夜色漸深，伯爵府的宴席散去，刑岫煙隨眾人出了府門。
她步履輕緩，低眉斂目，一襲素色長裙在月光下泛著淡淡的光澤，顯得清雅而孤寂。
一個小丫鬟，手提一盞小燈籠，走在前頭，低聲道：“刑姑娘，這邊走，過了這園子便是東路院了。”
她聲音清脆，步子輕快，不時迴頭看一眼，確保刑岫煙跟得上。
刑岫煙低聲道：“多謝你了，我頭迴來，不認得路。”
小丫鬟聞言，迴頭一笑，低聲道：“姑娘客氣了，奴婢是三爺院裏的，伺候慣了，帶個路不算什麽。”
她說完，繼續引路，不多時便到了東路院。
院門半掩，昏黃的燈光從窗欞透出，隱隱夾雜著幾聲爭吵。
小丫鬟停下腳步，低聲道：“姑娘，到了，奴婢先迴去了。”
她福了福身，提著燈籠轉身離去，步履輕盈，很快消失在夜色中。
刑岫煙推開院門，邁步而入，便聽院內傳來她父親刑忠粗啞的嗓音。
“姐姐，你當初是怎麽說的？讓我家岫煙千裏迢迢來京城，不就是為了攀上賈琮那棵大樹嗎？如今他婚事已定，你卻兩手一攤，說沒辦法，這算什麽道理！”
邢夫人坐在正堂主位，麵色陰沉，手中的茶盞重重擱在桌上，發出“咚”的一聲，茶水濺出幾滴，落在桌麵。
刑氏站在一旁，滿臉焦躁，指著邢夫人道：“大姐，咱們辛辛苦苦把岫煙送來，你拍著胸脯說有法子，如今倒好，賈琮娶了林氏女，這不是拿我們當猴耍嗎？”
刑忠見女兒進來，冷哼一聲，轉頭道：“岫煙，你來得正好！你姑母當初信誓旦旦，說賈琮那小子遲早是咱們家的，如今聖旨都下了，她卻推得一幹二淨，這口氣你咽得下嗎？”
刑岫煙聞言，低頭不語，輕輕走到一旁坐下，素手輕撫衣袖，似在掩飾心中的複雜。
她抬眼看向邢夫人，低聲道：“姑母，今日之事，我也聽說了。琮三爺與林妹妹的婚事，既是聖旨所定，咱們也無從置喙。隻是……”
邢夫人冷笑一聲，瞥了刑忠與刑氏一眼，語氣中帶著幾分嘲諷。
“你們急什麽？當初我說過，賈琮那小子是個有出息的，若能攀上自然是好事。可如今聖旨一下，老太太都攔不住，我還能如何？你們千裏迢迢來京城，我好吃好喝供著，如今倒怪起我來了？”
刑氏聞言，氣得一拍桌子，尖聲道。
“好吃好喝？大姐，你這話說得輕巧！我們把岫煙交給你，是指望她有個好前程，如今前程沒了，你倒說得風涼！我們辛辛苦苦養大的閨女，就這麽白白搭進來，你總得給個說法吧！”
刑忠也附和道：“就是！姐姐，你既沒本事讓岫煙嫁給賈琮，總得拿出點誠意來。我們來京城這一路，盤纏花了不少，如今兩手空空迴去，臉麵往哪兒擱？依我看，你給一千兩銀子，這事就算了了！”
此言一出，邢夫人臉色驟變，茶盞“啪”地摔在桌上。
她猛地起身，冷笑道：“一千兩？你們倒是敢開口！我這院子一年開銷才多少，你們一張嘴就敢要一千兩，當我這兒是銀庫嗎？”
刑氏不甘示弱，挺身道。
“大姐，你少拿這話搪塞！賈琮如今是伯爺，林氏女又是縣主，他們一門親事得了多少恩賞，你隨便漏點出來，也夠我們一家子過活了！一千兩不多，你若不給，我們今兒就不走了！”
刑岫煙見狀，心中一沉，低聲道：“爹，娘，你們別說了。這事既已成定局，吵也無用。姑母待我不薄，咱們不可如此。”
邢夫人聞言，冷哼一聲，看向刑岫煙，語氣稍緩。
“還是岫煙懂事。你們聽聽，自家閨女都勸你們收手了，還在這兒鬧什麽？”
她轉頭看向刑忠與刑氏，冷笑道：“一千兩我沒那本事給，五十兩倒是拿得出。你們若要，就拿了走人。若不要，那就別怪我翻臉！”
刑忠一拍大腿，怒道：“五十兩？你打發叫花子呢！姐姐，你也忒小氣了，我們辛辛苦苦跑這一趟，連盤纏都不夠，這點銀子我們不要！”
刑氏也尖聲道：“就是！五十兩連個像樣的丫頭都買不下來，你這是存心寒我們心啊！大姐，你若隻給這點，咱們寧可不要，也不會咽下這口氣！”
邢夫人見二人態度強硬，臉色更沉，冷笑一聲，無奈道：“你們既不要，我也沒辦法。賈琮婚事已定，我是真無能為力。要不這樣，讓岫煙許給賈琮做妾，總還有個盼頭，如何？”
她語氣中帶著幾分敷衍，隨口一說。
此話一出，院內眾人皆是一頓，氣氛驟然凝滯。
刑氏本能地一怔，脫口道：“做妾？那怎麽成！我家岫煙好歹是正經姑娘，怎能給人做妾！”
邢夫人卻反應過來，眯了眯眼，語氣一轉，開始勸道。
“弟妹，你先別急著拒絕。你想想，賈琮如今是超品伯爵，林氏女雖是縣主，可畢竟身子弱，誰知她能管多久後宅？岫煙若做了妾，便是進了賈琮的後院，總有機會伸手管事。別說一般人家，就是那些高門大戶，想給賈琮做妾都沒這門路呢！”
她聲音漸高，帶著幾分誘惑，眼中閃過一絲算計。
刑忠聞言，眼中閃過一絲動搖，低聲道：“這……倒也有幾分道理。賈琮如今風頭正勁，若岫煙能進他後宅，咱們家也能沾光。”
他語氣中帶著幾分猶豫，轉頭看向刑氏，似在征求她的意見，貪婪的念頭在他心中漸漸滋生。
刑氏聽邢夫人一番勸說，臉色稍緩，遲疑道：“可做妾畢竟低人一等，若傳出去，咱們老家的臉麵……”
她話未說完，邢夫人已打斷道。
“臉麵？有銀子有勢才是臉麵！賈琮如今是伯爺，往後前程還長，岫煙若生下一兒半女，還怕沒地位？你們若錯過這機會，再想攀高枝可就難了！”
她語氣急切，帶著幾分蠱惑。
刑忠與刑氏對視一眼，心思漸漸動搖。
刑忠摸了摸下巴，低聲道：“若真能如此，倒也不虧。隻是這事得好好合計合計……”
刑氏也點頭道：“若能有個出頭之日，做妾也不是不能考慮。隻是得讓賈琮給個說法，不能白白委屈了岫煙。”
二人你一言我一語，卻未注意到一旁的刑岫煙麵色愈發蒼白。
她低頭不語，素手緊攥帕子，指節因用力而泛白，眼中閃過一絲痛苦與屈辱。
刑岫煙咬緊下唇，強忍心中波瀾，低聲道：“爹，娘，姑母，這事……”
邢夫人瞥了她一眼，冷聲道：“岫煙，你別多嘴。這事是為你好，你爹娘自會拿主意。”
她語氣中帶著幾分不耐，轉頭繼續對刑忠夫婦道：“你們若願意，我便找個機會跟賈琮提提。雖是妾，總比一文不值地迴去強！”
刑岫煙聞言，心中一涼，眼中淚光一閃，卻被她迅速掩去。她低頭不語，身形微顫，似被這夜色壓得喘不過氣。
院內爭執漸低，隻餘邢夫人與刑忠夫婦的低語，月光灑下，映得她的身影愈發孤單。
她步履輕緩，低眉斂目，一襲素色長裙在月光下泛著淡淡的光澤，顯得清雅而孤寂。
一個小丫鬟，手提一盞小燈籠，走在前頭，低聲道：“刑姑娘，這邊走，過了這園子便是東路院了。”
她聲音清脆，步子輕快，不時迴頭看一眼，確保刑岫煙跟得上。
刑岫煙低聲道：“多謝你了，我頭迴來，不認得路。”
小丫鬟聞言，迴頭一笑，低聲道：“姑娘客氣了，奴婢是三爺院裏的，伺候慣了，帶個路不算什麽。”
她說完，繼續引路，不多時便到了東路院。
院門半掩，昏黃的燈光從窗欞透出，隱隱夾雜著幾聲爭吵。
小丫鬟停下腳步，低聲道：“姑娘，到了，奴婢先迴去了。”
她福了福身，提著燈籠轉身離去，步履輕盈，很快消失在夜色中。
刑岫煙推開院門，邁步而入，便聽院內傳來她父親刑忠粗啞的嗓音。
“姐姐，你當初是怎麽說的？讓我家岫煙千裏迢迢來京城，不就是為了攀上賈琮那棵大樹嗎？如今他婚事已定，你卻兩手一攤，說沒辦法，這算什麽道理！”
邢夫人坐在正堂主位，麵色陰沉，手中的茶盞重重擱在桌上，發出“咚”的一聲，茶水濺出幾滴，落在桌麵。
刑氏站在一旁，滿臉焦躁，指著邢夫人道：“大姐，咱們辛辛苦苦把岫煙送來，你拍著胸脯說有法子，如今倒好，賈琮娶了林氏女，這不是拿我們當猴耍嗎？”
刑忠見女兒進來，冷哼一聲，轉頭道：“岫煙，你來得正好！你姑母當初信誓旦旦，說賈琮那小子遲早是咱們家的，如今聖旨都下了，她卻推得一幹二淨，這口氣你咽得下嗎？”
刑岫煙聞言，低頭不語，輕輕走到一旁坐下，素手輕撫衣袖，似在掩飾心中的複雜。
她抬眼看向邢夫人，低聲道：“姑母，今日之事，我也聽說了。琮三爺與林妹妹的婚事，既是聖旨所定，咱們也無從置喙。隻是……”
邢夫人冷笑一聲，瞥了刑忠與刑氏一眼，語氣中帶著幾分嘲諷。
“你們急什麽？當初我說過，賈琮那小子是個有出息的，若能攀上自然是好事。可如今聖旨一下，老太太都攔不住，我還能如何？你們千裏迢迢來京城，我好吃好喝供著，如今倒怪起我來了？”
刑氏聞言，氣得一拍桌子，尖聲道。
“好吃好喝？大姐，你這話說得輕巧！我們把岫煙交給你，是指望她有個好前程，如今前程沒了，你倒說得風涼！我們辛辛苦苦養大的閨女，就這麽白白搭進來，你總得給個說法吧！”
刑忠也附和道：“就是！姐姐，你既沒本事讓岫煙嫁給賈琮，總得拿出點誠意來。我們來京城這一路，盤纏花了不少，如今兩手空空迴去，臉麵往哪兒擱？依我看，你給一千兩銀子，這事就算了了！”
此言一出，邢夫人臉色驟變，茶盞“啪”地摔在桌上。
她猛地起身，冷笑道：“一千兩？你們倒是敢開口！我這院子一年開銷才多少，你們一張嘴就敢要一千兩，當我這兒是銀庫嗎？”
刑氏不甘示弱，挺身道。
“大姐，你少拿這話搪塞！賈琮如今是伯爺，林氏女又是縣主，他們一門親事得了多少恩賞，你隨便漏點出來，也夠我們一家子過活了！一千兩不多，你若不給，我們今兒就不走了！”
刑岫煙見狀，心中一沉，低聲道：“爹，娘，你們別說了。這事既已成定局，吵也無用。姑母待我不薄，咱們不可如此。”
邢夫人聞言，冷哼一聲，看向刑岫煙，語氣稍緩。
“還是岫煙懂事。你們聽聽，自家閨女都勸你們收手了，還在這兒鬧什麽？”
她轉頭看向刑忠與刑氏，冷笑道：“一千兩我沒那本事給，五十兩倒是拿得出。你們若要，就拿了走人。若不要，那就別怪我翻臉！”
刑忠一拍大腿，怒道：“五十兩？你打發叫花子呢！姐姐，你也忒小氣了，我們辛辛苦苦跑這一趟，連盤纏都不夠，這點銀子我們不要！”
刑氏也尖聲道：“就是！五十兩連個像樣的丫頭都買不下來，你這是存心寒我們心啊！大姐，你若隻給這點，咱們寧可不要，也不會咽下這口氣！”
邢夫人見二人態度強硬，臉色更沉，冷笑一聲，無奈道：“你們既不要，我也沒辦法。賈琮婚事已定，我是真無能為力。要不這樣，讓岫煙許給賈琮做妾，總還有個盼頭，如何？”
她語氣中帶著幾分敷衍，隨口一說。
此話一出，院內眾人皆是一頓，氣氛驟然凝滯。
刑氏本能地一怔，脫口道：“做妾？那怎麽成！我家岫煙好歹是正經姑娘，怎能給人做妾！”
邢夫人卻反應過來，眯了眯眼，語氣一轉，開始勸道。
“弟妹，你先別急著拒絕。你想想，賈琮如今是超品伯爵，林氏女雖是縣主，可畢竟身子弱，誰知她能管多久後宅？岫煙若做了妾，便是進了賈琮的後院，總有機會伸手管事。別說一般人家，就是那些高門大戶，想給賈琮做妾都沒這門路呢！”
她聲音漸高，帶著幾分誘惑，眼中閃過一絲算計。
刑忠聞言，眼中閃過一絲動搖，低聲道：“這……倒也有幾分道理。賈琮如今風頭正勁，若岫煙能進他後宅，咱們家也能沾光。”
他語氣中帶著幾分猶豫，轉頭看向刑氏，似在征求她的意見，貪婪的念頭在他心中漸漸滋生。
刑氏聽邢夫人一番勸說，臉色稍緩，遲疑道：“可做妾畢竟低人一等，若傳出去，咱們老家的臉麵……”
她話未說完，邢夫人已打斷道。
“臉麵？有銀子有勢才是臉麵！賈琮如今是伯爺，往後前程還長，岫煙若生下一兒半女，還怕沒地位？你們若錯過這機會，再想攀高枝可就難了！”
她語氣急切，帶著幾分蠱惑。
刑忠與刑氏對視一眼，心思漸漸動搖。
刑忠摸了摸下巴，低聲道：“若真能如此，倒也不虧。隻是這事得好好合計合計……”
刑氏也點頭道：“若能有個出頭之日，做妾也不是不能考慮。隻是得讓賈琮給個說法，不能白白委屈了岫煙。”
二人你一言我一語，卻未注意到一旁的刑岫煙麵色愈發蒼白。
她低頭不語，素手緊攥帕子，指節因用力而泛白，眼中閃過一絲痛苦與屈辱。
刑岫煙咬緊下唇，強忍心中波瀾，低聲道：“爹，娘，姑母，這事……”
邢夫人瞥了她一眼，冷聲道：“岫煙，你別多嘴。這事是為你好，你爹娘自會拿主意。”
她語氣中帶著幾分不耐，轉頭繼續對刑忠夫婦道：“你們若願意，我便找個機會跟賈琮提提。雖是妾，總比一文不值地迴去強！”
刑岫煙聞言，心中一涼，眼中淚光一閃，卻被她迅速掩去。她低頭不語，身形微顫，似被這夜色壓得喘不過氣。
院內爭執漸低，隻餘邢夫人與刑忠夫婦的低語，月光灑下，映得她的身影愈發孤單。