貞觀八年開年便糾紛不斷。
二月，武曌被診斷有孕，欣喜若狂，在莊上大擺了三天流水席，
房遺玉得到了冊封的聖旨，也是歡天喜地，一番舌戰群女，終於得到了與馮雲一樣的權利。
卻不想曇娘感覺自己像個藥引，未能得到秦浩的承諾，拒絕再配合二人，導致雙方鬧起了矛盾。
三月，吐穀渾與西突厥南庭因邊貿利益起了衝突，死傷多人，伏允宣布關閉互市。雙方小股部隊不斷發生摩擦，隱隱有失控的風險。
李淵病情加重，已無法下榻，李世民下令大赦天下，為太上皇祈福。
四月，大唐第五批使者前去討要趙德楷未果，李世民大怒，下令砍掉多種互市商品的種類，並令邊關將士嚴陣以待。
五月，吐穀渾部落搶奪大唐承風戍互市的物資，雙方發生械鬥，得益於秦浩對商隊的保護，未有死亡之人。
秦浩隨即停止了所有物資的運送，雙方互市正式宣告終止。
六月，天柱王向伏允進言，伏允出兵劫掠廓州和蘭州通往西域的咽喉道路，導致長安與西域的貿易中斷。
七月，鬆讚幹布聽聞西突厥與吐穀渾都娶了天朝的公主，不甘心落於人後，遣使正式進行官方接觸。
李世民下令對吐蕃使者給予了禮遇，並派遣行人馮德遐?迴訪吐蕃，但對求親之舉委婉的拒絕。
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吐穀渾擾邊的消息傳迴，李世民決定出兵，心中盤算著帶兵的人選。
侯君集開口請命：“陛下，吐穀渾侵犯二地致商道阻斷，對我大唐的聲望不利，況吐穀渾扣押大唐使者不還，亦是對大唐天威的挑戰，臣請出兵討伐。”
李世民看了眼侯君集熱切的眼神，搖了搖頭：“吐穀渾的地勢非常複雜，不宜大軍深入，此等跳梁小醜實在討厭，不將朕放在眼中。
傳旨段雄為?西道行軍總管?，步騎兩萬正麵進攻，樊興為?赤水道行軍總管?，騎兵一萬側翼配合，征討吐穀渾。”
李靖眉頭緊皺，隱隱覺得有些不妥，見侯君集麵色陰沉不發一言，也便沒有開口。
下朝之後，房玄齡有些不解：“藥師，我見你欲言又止，不知何意啊？”
李靖左右望望，歎了口氣：“吐穀渾地勢極其特殊，且縱深過大，我擔心陛下讓侯君集領軍，其獨領一軍尚可，若統領全軍必敗。
段誌玄與樊興兩路出擊，吐穀渾喜采用遊擊戰術，若二人不能圍而殲之，則亦會無功而返。”
房玄齡還欲再問，李靖搖搖頭道：“我知玄齡想問我為何不道出想法，東突厥方滅，陛下如今氣勢正盛，
相勸無用，得經曆幾次挫折，陛下方能醒轉，隻希望誌玄能全身而退。
正則先前的布局我如今方才明悟，他早已預料會有此戰，才有契苾何力的西突厥之行，老夫覺得日後定有大用。”
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雲中，唐軍加大了訓練強度，提高了夥食標準，士兵們每日揮汗如雨，卻感到無比的興奮。
秦浩尤其關注招募的突厥人部隊，將自己三百精兵分散進隊伍中擔任各階軍官。
邊防的唐軍看著都護往死裏練這些突厥人，紛紛竊竊私語，以為都護嫌棄這些突厥人太過能吃，所以才生了這麽大的怨氣。
馬漢心中藏著秘密導致總是失眠，終是將心中猜測告訴了王朝之後才得以解脫，王朝則是早有準備，隻默默的等著那一天的到來。
李君羨帶著李世民的期待踏上了去往隴右的征程，剛一到達指定地點，便接到了段誌玄的軍令，立刻率軍向青海湖之南挺進。
一路上卻隻遇到了幾小股潰敵，根本尋不到吐穀渾的大軍，無奈之下隻得原地紮營，令信兵如實上報，又派出斥侯搜索敵軍的動向。
段誌玄、樊興兵分兩路一路追擊，一路側翼攔截，伏允則你打你的，我打我的，根本不與之接戰，雙方似是玩起了躲貓貓的遊戲。
十月初，偶然之機，契苾何力終於預判對了伏允退卻的路線，樊興提早埋伏於前，雙方展開一番焦灼的對戰。
段誌玄迅速出兵，前後夾擊，三萬大軍憋了幾個月的怨氣，氣勢猶如猛虎下山，
伏允見勢不妙果斷從側麵逃逸，唐軍又緊追八百餘裏，距青海湖三十裏時無奈停下了追擊的腳步。
此番三個月的征伐收獲甚微，唐軍也被這種戰法搞得精疲力盡，奏報傳到長安，李世民神情有些凝重，忙召李靖前來商議。
“陛下，吐穀渾地勢複雜，段誌玄、樊興兵力不多，又不適應吐穀渾的戰術，因此未能形成有效的包圍，
戰線拉長則我軍糧草供應困難，機動不足故而導致處處被動，好在雖未能殲敵有生力量，戰況亦不算太差。
另外需提防唐軍懈怠或撤軍時，吐穀渾會再度侵擾，此種遊擊戰法在這種地勢下頗為頭疼，不下大決心恐難給予沉重打擊。”
李世民深以為然開口詢問：“藥師可有良策？”
李靖思索片刻搖了搖頭：“需以唐軍與突厥部眾結合組成大軍，突厥人對草原沙漠的地形更為熟悉，利用迂迴包抄，隨機應變，
臣不在戰場亦無法預判戰機，說得再多也終究是紙上談兵。”
李世民眉頭緊鎖：“藥師覺得何人可以領軍？”
李靖沉思良久，搖了搖頭：“臣倒是有一人選，但恐其不能服眾。”
李世民眼前一亮，旋即歎道：“若是正則還是算了，他太過年輕，在軍中威望不足，恐難協調各路大軍。
況朕不能太過冒險，此戰目標不僅是軍事勝利，還需震懾西域諸國，
伏允這種戰法比之頡利還不好對付，根本不與你交敵，一直後退又打伏擊，稍有不慎便可能萬劫不複，隻是可惜懋公脫不開身......”
見李靖沒有接茬，無奈歎了口氣，手指在禦案之上反複敲擊，
“高福，傳旨，段誌玄遷右衛大將軍，改封褒國公，調任金州刺史?，派李大亮調任涼州都督。
令段誌玄、樊興緩緩退往州城，若伏允追擊，命李君羨趁勢發起突襲。”
李靖讚許地表示認可：“陛下此計甚是穩妥，若伏允膽怯，則可安然退兵，若伏允上當，便可收獲戰果，遠勝於一味的盲目追擊。”
聽完宣讀的聖旨，段誌玄有些鬱悶，被伏允這個狗東西溜了幾個月，心中也是頗為無奈，下令樊興與自己合兵一處，向鄯州方向緩緩退去。
葛米倫覺得機不可失，立即向伏允進言追擊，伏允得意大笑欣然應允，親率輕騎沿青海之南一路猛追，
不想行到懸水鎮時被李君羨打了個伏擊，劫掠的兩萬餘頭牛馬又重新失去。
見勢不妙伏允調頭就跑，李君羨孤軍一支未敢追擊，隻得帶著得來的戰利品，退迴了鄯州。
十二月初，以為伏允認慫的李世民正有些沾沾自喜，高福走進殿中，不合時宜的開口稟報。
“陛下，伏允再次侵犯涼州，並一路押著趙德楷散布謠言，說唐軍不守信諾，甚是囂張。”
李世民將戰報輕輕放下，臉現愁雲，腦海中浮現出了秦浩的影子，隨即搖了搖頭，喃喃自語，
“正則太過年輕，確難服眾，此為險棋！千裏？缺乏全局戰略，亦不適合！可藥師，唉......”
立政殿，夫妻二人一番纏綿，見李世民有些鬱鬱寡歡，長孫有些委屈：“二郎，若是不喜臣妾這裏，也不必總來臣妾的寢宮，去楊妃那裏吧！”
李世民苦笑一聲：“觀音婢，你誤會了朕，朕今日狀態不佳，是苦惱沒有合適的領兵人選，
吐穀渾戰事不利，那伏允竟比頡利還要不堪，露頭就跑，一退便擾，真是煩不勝煩啊！”
長孫神情稍緩：“這等軍國大事，臣妾能懂個什麽？為何不與眾位將軍商討一下？”
“朕征討天下之時，少有敗績，又不是不通軍事的君王。
吐穀渾之地環境惡劣、補給困難，主帥須具備穩中求勝，能隨機應變，又要膽大心細，有大戰略之人方可勝任。”
長孫挑眉：“侯君集乃是兵部尚書，不可領兵嗎？”
“朕想起侯君集誣告李靖之事，可知其心性有些狹隘，雖勇猛足夠，可其性矯飾，好矜誇，難以協調多路軍馬，
若是獨領一軍滅一小國尚可勝任，吐穀渾地域不小，朕思來想去，還是需出動大軍，他不適合。”
“二郎不會是想讓藥師掛帥出征吧？”
李世民臉色一紅，歎了口氣：“朕先前曾親口答應藥師，東突厥乃是最後一戰，畢竟年歲大了。
藥師有意正則領軍，可其軍中威望不夠，風險太大，朕無法完全放心，真是頭疼的緊啊！”
“二郎何不問問玄齡？若果真此戰離不開藥師，臣妾相信但凡身體可行，藥師絕不會推辭，怕是二郎又拉不下臉麵吧？”
李世民訕訕笑道：“還是觀音婢最了解朕，別無他法，朕讓高福去與玄齡透個話，看他能如何相勸。”
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道政坊潞國公府，侯君集不停喝著悶酒，賀蘭楚石寬慰道：“嶽丈大人何故悶悶不樂？”
仰頭喝幹杯中酒水，侯君集歎了口氣：“吐穀渾戰事不利，可陛下沒有與老夫討論戰事，看來還是不相信老夫的領軍本事啊。”
賀蘭楚石有些不解：“嶽丈掌管兵部，何必非要領軍出征，出謀劃策不也一樣能得到陛下的重用嗎？若萬一不利，豈不得不償失。”
侯君集眼神不善：“連你也覺得老夫不行？”
賀蘭楚石連忙賠笑續上酒水：“小婿不是那個意思，戰場之上風雲變幻，俗話說，勝敗乃兵家常事，誰能保證次次都能得勝呢？
嶽丈掌著兵部，隻需在朝中運籌帷幄，若勝，嶽丈亦是有功之人，何苦非要去那戰場之上受那份罪。”
侯君集重重撂下酒杯，似有了醉意，猛然起身：“運籌帷幄？東突厥之戰，老夫協助陛下製定戰略，也是殫精竭慮，何曾有過什麽功勞？
自隋末與陛下征伐各地，曆經百戰，破劉武周、敗王世充，哪次老夫不是身先士卒，才有了今日的地位。
然陛下始終不曾讓老夫獨領大軍，始終還是不信老夫的軍事之能啊！之前又讓老夫與李靖學習兵法，皆說明陛下認為老夫兵法不精。
如今這吐穀渾戰事，本是我建立更大功勳的絕佳機會，可陛下……”
重重歎了口氣，頹然坐下：“卻連與我商議戰事的機會都不給，這讓我如何心安？”
賀蘭楚石見狀，連忙起身走到侯君集身邊，輕聲勸道：“嶽丈，您有些醉了，且消消氣。陛下聖明，定是有所考量。
您看，這朝中事務繁雜，您身為兵部尚書，責任重大，若是連您都親自上陣，那這朝中的事務豈不是要亂套？
而且，這吐穀渾戰事也並非僅靠一兩個人就能解決的。”
侯君集雙眼迷離，嗓音愈發低沉：“賢婿，你不懂，玄武門之事，還是我堅定了陛下的信心，
若非我在太極宮內部署兵力，切斷了隱太子與外界的聯係，焉能有今日之局，
卻不想陛下將尉遲恭那老匹夫列為首功，老夫心有不甘哪。”
賀蘭楚石手上一抖，酒水灑到了酒杯之外，小聲開口：“嶽丈，您真的醉了，這等話豈能輕易出口啊！”
侯君集意識到自己有些說多，再轉頭時，臉上已恢複了平靜，雙眸中卻閃過一絲不易察覺的痛苦。
“朝堂上那些腐儒隻會盯著兵部的賬冊指手畫腳！若不親臨戰陣斬將奪旗，縱有萬般韜略，誰人肯服？
你當尉遲恭之前為何能在朝中頤指氣使？還不是在討伐王世充時救出陛下，又擊敗單雄信讓陛下脫離險境！
這世道，文官靠筆杆子，武將要靠馬蹄子！唉，不說了。”
二人一陣沉默，賀蘭楚石讓人端來茶水，邊倒茶邊小聲開口：“嶽丈，十年河東，十年河西，
尉遲將軍如今不也身赴外地了嗎？還何必耿耿於懷呢，您如今身在朝堂，大權在握，太子都不得不有所依仗呢。”
侯君集臉色漸緩：“太子最近倒是安分。”
“唉，嶽丈有所不知，漢王解除禁足之後，常來東宮與太子演練突厥戰法，披甲執槊時高唿‘可汗萬歲’，這般張揚，若傳了出去……
小婿想著，嶽丈若能規勸太子收斂鋒芒，既全了君臣之義，又顯嶽丈輔佐之能。”
“輔佐？”侯君集冷笑一聲，酒氣混著鬱憤噴薄而出：“老夫半輩子在屍山血海裏掙來的爵位，倒要靠著哄孩童的玩鬧來固寵？
罷了罷了，你先迴去吧，我自有分寸。”
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次日上朝，房玄齡看著李靖笑著開口：“藥師，可是廉頗老矣？”
李靖挑眉道：“玄齡何意？”
“唉，陛下頭疼吐穀渾戰事，深夜遣人將老夫從床上叫起，不過是拉不下自己的臉麵，藥師如何不知？”
李靖歎了口氣：“才滅東突厥，再戰吐穀渾，身體倒不是問題，正則曾勸過我，隻恐功高蓋主啊！”
房玄齡搖了搖頭：“陛下乃是聖主，藥師不必多慮，此等大功必能名垂青史，正可趁戰事完結，功成身退，正則不也讓你退休嗎？”
李靖心中一動，似是被名垂青史四個字打動，點了點頭：“那玄齡給陛下透個話吧，我沒意見。”
朝堂上各方奏報完畢，李世民看著安靜的朝堂，朗聲開口：“慕容氏趁隋朝大亂占據四州，朕本欲安撫和平相處，故派趙德楷出使，不想卻被扣押至今，
朕身為天可汗，本不屑以天威壓人，小派兵馬教訓一番，然其依然不思悔改。
其以為利用遊牧襲擾的戰術，讓唐軍疲於奔波，便能安枕無憂，
朕經慎重思考，決定狠狠打擊他們的囂張氣焰，對其發動滅國之戰。
傳朕旨意，李靖擔任西海道行軍大總管，侯君集?為積石道行軍總管，
李道宗?為鄯善道行軍總管，李大亮?為且末道行軍總管，高甑生?為鹽澤道行軍總管，李道彥?為赤水道行軍總管，
薛萬均、薛萬徹統率本路人馬皆聽從調遣，共發兵十萬，務必將慕容伏允給朕帶迴大殿受審。”
掃視一番群臣，見無人反對，看向李靖聲音溫和：“藥師，吐穀渾地理特殊，朕恐又如之前無功而返，
隻得再次派你出征，朕答應你，這是最後一次，朕這迴是對愛卿食言了。”
李靖沉思片刻，開口道：“陛下，微臣敢不用命，不過若為滅國之戰，臣請旨將安北郡公調到臣身邊參與軍機，另準臣臨機決斷之權。”
李世民看著李靖嚴肅的表情，點了點頭：“準卿所請，整頓兵馬，即刻出征，記住，不濫殺、重招撫。”
二月，武曌被診斷有孕，欣喜若狂，在莊上大擺了三天流水席，
房遺玉得到了冊封的聖旨，也是歡天喜地，一番舌戰群女，終於得到了與馮雲一樣的權利。
卻不想曇娘感覺自己像個藥引，未能得到秦浩的承諾，拒絕再配合二人，導致雙方鬧起了矛盾。
三月，吐穀渾與西突厥南庭因邊貿利益起了衝突，死傷多人，伏允宣布關閉互市。雙方小股部隊不斷發生摩擦，隱隱有失控的風險。
李淵病情加重，已無法下榻，李世民下令大赦天下，為太上皇祈福。
四月，大唐第五批使者前去討要趙德楷未果，李世民大怒，下令砍掉多種互市商品的種類，並令邊關將士嚴陣以待。
五月，吐穀渾部落搶奪大唐承風戍互市的物資，雙方發生械鬥，得益於秦浩對商隊的保護，未有死亡之人。
秦浩隨即停止了所有物資的運送，雙方互市正式宣告終止。
六月，天柱王向伏允進言，伏允出兵劫掠廓州和蘭州通往西域的咽喉道路，導致長安與西域的貿易中斷。
七月，鬆讚幹布聽聞西突厥與吐穀渾都娶了天朝的公主，不甘心落於人後，遣使正式進行官方接觸。
李世民下令對吐蕃使者給予了禮遇，並派遣行人馮德遐?迴訪吐蕃，但對求親之舉委婉的拒絕。
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吐穀渾擾邊的消息傳迴，李世民決定出兵，心中盤算著帶兵的人選。
侯君集開口請命：“陛下，吐穀渾侵犯二地致商道阻斷，對我大唐的聲望不利，況吐穀渾扣押大唐使者不還，亦是對大唐天威的挑戰，臣請出兵討伐。”
李世民看了眼侯君集熱切的眼神，搖了搖頭：“吐穀渾的地勢非常複雜，不宜大軍深入，此等跳梁小醜實在討厭，不將朕放在眼中。
傳旨段雄為?西道行軍總管?，步騎兩萬正麵進攻，樊興為?赤水道行軍總管?，騎兵一萬側翼配合，征討吐穀渾。”
李靖眉頭緊皺，隱隱覺得有些不妥，見侯君集麵色陰沉不發一言，也便沒有開口。
下朝之後，房玄齡有些不解：“藥師，我見你欲言又止，不知何意啊？”
李靖左右望望，歎了口氣：“吐穀渾地勢極其特殊，且縱深過大，我擔心陛下讓侯君集領軍，其獨領一軍尚可，若統領全軍必敗。
段誌玄與樊興兩路出擊，吐穀渾喜采用遊擊戰術，若二人不能圍而殲之，則亦會無功而返。”
房玄齡還欲再問，李靖搖搖頭道：“我知玄齡想問我為何不道出想法，東突厥方滅，陛下如今氣勢正盛，
相勸無用，得經曆幾次挫折，陛下方能醒轉，隻希望誌玄能全身而退。
正則先前的布局我如今方才明悟，他早已預料會有此戰，才有契苾何力的西突厥之行，老夫覺得日後定有大用。”
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雲中，唐軍加大了訓練強度，提高了夥食標準，士兵們每日揮汗如雨，卻感到無比的興奮。
秦浩尤其關注招募的突厥人部隊，將自己三百精兵分散進隊伍中擔任各階軍官。
邊防的唐軍看著都護往死裏練這些突厥人，紛紛竊竊私語，以為都護嫌棄這些突厥人太過能吃，所以才生了這麽大的怨氣。
馬漢心中藏著秘密導致總是失眠，終是將心中猜測告訴了王朝之後才得以解脫，王朝則是早有準備，隻默默的等著那一天的到來。
李君羨帶著李世民的期待踏上了去往隴右的征程，剛一到達指定地點，便接到了段誌玄的軍令，立刻率軍向青海湖之南挺進。
一路上卻隻遇到了幾小股潰敵，根本尋不到吐穀渾的大軍，無奈之下隻得原地紮營，令信兵如實上報，又派出斥侯搜索敵軍的動向。
段誌玄、樊興兵分兩路一路追擊，一路側翼攔截，伏允則你打你的，我打我的，根本不與之接戰，雙方似是玩起了躲貓貓的遊戲。
十月初，偶然之機，契苾何力終於預判對了伏允退卻的路線，樊興提早埋伏於前，雙方展開一番焦灼的對戰。
段誌玄迅速出兵，前後夾擊，三萬大軍憋了幾個月的怨氣，氣勢猶如猛虎下山，
伏允見勢不妙果斷從側麵逃逸，唐軍又緊追八百餘裏，距青海湖三十裏時無奈停下了追擊的腳步。
此番三個月的征伐收獲甚微，唐軍也被這種戰法搞得精疲力盡，奏報傳到長安，李世民神情有些凝重，忙召李靖前來商議。
“陛下，吐穀渾地勢複雜，段誌玄、樊興兵力不多，又不適應吐穀渾的戰術，因此未能形成有效的包圍，
戰線拉長則我軍糧草供應困難，機動不足故而導致處處被動，好在雖未能殲敵有生力量，戰況亦不算太差。
另外需提防唐軍懈怠或撤軍時，吐穀渾會再度侵擾，此種遊擊戰法在這種地勢下頗為頭疼，不下大決心恐難給予沉重打擊。”
李世民深以為然開口詢問：“藥師可有良策？”
李靖思索片刻搖了搖頭：“需以唐軍與突厥部眾結合組成大軍，突厥人對草原沙漠的地形更為熟悉，利用迂迴包抄，隨機應變，
臣不在戰場亦無法預判戰機，說得再多也終究是紙上談兵。”
李世民眉頭緊鎖：“藥師覺得何人可以領軍？”
李靖沉思良久，搖了搖頭：“臣倒是有一人選，但恐其不能服眾。”
李世民眼前一亮，旋即歎道：“若是正則還是算了，他太過年輕，在軍中威望不足，恐難協調各路大軍。
況朕不能太過冒險，此戰目標不僅是軍事勝利，還需震懾西域諸國，
伏允這種戰法比之頡利還不好對付，根本不與你交敵，一直後退又打伏擊，稍有不慎便可能萬劫不複，隻是可惜懋公脫不開身......”
見李靖沒有接茬，無奈歎了口氣，手指在禦案之上反複敲擊，
“高福，傳旨，段誌玄遷右衛大將軍，改封褒國公，調任金州刺史?，派李大亮調任涼州都督。
令段誌玄、樊興緩緩退往州城，若伏允追擊，命李君羨趁勢發起突襲。”
李靖讚許地表示認可：“陛下此計甚是穩妥，若伏允膽怯，則可安然退兵，若伏允上當，便可收獲戰果，遠勝於一味的盲目追擊。”
聽完宣讀的聖旨，段誌玄有些鬱悶，被伏允這個狗東西溜了幾個月，心中也是頗為無奈，下令樊興與自己合兵一處，向鄯州方向緩緩退去。
葛米倫覺得機不可失，立即向伏允進言追擊，伏允得意大笑欣然應允，親率輕騎沿青海之南一路猛追，
不想行到懸水鎮時被李君羨打了個伏擊，劫掠的兩萬餘頭牛馬又重新失去。
見勢不妙伏允調頭就跑，李君羨孤軍一支未敢追擊，隻得帶著得來的戰利品，退迴了鄯州。
十二月初，以為伏允認慫的李世民正有些沾沾自喜，高福走進殿中，不合時宜的開口稟報。
“陛下，伏允再次侵犯涼州，並一路押著趙德楷散布謠言，說唐軍不守信諾，甚是囂張。”
李世民將戰報輕輕放下，臉現愁雲，腦海中浮現出了秦浩的影子，隨即搖了搖頭，喃喃自語，
“正則太過年輕，確難服眾，此為險棋！千裏？缺乏全局戰略，亦不適合！可藥師，唉......”
立政殿，夫妻二人一番纏綿，見李世民有些鬱鬱寡歡，長孫有些委屈：“二郎，若是不喜臣妾這裏，也不必總來臣妾的寢宮，去楊妃那裏吧！”
李世民苦笑一聲：“觀音婢，你誤會了朕，朕今日狀態不佳，是苦惱沒有合適的領兵人選，
吐穀渾戰事不利，那伏允竟比頡利還要不堪，露頭就跑，一退便擾，真是煩不勝煩啊！”
長孫神情稍緩：“這等軍國大事，臣妾能懂個什麽？為何不與眾位將軍商討一下？”
“朕征討天下之時，少有敗績，又不是不通軍事的君王。
吐穀渾之地環境惡劣、補給困難，主帥須具備穩中求勝，能隨機應變，又要膽大心細，有大戰略之人方可勝任。”
長孫挑眉：“侯君集乃是兵部尚書，不可領兵嗎？”
“朕想起侯君集誣告李靖之事，可知其心性有些狹隘，雖勇猛足夠，可其性矯飾，好矜誇，難以協調多路軍馬，
若是獨領一軍滅一小國尚可勝任，吐穀渾地域不小，朕思來想去，還是需出動大軍，他不適合。”
“二郎不會是想讓藥師掛帥出征吧？”
李世民臉色一紅，歎了口氣：“朕先前曾親口答應藥師，東突厥乃是最後一戰，畢竟年歲大了。
藥師有意正則領軍，可其軍中威望不夠，風險太大，朕無法完全放心，真是頭疼的緊啊！”
“二郎何不問問玄齡？若果真此戰離不開藥師，臣妾相信但凡身體可行，藥師絕不會推辭，怕是二郎又拉不下臉麵吧？”
李世民訕訕笑道：“還是觀音婢最了解朕，別無他法，朕讓高福去與玄齡透個話，看他能如何相勸。”
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道政坊潞國公府，侯君集不停喝著悶酒，賀蘭楚石寬慰道：“嶽丈大人何故悶悶不樂？”
仰頭喝幹杯中酒水，侯君集歎了口氣：“吐穀渾戰事不利，可陛下沒有與老夫討論戰事，看來還是不相信老夫的領軍本事啊。”
賀蘭楚石有些不解：“嶽丈掌管兵部，何必非要領軍出征，出謀劃策不也一樣能得到陛下的重用嗎？若萬一不利，豈不得不償失。”
侯君集眼神不善：“連你也覺得老夫不行？”
賀蘭楚石連忙賠笑續上酒水：“小婿不是那個意思，戰場之上風雲變幻，俗話說，勝敗乃兵家常事，誰能保證次次都能得勝呢？
嶽丈掌著兵部，隻需在朝中運籌帷幄，若勝，嶽丈亦是有功之人，何苦非要去那戰場之上受那份罪。”
侯君集重重撂下酒杯，似有了醉意，猛然起身：“運籌帷幄？東突厥之戰，老夫協助陛下製定戰略，也是殫精竭慮，何曾有過什麽功勞？
自隋末與陛下征伐各地，曆經百戰，破劉武周、敗王世充，哪次老夫不是身先士卒，才有了今日的地位。
然陛下始終不曾讓老夫獨領大軍，始終還是不信老夫的軍事之能啊！之前又讓老夫與李靖學習兵法，皆說明陛下認為老夫兵法不精。
如今這吐穀渾戰事，本是我建立更大功勳的絕佳機會，可陛下……”
重重歎了口氣，頹然坐下：“卻連與我商議戰事的機會都不給，這讓我如何心安？”
賀蘭楚石見狀，連忙起身走到侯君集身邊，輕聲勸道：“嶽丈，您有些醉了，且消消氣。陛下聖明，定是有所考量。
您看，這朝中事務繁雜，您身為兵部尚書，責任重大，若是連您都親自上陣，那這朝中的事務豈不是要亂套？
而且，這吐穀渾戰事也並非僅靠一兩個人就能解決的。”
侯君集雙眼迷離，嗓音愈發低沉：“賢婿，你不懂，玄武門之事，還是我堅定了陛下的信心，
若非我在太極宮內部署兵力，切斷了隱太子與外界的聯係，焉能有今日之局，
卻不想陛下將尉遲恭那老匹夫列為首功，老夫心有不甘哪。”
賀蘭楚石手上一抖，酒水灑到了酒杯之外，小聲開口：“嶽丈，您真的醉了，這等話豈能輕易出口啊！”
侯君集意識到自己有些說多，再轉頭時，臉上已恢複了平靜，雙眸中卻閃過一絲不易察覺的痛苦。
“朝堂上那些腐儒隻會盯著兵部的賬冊指手畫腳！若不親臨戰陣斬將奪旗，縱有萬般韜略，誰人肯服？
你當尉遲恭之前為何能在朝中頤指氣使？還不是在討伐王世充時救出陛下，又擊敗單雄信讓陛下脫離險境！
這世道，文官靠筆杆子，武將要靠馬蹄子！唉，不說了。”
二人一陣沉默，賀蘭楚石讓人端來茶水，邊倒茶邊小聲開口：“嶽丈，十年河東，十年河西，
尉遲將軍如今不也身赴外地了嗎？還何必耿耿於懷呢，您如今身在朝堂，大權在握，太子都不得不有所依仗呢。”
侯君集臉色漸緩：“太子最近倒是安分。”
“唉，嶽丈有所不知，漢王解除禁足之後，常來東宮與太子演練突厥戰法，披甲執槊時高唿‘可汗萬歲’，這般張揚，若傳了出去……
小婿想著，嶽丈若能規勸太子收斂鋒芒，既全了君臣之義，又顯嶽丈輔佐之能。”
“輔佐？”侯君集冷笑一聲，酒氣混著鬱憤噴薄而出：“老夫半輩子在屍山血海裏掙來的爵位，倒要靠著哄孩童的玩鬧來固寵？
罷了罷了，你先迴去吧，我自有分寸。”
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次日上朝，房玄齡看著李靖笑著開口：“藥師，可是廉頗老矣？”
李靖挑眉道：“玄齡何意？”
“唉，陛下頭疼吐穀渾戰事，深夜遣人將老夫從床上叫起，不過是拉不下自己的臉麵，藥師如何不知？”
李靖歎了口氣：“才滅東突厥，再戰吐穀渾，身體倒不是問題，正則曾勸過我，隻恐功高蓋主啊！”
房玄齡搖了搖頭：“陛下乃是聖主，藥師不必多慮，此等大功必能名垂青史，正可趁戰事完結，功成身退，正則不也讓你退休嗎？”
李靖心中一動，似是被名垂青史四個字打動，點了點頭：“那玄齡給陛下透個話吧，我沒意見。”
朝堂上各方奏報完畢，李世民看著安靜的朝堂，朗聲開口：“慕容氏趁隋朝大亂占據四州，朕本欲安撫和平相處，故派趙德楷出使，不想卻被扣押至今，
朕身為天可汗，本不屑以天威壓人，小派兵馬教訓一番，然其依然不思悔改。
其以為利用遊牧襲擾的戰術，讓唐軍疲於奔波，便能安枕無憂，
朕經慎重思考，決定狠狠打擊他們的囂張氣焰，對其發動滅國之戰。
傳朕旨意，李靖擔任西海道行軍大總管，侯君集?為積石道行軍總管，
李道宗?為鄯善道行軍總管，李大亮?為且末道行軍總管，高甑生?為鹽澤道行軍總管，李道彥?為赤水道行軍總管，
薛萬均、薛萬徹統率本路人馬皆聽從調遣，共發兵十萬，務必將慕容伏允給朕帶迴大殿受審。”
掃視一番群臣，見無人反對，看向李靖聲音溫和：“藥師，吐穀渾地理特殊，朕恐又如之前無功而返，
隻得再次派你出征，朕答應你，這是最後一次，朕這迴是對愛卿食言了。”
李靖沉思片刻，開口道：“陛下，微臣敢不用命，不過若為滅國之戰，臣請旨將安北郡公調到臣身邊參與軍機，另準臣臨機決斷之權。”
李世民看著李靖嚴肅的表情，點了點頭：“準卿所請，整頓兵馬，即刻出征，記住，不濫殺、重招撫。”