第七十八迴 海難
在茫茫東海之上，一艘赤紅色的帆船正隨波逐流。船身如血般鮮紅，兩側稀疏地排列著幾門火炮，船帆在鹹澀的海風中獵獵作響。桅杆頂端，一麵猙獰的赤鬼麵具正凝視著遠方，仿佛在指引著整艘船的方向。海鳥在船周盤旋，尖銳的鳴叫聲劃破天際。
在甲板下層的牢房中，唐義雙手被粗麻繩緊緊捆綁，坐在濕漉漉的草堆上。牢房陰暗潮濕，隻有從木板縫隙中透進的一縷陽光，勉強照亮他的臉龐。
這時，黑暗中傳來一陣沉穩的腳步聲。片刻後，一個人影停在牢門前。借著微弱的火光，唐義看清了來者的麵容——正是先前領頭的倭人，也是這艘赤帆船的船長。他身披一件深色和服，腰間別著一把長刀，露出邪魅的笑容，眼神中卻帶著幾分難以捉摸的讚賞。
“在這裏待得如何？”船長用略帶生硬的漢話問道，聲音低沉而沙啞。
唐義冷哼一聲，目光如炬：“少廢話！快放了我們！”。
船長輕笑一聲，緩緩說道：“我先自我介紹一下。我是赤鬼眾‘鬼牙組’的組長，你可以叫我阿市”。
“赤鬼眾？”唐義眉頭一皺，語氣中帶著不屑，“你們到底想幹什麽？”。
阿市微微眯起眼睛，語氣中帶著一絲誘惑：“今日我親眼目睹了你的身手，確實很厲害，所以我很欣賞你。我們赤鬼眾正需要像你這樣的人才。如何，有沒有興趣加入我們？”。
唐義愣了一下，隨即堅定地拒絕道：“我不知道你們是什麽人，但讓我加入海寇？絕不可能！”。
阿市歎了口氣，語氣中帶著幾分惋惜：“那真是可惜。我們赤鬼眾在東海之上勢力龐大，就連你們中原的朝廷也奈何不了我們。若是你能加入，以你的實力，平將門大人一定會對你另眼相看。到時候，榮華富貴、權勢地位，唾手可得”。
唐義冷笑一聲，目光如刀：“你們作惡多端，遲早會自食其果！”。
阿市臉上的笑意漸漸收斂，眼神中閃過一絲陰冷：“既然你如此不識抬舉，那我們就沒必要再談了”。
正當阿市轉身離去，腳步聲漸行漸遠時，唐義猛然抬頭，大聲喊道：“等等！孫姑娘怎麽樣了！”。
阿市停下腳步，迴頭瞥了一眼，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：“嗬嗬，放心吧，晚些時候你會知道的。”
說完，阿市頭也不迴地離開了，腳步聲徹底消失在黑暗中。唐義見狀，心中又急又怒，拳頭緊握，指甲深深嵌入掌心。他強迫自己冷靜下來，目光迅速掃視四周，試圖在牢房中找到一絲逃生的機會。
唐義腦海中飛速思索著對策，可是他苦思冥想了一陣子，卻也毫無辦法，這牢房內除了潮濕的草堆和腐朽的木板，別無他物。就在這時，甲板上突然傳來一陣嘈雜的吵鬧聲，伴隨著急促的腳步和唿喊。
唐義還未反應過來，一聲震耳欲聾的巨響驟然炸開，整艘船劇烈晃動，仿佛要被撕裂一般。緊接著一顆炮彈衝破船體，正好擊中牢房的牆壁，瞬間將牢房炸開一個大洞。
唐義大驚，身體被衝擊力震得向後翻滾，重重撞在牆上。他顧不得疼痛，迅速爬起身來，目光透過炸開的洞口向外望去。隻見外麵火光衝天，濃煙滾滾。
“這是怎麽迴事？”唐義心中疑惑，但眼下正是逃生的絕佳機會。他迅速從洞口鑽了出去。
唐義剛踏上甲板，眼前的景象便讓他心頭一緊。赤鬼眾的船員們早已亂作一團，他們上下跑動，有人嘶吼著跑向火炮，試圖抵禦突如其來的襲擊，而更多的人則驚慌失措地四處奔逃，仿佛末日降臨。甲板上充斥著喊叫聲、腳步聲和金屬碰撞的刺耳聲響，混亂如同一場風暴，席卷了整艘船。
唐義的目光迅速掃向遠處，隻見兩支巨大的戰船正緩緩逼近。那船體高大而威嚴，通體由漆黑的鐵木打造。桅杆上懸掛著一麵藍底白字的旗幟，上麵寫著“隱蛟”二字。船身上的火炮不斷噴射出火舌，炮彈劃過，狠狠地砸向赤鬼眾的帆船，每一次衝擊都讓船身劇烈震顫，木屑四濺。
還未等唐義理清思緒，一名倭寇突然從混亂中衝出，口中喊著聽不懂的倭話，手握太刀，直直朝著唐義劈來。刀鋒在月光下閃著寒光，帶著淩厲的殺意。
唐義一驚，迅速側身閃避，刀鋒擦著他的肩膀劃過，卻正好砍斷了他手上的繩索。唐義雙手一鬆，心中大喜，隨即運起內力，一掌重重擊向那名倭寇。倭寇悶哼一聲，身體如斷線風箏般飛出去數米遠，重重摔在甲板上，再也爬不起來。
然而唐義還沒來得及喘口氣，又有幾名倭寇從四麵八方圍了上來。他們手持太刀，眼中滿是兇狠，顯然將唐義當成了首要目標。
唐義見狀，猛然抬腳，將地上的太刀踢起，穩穩握在手中。他的身影穿梭在倭寇之間，刀法雖不如倭寇們嫻熟，但憑借著深厚的內力和敏捷的身手，在短時間內逼退了數名敵人。
唐義剛鬆了一口氣，突然感到一股殺氣襲來。他迅速揮刀抵擋，隻聽見“當”的一聲，火花四濺。定睛一看，來者正是阿市。
阿市的刀與唐義交叉相抵，兩人僵持不下。阿市皺緊眉頭，咬牙切齒道：“想逃跑嗎？”。
唐義沒有迴答，隻是雙手緊握刀柄，猛然用力一劃，將阿市向後推去。兩人在這炮火紛飛的甲板上對峙良久，周圍的混亂與他們的靜止形成鮮明對比。
“這究竟出了什麽事？”唐義沉聲問道，目光如炬。
阿市側頭看向不遠處那越來越近的襲擊船，輕歎一聲，隨後用倭話自言自語道：“這幫家夥，來的真不是時候呐”。
唐義眉頭一皺，追問道：“那些船是什麽來頭？”。
阿市看著周圍死傷慘重的手下，緩緩說道：“這海上可比你想象的複雜得多。不過可以告訴你的是……我們很快就會葬身海底了”。
唐義一聽，心中頓時慌亂起來。他想到孫洛嫣還在船中，立即轉身去尋。然而，就在他轉身的瞬間，阿市再次一刀揮來，刀鋒直逼他的後背。
唐義眼疾手快，迅速後撤，勉強躲開了這一擊。這時阿市冷笑一聲，眼中滿是陰狠：“喂喂！你想去哪裏？我還沒允許你離開呢！”。
唐義被迫停下腳步，轉身與阿市再次交鋒。兩人刀光劍影間，火花四濺。阿市的攻勢近乎瘋狂，每一刀都帶著必殺的決心。
“你瘋了嗎？”唐義一邊抵擋，一邊焦急質問，“船就要沉了，你為何還要糾纏不休？”。
阿市眼中閃過一絲猙獰，冷笑道：“平將門大人告訴我們，既然要死，就要貫徹武士道的精神，毫不猶豫地死去！而你作為我們的獵物，也要一起陪葬！”。
唐義聽罷，心中一沉，知道眼前之人已然是視死如歸，無法用言語說服。他迅速推開阿市，緊接著施展輕功，身形如燕，朝著桅杆頂端飛去，企圖甩開這個瘋狂的對手。
然而，阿市也並非等閑之輩。他冷哼一聲，同樣飛身躍起，緊追不舍。兩人的身影迅速攀上桅杆，越跑越高，直至到達桅杆的頂端。
桅杆頂端，海風唿嘯，船身在炮火中劇烈搖晃，仿佛隨時都會斷裂。唐義站在一根橫木上，穩住身形，看著緊隨其後的阿市。
很快，阿市也站在另一根橫木上，手持長刀，臉上掛著瘋狂的笑容：“別掙紮了，現在我們在海上孤立無援，那些家夥可不比我們仁慈，還是隨我們一起死去吧！”。
話音未落，阿市猛然揮刀，朝著唐義劈來。刀鋒在月光下閃著寒光，帶著淩厲的殺意。唐義迅速側身閃避，刀鋒擦著他的衣角劃過，險些將他斬落。
兩人在桅杆頂端激烈交鋒，刀光劍影間，火花四濺。桅杆在兩人的戰鬥中劇烈搖晃著， 隨著阿市的刀法越來越快，唐義變得些許被動，就在這時，一枚炮彈襲來，正正打在桅杆的中間，隨後桅杆發出一聲不堪重負的呻吟，開始緩緩傾斜。二人受不了這衝擊，腳下一滑，一同從桅杆上摔了下去。
赤鬼眾的整艘船很快就被打得滿目瘡痍，漸漸沉沒了下去。
不知過了多久，唐義突然從床上驚醒。他感覺到頭痛欲裂，渾身發冷，仿佛剛從一場噩夢中掙脫出來。他努力撐起身子，環顧四周，發現自己正躺在一間狹小的房間裏。房間內光線昏暗，空氣中彌漫著一股淡淡的鹹腥味，四周微微搖晃，顯然仍在船上。
“這是哪裏……”唐義喃喃自語，心中滿是疑惑。
就在這時，房門被輕輕推開，一個人影端著盤子走了進來。看到唐義已經醒來，那人連忙將盤子放在桌上，隨後快步走到床邊坐下。
“你醒了！”在燈光的照射下，一張女子的臉映入眼簾。她妝容樸素，五官精致，梳著一條麻花辮，臉上帶著幾分擔憂。
唐義一臉茫然，看著眼前的女子，一時語塞。女子見狀，從桌上的盤子裏端來一碗藥，輕聲安慰道：“……都沒事了……來，先喝點藥吧”。
唐義接過藥碗，猶豫了一下，還是喝了一口。苦澀的藥味讓他皺了皺眉，但他還是強忍著咽了下去，隨後抬頭問道：“我……這是在哪？”。
女子微微一笑，柔聲說道：“你現在正在阿吉的船上。放心，你在這裏很安全。”
“阿吉……？”唐義疑惑地重複了一遍這個名字。
女子點點頭，解釋道：“沒錯，你們在赤鬼眾的船骸上被找到，所以阿吉就把你們救上來了”。
“你們？莫非還有其他人活著？”唐義心中一緊，急忙問道。
女子點點頭，說道：“除了那赤鬼眾船的船主外，還有一位姑娘……”
“是孫姑娘！她還活著！”唐義激動地打斷道。
女子微微一笑，繼續說道：“我不知道是不是你說的那位姑娘，但她受了些傷，現在正在隔壁休養呢”。
唐義聽罷，心中稍安，長舒了一口氣。這時，女子又說道：“趕緊把藥喝完吧。阿吉說你醒來後要見你一麵”。
唐義心中一震，疑惑更甚，但還是接過藥碗，一邊喝藥，一邊試探性地問道：“多謝姑娘。不過聽你的口音……好像是漢人？”。
女子沉默片刻，隨後輕聲說道：“嗯……小女子的確是漢人”。
唐義眉頭微皺，語氣中帶著幾分警惕：“這海上倭寇橫行，見姑娘不像海員，不知是隨何人船？莫非那阿吉也是漢人？”。
女子搖搖頭，輕聲說道：“不是的，阿吉是倭人……”。
“什麽？！”唐義一驚，手中的藥碗險些掉落。他猛地坐直身子，眼中滿是戒備。
女子見狀，連忙解釋道：“公子不要誤會……阿吉雖是倭人，但與那些海上的海寇並不相同……”。
唐義眉頭緊鎖，追問道：“你們到底是從哪裏來？為何倭人和漢人會在一起？”。
女子歎了口氣，低聲說道：“公子，你有所不知……其實，小女子原本並非這船上之人。小女姓柳，名叫柳玲香，來自潮州府海邊的一座小鎮……不久前，我被海寇擄到海上……”。
唐義一聽，頓時想起了柳老漢的話，連忙打斷道：“莫非姑娘來自那觀海鎮？”。
柳玲香眼中閃過一絲驚訝，激動地問道：“正是！莫非公子曾到訪過？”。
唐義點點頭，沉聲說道：“我曾在觀海鎮見過一名叫柳老漢的老人家。他告訴我，他的女兒被海寇搶了去，難不成就是柳姑娘？”。
“那柳老漢正是....我爹……”柳玲香眼中頓時湧出淚水，聲音哽咽，“他現在還好嗎……”。
唐義輕聲安慰道：“老人家身體無恙，但就是非常擔心你”。
柳玲香擦了擦眼淚，低聲說道：“多謝公子告知……小女子心中總算有了些安慰”。
唐義沉默片刻，隨後問道：“柳姑娘，你如今在這船上，是否就是那阿吉將你擄來的？”。
柳玲香連忙搖頭，語氣堅定：“不，公子，你誤會了。阿吉其實是小女的救命恩人……”。
“救命恩人？”唐義眉頭微皺，心中疑惑更甚。
柳玲香點點頭，低聲說道：“那日我被海寇擄走，行到海上時，是阿吉和他的同伴們出手相救。他們不僅把那擄走我的赤鬼眾殺了，還將我帶上了這艘船。阿吉他雖然是個倭人，但心地善良，與那些作惡的海寇完全不同”。
唐義眉頭微皺，追問道：“那為何他不把你送迴你爹身邊？”。
柳玲香眼中閃過一絲複雜的神色，低聲說道：“阿吉為了救我，也同樣受了重傷。小女為了報答這份恩情，便留在船中照顧他……卻不曾想已經離開家這麽多天”。
說著，柳玲香的眼淚不禁流了下來，聲音中帶著深深的思念與愧疚。唐義沉默片刻，心中雖然仍有疑慮，但見她神情真摯，便暫時放下了戒備，隨後便輕聲說道：“既然柳姑娘沒事就好。不過，這阿吉為何要見我？”。
柳玲香微微一笑，柔聲說道：“具體原因小女也不清楚，不過阿吉說他認識你。他是個值得信任的人，公子不必擔心”。
唐義聽罷，看了一眼窗外，在陽光的照射下，海風平靜，便輕聲說道：“柳姑娘，多謝你照顧我”。
“不必客氣。公子先好好休息，小女這就去告知阿吉你醒來之事”柳玲香微微一笑，柔聲說道，“對了，桌上還有新衣，公子的衣物已經被浸濕了，所以還請公子先將就將就”。
唐義點點頭，目送柳玲香離開房間。他躺迴床上，心中思緒萬千。這海上的一切，似乎比他想象的更加複雜。而阿吉這個人，究竟是敵是友，他一時也無法判斷。
不知過了多久，唐義緩緩從床上坐起，身體依舊有些沉重，他低頭看了看床邊整齊疊放的衣服，隨手拿起穿上，直到係好腰帶、踩上木屐，才猛然意識到這些都是倭人的服飾。
唐義皺了皺眉，心中泛起一絲異樣的感覺，但眼下也無暇多想，便推開房門，來到門外的甲板上，
出門的那一刹那，刺眼的陽光如利劍般直射而來，唐義下意識地抬手遮擋，眯起眼睛適應了片刻，待視線逐漸清晰，才發現甲板上的船員們忙碌地穿梭著，似乎對他的出現並不在意。
唐義緩步走到甲板圍欄邊，雙手扶著欄杆，眺望著遠方一望無際的海麵，心中思緒萬千，卻理不出頭緒，隻能任由海風拂過麵頰，帶來一絲清涼。
“唐義！”就在這時，一個熟悉又陌生的聲音從身後傳來，打斷了他的沉思。
唐義猛然迴神，循聲望去，隻見不遠處站著一位麵熟之人——正是曾在霸王莊與他比試的浪人吉川。此時的吉川身著一襲花紋和服，透過衣角可以看到裏麵包著布帶，她腰間掛著兩把打刀，長發高高束起，顯得英氣逼人。
“是你？”唐義認出了吉川，眉頭微皺，語氣中帶著一絲警惕，“難道你就是柳姑娘所說的阿吉？”。
吉川看到唐義，臉上露出一抹笑意，顯得從容而坦然：“唐義，沒想到我們會是以這種方式見麵。真是緣分啊”。
唐義的眼神更加戒備，語氣冷峻：“我也沒想到，你居然也是海寇”。
一旁的柳玲香聽罷，急忙上前解釋：“唐公子，阿吉他……”。
“沒事，玲香”吉川擺了擺手，打斷了柳玲香的話，臉上依舊掛著從容的笑容，“唐義他說的也不無道理。畢竟在海上，我們倭人的身份，名聲的確不太好”。
唐義盯著吉川，語氣中帶著質疑：“我記得第一次見麵的時候，你就說你是東海幫的人，難道不是嗎？”。
“喂，唐義，東海幫可不都是海寇啊。不過，隨你怎麽說好了”吉川聳了聳肩，露出一副無奈的神情，他並未過多解釋，反而顯得毫不在意，隨後轉頭看向一旁的柳玲香，“玲香，可否麻煩你準備一些飯菜？我們這位朋友恐怕是餓了”。
“是，我這就去”柳玲香微微低頭，恭敬地行了一禮，隨後便轉身離去。
唐義看著柳玲香離去的背影，不禁說道：“看來，柳姑娘跟著你，倒是學了不少倭禮”。
吉川笑了笑，語氣中帶著一絲調侃：“禮儀是相互尊重的表現，無論中原還是倭國，皆是如此。玲香是個聰明的女子，學得快，也很用心”。
唐義沉默片刻，隨後直視吉川，語氣中帶著試探：“吉川，你究竟想做什麽？你襲擊了赤鬼眾的船，又把我帶到這艘船上，究竟有什麽目的？”。
吉川聽罷，緩步走到船邊，雙手扶著欄杆，目光眺望著遠方蔚藍的大海，語氣中帶著一絲無奈和感慨：“唐義，我可是你的救命恩人呐，有必要對我如此小心嗎？”。
唐義眯起眼睛，凝視著吉川的背影，語氣冷淡而警惕：“當然。畢竟，上一次見麵，你還差點把我殺了”。
吉川輕笑一聲，搖了搖頭：“我知道你們中原人對我們倭人有偏見。不過……就算你不相信我，玲香她……總歸是你們自己人吧？”。
唐義沉默良久，眉頭緊鎖，似乎在思索著什麽。片刻後，他緩緩開口試探：“柳姑娘她……真的是你救的嗎？”。
吉川沒有立刻迴答，而是沉默了片刻，眼神中閃過一絲複雜的神色。隨後，他低聲說道：“……不久前，我們在海上看到了兩艘赤鬼眾的船。他們自西向東，顯然是剛從中原掠奪歸來。我的航海士也看到了船上有大量被抓上來的女性，所以……”。
“所以你就出手相救了？”唐義打斷了他的話，語氣中帶著質疑。
吉川點了點頭，語氣平靜卻帶著一絲沉重：“……那兩艘船，是赤鬼眾冥王組的。他們裝備精良，作戰兇狠，我們與他們打得不可開交。雖然最後是我們贏了，但我的人也損失不少，而我也受了重傷”。
唐義的眼神變得凝重起來，追問道：“所以柳姑娘當時就在那艘船上嗎？”。
“我找到玲香的時候……她……”吉川沉默了片刻，眼神中流露出一絲憂傷和痛楚，他頓了頓，似乎在壓抑著某種情緒，“她蜷縮在牢中的角落，衣冠不整，渾身顫抖，仿佛失了魂...”。
唐義聽到這裏，心中一震，拳頭不自覺地握緊。他無法想象，柳玲香經曆了怎樣的折磨。
吉川說著，轉過身來，他撩起衣袖，隻見手臂上露出一個深深的牙印，疤痕清晰可見，繼續說道：“當時我上前救她的時候，她已經精神恍惚，甚至……咬下了我一塊肉。不敢想象，那幾日她受到了多麽可怕的折磨……”。
唐義看著吉川手臂上的牙印，心中五味雜陳。他沉默了片刻，低聲問道：“後來呢？”。
吉川放下衣袖，語氣中帶著一絲溫柔和堅定：“我帶她迴到船上，讓船上的醫者為她治療。起初，她拒絕任何人的靠近，甚至連水都不肯喝。後來，慢慢地，她開始信任我，願意接受我的照顧。現在，她已經好多了，但那段經曆……恐怕會是她一生的夢魘”。
唐義低下頭，心中有些愧疚，他低聲說道：“抱歉……是我誤會你了”。
吉川沒有迴應，隻是再次轉過身，目光投向遠方蔚藍的大海。海風拂過他的衣袂，吹亂了他的發絲，卻吹不散他眼中的思緒。
唐義見吉川沉默，心中更加疑惑，忍不住又問道：“你們究竟是什麽人？為何要襲擊赤鬼眾？”。
吉川依舊沒有迴頭，隻是淡淡地說道：“唐義，一切太複雜，一時半會說不清。你先去吃點東西吧，過後我再慢慢與你解釋”。
唐義皺了皺眉，心中雖有千般疑問，但也知道此刻不是追問的時機。他點了點頭，說道：“好，我等你解釋”。
在茫茫東海之上，一艘赤紅色的帆船正隨波逐流。船身如血般鮮紅，兩側稀疏地排列著幾門火炮，船帆在鹹澀的海風中獵獵作響。桅杆頂端，一麵猙獰的赤鬼麵具正凝視著遠方，仿佛在指引著整艘船的方向。海鳥在船周盤旋，尖銳的鳴叫聲劃破天際。
在甲板下層的牢房中，唐義雙手被粗麻繩緊緊捆綁，坐在濕漉漉的草堆上。牢房陰暗潮濕，隻有從木板縫隙中透進的一縷陽光，勉強照亮他的臉龐。
這時，黑暗中傳來一陣沉穩的腳步聲。片刻後，一個人影停在牢門前。借著微弱的火光，唐義看清了來者的麵容——正是先前領頭的倭人，也是這艘赤帆船的船長。他身披一件深色和服，腰間別著一把長刀，露出邪魅的笑容，眼神中卻帶著幾分難以捉摸的讚賞。
“在這裏待得如何？”船長用略帶生硬的漢話問道，聲音低沉而沙啞。
唐義冷哼一聲，目光如炬：“少廢話！快放了我們！”。
船長輕笑一聲，緩緩說道：“我先自我介紹一下。我是赤鬼眾‘鬼牙組’的組長，你可以叫我阿市”。
“赤鬼眾？”唐義眉頭一皺，語氣中帶著不屑，“你們到底想幹什麽？”。
阿市微微眯起眼睛，語氣中帶著一絲誘惑：“今日我親眼目睹了你的身手，確實很厲害，所以我很欣賞你。我們赤鬼眾正需要像你這樣的人才。如何，有沒有興趣加入我們？”。
唐義愣了一下，隨即堅定地拒絕道：“我不知道你們是什麽人，但讓我加入海寇？絕不可能！”。
阿市歎了口氣，語氣中帶著幾分惋惜：“那真是可惜。我們赤鬼眾在東海之上勢力龐大，就連你們中原的朝廷也奈何不了我們。若是你能加入，以你的實力，平將門大人一定會對你另眼相看。到時候，榮華富貴、權勢地位，唾手可得”。
唐義冷笑一聲，目光如刀：“你們作惡多端，遲早會自食其果！”。
阿市臉上的笑意漸漸收斂，眼神中閃過一絲陰冷：“既然你如此不識抬舉，那我們就沒必要再談了”。
正當阿市轉身離去，腳步聲漸行漸遠時，唐義猛然抬頭，大聲喊道：“等等！孫姑娘怎麽樣了！”。
阿市停下腳步，迴頭瞥了一眼，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：“嗬嗬，放心吧，晚些時候你會知道的。”
說完，阿市頭也不迴地離開了，腳步聲徹底消失在黑暗中。唐義見狀，心中又急又怒，拳頭緊握，指甲深深嵌入掌心。他強迫自己冷靜下來，目光迅速掃視四周，試圖在牢房中找到一絲逃生的機會。
唐義腦海中飛速思索著對策，可是他苦思冥想了一陣子，卻也毫無辦法，這牢房內除了潮濕的草堆和腐朽的木板，別無他物。就在這時，甲板上突然傳來一陣嘈雜的吵鬧聲，伴隨著急促的腳步和唿喊。
唐義還未反應過來，一聲震耳欲聾的巨響驟然炸開，整艘船劇烈晃動，仿佛要被撕裂一般。緊接著一顆炮彈衝破船體，正好擊中牢房的牆壁，瞬間將牢房炸開一個大洞。
唐義大驚，身體被衝擊力震得向後翻滾，重重撞在牆上。他顧不得疼痛，迅速爬起身來，目光透過炸開的洞口向外望去。隻見外麵火光衝天，濃煙滾滾。
“這是怎麽迴事？”唐義心中疑惑，但眼下正是逃生的絕佳機會。他迅速從洞口鑽了出去。
唐義剛踏上甲板，眼前的景象便讓他心頭一緊。赤鬼眾的船員們早已亂作一團，他們上下跑動，有人嘶吼著跑向火炮，試圖抵禦突如其來的襲擊，而更多的人則驚慌失措地四處奔逃，仿佛末日降臨。甲板上充斥著喊叫聲、腳步聲和金屬碰撞的刺耳聲響，混亂如同一場風暴，席卷了整艘船。
唐義的目光迅速掃向遠處，隻見兩支巨大的戰船正緩緩逼近。那船體高大而威嚴，通體由漆黑的鐵木打造。桅杆上懸掛著一麵藍底白字的旗幟，上麵寫著“隱蛟”二字。船身上的火炮不斷噴射出火舌，炮彈劃過，狠狠地砸向赤鬼眾的帆船，每一次衝擊都讓船身劇烈震顫，木屑四濺。
還未等唐義理清思緒，一名倭寇突然從混亂中衝出，口中喊著聽不懂的倭話，手握太刀，直直朝著唐義劈來。刀鋒在月光下閃著寒光，帶著淩厲的殺意。
唐義一驚，迅速側身閃避，刀鋒擦著他的肩膀劃過，卻正好砍斷了他手上的繩索。唐義雙手一鬆，心中大喜，隨即運起內力，一掌重重擊向那名倭寇。倭寇悶哼一聲，身體如斷線風箏般飛出去數米遠，重重摔在甲板上，再也爬不起來。
然而唐義還沒來得及喘口氣，又有幾名倭寇從四麵八方圍了上來。他們手持太刀，眼中滿是兇狠，顯然將唐義當成了首要目標。
唐義見狀，猛然抬腳，將地上的太刀踢起，穩穩握在手中。他的身影穿梭在倭寇之間，刀法雖不如倭寇們嫻熟，但憑借著深厚的內力和敏捷的身手，在短時間內逼退了數名敵人。
唐義剛鬆了一口氣，突然感到一股殺氣襲來。他迅速揮刀抵擋，隻聽見“當”的一聲，火花四濺。定睛一看，來者正是阿市。
阿市的刀與唐義交叉相抵，兩人僵持不下。阿市皺緊眉頭，咬牙切齒道：“想逃跑嗎？”。
唐義沒有迴答，隻是雙手緊握刀柄，猛然用力一劃，將阿市向後推去。兩人在這炮火紛飛的甲板上對峙良久，周圍的混亂與他們的靜止形成鮮明對比。
“這究竟出了什麽事？”唐義沉聲問道，目光如炬。
阿市側頭看向不遠處那越來越近的襲擊船，輕歎一聲，隨後用倭話自言自語道：“這幫家夥，來的真不是時候呐”。
唐義眉頭一皺，追問道：“那些船是什麽來頭？”。
阿市看著周圍死傷慘重的手下，緩緩說道：“這海上可比你想象的複雜得多。不過可以告訴你的是……我們很快就會葬身海底了”。
唐義一聽，心中頓時慌亂起來。他想到孫洛嫣還在船中，立即轉身去尋。然而，就在他轉身的瞬間，阿市再次一刀揮來，刀鋒直逼他的後背。
唐義眼疾手快，迅速後撤，勉強躲開了這一擊。這時阿市冷笑一聲，眼中滿是陰狠：“喂喂！你想去哪裏？我還沒允許你離開呢！”。
唐義被迫停下腳步，轉身與阿市再次交鋒。兩人刀光劍影間，火花四濺。阿市的攻勢近乎瘋狂，每一刀都帶著必殺的決心。
“你瘋了嗎？”唐義一邊抵擋，一邊焦急質問，“船就要沉了，你為何還要糾纏不休？”。
阿市眼中閃過一絲猙獰，冷笑道：“平將門大人告訴我們，既然要死，就要貫徹武士道的精神，毫不猶豫地死去！而你作為我們的獵物，也要一起陪葬！”。
唐義聽罷，心中一沉，知道眼前之人已然是視死如歸，無法用言語說服。他迅速推開阿市，緊接著施展輕功，身形如燕，朝著桅杆頂端飛去，企圖甩開這個瘋狂的對手。
然而，阿市也並非等閑之輩。他冷哼一聲，同樣飛身躍起，緊追不舍。兩人的身影迅速攀上桅杆，越跑越高，直至到達桅杆的頂端。
桅杆頂端，海風唿嘯，船身在炮火中劇烈搖晃，仿佛隨時都會斷裂。唐義站在一根橫木上，穩住身形，看著緊隨其後的阿市。
很快，阿市也站在另一根橫木上，手持長刀，臉上掛著瘋狂的笑容：“別掙紮了，現在我們在海上孤立無援，那些家夥可不比我們仁慈，還是隨我們一起死去吧！”。
話音未落，阿市猛然揮刀，朝著唐義劈來。刀鋒在月光下閃著寒光，帶著淩厲的殺意。唐義迅速側身閃避，刀鋒擦著他的衣角劃過，險些將他斬落。
兩人在桅杆頂端激烈交鋒，刀光劍影間，火花四濺。桅杆在兩人的戰鬥中劇烈搖晃著， 隨著阿市的刀法越來越快，唐義變得些許被動，就在這時，一枚炮彈襲來，正正打在桅杆的中間，隨後桅杆發出一聲不堪重負的呻吟，開始緩緩傾斜。二人受不了這衝擊，腳下一滑，一同從桅杆上摔了下去。
赤鬼眾的整艘船很快就被打得滿目瘡痍，漸漸沉沒了下去。
不知過了多久，唐義突然從床上驚醒。他感覺到頭痛欲裂，渾身發冷，仿佛剛從一場噩夢中掙脫出來。他努力撐起身子，環顧四周，發現自己正躺在一間狹小的房間裏。房間內光線昏暗，空氣中彌漫著一股淡淡的鹹腥味，四周微微搖晃，顯然仍在船上。
“這是哪裏……”唐義喃喃自語，心中滿是疑惑。
就在這時，房門被輕輕推開，一個人影端著盤子走了進來。看到唐義已經醒來，那人連忙將盤子放在桌上，隨後快步走到床邊坐下。
“你醒了！”在燈光的照射下，一張女子的臉映入眼簾。她妝容樸素，五官精致，梳著一條麻花辮，臉上帶著幾分擔憂。
唐義一臉茫然，看著眼前的女子，一時語塞。女子見狀，從桌上的盤子裏端來一碗藥，輕聲安慰道：“……都沒事了……來，先喝點藥吧”。
唐義接過藥碗，猶豫了一下，還是喝了一口。苦澀的藥味讓他皺了皺眉，但他還是強忍著咽了下去，隨後抬頭問道：“我……這是在哪？”。
女子微微一笑，柔聲說道：“你現在正在阿吉的船上。放心，你在這裏很安全。”
“阿吉……？”唐義疑惑地重複了一遍這個名字。
女子點點頭，解釋道：“沒錯，你們在赤鬼眾的船骸上被找到，所以阿吉就把你們救上來了”。
“你們？莫非還有其他人活著？”唐義心中一緊，急忙問道。
女子點點頭，說道：“除了那赤鬼眾船的船主外，還有一位姑娘……”
“是孫姑娘！她還活著！”唐義激動地打斷道。
女子微微一笑，繼續說道：“我不知道是不是你說的那位姑娘，但她受了些傷，現在正在隔壁休養呢”。
唐義聽罷，心中稍安，長舒了一口氣。這時，女子又說道：“趕緊把藥喝完吧。阿吉說你醒來後要見你一麵”。
唐義心中一震，疑惑更甚，但還是接過藥碗，一邊喝藥，一邊試探性地問道：“多謝姑娘。不過聽你的口音……好像是漢人？”。
女子沉默片刻，隨後輕聲說道：“嗯……小女子的確是漢人”。
唐義眉頭微皺，語氣中帶著幾分警惕：“這海上倭寇橫行，見姑娘不像海員，不知是隨何人船？莫非那阿吉也是漢人？”。
女子搖搖頭，輕聲說道：“不是的，阿吉是倭人……”。
“什麽？！”唐義一驚，手中的藥碗險些掉落。他猛地坐直身子，眼中滿是戒備。
女子見狀，連忙解釋道：“公子不要誤會……阿吉雖是倭人，但與那些海上的海寇並不相同……”。
唐義眉頭緊鎖，追問道：“你們到底是從哪裏來？為何倭人和漢人會在一起？”。
女子歎了口氣，低聲說道：“公子，你有所不知……其實，小女子原本並非這船上之人。小女姓柳，名叫柳玲香，來自潮州府海邊的一座小鎮……不久前，我被海寇擄到海上……”。
唐義一聽，頓時想起了柳老漢的話，連忙打斷道：“莫非姑娘來自那觀海鎮？”。
柳玲香眼中閃過一絲驚訝，激動地問道：“正是！莫非公子曾到訪過？”。
唐義點點頭，沉聲說道：“我曾在觀海鎮見過一名叫柳老漢的老人家。他告訴我，他的女兒被海寇搶了去，難不成就是柳姑娘？”。
“那柳老漢正是....我爹……”柳玲香眼中頓時湧出淚水，聲音哽咽，“他現在還好嗎……”。
唐義輕聲安慰道：“老人家身體無恙，但就是非常擔心你”。
柳玲香擦了擦眼淚，低聲說道：“多謝公子告知……小女子心中總算有了些安慰”。
唐義沉默片刻，隨後問道：“柳姑娘，你如今在這船上，是否就是那阿吉將你擄來的？”。
柳玲香連忙搖頭，語氣堅定：“不，公子，你誤會了。阿吉其實是小女的救命恩人……”。
“救命恩人？”唐義眉頭微皺，心中疑惑更甚。
柳玲香點點頭，低聲說道：“那日我被海寇擄走，行到海上時，是阿吉和他的同伴們出手相救。他們不僅把那擄走我的赤鬼眾殺了，還將我帶上了這艘船。阿吉他雖然是個倭人，但心地善良，與那些作惡的海寇完全不同”。
唐義眉頭微皺，追問道：“那為何他不把你送迴你爹身邊？”。
柳玲香眼中閃過一絲複雜的神色，低聲說道：“阿吉為了救我，也同樣受了重傷。小女為了報答這份恩情，便留在船中照顧他……卻不曾想已經離開家這麽多天”。
說著，柳玲香的眼淚不禁流了下來，聲音中帶著深深的思念與愧疚。唐義沉默片刻，心中雖然仍有疑慮，但見她神情真摯，便暫時放下了戒備，隨後便輕聲說道：“既然柳姑娘沒事就好。不過，這阿吉為何要見我？”。
柳玲香微微一笑，柔聲說道：“具體原因小女也不清楚，不過阿吉說他認識你。他是個值得信任的人，公子不必擔心”。
唐義聽罷，看了一眼窗外，在陽光的照射下，海風平靜，便輕聲說道：“柳姑娘，多謝你照顧我”。
“不必客氣。公子先好好休息，小女這就去告知阿吉你醒來之事”柳玲香微微一笑，柔聲說道，“對了，桌上還有新衣，公子的衣物已經被浸濕了，所以還請公子先將就將就”。
唐義點點頭，目送柳玲香離開房間。他躺迴床上，心中思緒萬千。這海上的一切，似乎比他想象的更加複雜。而阿吉這個人，究竟是敵是友，他一時也無法判斷。
不知過了多久，唐義緩緩從床上坐起，身體依舊有些沉重，他低頭看了看床邊整齊疊放的衣服，隨手拿起穿上，直到係好腰帶、踩上木屐，才猛然意識到這些都是倭人的服飾。
唐義皺了皺眉，心中泛起一絲異樣的感覺，但眼下也無暇多想，便推開房門，來到門外的甲板上，
出門的那一刹那，刺眼的陽光如利劍般直射而來，唐義下意識地抬手遮擋，眯起眼睛適應了片刻，待視線逐漸清晰，才發現甲板上的船員們忙碌地穿梭著，似乎對他的出現並不在意。
唐義緩步走到甲板圍欄邊，雙手扶著欄杆，眺望著遠方一望無際的海麵，心中思緒萬千，卻理不出頭緒，隻能任由海風拂過麵頰，帶來一絲清涼。
“唐義！”就在這時，一個熟悉又陌生的聲音從身後傳來，打斷了他的沉思。
唐義猛然迴神，循聲望去，隻見不遠處站著一位麵熟之人——正是曾在霸王莊與他比試的浪人吉川。此時的吉川身著一襲花紋和服，透過衣角可以看到裏麵包著布帶，她腰間掛著兩把打刀，長發高高束起，顯得英氣逼人。
“是你？”唐義認出了吉川，眉頭微皺，語氣中帶著一絲警惕，“難道你就是柳姑娘所說的阿吉？”。
吉川看到唐義，臉上露出一抹笑意，顯得從容而坦然：“唐義，沒想到我們會是以這種方式見麵。真是緣分啊”。
唐義的眼神更加戒備，語氣冷峻：“我也沒想到，你居然也是海寇”。
一旁的柳玲香聽罷，急忙上前解釋：“唐公子，阿吉他……”。
“沒事，玲香”吉川擺了擺手，打斷了柳玲香的話，臉上依舊掛著從容的笑容，“唐義他說的也不無道理。畢竟在海上，我們倭人的身份，名聲的確不太好”。
唐義盯著吉川，語氣中帶著質疑：“我記得第一次見麵的時候，你就說你是東海幫的人，難道不是嗎？”。
“喂，唐義，東海幫可不都是海寇啊。不過，隨你怎麽說好了”吉川聳了聳肩，露出一副無奈的神情，他並未過多解釋，反而顯得毫不在意，隨後轉頭看向一旁的柳玲香，“玲香，可否麻煩你準備一些飯菜？我們這位朋友恐怕是餓了”。
“是，我這就去”柳玲香微微低頭，恭敬地行了一禮，隨後便轉身離去。
唐義看著柳玲香離去的背影，不禁說道：“看來，柳姑娘跟著你，倒是學了不少倭禮”。
吉川笑了笑，語氣中帶著一絲調侃：“禮儀是相互尊重的表現，無論中原還是倭國，皆是如此。玲香是個聰明的女子，學得快，也很用心”。
唐義沉默片刻，隨後直視吉川，語氣中帶著試探：“吉川，你究竟想做什麽？你襲擊了赤鬼眾的船，又把我帶到這艘船上，究竟有什麽目的？”。
吉川聽罷，緩步走到船邊，雙手扶著欄杆，目光眺望著遠方蔚藍的大海，語氣中帶著一絲無奈和感慨：“唐義，我可是你的救命恩人呐，有必要對我如此小心嗎？”。
唐義眯起眼睛，凝視著吉川的背影，語氣冷淡而警惕：“當然。畢竟，上一次見麵，你還差點把我殺了”。
吉川輕笑一聲，搖了搖頭：“我知道你們中原人對我們倭人有偏見。不過……就算你不相信我，玲香她……總歸是你們自己人吧？”。
唐義沉默良久，眉頭緊鎖，似乎在思索著什麽。片刻後，他緩緩開口試探：“柳姑娘她……真的是你救的嗎？”。
吉川沒有立刻迴答，而是沉默了片刻，眼神中閃過一絲複雜的神色。隨後，他低聲說道：“……不久前，我們在海上看到了兩艘赤鬼眾的船。他們自西向東，顯然是剛從中原掠奪歸來。我的航海士也看到了船上有大量被抓上來的女性，所以……”。
“所以你就出手相救了？”唐義打斷了他的話，語氣中帶著質疑。
吉川點了點頭，語氣平靜卻帶著一絲沉重：“……那兩艘船，是赤鬼眾冥王組的。他們裝備精良，作戰兇狠，我們與他們打得不可開交。雖然最後是我們贏了，但我的人也損失不少，而我也受了重傷”。
唐義的眼神變得凝重起來，追問道：“所以柳姑娘當時就在那艘船上嗎？”。
“我找到玲香的時候……她……”吉川沉默了片刻，眼神中流露出一絲憂傷和痛楚，他頓了頓，似乎在壓抑著某種情緒，“她蜷縮在牢中的角落，衣冠不整，渾身顫抖，仿佛失了魂...”。
唐義聽到這裏，心中一震，拳頭不自覺地握緊。他無法想象，柳玲香經曆了怎樣的折磨。
吉川說著，轉過身來，他撩起衣袖，隻見手臂上露出一個深深的牙印，疤痕清晰可見，繼續說道：“當時我上前救她的時候，她已經精神恍惚，甚至……咬下了我一塊肉。不敢想象，那幾日她受到了多麽可怕的折磨……”。
唐義看著吉川手臂上的牙印，心中五味雜陳。他沉默了片刻，低聲問道：“後來呢？”。
吉川放下衣袖，語氣中帶著一絲溫柔和堅定：“我帶她迴到船上，讓船上的醫者為她治療。起初，她拒絕任何人的靠近，甚至連水都不肯喝。後來，慢慢地，她開始信任我，願意接受我的照顧。現在，她已經好多了，但那段經曆……恐怕會是她一生的夢魘”。
唐義低下頭，心中有些愧疚，他低聲說道：“抱歉……是我誤會你了”。
吉川沒有迴應，隻是再次轉過身，目光投向遠方蔚藍的大海。海風拂過他的衣袂，吹亂了他的發絲，卻吹不散他眼中的思緒。
唐義見吉川沉默，心中更加疑惑，忍不住又問道：“你們究竟是什麽人？為何要襲擊赤鬼眾？”。
吉川依舊沒有迴頭，隻是淡淡地說道：“唐義，一切太複雜，一時半會說不清。你先去吃點東西吧，過後我再慢慢與你解釋”。
唐義皺了皺眉，心中雖有千般疑問，但也知道此刻不是追問的時機。他點了點頭，說道：“好，我等你解釋”。