又過了一段時間，父親李鐵船在官場中遭遇了一場突如其來的排擠風波。有人以五萬黑金的巨額賄賂，試圖將他擠出富饒的香山縣。麵對如此黑暗的官場鬥爭，李鐵船雖心有不甘，但無奈之下，也隻能被迫離開他深愛的香山縣，調任廣東海陽縣縣令。
李準剛風塵仆仆地迴到香山，還沒來得及好好歇息，舒緩一下旅途的疲憊，便又接到了父親的要求 —— 再次前往北京讀書。
這一次，李準經過深思熟慮，決定獨自北上，不再讓黃老師陪伴。他依舊選擇住在城內胡同西口大佛寺太史少軒的家裏，隻因少軒家的對麵便是父親老師的住所，這樣的地理位置十分便利，方便他隨時前去請教問題，汲取知識的養分。
再次來到北京，這座古老而繁華的城市對於李準來說，既熟悉又陌生。他的生活也隨之有了全新的節奏。他主要與父親老師的孫子蔭桓一同前往東園讀書。每天清晨，天色尚暗，星辰還在天空中閃爍，仿佛在訴說著夜的故事。李準便早早地起床，他的動作迅速而利落，簡單洗漱後，便匆匆出門，與早已等候在門口的蔭桓會合。兩人一路相伴，迎著清晨的微風，向著東園走去。到了東園，他們便立刻投入到一天緊張而充實的學習中。
課堂上，他們專注地聽講，不放過老師講的任何一個知識點；認真地做筆記，將老師傳授的知識一一記錄下來。時而，他們還會與同窗們一起熱烈地討論問題，思維的火花在課堂上不斷碰撞，綻放出絢麗的光彩。中午，陽光灑在學堂的庭院裏，他們在學堂裏與同學們一起用餐，大家圍坐在一起，一邊品嚐著簡單而樸素的飯菜，一邊交流著學習心得。歡聲笑語迴蕩在學堂的每一個角落，仿佛整個學堂都沉浸在一片歡樂的海洋之中。
每天放學迴家的途中，是他們最輕鬆愉快的時光。他們會聊聊廣東和北京兩地的奇聞軼事，分享著彼此家鄉的風土人情；或是談論著當天學習的收獲和困惑，互相交流學習方法和心得。一路上，他們有說有笑，歡聲笑語不斷，那輕鬆愜意的氛圍，讓他們忘卻了一天的疲憊。
然而，一次偶然的機會，兩人在迴家的路上聊起了京城官場的事情，原本輕鬆愉快的氣氛卻漸漸變得有些微妙起來。蔭桓隨口說道：“李準，你知道嗎？在北京城，隻要隨意往公廁扔一塊石頭，就能砸中一個七品芝麻官。” 這句話就像是一顆投入平靜湖麵的石子，瞬間激起了層層漣漪。
李準聽後驚訝地瞪大了眼睛，那眼神中充滿了疑惑與好奇，連忙問道：“喲，是因為北京是朝廷所在地，皇親國戚多，衙門多，所以京官多嗎？” 他的聲音中帶著一絲急切，渴望能從蔭桓那裏得到答案。
蔭桓神秘地壓低聲音，仿佛在講述一個不為人知的秘密：“你隻說對了一半。京城實職官員隻有一成，其他賦閑在家待再分配的官員占一成，其餘捐納官銜未獲實職等補缺的占八成。” 他的聲音低沉而神秘，仿佛將李準帶入了一個神秘的官場世界。
李準嚇了一跳，不禁提高了聲音，那聲音中充滿了震驚：“等候補缺的官有這麽多？” 他簡直不敢相信自己的耳朵，心中對京城官場的複雜程度有了更深的認識。
蔭桓笑了笑，那笑容中帶著一絲無奈，接著問道：“你聽說過朝廷的捐納嗎？” 這個問題就像是一把鑰匙，似乎要打開一扇通往神秘官場世界的大門。
李準老實迴答：“沒聽過。” 他的眼神中透露出一絲迷茫，對這個陌生的詞匯充滿了好奇。
蔭桓神秘兮兮地說：“清朝通過捐納獲得官銜的人數，至少是現任實職官員的十倍。所以才說，在北京隨便往公廁扔塊石頭，就能砸中一個縣令。” 他的話讓李準對京城官場的混亂和複雜有了更加直觀的感受。
李準似懂非懂地點點頭，說：“哦，好多人花了銀子還沒當上官。” 他的心中對那些通過捐納獲得官銜的人產生了一絲同情，同時也對官場的這種現象感到深深的無奈。
蔭桓接著問：“聽說外地人到了廣東才覺得自己錢包癟，是真的嗎？” 這個問題又將話題引向了另一個方向。
李準想了一會兒，緩緩說道：“廣東沿海農村普遍種植蠶桑，織絲綢出口西洋，都賺了大錢。” 他的聲音中帶著一絲自豪，為自己家鄉的繁榮感到驕傲。
蔭桓有些不好意思地說：“我有句話，可能唐突冒犯你，你可以不迴答。” 他的臉上露出一絲猶豫和尷尬。
李準誠懇地說：“蔭桓，沒事。你爺爺是我父親的老師，我倆又是同學，你盡管說，我一定老實迴答。” 他的語氣中充滿了真誠和坦率，展現出他的大度和豁達。
蔭桓還是有點不好意思地說：“那你家在廣東算有錢人家嗎？” 這個問題讓氣氛變得更加微妙起來。
李準稍加思索，大方地說：“我也不知道算不算。基本溫飽不愁，比上不足比下有餘吧。” 他的迴答既真實又謙遜，沒有絲毫的炫耀和隱瞞。
蔭桓不經意地說：“哦，經濟條件這麽好，你父親官薪並不高吧？難不成你父親有撈錢的法子？” 這句話就像是一把鋒利的劍，瞬間刺痛了李準的心。
李準一聽，頓時眉頭緊皺，心中湧起一股強烈的不悅。他立刻反問道：“那我問你，你們家在京城經濟條件也不錯，錢也是撈來的？” 他的聲音中帶著一絲憤怒和不滿，對蔭桓的質疑感到十分生氣。
蔭桓沒想到李準反應這麽大，愣了一下，苦笑說：“其實，我們家在京城隻是中偏下水平。我爺爺常說，做官不要想發財，想發財就不要來做官。” 他的臉上露出一絲尷尬和無奈，試圖解釋自己的無心之失。
李準依然有些激動地說：“說得太好了！其實我父親縣令的官俸並不高，隻夠一家人勉強糊口。但我們在老家四川鄰水縣開辦有煤鐵礦、造紙廠，家裏還有雞鴨場、漁場，經營得不錯，每年分紅是我父親薪俸的十幾倍。你說我父親還用得著喪盡天良、費腦筋想歪點子去撈錢嗎？” 他的話語中充滿了對父親的維護和自豪，同時也表達了對官場腐敗現象的厭惡。
蔭桓見李準真的生氣了，連忙解釋道：“我隻是隨口一問，沒別的意思，你別往心裏去啊，李準。” 他的聲音中帶著一絲歉意和誠懇，希望能得到李準的諒解。
李準看蔭桓的樣子，也覺得自己可能反應過度了，稍微平複了一下情緒，說：“我知道你可能沒惡意，但這種話還是不要輕易說，畢竟關乎長輩的名譽。” 他的語氣中既有對蔭桓的寬容，也有對長輩名譽的重視。
蔭桓點點頭，說：“是我不對，我以後會注意的。李準，你父親真了不起。我若考試兩次不中，就會放棄，走捐納這條路。不過這官場的路可不好走，你若高中，以後還得多靠你提點我呢。” 他的話語中充滿了對李準父親的敬佩，同時也表達了自己對未來的擔憂和期待。
李準拱手誠懇地說：“你比我更聰明，肯定能考中的。” 他的語氣中充滿了對蔭桓的鼓勵和信任，展現出他的善良和友好。
蔭桓說：“咱們不要互相吹捧了，互相學習，互相幫助吧。靠捐納得來的官銜，又有什麽真本事呢？我還是想憑自己的努力去爭取，我才不走捐納這條路呢。” 末了，他再補充一句：“李準，你會反對捐納入仕嗎？”
李準剛準備表明自己的態度，突然想起父親曾無意中提及的一件往事，這件事似乎與捐納有著千絲萬縷的聯係。他心中一震，意識到自己的迴答或許會對未來的人生道路產生重大影響。在這關鍵時刻，他該如何抉擇？他的決定又會如何改變他與蔭桓的關係，以及他在官場的命運？
李準剛風塵仆仆地迴到香山，還沒來得及好好歇息，舒緩一下旅途的疲憊，便又接到了父親的要求 —— 再次前往北京讀書。
這一次，李準經過深思熟慮，決定獨自北上，不再讓黃老師陪伴。他依舊選擇住在城內胡同西口大佛寺太史少軒的家裏，隻因少軒家的對麵便是父親老師的住所，這樣的地理位置十分便利，方便他隨時前去請教問題，汲取知識的養分。
再次來到北京，這座古老而繁華的城市對於李準來說，既熟悉又陌生。他的生活也隨之有了全新的節奏。他主要與父親老師的孫子蔭桓一同前往東園讀書。每天清晨，天色尚暗，星辰還在天空中閃爍，仿佛在訴說著夜的故事。李準便早早地起床，他的動作迅速而利落，簡單洗漱後，便匆匆出門，與早已等候在門口的蔭桓會合。兩人一路相伴，迎著清晨的微風，向著東園走去。到了東園，他們便立刻投入到一天緊張而充實的學習中。
課堂上，他們專注地聽講，不放過老師講的任何一個知識點；認真地做筆記，將老師傳授的知識一一記錄下來。時而，他們還會與同窗們一起熱烈地討論問題，思維的火花在課堂上不斷碰撞，綻放出絢麗的光彩。中午，陽光灑在學堂的庭院裏，他們在學堂裏與同學們一起用餐，大家圍坐在一起，一邊品嚐著簡單而樸素的飯菜，一邊交流著學習心得。歡聲笑語迴蕩在學堂的每一個角落，仿佛整個學堂都沉浸在一片歡樂的海洋之中。
每天放學迴家的途中，是他們最輕鬆愉快的時光。他們會聊聊廣東和北京兩地的奇聞軼事，分享著彼此家鄉的風土人情；或是談論著當天學習的收獲和困惑，互相交流學習方法和心得。一路上，他們有說有笑，歡聲笑語不斷，那輕鬆愜意的氛圍，讓他們忘卻了一天的疲憊。
然而，一次偶然的機會，兩人在迴家的路上聊起了京城官場的事情，原本輕鬆愉快的氣氛卻漸漸變得有些微妙起來。蔭桓隨口說道：“李準，你知道嗎？在北京城，隻要隨意往公廁扔一塊石頭，就能砸中一個七品芝麻官。” 這句話就像是一顆投入平靜湖麵的石子，瞬間激起了層層漣漪。
李準聽後驚訝地瞪大了眼睛，那眼神中充滿了疑惑與好奇，連忙問道：“喲，是因為北京是朝廷所在地，皇親國戚多，衙門多，所以京官多嗎？” 他的聲音中帶著一絲急切，渴望能從蔭桓那裏得到答案。
蔭桓神秘地壓低聲音，仿佛在講述一個不為人知的秘密：“你隻說對了一半。京城實職官員隻有一成，其他賦閑在家待再分配的官員占一成，其餘捐納官銜未獲實職等補缺的占八成。” 他的聲音低沉而神秘，仿佛將李準帶入了一個神秘的官場世界。
李準嚇了一跳，不禁提高了聲音，那聲音中充滿了震驚：“等候補缺的官有這麽多？” 他簡直不敢相信自己的耳朵，心中對京城官場的複雜程度有了更深的認識。
蔭桓笑了笑，那笑容中帶著一絲無奈，接著問道：“你聽說過朝廷的捐納嗎？” 這個問題就像是一把鑰匙，似乎要打開一扇通往神秘官場世界的大門。
李準老實迴答：“沒聽過。” 他的眼神中透露出一絲迷茫，對這個陌生的詞匯充滿了好奇。
蔭桓神秘兮兮地說：“清朝通過捐納獲得官銜的人數，至少是現任實職官員的十倍。所以才說，在北京隨便往公廁扔塊石頭，就能砸中一個縣令。” 他的話讓李準對京城官場的混亂和複雜有了更加直觀的感受。
李準似懂非懂地點點頭，說：“哦，好多人花了銀子還沒當上官。” 他的心中對那些通過捐納獲得官銜的人產生了一絲同情，同時也對官場的這種現象感到深深的無奈。
蔭桓接著問：“聽說外地人到了廣東才覺得自己錢包癟，是真的嗎？” 這個問題又將話題引向了另一個方向。
李準想了一會兒，緩緩說道：“廣東沿海農村普遍種植蠶桑，織絲綢出口西洋，都賺了大錢。” 他的聲音中帶著一絲自豪，為自己家鄉的繁榮感到驕傲。
蔭桓有些不好意思地說：“我有句話，可能唐突冒犯你，你可以不迴答。” 他的臉上露出一絲猶豫和尷尬。
李準誠懇地說：“蔭桓，沒事。你爺爺是我父親的老師，我倆又是同學，你盡管說，我一定老實迴答。” 他的語氣中充滿了真誠和坦率，展現出他的大度和豁達。
蔭桓還是有點不好意思地說：“那你家在廣東算有錢人家嗎？” 這個問題讓氣氛變得更加微妙起來。
李準稍加思索，大方地說：“我也不知道算不算。基本溫飽不愁，比上不足比下有餘吧。” 他的迴答既真實又謙遜，沒有絲毫的炫耀和隱瞞。
蔭桓不經意地說：“哦，經濟條件這麽好，你父親官薪並不高吧？難不成你父親有撈錢的法子？” 這句話就像是一把鋒利的劍，瞬間刺痛了李準的心。
李準一聽，頓時眉頭緊皺，心中湧起一股強烈的不悅。他立刻反問道：“那我問你，你們家在京城經濟條件也不錯，錢也是撈來的？” 他的聲音中帶著一絲憤怒和不滿，對蔭桓的質疑感到十分生氣。
蔭桓沒想到李準反應這麽大，愣了一下，苦笑說：“其實，我們家在京城隻是中偏下水平。我爺爺常說，做官不要想發財，想發財就不要來做官。” 他的臉上露出一絲尷尬和無奈，試圖解釋自己的無心之失。
李準依然有些激動地說：“說得太好了！其實我父親縣令的官俸並不高，隻夠一家人勉強糊口。但我們在老家四川鄰水縣開辦有煤鐵礦、造紙廠，家裏還有雞鴨場、漁場，經營得不錯，每年分紅是我父親薪俸的十幾倍。你說我父親還用得著喪盡天良、費腦筋想歪點子去撈錢嗎？” 他的話語中充滿了對父親的維護和自豪，同時也表達了對官場腐敗現象的厭惡。
蔭桓見李準真的生氣了，連忙解釋道：“我隻是隨口一問，沒別的意思，你別往心裏去啊，李準。” 他的聲音中帶著一絲歉意和誠懇，希望能得到李準的諒解。
李準看蔭桓的樣子，也覺得自己可能反應過度了，稍微平複了一下情緒，說：“我知道你可能沒惡意，但這種話還是不要輕易說，畢竟關乎長輩的名譽。” 他的語氣中既有對蔭桓的寬容，也有對長輩名譽的重視。
蔭桓點點頭，說：“是我不對，我以後會注意的。李準，你父親真了不起。我若考試兩次不中，就會放棄，走捐納這條路。不過這官場的路可不好走，你若高中，以後還得多靠你提點我呢。” 他的話語中充滿了對李準父親的敬佩，同時也表達了自己對未來的擔憂和期待。
李準拱手誠懇地說：“你比我更聰明，肯定能考中的。” 他的語氣中充滿了對蔭桓的鼓勵和信任，展現出他的善良和友好。
蔭桓說：“咱們不要互相吹捧了，互相學習，互相幫助吧。靠捐納得來的官銜，又有什麽真本事呢？我還是想憑自己的努力去爭取，我才不走捐納這條路呢。” 末了，他再補充一句：“李準，你會反對捐納入仕嗎？”
李準剛準備表明自己的態度，突然想起父親曾無意中提及的一件往事，這件事似乎與捐納有著千絲萬縷的聯係。他心中一震，意識到自己的迴答或許會對未來的人生道路產生重大影響。在這關鍵時刻，他該如何抉擇？他的決定又會如何改變他與蔭桓的關係，以及他在官場的命運？