“燈火寂寂照昏冥，一縷佛光度眾生。原來萬事皆虛妄，修行隻在本心中。”
淨禾眼見長明燈亮，便緩緩念起偈語。
山雨停歇，明日初升，風微微涼。
孟淵身為老鱉坑詩社副社長，自然是看不上這些拉個屎也要念偈語的和尚，也低吟有聲，“朝霞映旭日，梵貝伴清風。”
聲音雖小，卻已落入明月耳中，她微微皺眉，似有嫌棄。
那淨禾繼續念起了佛經，山頂諸人便各自盤膝坐下，安心靜聽。
孟淵不敢大意，橫刀膝上，焚心神通催發不停。
過了不知多久，孟淵便有昏昏入睡之感，好似陷落在無邊無際的蒼茫之地。
又過許久，孟淵便覺有人拍自己肩膀，耳邊有人喊自己名姓。
睜開眼，竟是龔自華。
“你……”孟淵看了眼四周，隻見山頂狼藉，遍是血跡。
明月在一旁盤坐，渾身染血，顯然經曆了一番大戰。
另還有十幾個鎮妖司的同僚在收拾戰場。李進雲等人陪著一中年男子說話，張龜年都沒資格湊到跟前。
“結束了？”孟淵茫然問。
“不錯。”龔自華歎了口氣，“五品武人出手，當真勢不可擋。”他扶起孟淵，無奈道：“可惜你被迷惑，沒有參戰。明月姑娘為了保護你，受傷不輕。”
孟淵趕緊去看明月，輕聲問候一句，人家卻不說話，冷淡的很。
沒法子，功勞沒混到，孟淵失落歸失落，但好歹小命沒丟。
“換日長老留住了嗎？”孟淵問。
“找到了，那不是咱能摻和的。”龔自華低聲道。
既如此，孟淵就也不多問，幫著清理了葫蘆山戰場，忙碌了五六天，這才迴返。
一路迴到鬆河府，想見三小姐而不可得。
不過香菱卻找上了門。
“小騸匠，我書讀的越多，就越覺得詩詞是小道。你隻會幾句詩詞，還是不講格律、無有意境的打油詩，真是太無聊了！”香菱十分認真，“我要跟明月姑奶奶去京城，那裏有真正的大儒、巨儒、碩儒！”
孟淵舍不得香菱走，就道：“可是你是老鱉坑詩社的社長，沒了你，詩社還怎麽開下去？”
“唉，老鱉坑詩社不過是我年輕時犯下的一個錯誤罷了，你不要再提了。”香菱道。
“那咱什麽時候再見？”
“等我成巨儒了就能再見！”
人言生離重於死別，這一別不知何日能再見。畢竟香菱這個土包子，幾無可能成為巨儒。
孟淵想要去送一送，明月卻不準，於是隻能偷偷在城外守著，卻還是沒見到人。
“青青懷了！”過了兩日，聶延年找上了門，“你知道是哪個狗東西下的手麽？”
“是我。”孟淵道，“準備婚事吧。”
“成。”聶延年當即開心應下。
不過七個月，聶青青竟難產而死。
“我一直擔心青青把你克死，沒想到你先把她克死了。”聶延年滿頭白發，一下子老了三十歲。
孟淵隻覺得人生沒了意思。
悲痛還沒抹去，應如是就趕了來，“薑棠得了我師父看重，說她有道心，已經收為親傳，人已帶走了。你別去找，找不到的……”
短短一天，孟淵最最重視的兩個女子，一死一別。
孟淵沒了法子，借酒消愁愁更愁。
聶延年和張龜年勸孟淵續弦不成。自此孟淵隻一心投到衛所裏，可武道練不通，上麵又無人，勞累又無功，累年不得升遷。
眨眼二十年，聶張老去，孟淵受了傷，隻能迴家靜養。
“江河水總有入海之時，人生之誌卻常常難以實現。難道我這一輩子隻能這樣過了麽？世事艱難，天下尚不知有多少受苦之人。我能否解救？”
孟淵自此棄武從文，皓首窮經，讀遍經典，寫出救國良策，來到京師，打算找個人投獻，也算自己這輩子為這天下做的一點小事。
然而屢屢尋人拜見，卻無人賞識。應如是有父兄餘蔭不假，可過去這麽多年了，人家早就不認這人情了！
“莫欺少年窮！三十年河東，三十年河西！慶國不認大才，我自往他處去！”
孟淵咬牙發了狠，去往臨近小國虞國。
上獻萬言書，果然被國君看重，當即拜為相國。
革新吏治，富國強軍，孟淵勞累十年，虞國大亂，國君被太子謀了反，孟淵下到大獄。
憑著有武道本領，孟淵強行逃了出來，然後一路化妝藏形，迴到慶國，沿著滄浪江終於見到了鬆河府。
“你可不如從前了，我給你抓些藥吧。”應如是稍稍一試，就不太滿意。
“幾年沒迴來，慶國怎麽好似換了模樣，人人富足，百姓安康，簡直是大同世界。是聖君臨朝麽？”孟淵問。
“是有聖人降世。”應如是麵上有崇敬之色，“你去城外看一看就知道了。”
孟淵聽了這話，想起大頭山在城西，就往西城門去。
沒走多大會兒，就見好些儒生急匆匆，興奮的出城。
“勞駕，城外是出了何事？”孟淵拄著木杖，拉住一個胖儒生問。
“這你都不知道？”胖儒生臉上發紅，激動道：“香子來授課了！”
“香子？香子是誰？”能被稱為“子”的，那應該是有些能耐的，隻是孟淵沒聽過。
“你連香子都不知道？”胖儒生皺眉，“香子是當世大儒，五百年一出的聖人！我慶國大治，就是香子之功啊！”
“香子之功？”孟淵茫然，又問：“這位香子有什麽治國的學說，有什麽治國的主張？”
“香子有言：治大國如煮雞蛋！”胖儒生道。
“治大國如煮雞蛋？”孟淵更茫然了，“不是治大國如烹小鮮麽？”
“治大國如烹小鮮？這是什麽山野老叟提出的無聊說法？”胖儒生不屑一顧，“烹小鮮多簡單，盯著火候，就知道糊沒糊。可治大國，能一時看得清麽？”
胖儒生很有道理，“所以治大國就如煮雞蛋！因為你根本不知道蛋殼裏熟沒熟！香子說，雞蛋殼就是文武百官和胥吏，蛋白看著漂亮，可食之無味，是世家和豪強，真正的民心民意是蛋黃！”
孟淵撓撓頭，覺得有些不對，但說不上哪裏不對。又覺得有些道理，可也不是很有道理。
不過人家香子能憑這個主張使慶國大治，想必是真把煮雞蛋玩明白了。
“這位香子在城外講道？”孟淵問。
“是啊！你要是能有好的見解，香子一定準你入老鱉坑書院！”胖儒生道。
“老鱉坑書院？”孟淵拄著拐杖，“敢問香子名諱？”
“你連這都不知道？香子單名一個菱！乃是取菱生於水，是水能載菱，亦能覆菱的道理！”胖儒生說完，急匆匆的走了。
孟淵丟下木杖，一時間隻覺天地蒼茫。
而今迴首看去，風燭殘年抱病軀，曆經無數苦難，到頭來無有親眷家室，隻是蹉跎一生，人已將老。
生、老、病、死不必多說，怨憎會、愛別離也是屢屢能見。後半生費盡心血做出興國策，卻不如香菱隨手而成的煮雞蛋之論，實乃最大的求不得。
孟淵迷茫無措之際，忽見有人走到自己跟前。
隻見一個生著大板牙的和尚，穿著破舊衣袍，好似苦行僧一般，慈祥道：“你已遍曆人生七苦，可有所感。”
“世人都曉神仙好，惟有功名忘不了！古今將相在何方？荒塚一堆草沒了。”孟淵道。
“善。”大板牙微笑道。
“善你大爺！”孟淵指了指城外的人山人海，“我寧願相信香菱會治國，也不願相信這是幻境？香菱怎麽可能舍我而去？薑棠怎麽可能沒個音信？”
孟淵抓住大板牙的頭，卻沒抓到頭發，直接跟大板牙撕扯在一起，“這不是什麽道會，是讓人剃光頭的拜佛大會！”
那大板牙立即就走，孟淵也不去追，此時此刻終於想起焚心未燃。
心中有火，萬般雜念緩緩退去。
睜開眼，便見依舊在葫蘆山頂。
那淨禾單腳立在錫杖之上，麵上蒼白之極，依舊閉著眼，竟沒有來看自己。
孟淵站起身，拔出刀，看了眼身旁麵上忍痛的明月，又看向遠處。
隻見一個個人全都閉目盤坐，唯有一個光頭老和尚站在人群中，乃是枯榮大士。
那枯榮大士手中拿著禪杖，退一步，就用禪杖敲碎一個人的腦袋，已然死了十幾個了。
“你叫什麽？”枯榮大士見孟淵醒來，開懷來問，但依舊退步敲人頭。
“孟飛元。”孟淵起身，幫忙燒屍體，還不忘記問：“老禪師退一步，殺一人，這是為何？”
“手把青秧插滿田，低頭便見水中天。心地清淨方為道，退步原來是向前。”枯榮大士慈祥一笑。
“妙啊！原來禪師在插秧！”孟淵連著燒了五六具殘屍，又問：“禪師，該如何喚醒墜入七苦之念中的人？”
“喚不醒。此燈長明，佛光普照，猶如我佛親臨。”枯榮大士停了下來。
“長明燈是什麽根腳？”孟淵問。
“我西方自在佛證菩薩果位之時，這長明燈便在身旁。佛光長明，有指引前路，佛心不失之能。”枯榮大士笑。
“那長明燈為何落到了這裏？”孟淵又問。
“我佛參禪之地有七隻孽鼠，其中最長的一位是青鼠。青鼠盜了長明燈，一路逃到了這裏。”
“真的嗎？我不信。”孟淵笑了笑，“在下七品武人，眼前有蜉蝣螻蟻尚且看的一清二楚，自在佛乃是證道菩薩果位的二品大能，怎能被老鼠盜了寶貝去？”
孟淵了然，道：“可見這位自在佛不自在，隻能借老鼠的手做事。”
“阿彌陀佛，小施主很有悟性。”枯榮大士很高興，“凡俗間愚夫蠢婦太多太多，我佛門就需要你這樣的人才！可願入我佛門？”
“在下不過劁豬騸羊之輩，焉敢入性空之門。”孟淵道。
“你太謙遜了，懂我佛門的學問？”枯榮大士期待的問。
“別說佛家之學，儒道兩家也都未參習過。”孟淵笑。
“你不懂三家經典，但既然能來此地，想來是有些見識的！”枯榮大士嗬嗬笑個不停，“慶國以武立國，先與民休息，後又外儒內法。如今國祚五百年，災禍四起，八方雲動，北有巫蠻之禍，南有妖亂叢生，可見儒道之學救不了天下蒼生！唯有我興我佛國，方有極樂盛世！大勢滔滔，你可知曉？”
“在下是騸匠出身，看不懂天下大勢，隻會去勢。”孟淵站在明月身前。
淨禾眼見長明燈亮，便緩緩念起偈語。
山雨停歇，明日初升，風微微涼。
孟淵身為老鱉坑詩社副社長，自然是看不上這些拉個屎也要念偈語的和尚，也低吟有聲，“朝霞映旭日，梵貝伴清風。”
聲音雖小，卻已落入明月耳中，她微微皺眉，似有嫌棄。
那淨禾繼續念起了佛經，山頂諸人便各自盤膝坐下，安心靜聽。
孟淵不敢大意，橫刀膝上，焚心神通催發不停。
過了不知多久，孟淵便有昏昏入睡之感，好似陷落在無邊無際的蒼茫之地。
又過許久，孟淵便覺有人拍自己肩膀，耳邊有人喊自己名姓。
睜開眼，竟是龔自華。
“你……”孟淵看了眼四周，隻見山頂狼藉，遍是血跡。
明月在一旁盤坐，渾身染血，顯然經曆了一番大戰。
另還有十幾個鎮妖司的同僚在收拾戰場。李進雲等人陪著一中年男子說話，張龜年都沒資格湊到跟前。
“結束了？”孟淵茫然問。
“不錯。”龔自華歎了口氣，“五品武人出手，當真勢不可擋。”他扶起孟淵，無奈道：“可惜你被迷惑，沒有參戰。明月姑娘為了保護你，受傷不輕。”
孟淵趕緊去看明月，輕聲問候一句，人家卻不說話，冷淡的很。
沒法子，功勞沒混到，孟淵失落歸失落，但好歹小命沒丟。
“換日長老留住了嗎？”孟淵問。
“找到了，那不是咱能摻和的。”龔自華低聲道。
既如此，孟淵就也不多問，幫著清理了葫蘆山戰場，忙碌了五六天，這才迴返。
一路迴到鬆河府，想見三小姐而不可得。
不過香菱卻找上了門。
“小騸匠，我書讀的越多，就越覺得詩詞是小道。你隻會幾句詩詞，還是不講格律、無有意境的打油詩，真是太無聊了！”香菱十分認真，“我要跟明月姑奶奶去京城，那裏有真正的大儒、巨儒、碩儒！”
孟淵舍不得香菱走，就道：“可是你是老鱉坑詩社的社長，沒了你，詩社還怎麽開下去？”
“唉，老鱉坑詩社不過是我年輕時犯下的一個錯誤罷了，你不要再提了。”香菱道。
“那咱什麽時候再見？”
“等我成巨儒了就能再見！”
人言生離重於死別，這一別不知何日能再見。畢竟香菱這個土包子，幾無可能成為巨儒。
孟淵想要去送一送，明月卻不準，於是隻能偷偷在城外守著，卻還是沒見到人。
“青青懷了！”過了兩日，聶延年找上了門，“你知道是哪個狗東西下的手麽？”
“是我。”孟淵道，“準備婚事吧。”
“成。”聶延年當即開心應下。
不過七個月，聶青青竟難產而死。
“我一直擔心青青把你克死，沒想到你先把她克死了。”聶延年滿頭白發，一下子老了三十歲。
孟淵隻覺得人生沒了意思。
悲痛還沒抹去，應如是就趕了來，“薑棠得了我師父看重，說她有道心，已經收為親傳，人已帶走了。你別去找，找不到的……”
短短一天，孟淵最最重視的兩個女子，一死一別。
孟淵沒了法子，借酒消愁愁更愁。
聶延年和張龜年勸孟淵續弦不成。自此孟淵隻一心投到衛所裏，可武道練不通，上麵又無人，勞累又無功，累年不得升遷。
眨眼二十年，聶張老去，孟淵受了傷，隻能迴家靜養。
“江河水總有入海之時，人生之誌卻常常難以實現。難道我這一輩子隻能這樣過了麽？世事艱難，天下尚不知有多少受苦之人。我能否解救？”
孟淵自此棄武從文，皓首窮經，讀遍經典，寫出救國良策，來到京師，打算找個人投獻，也算自己這輩子為這天下做的一點小事。
然而屢屢尋人拜見，卻無人賞識。應如是有父兄餘蔭不假，可過去這麽多年了，人家早就不認這人情了！
“莫欺少年窮！三十年河東，三十年河西！慶國不認大才，我自往他處去！”
孟淵咬牙發了狠，去往臨近小國虞國。
上獻萬言書，果然被國君看重，當即拜為相國。
革新吏治，富國強軍，孟淵勞累十年，虞國大亂，國君被太子謀了反，孟淵下到大獄。
憑著有武道本領，孟淵強行逃了出來，然後一路化妝藏形，迴到慶國，沿著滄浪江終於見到了鬆河府。
“你可不如從前了，我給你抓些藥吧。”應如是稍稍一試，就不太滿意。
“幾年沒迴來，慶國怎麽好似換了模樣，人人富足，百姓安康，簡直是大同世界。是聖君臨朝麽？”孟淵問。
“是有聖人降世。”應如是麵上有崇敬之色，“你去城外看一看就知道了。”
孟淵聽了這話，想起大頭山在城西，就往西城門去。
沒走多大會兒，就見好些儒生急匆匆，興奮的出城。
“勞駕，城外是出了何事？”孟淵拄著木杖，拉住一個胖儒生問。
“這你都不知道？”胖儒生臉上發紅，激動道：“香子來授課了！”
“香子？香子是誰？”能被稱為“子”的，那應該是有些能耐的，隻是孟淵沒聽過。
“你連香子都不知道？”胖儒生皺眉，“香子是當世大儒，五百年一出的聖人！我慶國大治，就是香子之功啊！”
“香子之功？”孟淵茫然，又問：“這位香子有什麽治國的學說，有什麽治國的主張？”
“香子有言：治大國如煮雞蛋！”胖儒生道。
“治大國如煮雞蛋？”孟淵更茫然了，“不是治大國如烹小鮮麽？”
“治大國如烹小鮮？這是什麽山野老叟提出的無聊說法？”胖儒生不屑一顧，“烹小鮮多簡單，盯著火候，就知道糊沒糊。可治大國，能一時看得清麽？”
胖儒生很有道理，“所以治大國就如煮雞蛋！因為你根本不知道蛋殼裏熟沒熟！香子說，雞蛋殼就是文武百官和胥吏，蛋白看著漂亮，可食之無味，是世家和豪強，真正的民心民意是蛋黃！”
孟淵撓撓頭，覺得有些不對，但說不上哪裏不對。又覺得有些道理，可也不是很有道理。
不過人家香子能憑這個主張使慶國大治，想必是真把煮雞蛋玩明白了。
“這位香子在城外講道？”孟淵問。
“是啊！你要是能有好的見解，香子一定準你入老鱉坑書院！”胖儒生道。
“老鱉坑書院？”孟淵拄著拐杖，“敢問香子名諱？”
“你連這都不知道？香子單名一個菱！乃是取菱生於水，是水能載菱，亦能覆菱的道理！”胖儒生說完，急匆匆的走了。
孟淵丟下木杖，一時間隻覺天地蒼茫。
而今迴首看去，風燭殘年抱病軀，曆經無數苦難，到頭來無有親眷家室，隻是蹉跎一生，人已將老。
生、老、病、死不必多說，怨憎會、愛別離也是屢屢能見。後半生費盡心血做出興國策，卻不如香菱隨手而成的煮雞蛋之論，實乃最大的求不得。
孟淵迷茫無措之際，忽見有人走到自己跟前。
隻見一個生著大板牙的和尚，穿著破舊衣袍，好似苦行僧一般，慈祥道：“你已遍曆人生七苦，可有所感。”
“世人都曉神仙好，惟有功名忘不了！古今將相在何方？荒塚一堆草沒了。”孟淵道。
“善。”大板牙微笑道。
“善你大爺！”孟淵指了指城外的人山人海，“我寧願相信香菱會治國，也不願相信這是幻境？香菱怎麽可能舍我而去？薑棠怎麽可能沒個音信？”
孟淵抓住大板牙的頭，卻沒抓到頭發，直接跟大板牙撕扯在一起，“這不是什麽道會，是讓人剃光頭的拜佛大會！”
那大板牙立即就走，孟淵也不去追，此時此刻終於想起焚心未燃。
心中有火，萬般雜念緩緩退去。
睜開眼，便見依舊在葫蘆山頂。
那淨禾單腳立在錫杖之上，麵上蒼白之極，依舊閉著眼，竟沒有來看自己。
孟淵站起身，拔出刀，看了眼身旁麵上忍痛的明月，又看向遠處。
隻見一個個人全都閉目盤坐，唯有一個光頭老和尚站在人群中，乃是枯榮大士。
那枯榮大士手中拿著禪杖，退一步，就用禪杖敲碎一個人的腦袋，已然死了十幾個了。
“你叫什麽？”枯榮大士見孟淵醒來，開懷來問，但依舊退步敲人頭。
“孟飛元。”孟淵起身，幫忙燒屍體，還不忘記問：“老禪師退一步，殺一人，這是為何？”
“手把青秧插滿田，低頭便見水中天。心地清淨方為道，退步原來是向前。”枯榮大士慈祥一笑。
“妙啊！原來禪師在插秧！”孟淵連著燒了五六具殘屍，又問：“禪師，該如何喚醒墜入七苦之念中的人？”
“喚不醒。此燈長明，佛光普照，猶如我佛親臨。”枯榮大士停了下來。
“長明燈是什麽根腳？”孟淵問。
“我西方自在佛證菩薩果位之時，這長明燈便在身旁。佛光長明，有指引前路，佛心不失之能。”枯榮大士笑。
“那長明燈為何落到了這裏？”孟淵又問。
“我佛參禪之地有七隻孽鼠，其中最長的一位是青鼠。青鼠盜了長明燈，一路逃到了這裏。”
“真的嗎？我不信。”孟淵笑了笑，“在下七品武人，眼前有蜉蝣螻蟻尚且看的一清二楚，自在佛乃是證道菩薩果位的二品大能，怎能被老鼠盜了寶貝去？”
孟淵了然，道：“可見這位自在佛不自在，隻能借老鼠的手做事。”
“阿彌陀佛，小施主很有悟性。”枯榮大士很高興，“凡俗間愚夫蠢婦太多太多，我佛門就需要你這樣的人才！可願入我佛門？”
“在下不過劁豬騸羊之輩，焉敢入性空之門。”孟淵道。
“你太謙遜了，懂我佛門的學問？”枯榮大士期待的問。
“別說佛家之學，儒道兩家也都未參習過。”孟淵笑。
“你不懂三家經典，但既然能來此地，想來是有些見識的！”枯榮大士嗬嗬笑個不停，“慶國以武立國，先與民休息，後又外儒內法。如今國祚五百年，災禍四起，八方雲動，北有巫蠻之禍，南有妖亂叢生，可見儒道之學救不了天下蒼生！唯有我興我佛國，方有極樂盛世！大勢滔滔，你可知曉？”
“在下是騸匠出身，看不懂天下大勢，隻會去勢。”孟淵站在明月身前。