在一個靜謐的夜裏，劉縣令手下的匆匆前來匯報，聲稱有位豪俠張大強，在浴堂竟被人給毒害身亡了。
劉縣令即刻帶人趕赴浴堂，隻見藍大魁的屍首之旁，一張石桌上擺放著幾塊七巧板，茶杯已然破碎在地，杯底殘留著一些棕色的茶末。
這時，劉縣令的手下言道：“定然是有人進入這個單間投放了毒藥，隻因浴室花廳裏大茶缸裏的水並無毒性，否則所有人都會中毒。”
劉縣令微微點頭，對手下說道：“你瞧，這七塊巧板，桌上僅有六塊，還有一塊在張大強手中。由此能夠推斷，張大強中毒之後匆忙拚出了這個圖案，這圖案是否與兇手有所關聯？”手下忙不迭地連聲說是。
劉縣令轉向手下，詢問今日來洗澡之人的具體情況。手下告知，身著黑衣的後生嫌疑最大。劉縣隨即將與這黑衣後生一同進入浴室的三個人傳喚而來。
那些人皆表示彼此並不相識，隻言此人在門口徘徊多日，身材矮瘦，一頂黑帽壓得極低，額頭露出一縷卷發，眼神更是格外兇狠。
次日，劉縣令經過一番調查得知，張大強的徒弟當中並無身材矮小、頭發卷曲之人。他忽地想到，“黑衣後生”或許是女子喬裝打扮而成。
手下稱張大強向來不親近女子。另一名手下卻覺得，正因如此，才更易遭到女子的報複。劉縣令也認同此觀點，倘若真是女子，必定與張大強存在某些關聯。而後告知眾人，昨晚他所見的七巧板圖案乃是一隻貓。不久，藥店的匯報：毒藥極其罕見，無法推斷來源。
之後，劉縣令提及，前一日在路上偶遇一個小女孩，隻因她想看“貓”而被母親責罵。此時，劉縣令意識到小女孩的父親離世還未滿半年，她的母親呂蓮乃是個兇狠且狡黠之人。
劉縣令詢問死因，藥店掌櫃表示死狀甚是奇怪，未曾驗屍便匆匆下葬了。劉縣令當即決定提審呂蓮。
呂蓮在公堂之上毫無懼色，破口大罵，劉縣令無奈，隻好命令衙役將她押下，稍後再審。
退堂後，手下向劉縣令匯報了新的線索。從張大強的徒弟處聽聞，師傅與一個叫“貓”的女子關係密切。
劉縣令甚是驚訝，憶起呂蓮女兒所說的“貓”，難道竟是同一人！他命令手下即刻去探訪呂蓮的鄰居。未過多久，手下歸來，呂蓮的老鄰居稱呂蓮未曾結婚，其外號叫做“貓”。劉縣令聞聽，頓時恍然大悟。
夜裏，兩名衙役在呂蓮家中搜出一套黑色的衣褲。
次日，劉縣令直接質問呂蓮：“你是否外號叫貓？”呂蓮先是一愣，而後說道：“隻因小婦人雙眼厲害，鄰居們自幼便大多稱我為貓。”劉縣令又追問那套黑衣褲之事。
呂蓮不慌不忙地迴應：“那套衣服乃是亡夫的遠房親戚前來之時落下的。”劉縣令又將浴室裏的三個人當堂對質。三個人仔細瞧了又瞧，搖頭說道：“老爺，那日確實是個年輕男子，並非女子。”見此情形，呂蓮再度大罵起來。
劉縣令強抑怒火，傳張大強的徒弟上堂對質，告知他當日曾看到師傅會見一女子，並稱唿其為“貓”。狄公讓人拿出七巧板，拚出貓的形狀。
而後指著說道：“張大強臨死之前用這個巧板警示眾人，你便是殺害他的兇手。”但呂蓮仍舊拒不承認。退堂之後，劉縣令決定開棺驗屍，徹查呂蓮丈夫被殺的真相。
次日下午，北門圍聚了眾多之人。未過多時，衙役們抬出一口黑色的棺材。呂蓮望見棺材，臉色瞬間變得蒼白，撲倒在地嚎啕大哭。劉縣令不予理睬，高喊“開棺”，屍體隨即被抬出。藥店掌櫃仔細查看屍體和棺材四周，未見任何異常。
這時，劉縣令瞧見死者鼻梁腫脹，讓掌櫃用銀鑷子掰開鼻孔進行檢查。掌櫃將銀鑷伸入死者鼻孔，輕輕觸碰兩下，緩緩地取出。果然發現一枚足以致命的長釘。
劉縣令從掌櫃手中接過大約三寸長的鐵釘，高聲說道：“此乃呂蓮謀殺親夫的鐵證！呂蓮，你還有何話可說？”
呂蓮抬頭，神情沮喪地說道：“我招了。”迴堂後，接著坦白道：“小婦人自幼便爭強好勝，心有不甘，卻嫁給了這個膽小如鼠之人，夫妻之間毫無感情可言。
有一日他歸家，抱怨靴子脫掌，逼著我即刻修補，還催促我以好酒好菜伺候。我惱怒至極，便給他下了蒙汗藥。他服用之後便倒下了。
趁著這個時機，我將釘子釘入他的鼻孔，而後擦幹血跡，隨意找了個江湖郎中作為證人，謊稱是心病猝死。
“後來，有一天我前往鄉下，途中摔倒，骨頭脫臼，疼痛猶如撕裂。在冰雪之中無法起身。正巧有一男子路過，正是張大強。他將我扶起，多次為我按摩，使骨頭複位，又為我擦藥。我深受感動。見他健壯且高貴，心中歡喜，他對我亦是熱情似火。
然而很快，他便反悔了，想要擺脫我。我心有不甘威脅於他，倘若真的拋棄我，便殺了他。他自然不信，我不過是一介弱女子。他依舊對我不理不睬，我便痛下毒手。
正如大人所言，我扮作後生溜進浴室，在他的茶杯中下了毒……”
不久，呂蓮在城門被斬首示眾。
劉縣令即刻帶人趕赴浴堂，隻見藍大魁的屍首之旁，一張石桌上擺放著幾塊七巧板，茶杯已然破碎在地，杯底殘留著一些棕色的茶末。
這時，劉縣令的手下言道：“定然是有人進入這個單間投放了毒藥，隻因浴室花廳裏大茶缸裏的水並無毒性，否則所有人都會中毒。”
劉縣令微微點頭，對手下說道：“你瞧，這七塊巧板，桌上僅有六塊，還有一塊在張大強手中。由此能夠推斷，張大強中毒之後匆忙拚出了這個圖案，這圖案是否與兇手有所關聯？”手下忙不迭地連聲說是。
劉縣令轉向手下，詢問今日來洗澡之人的具體情況。手下告知，身著黑衣的後生嫌疑最大。劉縣隨即將與這黑衣後生一同進入浴室的三個人傳喚而來。
那些人皆表示彼此並不相識，隻言此人在門口徘徊多日，身材矮瘦，一頂黑帽壓得極低，額頭露出一縷卷發，眼神更是格外兇狠。
次日，劉縣令經過一番調查得知，張大強的徒弟當中並無身材矮小、頭發卷曲之人。他忽地想到，“黑衣後生”或許是女子喬裝打扮而成。
手下稱張大強向來不親近女子。另一名手下卻覺得，正因如此，才更易遭到女子的報複。劉縣令也認同此觀點，倘若真是女子，必定與張大強存在某些關聯。而後告知眾人，昨晚他所見的七巧板圖案乃是一隻貓。不久，藥店的匯報：毒藥極其罕見，無法推斷來源。
之後，劉縣令提及，前一日在路上偶遇一個小女孩，隻因她想看“貓”而被母親責罵。此時，劉縣令意識到小女孩的父親離世還未滿半年，她的母親呂蓮乃是個兇狠且狡黠之人。
劉縣令詢問死因，藥店掌櫃表示死狀甚是奇怪，未曾驗屍便匆匆下葬了。劉縣令當即決定提審呂蓮。
呂蓮在公堂之上毫無懼色，破口大罵，劉縣令無奈，隻好命令衙役將她押下，稍後再審。
退堂後，手下向劉縣令匯報了新的線索。從張大強的徒弟處聽聞，師傅與一個叫“貓”的女子關係密切。
劉縣令甚是驚訝，憶起呂蓮女兒所說的“貓”，難道竟是同一人！他命令手下即刻去探訪呂蓮的鄰居。未過多久，手下歸來，呂蓮的老鄰居稱呂蓮未曾結婚，其外號叫做“貓”。劉縣令聞聽，頓時恍然大悟。
夜裏，兩名衙役在呂蓮家中搜出一套黑色的衣褲。
次日，劉縣令直接質問呂蓮：“你是否外號叫貓？”呂蓮先是一愣，而後說道：“隻因小婦人雙眼厲害，鄰居們自幼便大多稱我為貓。”劉縣令又追問那套黑衣褲之事。
呂蓮不慌不忙地迴應：“那套衣服乃是亡夫的遠房親戚前來之時落下的。”劉縣令又將浴室裏的三個人當堂對質。三個人仔細瞧了又瞧，搖頭說道：“老爺，那日確實是個年輕男子，並非女子。”見此情形，呂蓮再度大罵起來。
劉縣令強抑怒火，傳張大強的徒弟上堂對質，告知他當日曾看到師傅會見一女子，並稱唿其為“貓”。狄公讓人拿出七巧板，拚出貓的形狀。
而後指著說道：“張大強臨死之前用這個巧板警示眾人，你便是殺害他的兇手。”但呂蓮仍舊拒不承認。退堂之後，劉縣令決定開棺驗屍，徹查呂蓮丈夫被殺的真相。
次日下午，北門圍聚了眾多之人。未過多時，衙役們抬出一口黑色的棺材。呂蓮望見棺材，臉色瞬間變得蒼白，撲倒在地嚎啕大哭。劉縣令不予理睬，高喊“開棺”，屍體隨即被抬出。藥店掌櫃仔細查看屍體和棺材四周，未見任何異常。
這時，劉縣令瞧見死者鼻梁腫脹，讓掌櫃用銀鑷子掰開鼻孔進行檢查。掌櫃將銀鑷伸入死者鼻孔，輕輕觸碰兩下，緩緩地取出。果然發現一枚足以致命的長釘。
劉縣令從掌櫃手中接過大約三寸長的鐵釘，高聲說道：“此乃呂蓮謀殺親夫的鐵證！呂蓮，你還有何話可說？”
呂蓮抬頭，神情沮喪地說道：“我招了。”迴堂後，接著坦白道：“小婦人自幼便爭強好勝，心有不甘，卻嫁給了這個膽小如鼠之人，夫妻之間毫無感情可言。
有一日他歸家，抱怨靴子脫掌，逼著我即刻修補，還催促我以好酒好菜伺候。我惱怒至極，便給他下了蒙汗藥。他服用之後便倒下了。
趁著這個時機，我將釘子釘入他的鼻孔，而後擦幹血跡，隨意找了個江湖郎中作為證人，謊稱是心病猝死。
“後來，有一天我前往鄉下，途中摔倒，骨頭脫臼，疼痛猶如撕裂。在冰雪之中無法起身。正巧有一男子路過，正是張大強。他將我扶起，多次為我按摩，使骨頭複位，又為我擦藥。我深受感動。見他健壯且高貴，心中歡喜，他對我亦是熱情似火。
然而很快，他便反悔了，想要擺脫我。我心有不甘威脅於他，倘若真的拋棄我，便殺了他。他自然不信，我不過是一介弱女子。他依舊對我不理不睬，我便痛下毒手。
正如大人所言，我扮作後生溜進浴室，在他的茶杯中下了毒……”
不久，呂蓮在城門被斬首示眾。