第189章 聯合鄔家
夜色漸深，薛蝌與薛寶琴乘坐馬車緩緩返迴住處。
車輪碾過石板路，發出輕微的聲響，馬車內燈火昏黃，映得二人麵容柔和。
薛蝌倚在車壁上，閉目沉思片刻，忽而睜開眼，轉頭看向薛寶琴，溫聲道。
“寶琴，今日在府內，你與林姑娘相處得如何？”
薛寶琴聞言，臉上泛起一絲笑意，輕聲道。
“哥哥，林姐姐待我極好。她性情溫柔，才情出眾，與她說話如沐春風。我與她對了幾首詩，聊了許多趣事，真是相見恨晚。”
她頓了頓，眼中閃過一絲欣喜。
“林姐姐還送了我一枚她親手撿的海邊貝殼，說是留作紀念。”
薛蝌聽罷，微微頷首，笑道：“如此甚好。”
他頓了頓，語氣漸轉鄭重，
“對了，寶琴，你今日與林姑娘相處，可有留意她與賈伯爺的關係如何？”
薛寶琴聞言，略一思索，柔聲道：“哥哥，林姐姐與賈伯爺感情甚篤。”
“我見她提起賈伯爺時，眼中總帶著幾分柔情，言語間也盡是信任與依賴。我想他們雖未成親，但想來已是心意相通，情同夫妻了。”
她抿唇一笑，眼中閃過一絲羨慕，
“今日我瞧著，林姐姐對賈伯爺的事頗為上心，連我這外人也能看出，她心中對賈伯爺的在意絕非泛泛。”
薛蝌聽罷，點了點頭，若有所思道：“原來如此。”
他沉吟片刻，目光落在薛寶琴身上，低聲道：“寶琴，你既與林姑娘投緣，日後不妨多去府上走動。她若邀你，你也莫要推辭。這不僅能加深你與林姑娘的情誼，對咱們與賈伯爺的往來也有益處。”
薛寶琴乖巧地應道：“哥哥放心，我本就喜歡林姐姐的性子，定會常去探望她。”
她頓了頓，好奇地問道：“哥哥，你今日與賈伯爺聊了些什麽？我見你迴來時似有心事，可是與生意有關？”
薛蝌聞言，輕歎一聲，目光投向車外，低聲道：“不錯。今日賈伯爺與我談了些大事。他有意與鄔家聯手做海鹽生意，還提到了開拓夷洲商路。”
薛寶琴眼中閃過一絲驚訝，輕聲道：“夷洲？那不是海上的荒島嗎？賈伯爺為何對那兒如此上心？”
薛蝌微微一笑，語氣中帶著幾分佩服：“賈伯爺目光長遠，非我所能及。他看中夷洲的地理位置，認為若能掌控那兒，不僅可開辟新商路，還能在海上謀得一處支點。他讓我暗中了解夷洲情況，聯絡可靠商人，為日後布局做準備。”
他頓了頓，眼中閃過一絲精光，“此事若成，對咱們薛家也是一條生路。”
薛寶琴聽罷，眼中滿是驚歎，輕聲道：“原來賈伯爺有如此大誌，難怪哥哥對他推崇備至。”
她沉思片刻，試探問道：“哥哥，你可是應下了？”
薛蝌點頭道：“我已應下。賈伯爺對我坦誠相待，我若不助他，豈不是辜負了這份信任？況且，我們二房如今處境艱難，若能借此翻身，我自當全力以赴。”
他轉頭看向薛寶琴，語氣鄭重道：“寶琴，此事尚在籌謀，你切莫外傳，連家中長輩也暫且保密。”
薛寶琴鄭重地點了點頭，輕聲道：“哥哥放心，我曉得輕重，絕不會多嘴。”
馬車繼續前行，夜色漸濃，兄妹二人各懷心思，卻皆對未來多了幾分期許。
......
翌日清晨，天色微亮，薄霧籠罩著粵海城，空氣中帶著幾分濕意。
賈琮早早起身，換上一襲深青色長袍，腰間係著一條白玉腰帶，顯得沉穩而儒雅。
馬車轔轔而行，穿過喧鬧的街市，停在了鄔府門前。
門房見是賈琮到來，忙上前行禮，恭敬道：“賈伯爺，請稍候，小的這就去通報。”
不多時，鄔承德親自迎了出來。
他身著一襲深色長袍，須發微白，氣度沉穩，見到賈琮便拱手笑道：“賢侄大駕光臨，老夫有失遠迎，快請進。”
賈琮忙迴禮，溫聲道：“世叔言重了。”
鄔承德側身引路道：“賢侄請廳內敘話。”
二人步入正廳，丫鬟奉上茶盞，茶香清冽，氤氳在空氣中。
鄔承德落座後，目光投向賈琮，直言道：“賢侄上次與思瑤談及燧發槍，老夫已聽她說起，頗為讚歎。今日可是為此而來？”
賈琮微微一笑，放下茶盞，語氣沉穩道：“世叔過獎了。燧發槍之事確有進展，但今日來訪，卻是為另一樁要事。”
鄔承德聞言，眉頭微挑，眼中閃過一絲好奇，笑道：“哦？賢侄又有何新謀？不妨直說，老夫洗耳恭聽。”
賈琮端正身姿，目光深邃地看著鄔承德，溫聲道：“世叔，我近日有意與薛家合作，聯手開拓海鹽生意。鄔家在粵海勢力深厚，關係廣布，若能與我攜手，定能助我成事。”
鄔承德聽罷，手指輕叩桌麵，沉吟片刻道：“海鹽？賢侄是想借我鄔家在粵海的人脈？”
賈琮點頭道：“正是。我在揚州協助林如海大人推行鹽政時，改良了一種曬鹽法，較傳統煮鹽效率更高，成本更低。如今粵海鹽業雖盛，卻多依賴舊法，若能引入新法，必能大獲其利。”
他頓了頓，語氣漸轉鄭重，“世叔在粵海商賈與官場中皆有影響力，若能助我聯絡鹽商、打通關節，我願將曬鹽法與您共享，利潤五五分成，同時加深兩家合作，彼此扶持，如何？”
鄔承德眼中閃過一絲驚訝，隨即捋須沉思，緩緩道：“曬鹽法？賢侄此法若真如所言，倒是個妙計。”
他沉思片刻，語氣漸轉堅定：“若賢侄真能保此事無虞，鄔家願助一臂之力。我雖無鹽場，但在粵海多年，與鹽商多有往來，官府中也有些故交，此事若成，賢侄與我兩家皆可更上一層樓。隻是……”
鄔承德目光深邃地看著賈琮，“賢侄可願與我鄔家結為更深的盟友？”
賈琮聞言，心中一動，溫聲道：“世叔之意，賈琮自然明白。兩家若能合作海鹽，彼此信任自當加深，日後無論生意還是其他，我自願與鄔家同進退。”
鄔承德哈哈一笑，拍手道：“好！賢侄此言，老夫甚慰。此事我需與家中商議，聯絡鹽商也需些時日，賢侄可否寬限幾日？”
賈琮點頭道：“自然。世叔若有答複，隨時派人告知我即可。”
夜色漸深，薛蝌與薛寶琴乘坐馬車緩緩返迴住處。
車輪碾過石板路，發出輕微的聲響，馬車內燈火昏黃，映得二人麵容柔和。
薛蝌倚在車壁上，閉目沉思片刻，忽而睜開眼，轉頭看向薛寶琴，溫聲道。
“寶琴，今日在府內，你與林姑娘相處得如何？”
薛寶琴聞言，臉上泛起一絲笑意，輕聲道。
“哥哥，林姐姐待我極好。她性情溫柔，才情出眾，與她說話如沐春風。我與她對了幾首詩，聊了許多趣事，真是相見恨晚。”
她頓了頓，眼中閃過一絲欣喜。
“林姐姐還送了我一枚她親手撿的海邊貝殼，說是留作紀念。”
薛蝌聽罷，微微頷首，笑道：“如此甚好。”
他頓了頓，語氣漸轉鄭重，
“對了，寶琴，你今日與林姑娘相處，可有留意她與賈伯爺的關係如何？”
薛寶琴聞言，略一思索，柔聲道：“哥哥，林姐姐與賈伯爺感情甚篤。”
“我見她提起賈伯爺時，眼中總帶著幾分柔情，言語間也盡是信任與依賴。我想他們雖未成親，但想來已是心意相通，情同夫妻了。”
她抿唇一笑，眼中閃過一絲羨慕，
“今日我瞧著，林姐姐對賈伯爺的事頗為上心，連我這外人也能看出，她心中對賈伯爺的在意絕非泛泛。”
薛蝌聽罷，點了點頭，若有所思道：“原來如此。”
他沉吟片刻，目光落在薛寶琴身上，低聲道：“寶琴，你既與林姑娘投緣，日後不妨多去府上走動。她若邀你，你也莫要推辭。這不僅能加深你與林姑娘的情誼，對咱們與賈伯爺的往來也有益處。”
薛寶琴乖巧地應道：“哥哥放心，我本就喜歡林姐姐的性子，定會常去探望她。”
她頓了頓，好奇地問道：“哥哥，你今日與賈伯爺聊了些什麽？我見你迴來時似有心事，可是與生意有關？”
薛蝌聞言，輕歎一聲，目光投向車外，低聲道：“不錯。今日賈伯爺與我談了些大事。他有意與鄔家聯手做海鹽生意，還提到了開拓夷洲商路。”
薛寶琴眼中閃過一絲驚訝，輕聲道：“夷洲？那不是海上的荒島嗎？賈伯爺為何對那兒如此上心？”
薛蝌微微一笑，語氣中帶著幾分佩服：“賈伯爺目光長遠，非我所能及。他看中夷洲的地理位置，認為若能掌控那兒，不僅可開辟新商路，還能在海上謀得一處支點。他讓我暗中了解夷洲情況，聯絡可靠商人，為日後布局做準備。”
他頓了頓，眼中閃過一絲精光，“此事若成，對咱們薛家也是一條生路。”
薛寶琴聽罷，眼中滿是驚歎，輕聲道：“原來賈伯爺有如此大誌，難怪哥哥對他推崇備至。”
她沉思片刻，試探問道：“哥哥，你可是應下了？”
薛蝌點頭道：“我已應下。賈伯爺對我坦誠相待，我若不助他，豈不是辜負了這份信任？況且，我們二房如今處境艱難，若能借此翻身，我自當全力以赴。”
他轉頭看向薛寶琴，語氣鄭重道：“寶琴，此事尚在籌謀，你切莫外傳，連家中長輩也暫且保密。”
薛寶琴鄭重地點了點頭，輕聲道：“哥哥放心，我曉得輕重，絕不會多嘴。”
馬車繼續前行，夜色漸濃，兄妹二人各懷心思，卻皆對未來多了幾分期許。
......
翌日清晨，天色微亮，薄霧籠罩著粵海城，空氣中帶著幾分濕意。
賈琮早早起身，換上一襲深青色長袍，腰間係著一條白玉腰帶，顯得沉穩而儒雅。
馬車轔轔而行，穿過喧鬧的街市，停在了鄔府門前。
門房見是賈琮到來，忙上前行禮，恭敬道：“賈伯爺，請稍候，小的這就去通報。”
不多時，鄔承德親自迎了出來。
他身著一襲深色長袍，須發微白，氣度沉穩，見到賈琮便拱手笑道：“賢侄大駕光臨，老夫有失遠迎，快請進。”
賈琮忙迴禮，溫聲道：“世叔言重了。”
鄔承德側身引路道：“賢侄請廳內敘話。”
二人步入正廳，丫鬟奉上茶盞，茶香清冽，氤氳在空氣中。
鄔承德落座後，目光投向賈琮，直言道：“賢侄上次與思瑤談及燧發槍，老夫已聽她說起，頗為讚歎。今日可是為此而來？”
賈琮微微一笑，放下茶盞，語氣沉穩道：“世叔過獎了。燧發槍之事確有進展，但今日來訪，卻是為另一樁要事。”
鄔承德聞言，眉頭微挑，眼中閃過一絲好奇，笑道：“哦？賢侄又有何新謀？不妨直說，老夫洗耳恭聽。”
賈琮端正身姿，目光深邃地看著鄔承德，溫聲道：“世叔，我近日有意與薛家合作，聯手開拓海鹽生意。鄔家在粵海勢力深厚，關係廣布，若能與我攜手，定能助我成事。”
鄔承德聽罷，手指輕叩桌麵，沉吟片刻道：“海鹽？賢侄是想借我鄔家在粵海的人脈？”
賈琮點頭道：“正是。我在揚州協助林如海大人推行鹽政時，改良了一種曬鹽法，較傳統煮鹽效率更高，成本更低。如今粵海鹽業雖盛，卻多依賴舊法，若能引入新法，必能大獲其利。”
他頓了頓，語氣漸轉鄭重，“世叔在粵海商賈與官場中皆有影響力，若能助我聯絡鹽商、打通關節，我願將曬鹽法與您共享，利潤五五分成，同時加深兩家合作，彼此扶持，如何？”
鄔承德眼中閃過一絲驚訝，隨即捋須沉思，緩緩道：“曬鹽法？賢侄此法若真如所言，倒是個妙計。”
他沉思片刻，語氣漸轉堅定：“若賢侄真能保此事無虞，鄔家願助一臂之力。我雖無鹽場，但在粵海多年，與鹽商多有往來，官府中也有些故交，此事若成，賢侄與我兩家皆可更上一層樓。隻是……”
鄔承德目光深邃地看著賈琮，“賢侄可願與我鄔家結為更深的盟友？”
賈琮聞言，心中一動，溫聲道：“世叔之意，賈琮自然明白。兩家若能合作海鹽，彼此信任自當加深，日後無論生意還是其他，我自願與鄔家同進退。”
鄔承德哈哈一笑，拍手道：“好！賢侄此言，老夫甚慰。此事我需與家中商議，聯絡鹽商也需些時日，賢侄可否寬限幾日？”
賈琮點頭道：“自然。世叔若有答複，隨時派人告知我即可。”