劉宣是知道田楷的，此人是公孫瓚麾下的大將。
去年三月，討伐董卓失敗後，諸侯退兵。
袁術殺了揚州刺史，奪取了揚州，勢力大增。
當時，小皇帝劉協不甘被董卓控製，意圖脫離董卓，就讓劉虞的兒子劉和悄悄的逃出長安，勸說劉虞起兵勤王。劉和途經袁術的駐地，卻被袁術扣押了。袁術讓劉和給劉虞寫信，說隻要劉虞發兵勤王，願意一起勤王。
公孫瓚認為袁術心懷叵測，就勸阻劉虞。
劉虞不聽，執意要出兵。
公孫瓚阻攔不了，他擔心袁術知道了真相嫉恨他，就派遣堂弟公孫越去袁術麾下，勸袁術放棄勤王，轉而吞並劉虞派去的騎兵。
袁術心動後，果然吞並了劉虞派去的數千騎兵，劉和則趁機逃走了。
自此，公孫瓚和劉虞怨恨更深。。
拋開公孫瓚和劉虞的恩怨，這時候袁紹任命了部將周昂擔任豫州刺史。袁術派遣孫堅攻打周昂，又讓公孫越相助。
可惜的是，公孫越被亂箭射死。
公孫瓚借此機會報複袁紹，準備進兵冀州。袁紹剛執掌冀州，地位不穩，為了穩住公孫瓚，就任命公孫瓚的堂弟公孫範擔任渤海郡守，想和公孫瓚化解幹戈。
沒想到公孫範一入主渤海郡，就背叛了袁紹，調遣渤海郡的兵力協助公孫瓚南下。
一時間，公孫瓚橫穿冀州，進入青州，大破青州的黃巾賊。
吞並了黃巾賊，公孫瓚的兵勢日益強盛，進駐界橋，意圖和袁紹一決高下。在這個基礎上，公孫瓚任命部將嚴綱為冀州牧，田楷為青州刺史，單經為兗州刺史。
田楷執掌青州，控製了北海國西麵的平原郡、濟南國、樂安國和齊國。
然而，北海國和東萊郡一直沒有歸附。
田楷一方麵威脅袁紹，另一方麵又眼饞北海國。隻是因為有袁紹在冀州，加之孔融在北海頗有威望，沒有找到機會下手。
孔融、劉宣去了長安後，劉赫忽然病逝，田楷才抓住了機會。
劉宣沉默片刻，正色道：“北海國發生劇變，曹大人找到我，作何打算？”
曹操說道：“本官願意相助劉皇叔，助劉皇叔迴觀陽縣。”
“哦，願聞其詳。”
劉宣眼眸眯起，準備聽曹操的意見。
曹操說道：“本官相信劉皇叔的能力，雖然北海國內亂，但劉皇叔必定能化解幹戈。常言道錦上添花，不如雪中送炭，本官願意在這個時候出兵幫助。”
劉宣道：“曹大人雪中送炭，劉宣感激不盡。”頓了頓，劉宣問道：“曹大人助我迴到觀陽縣，我要付出什麽代價？”
利益聯合，有付出，自然就要求有迴報。
曹操不是善人，不可能不求迴報。
曹操眼神銳利，道：“第一，劉皇叔平定內亂後，為我牽製田楷的大軍。”
劉宣笑了笑，道：“田楷無故的攻打北海國，更扶持人篡奪北海國，劉宣不會忘記。不用曹大人說，劉宣也會攻打田楷。”
曹操又道：“第二，劉皇叔派兵助我攻伐袁術。”
劉宣問道：“為什麽攻打袁術呢？”
曹操眼神冷厲，沉聲道：“本官初掌兗州，公孫瓚安排單經為兗州刺史，朝廷安排了金尚為兗刺史。單經勢單力孤，不足為懼。金尚卻有袁術撐腰。袁術要謀奪兗州，我必須反擊。”
劉宣道：“曹大人助我，劉宣自當出兵相助。”
劉宣心中頗為驚訝，原以為曹操還是東郡的太守，沒想到曹操已經是兗州刺史。史載，兗州刺史劉岱被黃巾賊誅殺後，曹操才被兗州的官員迎為兗州刺史。
顯然，劉岱已經死了。
曆史上的初平三年（192年），戰事頻繁，烽火不斷。
各路諸侯，相互攻伐。
公孫瓚攻打袁紹，袁術攻打曹操，陶謙也趁火打劫攻打曹操。公孫瓚、袁術和陶謙利益結合，袁紹和曹操也被迫聯合。
此時的袁紹，根基不穩。
此時的曹操，也是根基不穩。
袁紹和曹操是難兄難弟，劉宣也差不多，北海國也麵臨困境。基於這個原因，曹操才找到了劉宣。隻要劉宣在北海國站穩了腳，就會牽製公孫瓚的兵力。
劉宣知道了大致的情況，道：“田昭圍攻觀陽縣，肯定知道我會返迴，會在北海國設下重重關卡阻攔，曹大人如何護送我迴觀陽縣？”
曹操說道：“夏侯惇武藝高強，本官調遣五百騎兵，讓他護送劉皇叔。”
“好！”
劉宣點頭應下。
有夏侯惇這員猛將在，再加上五百騎兵，足以殺迴觀陽縣。
曹操吩咐人準備酒宴，在驛館款待劉宣、孔融等人。
次日一早，曹操親自送劉宣一行人離開。
望著劉宣一行人離去的背影，曹操眼中卻有著一抹疑慮。他看向身旁的中年文士，問道：“誌才，劉宣雖然能力出眾，你確定他能扭轉局勢嗎？”
中年文士名叫戲忠，字誌才。
事實上，曹操對劉宣的了解不多。
護送劉宣迴北海國的建議，也是戲忠提出來的。
戲忠微微一笑，自信說道：“田昭雖然困住了觀陽縣，卻始終不能更進一步。觀陽縣兵力不弱，具備反擊能力的。之所以不反擊，是因為劉宣沒有迴去。一旦劉宣迴了觀陽縣，必定會展開反擊。而且主持觀陽縣戰事的人是郭嘉，有他在，劉宣不會敗。”
“哦，誌才認識郭嘉？”
曹操的眼中，有著一抹好奇。
戲忠眼中有著一絲緬懷，迴答道：“在下和郭嘉都是潁川人，曾是舊友，知道他的能為。有他在，劉宣不可能失敗。要擊敗田昭，也是易如反掌。”
曹操問道：“郭嘉相比於誌才，孰高孰低？”
戲忠正色道：“我不及郭嘉多矣！”
曹操哈哈笑了笑，卻是不相信的，他笑說道：“劉宣是否能行，我們拭目以待。如果劉宣真的能擊敗田昭，必定能牽製田楷。到時候，就算劉宣反悔不助我討伐袁術，也能牽製田楷，我能全力以赴應對袁術。”
戲忠點了點頭，拱手道：“主公英明！”
去年三月，討伐董卓失敗後，諸侯退兵。
袁術殺了揚州刺史，奪取了揚州，勢力大增。
當時，小皇帝劉協不甘被董卓控製，意圖脫離董卓，就讓劉虞的兒子劉和悄悄的逃出長安，勸說劉虞起兵勤王。劉和途經袁術的駐地，卻被袁術扣押了。袁術讓劉和給劉虞寫信，說隻要劉虞發兵勤王，願意一起勤王。
公孫瓚認為袁術心懷叵測，就勸阻劉虞。
劉虞不聽，執意要出兵。
公孫瓚阻攔不了，他擔心袁術知道了真相嫉恨他，就派遣堂弟公孫越去袁術麾下，勸袁術放棄勤王，轉而吞並劉虞派去的騎兵。
袁術心動後，果然吞並了劉虞派去的數千騎兵，劉和則趁機逃走了。
自此，公孫瓚和劉虞怨恨更深。。
拋開公孫瓚和劉虞的恩怨，這時候袁紹任命了部將周昂擔任豫州刺史。袁術派遣孫堅攻打周昂，又讓公孫越相助。
可惜的是，公孫越被亂箭射死。
公孫瓚借此機會報複袁紹，準備進兵冀州。袁紹剛執掌冀州，地位不穩，為了穩住公孫瓚，就任命公孫瓚的堂弟公孫範擔任渤海郡守，想和公孫瓚化解幹戈。
沒想到公孫範一入主渤海郡，就背叛了袁紹，調遣渤海郡的兵力協助公孫瓚南下。
一時間，公孫瓚橫穿冀州，進入青州，大破青州的黃巾賊。
吞並了黃巾賊，公孫瓚的兵勢日益強盛，進駐界橋，意圖和袁紹一決高下。在這個基礎上，公孫瓚任命部將嚴綱為冀州牧，田楷為青州刺史，單經為兗州刺史。
田楷執掌青州，控製了北海國西麵的平原郡、濟南國、樂安國和齊國。
然而，北海國和東萊郡一直沒有歸附。
田楷一方麵威脅袁紹，另一方麵又眼饞北海國。隻是因為有袁紹在冀州，加之孔融在北海頗有威望，沒有找到機會下手。
孔融、劉宣去了長安後，劉赫忽然病逝，田楷才抓住了機會。
劉宣沉默片刻，正色道：“北海國發生劇變，曹大人找到我，作何打算？”
曹操說道：“本官願意相助劉皇叔，助劉皇叔迴觀陽縣。”
“哦，願聞其詳。”
劉宣眼眸眯起，準備聽曹操的意見。
曹操說道：“本官相信劉皇叔的能力，雖然北海國內亂，但劉皇叔必定能化解幹戈。常言道錦上添花，不如雪中送炭，本官願意在這個時候出兵幫助。”
劉宣道：“曹大人雪中送炭，劉宣感激不盡。”頓了頓，劉宣問道：“曹大人助我迴到觀陽縣，我要付出什麽代價？”
利益聯合，有付出，自然就要求有迴報。
曹操不是善人，不可能不求迴報。
曹操眼神銳利，道：“第一，劉皇叔平定內亂後，為我牽製田楷的大軍。”
劉宣笑了笑，道：“田楷無故的攻打北海國，更扶持人篡奪北海國，劉宣不會忘記。不用曹大人說，劉宣也會攻打田楷。”
曹操又道：“第二，劉皇叔派兵助我攻伐袁術。”
劉宣問道：“為什麽攻打袁術呢？”
曹操眼神冷厲，沉聲道：“本官初掌兗州，公孫瓚安排單經為兗州刺史，朝廷安排了金尚為兗刺史。單經勢單力孤，不足為懼。金尚卻有袁術撐腰。袁術要謀奪兗州，我必須反擊。”
劉宣道：“曹大人助我，劉宣自當出兵相助。”
劉宣心中頗為驚訝，原以為曹操還是東郡的太守，沒想到曹操已經是兗州刺史。史載，兗州刺史劉岱被黃巾賊誅殺後，曹操才被兗州的官員迎為兗州刺史。
顯然，劉岱已經死了。
曆史上的初平三年（192年），戰事頻繁，烽火不斷。
各路諸侯，相互攻伐。
公孫瓚攻打袁紹，袁術攻打曹操，陶謙也趁火打劫攻打曹操。公孫瓚、袁術和陶謙利益結合，袁紹和曹操也被迫聯合。
此時的袁紹，根基不穩。
此時的曹操，也是根基不穩。
袁紹和曹操是難兄難弟，劉宣也差不多，北海國也麵臨困境。基於這個原因，曹操才找到了劉宣。隻要劉宣在北海國站穩了腳，就會牽製公孫瓚的兵力。
劉宣知道了大致的情況，道：“田昭圍攻觀陽縣，肯定知道我會返迴，會在北海國設下重重關卡阻攔，曹大人如何護送我迴觀陽縣？”
曹操說道：“夏侯惇武藝高強，本官調遣五百騎兵，讓他護送劉皇叔。”
“好！”
劉宣點頭應下。
有夏侯惇這員猛將在，再加上五百騎兵，足以殺迴觀陽縣。
曹操吩咐人準備酒宴，在驛館款待劉宣、孔融等人。
次日一早，曹操親自送劉宣一行人離開。
望著劉宣一行人離去的背影，曹操眼中卻有著一抹疑慮。他看向身旁的中年文士，問道：“誌才，劉宣雖然能力出眾，你確定他能扭轉局勢嗎？”
中年文士名叫戲忠，字誌才。
事實上，曹操對劉宣的了解不多。
護送劉宣迴北海國的建議，也是戲忠提出來的。
戲忠微微一笑，自信說道：“田昭雖然困住了觀陽縣，卻始終不能更進一步。觀陽縣兵力不弱，具備反擊能力的。之所以不反擊，是因為劉宣沒有迴去。一旦劉宣迴了觀陽縣，必定會展開反擊。而且主持觀陽縣戰事的人是郭嘉，有他在，劉宣不會敗。”
“哦，誌才認識郭嘉？”
曹操的眼中，有著一抹好奇。
戲忠眼中有著一絲緬懷，迴答道：“在下和郭嘉都是潁川人，曾是舊友，知道他的能為。有他在，劉宣不可能失敗。要擊敗田昭，也是易如反掌。”
曹操問道：“郭嘉相比於誌才，孰高孰低？”
戲忠正色道：“我不及郭嘉多矣！”
曹操哈哈笑了笑，卻是不相信的，他笑說道：“劉宣是否能行，我們拭目以待。如果劉宣真的能擊敗田昭，必定能牽製田楷。到時候，就算劉宣反悔不助我討伐袁術，也能牽製田楷，我能全力以赴應對袁術。”
戲忠點了點頭，拱手道：“主公英明！”