夜色漸濃，賈琮獨坐書房，案上燭光搖曳，映得他眉眼冷峻。
他提筆蘸墨，在一張素箋上寫下一封密信，筆鋒淩厲，字跡如刀刻般分明，將工部阻撓調撥匠人之事詳述其上，連李澤推三阻四的態度也未漏過，末了又添了幾句內務府協助的安排。
他寫罷，細細審閱一遍，確認無誤後，將信折好，用火漆封緊，低聲道：“二牛。”
門外二牛應聲而入，抱拳道：“伯爺。”
賈琮將密信遞過去，低聲道：“明日一早，派人送入宮中，務必交到陛下手中。”
二牛接過信，沉聲道：“是！”隨即轉身退下。
賈琮靠在椅背上，閉目養神片刻，唇角微揚，心中暗道：“趙瑁，你既要玩這一手，那就看看誰笑到最後。”
次日清晨，工部尚書趙瑁起了個大早，滿心以為自己昨日的推脫天衣無縫，特意換上一身嶄新的官袍，前往首輔溫體仁的府邸拜見，意欲邀功。
他進了溫府，落座後先是寒暄一番，端起茶盞抿了一口，笑道：“首輔大人，近來身子可好？”
溫體仁淡淡一笑，隨口應道：“還過得去，趙尚書今兒來得早，可是有事？”
“也沒什麽大事，就是昨日那賈琮來工部要匠人，我尋思著皇陵工期緊迫，便以修陵為由擋了迴去。”
趙瑁放下茶盞，臉上露出幾分得意，慢條斯理道。
“他氣得拂袖而去，依我看，不過是個仗著陛下寵信的毛頭小子，成不了什麽氣候。”
“蠢貨！”
溫體仁聞言，臉色卻陡然一沉，手中茶盞重重擱在桌上，怒聲道。
你可知這火器工坊是陛下親口提及的差事？你擋了他，便是擋了陛下的意思！如今朝中局勢微妙，陛下正倚重賈琮，你這老眼昏花的東西，竟還敢自作聰明！”
趙瑁被罵得一愣，額上冷汗直冒，卻仍有些不服氣，硬著頭皮辯解道。
“首輔大人，您這話未免小題大做了吧？皇陵是太上皇的命令，匠人抽不出來也是實情，那賈琮不過要弄些新奇玩意兒，怎能跟皇陵相比？”
“新奇玩意兒？”
溫體仁冷笑一聲，目光如刀。
“陛下昨兒還與我提及火器工坊，說若成了，可解大同匪患，你卻在這兒跟我說小題大做？你這腦子是怎麽當上尚書的？滾迴去等著吧，別在這兒礙眼！”
趙瑁灰頭土臉地出了溫府，心中惶惶不安。
剛迴到自家府邸，便有宮中內侍前來傳旨：“陛下召工部尚書趙瑁即刻入宮覲見！”
趙瑁心頭一跳，暗道不妙，匆匆換了朝服，趕往宮中。
到了禦乾殿，殿內燈火煌煌，弘元帝端坐龍案後，身著玄色龍袍，氣勢威嚴如山嶽壓頂。
他未開口，隻是目光冷冷掃來，趙瑁隻覺一股無形的壓力撲麵而來，雙腿不由一軟，幾乎站立不穩。
殿內寂靜得落針可聞，趙瑁硬著頭皮上前，跪下叩首，顫聲道：“臣趙瑁參見陛下。”
弘元帝不語，緩緩端起茶盞，抿了一口，又輕輕放下，動作從容，卻讓趙瑁額上的冷汗越發密集。
他等了片刻，見帝仍不開口，心下愈發慌亂，忙道：“陛下，臣……”
“趙瑁，”
弘元帝終於開口，聲音低沉如雷，帶著不容置疑的威嚴，
“朕命賈琮籌辦火器工坊，你可知此事？”
趙瑁一愣，忙道：“臣知曉，隻是……”
“隻是什麽？”
弘元帝打斷他，語氣驟冷，目光如冰刃，直刺趙瑁，
“朕倒想聽聽，你為何推脫不給匠人。”
趙瑁撲通叩頭，忙道：“陛下息怒，臣並非有意推脫，隻是皇陵工期緊迫，匠人實在抽不出來。那日是郎中李澤接見賈琮，皆是他辦事不力，臣毫不知情啊！”
弘元帝冷哼一聲，手中密信擲到他麵前，信紙落地，發出輕微的響聲，卻如重錘砸在趙瑁心頭。
他沉聲道：“不知情？賈琮的折子寫得清清楚楚，你工部上下推三阻四，連個郎中都敢拿皇陵壓人。趙瑁，你好大的膽子！”
趙瑁撿起密信一看，臉色煞白，額頭冷汗涔涔而下，忙叩頭道：“陛下饒命，臣知錯了！”
弘元帝目光森冷，殿內似有寒風掠過，他緩緩道：“李澤辦事不力，革去郎中之職，貶為庶民。趙瑁，你身為尚書，管教不嚴，罰俸一年。”
趙瑁連連叩首，顫聲道：“臣遵旨！”
退出禦乾殿時，他腿腳發軟，心中既恨賈琮告狀，又悔自己失算，背上已被冷汗浸透，再不敢有半分怨言。
......
與此同時，賈琮卻久違的出現在了西城兵馬司。
說起來，他身為兵馬司指揮使，來兵馬司的次數倒是不多。
賈琮一襲玄色官袍，端坐案後，手邊堆著幾份公文，神色從容。
林羽站在一旁，抱拳稟報道：“伯爺，近日西城還算太平，沒什麽大事，巡街的弟兄們都井井有條。隻是近幾日有些潑皮當街鬥毆，砸了幾家鋪子，鬧得百姓有些怨言。”
賈琮聞言，放下手中毛筆，淡淡道：“當街鬥毆，擾亂市井，照例處置。主事的戴枷示眾三日，其餘人各杖二十，罰銀五兩，殺雞儆猴。”
林羽點頭：“是，屬下這就去辦。”
賈琮頓了頓，又問道：“周正這幾月可有什麽動向？”
林羽一愣，隨即低聲道：“周正平日裏倒是安穩謹慎，管些雜務也沒出過差錯。不過……”
他皺了皺眉，似有所思，“最近他似乎常去紫雲觀，隔三差五就往那兒跑一趟，也不知有何緣故。”
賈琮目光微眯，心中暗忖：北靜王自從江南鹽商被自己斷了財路，怕是要尋找新的財路。這周正是北靜王的人，怕是暗中做了些勾當。
他敲了敲案幾，低聲道：“此事有些蹊蹺，你派人盯著周正，看他去紫雲觀到底做什麽，別打草驚蛇。”
林羽抱拳應道：“屬下明白。”
賈琮靠在椅背上，語氣忽地一緩，低聲道：“林羽，你跟了我這麽久，辦事穩妥。年後我這職位可能會有調動，若順利，你接我的位子，我也能放心。”
林羽聞言一怔，隨即眼中閃過一絲激動，忙拱手道：“多謝伯爺栽培，屬下定不負所托！”
賈琮擺了擺手，淡淡道：“先把眼前的事辦好，旁的以後再說。”
林羽退下後，賈琮起身走到窗前，望著窗外熙攘的街市，目光深邃。
他提筆蘸墨，在一張素箋上寫下一封密信，筆鋒淩厲，字跡如刀刻般分明，將工部阻撓調撥匠人之事詳述其上，連李澤推三阻四的態度也未漏過，末了又添了幾句內務府協助的安排。
他寫罷，細細審閱一遍，確認無誤後，將信折好，用火漆封緊，低聲道：“二牛。”
門外二牛應聲而入，抱拳道：“伯爺。”
賈琮將密信遞過去，低聲道：“明日一早，派人送入宮中，務必交到陛下手中。”
二牛接過信，沉聲道：“是！”隨即轉身退下。
賈琮靠在椅背上，閉目養神片刻，唇角微揚，心中暗道：“趙瑁，你既要玩這一手，那就看看誰笑到最後。”
次日清晨，工部尚書趙瑁起了個大早，滿心以為自己昨日的推脫天衣無縫，特意換上一身嶄新的官袍，前往首輔溫體仁的府邸拜見，意欲邀功。
他進了溫府，落座後先是寒暄一番，端起茶盞抿了一口，笑道：“首輔大人，近來身子可好？”
溫體仁淡淡一笑，隨口應道：“還過得去，趙尚書今兒來得早，可是有事？”
“也沒什麽大事，就是昨日那賈琮來工部要匠人，我尋思著皇陵工期緊迫，便以修陵為由擋了迴去。”
趙瑁放下茶盞，臉上露出幾分得意，慢條斯理道。
“他氣得拂袖而去，依我看，不過是個仗著陛下寵信的毛頭小子，成不了什麽氣候。”
“蠢貨！”
溫體仁聞言，臉色卻陡然一沉，手中茶盞重重擱在桌上，怒聲道。
你可知這火器工坊是陛下親口提及的差事？你擋了他，便是擋了陛下的意思！如今朝中局勢微妙，陛下正倚重賈琮，你這老眼昏花的東西，竟還敢自作聰明！”
趙瑁被罵得一愣，額上冷汗直冒，卻仍有些不服氣，硬著頭皮辯解道。
“首輔大人，您這話未免小題大做了吧？皇陵是太上皇的命令，匠人抽不出來也是實情，那賈琮不過要弄些新奇玩意兒，怎能跟皇陵相比？”
“新奇玩意兒？”
溫體仁冷笑一聲，目光如刀。
“陛下昨兒還與我提及火器工坊，說若成了，可解大同匪患，你卻在這兒跟我說小題大做？你這腦子是怎麽當上尚書的？滾迴去等著吧，別在這兒礙眼！”
趙瑁灰頭土臉地出了溫府，心中惶惶不安。
剛迴到自家府邸，便有宮中內侍前來傳旨：“陛下召工部尚書趙瑁即刻入宮覲見！”
趙瑁心頭一跳，暗道不妙，匆匆換了朝服，趕往宮中。
到了禦乾殿，殿內燈火煌煌，弘元帝端坐龍案後，身著玄色龍袍，氣勢威嚴如山嶽壓頂。
他未開口，隻是目光冷冷掃來，趙瑁隻覺一股無形的壓力撲麵而來，雙腿不由一軟，幾乎站立不穩。
殿內寂靜得落針可聞，趙瑁硬著頭皮上前，跪下叩首，顫聲道：“臣趙瑁參見陛下。”
弘元帝不語，緩緩端起茶盞，抿了一口，又輕輕放下，動作從容，卻讓趙瑁額上的冷汗越發密集。
他等了片刻，見帝仍不開口，心下愈發慌亂，忙道：“陛下，臣……”
“趙瑁，”
弘元帝終於開口，聲音低沉如雷，帶著不容置疑的威嚴，
“朕命賈琮籌辦火器工坊，你可知此事？”
趙瑁一愣，忙道：“臣知曉，隻是……”
“隻是什麽？”
弘元帝打斷他，語氣驟冷，目光如冰刃，直刺趙瑁，
“朕倒想聽聽，你為何推脫不給匠人。”
趙瑁撲通叩頭，忙道：“陛下息怒，臣並非有意推脫，隻是皇陵工期緊迫，匠人實在抽不出來。那日是郎中李澤接見賈琮，皆是他辦事不力，臣毫不知情啊！”
弘元帝冷哼一聲，手中密信擲到他麵前，信紙落地，發出輕微的響聲，卻如重錘砸在趙瑁心頭。
他沉聲道：“不知情？賈琮的折子寫得清清楚楚，你工部上下推三阻四，連個郎中都敢拿皇陵壓人。趙瑁，你好大的膽子！”
趙瑁撿起密信一看，臉色煞白，額頭冷汗涔涔而下，忙叩頭道：“陛下饒命，臣知錯了！”
弘元帝目光森冷，殿內似有寒風掠過，他緩緩道：“李澤辦事不力，革去郎中之職，貶為庶民。趙瑁，你身為尚書，管教不嚴，罰俸一年。”
趙瑁連連叩首，顫聲道：“臣遵旨！”
退出禦乾殿時，他腿腳發軟，心中既恨賈琮告狀，又悔自己失算，背上已被冷汗浸透，再不敢有半分怨言。
......
與此同時，賈琮卻久違的出現在了西城兵馬司。
說起來，他身為兵馬司指揮使，來兵馬司的次數倒是不多。
賈琮一襲玄色官袍，端坐案後，手邊堆著幾份公文，神色從容。
林羽站在一旁，抱拳稟報道：“伯爺，近日西城還算太平，沒什麽大事，巡街的弟兄們都井井有條。隻是近幾日有些潑皮當街鬥毆，砸了幾家鋪子，鬧得百姓有些怨言。”
賈琮聞言，放下手中毛筆，淡淡道：“當街鬥毆，擾亂市井，照例處置。主事的戴枷示眾三日，其餘人各杖二十，罰銀五兩，殺雞儆猴。”
林羽點頭：“是，屬下這就去辦。”
賈琮頓了頓，又問道：“周正這幾月可有什麽動向？”
林羽一愣，隨即低聲道：“周正平日裏倒是安穩謹慎，管些雜務也沒出過差錯。不過……”
他皺了皺眉，似有所思，“最近他似乎常去紫雲觀，隔三差五就往那兒跑一趟，也不知有何緣故。”
賈琮目光微眯，心中暗忖：北靜王自從江南鹽商被自己斷了財路，怕是要尋找新的財路。這周正是北靜王的人，怕是暗中做了些勾當。
他敲了敲案幾，低聲道：“此事有些蹊蹺，你派人盯著周正，看他去紫雲觀到底做什麽，別打草驚蛇。”
林羽抱拳應道：“屬下明白。”
賈琮靠在椅背上，語氣忽地一緩，低聲道：“林羽，你跟了我這麽久，辦事穩妥。年後我這職位可能會有調動，若順利，你接我的位子，我也能放心。”
林羽聞言一怔，隨即眼中閃過一絲激動，忙拱手道：“多謝伯爺栽培，屬下定不負所托！”
賈琮擺了擺手，淡淡道：“先把眼前的事辦好，旁的以後再說。”
林羽退下後，賈琮起身走到窗前，望著窗外熙攘的街市，目光深邃。