十月金秋，碧空如洗，天高氣爽。廣西巡撫張堅白（字鳴岐）中丞身著華美的官服，儀態威嚴莊重，踏上了前往京城述職的漫長旅途。當他行至繁華的嶺南大地，恰逢廣州這一商賈雲集、人文薈萃的勝地。此時的廣州城內，桂花馥鬱飄香，大街小巷兩旁店鋪鱗次櫛比，熱鬧非凡，一片繁榮昌盛的盛世景象。
得知張中丞即將蒞臨，廣東水師提督李準心中既感到榮幸，又覺責任重大。他深知此次接待不僅關乎個人情誼，更是兩廣地方與朝廷之間聯係的重要紐帶。於是，李準精心籌備，力求讓這次宴請既體現出水師的嚴謹風範，又不失嶺南人家的熱情好客。
水師公所內，張燈結彩，洋溢著喜氣洋洋的氛圍。門前高懸的大紅燈籠在微風中輕輕搖曳，仿佛在熱烈歡迎遠道而來的貴賓。步入大堂，隻見廳內布置得雅致非凡，雕梁畫棟，金碧輝煌。中央擺放著一張長形宴桌，桌上鋪著潔白如雪的綢緞桌布，各式珍饈佳肴錯落有致地陳列其上，令人目不暇接。
菜肴之中，既有海鮮之珍，如清蒸石斑魚，魚身處理得恰到好處，肉質鮮嫩爽滑，入口即化，每一口都散發著大海的鮮美氣息，仿佛能讓人瞬間置身於碧波萬頃的大海之畔；又有山珍之貴，像鬆露燉鴿蛋，湯汁濃鬱醇厚，鴿蛋細膩滑嫩，鬆露獨特的香氣撲鼻而來，每一口都是對味蕾的極致挑逗。更有嶺南特色小吃，例如脆皮燒鵝，鵝皮烤至金黃酥脆，輕輕一咬便發出清脆聲響，鵝肉鮮嫩多汁，肉香四溢，讓人迴味無窮。
美酒方麵，李準特地從窖藏中取出數壇陳年老酒，酒液色澤晶瑩剔透，宛如琥珀，酒香醇厚濃鬱，每一滴都蘊含著歲月的沉澱與匠人的心血。宴席之上，賓主盡歡，觥籌交錯之間，張中丞對李準的周到安排讚不絕口，言談笑語中透露出對嶺南風物的濃厚興趣與喜愛之情。
此外，宴席期間還穿插著精彩絕倫的嶺南民樂演奏，絲竹之聲悠揚婉轉，如潺潺流水般流淌在空氣中，與窗外的蟲鳴鳥叫相互交織，共同營造出一種和諧美妙的氛圍。張堅白中丞在這樣溫馨而又隆重的接待中，深切感受到了嶺南人民的熱情與深情厚誼，此次廣州之行，無疑成為了他記憶中一抹亮麗而又難忘的色彩。
此次張鳴岐赴京，心中懷揣著職位調動的念頭。恰逢兩廣總督袁海觀遭罷免，且以身體抱恙為由呈遞開缺奏折，這無疑為張鳴岐締造了絕佳契機。他不惜耗費巨額白銀，買通奕親王，最終成功補授兩廣總督之位。
在張鳴岐之前的曆任兩廣總督，年歲皆長於李準，且對李準頗為禮遇。然而，張鳴岐年少得誌，19 歲便高中舉人，25 遂擔任岑春煊的文筆總案，此後從廣東輾轉至陝西、四川，一路追隨岑春煊。31 遂榮升廣西巡撫，35 歲就位兩廣總督，堪稱大清 9 各總督中最為年輕者。但其總督之位並非憑借真才實幹與光明磊落的手段獲取，而是通過孝敬慶親王 200 萬兩白銀才得以補授，此等行徑實在難以令人欽佩。
張鳴岐追隨岑春煊十餘載，往昔皆仰仗岑春煊的賞識與提拔才得以步步高升。如今岑春煊失勢，閑居上海數載，他卻毅然投靠岑春煊的政敵以求升遷，真可謂 “有奶便是娘”，其為人處世的原則與品德由此昭然若揭。
相較張鳴岐巨資買官之舉，李準謀取巡撫之位的價碼則低了許多。年前，奕親王賞識李準，有意擢升其為山東巡撫。雖然巡撫官階不比提督高，但由於清朝重文輕武的傳統，提督實際上受總督或巡撫的節製。所以從提督轉任巡撫，實則是官場層級晉升了一級。而且巡撫主理一省的行政、錢糧與司法等重要事務，這也正是李準所感興趣的，畢竟他內心深處有著文人自命清高、自傲的情結，對治理地方事務懷有抱負與憧憬。
然而，此巡撫之位亦非無償可得，公開索賄 5 萬兩白銀。在全國最大貪官奕親王眼中，僅收李準 5 萬兩已是對他的高看，其他人即便開價 100 萬兩亦難以獲得應允。對尋常官員而言，5 萬兩白銀乃是難以企及的巨款，然而以李準的家境，並非難以承受。但李準卻佯裝不知，婉言謝絕了這一晉升良機。
因此，李準最終未能如願成為山東巡撫，錯失了仕途進階的契機，其抉擇背後的考量與緣由，遂成眾人心中的謎團，引發了諸多揣測與遐想。
李準拒絕奕親王山東巡撫之 “交易”，此舉無疑觸怒了親王。在奕親王看來，給予李準如此難得的晉升機會，且價碼優惠，本是對他的賞識與抬舉，李準卻不領情，輕易婉拒了事。在親王貪婪自負的心中，這無疑是公然的冒犯與對其權威的挑戰。他視李準為不知天高地厚、不識好歹之人，如此 “不識抬舉” 的行徑，令奕親王對李準心生怨憤與不滿。
此後，李準恐怕已被列入奕親王的 “黑名單”，在官場平白無故多了一道難以逾越的障礙。親王在朝堂權勢赫赫，其對李準的厭惡或許會在諸多事務中或隱或現地展露出來，給李準的仕途前景罩上一層厚重的陰霾，使其未來在官場行事與晉升麵臨更多艱難險阻與未知變數。
然而，得到代理總督職位的張鳴岐，對李準的殷勤招待，竟未流露絲毫感激之意，著實令人頗感意外。
追溯往昔，緣由逐漸明晰。之前李準未當官時便與張結下了個人恩怨，之後李準赴梧州剿匪，未預先知會張鳴岐便擅自進入廣西境內行動。在張鳴岐眼中，這無疑是公然的冒犯，是對他的輕視與不敬。彼時，張人俊以兩廣總督的身份，憑借對廣西的督軍之權強硬迴應爭議，致使雙方嫌隙頓生，矛盾逐漸形成。雖時光流轉，但昔日的不快仍橫亙在張鳴岐心間，令他即便麵對李準的熱忱招待，亦難以釋懷，無法坦然致謝，仿若一道無形的屏障豎立於彼此之間，將可能的友好交流與合作阻斷，隻餘下一絲難以名狀的尷尬與微妙緊張氛圍彌漫在空氣中。
張鳴岐身為少年得誌的兩廣軍政最高長官，李準則在廣東經營多年，曆經數位總督，皆受到信任，堪稱廣東實際的最高軍事統領。當此二人權勢交匯，若爭奪廣東軍事指揮權，必然如火星撞地球，引發激烈的衝突與碰撞，火花四濺。
然而，張鳴岐自恃年輕氣盛且有後台倚仗，全然不將李準放在眼裏，似乎已篤定能在這場權力博弈中占得上風，全然不顧可能引發的諸多後果與潛在危機。
得知張中丞即將蒞臨，廣東水師提督李準心中既感到榮幸，又覺責任重大。他深知此次接待不僅關乎個人情誼，更是兩廣地方與朝廷之間聯係的重要紐帶。於是，李準精心籌備，力求讓這次宴請既體現出水師的嚴謹風範，又不失嶺南人家的熱情好客。
水師公所內，張燈結彩，洋溢著喜氣洋洋的氛圍。門前高懸的大紅燈籠在微風中輕輕搖曳，仿佛在熱烈歡迎遠道而來的貴賓。步入大堂，隻見廳內布置得雅致非凡，雕梁畫棟，金碧輝煌。中央擺放著一張長形宴桌，桌上鋪著潔白如雪的綢緞桌布，各式珍饈佳肴錯落有致地陳列其上，令人目不暇接。
菜肴之中，既有海鮮之珍，如清蒸石斑魚，魚身處理得恰到好處，肉質鮮嫩爽滑，入口即化，每一口都散發著大海的鮮美氣息，仿佛能讓人瞬間置身於碧波萬頃的大海之畔；又有山珍之貴，像鬆露燉鴿蛋，湯汁濃鬱醇厚，鴿蛋細膩滑嫩，鬆露獨特的香氣撲鼻而來，每一口都是對味蕾的極致挑逗。更有嶺南特色小吃，例如脆皮燒鵝，鵝皮烤至金黃酥脆，輕輕一咬便發出清脆聲響，鵝肉鮮嫩多汁，肉香四溢，讓人迴味無窮。
美酒方麵，李準特地從窖藏中取出數壇陳年老酒，酒液色澤晶瑩剔透，宛如琥珀，酒香醇厚濃鬱，每一滴都蘊含著歲月的沉澱與匠人的心血。宴席之上，賓主盡歡，觥籌交錯之間，張中丞對李準的周到安排讚不絕口，言談笑語中透露出對嶺南風物的濃厚興趣與喜愛之情。
此外，宴席期間還穿插著精彩絕倫的嶺南民樂演奏，絲竹之聲悠揚婉轉，如潺潺流水般流淌在空氣中，與窗外的蟲鳴鳥叫相互交織，共同營造出一種和諧美妙的氛圍。張堅白中丞在這樣溫馨而又隆重的接待中，深切感受到了嶺南人民的熱情與深情厚誼，此次廣州之行，無疑成為了他記憶中一抹亮麗而又難忘的色彩。
此次張鳴岐赴京，心中懷揣著職位調動的念頭。恰逢兩廣總督袁海觀遭罷免，且以身體抱恙為由呈遞開缺奏折，這無疑為張鳴岐締造了絕佳契機。他不惜耗費巨額白銀，買通奕親王，最終成功補授兩廣總督之位。
在張鳴岐之前的曆任兩廣總督，年歲皆長於李準，且對李準頗為禮遇。然而，張鳴岐年少得誌，19 歲便高中舉人，25 遂擔任岑春煊的文筆總案，此後從廣東輾轉至陝西、四川，一路追隨岑春煊。31 遂榮升廣西巡撫，35 歲就位兩廣總督，堪稱大清 9 各總督中最為年輕者。但其總督之位並非憑借真才實幹與光明磊落的手段獲取，而是通過孝敬慶親王 200 萬兩白銀才得以補授，此等行徑實在難以令人欽佩。
張鳴岐追隨岑春煊十餘載，往昔皆仰仗岑春煊的賞識與提拔才得以步步高升。如今岑春煊失勢，閑居上海數載，他卻毅然投靠岑春煊的政敵以求升遷，真可謂 “有奶便是娘”，其為人處世的原則與品德由此昭然若揭。
相較張鳴岐巨資買官之舉，李準謀取巡撫之位的價碼則低了許多。年前，奕親王賞識李準，有意擢升其為山東巡撫。雖然巡撫官階不比提督高，但由於清朝重文輕武的傳統，提督實際上受總督或巡撫的節製。所以從提督轉任巡撫，實則是官場層級晉升了一級。而且巡撫主理一省的行政、錢糧與司法等重要事務，這也正是李準所感興趣的，畢竟他內心深處有著文人自命清高、自傲的情結，對治理地方事務懷有抱負與憧憬。
然而，此巡撫之位亦非無償可得，公開索賄 5 萬兩白銀。在全國最大貪官奕親王眼中，僅收李準 5 萬兩已是對他的高看，其他人即便開價 100 萬兩亦難以獲得應允。對尋常官員而言，5 萬兩白銀乃是難以企及的巨款，然而以李準的家境，並非難以承受。但李準卻佯裝不知，婉言謝絕了這一晉升良機。
因此，李準最終未能如願成為山東巡撫，錯失了仕途進階的契機，其抉擇背後的考量與緣由，遂成眾人心中的謎團，引發了諸多揣測與遐想。
李準拒絕奕親王山東巡撫之 “交易”，此舉無疑觸怒了親王。在奕親王看來，給予李準如此難得的晉升機會，且價碼優惠，本是對他的賞識與抬舉，李準卻不領情，輕易婉拒了事。在親王貪婪自負的心中，這無疑是公然的冒犯與對其權威的挑戰。他視李準為不知天高地厚、不識好歹之人，如此 “不識抬舉” 的行徑，令奕親王對李準心生怨憤與不滿。
此後，李準恐怕已被列入奕親王的 “黑名單”，在官場平白無故多了一道難以逾越的障礙。親王在朝堂權勢赫赫，其對李準的厭惡或許會在諸多事務中或隱或現地展露出來，給李準的仕途前景罩上一層厚重的陰霾，使其未來在官場行事與晉升麵臨更多艱難險阻與未知變數。
然而，得到代理總督職位的張鳴岐，對李準的殷勤招待，竟未流露絲毫感激之意，著實令人頗感意外。
追溯往昔，緣由逐漸明晰。之前李準未當官時便與張結下了個人恩怨，之後李準赴梧州剿匪，未預先知會張鳴岐便擅自進入廣西境內行動。在張鳴岐眼中，這無疑是公然的冒犯，是對他的輕視與不敬。彼時，張人俊以兩廣總督的身份，憑借對廣西的督軍之權強硬迴應爭議，致使雙方嫌隙頓生，矛盾逐漸形成。雖時光流轉，但昔日的不快仍橫亙在張鳴岐心間，令他即便麵對李準的熱忱招待，亦難以釋懷，無法坦然致謝，仿若一道無形的屏障豎立於彼此之間，將可能的友好交流與合作阻斷，隻餘下一絲難以名狀的尷尬與微妙緊張氛圍彌漫在空氣中。
張鳴岐身為少年得誌的兩廣軍政最高長官，李準則在廣東經營多年，曆經數位總督，皆受到信任，堪稱廣東實際的最高軍事統領。當此二人權勢交匯，若爭奪廣東軍事指揮權，必然如火星撞地球，引發激烈的衝突與碰撞，火花四濺。
然而，張鳴岐自恃年輕氣盛且有後台倚仗，全然不將李準放在眼裏，似乎已篤定能在這場權力博弈中占得上風，全然不顧可能引發的諸多後果與潛在危機。