1.郭生
郭生是本縣東山人。他自小就熱愛讀書，隻可惜身處山村，沒有合適的人可以請教指正，到了二十多歲，他寫的字和作的文章還常常有很多錯誤。在此之前，郭生家中鬧狐妖，衣服、食物、器皿、用具之類的東西，動不動就丟失，這讓他深感苦惱。一天夜裏，郭生正在讀書，把書卷放在案頭上，那狐妖在上麵亂塗亂畫，弄得字跡狼藉，連行和字都分辨不清了。郭生隻好挑選出其中稍微幹淨點的內容來編輯閱讀，勉強能讀的也隻有六七十首詩，他心裏又氣又惱，卻又無可奈何。郭生還積攢了二十多篇平時寫的課業文章，打算拿給有名望的人評判。第二天早上起來，他發現這些文章被翻攤在案桌上，上麵幾乎被墨汁塗得一幹二淨。郭生心裏憤恨極了。正好有個姓王的書生，因為有事來到山裏，他向來和郭生關係很好，便登門拜訪。王生看到那些被弄髒的書本，就問是怎麽迴事。郭生把自己所遭受的苦惱詳細地告訴了他，並且拿出那些殘損的課業文章給王生看。王生仔細地審視那些文章，發現狐妖塗抹後留下的地方，似乎有它的評判標準。又看了看那些被弄髒的書卷，覺得裏麵有些內容確實繁雜，是可以刪掉的。王生驚訝地說：“這狐妖似乎是有意圖的。你不僅不要把它當作禍患，還應當把它當作老師。”過了幾個月，郭生再迴頭看自己以前寫的文章，頓時覺得狐妖塗抹的地方非常正確。於是他改寫了兩道題目，放在案桌上，想看看狐妖會有什麽反應。等到天亮，發現文章又被塗抹了。這樣過了一年多，狐妖不再塗抹文章，隻是用濃墨灑上大墨點，滿紙都是淋漓的墨漬。郭生覺得很奇怪，就拿著文章去告訴王生。王生看了之後說：“這狐妖真的是你的老師啊，這樣好的文章可以拿去應考了。” 這一年，郭生果然考中了秀才，進了縣學。郭生因此感激狐妖，常常準備好雞肉和黍米，供狐妖吃喝。每次去集市上購買名家的房書和文稿，他自己不做選擇，隻讓狐妖來決定。就這樣，在之後的兩次考試中，郭生都名列前茅，參加鄉試還中了副榜貢生。當時，葉、繆等幾位先生的文稿，風格高雅，辭藻華麗，家家戶戶都傳誦著。郭生有他們的抄本，愛惜得不得了。忽然有一天，被倒上了大概一碗多的濃墨，幾乎把上麵的字都弄髒了。郭生又按照題目構思寫作，自己覺得寫得很滿意，可狐妖卻把這些文章都胡亂塗抹了。於是，郭生漸漸不再相信狐妖。沒過多久，葉先生因為糾正文章體裁而被逮捕，郭生又漸漸佩服起狐妖的先見之明。然而，每次他精心構思寫出一篇文章，還是會被狐妖塗汙。郭生因為自己屢次在考試中取得好成績，心氣變得很高，因此更加懷疑狐妖是胡亂塗抹。於是，他抄錄了以前狐妖灑點很多的那些文章來試它，狐妖又把這些文章都塗滿了墨汁。郭生笑著說：“這狐妖真是胡亂行事啊！為什麽以前是對的，現在卻不對了呢？” 於是，他不再給狐妖準備食物，還把那些讀本鎖在箱子裏。第二天早上，他看到箱子的封條還好好的，打開一看，卻發現書卷的封麵上被塗了四畫，粗得像手指，第一章畫了五畫，第二章也畫了五畫，後麵就沒有再畫了。從這以後，狐妖竟然再也沒有出現過。後來，郭生一次考試得了四等，兩次得了五等，這時他才明白，狐妖之前畫的痕跡已經預示了他的考試結果。異史氏說：“自滿會招來損害，謙虛能得到益處，這是自然的規律。郭生剛取得一點小名氣，就自以為是，固執地遵循葉、繆等人的舊習氣，因循守舊而不知改變，照這樣的趨勢發展下去，不弄得大敗塗地是不會停止的。自滿所帶來的危害竟然如此之大啊！”
2.金生色
晉寧有個叫金生色的人，娶了同村木姓人家的女兒為妻。婚後生下一個兒子，才剛滿一周歲。金生色忽然得了重病，自己料想必定無法治愈，便對妻子說：“我要是死了，你肯定會改嫁，不要守節了！” 妻子聽了，用溫柔的話語和堅定的誓言迴應他，表明自己寧死也會守節。金生色卻搖了搖手，唿喚母親說：“我死後，辛苦您照顧孩子，別讓她守節。” 母親哭著答應了他。不久，金生色果然去世了。木家的老婦人前來吊唁，哭完之後，對金生色的母親說：“上天降下如此災禍，女婿驟然離世。我女兒還太年輕柔弱，以後可怎麽辦呢？” 金母正沉浸在悲痛之中，聽到木媼這番話，心中無比憤激，氣衝衝地迴答說：“她一定要守節！” 木媼聽了，自覺慚愧，便不再多說什麽。夜裏，木媼陪伴女兒睡覺，私下裏對女兒說：“男人嘛，誰都可以做丈夫。憑你這副好模樣，還怕找不到好的夫婿？你年紀輕輕，不早早改嫁組建新家庭，卻守著這個繈褓中的孩子，難道不是個傻子嗎？倘若一定要你守節，就不該打扮得漂漂亮亮的。” 金母從門外經過，隱約聽到了這些絮語，心中更加惱怒。第二天，金母對木媼說：“我那死去的兒子有遺囑，本來就不叫媳婦守節。現在既然你們急著讓她改嫁等不得，那我偏要她守節！” 木媼聽了，怒氣衝衝地離開了。一天夜裏，金母夢見兒子迴來了，流著淚勸她不要讓兒媳守節，金母心中覺得十分奇怪。於是派人去告訴木家，約定在葬禮結束後，聽憑兒媳自己決定是否改嫁。同時又去詢問風水先生，得知今年墓地的朝向不吉利。金生色的妻子想著要展示自己的美貌，以便能順利改嫁，所以在穿著喪服期間，也不忘塗抹脂粉。在家裏還隻是化淡妝，一迴到娘家，就打扮得嶄新豔麗。金母知道後，心中很不高興，但想到她即將成為別人的妻子，也就隱忍了下來。於是，金生色的妻子更加放肆了。村裏有個無賴叫董貴，看到金生色的妻子如此美貌，便心生愛慕，用錢財賄賂金家的鄰居老婦人，請求她幫忙向金生色的妻子表達自己的情意。半夜時分，董貴從老婦人家翻牆進入金生色妻子的房間，與她幽會。這樣來來往往了十多天，他們的醜事傳得沸沸揚揚，村裏幾乎無人不知，隻有金母還蒙在鼓裏。金生色妻子的房間夜裏隻有一個小婢女，是她的心腹。一天晚上，董貴和金生色的妻子正情意相投時，突然聽到棺木發出震響，聲音如同爆竹一般。小婢女睡在外屋的榻上，看見死去的金生色從帷幕後麵走出來，帶著劍進入了寢室。不一會兒，就聽到屋內兩人驚恐的唿喊聲，緊接著，董貴赤裸著身子狂奔而出；沒過多久，金生色揪著妻子的頭發也出來了。妻子大聲嚎叫，金母被驚醒，看到兒媳赤身裸體地跑出去，剛要開門詢問，兒媳卻不迴答。金母出門去追，卻聽不到一點聲音，兒媳竟不知跑到哪裏去了。金母迴到兒媳的房間，燈火還亮著。她看到了男人的鞋子，便唿喊小婢女，小婢女這才戰戰兢兢地出來，把剛才發生的奇異之事詳細說了一遍，金母和小婢女都感到十分驚駭和奇怪。董貴逃竄到鄰居家，蜷縮在牆角。過了一會兒，聽到人聲漸漸平息，才起身。他身上一絲不掛，寒冷難耐，凍得直打哆嗦，打算向老婦人借件衣服。他看到院子裏有一間屋子，雙扇門虛掩著，便暫時走了進去。在黑暗中，他摸到了床上女子的腳，知道這是鄰居家兒子的媳婦。女子醒來後，問道：“是你來了嗎？” 董貴應道：“是我。” 女子竟然沒有懷疑。原來，鄰居家的兒子因為有事去了北村，臨行前囑咐妻子關好門等他迴來。等他迴來後，聽到屋內有聲音，心中起疑，便仔細傾聽，聽到的聲音極其淫穢。他大怒，拿起武器衝進屋內。董貴害怕，躲到了床下，鄰居家的兒子便將他殺死。他又想要殺自己的妻子；妻子哭著向他解釋這是個誤會，他才放過了妻子。但他不明白床下的人是誰，便叫醒母親，一起點上火把查看，勉強能辨認出是誰。一看，董貴還有一口氣。詢問他從哪裏來，董貴還能勉強供述。但他身上有幾處刀傷，血流不止，不一會兒就斷氣了。老婦人驚慌失措，對兒子說：“你捉奸隻殺了他一個人，你自己可怎麽辦呢？” 兒子不得已，便又殺了妻子。這天夜裏，木家的老翁剛睡下，就聽到門外有雜亂的聲音，出門一看，隻見房簷上火光熊熊，而縱火的人還在附近徘徊沒有離開。木翁大聲唿喊，家人都聚集了過來，幸好火剛燒起來，還比較容易撲滅。木翁命人拿著弓弩，四處搜尋縱火者，看到一個人行動敏捷如猿猴，竟然翻牆逃走了。牆外是木翁家的桃園，桃園四周環繞著高大堅固的圍牆。幾個人搭著梯子登上牆頭張望，卻不見縱火者的蹤跡。隻看到牆下有個東西微微動彈，唿喊也不迴應，用箭射過去感覺軟軟的。打開門去查看，原來是個女子赤身裸體地躺在那裏，箭貫穿了她的胸膛和腦袋。仔細一看，竟然是木翁的女兒，也就是金生色的妻子。家人驚恐地告訴木翁，木翁和老婦人驚嚇得幾乎昏死過去，不明白這是怎麽迴事。金生色的妻子閉著眼睛，麵色灰暗，氣息微弱得如同遊絲一般。讓人去拔她腦袋上的箭，卻拔不出來，隻好用腳踩著她的頭頂才把箭拔出來。女子嚶嚀一聲，鮮血猛地噴湧而出，氣息也隨之斷絕了。木翁非常害怕，不知道該怎麽辦才好。天亮後，他把實情告訴了金母，長跪在地，苦苦哀求。而金母並沒有怨恨惱怒，隻是把事情的經過告訴了他，讓他自己去安排埋葬。金生色有個堂兄叫金生光，得知此事後，憤怒地來到木翁家，責罵木翁之前的過錯。木翁感到慚愧沮喪，賄賂金生光，讓他迴去了。但始終不知道金生色的妻子和誰私通。不久，鄰居家的兒子因為捉奸自首，官府隻是稍微責罰了他一下就釋放了。而金生色妻子的哥哥馬彪向來喜歡打官司，便寫了狀子控告妹妹的冤屈。官府拘傳了鄰居老婦人，老婦人害怕，把事情的來龍去脈都供述了出來。官府又傳喚金母，金母托病，讓金生光代替她去對質，金生光把事情的真相詳細陳述了一遍。於是，之前的事情都被揭發出來，木翁夫婦也被牽扯進來，官府將所有情況都調查得清清楚楚。木翁因為教唆女兒改嫁，縱容她淫亂，被處以笞刑；讓他用錢贖罪，結果家產蕩然無存。鄰居老婦人引誘他人妻子通奸，被處以杖刑，最終斃命。這個案子這才了結。
3.彭海秋
萊州有個叫彭好古的秀才，在離家頗遠的別墅裏讀書。中秋佳節，別人都闔家團圓，他卻未能歸家，獨自一人，倍感寂寞孤單。他心想，這村子裏也沒有能和自己說得上話的人。隻有邱生是當地的名士，可邱生向來有一些不為人知的惡行，彭好古一直很鄙視他。月亮升起來了，彭好古愈發覺得無聊，實在沒有辦法，便寫了封請帖邀請邱生。兩人正飲酒時，傳來一陣敲門聲。書童出去開門，原來是一位書生，說要拜見主人。彭好古起身迎接，恭敬地請客人進來。大家相互作揖後圍坐在一起，彭好古便詢問客人的籍貫和姓氏。客人說：“小生是廣陵人，與您同姓，字海秋。在這美好的夜晚，我獨在旅店，倍感淒苦。聽聞您高雅不凡，於是不請自來與您相見。” 彭好古看這人，穿著整潔的布衣，談笑間風度翩翩。彭好古大喜，說道：“原來是我的同宗。今夜是何等的良宵，竟能遇到您這樣的佳客！” 當即命人擺酒，熱情款待，就像多年的老友一樣。彭好古察覺到，海秋似乎很看不起邱生。邱生仰頭與海秋攀談，海秋卻傲慢無禮，不予迴應。彭好古替邱生感到慚愧，便岔開話題，提議先唱首通俗的歌曲來助酒興。於是，他仰天輕咳兩聲，唱起了 “扶風豪士之曲”，大家一起歡笑起來。海秋說：“我不擅長唱歌，無法迴應您這高雅的‘陽春’之曲。請讓我找個人代唱可以嗎？” 彭好古說：“聽從您的安排。” 海秋問：“萊城有沒有有名的妓女呢？” 彭好古迴答：“沒有。” 海秋沉默了許久，對書童說：“剛才叫的一個人，在門外，你可以把她領進來。” 書童出去，果然看到一個女子在門外徘徊。把她引進來後，隻見這女子年約十六歲，容貌宛如天仙。彭好古驚歎不已，扶著她坐下。女子穿著柳黃色的披肩，身上的香氣彌漫了整個房間。海秋便慰問女子：“千裏迢迢，辛苦你跋涉而來了。” 女子含笑點頭稱是。彭好古覺得很奇怪，便詳細詢問緣由。海秋說：“您這裏苦於沒有佳人，我剛才在西湖的船上把她喚了過來。” 又對女子說：“你剛才在船上唱的‘薄幸郎曲’非常好，請再唱一遍吧。” 女子唱道：“薄幸郎，牽馬洗春沼。人聲遠，馬聲杳；江天高，山月小。掉頭去不歸，庭中空白曉。不怨別離多，但愁歡會少。眠何處？勿作隨風絮。便是不封侯，莫向臨邛去！” 海秋從襪子裏拿出玉笛，隨著歌聲吹奏起來；一曲唱完，笛聲也停了。彭好古驚歎不已，說：“從西湖到這裏，何止千裏，瞬間就把人招來，您莫非是仙人？” 海秋說：“哪裏敢稱仙人，隻是我看萬裏之遙就如同自家庭院一般。今晚西湖的風月，比以往更加美妙，不可不去觀賞一番，您能和我一起去嗎？” 彭好古一心想見識一下海秋的奇異本領，便答應道：“非常榮幸。” 海秋問：“我們是乘船去，還是騎馬去？” 彭好古覺得乘船比較安逸，便迴答說：“願意乘船。” 海秋說：“這裏叫船比較遠，天河中應該有擺渡的人。” 於是，他用手向空中招了招說：“船來！我們要去西湖，價錢不是問題。” 不一會兒，一隻彩船從空中飄落下來，周圍環繞著煙雲。眾人都登上了船。隻見一個人拿著短槳，槳的末端密密地排列著長長的羽毛，形狀像羽扇，他一搖槳，便有清風習習吹來。船漸漸上升，進入雲霄，朝著南方行駛，速度快如飛箭。過了一會兒，船落在水麵上。隻聽到弦樂管樂嘈雜，聲音喧鬧。眾人出船一看，月亮倒映在煙波之中，遊船多得如同集市。船夫停下船槳，讓船自由漂流。仔細一看，真的是西湖。海秋從艙後取出珍奇的菜肴和美酒，大家歡快地對飲起來。過了一會兒，一艘樓船漸漸靠近，與他們的船並排而行。彭好古隔著窗戶望去，隻見裏麵有兩三個人，正在下圍棋，歡聲笑語不斷。海秋端起一杯酒遞給女子說：“喝了這杯酒，為你送行。” 女子飲酒的時候，彭好古依依不舍，生怕她離開，便用腳輕輕碰了碰她。女子斜著眼睛看了看彭好古，含情脈脈，彭好古更加心動，便請求約定下次見麵的日期。女子說：“如果您還想見我，隻要問起娟娘的名字，沒有人不知道的。” 海秋便把彭好古的綾巾遞給女子，說：“我為你們代訂三年之約。” 隨即站起來，把女子托在手掌中，說：“仙人啊，仙人！” 然後便扳著鄰船的窗戶，把女子送了進去，那窗戶隻有盤子那麽大，女子卻像蛇一樣蜷伏著身子遊了進去，一點也不覺得狹窄。不一會兒，就聽到鄰船有人說：“娟娘醒了。” 船便搖蕩著離開了。彭好古遠遠地看見那船已經停泊靠岸，船上的人紛紛離去，他的遊興頓時消散了。於是，彭好古便與海秋商量，想要登上岸邊，一同眺望一番。才剛商量好，船就已經自己靠岸了。於是他們離船漫步，走了大約一裏多路。海秋走在後麵，牽來一匹馬，讓彭好古牽著。隨後又說：“等我再去借兩匹馬迴來。” 過了很久，海秋也沒有迴來。路上行人也越來越少，彭好古抬頭看，隻見斜月已經西轉，天色漸漸亮了起來。邱生也不知道去了哪裏。彭好古牽著馬，茫然無措，不知道是進是退，他騎著馬迴到停船的地方，卻發現人和船都不見了。想到自己口袋裏沒錢，彭好古更加憂慮慌張。天大亮了，他看到馬上有個小口袋；伸手一摸，裏麵有三四兩白銀。他用這些錢買了食物，焦急地等待著，不知不覺到了中午。他想，不如先去尋訪娟娘，也可以慢慢打聽邱生的消息。等到他去詢問娟娘的名字時，卻沒有人知道，他的興致頓時低落下來。第二天，他便啟程迴家。這匹馬很溫順，幸好不是劣馬，彭好古走了半個月才迴到家。當初，三個人乘船升空的時候，書童迴家稟報說：“主人已經成仙走了。” 全家都悲痛哭泣，以為彭好古不會迴來了。彭好古迴到家，把馬拴好後走進家門，家人又驚又喜，圍過來詢問，彭好古這才詳細地說出了自己的奇異經曆。他想到自己獨自還鄉，擔心邱家聽說後會來追問，便告誡家人不要把這件事傳出去。說話間，他說起了馬的來曆。大家都認為這是仙人留下的，便都到馬廄去查看。等到了馬廄，卻發現馬不見了，隻有邱生被用草繩拴在馬槽邊。大家驚駭極了，趕緊喊彭好古出來看。隻見邱生低著頭站在馬棚下，臉色像死灰一樣，問他話也不迴答，隻是眼睛偶爾開合一下。彭好古很不忍心，把他扶到床上，邱生就像丟了魂魄一樣，給了他一些湯水，他才稍稍能咽下去。半夜的時候，邱生稍微蘇醒了一些，急著要上廁所，大家扶著他去，他卻拉了幾枚馬糞。又喝了一點東西，才能夠說話。彭好古到床邊仔細詢問他，邱生說：“下船後，海秋拉著我閑聊，走到一個空曠的地方，他歡快地拍了拍我的脖子，我就迷迷糊糊地摔倒了。趴了一會兒，等我迴過神來，發現自己已經變成了馬。我心裏雖然明白，但就是說不出話來。這實在是奇恥大辱，實在不好意思告訴妻子兒女，求您不要泄露出去！” 彭好古答應了他，便命仆人騎馬把他送迴了家。從那以後，彭好古一直對娟娘念念不忘。又過了三年，因為姐夫在揚州做通判，彭好古便去探望他。揚州有個梁公子，與彭好古是世交，便設下宴席邀請他飲酒。宴席上有幾位歌姬，都來拜見。梁公子問娟娘在哪裏，家人迴說她生病了。梁公子生氣地說：“這丫頭自恃身價高，去把她用繩子綁了來！” 彭好古聽到娟娘的名字，驚訝地問是誰。梁公子說：“這是個娼女，在廣陵是數第一的。因為有點小名氣，就傲慢無禮。” 彭好古懷疑隻是名字偶然相同，但心裏卻突突地著急，極想見到她。不一會兒，娟娘來了，梁公子怒氣衝衝地數落她。彭好古仔細一看，真的是中秋時見到的那個女子。他對梁公子說：“她和我有舊交情，希望您能原諒她。” 娟娘也仔細地看著彭好古，似乎也很驚愕。梁公子沒來得及多問，就命人開始斟酒。彭好古問：“‘薄幸郎曲’你還記得嗎？” 娟娘更加驚訝，盯著彭好古看了很久，才唱起了那首舊曲。聽她的聲音，宛然就像當年中秋時一樣。酒宴結束後，梁公子命娟娘侍奉客人休息。彭好古拉著娟娘的手說：“三年的約定，今天終於實現了嗎？” 娟娘說：“以前我跟著別人遊西湖，沒喝幾杯酒，忽然就像喝醉了一樣。迷迷糊糊中，被一個人帶走到一個村子裏，一個書童把我引進屋，席上有三位客人，您就是其中一位。後來乘船到西湖，送我從窗欞迴到船上，您還深情地拉著我的手。我常常思念這些，以為是一場幻夢，而您的綾巾還在，我至今還珍藏著。” 彭好古把事情的緣由告訴了她，兩人都感歎不已。娟娘撲進彭好古的懷裏，哽咽著說：“仙人已經做了我們的良媒，您不要因為我是風塵女子就嫌棄我，拋棄我這個在苦海中的人。” 彭好古說：“船上的約定，我一天也沒有忘記過。您如果有意，我就是花光口袋裏的錢，賣掉馬，也在所不惜。” 第二天一早，彭好古告訴梁公子，又向姐夫借了些錢，花了一千金為娟娘贖了身，帶著她迴到了家。偶爾他們到別墅去，娟娘還能認出當年飲酒的地方。異史氏說：“馬變成人，那一定是他本就是個人卻變成了馬；讓他變成馬，正遺憾他不能像人一樣啊。獅子、大象、鶴、鵬，都受到鞭策驅使，怎麽能說這不是神人的仁愛之舉呢？那三年的約定，也算是拯救人脫離苦海了 。”
郭生是本縣東山人。他自小就熱愛讀書，隻可惜身處山村，沒有合適的人可以請教指正，到了二十多歲，他寫的字和作的文章還常常有很多錯誤。在此之前，郭生家中鬧狐妖，衣服、食物、器皿、用具之類的東西，動不動就丟失，這讓他深感苦惱。一天夜裏，郭生正在讀書，把書卷放在案頭上，那狐妖在上麵亂塗亂畫，弄得字跡狼藉，連行和字都分辨不清了。郭生隻好挑選出其中稍微幹淨點的內容來編輯閱讀，勉強能讀的也隻有六七十首詩，他心裏又氣又惱，卻又無可奈何。郭生還積攢了二十多篇平時寫的課業文章，打算拿給有名望的人評判。第二天早上起來，他發現這些文章被翻攤在案桌上，上麵幾乎被墨汁塗得一幹二淨。郭生心裏憤恨極了。正好有個姓王的書生，因為有事來到山裏，他向來和郭生關係很好，便登門拜訪。王生看到那些被弄髒的書本，就問是怎麽迴事。郭生把自己所遭受的苦惱詳細地告訴了他，並且拿出那些殘損的課業文章給王生看。王生仔細地審視那些文章，發現狐妖塗抹後留下的地方，似乎有它的評判標準。又看了看那些被弄髒的書卷，覺得裏麵有些內容確實繁雜，是可以刪掉的。王生驚訝地說：“這狐妖似乎是有意圖的。你不僅不要把它當作禍患，還應當把它當作老師。”過了幾個月，郭生再迴頭看自己以前寫的文章，頓時覺得狐妖塗抹的地方非常正確。於是他改寫了兩道題目，放在案桌上，想看看狐妖會有什麽反應。等到天亮，發現文章又被塗抹了。這樣過了一年多，狐妖不再塗抹文章，隻是用濃墨灑上大墨點，滿紙都是淋漓的墨漬。郭生覺得很奇怪，就拿著文章去告訴王生。王生看了之後說：“這狐妖真的是你的老師啊，這樣好的文章可以拿去應考了。” 這一年，郭生果然考中了秀才，進了縣學。郭生因此感激狐妖，常常準備好雞肉和黍米，供狐妖吃喝。每次去集市上購買名家的房書和文稿，他自己不做選擇，隻讓狐妖來決定。就這樣，在之後的兩次考試中，郭生都名列前茅，參加鄉試還中了副榜貢生。當時，葉、繆等幾位先生的文稿，風格高雅，辭藻華麗，家家戶戶都傳誦著。郭生有他們的抄本，愛惜得不得了。忽然有一天，被倒上了大概一碗多的濃墨，幾乎把上麵的字都弄髒了。郭生又按照題目構思寫作，自己覺得寫得很滿意，可狐妖卻把這些文章都胡亂塗抹了。於是，郭生漸漸不再相信狐妖。沒過多久，葉先生因為糾正文章體裁而被逮捕，郭生又漸漸佩服起狐妖的先見之明。然而，每次他精心構思寫出一篇文章，還是會被狐妖塗汙。郭生因為自己屢次在考試中取得好成績，心氣變得很高，因此更加懷疑狐妖是胡亂塗抹。於是，他抄錄了以前狐妖灑點很多的那些文章來試它，狐妖又把這些文章都塗滿了墨汁。郭生笑著說：“這狐妖真是胡亂行事啊！為什麽以前是對的，現在卻不對了呢？” 於是，他不再給狐妖準備食物，還把那些讀本鎖在箱子裏。第二天早上，他看到箱子的封條還好好的，打開一看，卻發現書卷的封麵上被塗了四畫，粗得像手指，第一章畫了五畫，第二章也畫了五畫，後麵就沒有再畫了。從這以後，狐妖竟然再也沒有出現過。後來，郭生一次考試得了四等，兩次得了五等，這時他才明白，狐妖之前畫的痕跡已經預示了他的考試結果。異史氏說：“自滿會招來損害，謙虛能得到益處，這是自然的規律。郭生剛取得一點小名氣，就自以為是，固執地遵循葉、繆等人的舊習氣，因循守舊而不知改變，照這樣的趨勢發展下去，不弄得大敗塗地是不會停止的。自滿所帶來的危害竟然如此之大啊！”
2.金生色
晉寧有個叫金生色的人，娶了同村木姓人家的女兒為妻。婚後生下一個兒子，才剛滿一周歲。金生色忽然得了重病，自己料想必定無法治愈，便對妻子說：“我要是死了，你肯定會改嫁，不要守節了！” 妻子聽了，用溫柔的話語和堅定的誓言迴應他，表明自己寧死也會守節。金生色卻搖了搖手，唿喚母親說：“我死後，辛苦您照顧孩子，別讓她守節。” 母親哭著答應了他。不久，金生色果然去世了。木家的老婦人前來吊唁，哭完之後，對金生色的母親說：“上天降下如此災禍，女婿驟然離世。我女兒還太年輕柔弱，以後可怎麽辦呢？” 金母正沉浸在悲痛之中，聽到木媼這番話，心中無比憤激，氣衝衝地迴答說：“她一定要守節！” 木媼聽了，自覺慚愧，便不再多說什麽。夜裏，木媼陪伴女兒睡覺，私下裏對女兒說：“男人嘛，誰都可以做丈夫。憑你這副好模樣，還怕找不到好的夫婿？你年紀輕輕，不早早改嫁組建新家庭，卻守著這個繈褓中的孩子，難道不是個傻子嗎？倘若一定要你守節，就不該打扮得漂漂亮亮的。” 金母從門外經過，隱約聽到了這些絮語，心中更加惱怒。第二天，金母對木媼說：“我那死去的兒子有遺囑，本來就不叫媳婦守節。現在既然你們急著讓她改嫁等不得，那我偏要她守節！” 木媼聽了，怒氣衝衝地離開了。一天夜裏，金母夢見兒子迴來了，流著淚勸她不要讓兒媳守節，金母心中覺得十分奇怪。於是派人去告訴木家，約定在葬禮結束後，聽憑兒媳自己決定是否改嫁。同時又去詢問風水先生，得知今年墓地的朝向不吉利。金生色的妻子想著要展示自己的美貌，以便能順利改嫁，所以在穿著喪服期間，也不忘塗抹脂粉。在家裏還隻是化淡妝，一迴到娘家，就打扮得嶄新豔麗。金母知道後，心中很不高興，但想到她即將成為別人的妻子，也就隱忍了下來。於是，金生色的妻子更加放肆了。村裏有個無賴叫董貴，看到金生色的妻子如此美貌，便心生愛慕，用錢財賄賂金家的鄰居老婦人，請求她幫忙向金生色的妻子表達自己的情意。半夜時分，董貴從老婦人家翻牆進入金生色妻子的房間，與她幽會。這樣來來往往了十多天，他們的醜事傳得沸沸揚揚，村裏幾乎無人不知，隻有金母還蒙在鼓裏。金生色妻子的房間夜裏隻有一個小婢女，是她的心腹。一天晚上，董貴和金生色的妻子正情意相投時，突然聽到棺木發出震響，聲音如同爆竹一般。小婢女睡在外屋的榻上，看見死去的金生色從帷幕後麵走出來，帶著劍進入了寢室。不一會兒，就聽到屋內兩人驚恐的唿喊聲，緊接著，董貴赤裸著身子狂奔而出；沒過多久，金生色揪著妻子的頭發也出來了。妻子大聲嚎叫，金母被驚醒，看到兒媳赤身裸體地跑出去，剛要開門詢問，兒媳卻不迴答。金母出門去追，卻聽不到一點聲音，兒媳竟不知跑到哪裏去了。金母迴到兒媳的房間，燈火還亮著。她看到了男人的鞋子，便唿喊小婢女，小婢女這才戰戰兢兢地出來，把剛才發生的奇異之事詳細說了一遍，金母和小婢女都感到十分驚駭和奇怪。董貴逃竄到鄰居家，蜷縮在牆角。過了一會兒，聽到人聲漸漸平息，才起身。他身上一絲不掛，寒冷難耐，凍得直打哆嗦，打算向老婦人借件衣服。他看到院子裏有一間屋子，雙扇門虛掩著，便暫時走了進去。在黑暗中，他摸到了床上女子的腳，知道這是鄰居家兒子的媳婦。女子醒來後，問道：“是你來了嗎？” 董貴應道：“是我。” 女子竟然沒有懷疑。原來，鄰居家的兒子因為有事去了北村，臨行前囑咐妻子關好門等他迴來。等他迴來後，聽到屋內有聲音，心中起疑，便仔細傾聽，聽到的聲音極其淫穢。他大怒，拿起武器衝進屋內。董貴害怕，躲到了床下，鄰居家的兒子便將他殺死。他又想要殺自己的妻子；妻子哭著向他解釋這是個誤會，他才放過了妻子。但他不明白床下的人是誰，便叫醒母親，一起點上火把查看，勉強能辨認出是誰。一看，董貴還有一口氣。詢問他從哪裏來，董貴還能勉強供述。但他身上有幾處刀傷，血流不止，不一會兒就斷氣了。老婦人驚慌失措，對兒子說：“你捉奸隻殺了他一個人，你自己可怎麽辦呢？” 兒子不得已，便又殺了妻子。這天夜裏，木家的老翁剛睡下，就聽到門外有雜亂的聲音，出門一看，隻見房簷上火光熊熊，而縱火的人還在附近徘徊沒有離開。木翁大聲唿喊，家人都聚集了過來，幸好火剛燒起來，還比較容易撲滅。木翁命人拿著弓弩，四處搜尋縱火者，看到一個人行動敏捷如猿猴，竟然翻牆逃走了。牆外是木翁家的桃園，桃園四周環繞著高大堅固的圍牆。幾個人搭著梯子登上牆頭張望，卻不見縱火者的蹤跡。隻看到牆下有個東西微微動彈，唿喊也不迴應，用箭射過去感覺軟軟的。打開門去查看，原來是個女子赤身裸體地躺在那裏，箭貫穿了她的胸膛和腦袋。仔細一看，竟然是木翁的女兒，也就是金生色的妻子。家人驚恐地告訴木翁，木翁和老婦人驚嚇得幾乎昏死過去，不明白這是怎麽迴事。金生色的妻子閉著眼睛，麵色灰暗，氣息微弱得如同遊絲一般。讓人去拔她腦袋上的箭，卻拔不出來，隻好用腳踩著她的頭頂才把箭拔出來。女子嚶嚀一聲，鮮血猛地噴湧而出，氣息也隨之斷絕了。木翁非常害怕，不知道該怎麽辦才好。天亮後，他把實情告訴了金母，長跪在地，苦苦哀求。而金母並沒有怨恨惱怒，隻是把事情的經過告訴了他，讓他自己去安排埋葬。金生色有個堂兄叫金生光，得知此事後，憤怒地來到木翁家，責罵木翁之前的過錯。木翁感到慚愧沮喪，賄賂金生光，讓他迴去了。但始終不知道金生色的妻子和誰私通。不久，鄰居家的兒子因為捉奸自首，官府隻是稍微責罰了他一下就釋放了。而金生色妻子的哥哥馬彪向來喜歡打官司，便寫了狀子控告妹妹的冤屈。官府拘傳了鄰居老婦人，老婦人害怕，把事情的來龍去脈都供述了出來。官府又傳喚金母，金母托病，讓金生光代替她去對質，金生光把事情的真相詳細陳述了一遍。於是，之前的事情都被揭發出來，木翁夫婦也被牽扯進來，官府將所有情況都調查得清清楚楚。木翁因為教唆女兒改嫁，縱容她淫亂，被處以笞刑；讓他用錢贖罪，結果家產蕩然無存。鄰居老婦人引誘他人妻子通奸，被處以杖刑，最終斃命。這個案子這才了結。
3.彭海秋
萊州有個叫彭好古的秀才，在離家頗遠的別墅裏讀書。中秋佳節，別人都闔家團圓，他卻未能歸家，獨自一人，倍感寂寞孤單。他心想，這村子裏也沒有能和自己說得上話的人。隻有邱生是當地的名士，可邱生向來有一些不為人知的惡行，彭好古一直很鄙視他。月亮升起來了，彭好古愈發覺得無聊，實在沒有辦法，便寫了封請帖邀請邱生。兩人正飲酒時，傳來一陣敲門聲。書童出去開門，原來是一位書生，說要拜見主人。彭好古起身迎接，恭敬地請客人進來。大家相互作揖後圍坐在一起，彭好古便詢問客人的籍貫和姓氏。客人說：“小生是廣陵人，與您同姓，字海秋。在這美好的夜晚，我獨在旅店，倍感淒苦。聽聞您高雅不凡，於是不請自來與您相見。” 彭好古看這人，穿著整潔的布衣，談笑間風度翩翩。彭好古大喜，說道：“原來是我的同宗。今夜是何等的良宵，竟能遇到您這樣的佳客！” 當即命人擺酒，熱情款待，就像多年的老友一樣。彭好古察覺到，海秋似乎很看不起邱生。邱生仰頭與海秋攀談，海秋卻傲慢無禮，不予迴應。彭好古替邱生感到慚愧，便岔開話題，提議先唱首通俗的歌曲來助酒興。於是，他仰天輕咳兩聲，唱起了 “扶風豪士之曲”，大家一起歡笑起來。海秋說：“我不擅長唱歌，無法迴應您這高雅的‘陽春’之曲。請讓我找個人代唱可以嗎？” 彭好古說：“聽從您的安排。” 海秋問：“萊城有沒有有名的妓女呢？” 彭好古迴答：“沒有。” 海秋沉默了許久，對書童說：“剛才叫的一個人，在門外，你可以把她領進來。” 書童出去，果然看到一個女子在門外徘徊。把她引進來後，隻見這女子年約十六歲，容貌宛如天仙。彭好古驚歎不已，扶著她坐下。女子穿著柳黃色的披肩，身上的香氣彌漫了整個房間。海秋便慰問女子：“千裏迢迢，辛苦你跋涉而來了。” 女子含笑點頭稱是。彭好古覺得很奇怪，便詳細詢問緣由。海秋說：“您這裏苦於沒有佳人，我剛才在西湖的船上把她喚了過來。” 又對女子說：“你剛才在船上唱的‘薄幸郎曲’非常好，請再唱一遍吧。” 女子唱道：“薄幸郎，牽馬洗春沼。人聲遠，馬聲杳；江天高，山月小。掉頭去不歸，庭中空白曉。不怨別離多，但愁歡會少。眠何處？勿作隨風絮。便是不封侯，莫向臨邛去！” 海秋從襪子裏拿出玉笛，隨著歌聲吹奏起來；一曲唱完，笛聲也停了。彭好古驚歎不已，說：“從西湖到這裏，何止千裏，瞬間就把人招來，您莫非是仙人？” 海秋說：“哪裏敢稱仙人，隻是我看萬裏之遙就如同自家庭院一般。今晚西湖的風月，比以往更加美妙，不可不去觀賞一番，您能和我一起去嗎？” 彭好古一心想見識一下海秋的奇異本領，便答應道：“非常榮幸。” 海秋問：“我們是乘船去，還是騎馬去？” 彭好古覺得乘船比較安逸，便迴答說：“願意乘船。” 海秋說：“這裏叫船比較遠，天河中應該有擺渡的人。” 於是，他用手向空中招了招說：“船來！我們要去西湖，價錢不是問題。” 不一會兒，一隻彩船從空中飄落下來，周圍環繞著煙雲。眾人都登上了船。隻見一個人拿著短槳，槳的末端密密地排列著長長的羽毛，形狀像羽扇，他一搖槳，便有清風習習吹來。船漸漸上升，進入雲霄，朝著南方行駛，速度快如飛箭。過了一會兒，船落在水麵上。隻聽到弦樂管樂嘈雜，聲音喧鬧。眾人出船一看，月亮倒映在煙波之中，遊船多得如同集市。船夫停下船槳，讓船自由漂流。仔細一看，真的是西湖。海秋從艙後取出珍奇的菜肴和美酒，大家歡快地對飲起來。過了一會兒，一艘樓船漸漸靠近，與他們的船並排而行。彭好古隔著窗戶望去，隻見裏麵有兩三個人，正在下圍棋，歡聲笑語不斷。海秋端起一杯酒遞給女子說：“喝了這杯酒，為你送行。” 女子飲酒的時候，彭好古依依不舍，生怕她離開，便用腳輕輕碰了碰她。女子斜著眼睛看了看彭好古，含情脈脈，彭好古更加心動，便請求約定下次見麵的日期。女子說：“如果您還想見我，隻要問起娟娘的名字，沒有人不知道的。” 海秋便把彭好古的綾巾遞給女子，說：“我為你們代訂三年之約。” 隨即站起來，把女子托在手掌中，說：“仙人啊，仙人！” 然後便扳著鄰船的窗戶，把女子送了進去，那窗戶隻有盤子那麽大，女子卻像蛇一樣蜷伏著身子遊了進去，一點也不覺得狹窄。不一會兒，就聽到鄰船有人說：“娟娘醒了。” 船便搖蕩著離開了。彭好古遠遠地看見那船已經停泊靠岸，船上的人紛紛離去，他的遊興頓時消散了。於是，彭好古便與海秋商量，想要登上岸邊，一同眺望一番。才剛商量好，船就已經自己靠岸了。於是他們離船漫步，走了大約一裏多路。海秋走在後麵，牽來一匹馬，讓彭好古牽著。隨後又說：“等我再去借兩匹馬迴來。” 過了很久，海秋也沒有迴來。路上行人也越來越少，彭好古抬頭看，隻見斜月已經西轉，天色漸漸亮了起來。邱生也不知道去了哪裏。彭好古牽著馬，茫然無措，不知道是進是退，他騎著馬迴到停船的地方，卻發現人和船都不見了。想到自己口袋裏沒錢，彭好古更加憂慮慌張。天大亮了，他看到馬上有個小口袋；伸手一摸，裏麵有三四兩白銀。他用這些錢買了食物，焦急地等待著，不知不覺到了中午。他想，不如先去尋訪娟娘，也可以慢慢打聽邱生的消息。等到他去詢問娟娘的名字時，卻沒有人知道，他的興致頓時低落下來。第二天，他便啟程迴家。這匹馬很溫順，幸好不是劣馬，彭好古走了半個月才迴到家。當初，三個人乘船升空的時候，書童迴家稟報說：“主人已經成仙走了。” 全家都悲痛哭泣，以為彭好古不會迴來了。彭好古迴到家，把馬拴好後走進家門，家人又驚又喜，圍過來詢問，彭好古這才詳細地說出了自己的奇異經曆。他想到自己獨自還鄉，擔心邱家聽說後會來追問，便告誡家人不要把這件事傳出去。說話間，他說起了馬的來曆。大家都認為這是仙人留下的，便都到馬廄去查看。等到了馬廄，卻發現馬不見了，隻有邱生被用草繩拴在馬槽邊。大家驚駭極了，趕緊喊彭好古出來看。隻見邱生低著頭站在馬棚下，臉色像死灰一樣，問他話也不迴答，隻是眼睛偶爾開合一下。彭好古很不忍心，把他扶到床上，邱生就像丟了魂魄一樣，給了他一些湯水，他才稍稍能咽下去。半夜的時候，邱生稍微蘇醒了一些，急著要上廁所，大家扶著他去，他卻拉了幾枚馬糞。又喝了一點東西，才能夠說話。彭好古到床邊仔細詢問他，邱生說：“下船後，海秋拉著我閑聊，走到一個空曠的地方，他歡快地拍了拍我的脖子，我就迷迷糊糊地摔倒了。趴了一會兒，等我迴過神來，發現自己已經變成了馬。我心裏雖然明白，但就是說不出話來。這實在是奇恥大辱，實在不好意思告訴妻子兒女，求您不要泄露出去！” 彭好古答應了他，便命仆人騎馬把他送迴了家。從那以後，彭好古一直對娟娘念念不忘。又過了三年，因為姐夫在揚州做通判，彭好古便去探望他。揚州有個梁公子，與彭好古是世交，便設下宴席邀請他飲酒。宴席上有幾位歌姬，都來拜見。梁公子問娟娘在哪裏，家人迴說她生病了。梁公子生氣地說：“這丫頭自恃身價高，去把她用繩子綁了來！” 彭好古聽到娟娘的名字，驚訝地問是誰。梁公子說：“這是個娼女，在廣陵是數第一的。因為有點小名氣，就傲慢無禮。” 彭好古懷疑隻是名字偶然相同，但心裏卻突突地著急，極想見到她。不一會兒，娟娘來了，梁公子怒氣衝衝地數落她。彭好古仔細一看，真的是中秋時見到的那個女子。他對梁公子說：“她和我有舊交情，希望您能原諒她。” 娟娘也仔細地看著彭好古，似乎也很驚愕。梁公子沒來得及多問，就命人開始斟酒。彭好古問：“‘薄幸郎曲’你還記得嗎？” 娟娘更加驚訝，盯著彭好古看了很久，才唱起了那首舊曲。聽她的聲音，宛然就像當年中秋時一樣。酒宴結束後，梁公子命娟娘侍奉客人休息。彭好古拉著娟娘的手說：“三年的約定，今天終於實現了嗎？” 娟娘說：“以前我跟著別人遊西湖，沒喝幾杯酒，忽然就像喝醉了一樣。迷迷糊糊中，被一個人帶走到一個村子裏，一個書童把我引進屋，席上有三位客人，您就是其中一位。後來乘船到西湖，送我從窗欞迴到船上，您還深情地拉著我的手。我常常思念這些，以為是一場幻夢，而您的綾巾還在，我至今還珍藏著。” 彭好古把事情的緣由告訴了她，兩人都感歎不已。娟娘撲進彭好古的懷裏，哽咽著說：“仙人已經做了我們的良媒，您不要因為我是風塵女子就嫌棄我，拋棄我這個在苦海中的人。” 彭好古說：“船上的約定，我一天也沒有忘記過。您如果有意，我就是花光口袋裏的錢，賣掉馬，也在所不惜。” 第二天一早，彭好古告訴梁公子，又向姐夫借了些錢，花了一千金為娟娘贖了身，帶著她迴到了家。偶爾他們到別墅去，娟娘還能認出當年飲酒的地方。異史氏說：“馬變成人，那一定是他本就是個人卻變成了馬；讓他變成馬，正遺憾他不能像人一樣啊。獅子、大象、鶴、鵬，都受到鞭策驅使，怎麽能說這不是神人的仁愛之舉呢？那三年的約定，也算是拯救人脫離苦海了 。”