適，望向賈琮的眼神也變得不善。
“好了，天色不早了，玉兒先迴房休息吧。”
他輕咳一聲，故作嚴肅：“琮哥兒，你隨我來書房一趟，我有事與你商議。”
黛玉聞言，眼中閃過一絲擔憂，卻也不敢多言，隻得輕聲應道：“是，父親。”
她轉身離去時，忍不住迴頭看了賈琮一眼，眸中帶著幾分關切。
賈琮目送黛玉離開，心中雖有些忐忑，卻還是強作鎮定，跟隨林如海進了書房。
書房內，燭火搖曳，映照出林如海略顯嚴肅的麵容。
他坐在書案後，目光直視賈琮，語氣中帶著幾分深意：“琮哥兒，今日之事，你可有什麽想對我說的？”
賈琮心中一緊，知道林如海已然察覺他與黛玉之間的情愫。
他深吸一口氣，鄭重其事地拱手道：“姑父，琮今日確實有一事想向您稟明。”
林如海微微挑眉：“哦？何事？”
賈琮抬起頭，目光堅定而誠懇。
“琮對林妹妹心生傾慕，願與她共度此生。雖然可能有些不合時宜，但今日特向姑父提親，望您成全。”
林如海聞言，眼中閃過一絲複雜的神色。
沉默片刻後，緩緩說道：“琮哥兒，你可知道，玉兒是我唯一的女兒，她的終身大事，我不得不慎重。”
賈琮連忙點頭：“林大人放心，琮定當竭盡全力，護林妹妹一生周全。”
林如海歎了口氣，語氣中帶著幾分感慨：“琮哥兒，你的心意我明白。隻是此事還需從長計議，畢竟玉兒年紀尚小，且你如今公務繁忙，恐怕……”
賈琮心中一急，連忙說道：“林大人，琮雖公務繁忙，但對林妹妹的心意絕無半分虛假。若您不放心，琮願立下誓言，此生絕不負她。”
林如海看著賈琮急切的模樣，眼中閃過一絲笑意，語氣卻依舊嚴肅：“琮哥兒，此事非同小可，你且容我考慮幾日。待我想清楚了，再給你答複。”
賈琮聞言，雖心中忐忑，卻也不敢再多言，隻得躬身道：“是，林大人。琮靜候佳音。”
林如海點點頭，隨後又招了招手：“琮哥兒，上次你和我談及過的鹽務改製一事，可否再給我詳細講講？”
賈琮見林如海將話題轉向鹽務，頓時神色一正，答道：“是，姑父。關於鹽務改製，琮近日確實有些新的想法，正想與您商討。”
林如海微微頷首，示意他繼續說下去。
賈琮整理了一下思緒，緩緩說道。
“如今鹽務積弊已久，鹽商與官府勾結，私鹽泛濫，百姓苦不堪言。”
“這次我們雖然抄了周家、孫家，但假以時日，又會出現新的鹽商，其根本還是鹽政製度的原因。”
“琮以為，若要徹底解決這一問題，需從以下幾個方麵著手。”
“其一，整頓鹽政，嚴查貪腐。”
“其二，改革鹽稅製度。”
“其三，鼓勵民間資本進入鹽業。”
......
林如海靜靜的聆聽著，眼神卻愈發的明亮。
待賈琮說完後，林如海沉吟片刻，緩緩說道：“琮哥兒，你的想法很好。你且將你的想法整理成奏折，待我呈報皇上，再做定奪。”
賈琮連忙點頭：“是，姑父。琮定當盡快整理成文，呈報給您。”
林如海微微一笑，揮了揮手：“好了，天色不早了，你且迴去休息吧。”
賈琮躬身行禮：“是，姑父。琮告退。”
賈琮應了一聲，轉身退出書房。
走出房門時，他忍不住迴頭看了一眼，見林如海正低頭沉思，心中不禁有些忐忑。
黛玉仍然在迴廊下等候，見賈琮從書房出來，連忙迎上前，低聲問道：“琮哥哥，父親可曾為難你？”
賈琮搖搖頭，笑道：“林大人隻是與我商議些公務，並無他事。林妹妹不必擔心。”
黛玉聞言，眼中閃過一絲狐疑，卻也沒有多問，隻是輕聲道：“琮哥哥，天色不早了，你早些迴去休息吧。”
賈琮點點頭，目光溫柔地看著黛玉：“林妹妹也早些休息。明日……我再來看你。”
黛玉臉頰微紅，輕輕點頭：“好。”
賈琮轉身離去，走出院門時，忍不住迴頭望了一眼。
見黛玉依舊站在迴廊下，目送他離去，心中不禁湧起一陣暖意。