第二日巳時，皇宮，興慶宮。
炎瑾和炎臻分上下而坐，炎瑾右手邊坐著個一身華服，雖已過不惑之年但保養得宜，看上去就跟三十多歲一樣的婦人，此人正是當朝太後，炎瑾的生母，亦是先皇皇後。
三人談笑風生，從表麵上看，根本看不出各懷心事。
「臻兒，說起來你都很久沒進宮來看望哀家了，是不是嫌棄哀家這個老太婆了？」太後看向炎臻的眼神滿是責怪，似乎還帶著一絲對子女的寵溺。
炎臻忙起身告罪道：「母後錯怪臻兒了，隻是最近尋得一本五百年前醫聖所留下的孤本，所以這些日子都在府裏研讀，是以沒進宮請安，還望母後原諒則個。」
「你呀，從小就這樣，一看到書就連用膳跟就寢都忘記了。」太後笑著搖搖頭，倒也沒有真的責怪之意，「說起來臻兒你今年虛歲也快二十二了吧？是時候娶個正妃進門幫你打點了，成天對著書哪行？」
炎臻還沒說話，炎瑾便笑著打趣道：「母後，八弟是指望著從書裏能看出個顏如玉。」
「就你蔫壞，慣會欺負臻兒。」太後嗔怪的瞪了他一眼，然後轉頭笑吟吟地看向炎臻，「臻兒，別跟你皇兄一般見識，母後幫你收拾他！」
炎瑾連忙討饒道：「朕知錯了，還望母後和八弟手下留情。」
「皇兄放心，臣弟定會跟著落井下石、火上澆油的。」炎臻故意露出一個陰險的笑容，不懷好意的看著他。
「八弟，你……」炎瑾頓時哭笑不得，一臉哀怨，哪還有九五之尊的王霸之氣。
太後立刻用錦帕遮住嘴，指著兩人笑了起來，「你看看你們兄弟倆，打小就跟冤家似地。」說著，突然停下了笑，幽幽嘆了口氣，「隻可惜先皇和妹妹不在，否則看到你們兄弟二人如今的模樣，定會老懷安慰。」
「母後勿要傷懷，朕跟臣弟定會兄弟齊心，好好打理國事，絕不會愧對先皇和梅母妃在天之靈，八弟，你說對吧？」炎瑾一邊說一邊將眼神轉向炎臻。
炎臻立即點頭道：「皇兄說的正是臣弟所想。」麵上恭敬，心裏卻劃過恨意，藏於寬大衣袖下的雙拳握得死緊，指甲深深地陷進掌心。
太後欣慰一笑，看向兩人的目光分外柔和，道：「哀家知道你們二人孝順，先皇雖然子嗣眾多，但現在能互相扶持的隻剩下你們倆了，說起來皇兒你也該冊立皇後了，要不這樣，哀家就牽迴紅線，將你二人的婚事一同定下，如何？」
炎瑾跟炎臻苦笑著對視一眼，同時無奈的點頭稱是。
太後很滿意的點頭道：「臻兒的婚事倒是好辦，林相家的千金不是甚得你心嗎？皇城第一美人兼花朝會魁首這個身份，與你倒也算是良配，哀家就做個主，把那位林小姐許配與你為正妃，至於側妃人選，稍後哀家會連同皇後人選一併選出，再交由皇上決定，一同頒旨賜婚。」
「兒臣謝過母後。」兩人同時躬身領命，隻是心裏是不是真的滿意，那就隻有自己知道了。
又跟太後閑話了幾句後，眼看她略有疲倦之意，兩人同時起身告辭。
走出興慶宮後，炎瑾突然說道：「八弟，你我二人已經很久沒有在一起聊天了，趁著今日朕有空，不如陪朕去禦花園走走？」
炎臻心內一凜，麵上卻不顯分毫，欣然從命。
禦花園裏百花齊放，一眼望去，滿是奼紫嫣紅，更有彩蝶遊戲花叢，可謂美不勝收。
太監帶著侍衛遠遠地跟在兩人身後，行至園中涼亭時，炎瑾率先踏步走進去坐了下來，炎臻眼神閃了閃，也跟過去在他對麵坐下。
「前幾日太極宮走水一事，八弟可有耳聞？」炎瑾麵上掛著微笑，眼神無波，讓人不知道他究竟是隨意一問，還是另有深意。
炎臻麵色未變，點頭道：「臣弟自然有所耳聞，隻是這幾日未來上朝，剛才又忙著跟母後說話，故而忘了詢問一聲，不知皇上可有查出究竟是何人所為？」
炎瑾沒有立即迴答，而是深深地望著他，他也不動如鍾，麵帶關切，就跟自己真的不知情一般。
過了一會兒，炎瑾移開視線，淡淡開口道：「那夜還好朕未在太極宮，所以逃過一劫，據值夜太監迴報，許是他手裏的一名小太監不慎點火所致，那名小太監已被仗斃，當夜留守太極宮的一幹人等全數杖責五十後發配浣衣局。」
炎臻心內冷笑，處死那名小太監和罪責這麽多人，不過是根本就查不出幕後主使，隻能以此來堵住悠悠眾口，粉飾太平罷了。
「還好皇上吉人天相，那起子玩忽職守的奴才確實該罰，隻要皇上無事，臣弟便安心了。」他裝出一副慶幸的表情，心有餘悸地看著炎瑾。
炎瑾微微一笑，「有八弟這麽關心朕，朕自當好好保重自己，斷不會讓八弟失望。」
「那便最好。」
「對了，八弟還記得那株千年冰蓮嗎？」炎瑾突然轉移話題道。
重頭戲來了！炎臻忙收斂內心冷意，裝作疑惑般問道：「自然記得，皇上為何突然提起此物？」
「也沒什麽，隻不過皇祖曾留下遺命，凡後任皇帝大婚，必須將此物取出，摘下一片花瓣，由皇上皇後於洞房花燭時同食。」
「竟有此事？那臣弟要恭喜皇上了。」千年冰蓮乃是神物，不但可解百毒，服食一點便可百毒不侵，這個習性他是知道的，但還是第一次知道原來皇祖還有這樣的遺命，隻是這些本該隻由皇上才能知道的私密，為何要告訴他？莫非是發現鑰匙不見，疑心到他頭上了，故而試探他？
這麽一想，炎臻更加謹慎了，小心翼翼收起不該有的情緒，生怕炎瑾看出什麽來。
炎瑾不在意的笑笑，突然目光灼灼看向他，說道：「朕決定在大婚當日取出冰蓮時，也為八弟摘下一片花瓣，是自己服食還是拿去研究，全隨八弟心意。」
帝後二人也隻能分食一片花瓣而已，這麽珍貴的東西竟然要給自己一整片？這位六哥到底打的是什麽主意？
任炎臻機智過人，一時間也被打了個措手不及。
</br>
炎瑾和炎臻分上下而坐，炎瑾右手邊坐著個一身華服，雖已過不惑之年但保養得宜，看上去就跟三十多歲一樣的婦人，此人正是當朝太後，炎瑾的生母，亦是先皇皇後。
三人談笑風生，從表麵上看，根本看不出各懷心事。
「臻兒，說起來你都很久沒進宮來看望哀家了，是不是嫌棄哀家這個老太婆了？」太後看向炎臻的眼神滿是責怪，似乎還帶著一絲對子女的寵溺。
炎臻忙起身告罪道：「母後錯怪臻兒了，隻是最近尋得一本五百年前醫聖所留下的孤本，所以這些日子都在府裏研讀，是以沒進宮請安，還望母後原諒則個。」
「你呀，從小就這樣，一看到書就連用膳跟就寢都忘記了。」太後笑著搖搖頭，倒也沒有真的責怪之意，「說起來臻兒你今年虛歲也快二十二了吧？是時候娶個正妃進門幫你打點了，成天對著書哪行？」
炎臻還沒說話，炎瑾便笑著打趣道：「母後，八弟是指望著從書裏能看出個顏如玉。」
「就你蔫壞，慣會欺負臻兒。」太後嗔怪的瞪了他一眼，然後轉頭笑吟吟地看向炎臻，「臻兒，別跟你皇兄一般見識，母後幫你收拾他！」
炎瑾連忙討饒道：「朕知錯了，還望母後和八弟手下留情。」
「皇兄放心，臣弟定會跟著落井下石、火上澆油的。」炎臻故意露出一個陰險的笑容，不懷好意的看著他。
「八弟，你……」炎瑾頓時哭笑不得，一臉哀怨，哪還有九五之尊的王霸之氣。
太後立刻用錦帕遮住嘴，指著兩人笑了起來，「你看看你們兄弟倆，打小就跟冤家似地。」說著，突然停下了笑，幽幽嘆了口氣，「隻可惜先皇和妹妹不在，否則看到你們兄弟二人如今的模樣，定會老懷安慰。」
「母後勿要傷懷，朕跟臣弟定會兄弟齊心，好好打理國事，絕不會愧對先皇和梅母妃在天之靈，八弟，你說對吧？」炎瑾一邊說一邊將眼神轉向炎臻。
炎臻立即點頭道：「皇兄說的正是臣弟所想。」麵上恭敬，心裏卻劃過恨意，藏於寬大衣袖下的雙拳握得死緊，指甲深深地陷進掌心。
太後欣慰一笑，看向兩人的目光分外柔和，道：「哀家知道你們二人孝順，先皇雖然子嗣眾多，但現在能互相扶持的隻剩下你們倆了，說起來皇兒你也該冊立皇後了，要不這樣，哀家就牽迴紅線，將你二人的婚事一同定下，如何？」
炎瑾跟炎臻苦笑著對視一眼，同時無奈的點頭稱是。
太後很滿意的點頭道：「臻兒的婚事倒是好辦，林相家的千金不是甚得你心嗎？皇城第一美人兼花朝會魁首這個身份，與你倒也算是良配，哀家就做個主，把那位林小姐許配與你為正妃，至於側妃人選，稍後哀家會連同皇後人選一併選出，再交由皇上決定，一同頒旨賜婚。」
「兒臣謝過母後。」兩人同時躬身領命，隻是心裏是不是真的滿意，那就隻有自己知道了。
又跟太後閑話了幾句後，眼看她略有疲倦之意，兩人同時起身告辭。
走出興慶宮後，炎瑾突然說道：「八弟，你我二人已經很久沒有在一起聊天了，趁著今日朕有空，不如陪朕去禦花園走走？」
炎臻心內一凜，麵上卻不顯分毫，欣然從命。
禦花園裏百花齊放，一眼望去，滿是奼紫嫣紅，更有彩蝶遊戲花叢，可謂美不勝收。
太監帶著侍衛遠遠地跟在兩人身後，行至園中涼亭時，炎瑾率先踏步走進去坐了下來，炎臻眼神閃了閃，也跟過去在他對麵坐下。
「前幾日太極宮走水一事，八弟可有耳聞？」炎瑾麵上掛著微笑，眼神無波，讓人不知道他究竟是隨意一問，還是另有深意。
炎臻麵色未變，點頭道：「臣弟自然有所耳聞，隻是這幾日未來上朝，剛才又忙著跟母後說話，故而忘了詢問一聲，不知皇上可有查出究竟是何人所為？」
炎瑾沒有立即迴答，而是深深地望著他，他也不動如鍾，麵帶關切，就跟自己真的不知情一般。
過了一會兒，炎瑾移開視線，淡淡開口道：「那夜還好朕未在太極宮，所以逃過一劫，據值夜太監迴報，許是他手裏的一名小太監不慎點火所致，那名小太監已被仗斃，當夜留守太極宮的一幹人等全數杖責五十後發配浣衣局。」
炎臻心內冷笑，處死那名小太監和罪責這麽多人，不過是根本就查不出幕後主使，隻能以此來堵住悠悠眾口，粉飾太平罷了。
「還好皇上吉人天相，那起子玩忽職守的奴才確實該罰，隻要皇上無事，臣弟便安心了。」他裝出一副慶幸的表情，心有餘悸地看著炎瑾。
炎瑾微微一笑，「有八弟這麽關心朕，朕自當好好保重自己，斷不會讓八弟失望。」
「那便最好。」
「對了，八弟還記得那株千年冰蓮嗎？」炎瑾突然轉移話題道。
重頭戲來了！炎臻忙收斂內心冷意，裝作疑惑般問道：「自然記得，皇上為何突然提起此物？」
「也沒什麽，隻不過皇祖曾留下遺命，凡後任皇帝大婚，必須將此物取出，摘下一片花瓣，由皇上皇後於洞房花燭時同食。」
「竟有此事？那臣弟要恭喜皇上了。」千年冰蓮乃是神物，不但可解百毒，服食一點便可百毒不侵，這個習性他是知道的，但還是第一次知道原來皇祖還有這樣的遺命，隻是這些本該隻由皇上才能知道的私密，為何要告訴他？莫非是發現鑰匙不見，疑心到他頭上了，故而試探他？
這麽一想，炎臻更加謹慎了，小心翼翼收起不該有的情緒，生怕炎瑾看出什麽來。
炎瑾不在意的笑笑，突然目光灼灼看向他，說道：「朕決定在大婚當日取出冰蓮時，也為八弟摘下一片花瓣，是自己服食還是拿去研究，全隨八弟心意。」
帝後二人也隻能分食一片花瓣而已，這麽珍貴的東西竟然要給自己一整片？這位六哥到底打的是什麽主意？
任炎臻機智過人，一時間也被打了個措手不及。
</br>