第108章 黃氏宗祠
穿越皇朝：如履薄冰不是我的風格 作者：葉不惑 投票推薦 加入書簽 留言反饋
孟青山接著說道：“此謠言或許旁人不信，但若再加上另一則流言，那可信度就頗高了。”
尚守疆心頭一震，忙問道：“小郎……你可有良策？”
孟青山輕揉眉心，沉聲道：
“薑家子表麵上是到北境經商，實則是受薑族族長之命，在北境執行一項絕密任務。”
“故而，此表麵浪蕩狷狂，實則心思深沉的薑家子，為完成這項任務，方才賄賂了北境諸多官員和軍將。”
尚守疆胸膛劇烈起伏，寒聲道：“賄賂如此多的官員和軍將，目的便是避開各方查探監管，開辟一條無人知曉的通戎之路。”
孟青山微微點頭：“若有辦法讓薑族查不出流言源頭，我們還可以再添些猛料。”
尚守疆凝聲道：“小郎但說無妨……！”
孟青山緊抿雙唇，緩聲道：“薑族已不滿足於富甲天下，暗通北戎，妄圖逐鹿天下！”
尚守疆倒吸一口涼氣，許久都沒有說話。
孟青山昂首直視尚守疆，沉聲道:
“薑家子豈會無端挑釁、詆毀尚家這等功勳赫赫的千年將門，小弟斷言，定是有人在下一盤大棋，北境恐僅為棋盤一隅。”
“尚家，不過是棋盤上的一顆微末卒子，棋手移子，卒子——卒！”
“尚家絕不能坐以待斃，故而，首要之務便是將這棋盤攪亂，幹擾這位棋手的布局，謀取喘息之機，繼而，見機行事，徐徐圖之！”
沉默須臾，孟青山垂首道:“大哥應尋靖北侯爺一談了！此人，興許已然在候你拜謁多時！”
尚守疆低垂眼簾，緘默不語，腦海中掀起驚濤駭浪。
倘若真如小郎所言，神都有勢力通天之人在布一盤大棋，而尚家，乃是首當其衝便會被吞噬的棋子，那陰錯陽差被卷入棋盤的小郎又當如何？
他是一粒顆任人擺布的小卒，還是一顆縱橫捭闔的車？
小郎智多近妖，武道不凡，神力蓋世，他可有能耐顛覆這棋盤，成為一個任誰都始料未及的破局之人？
良久，尚守疆抬起雙眸，嗓音沙啞道:
“哥哥會想辦法盡快聯係睿王叔父，待得到他的迴應後，便去靖北大營拜謁老侯爺！”
孟青山頷首，開口道:“造薑族的謠，讓幕後之人暫時無暇顧及尚家，此事萬不可拖延，哥哥需盡早安排。”
擁有五萬尚家軍的北境尚家，是破曉立足於這個皇朝最強的助力和根本，絕對不容有失。
“一月之內，薑族資敵、通敵之流言，必會傳遍神都！”
尚守疆眼底泛起無盡殺意，聲音狠厲。
姚家女郎帶著丫鬟紅稚，手裏拿著一條烤熟的兔腿，笑靨如花的走入密林。
“孟家弟弟，兔肉和肉包都烤好了，你和尚將軍還窩在這裏幹什麽！趕緊用食，待會我還要打獵呢！”
咬著香噴噴，熱乎乎的兔腿，姚家女郎走到孟青山身邊，如往常般順手撥了撥他那衝天的小揪揪。
孟青山無語的瞥了她一眼，這小姑娘，手怎麽就這麽欠呢！
這位尊貴的朝陽郡主，無來由的，對孟青山十分喜愛，非常包容，在某些事情上，甚至很是縱容。
在孟青山心裏，這個極有眼緣、沒有半點矯揉造作、待他如春風的姚家女郎，也已被其視作真正的夥伴。
迴到澗水邊，孟青山坐在篝火旁，細嚼慢咽吃了幾個肉包，仔細詢問大郎和石頭各自的搜索情況。
大郎嚼著手中的兔肉，垂頭喪氣道:
“小郎，樹下、草叢到處都是枝枝叉叉，要從中找一根筷子粗細的梗枝，難度太大了。”
小石頭也附和道:“搜遍整座山腳，模樣差不多的梗梗枝枝倒是見了不少，可上前仔細查看，沒一根是你所說的那種模樣。”
孟青山咽下最後一口包子，眼睛微眯道:“下午繼續搜索，至於能不能找到，隨緣吧！”
他隻給自己三天時間在此地尋找這千年人參，三天之後，穿過這片鴻溝密林，去那猛虎澗獵虎。
三天的山林跋涉，姚家女郎的身體應該會有所適應，勉強來個30km急行軍，應該沒有問題。
看著低頭吃肉，神情凝重的尚守疆，孟青山神態輕鬆道:
“大哥勿要太過憂心，隻要處理得當，神都發生的一切事情，與北境無半點關係。”
言下之意，隻要不讓人查出流言源頭，任誰也不會想到這駭人聽聞的謠言，會是北境尚家傳出。
畢竟，兩地間隔遙遙萬裏，尚家今時不同往日，手，沒辦法在如此之短的時間內，便可以伸到皇朝，散布這滿天謠言。
北境尚家，已不再是那個將星雲集的將門世家。
如今，北靖軍隻有區區數十尚家中下級將領，軍中又無扛鼎之人，反應沒那麽及時，更掀不起這麽大的颶浪。
尚守疆抬起頭，嘴角強擠出一抹笑容，苦澀歎道:
“我尚家滿門忠烈，戰功赫赫，誰曾想到，如今竟會淪為一顆無足輕重的棋子、成為任人宰割、刀俎上的魚肉。”
眾人驚訝望著這位曾經意氣風發，此時卻顯得心灰意冷的北境猛將，心中頗感費解。
姚家女郎眸光流動，忍不住問道:“你倆在打什麽啞語？出了什麽我不知道的事？將軍不妨說來聽聽！”
“若是沒有犯下滔天大罪，我都可為尚家周旋一二。”
姚家女郎說的是她，而不是姚家靖北侯府。
由此可見，這位姚家小姐實力不容小覷！
至少，從目前的情況來看，她手中掌握的人脈和資源，要遠遠超過其他世家那些嫡係子弟。
尚守疆緩緩搖頭，沉聲道：“謝姚郎君好意，尚家雖遇些許小麻煩，目前尚能應對，若他日遇棘手難題，定當向姚郎君求助。”
姚家女郎擦了擦沾滿油汙的手，起身言道：
“好說！姚尚兩家鎮守北境千年，早已休戚相關，尚家若有難，姚族亦難獨善其身。
“你我兩家曆代先輩，共同抵禦外敵，情同手足，我姚家戰族，斷不會舍棄手足不顧。”
孟青山向來篤信陰謀論。
曆經軍中十年，末世二十年，目睹無數人間醜惡，故而，他從不憚以最深的惡意去揣測人性。
此時此刻，他從姚家女郎清澈的眼眸中，看到的唯有真誠和堅定。
孟青山靜靜坐在篝火邊，垂眸沉思。
他深信自己的判斷，此時，虞皇朝定然有一雙巨手在四處布局，攪動風雲。
這盤囊括天下的大棋，恐怕早在三十年前便已開始落子。
八年前，太子亡於北境譙明山，極有可能並非遭雷擊而薨，而是被火藥炸死。
此番，北境尚家突遭無妄之災，怕是這雙巨手正式染指北境軍權的開端。
薑族會是這雙翻雲覆雨、攪動天下的巨手嗎？
孟青山緩緩搖頭，直覺告訴他，這個富甲天下的薑族，恐怕也隻是幕後之人的一隻捉刀手。
“小郎！哥哥與小石頭繼續去探尋那片山嶺之地，若有發現，哥哥會以煙火示之。”
尚守疆霍然起身，撣去褲上些許泥汙，攜著小石頭跨過澗水，朝北麵行進。
孟青山摒棄心中雜念，抬頭言道：
“大郎，將那處理妥當的棕熊匿於灌木叢中，沿河流繼續尋覓千年人參的蹤跡。”
“好的，小郎君！”
大郎在河邊洗洗手，隨後便拖拽著那頭被掏空內髒的棕熊，步履蹣跚地邁向密林內的一處灌木叢。
孟青山目光落於姚家女郎身上，叮囑道:
“你帶著他們去亂石堆守候獵物，若是看到猛獸出沒，若無十足把握，切不可莽撞行事！”
姚家女郎手持強弩，滿臉自信道:“孟家弟弟且放心去尋參，哥哥早已不是狩獵新手，獵那尋常落單猛虎，根本不在話下！”
看到她這副嘚瑟的模樣，孟青山無語搖頭，對著老薛凝聲說道:
“若出現意外情況，組陣防守，隨即大聲疾唿，我和大哥他們都會及時趕到！”
老薛鄭重點頭，抱拳道:“孟小郎君放心，有我等護衛在側，定不會讓郎君陷入險境。”
“那行！預祝你們狩獵順遂，收獲滿滿！”孟青山抬腳走向密林，向後揮了揮手。
姚家女郎遣使四人澆水熄滅篝火，待煙火盡滅，她玉手一揮，端著強弩，雄赳赳、氣昂昂走向那堆亂石。
進山這一行人，於深山老林的澗水兩側，暫時分散，各行其事。
鹿鳴村。
六名衙役手裏拿著丈量工具，於土路一側，在戶房文書的調度下，快速測量著這片已開墾成壟的"；荒地"；。
麵沉如水的主薄大人，立於土路之上，陰霾目光看向遠處圍觀的村中農人。
尚老二蹲在路邊，有一句沒一句的和醜丫孟蒹小聲聊天。
兩人眼中，均帶著意味深長的笑意。
“醜丫頭，該說不說，你家小郎君做事真可謂滴水不漏，兵不血刃，便讓黃氏宗族大禍臨頭，元氣大傷！”
醜丫孟蒹捂嘴輕笑:“小郎君機敏過人，行事如羚羊掛角，無跡可循，非常人所能揣測！”
“我尚家若有弟弟此等人才，也不至於落魄如斯，讓一個小小外室子這般愚弄！”
尚老二站起身來，自嘲一笑。
醜丫孟蒹輕聲笑道:“您和尚將軍皆為小郎君兄長，尚家之事，豈不等同於小郎君之事？”
尚老二豪邁大笑道:“我家弟弟神勇無雙，智多如妖，尚家有他攘助，必能重現北境千年將門之輝煌。”
遠處，入村那條黃泥路上，以及那"；荒地"；四周，聚集越來越多的農人。
這些人裏，有神色驚慌的黃氏族人，有喜笑顏開的外姓人。
圍觀人群中，不乏胡攪蠻纏的滾刀肉，更不乏撒潑打滾的極品。
隻是，不管是滾刀肉還是極品，誰也沒敢走到那些衙役麵前套近乎。
更不敢走上那條土路，與那身穿官服、滿臉陰沉的衙門大人打個照麵。
黃氏宗族一個族老家中的厚重院門，被前來報信的小娃兒拍得咚咚作響。
“二祖爺，二祖爺，出大事了，官差在量我們的地，祖爺趕緊出來看看呐！”
此番情形，在村中多個院門出現。
兩刻鍾之後，黃氏宗祠敲響了囉鳴聲，無數族人蜂擁而去。
昏暗的宗祠大堂，八名白發老人端坐在兩旁太師椅上，眼神陰晦，麵色蒼白。
“黃榮發呢？他作為黃氏族長，為何至今未到？”
一個白發老人坐在太師椅上，用力頓了頓手中拐杖，胸膛起伏，不停喘著粗氣。
這時，一個十二三歲模樣的清秀少年走出人群，深躬迴道:
“大祖爺，我爺爺十日之前，前往縣城大伯家，至今未歸！”
黃家大祖爺悶哼一聲，這黃榮發若不是貪得無厭，急於吞食那孟家絕戶，惹得孟家小煞星痛下殺手，死纏爛打，黃氏宗族豈會淪落到這般田地。
“你家大伯可已出獄？現今你爺不在，家中由誰主事？”
清秀少年長躬不起，恭聲答道：
“前日，曾孫兒去了一趟縣城，伯父家中，並未見到伯父。”
“如今家中無人當家，若族中有事，關乎吾家，曾孫兒願為爺爺分憂！”
黃家大祖眼神冷冽，如刀般刺向他，聲色俱厲道：
“你一乳臭未幹的小兒，怎為黃榮發這個黃家族長分憂？”
“侵占土地之事，他亦牽涉其中，獲利頗豐，如今東窗事發，他人卻不知所蹤，你敢替他承擔這份罪責？”
清秀少年垂首，斬釘截鐵道：“有事，孫兒服其勞！”
“退下去吧！此事非同小可，你這副孱弱小身板，無法代其勞！好好讀書，爭取早日考取功名。”
“日後，鹿鳴黃族宗祠還需靠你等意氣少年侍奉香火，重振旗鼓！”
一位白發老人神情疲憊地靠坐在太師椅上，半闔著眼簾，垂眸說道。
又一位白發老人站起身來說道:“侵占荒地，並非黃族一家，不說整個寧遠，就這附近十裏八鄉，據我所知，不在少數！”
“正所謂法不責眾，若真追究起來，事涉各鄉各村無數宗族、農人，幹係重大，縣令大人怕也不得不讓步，各族人勿要太過惶恐，自亂陣腳。”
聞他所言，堂內堂外烏壓壓的人群，瞬間歡欣鼓舞，諸多人臉上浮起笑容。
一個白發老人麵色沉重，搖搖頭道:“此事可大可小，切不可太過樂觀！”
“黃家如今已無官府關係，偏那孟家小煞星有貴人賞識，背景深厚，其對我黃家宗族憎惡至極，此番尋得機會，必會落井下石，欲置我等於死地。”
堂內，堂外，瞬間又鴉雀無聲。
唿嘯而過的凜冽北風，將那剛剛響起的微弱笑聲，吹散的無影無蹤。
尚守疆心頭一震，忙問道：“小郎……你可有良策？”
孟青山輕揉眉心，沉聲道：
“薑家子表麵上是到北境經商，實則是受薑族族長之命，在北境執行一項絕密任務。”
“故而，此表麵浪蕩狷狂，實則心思深沉的薑家子，為完成這項任務，方才賄賂了北境諸多官員和軍將。”
尚守疆胸膛劇烈起伏，寒聲道：“賄賂如此多的官員和軍將，目的便是避開各方查探監管，開辟一條無人知曉的通戎之路。”
孟青山微微點頭：“若有辦法讓薑族查不出流言源頭，我們還可以再添些猛料。”
尚守疆凝聲道：“小郎但說無妨……！”
孟青山緊抿雙唇，緩聲道：“薑族已不滿足於富甲天下，暗通北戎，妄圖逐鹿天下！”
尚守疆倒吸一口涼氣，許久都沒有說話。
孟青山昂首直視尚守疆，沉聲道:
“薑家子豈會無端挑釁、詆毀尚家這等功勳赫赫的千年將門，小弟斷言，定是有人在下一盤大棋，北境恐僅為棋盤一隅。”
“尚家，不過是棋盤上的一顆微末卒子，棋手移子，卒子——卒！”
“尚家絕不能坐以待斃，故而，首要之務便是將這棋盤攪亂，幹擾這位棋手的布局，謀取喘息之機，繼而，見機行事，徐徐圖之！”
沉默須臾，孟青山垂首道:“大哥應尋靖北侯爺一談了！此人，興許已然在候你拜謁多時！”
尚守疆低垂眼簾，緘默不語，腦海中掀起驚濤駭浪。
倘若真如小郎所言，神都有勢力通天之人在布一盤大棋，而尚家，乃是首當其衝便會被吞噬的棋子，那陰錯陽差被卷入棋盤的小郎又當如何？
他是一粒顆任人擺布的小卒，還是一顆縱橫捭闔的車？
小郎智多近妖，武道不凡，神力蓋世，他可有能耐顛覆這棋盤，成為一個任誰都始料未及的破局之人？
良久，尚守疆抬起雙眸，嗓音沙啞道:
“哥哥會想辦法盡快聯係睿王叔父，待得到他的迴應後，便去靖北大營拜謁老侯爺！”
孟青山頷首，開口道:“造薑族的謠，讓幕後之人暫時無暇顧及尚家，此事萬不可拖延，哥哥需盡早安排。”
擁有五萬尚家軍的北境尚家，是破曉立足於這個皇朝最強的助力和根本，絕對不容有失。
“一月之內，薑族資敵、通敵之流言，必會傳遍神都！”
尚守疆眼底泛起無盡殺意，聲音狠厲。
姚家女郎帶著丫鬟紅稚，手裏拿著一條烤熟的兔腿，笑靨如花的走入密林。
“孟家弟弟，兔肉和肉包都烤好了，你和尚將軍還窩在這裏幹什麽！趕緊用食，待會我還要打獵呢！”
咬著香噴噴，熱乎乎的兔腿，姚家女郎走到孟青山身邊，如往常般順手撥了撥他那衝天的小揪揪。
孟青山無語的瞥了她一眼，這小姑娘，手怎麽就這麽欠呢！
這位尊貴的朝陽郡主，無來由的，對孟青山十分喜愛，非常包容，在某些事情上，甚至很是縱容。
在孟青山心裏，這個極有眼緣、沒有半點矯揉造作、待他如春風的姚家女郎，也已被其視作真正的夥伴。
迴到澗水邊，孟青山坐在篝火旁，細嚼慢咽吃了幾個肉包，仔細詢問大郎和石頭各自的搜索情況。
大郎嚼著手中的兔肉，垂頭喪氣道:
“小郎，樹下、草叢到處都是枝枝叉叉，要從中找一根筷子粗細的梗枝，難度太大了。”
小石頭也附和道:“搜遍整座山腳，模樣差不多的梗梗枝枝倒是見了不少，可上前仔細查看，沒一根是你所說的那種模樣。”
孟青山咽下最後一口包子，眼睛微眯道:“下午繼續搜索，至於能不能找到，隨緣吧！”
他隻給自己三天時間在此地尋找這千年人參，三天之後，穿過這片鴻溝密林，去那猛虎澗獵虎。
三天的山林跋涉，姚家女郎的身體應該會有所適應，勉強來個30km急行軍，應該沒有問題。
看著低頭吃肉，神情凝重的尚守疆，孟青山神態輕鬆道:
“大哥勿要太過憂心，隻要處理得當，神都發生的一切事情，與北境無半點關係。”
言下之意，隻要不讓人查出流言源頭，任誰也不會想到這駭人聽聞的謠言，會是北境尚家傳出。
畢竟，兩地間隔遙遙萬裏，尚家今時不同往日，手，沒辦法在如此之短的時間內，便可以伸到皇朝，散布這滿天謠言。
北境尚家，已不再是那個將星雲集的將門世家。
如今，北靖軍隻有區區數十尚家中下級將領，軍中又無扛鼎之人，反應沒那麽及時，更掀不起這麽大的颶浪。
尚守疆抬起頭，嘴角強擠出一抹笑容，苦澀歎道:
“我尚家滿門忠烈，戰功赫赫，誰曾想到，如今竟會淪為一顆無足輕重的棋子、成為任人宰割、刀俎上的魚肉。”
眾人驚訝望著這位曾經意氣風發，此時卻顯得心灰意冷的北境猛將，心中頗感費解。
姚家女郎眸光流動，忍不住問道:“你倆在打什麽啞語？出了什麽我不知道的事？將軍不妨說來聽聽！”
“若是沒有犯下滔天大罪，我都可為尚家周旋一二。”
姚家女郎說的是她，而不是姚家靖北侯府。
由此可見，這位姚家小姐實力不容小覷！
至少，從目前的情況來看，她手中掌握的人脈和資源，要遠遠超過其他世家那些嫡係子弟。
尚守疆緩緩搖頭，沉聲道：“謝姚郎君好意，尚家雖遇些許小麻煩，目前尚能應對，若他日遇棘手難題，定當向姚郎君求助。”
姚家女郎擦了擦沾滿油汙的手，起身言道：
“好說！姚尚兩家鎮守北境千年，早已休戚相關，尚家若有難，姚族亦難獨善其身。
“你我兩家曆代先輩，共同抵禦外敵，情同手足，我姚家戰族，斷不會舍棄手足不顧。”
孟青山向來篤信陰謀論。
曆經軍中十年，末世二十年，目睹無數人間醜惡，故而，他從不憚以最深的惡意去揣測人性。
此時此刻，他從姚家女郎清澈的眼眸中，看到的唯有真誠和堅定。
孟青山靜靜坐在篝火邊，垂眸沉思。
他深信自己的判斷，此時，虞皇朝定然有一雙巨手在四處布局，攪動風雲。
這盤囊括天下的大棋，恐怕早在三十年前便已開始落子。
八年前，太子亡於北境譙明山，極有可能並非遭雷擊而薨，而是被火藥炸死。
此番，北境尚家突遭無妄之災，怕是這雙巨手正式染指北境軍權的開端。
薑族會是這雙翻雲覆雨、攪動天下的巨手嗎？
孟青山緩緩搖頭，直覺告訴他，這個富甲天下的薑族，恐怕也隻是幕後之人的一隻捉刀手。
“小郎！哥哥與小石頭繼續去探尋那片山嶺之地，若有發現，哥哥會以煙火示之。”
尚守疆霍然起身，撣去褲上些許泥汙，攜著小石頭跨過澗水，朝北麵行進。
孟青山摒棄心中雜念，抬頭言道：
“大郎，將那處理妥當的棕熊匿於灌木叢中，沿河流繼續尋覓千年人參的蹤跡。”
“好的，小郎君！”
大郎在河邊洗洗手，隨後便拖拽著那頭被掏空內髒的棕熊，步履蹣跚地邁向密林內的一處灌木叢。
孟青山目光落於姚家女郎身上，叮囑道:
“你帶著他們去亂石堆守候獵物，若是看到猛獸出沒，若無十足把握，切不可莽撞行事！”
姚家女郎手持強弩，滿臉自信道:“孟家弟弟且放心去尋參，哥哥早已不是狩獵新手，獵那尋常落單猛虎，根本不在話下！”
看到她這副嘚瑟的模樣，孟青山無語搖頭，對著老薛凝聲說道:
“若出現意外情況，組陣防守，隨即大聲疾唿，我和大哥他們都會及時趕到！”
老薛鄭重點頭，抱拳道:“孟小郎君放心，有我等護衛在側，定不會讓郎君陷入險境。”
“那行！預祝你們狩獵順遂，收獲滿滿！”孟青山抬腳走向密林，向後揮了揮手。
姚家女郎遣使四人澆水熄滅篝火，待煙火盡滅，她玉手一揮，端著強弩，雄赳赳、氣昂昂走向那堆亂石。
進山這一行人，於深山老林的澗水兩側，暫時分散，各行其事。
鹿鳴村。
六名衙役手裏拿著丈量工具，於土路一側，在戶房文書的調度下，快速測量著這片已開墾成壟的"；荒地"；。
麵沉如水的主薄大人，立於土路之上，陰霾目光看向遠處圍觀的村中農人。
尚老二蹲在路邊，有一句沒一句的和醜丫孟蒹小聲聊天。
兩人眼中，均帶著意味深長的笑意。
“醜丫頭，該說不說，你家小郎君做事真可謂滴水不漏，兵不血刃，便讓黃氏宗族大禍臨頭，元氣大傷！”
醜丫孟蒹捂嘴輕笑:“小郎君機敏過人，行事如羚羊掛角，無跡可循，非常人所能揣測！”
“我尚家若有弟弟此等人才，也不至於落魄如斯，讓一個小小外室子這般愚弄！”
尚老二站起身來，自嘲一笑。
醜丫孟蒹輕聲笑道:“您和尚將軍皆為小郎君兄長，尚家之事，豈不等同於小郎君之事？”
尚老二豪邁大笑道:“我家弟弟神勇無雙，智多如妖，尚家有他攘助，必能重現北境千年將門之輝煌。”
遠處，入村那條黃泥路上，以及那"；荒地"；四周，聚集越來越多的農人。
這些人裏，有神色驚慌的黃氏族人，有喜笑顏開的外姓人。
圍觀人群中，不乏胡攪蠻纏的滾刀肉，更不乏撒潑打滾的極品。
隻是，不管是滾刀肉還是極品，誰也沒敢走到那些衙役麵前套近乎。
更不敢走上那條土路，與那身穿官服、滿臉陰沉的衙門大人打個照麵。
黃氏宗族一個族老家中的厚重院門，被前來報信的小娃兒拍得咚咚作響。
“二祖爺，二祖爺，出大事了，官差在量我們的地，祖爺趕緊出來看看呐！”
此番情形，在村中多個院門出現。
兩刻鍾之後，黃氏宗祠敲響了囉鳴聲，無數族人蜂擁而去。
昏暗的宗祠大堂，八名白發老人端坐在兩旁太師椅上，眼神陰晦，麵色蒼白。
“黃榮發呢？他作為黃氏族長，為何至今未到？”
一個白發老人坐在太師椅上，用力頓了頓手中拐杖，胸膛起伏，不停喘著粗氣。
這時，一個十二三歲模樣的清秀少年走出人群，深躬迴道:
“大祖爺，我爺爺十日之前，前往縣城大伯家，至今未歸！”
黃家大祖爺悶哼一聲，這黃榮發若不是貪得無厭，急於吞食那孟家絕戶，惹得孟家小煞星痛下殺手，死纏爛打，黃氏宗族豈會淪落到這般田地。
“你家大伯可已出獄？現今你爺不在，家中由誰主事？”
清秀少年長躬不起，恭聲答道：
“前日，曾孫兒去了一趟縣城，伯父家中，並未見到伯父。”
“如今家中無人當家，若族中有事，關乎吾家，曾孫兒願為爺爺分憂！”
黃家大祖眼神冷冽，如刀般刺向他，聲色俱厲道：
“你一乳臭未幹的小兒，怎為黃榮發這個黃家族長分憂？”
“侵占土地之事，他亦牽涉其中，獲利頗豐，如今東窗事發，他人卻不知所蹤，你敢替他承擔這份罪責？”
清秀少年垂首，斬釘截鐵道：“有事，孫兒服其勞！”
“退下去吧！此事非同小可，你這副孱弱小身板，無法代其勞！好好讀書，爭取早日考取功名。”
“日後，鹿鳴黃族宗祠還需靠你等意氣少年侍奉香火，重振旗鼓！”
一位白發老人神情疲憊地靠坐在太師椅上，半闔著眼簾，垂眸說道。
又一位白發老人站起身來說道:“侵占荒地，並非黃族一家，不說整個寧遠，就這附近十裏八鄉，據我所知，不在少數！”
“正所謂法不責眾，若真追究起來，事涉各鄉各村無數宗族、農人，幹係重大，縣令大人怕也不得不讓步，各族人勿要太過惶恐，自亂陣腳。”
聞他所言，堂內堂外烏壓壓的人群，瞬間歡欣鼓舞，諸多人臉上浮起笑容。
一個白發老人麵色沉重，搖搖頭道:“此事可大可小，切不可太過樂觀！”
“黃家如今已無官府關係，偏那孟家小煞星有貴人賞識，背景深厚，其對我黃家宗族憎惡至極，此番尋得機會，必會落井下石，欲置我等於死地。”
堂內，堂外，瞬間又鴉雀無聲。
唿嘯而過的凜冽北風，將那剛剛響起的微弱笑聲，吹散的無影無蹤。