李準行色匆匆，一路快馬加鞭，宛如一陣疾風般馬不停蹄地奔赴天津，那急切的模樣仿佛身後有千軍萬馬在追趕。他心中隻有一個念頭，便是要即刻見到袁世凱。
北京與天津之間的距離，在李準看來，就如同近在咫尺一般。其間路途平坦，官道上車馬川流不息，僅需一日車程，便能順利抵達。那一日的行程，於旁人或許漫長，但對於懷揣著重要使命的李準而言，不過是短暫的奔赴，是通向重要會麵的必經之路。一路上，他無心欣賞沿途的風景，腦海中不斷浮現出袁世凱的身影，猜測著此次拜訪將會帶來怎樣的結果。
袁世凱生於1859年9月，河南項城人。他早年兩次鄉試落榜，20歲因袁保恆捐賑款獲 “中書科中書” 官銜進入官場。22歲投吳長慶，任營務處幫辦，23歲以幫辦朝鮮軍務身份駐朝，協助朝鮮訓練新軍，平定甲申政變。1885年11月，受李鴻章重用，袁世凱護送大院君迴朝鮮，任 “駐紮朝鮮總理交涉通商事宜”，在朝12年，遏製日俄對朝滲透。甲午戰爭前夕迴國，後到遼東前線協助後勤，1895 年5月迴家省親。1895年12月 8 日，袁世凱入駐天津小站，用西法編練中國首支新式陸軍。1899 年冬升任山東巡撫，1901 年 11 月李鴻章死後，署理直隸總督兼北洋大臣。1903 年奏請設練兵處主持新軍編練，1905 年聯合張之洞等奏請廢除科舉，推動教育和人才選拔製度改革。
夜幕籠罩下的總督府，燭火搖曳，將寬敞的宴會廳照得亮堂堂。廳內雕梁畫棟，精致的屏風隔開了外界的喧囂，桌椅擺放整齊，桌上擺滿了美酒佳肴，散發著誘人的香氣。
李準緩緩起身，他身著一身得體的官服，神色莊重而激動。他邁著沉穩的步伐，走到袁世凱麵前，雙手恭敬地捧起酒杯，那酒杯微微低於袁世凱的酒杯。他目光誠摯地望著袁世凱，聲音洪亮地說道：“袁大帥，下官奉老佛爺之命前來拜訪，一是感謝大人保薦之厚義，二是向您請教治兵之道，我先喝3杯為敬，您請隨意。” 言罷，他仰頭，喉結上下滾動，一杯接一杯，一氣嗬成地喝完 3 杯，酒水順著嘴角流下，他也毫不在意。
袁世凱見狀，也從座位上迅速起身，他身材魁梧，一身威嚴之氣。他麵帶微笑，眼中透著欣賞，大聲說道：“任庵，你是李中堂大人提拔重用的財經幹將、又是周馥親家高度看好的年輕後生，更是張人俊要好的同僚，你今天又奉太後旨意前來慰問，我可不敢隨意隻喝一杯，我也要連喝3杯。” 說罷，他大手一揮，命人將3杯酒全部倒入一個大碗中。隨後，他高高舉起手，頭向後仰，脖子上青筋微微凸起，張口將大碗湊到嘴邊，酒水如瀑布般灌入喉中，整個過程如行雲流水般幹脆利落，沒有絲毫猶豫。全桌人先是一愣，隨即爆發出熱烈的掌聲和叫好聲，在廳內久久迴蕩。
袁世凱喝完，帶著幾分豪邁之氣坐下，他輕輕拍了拍李準的肩膀，笑著說：“任庵，你我有緣，據我了解，你我屬相同是金羊，你知道啥意思嗎？”
李準微微欠身，嘴角上揚，笑著迴答：“迴大帥，山羊性格溫順聽主人話。”
袁世凱先是一愣，隨後哈哈大笑起來，那笑聲震得桌上的燭火都微微晃動。他邊笑邊說：“錯，山羊天生好鬥，常以頭頂撞主人，其中金羊最兇悍。”
李準苦笑著，微微搖頭，說道：“大帥，我可不敢頂撞主人。我隻是一個溫順的臣子。”
袁世凱嘴角帶著一絲笑意，目光炯炯地看著李準，說道：“任庵，你可頂撞過葡萄牙人？”
李準眼中閃過一絲光芒，自信地笑說：“那不是簡單的頂撞，是涉及國家主權民族尊嚴，當然是要爭的！”
袁世凱一拍桌子，大聲說道：“這不就是金羊個性嗎？試看今日之中國，那些朝廷王爺、政府大臣還有民間商人，見到洋人時，有幾人不是唯唯諾諾、卑躬屈膝、崇洋媚外。隻有你任庵，竟敢在澳門挑戰葡萄牙軍警，更是在洋人法庭用洋人律師打敗洋人律師，真是大快人心！”
李準聽後，眼中滿是感激，他再次舉杯，起身說道：“這洋人官司，還要感謝大帥，要不是大帥在北京奮力相幫，哪有我在香港的勝利。大帥，我再敬你3杯。” 說完，他再次一飲而盡，連幹3杯，酒水濺到了他的官服上，他也渾然不覺。這次袁世凱沒有起身，隻是微笑著點頭，接受了李準的敬酒。
李準放下酒杯，神色變得恭敬起來，他向前一步，抱拳問道：“大帥，請問您如何看待日本國，當年您在朝鮮時，又如何與日本人明爭暗鬥卻不落下風的？”
袁世凱原本帶著笑意的臉先是一沉，露出一絲不屑，而後又變得慎重起來。他皺了皺眉頭，緩緩說道：“日本在對大清的侵略中，出兵最多，收益最多，他的目標遠不止一個台灣島嶼，它是狼子野心，對中國的胃口大著呢！”
李準滿臉嚴肅，用力地點點頭，說道：“大帥，我也有同感，那麽如何對付日本呢？”
袁世凱嘴角微微上揚，露出一絲笑意，說道：“我在朝鮮時與日本打交道。這日本就像是一隻山村惡狗，你要是遭遇他，你看見他的兇相，拔腿逃跑，他就會追上來狠狠咬上幾口，你就會狂犬病，醫治不及時甚至會發瘋或者死亡。你若迎麵向他追上去，他反而會懼怕你而逃跑。就看你的臨場態度是否勇敢，這打仗也如此，狹路相逢勇者勝！”
李準眼中閃爍著興奮的光芒，激動地說道：“狹路相逢勇者勝！大帥說得太好了！不過，士兵不能蠻幹，這練兵肯定有訣竅？”
袁世凱站起身來，在廳中來迴踱步，一邊走一邊說道：“俗話說，兵馬未動糧草先行。糧食軍餉必須供應充足，你想想，當兵的要是餓著肚子，哪有力氣打仗？手中要是沒有錢購買洋槍洋炮，難道拿根打狗棍去和敵人拚命嗎？而且，誰生下來就會打仗，必須辦武備學堂，要有優秀教練。”
李準若有所思地點點頭，又問道：“都是同樣練兵，為啥有人常打敗仗。”
袁世凱停下腳步，轉身看著眾人，提高聲音說道：“這練兵不等於練身體，再強壯的體格，要是全是豬腦子也隻有被宰殺的命。注意，軍人的忠誠是用糧草喂出來的，沒有豐足的糧草就沒有士兵飽滿的腸胃，也就沒有士兵的忠誠。古人說，有奶便是娘是永遠的真理。牛皮是吹出來的，戰場的勝利是將士們用鮮血和生命打出來的，所謂一將功成萬骨枯就是這個道理。” 說完，眾人先是一愣，隨後哄堂大笑起來，笑聲在廳內此起彼伏。
李準雙手抱拳作揖，深深一躬，說道：“謝謝大帥賜教，我李準再喝3杯。” 說完，他又連飲3杯。
袁世凱看著李準，非常滿意他的酒風，臉上堆滿笑容，仍然大聲說道：“張香帥等九省督相繼保薦的人果然名不虛傳。任庵，你的軍事潛力無限遠大，希望你迴廣東後，要將軍隊牢牢抓在自己手中，隻有手中有兵士兵有槍，你才有話語權，切記！切記！”
李準再度起立，神色莊重，雙手作揖，連鞠兩躬，說道：“謝謝大帥！謝謝大帥！”
北京與天津之間的距離，在李準看來，就如同近在咫尺一般。其間路途平坦，官道上車馬川流不息，僅需一日車程，便能順利抵達。那一日的行程，於旁人或許漫長，但對於懷揣著重要使命的李準而言，不過是短暫的奔赴，是通向重要會麵的必經之路。一路上，他無心欣賞沿途的風景，腦海中不斷浮現出袁世凱的身影，猜測著此次拜訪將會帶來怎樣的結果。
袁世凱生於1859年9月，河南項城人。他早年兩次鄉試落榜，20歲因袁保恆捐賑款獲 “中書科中書” 官銜進入官場。22歲投吳長慶，任營務處幫辦，23歲以幫辦朝鮮軍務身份駐朝，協助朝鮮訓練新軍，平定甲申政變。1885年11月，受李鴻章重用，袁世凱護送大院君迴朝鮮，任 “駐紮朝鮮總理交涉通商事宜”，在朝12年，遏製日俄對朝滲透。甲午戰爭前夕迴國，後到遼東前線協助後勤，1895 年5月迴家省親。1895年12月 8 日，袁世凱入駐天津小站，用西法編練中國首支新式陸軍。1899 年冬升任山東巡撫，1901 年 11 月李鴻章死後，署理直隸總督兼北洋大臣。1903 年奏請設練兵處主持新軍編練，1905 年聯合張之洞等奏請廢除科舉，推動教育和人才選拔製度改革。
夜幕籠罩下的總督府，燭火搖曳，將寬敞的宴會廳照得亮堂堂。廳內雕梁畫棟，精致的屏風隔開了外界的喧囂，桌椅擺放整齊，桌上擺滿了美酒佳肴，散發著誘人的香氣。
李準緩緩起身，他身著一身得體的官服，神色莊重而激動。他邁著沉穩的步伐，走到袁世凱麵前，雙手恭敬地捧起酒杯，那酒杯微微低於袁世凱的酒杯。他目光誠摯地望著袁世凱，聲音洪亮地說道：“袁大帥，下官奉老佛爺之命前來拜訪，一是感謝大人保薦之厚義，二是向您請教治兵之道，我先喝3杯為敬，您請隨意。” 言罷，他仰頭，喉結上下滾動，一杯接一杯，一氣嗬成地喝完 3 杯，酒水順著嘴角流下，他也毫不在意。
袁世凱見狀，也從座位上迅速起身，他身材魁梧，一身威嚴之氣。他麵帶微笑，眼中透著欣賞，大聲說道：“任庵，你是李中堂大人提拔重用的財經幹將、又是周馥親家高度看好的年輕後生，更是張人俊要好的同僚，你今天又奉太後旨意前來慰問，我可不敢隨意隻喝一杯，我也要連喝3杯。” 說罷，他大手一揮，命人將3杯酒全部倒入一個大碗中。隨後，他高高舉起手，頭向後仰，脖子上青筋微微凸起，張口將大碗湊到嘴邊，酒水如瀑布般灌入喉中，整個過程如行雲流水般幹脆利落，沒有絲毫猶豫。全桌人先是一愣，隨即爆發出熱烈的掌聲和叫好聲，在廳內久久迴蕩。
袁世凱喝完，帶著幾分豪邁之氣坐下，他輕輕拍了拍李準的肩膀，笑著說：“任庵，你我有緣，據我了解，你我屬相同是金羊，你知道啥意思嗎？”
李準微微欠身，嘴角上揚，笑著迴答：“迴大帥，山羊性格溫順聽主人話。”
袁世凱先是一愣，隨後哈哈大笑起來，那笑聲震得桌上的燭火都微微晃動。他邊笑邊說：“錯，山羊天生好鬥，常以頭頂撞主人，其中金羊最兇悍。”
李準苦笑著，微微搖頭，說道：“大帥，我可不敢頂撞主人。我隻是一個溫順的臣子。”
袁世凱嘴角帶著一絲笑意，目光炯炯地看著李準，說道：“任庵，你可頂撞過葡萄牙人？”
李準眼中閃過一絲光芒，自信地笑說：“那不是簡單的頂撞，是涉及國家主權民族尊嚴，當然是要爭的！”
袁世凱一拍桌子，大聲說道：“這不就是金羊個性嗎？試看今日之中國，那些朝廷王爺、政府大臣還有民間商人，見到洋人時，有幾人不是唯唯諾諾、卑躬屈膝、崇洋媚外。隻有你任庵，竟敢在澳門挑戰葡萄牙軍警，更是在洋人法庭用洋人律師打敗洋人律師，真是大快人心！”
李準聽後，眼中滿是感激，他再次舉杯，起身說道：“這洋人官司，還要感謝大帥，要不是大帥在北京奮力相幫，哪有我在香港的勝利。大帥，我再敬你3杯。” 說完，他再次一飲而盡，連幹3杯，酒水濺到了他的官服上，他也渾然不覺。這次袁世凱沒有起身，隻是微笑著點頭，接受了李準的敬酒。
李準放下酒杯，神色變得恭敬起來，他向前一步，抱拳問道：“大帥，請問您如何看待日本國，當年您在朝鮮時，又如何與日本人明爭暗鬥卻不落下風的？”
袁世凱原本帶著笑意的臉先是一沉，露出一絲不屑，而後又變得慎重起來。他皺了皺眉頭，緩緩說道：“日本在對大清的侵略中，出兵最多，收益最多，他的目標遠不止一個台灣島嶼，它是狼子野心，對中國的胃口大著呢！”
李準滿臉嚴肅，用力地點點頭，說道：“大帥，我也有同感，那麽如何對付日本呢？”
袁世凱嘴角微微上揚，露出一絲笑意，說道：“我在朝鮮時與日本打交道。這日本就像是一隻山村惡狗，你要是遭遇他，你看見他的兇相，拔腿逃跑，他就會追上來狠狠咬上幾口，你就會狂犬病，醫治不及時甚至會發瘋或者死亡。你若迎麵向他追上去，他反而會懼怕你而逃跑。就看你的臨場態度是否勇敢，這打仗也如此，狹路相逢勇者勝！”
李準眼中閃爍著興奮的光芒，激動地說道：“狹路相逢勇者勝！大帥說得太好了！不過，士兵不能蠻幹，這練兵肯定有訣竅？”
袁世凱站起身來，在廳中來迴踱步，一邊走一邊說道：“俗話說，兵馬未動糧草先行。糧食軍餉必須供應充足，你想想，當兵的要是餓著肚子，哪有力氣打仗？手中要是沒有錢購買洋槍洋炮，難道拿根打狗棍去和敵人拚命嗎？而且，誰生下來就會打仗，必須辦武備學堂，要有優秀教練。”
李準若有所思地點點頭，又問道：“都是同樣練兵，為啥有人常打敗仗。”
袁世凱停下腳步，轉身看著眾人，提高聲音說道：“這練兵不等於練身體，再強壯的體格，要是全是豬腦子也隻有被宰殺的命。注意，軍人的忠誠是用糧草喂出來的，沒有豐足的糧草就沒有士兵飽滿的腸胃，也就沒有士兵的忠誠。古人說，有奶便是娘是永遠的真理。牛皮是吹出來的，戰場的勝利是將士們用鮮血和生命打出來的，所謂一將功成萬骨枯就是這個道理。” 說完，眾人先是一愣，隨後哄堂大笑起來，笑聲在廳內此起彼伏。
李準雙手抱拳作揖，深深一躬，說道：“謝謝大帥賜教，我李準再喝3杯。” 說完，他又連飲3杯。
袁世凱看著李準，非常滿意他的酒風，臉上堆滿笑容，仍然大聲說道：“張香帥等九省督相繼保薦的人果然名不虛傳。任庵，你的軍事潛力無限遠大，希望你迴廣東後，要將軍隊牢牢抓在自己手中，隻有手中有兵士兵有槍，你才有話語權，切記！切記！”
李準再度起立，神色莊重，雙手作揖，連鞠兩躬，說道：“謝謝大帥！謝謝大帥！”