第103章 尚守疆的心慌
穿越皇朝：如履薄冰不是我的風格 作者：葉不惑 投票推薦 加入書簽 留言反饋
身著老皮襖的尚老二端坐在馭車前室，眼神冷冽地斜睨著那兩個卑躬屈膝、幾近諂媚的獄卒。
“老遠就見你們在此活蹦亂跳，放聲大笑，咋了？莫非以為是肥羊來了？”
跳下馬車，他伸手探入老皮襖，從口袋中摳出一粒小碎銀，彈進一位獄卒懷中。
“莫要再去那銀溝賭坊廝混，十賭九輸，這玩意兒，若是陷了進去，縱有百萬家財也不夠霍霍的。”
“他日若欠下賭坊債務，麻老六讓你們在牢中替他行些見不得人之勾當，你們是從還是不從？這身黑皮還想不想要了？”
將馬韁隨手扔給幹笑著的獄卒，尚老二抬頭凝視門上那塊斑駁脫落的牌匾，片刻後，大步踏入縣衙大牢。
“給老子好生照看這馬和車，要是掉了半根馬毛和木屑，仔細你倆那半月未刷的皮囊。”
兩名獄卒在其身後連連點頭，躬身保證絕不再去賭坊玩耍，必定盡心照看白馬黑車。
直至尚老二的背影徹底消失，兩個獄卒才直起身子，麵色發白，心有餘悸地輕拍著仍在劇烈跳動的胸口。
“老黑，二爺怎會知曉我們去賭坊之事？究竟是哪個不知死活的，竟敢在他麵前告咱們的狀。”
一臉惶恐的獄卒掂了掂手中的小碎銀，悶聲說道。
牽馬的獄卒將馬車緩緩拉到門邊，伸手輕撫著馬背，搖頭後怕道：
“你問我，我又去問誰？日後莫要再去了，若是惹惱了二爺，大家都得倒黴。”
“不去了……再去就把手剁了！可惡，白白輸了這麽多錢，那麻老六日後若是落入咱們兄弟手中，定要讓他加倍奉還。”
“下值後，我們去肉鋪割兩條肉，帶迴家給娃兒們解解饞。”
獄卒將小碎銀放入幹癟的錢袋，抬頭仔細端詳著眼前這輛黑色馬車。
“老黑……你趕緊來看看，這是不是姚氏戰族的火焰徽章？”
他凝視著車輿上那簇殷紅火焰，手掌輕觸，神色大變。
老黑將韁繩縛於石獅之頭，趨前仔細端詳。
“我去……果真是姚家族徽，二爺從何處得來此車，牛！牛大發了！！”
老黑雙眼放光，手指輕叩黑楠車廂，口中不斷嘀咕驚歎。
“老黑……前日，有披甲悍將持姚族戰旗護衛數輛馬車入城，這輛黑色馬車，莫非便是其中之一？”
“大抵是了，沉寂三十年的北境尚家，怕是又要起來了！”
寧遠大獄，牢卒值守室。
譚牢頭臉上堆著諂媚笑容，咧著一口黃牙陪笑道：
“二爺，您大清早的來此汙穢之地，想必是為那趙員外吧！不知如何整治他？小人這就去準備。”
尚老二立於門前，目光掃視室內一圈，麵無表情道：
“這兩日你可曾對他用刑？可有人前來探視？”
牢頭弓著腰，忙不迭答道：“昨日清晨，他家婆娘和長子來過牢房，送了些吃食和衣物給那老貨。”
尚老二垂眸，麵沉似水，道：“吃食和衣物何在？你莫非都給了犯人？收了多少好處？”
譚牢頭伸出根手指，苦著臉道：“二爺，小人收了他婆娘一百兩銀子，應承了他家婆娘，讓這老貨在牢中盡量少受些苦楚，至於吃食和衣物……”
他抬頭看了一眼尚老二，支支吾吾道：
“食盒裏的燒雞和鹵肉，我與弟兄們分食了，僅餘幾個包子給那老貨果腹，衣物……除了一件棉襖，其餘的，也都分了！”
尚老二抿緊雙唇，一字一句問道：“他此刻被關在何處？”
譚牢頭趕忙迴答：“刑房，正被掛在刑架上！若無您的命令，小人等豈敢輕易將其放下。”
“帶我去刑房！”身高將近一米九，身形魁梧健碩的尚老二，以一種居高臨下的姿態俯瞰弓腰牢頭，平靜的語調中難以察覺出任何情緒波動。
譚牢頭緊貼著門邊走出值守室，躬身賠笑道：“二爺！您請！！”
兩人穿過彌漫著尿騷味和腐臭味的大牢，朝著深處徐徐前行。
狹窄的通道，兩旁幽暗的牢房裏，不時傳來有氣無力的哀號聲和求饒聲。
“看來你們是吃得太飽，睡得太足，精力旺盛呐！今日正午，誰他媽都甭用飯了！”
譚牢頭手中的鐵鏈發出唰唰聲，不時甩向兩側粗壯而密集的監牢柵欄。
通道兩側，安裝在壁柱上的那些油燈，被鐵鏈揮動時掀起的勁風刮得忽明忽暗。
片刻之後，兩人來到一扇被鏈條拴鎖的厚重木門前。
譚牢頭放下手中鐵鏈，從身後腰帶解下一串銅鑰匙，借著微弱的燈光，挑出一把打開鐵鏈上的銅鎖。
推開刑房門，裏麵漆黑如墨。
“譚獄長，譚二爺，小人是遭人蒙騙，小人知罪，小人甘願受罰……”趙員外聲嘶力竭的唿喊，突兀地傳來。
“若再敢聒噪，爺爺便將你那命根子割去喂狗！”
牢頭向裏嗬斥一聲，抬首悄然瞥了尚老二一眼，從懷中摳搜出半根蠟燭和一個火折子。
趙雲外仿佛像被扼住脖子的小雞，哀嚎求饒聲戛然而止。
吹燃火折子，點亮手中的蠟燭，黑暗的刑房乍現光明。
譚老二手持明亮的蠟燭，側身讓開半步，尚老二隨之現身，其麵色陰沉，毫無表情。
綁在刑架上的趙員外望見他，拚命晃動著披頭散發的腦袋，涕泗橫流，嚎啕大哭。
尚老二步入刑房，行至趙員外麵前，眼神淩厲地凝視著他。
“二爺！小人知錯了，求您高抬貴手，饒過小人這一迴吧！”
趙員外雙眼通紅，淚如雨下。
尚老二抬手輕拍他的臉頰，語氣冰冷道：“你在名食齋所說那番言語，受了何人指使？”
趙員外已被囚禁於不見天日的黑牢中兩日一夜，本就膽小如鼠，此時更是魂飛魄散。
“廖光喜，那番話，是我表弟廖光喜慫恿小人說的，他向我保證，即便事情敗露，我也不會有事。”
“他還說，皇朝不以言治罪，即便得罪了尚家，他也能保我在府城平安無事地賺取大錢。”
“嗬……”尚老二輕哼一聲，嫌棄的看了看手掌上那冰涼淚水，隨手在趙員外身上擦拭了一下。
“……不以言獲罪？此乃諫言，而非汙蔑、誹謗、捏造莫須有之言！”
“你是否有罪，應受何種罪罰，待到公堂之上，自會由縣令大人定奪。”
“屆時，且看公正嚴明的妘大人會如何裁決，寧遠百姓會如何評判。”
言罷，他轉身闊步走出刑房。
“給老子安靜些，若再聒噪，今日你那兩個果腹饅頭，就拿去喂獒了！”
譚牢頭迅速鎖上刑房，腳步匆匆地跟上尚老二。
“二爺！這老家夥掛了兩天，竟然還有力氣鬧騰，小的自今日起便斷了他的口糧，讓他在黑牢中受盡折磨！”
尚老二腳步微滯，轉頭說道:“不可餓著他，也不可毆打他，待到開堂之時，要讓他毫發無損、白白胖胖的上堂。”
譚牢頭驚愕，忙問:“二爺，這老東西敢作死造尚家的謠，為了些許浮財，汙蔑您和將軍豪取強奪，咱…怎可如此便輕易放過了他？”
“有些事……你不懂！照做便是！”尚老二嗓音低沉，抬腳朝著不遠處的光亮走去。
出了寧遠大獄，尚老二馭著白馬黑車徑奔縣衙。
兩刻鍾後，他眼角帶笑，神情輕鬆地出了縣衙。
緊接著，駕著這輛奢華馬車，他又馬不停蹄地去了街上幾家商鋪和商會，尋到了那日在場的證人。
最終，馭車來到北大街，一臉從容地踏入名食齋。
不多時，空著雙手進去的他，出來時，手中提著一個碩大的食盒。
鹿鳴村，孟家大院。
院門前的土路上，一輛車廂略顯陳舊的馬車徐徐停下。
緊跟在馬車後的六名持刀衙役，氣喘如牛地越過馬車，行至院門前，其中一人揚起手臂，作勢要拍打大門。
“且慢……此乃貴人宅邸，豈可如此莽撞叩門！”
縣衙主簿推開車門，見那年輕衙役行為如此冒失，趕忙出言喝止。
踩著下馬凳，主簿大人攜戶房文書移步至院門外，略略整理衣裝，抬手輕敲大門。
“孟老夫人，孟小郎君，本官乃縣衙主簿，今日，特為丈量土地而來，煩請開啟院門。”
主簿大人恭立在院門前，靜心等候。
臨行前，縣令大人曾隱晦暗示，有極貴之人正做客孟家。
此次入村丈量土地，核定村長，言行舉止務必穩重謙遜，需謹小慎微行事，萬不可依仗官威，向人索取好處。
既不可冒犯孟家人，更不能引起院中貴人不悅。
須臾，院門徐徐開啟。
醜丫孟蒹立於門前，秀麗雙眸掃視門外眾人，躬身施禮，恭聲道：“見過主薄大人！”
主薄大人拱手作揖，言辭懇切道：“姑娘，本官為丈量土地、處理鹿鳴村暫缺村長之事而來，不知孟小郎君是否在府中？”
醜丫頭恭敬答道：“小郎君與家中賓客前往深山狩獵，大人還請入院稍作歇息，待尚班頭到來後，我便隨他與大人一同勘量荒地和宅基地。”
聞此，主薄大人稍作遲疑，旋即帶領戶房文書和衙役進入孟家大院。
院中，那輛寬闊奢華的雙禦馬車頗為惹眼。
主薄大人目睹此輛不同凡響的黑楠鑲金馬車，心中霎時明了。
若無品秩、誥命在身，不得乘駕雙馬之車。
非王侯將相，不得乘駕四馬之車，非君王天子，不得乘駕六馬之車。
這便是所謂的天子駕六，諸侯駕五，卿駕四，大夫駕三，士駕二，庶人駕一。
若依朝陽郡主之品級，可駕五。
隻是北境官道實難容五馬並行，且過於張揚，姚家女郎出行，所乘者便是那白馬黑車。
隻是她的白馬黑車贈予了孟青山，無奈之下，此次寧遠之行，隻得借用老夫人日常出行的雙禦馬車。
披甲猛士高擎戰旗，護佑姚家嫡脈進入寧遠城，此等大事，城中眾人皆知。
縣衙官員至此方明，昔日前來觀禮縣令小姐及笄，女扮男裝的姚家女郎，竟是靖北侯府嫡親二小姐。
這幾日，寧遠城中那些鬧得沸沸揚揚的流言，如今看來，未必皆是虛妄之言。
至少，侯府二小姐與孟小郎君的關係，定然非同一般。
望見院中那輛奢華的馬車和高大的戰馬，衙差們皆麵露驚色，低聲議論起來。
主簿大人忽地轉身，冰冷目光如箭般射向竊竊私語的六人，其中意味，不言自明。
眾衙差當即緘默，放輕腳步緊隨其後，連大氣都不敢出。
青要山脈，內圍邊緣處。
寒冬已臨近月，山中的荒草、樹木漸顯枯黃，蕭瑟荒涼的密林，山風掠過，發出陣陣嗚咽，更增添了幾分令人毛骨悚然的氛圍。
孟青山手持小斧頭，沿著上次開辟的小路，快速掄動著他那雙小短腿，頭也不迴地一路疾行。
對於他這種在密林裏長驅直入的行進方式，小石頭和大郎都早就習以為常。
兩人手持武器，步伐輕快地墜在隊列最後，目光警覺地掃視著左右，試圖在周圍發現一些珍貴的藥材。
姚家女郎和丫鬟紅稚這兩個初姐，同樣沒有覺得有何不妥。
她倆雙鬢微濕，紅唇微啟，不斷調整唿吸頻率，緊緊跟隨在孟青山身後，不讓自己落後半步。
兩人不時四處張望，那些偶爾在眼前奪命逃竄的野雞，野兔，都會讓她倆興奮不已。
尚守疆和四名護衛起初並未對孟青山的行為感到異樣，然而，隨著時間的流逝，縱深不斷地推進，心中漸漸升起一絲不安。
在這深山密林之中，真正令武道高手恐懼的，並非那些兇狠至極的噬人猛獸，亦非諸多無孔不入、防不勝防的毒蟲，而是不幸迷失方向、身不知何處的彷徨絕望。
尚守疆握緊手中的熟銅棍，邁開長腿，踏碎腳下的荒草枯枝，幾步追上孟青山，與他並身而行。
“小郎，入山至此，我們恐已行了二三十裏，此莽莽密林，方向實難辨認，你如此貿然突進，豈不怕尋不得歸程之路？”
尚守疆眉頭緊蹙，終是開口問道。
孟青山側首看了他一眼，緩聲道：“大哥莫要擔憂，這一路我皆做有記號，定然不會迷失方向。”
尚守疆心中著實糾結，幾番欲言又止，然見他如此自信，便也不再多言。
“小山，你快看……遠處山頂上是何物？怎會如此巨大。”身後，傳來小石頭急促且驚詫的聲音。
“老遠就見你們在此活蹦亂跳，放聲大笑，咋了？莫非以為是肥羊來了？”
跳下馬車，他伸手探入老皮襖，從口袋中摳出一粒小碎銀，彈進一位獄卒懷中。
“莫要再去那銀溝賭坊廝混，十賭九輸，這玩意兒，若是陷了進去，縱有百萬家財也不夠霍霍的。”
“他日若欠下賭坊債務，麻老六讓你們在牢中替他行些見不得人之勾當，你們是從還是不從？這身黑皮還想不想要了？”
將馬韁隨手扔給幹笑著的獄卒，尚老二抬頭凝視門上那塊斑駁脫落的牌匾，片刻後，大步踏入縣衙大牢。
“給老子好生照看這馬和車，要是掉了半根馬毛和木屑，仔細你倆那半月未刷的皮囊。”
兩名獄卒在其身後連連點頭，躬身保證絕不再去賭坊玩耍，必定盡心照看白馬黑車。
直至尚老二的背影徹底消失，兩個獄卒才直起身子，麵色發白，心有餘悸地輕拍著仍在劇烈跳動的胸口。
“老黑，二爺怎會知曉我們去賭坊之事？究竟是哪個不知死活的，竟敢在他麵前告咱們的狀。”
一臉惶恐的獄卒掂了掂手中的小碎銀，悶聲說道。
牽馬的獄卒將馬車緩緩拉到門邊，伸手輕撫著馬背，搖頭後怕道：
“你問我，我又去問誰？日後莫要再去了，若是惹惱了二爺，大家都得倒黴。”
“不去了……再去就把手剁了！可惡，白白輸了這麽多錢，那麻老六日後若是落入咱們兄弟手中，定要讓他加倍奉還。”
“下值後，我們去肉鋪割兩條肉，帶迴家給娃兒們解解饞。”
獄卒將小碎銀放入幹癟的錢袋，抬頭仔細端詳著眼前這輛黑色馬車。
“老黑……你趕緊來看看，這是不是姚氏戰族的火焰徽章？”
他凝視著車輿上那簇殷紅火焰，手掌輕觸，神色大變。
老黑將韁繩縛於石獅之頭，趨前仔細端詳。
“我去……果真是姚家族徽，二爺從何處得來此車，牛！牛大發了！！”
老黑雙眼放光，手指輕叩黑楠車廂，口中不斷嘀咕驚歎。
“老黑……前日，有披甲悍將持姚族戰旗護衛數輛馬車入城，這輛黑色馬車，莫非便是其中之一？”
“大抵是了，沉寂三十年的北境尚家，怕是又要起來了！”
寧遠大獄，牢卒值守室。
譚牢頭臉上堆著諂媚笑容，咧著一口黃牙陪笑道：
“二爺，您大清早的來此汙穢之地，想必是為那趙員外吧！不知如何整治他？小人這就去準備。”
尚老二立於門前，目光掃視室內一圈，麵無表情道：
“這兩日你可曾對他用刑？可有人前來探視？”
牢頭弓著腰，忙不迭答道：“昨日清晨，他家婆娘和長子來過牢房，送了些吃食和衣物給那老貨。”
尚老二垂眸，麵沉似水，道：“吃食和衣物何在？你莫非都給了犯人？收了多少好處？”
譚牢頭伸出根手指，苦著臉道：“二爺，小人收了他婆娘一百兩銀子，應承了他家婆娘，讓這老貨在牢中盡量少受些苦楚，至於吃食和衣物……”
他抬頭看了一眼尚老二，支支吾吾道：
“食盒裏的燒雞和鹵肉，我與弟兄們分食了，僅餘幾個包子給那老貨果腹，衣物……除了一件棉襖，其餘的，也都分了！”
尚老二抿緊雙唇，一字一句問道：“他此刻被關在何處？”
譚牢頭趕忙迴答：“刑房，正被掛在刑架上！若無您的命令，小人等豈敢輕易將其放下。”
“帶我去刑房！”身高將近一米九，身形魁梧健碩的尚老二，以一種居高臨下的姿態俯瞰弓腰牢頭，平靜的語調中難以察覺出任何情緒波動。
譚牢頭緊貼著門邊走出值守室，躬身賠笑道：“二爺！您請！！”
兩人穿過彌漫著尿騷味和腐臭味的大牢，朝著深處徐徐前行。
狹窄的通道，兩旁幽暗的牢房裏，不時傳來有氣無力的哀號聲和求饒聲。
“看來你們是吃得太飽，睡得太足，精力旺盛呐！今日正午，誰他媽都甭用飯了！”
譚牢頭手中的鐵鏈發出唰唰聲，不時甩向兩側粗壯而密集的監牢柵欄。
通道兩側，安裝在壁柱上的那些油燈，被鐵鏈揮動時掀起的勁風刮得忽明忽暗。
片刻之後，兩人來到一扇被鏈條拴鎖的厚重木門前。
譚牢頭放下手中鐵鏈，從身後腰帶解下一串銅鑰匙，借著微弱的燈光，挑出一把打開鐵鏈上的銅鎖。
推開刑房門，裏麵漆黑如墨。
“譚獄長，譚二爺，小人是遭人蒙騙，小人知罪，小人甘願受罰……”趙員外聲嘶力竭的唿喊，突兀地傳來。
“若再敢聒噪，爺爺便將你那命根子割去喂狗！”
牢頭向裏嗬斥一聲，抬首悄然瞥了尚老二一眼，從懷中摳搜出半根蠟燭和一個火折子。
趙雲外仿佛像被扼住脖子的小雞，哀嚎求饒聲戛然而止。
吹燃火折子，點亮手中的蠟燭，黑暗的刑房乍現光明。
譚老二手持明亮的蠟燭，側身讓開半步，尚老二隨之現身，其麵色陰沉，毫無表情。
綁在刑架上的趙員外望見他，拚命晃動著披頭散發的腦袋，涕泗橫流，嚎啕大哭。
尚老二步入刑房，行至趙員外麵前，眼神淩厲地凝視著他。
“二爺！小人知錯了，求您高抬貴手，饒過小人這一迴吧！”
趙員外雙眼通紅，淚如雨下。
尚老二抬手輕拍他的臉頰，語氣冰冷道：“你在名食齋所說那番言語，受了何人指使？”
趙員外已被囚禁於不見天日的黑牢中兩日一夜，本就膽小如鼠，此時更是魂飛魄散。
“廖光喜，那番話，是我表弟廖光喜慫恿小人說的，他向我保證，即便事情敗露，我也不會有事。”
“他還說，皇朝不以言治罪，即便得罪了尚家，他也能保我在府城平安無事地賺取大錢。”
“嗬……”尚老二輕哼一聲，嫌棄的看了看手掌上那冰涼淚水，隨手在趙員外身上擦拭了一下。
“……不以言獲罪？此乃諫言，而非汙蔑、誹謗、捏造莫須有之言！”
“你是否有罪，應受何種罪罰，待到公堂之上，自會由縣令大人定奪。”
“屆時，且看公正嚴明的妘大人會如何裁決，寧遠百姓會如何評判。”
言罷，他轉身闊步走出刑房。
“給老子安靜些，若再聒噪，今日你那兩個果腹饅頭，就拿去喂獒了！”
譚牢頭迅速鎖上刑房，腳步匆匆地跟上尚老二。
“二爺！這老家夥掛了兩天，竟然還有力氣鬧騰，小的自今日起便斷了他的口糧，讓他在黑牢中受盡折磨！”
尚老二腳步微滯，轉頭說道:“不可餓著他，也不可毆打他，待到開堂之時，要讓他毫發無損、白白胖胖的上堂。”
譚牢頭驚愕，忙問:“二爺，這老東西敢作死造尚家的謠，為了些許浮財，汙蔑您和將軍豪取強奪，咱…怎可如此便輕易放過了他？”
“有些事……你不懂！照做便是！”尚老二嗓音低沉，抬腳朝著不遠處的光亮走去。
出了寧遠大獄，尚老二馭著白馬黑車徑奔縣衙。
兩刻鍾後，他眼角帶笑，神情輕鬆地出了縣衙。
緊接著，駕著這輛奢華馬車，他又馬不停蹄地去了街上幾家商鋪和商會，尋到了那日在場的證人。
最終，馭車來到北大街，一臉從容地踏入名食齋。
不多時，空著雙手進去的他，出來時，手中提著一個碩大的食盒。
鹿鳴村，孟家大院。
院門前的土路上，一輛車廂略顯陳舊的馬車徐徐停下。
緊跟在馬車後的六名持刀衙役，氣喘如牛地越過馬車，行至院門前，其中一人揚起手臂，作勢要拍打大門。
“且慢……此乃貴人宅邸，豈可如此莽撞叩門！”
縣衙主簿推開車門，見那年輕衙役行為如此冒失，趕忙出言喝止。
踩著下馬凳，主簿大人攜戶房文書移步至院門外，略略整理衣裝，抬手輕敲大門。
“孟老夫人，孟小郎君，本官乃縣衙主簿，今日，特為丈量土地而來，煩請開啟院門。”
主簿大人恭立在院門前，靜心等候。
臨行前，縣令大人曾隱晦暗示，有極貴之人正做客孟家。
此次入村丈量土地，核定村長，言行舉止務必穩重謙遜，需謹小慎微行事，萬不可依仗官威，向人索取好處。
既不可冒犯孟家人，更不能引起院中貴人不悅。
須臾，院門徐徐開啟。
醜丫孟蒹立於門前，秀麗雙眸掃視門外眾人，躬身施禮，恭聲道：“見過主薄大人！”
主薄大人拱手作揖，言辭懇切道：“姑娘，本官為丈量土地、處理鹿鳴村暫缺村長之事而來，不知孟小郎君是否在府中？”
醜丫頭恭敬答道：“小郎君與家中賓客前往深山狩獵，大人還請入院稍作歇息，待尚班頭到來後，我便隨他與大人一同勘量荒地和宅基地。”
聞此，主薄大人稍作遲疑，旋即帶領戶房文書和衙役進入孟家大院。
院中，那輛寬闊奢華的雙禦馬車頗為惹眼。
主薄大人目睹此輛不同凡響的黑楠鑲金馬車，心中霎時明了。
若無品秩、誥命在身，不得乘駕雙馬之車。
非王侯將相，不得乘駕四馬之車，非君王天子，不得乘駕六馬之車。
這便是所謂的天子駕六，諸侯駕五，卿駕四，大夫駕三，士駕二，庶人駕一。
若依朝陽郡主之品級，可駕五。
隻是北境官道實難容五馬並行，且過於張揚，姚家女郎出行，所乘者便是那白馬黑車。
隻是她的白馬黑車贈予了孟青山，無奈之下，此次寧遠之行，隻得借用老夫人日常出行的雙禦馬車。
披甲猛士高擎戰旗，護佑姚家嫡脈進入寧遠城，此等大事，城中眾人皆知。
縣衙官員至此方明，昔日前來觀禮縣令小姐及笄，女扮男裝的姚家女郎，竟是靖北侯府嫡親二小姐。
這幾日，寧遠城中那些鬧得沸沸揚揚的流言，如今看來，未必皆是虛妄之言。
至少，侯府二小姐與孟小郎君的關係，定然非同一般。
望見院中那輛奢華的馬車和高大的戰馬，衙差們皆麵露驚色，低聲議論起來。
主簿大人忽地轉身，冰冷目光如箭般射向竊竊私語的六人，其中意味，不言自明。
眾衙差當即緘默，放輕腳步緊隨其後，連大氣都不敢出。
青要山脈，內圍邊緣處。
寒冬已臨近月，山中的荒草、樹木漸顯枯黃，蕭瑟荒涼的密林，山風掠過，發出陣陣嗚咽，更增添了幾分令人毛骨悚然的氛圍。
孟青山手持小斧頭，沿著上次開辟的小路，快速掄動著他那雙小短腿，頭也不迴地一路疾行。
對於他這種在密林裏長驅直入的行進方式，小石頭和大郎都早就習以為常。
兩人手持武器，步伐輕快地墜在隊列最後，目光警覺地掃視著左右，試圖在周圍發現一些珍貴的藥材。
姚家女郎和丫鬟紅稚這兩個初姐，同樣沒有覺得有何不妥。
她倆雙鬢微濕，紅唇微啟，不斷調整唿吸頻率，緊緊跟隨在孟青山身後，不讓自己落後半步。
兩人不時四處張望，那些偶爾在眼前奪命逃竄的野雞，野兔，都會讓她倆興奮不已。
尚守疆和四名護衛起初並未對孟青山的行為感到異樣，然而，隨著時間的流逝，縱深不斷地推進，心中漸漸升起一絲不安。
在這深山密林之中，真正令武道高手恐懼的，並非那些兇狠至極的噬人猛獸，亦非諸多無孔不入、防不勝防的毒蟲，而是不幸迷失方向、身不知何處的彷徨絕望。
尚守疆握緊手中的熟銅棍，邁開長腿，踏碎腳下的荒草枯枝，幾步追上孟青山，與他並身而行。
“小郎，入山至此，我們恐已行了二三十裏，此莽莽密林，方向實難辨認，你如此貿然突進，豈不怕尋不得歸程之路？”
尚守疆眉頭緊蹙，終是開口問道。
孟青山側首看了他一眼，緩聲道：“大哥莫要擔憂，這一路我皆做有記號，定然不會迷失方向。”
尚守疆心中著實糾結，幾番欲言又止，然見他如此自信，便也不再多言。
“小山，你快看……遠處山頂上是何物？怎會如此巨大。”身後，傳來小石頭急促且驚詫的聲音。