觀海鎮的大街上，鎮民們圍成一圈，議論紛紛，目光聚焦在圈中的幾名倭人身上。他們被粗繩緊緊捆住，低頭不語，顯然是今早未能上船的漏網之魚。一旁站著徐雲鶴、衛羽和風若雪，三人神色凝重，正思索著如何處置這些倭人。
突然，人群外傳來一陣嘈雜聲，一隊捕快推開鎮民，大步走了進來。為首的捕頭滿臉橫肉，手中握著刀鞘，目光掃過眾人，語氣粗魯地喊道：“讓開讓開！都別擋道！”。
徐雲鶴見狀，上前一步，拱手作揖道：“幾位大人，你們來得正好。這些倭寇已被我們擒下！”。
“這就是那群東海幫的人？”捕頭瞥了一眼徐雲鶴，冷哼一聲，語氣輕蔑，似乎對徐雲鶴的話毫不在意，“行了，你們可以走了，這些人交給我”。
徐雲鶴一愣，眉頭微皺，連忙說道：“官爺，這些人隻是東海幫的小嘍囉，真正的幕後黑手還未抓到。而且，我的朋友也被他們抓走了，所以我們想請官府借此線索追查下去……”。
“少廢話！”捕頭不耐煩地打斷了徐雲鶴，眼中閃過一絲陰狠，“趕緊滾開，別在這兒礙事！”。
徐雲鶴這才意識到官府的不作為，心中既無奈。他正欲再爭辯，風若雪卻已按捺不住，上前一步，厲聲斥責道：“那些東海幫的人還在為非作歹，你們不去追查也就罷了，這些人是我們拚了命抓的，你們倒好，想直接搶功勞嗎？”。
捕頭聞言，臉色驟變，眼中閃過一絲殺意。他猛地拔出腰間的長刀，刀鋒直指風若雪，暴跳如雷道：“小丫頭！說話注意點！再敢放肆，小心我連你一起帶迴去！”。
“你敢！”風若雪冷哼一聲，手中長劍瞬間出鞘，劍鋒直指捕頭，毫無懼色。
周圍的捕快見狀，紛紛拔刀相向，氣氛頓時劍拔弩張。捕頭獰笑一聲，語氣中滿是輕蔑：“哪裏來的野丫頭，如此不知天高地厚！既然你找死，那就別怪我不客氣了！”。
話音未落，捕快們已圍了上來。徐雲鶴見狀，急忙上前，擋在風若雪麵前，沉聲道：“這位大人，我們幫你們拿下這些倭寇，本是好事，何必如此咄咄逼人？”。
捕頭冷笑一聲，眼中閃過一絲陰狠：“要怪就怪你這位朋友太囂張了！滾開，不然連你一起收拾！”。
就在這千鈞一發之際，一道劍光如閃電般劃過，隻聽“唰”的一聲，捕頭的帽子應聲而落。眾人定睛一看，出手之人正是衛羽。他不知何時已悄然來到幾人麵前，手中長劍寒光凜冽，麵容冷峻，目光如冰。
捕頭迴過神來，摸了摸自己的頭頂，臉色瞬間變得蒼白，聲音也顫抖起來：“你……你好大的膽子……給我抓住他們！”。
然而，還未等捕快們動手，人群中突然衝出一名鎮民，神色慌張，聲音顫抖：“不……不好了！海上又……又有船來了，而且這次來的更多！”。
此言一出，鎮民們頓時陷入恐慌，紛紛四散逃竄，就連剛才還囂張跋扈的捕頭和捕快們也露出了膽怯之色，麵麵相覷，不知所措。
“天殺的，誰說今天出門無事的！快...快扶我躲起來！”捕頭渾身發抖，已經走不動道。
風若雪見狀，冷哼一聲，嘲諷道：“哼，一群紙老虎，吃著公家飯的廢物！”。
徐雲鶴眉頭緊鎖，目光轉向海邊，神情凝重：“衛師弟，事不宜遲，我們快去看看，或許有救唐兄的機會！”。
衛羽點了點頭，收起長劍，與徐雲鶴一同快步向海邊走去。風若雪見狀，也不再多言，緊隨其後。
三人趕到海邊碼頭，朝著海麵望去，果然見遠處海麵上，一支龐大的艦隊正緩緩駛來。
艦隊由數十艘高大的戰船組成，船帆如雲，旌旗獵獵，在陽光下閃耀著威嚴的光芒。船身漆黑如墨，船首雕刻著猙獰的龍頭，仿佛隨時要破浪而出。每艘船的甲板上，站滿了身著鎧甲的士兵，手持長矛，目光如炬。
為首的一艘巨艦尤為顯眼，甚至比今日前來的那艘倭寇船更大，那船帆上懸掛著一麵巨大的旗幟，上麵繡著金色的“鄭”字，在風中飄揚，顯得格外威嚴。再看船頭上，一名身著官袍的中年男子負手而立，他生得俊俏，劍眉星目，目光銳利地掃視著岸上的眾人，身旁站著兩名副將，個個神情肅穆，氣勢非凡。
“這海寇居然能有如此大的陣勢……”風若雪目目光緊緊鎖定在那浩浩蕩蕩的船隊上，震驚不已。
徐雲鶴凝視著那艦隊，眉頭微皺，片刻後，他眼中閃過一絲了然，低聲說道：“不對……他們不是海寇”。
話音未落，首船已緩緩靠岸。士兵們整齊列隊，分兩排走下船來，步伐鏗鏘有力。緊接著，那名身著官袍的男子從船上緩步而下，身後跟著兩名神情冷峻的護衛。
徐雲鶴見狀，立刻上前，想要開口，卻被幾名軍士攔下。其中一名隨從副官上前一步，厲聲嗬斥道：“何人如此大膽！敢阻攔鄭大人出行！”。
徐雲鶴被兩名軍士扣住雙臂，動彈不得。這時，風若雪和衛羽也快步上前。風若雪一把推開軍士，怒目而視，吼道：“你們幹什麽！憑什麽抓人！”。
就在幾人與軍士們爭執不下之時，鄭大人突然揮了揮手，語氣平靜：“夠了，退下”。
軍士們聽後，立刻鬆開徐雲鶴，退到一旁。鄭大人緩步上前，雙手仍負於身後，目光深邃。他掃視了幾人一眼，淡淡問道：“你們是何人？為何來此？”。
徐雲鶴見狀，連忙作揖行禮，恭敬道：“鄭大人，在下乃嶽陽劍派徐雲鶴”。
“嶽陽劍派？”鄭大人微微挑眉，語氣中帶著一絲疏離，“朝廷素來不與江湖之人有過多往來，不知你們有何事？”。
徐雲鶴深吸一口氣，神情懇切地說道：“鄭大人，我身後的小鎮名為觀海鎮，常年受倭寇襲擾，如今已是滿目瘡痍，民不聊生。懇請鄭大人告知朝廷，派兵來平息這附近的倭患！”。
鄭大人聽罷，眼中閃過一絲驚訝，但很快恢複平靜。這時，他身後的一名護衛上前一步：“小子，你算你走運。鄭大人此行，正是為這倭寇之事而來”。
“真的嗎？那太好了！”徐雲鶴眼中頓時燃起希望，激動之情溢於言表。
“雖是如此，但我想親口聽聽這鎮中百姓所言，不知他們現在何處？”鄭大人眉頭微皺，目光中滿是關切。
徐雲鶴神色凝重，拱手答道：“鄭大人，實不相瞞，方才您率船隊而至，鎮中百姓誤以為是倭寇再臨，故而躲的躲，逃的逃，鎮上一片慌亂。不過，我等願意為鄭大人招集鎮民前來，讓他們親口訴說這倭患之苦”。
鄭大人聽罷，神情肅然，鄭重地拱手作揖：“如此，那就有勞徐少俠了！”。
徐雲鶴點頭應下，隨即與衛羽、風若雪分頭行動，在鎮中四處走訪。他們敲開一戶戶緊閉的房門，告知鄭大人到訪的消息。鎮民們起初將信將疑，但在三人的耐心勸說下，終於有人壯著膽子走出家門，隨後更多人紛紛跟隨，緩緩向鎮子的廣場聚集。
與此同時，剛剛因害怕而躲起來的捕頭也得知了鄭大人到訪的消息。他原本蜷縮在屋角，聽到外頭的動靜，頓時精神一振，急忙整理衣冠，帶著捕快們也朝著集結地而去。
廣場上，鄭大人與護衛們站在中央，周圍聚集了議論紛紛的鎮民。他們目光複雜地看向鄭大人，帶著深深的質疑。
“我們觀海鎮的海寇都這麽多年了，潮州官府也不見整治，如今這位鄭大人千裏迢迢而來，怕也隻是走個過場罷了！”一名中年男子低聲嘀咕，語氣中滿是無奈。
“是啊，官府向來不管我們這些百姓的死活，這次恐怕也不會有什麽改變”另一名婦人歎了口氣，搖頭說道。
鄭大人聽到鎮民們的議論，神情更加堅定。他示意護衛清了清嗓，待廣場逐漸安靜後，朗聲說道：“各位父老鄉親！此次鄭某受朝廷所命，專程前來解決這海上倭患。你們有什麽重要的線索，或是有何冤屈，盡管如實告知，鄭某定當為你們做主！”。
盡管鄭大人言辭懇切，鎮民們卻依舊沉默不語，無人敢上前說話。就在這時，徐雲鶴等人押著那幾名被捆綁的倭寇走上前來。鄭大人看到這些倭寇，眼中閃過一絲驚訝，隨即問道：“徐少俠，這是……？”。
“鄭大人，這些就是掠奪觀海鎮的倭寇，請您看看該如何處置”徐雲鶴拱手答道。
鄭大人眉頭微皺，追問道：“莫非這些倭寇都是徐少俠所擒？”。
徐雲鶴連忙擺手，正欲解釋：“非也，並非我一人所為，此事也多虧了……”。
“當然還有我們啦！”徐雲鶴話未說完，捕頭羅文便帶著一群捕快大搖大擺地走上前來，臉上滿是得意之色。
“你是？”鄭大人看著突然出現的羅文，疑惑地問道。
羅文立刻上前，恭恭敬敬地鞠躬作揖，諂媚道：“鄭大人，下官乃潮州府的捕頭，名為羅文。這些倭寇正是我與弟兄們奮力抓捕的！”。
“哦？羅捕頭如此神勇，真是百姓之福”鄭大人微微點頭，語氣中帶著一絲讚許。
這時，一旁的風若雪再也忍不住了，憤然站了出來，指著羅文怒道：“你們在胡說八道什麽！鄭大人！這些倭寇根本和他們沒關係！”。
“小丫頭！閉嘴！”羅文臉色一沉，厲聲嗬斥風若雪，隨後又轉向鄭大人，賠笑道，“鄭大人，這小姑娘處世未深，您莫要聽她胡言亂語。不信的話，您可以問問這鎮中的百姓”。
說罷，羅文轉身看向周圍的鎮民，眼神中帶著一絲威脅，語氣意味深長地說道：“你們說說，這些倭寇是不是我們抓的呀？”。
鎮民們麵麵相覷，心中雖有不滿，卻不敢得罪官府的人，更何況是離他們更近的潮州府。鄭大人見狀，語氣溫和且堅定道：“各位不用怕，實話實說，有我鄭某在，絕不會讓任何人威脅你們”。
然而，哪怕鄭大人做出了擔保，鎮民們依舊沉默了片刻，最終無奈地點了點頭，低聲附和道：“是……是羅捕頭抓的”。
“你們這些忘恩負義的家夥！若非我們出手相救，今日你們指不定被那些海寇殘害成什麽樣，如今卻為這群小人說話！”風若雪氣得臉色通紅。
風若雪還想繼續爭吵，但徐雲鶴知道現在爭論這些毫無意義，眼下想辦法救唐義要緊，便輕輕拉住了她。
羅文見幾人妥協，更是得寸進尺，臉上堆滿假笑，說道：“鄭大人，雖說這位徐少俠幫了我們一些忙，但是這個小丫頭還有旁邊那小子倒是給我們添了不少麻煩！不過，我作為本地官府之人，不和他們一般見識！”。
鄭大人聽罷，眼神中閃過一絲不易察覺的不屑，但並未多言。就在這時，人群中傳來一個滄桑而堅定的聲音：“大人！小民作證，這些海寇正是徐少俠和他身邊幾位朋友所抓！”。
眾人循聲望去，隻見說話之人竟是柳老漢。他此時跪在地上，神情悲戚。鄭大人見狀，立即上前攙扶，語氣關切地說道：“老人家，快起來，有什麽事慢慢說，不必如此”。
“鄭大人，不必理會此人，這老頭女兒被海寇擄走了，所以他腦子有些問題，整日胡言亂語”一旁的羅文見狀，臉色一變，急忙上前，試圖將柳老漢趕下去，語氣中帶著威脅，“去去去，你也不看看你是什麽身份，敢讓鄭大人扶著！”。
這時，鄭大人身邊的護衛一步上前，毫不客氣地推開羅文，冷聲道：“退下！鄭大人要做什麽，還輪不到你來指手畫腳！”。
羅文被推得踉蹌後退，臉色一陣青一陣白，卻不敢多言，隻能低頭連聲道：“是……是……”。
鄭大人不再理會羅文，轉身繼續溫和地詢問柳老漢：“老人家，不要怕，若有什麽苦衷，鄭某定會代表朝廷為你討個公道！”。
聽到這話，柳老漢再也忍不住，撲通一聲跪倒在地，老淚縱橫，哭訴道：“可算是有個為民請命的大人了！大人呐，您不知道這些年我們這觀海鎮的百姓受了多大的苦啊！”。
鄭大人微微俯身，語氣溫和而堅定：“老人家，你慢慢說，鄭某在此聽著”。
柳老漢抹了抹眼淚，聲音顫抖卻清晰：“大人呐，我們這觀海鎮已經有多年未能平靜生活了，都拜這海寇所賜！他們燒的燒，搶的搶，鎮上的年輕人也是死的死，逃的逃，如今這鎮上也僅剩下我們這些老弱病殘之輩了！”。
鄭大人眉頭緊鎖，沉聲問道：“那你們為何不報官讓官府來處理？”。
說到這，柳老漢下意識地瞥了瞥一旁的羅文，眼中閃過一絲畏懼。羅文見狀，眼神兇惡，低聲威脅道：“老瘋子，我勸你不要亂說話！”。
“嗯？”鄭大人的護衛上前一步，厲聲嗬斥羅文，嚇得他縮了縮脖子，不敢再出聲。
柳老漢深吸一口氣，眼神漸漸堅定，仿佛下定了決心：“嗐，如今小民已是孤身一人，死也不怕，便豁出去了！這官府根本就不管我們觀海鎮百姓的死活！眼前的這羅捕頭更是貪生怕死之徒，每次海寇來犯，他不僅敷衍了事，還以剿匪之名收取我等錢財，壓榨我們這些窮苦百姓！如今，他更是將擒賊的功勞從徐少俠等人身上搶了去！大人，您要為我們做主啊！”。
羅文聽到這裏，臉色煞白，急忙辯解道：“老瘋子……你你血口噴人！鄭大人，您不要相信他！”。
“住口！”鄭大人終於忍無可忍，怒斥羅文，“本官在此，豈容你如此放肆！來人，將羅文拿下！”。
護衛們立刻上前，將羅文反手扣住。羅文麵如死灰，口中還在喃喃自語：“冤枉啊……冤枉啊……”。
“冤枉？”鄭大人緩緩起身，目光如刀，冷冷地盯著羅文，“羅捕頭，我早就看出來你居心不軌。方才在百姓麵前，我故作不知，也是想給你一個改過自新的機會，沒想到你還是如此冥頑不靈！”。
羅文被鄭大人的氣勢所震懾，臉色煞白，冷汗直流，撲通一聲跪倒在地，連連磕頭求饒：“小人知錯了！鄭大人，您就網開一麵！放過我吧！”。
“晚了！”鄭大人厲聲打斷他，語氣中帶著不容置疑的威嚴，“你如此行事，愧對朝廷！愧對百姓！就算我答應網開一麵，那你問問這觀海鎮的百姓答不答應！”。
羅文張了張嘴，卻說不出一句完整的話，隻能顫聲道：“我……我……”。
“來人！”鄭大人一揮手，冷聲下令，“將此人暫時關押潮州府！並告訴知府大人，我過幾日後便去尋他！”。
幾名軍士立刻上前，將羅文反手扣住，拖了下去。羅文麵如死灰，口中還在喃喃自語：“完了……完了……”。
待羅文被押走，鎮民們紛紛跪地叩首，高唿道：“大人英明！大人英明！”。
鄭大人見狀，神色稍緩，抬手示意眾人起身，語氣溫和卻堅定：“各位父老鄉親，此次倭患，朝廷定會徹底解決，還你們一個太平！從今日起，本官會親自坐鎮此地，直到倭寇盡除！”。
鎮民們聞言，眼中滿是感激，紛紛高唿：“多謝大人！多謝大人！”。
這時，鄭大人看向徐雲鶴幾人，神情鄭重而誠懇，說道：“幾位俠士，方才多有冒犯，還請見諒。這倭寇之事，我已了然於心。幾位俠義之舉，鄭某深感欽佩。此行可否請幾位一同與我滅寇，還這觀海鎮一個太平？”。
徐雲鶴聽到有機會拯救唐義，心中一動，立刻作揖答道：“好！我等早就想為這觀海鎮百姓滅了這倭寇，如今既然鄭大人誠邀，我等定義不容辭！”。
鄭大人聞言，臉上露出欣慰的笑容，點頭道：“好！有幾位相助，此事定能事半功倍。那請幾位隨我到船上一敘，共商大計！”。
說完，鄭大人讓軍士們將被抓起來的倭寇帶上船，隨後便轉身朝碼頭方向走去，徐雲鶴、風若雪和衛羽緊隨其後。
徐雲鶴三人跟隨鄭大人登上寶船，甲板上士兵們列隊整齊，神情肅穆，見鄭大人經過，紛紛挺直腰板，目光炯炯。船身隨著海浪微微起伏，空氣中彌漫著海水的鹹味與木料的清香。
鄭大人領著三人穿過甲板，來到船艙內的一間茶室。推開門，映入眼簾的是一間寬敞而雅致的房間。牆上掛著幾幅山水畫，筆觸細膩，意境深遠。角落擺放著一座精致的木雕屏風，上麵雕刻著祥雲與瑞獸，栩栩如生。房間中央是一張紅木圓桌，桌上擺著一套青花瓷茶具，茶香嫋嫋，沁人心脾。
鄭大人抬手示意：“幾位，請坐”。
徐雲鶴三人依言落座，風若雪環顧四周，忍不住低聲讚歎：“這船上的布置，倒是比許多大戶人家還要講究！”。
衛羽則依舊神色淡然，目光在房間內掃過，似乎在觀察什麽。徐雲鶴則顯得從容不迫，目光沉穩，靜靜地等待鄭大人開口。
鄭大人親自為三人斟茶，茶湯清澈，香氣撲鼻。他放下茶壺，微微一笑，說道：“幾位俠士，鄭某也不拐彎抹角了，不知你們對此次倭寇有何了解？”。
徐雲鶴端起茶杯，輕輕抿了一口，隨後放下茶杯，正色道：“鄭大人，實不相瞞，我等也是今早才剛到的觀海鎮”。
“哦？”鄭大人微微挑眉，語氣中帶著一絲驚訝，“那這麽說，你們也是第一次見到這些倭寇？”。
“正是！”徐雲鶴點頭，神情凝重，“其實，今早我與我師弟還有一位友人路經此地，卻見這觀海鎮安靜得有些奇怪。正想到鎮上歇腳，碰上了柳老漢，他告知我們倭寇之事。後來，那倭寇襲擾，我們上前阻止，我那友人為了救人，隻身追上倭寇的船，如今與那賊船遠去，了無音訊”。
鄭大人聽罷，眉頭緊鎖，沉聲道：“你這位朋友也是個忠義之士，就怕那些倭寇不是平常倭寇……這樣的話，你這位朋友就危險了……”。
“鄭大人何出此言？”徐雲鶴心中一緊，連忙問道。
鄭大人神色凝重，緩緩說道：“這些倭寇身穿紅甲，更備有火銃等精良裝備，不知你們可有見過他們的船？”。
此話一出，風若雪立即插話道：“我見過！那船雖然沒有您的大，但也不小，而且船身通紅，上麵還掛著奇怪的鬼麵！”。
鄭大人一聽，眼中閃過一絲震驚，隨後低聲說道：“果然是他們……”。
“鄭大人說的是何人？”徐雲鶴追問道。
“正是東海幫的一個強大分支——赤鬼眾！”鄭大人語氣沉重。
“赤鬼眾？！”三人異口同聲，臉上滿是震驚。
“嗯”鄭大人點點頭，繼續解釋道，“這赤鬼眾與東海幫內的其他人不同，他們裝備精良，船艦眾多，成員多是倭人。而他們的老大名為平將門 鬼宗，他們經常搶奪朝廷或使國的船，以及沿海城鎮。我這次受命前來，正是要剿滅此眾”。
風若雪忍不住說道：“這些倭寇再厲害，也終究是倭寇，您乃朝廷之人，何懼他們？”。
鄭大人苦笑一聲，搖頭道：“你們有所不知，那赤鬼眾行蹤不定，且據點隱秘，我們追蹤數月都不曾找到……”。
聽到這裏，徐雲鶴又想起了唐義此時的處境，心中焦急萬分，猛地站起身來，斬釘截鐵地說道：“鄭大人，此事緊急，不僅是為了我那友人，也是為了這沿海百姓的安寧！我們一定全力以赴，找到赤鬼眾所在之處！”。
鄭大人見狀，眼中閃過一絲讚許，點頭道：“好！不過，現在我們毫無頭緒，不如先審問審問那些被抓來的赤鬼眾成員，或許能從他們口中得到有用的線索”。
“也隻能如此了”
突然，人群外傳來一陣嘈雜聲，一隊捕快推開鎮民，大步走了進來。為首的捕頭滿臉橫肉，手中握著刀鞘，目光掃過眾人，語氣粗魯地喊道：“讓開讓開！都別擋道！”。
徐雲鶴見狀，上前一步，拱手作揖道：“幾位大人，你們來得正好。這些倭寇已被我們擒下！”。
“這就是那群東海幫的人？”捕頭瞥了一眼徐雲鶴，冷哼一聲，語氣輕蔑，似乎對徐雲鶴的話毫不在意，“行了，你們可以走了，這些人交給我”。
徐雲鶴一愣，眉頭微皺，連忙說道：“官爺，這些人隻是東海幫的小嘍囉，真正的幕後黑手還未抓到。而且，我的朋友也被他們抓走了，所以我們想請官府借此線索追查下去……”。
“少廢話！”捕頭不耐煩地打斷了徐雲鶴，眼中閃過一絲陰狠，“趕緊滾開，別在這兒礙事！”。
徐雲鶴這才意識到官府的不作為，心中既無奈。他正欲再爭辯，風若雪卻已按捺不住，上前一步，厲聲斥責道：“那些東海幫的人還在為非作歹，你們不去追查也就罷了，這些人是我們拚了命抓的，你們倒好，想直接搶功勞嗎？”。
捕頭聞言，臉色驟變，眼中閃過一絲殺意。他猛地拔出腰間的長刀，刀鋒直指風若雪，暴跳如雷道：“小丫頭！說話注意點！再敢放肆，小心我連你一起帶迴去！”。
“你敢！”風若雪冷哼一聲，手中長劍瞬間出鞘，劍鋒直指捕頭，毫無懼色。
周圍的捕快見狀，紛紛拔刀相向，氣氛頓時劍拔弩張。捕頭獰笑一聲，語氣中滿是輕蔑：“哪裏來的野丫頭，如此不知天高地厚！既然你找死，那就別怪我不客氣了！”。
話音未落，捕快們已圍了上來。徐雲鶴見狀，急忙上前，擋在風若雪麵前，沉聲道：“這位大人，我們幫你們拿下這些倭寇，本是好事，何必如此咄咄逼人？”。
捕頭冷笑一聲，眼中閃過一絲陰狠：“要怪就怪你這位朋友太囂張了！滾開，不然連你一起收拾！”。
就在這千鈞一發之際，一道劍光如閃電般劃過，隻聽“唰”的一聲，捕頭的帽子應聲而落。眾人定睛一看，出手之人正是衛羽。他不知何時已悄然來到幾人麵前，手中長劍寒光凜冽，麵容冷峻，目光如冰。
捕頭迴過神來，摸了摸自己的頭頂，臉色瞬間變得蒼白，聲音也顫抖起來：“你……你好大的膽子……給我抓住他們！”。
然而，還未等捕快們動手，人群中突然衝出一名鎮民，神色慌張，聲音顫抖：“不……不好了！海上又……又有船來了，而且這次來的更多！”。
此言一出，鎮民們頓時陷入恐慌，紛紛四散逃竄，就連剛才還囂張跋扈的捕頭和捕快們也露出了膽怯之色，麵麵相覷，不知所措。
“天殺的，誰說今天出門無事的！快...快扶我躲起來！”捕頭渾身發抖，已經走不動道。
風若雪見狀，冷哼一聲，嘲諷道：“哼，一群紙老虎，吃著公家飯的廢物！”。
徐雲鶴眉頭緊鎖，目光轉向海邊，神情凝重：“衛師弟，事不宜遲，我們快去看看，或許有救唐兄的機會！”。
衛羽點了點頭，收起長劍，與徐雲鶴一同快步向海邊走去。風若雪見狀，也不再多言，緊隨其後。
三人趕到海邊碼頭，朝著海麵望去，果然見遠處海麵上，一支龐大的艦隊正緩緩駛來。
艦隊由數十艘高大的戰船組成，船帆如雲，旌旗獵獵，在陽光下閃耀著威嚴的光芒。船身漆黑如墨，船首雕刻著猙獰的龍頭，仿佛隨時要破浪而出。每艘船的甲板上，站滿了身著鎧甲的士兵，手持長矛，目光如炬。
為首的一艘巨艦尤為顯眼，甚至比今日前來的那艘倭寇船更大，那船帆上懸掛著一麵巨大的旗幟，上麵繡著金色的“鄭”字，在風中飄揚，顯得格外威嚴。再看船頭上，一名身著官袍的中年男子負手而立，他生得俊俏，劍眉星目，目光銳利地掃視著岸上的眾人，身旁站著兩名副將，個個神情肅穆，氣勢非凡。
“這海寇居然能有如此大的陣勢……”風若雪目目光緊緊鎖定在那浩浩蕩蕩的船隊上，震驚不已。
徐雲鶴凝視著那艦隊，眉頭微皺，片刻後，他眼中閃過一絲了然，低聲說道：“不對……他們不是海寇”。
話音未落，首船已緩緩靠岸。士兵們整齊列隊，分兩排走下船來，步伐鏗鏘有力。緊接著，那名身著官袍的男子從船上緩步而下，身後跟著兩名神情冷峻的護衛。
徐雲鶴見狀，立刻上前，想要開口，卻被幾名軍士攔下。其中一名隨從副官上前一步，厲聲嗬斥道：“何人如此大膽！敢阻攔鄭大人出行！”。
徐雲鶴被兩名軍士扣住雙臂，動彈不得。這時，風若雪和衛羽也快步上前。風若雪一把推開軍士，怒目而視，吼道：“你們幹什麽！憑什麽抓人！”。
就在幾人與軍士們爭執不下之時，鄭大人突然揮了揮手，語氣平靜：“夠了，退下”。
軍士們聽後，立刻鬆開徐雲鶴，退到一旁。鄭大人緩步上前，雙手仍負於身後，目光深邃。他掃視了幾人一眼，淡淡問道：“你們是何人？為何來此？”。
徐雲鶴見狀，連忙作揖行禮，恭敬道：“鄭大人，在下乃嶽陽劍派徐雲鶴”。
“嶽陽劍派？”鄭大人微微挑眉，語氣中帶著一絲疏離，“朝廷素來不與江湖之人有過多往來，不知你們有何事？”。
徐雲鶴深吸一口氣，神情懇切地說道：“鄭大人，我身後的小鎮名為觀海鎮，常年受倭寇襲擾，如今已是滿目瘡痍，民不聊生。懇請鄭大人告知朝廷，派兵來平息這附近的倭患！”。
鄭大人聽罷，眼中閃過一絲驚訝，但很快恢複平靜。這時，他身後的一名護衛上前一步：“小子，你算你走運。鄭大人此行，正是為這倭寇之事而來”。
“真的嗎？那太好了！”徐雲鶴眼中頓時燃起希望，激動之情溢於言表。
“雖是如此，但我想親口聽聽這鎮中百姓所言，不知他們現在何處？”鄭大人眉頭微皺，目光中滿是關切。
徐雲鶴神色凝重，拱手答道：“鄭大人，實不相瞞，方才您率船隊而至，鎮中百姓誤以為是倭寇再臨，故而躲的躲，逃的逃，鎮上一片慌亂。不過，我等願意為鄭大人招集鎮民前來，讓他們親口訴說這倭患之苦”。
鄭大人聽罷，神情肅然，鄭重地拱手作揖：“如此，那就有勞徐少俠了！”。
徐雲鶴點頭應下，隨即與衛羽、風若雪分頭行動，在鎮中四處走訪。他們敲開一戶戶緊閉的房門，告知鄭大人到訪的消息。鎮民們起初將信將疑，但在三人的耐心勸說下，終於有人壯著膽子走出家門，隨後更多人紛紛跟隨，緩緩向鎮子的廣場聚集。
與此同時，剛剛因害怕而躲起來的捕頭也得知了鄭大人到訪的消息。他原本蜷縮在屋角，聽到外頭的動靜，頓時精神一振，急忙整理衣冠，帶著捕快們也朝著集結地而去。
廣場上，鄭大人與護衛們站在中央，周圍聚集了議論紛紛的鎮民。他們目光複雜地看向鄭大人，帶著深深的質疑。
“我們觀海鎮的海寇都這麽多年了，潮州官府也不見整治，如今這位鄭大人千裏迢迢而來，怕也隻是走個過場罷了！”一名中年男子低聲嘀咕，語氣中滿是無奈。
“是啊，官府向來不管我們這些百姓的死活，這次恐怕也不會有什麽改變”另一名婦人歎了口氣，搖頭說道。
鄭大人聽到鎮民們的議論，神情更加堅定。他示意護衛清了清嗓，待廣場逐漸安靜後，朗聲說道：“各位父老鄉親！此次鄭某受朝廷所命，專程前來解決這海上倭患。你們有什麽重要的線索，或是有何冤屈，盡管如實告知，鄭某定當為你們做主！”。
盡管鄭大人言辭懇切，鎮民們卻依舊沉默不語，無人敢上前說話。就在這時，徐雲鶴等人押著那幾名被捆綁的倭寇走上前來。鄭大人看到這些倭寇，眼中閃過一絲驚訝，隨即問道：“徐少俠，這是……？”。
“鄭大人，這些就是掠奪觀海鎮的倭寇，請您看看該如何處置”徐雲鶴拱手答道。
鄭大人眉頭微皺，追問道：“莫非這些倭寇都是徐少俠所擒？”。
徐雲鶴連忙擺手，正欲解釋：“非也，並非我一人所為，此事也多虧了……”。
“當然還有我們啦！”徐雲鶴話未說完，捕頭羅文便帶著一群捕快大搖大擺地走上前來，臉上滿是得意之色。
“你是？”鄭大人看著突然出現的羅文，疑惑地問道。
羅文立刻上前，恭恭敬敬地鞠躬作揖，諂媚道：“鄭大人，下官乃潮州府的捕頭，名為羅文。這些倭寇正是我與弟兄們奮力抓捕的！”。
“哦？羅捕頭如此神勇，真是百姓之福”鄭大人微微點頭，語氣中帶著一絲讚許。
這時，一旁的風若雪再也忍不住了，憤然站了出來，指著羅文怒道：“你們在胡說八道什麽！鄭大人！這些倭寇根本和他們沒關係！”。
“小丫頭！閉嘴！”羅文臉色一沉，厲聲嗬斥風若雪，隨後又轉向鄭大人，賠笑道，“鄭大人，這小姑娘處世未深，您莫要聽她胡言亂語。不信的話，您可以問問這鎮中的百姓”。
說罷，羅文轉身看向周圍的鎮民，眼神中帶著一絲威脅，語氣意味深長地說道：“你們說說，這些倭寇是不是我們抓的呀？”。
鎮民們麵麵相覷，心中雖有不滿，卻不敢得罪官府的人，更何況是離他們更近的潮州府。鄭大人見狀，語氣溫和且堅定道：“各位不用怕，實話實說，有我鄭某在，絕不會讓任何人威脅你們”。
然而，哪怕鄭大人做出了擔保，鎮民們依舊沉默了片刻，最終無奈地點了點頭，低聲附和道：“是……是羅捕頭抓的”。
“你們這些忘恩負義的家夥！若非我們出手相救，今日你們指不定被那些海寇殘害成什麽樣，如今卻為這群小人說話！”風若雪氣得臉色通紅。
風若雪還想繼續爭吵，但徐雲鶴知道現在爭論這些毫無意義，眼下想辦法救唐義要緊，便輕輕拉住了她。
羅文見幾人妥協，更是得寸進尺，臉上堆滿假笑，說道：“鄭大人，雖說這位徐少俠幫了我們一些忙，但是這個小丫頭還有旁邊那小子倒是給我們添了不少麻煩！不過，我作為本地官府之人，不和他們一般見識！”。
鄭大人聽罷，眼神中閃過一絲不易察覺的不屑，但並未多言。就在這時，人群中傳來一個滄桑而堅定的聲音：“大人！小民作證，這些海寇正是徐少俠和他身邊幾位朋友所抓！”。
眾人循聲望去，隻見說話之人竟是柳老漢。他此時跪在地上，神情悲戚。鄭大人見狀，立即上前攙扶，語氣關切地說道：“老人家，快起來，有什麽事慢慢說，不必如此”。
“鄭大人，不必理會此人，這老頭女兒被海寇擄走了，所以他腦子有些問題，整日胡言亂語”一旁的羅文見狀，臉色一變，急忙上前，試圖將柳老漢趕下去，語氣中帶著威脅，“去去去，你也不看看你是什麽身份，敢讓鄭大人扶著！”。
這時，鄭大人身邊的護衛一步上前，毫不客氣地推開羅文，冷聲道：“退下！鄭大人要做什麽，還輪不到你來指手畫腳！”。
羅文被推得踉蹌後退，臉色一陣青一陣白，卻不敢多言，隻能低頭連聲道：“是……是……”。
鄭大人不再理會羅文，轉身繼續溫和地詢問柳老漢：“老人家，不要怕，若有什麽苦衷，鄭某定會代表朝廷為你討個公道！”。
聽到這話，柳老漢再也忍不住，撲通一聲跪倒在地，老淚縱橫，哭訴道：“可算是有個為民請命的大人了！大人呐，您不知道這些年我們這觀海鎮的百姓受了多大的苦啊！”。
鄭大人微微俯身，語氣溫和而堅定：“老人家，你慢慢說，鄭某在此聽著”。
柳老漢抹了抹眼淚，聲音顫抖卻清晰：“大人呐，我們這觀海鎮已經有多年未能平靜生活了，都拜這海寇所賜！他們燒的燒，搶的搶，鎮上的年輕人也是死的死，逃的逃，如今這鎮上也僅剩下我們這些老弱病殘之輩了！”。
鄭大人眉頭緊鎖，沉聲問道：“那你們為何不報官讓官府來處理？”。
說到這，柳老漢下意識地瞥了瞥一旁的羅文，眼中閃過一絲畏懼。羅文見狀，眼神兇惡，低聲威脅道：“老瘋子，我勸你不要亂說話！”。
“嗯？”鄭大人的護衛上前一步，厲聲嗬斥羅文，嚇得他縮了縮脖子，不敢再出聲。
柳老漢深吸一口氣，眼神漸漸堅定，仿佛下定了決心：“嗐，如今小民已是孤身一人，死也不怕，便豁出去了！這官府根本就不管我們觀海鎮百姓的死活！眼前的這羅捕頭更是貪生怕死之徒，每次海寇來犯，他不僅敷衍了事，還以剿匪之名收取我等錢財，壓榨我們這些窮苦百姓！如今，他更是將擒賊的功勞從徐少俠等人身上搶了去！大人，您要為我們做主啊！”。
羅文聽到這裏，臉色煞白，急忙辯解道：“老瘋子……你你血口噴人！鄭大人，您不要相信他！”。
“住口！”鄭大人終於忍無可忍，怒斥羅文，“本官在此，豈容你如此放肆！來人，將羅文拿下！”。
護衛們立刻上前，將羅文反手扣住。羅文麵如死灰，口中還在喃喃自語：“冤枉啊……冤枉啊……”。
“冤枉？”鄭大人緩緩起身，目光如刀，冷冷地盯著羅文，“羅捕頭，我早就看出來你居心不軌。方才在百姓麵前，我故作不知，也是想給你一個改過自新的機會，沒想到你還是如此冥頑不靈！”。
羅文被鄭大人的氣勢所震懾，臉色煞白，冷汗直流，撲通一聲跪倒在地，連連磕頭求饒：“小人知錯了！鄭大人，您就網開一麵！放過我吧！”。
“晚了！”鄭大人厲聲打斷他，語氣中帶著不容置疑的威嚴，“你如此行事，愧對朝廷！愧對百姓！就算我答應網開一麵，那你問問這觀海鎮的百姓答不答應！”。
羅文張了張嘴，卻說不出一句完整的話，隻能顫聲道：“我……我……”。
“來人！”鄭大人一揮手，冷聲下令，“將此人暫時關押潮州府！並告訴知府大人，我過幾日後便去尋他！”。
幾名軍士立刻上前，將羅文反手扣住，拖了下去。羅文麵如死灰，口中還在喃喃自語：“完了……完了……”。
待羅文被押走，鎮民們紛紛跪地叩首，高唿道：“大人英明！大人英明！”。
鄭大人見狀，神色稍緩，抬手示意眾人起身，語氣溫和卻堅定：“各位父老鄉親，此次倭患，朝廷定會徹底解決，還你們一個太平！從今日起，本官會親自坐鎮此地，直到倭寇盡除！”。
鎮民們聞言，眼中滿是感激，紛紛高唿：“多謝大人！多謝大人！”。
這時，鄭大人看向徐雲鶴幾人，神情鄭重而誠懇，說道：“幾位俠士，方才多有冒犯，還請見諒。這倭寇之事，我已了然於心。幾位俠義之舉，鄭某深感欽佩。此行可否請幾位一同與我滅寇，還這觀海鎮一個太平？”。
徐雲鶴聽到有機會拯救唐義，心中一動，立刻作揖答道：“好！我等早就想為這觀海鎮百姓滅了這倭寇，如今既然鄭大人誠邀，我等定義不容辭！”。
鄭大人聞言，臉上露出欣慰的笑容，點頭道：“好！有幾位相助，此事定能事半功倍。那請幾位隨我到船上一敘，共商大計！”。
說完，鄭大人讓軍士們將被抓起來的倭寇帶上船，隨後便轉身朝碼頭方向走去，徐雲鶴、風若雪和衛羽緊隨其後。
徐雲鶴三人跟隨鄭大人登上寶船，甲板上士兵們列隊整齊，神情肅穆，見鄭大人經過，紛紛挺直腰板，目光炯炯。船身隨著海浪微微起伏，空氣中彌漫著海水的鹹味與木料的清香。
鄭大人領著三人穿過甲板，來到船艙內的一間茶室。推開門，映入眼簾的是一間寬敞而雅致的房間。牆上掛著幾幅山水畫，筆觸細膩，意境深遠。角落擺放著一座精致的木雕屏風，上麵雕刻著祥雲與瑞獸，栩栩如生。房間中央是一張紅木圓桌，桌上擺著一套青花瓷茶具，茶香嫋嫋，沁人心脾。
鄭大人抬手示意：“幾位，請坐”。
徐雲鶴三人依言落座，風若雪環顧四周，忍不住低聲讚歎：“這船上的布置，倒是比許多大戶人家還要講究！”。
衛羽則依舊神色淡然，目光在房間內掃過，似乎在觀察什麽。徐雲鶴則顯得從容不迫，目光沉穩，靜靜地等待鄭大人開口。
鄭大人親自為三人斟茶，茶湯清澈，香氣撲鼻。他放下茶壺，微微一笑，說道：“幾位俠士，鄭某也不拐彎抹角了，不知你們對此次倭寇有何了解？”。
徐雲鶴端起茶杯，輕輕抿了一口，隨後放下茶杯，正色道：“鄭大人，實不相瞞，我等也是今早才剛到的觀海鎮”。
“哦？”鄭大人微微挑眉，語氣中帶著一絲驚訝，“那這麽說，你們也是第一次見到這些倭寇？”。
“正是！”徐雲鶴點頭，神情凝重，“其實，今早我與我師弟還有一位友人路經此地，卻見這觀海鎮安靜得有些奇怪。正想到鎮上歇腳，碰上了柳老漢，他告知我們倭寇之事。後來，那倭寇襲擾，我們上前阻止，我那友人為了救人，隻身追上倭寇的船，如今與那賊船遠去，了無音訊”。
鄭大人聽罷，眉頭緊鎖，沉聲道：“你這位朋友也是個忠義之士，就怕那些倭寇不是平常倭寇……這樣的話，你這位朋友就危險了……”。
“鄭大人何出此言？”徐雲鶴心中一緊，連忙問道。
鄭大人神色凝重，緩緩說道：“這些倭寇身穿紅甲，更備有火銃等精良裝備，不知你們可有見過他們的船？”。
此話一出，風若雪立即插話道：“我見過！那船雖然沒有您的大，但也不小，而且船身通紅，上麵還掛著奇怪的鬼麵！”。
鄭大人一聽，眼中閃過一絲震驚，隨後低聲說道：“果然是他們……”。
“鄭大人說的是何人？”徐雲鶴追問道。
“正是東海幫的一個強大分支——赤鬼眾！”鄭大人語氣沉重。
“赤鬼眾？！”三人異口同聲，臉上滿是震驚。
“嗯”鄭大人點點頭，繼續解釋道，“這赤鬼眾與東海幫內的其他人不同，他們裝備精良，船艦眾多，成員多是倭人。而他們的老大名為平將門 鬼宗，他們經常搶奪朝廷或使國的船，以及沿海城鎮。我這次受命前來，正是要剿滅此眾”。
風若雪忍不住說道：“這些倭寇再厲害，也終究是倭寇，您乃朝廷之人，何懼他們？”。
鄭大人苦笑一聲，搖頭道：“你們有所不知，那赤鬼眾行蹤不定，且據點隱秘，我們追蹤數月都不曾找到……”。
聽到這裏，徐雲鶴又想起了唐義此時的處境，心中焦急萬分，猛地站起身來，斬釘截鐵地說道：“鄭大人，此事緊急，不僅是為了我那友人，也是為了這沿海百姓的安寧！我們一定全力以赴，找到赤鬼眾所在之處！”。
鄭大人見狀，眼中閃過一絲讚許，點頭道：“好！不過，現在我們毫無頭緒，不如先審問審問那些被抓來的赤鬼眾成員，或許能從他們口中得到有用的線索”。
“也隻能如此了”