第二日巳時，穿著一品誥命夫人正裝的老夫人帶著細心打扮過的林如悅，乘坐馬車來到皇宮門前，在向守門的衛兵亮出身份後，便有等在那的太監過來領路，兩人下了馬車，隨同太監往興慶宮而去。
皇宮無疑是很大的，老夫人雖有品級在身，但並沒有在宮內乘車或坐轎的特權，還好她身體這些年養得不錯，加上林如悅一直細心的攙著她，雖有些累，但還是堅持走到了興慶宮。
到了門口，太監便進去通傳了，足足等了一炷香，才見一個老嬤嬤走了出來，向著兩人道：「太後有旨，宣司徒老夫人和司徒府少夫人林氏覲見。」
已經知道一些宮內規矩的林如悅連忙跟老夫人一起謝恩，整理了下自己儀容後，在嬤嬤的引導下，帶著些微不安往殿內走去。
進了殿內，老夫人便悄悄扯了扯林如悅的衣袖，領著她朝坐在上方的太後恭敬一拜，道：「臣婦許氏（民婦林氏）拜見太後，願太後千歲千歲千千歲。」
太後笑著抬手道：「起來吧，綠萼，趕緊去扶老夫人坐下。」
很快，一名容貌俏麗的宮女便走了過來，將老夫人扶坐到準備好的軟凳上，林如悅則乖乖地立於老夫人身後，低頭垂眸，隨便抬頭可是對太後不敬，她可不想剛進宮便受罰。
老夫人先是謝過太後，才小心地坐下，太後笑吟吟的看著她，道：「算起來你我已有好些年沒見了，看樣子你身子還算硬朗，不知令郎的病可有好些？」
老夫人忙起身行禮，受寵若驚道：「難得太後還記得犬子，這些年灝兒的身子依然是時好時壞，臣婦已經不敢奢求他能大好，但求早日開枝散葉，臣婦便知足了。」
太後立刻抬手讓她坐下，和藹道：「這裏也沒外人在，就不要那麽多虛禮了，都是一把歲數的人了，還是少些折騰的好。」然後目光瞟向林如悅，「你身後的便是林相的長女，你的兒媳吧？」
林如悅當即上前兩步，規規矩矩朝太後福了福身，垂首道：「稟太後，民婦正是林如悅。」
「抬起頭來，讓哀家看看。」
林如悅無奈地在心裏嘆了口氣，慢慢抬起頭，當視線能看到太後下巴時，便再度低頭，這是老夫人告訴她的，萬不可直視太後和皇上，那是大不敬。
「哀家早就聽聞林相的小女兒素有才名，又被稱為皇城第一美人，今日見了姐姐，方知道名不虛傳，姐姐尚且如此可人，想必妹妹絕不會差到哪裏去。」
「太後過獎，民婦愧不敢當。」
太後笑笑，沒再繼續這個話題，反倒跟老夫人家長裏短的聊了半天，直到綠萼提醒她該去小憩了，她才有些依依不捨的結束話題，「哀家這裏向來冷清，難得有人陪哀家聊天，沒想到一聊便到了這個時辰。」
老夫人忙告罪道：「是臣婦疏忽，險些耽誤太後午憩，還望太後恕罪。」
「哪來的什麽罪？哀家謝你還來不及呢。」太後笑著搖搖頭，「時辰也不早了，哀家就不留你了，你兒媳在哀家這裏你可以放心，哀家會護著她的。」
老夫人忙稱不敢，又說了幾句後，悄悄給了林如悅一個萬事小心的眼神後，在綠萼的帶領下離開了興慶宮。
老夫人一走，太後便對林如悅說：「讓你進宮陪哀家這個老婆子，真是辛苦你了。」
林如悅慌忙搖頭道：「能侍奉太後是民婦的福分，何來的辛苦。」
「哀家平日也沒什麽嗜好，就是念念經書什麽的，你是林相長女，想必是識字的，就幫哀家謄抄一下佛經吧。」
真正的林如悅可是不識字的，若要寫出一筆好字那才叫奇了怪了，所以她忙告罪道：「稟太後，民婦不曾習書法，隻是在出閣前由嬤嬤教了幾個字，謄抄佛經之事民婦恐有心無力，還望太後恕罪。」
「你意思是林相竟不曾讓人教你習字？那你妹妹為何才學過人？」太後擺明了不信，麵上似有薄怒。
林如悅趁低著頭，偷偷用力咬了咬舌尖，待疼出淚意來，才裝作小心翼翼地樣子，跪下答道：「民婦愚鈍，請太後降罪。」
她就不信太後不知道她被遺棄在後院十年，在沒弄清楚太後到底是什麽性子和目的以前，還是繼續演戲的好，小白兔雖然軟弱無能，但起碼無害安全。
足足跪了有好一會兒，才聽到太後道：「罷了，起來吧，你先去休息會兒，哀家想想有什麽事你可以做。」接著，一旁的嬤嬤吩咐道：「帶少夫人去準備好的東閣休息。」
「是。」嬤嬤領命，走至林如悅麵前，「少夫人請隨奴婢同去。」
林如悅忙謝過太後，起身後保持著低頭的姿勢，隨著嬤嬤往東閣而去。
她走了沒多久，炎瑾便從屏風後走了出來，原來他一直躲在那裏，看完了全部。
一看見炎瑾，太後便開口道：「皇上，這個林氏真是臻兒中意之人？哀家怎麽就看不出她除了那張臉，還有什麽值得臻兒在意的地方？」
炎瑾坐在她旁邊，笑著道：「母後，難道你忘了看人看事切不可看表麵？」
「你是說她在哀家麵前演戲？」太後的鳳眼危險的眯起。
炎臻道：「兒臣相信八弟的眼光，母後也該相信才是。」
「臻兒心思向來藏得極深，即便哀家撫養他多年，亦不能看透他，隻不過沒到撕破臉的時候，隻得繼續扮演慈母。」太後冷笑了幾聲，接著眼裏閃過一抹厲芒，看向炎瑾，「皇兒，你說他是不是已經知道梅妃和先皇的……」
炎瑾忙厲聲打斷她：「母後，梅妃和先皇皆是病故，莫非您忘了嗎？」
太後自知失言，立刻訕訕而笑，拍了拍自己的腦門，道：「哀家年紀大了，難免有些健忘，虧得皇兒提醒，險些說錯話。」
炎瑾淡淡地掃了她一眼，轉移話題道：「朕已經查過，林如悅的確不曾習字，琴棋書畫一竅不通，雖然朕亦不明白為何八弟如此看重她，但想必她定有什麽過人之處，這些日子母後便好好觀察一二。」
「那是自然。」太後點點頭，「若是臻兒來要人怎麽辦？」
炎瑾突然笑了，但眼底卻無半點笑意，「來便最好，朕就怕他不來。」
「你我皆知臻兒所圖不小，區區一個女子，還是有夫之婦，真的能拿捏住他嗎？」
「看看再說，不過不管他怎麽想，這個林如悅都留不得！」
「哀家明白了，皇兒放心，皇宮內院裏，死個把人很平常。」
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皇宮無疑是很大的，老夫人雖有品級在身，但並沒有在宮內乘車或坐轎的特權，還好她身體這些年養得不錯，加上林如悅一直細心的攙著她，雖有些累，但還是堅持走到了興慶宮。
到了門口，太監便進去通傳了，足足等了一炷香，才見一個老嬤嬤走了出來，向著兩人道：「太後有旨，宣司徒老夫人和司徒府少夫人林氏覲見。」
已經知道一些宮內規矩的林如悅連忙跟老夫人一起謝恩，整理了下自己儀容後，在嬤嬤的引導下，帶著些微不安往殿內走去。
進了殿內，老夫人便悄悄扯了扯林如悅的衣袖，領著她朝坐在上方的太後恭敬一拜，道：「臣婦許氏（民婦林氏）拜見太後，願太後千歲千歲千千歲。」
太後笑著抬手道：「起來吧，綠萼，趕緊去扶老夫人坐下。」
很快，一名容貌俏麗的宮女便走了過來，將老夫人扶坐到準備好的軟凳上，林如悅則乖乖地立於老夫人身後，低頭垂眸，隨便抬頭可是對太後不敬，她可不想剛進宮便受罰。
老夫人先是謝過太後，才小心地坐下，太後笑吟吟的看著她，道：「算起來你我已有好些年沒見了，看樣子你身子還算硬朗，不知令郎的病可有好些？」
老夫人忙起身行禮，受寵若驚道：「難得太後還記得犬子，這些年灝兒的身子依然是時好時壞，臣婦已經不敢奢求他能大好，但求早日開枝散葉，臣婦便知足了。」
太後立刻抬手讓她坐下，和藹道：「這裏也沒外人在，就不要那麽多虛禮了，都是一把歲數的人了，還是少些折騰的好。」然後目光瞟向林如悅，「你身後的便是林相的長女，你的兒媳吧？」
林如悅當即上前兩步，規規矩矩朝太後福了福身，垂首道：「稟太後，民婦正是林如悅。」
「抬起頭來，讓哀家看看。」
林如悅無奈地在心裏嘆了口氣，慢慢抬起頭，當視線能看到太後下巴時，便再度低頭，這是老夫人告訴她的，萬不可直視太後和皇上，那是大不敬。
「哀家早就聽聞林相的小女兒素有才名，又被稱為皇城第一美人，今日見了姐姐，方知道名不虛傳，姐姐尚且如此可人，想必妹妹絕不會差到哪裏去。」
「太後過獎，民婦愧不敢當。」
太後笑笑，沒再繼續這個話題，反倒跟老夫人家長裏短的聊了半天，直到綠萼提醒她該去小憩了，她才有些依依不捨的結束話題，「哀家這裏向來冷清，難得有人陪哀家聊天，沒想到一聊便到了這個時辰。」
老夫人忙告罪道：「是臣婦疏忽，險些耽誤太後午憩，還望太後恕罪。」
「哪來的什麽罪？哀家謝你還來不及呢。」太後笑著搖搖頭，「時辰也不早了，哀家就不留你了，你兒媳在哀家這裏你可以放心，哀家會護著她的。」
老夫人忙稱不敢，又說了幾句後，悄悄給了林如悅一個萬事小心的眼神後，在綠萼的帶領下離開了興慶宮。
老夫人一走，太後便對林如悅說：「讓你進宮陪哀家這個老婆子，真是辛苦你了。」
林如悅慌忙搖頭道：「能侍奉太後是民婦的福分，何來的辛苦。」
「哀家平日也沒什麽嗜好，就是念念經書什麽的，你是林相長女，想必是識字的，就幫哀家謄抄一下佛經吧。」
真正的林如悅可是不識字的，若要寫出一筆好字那才叫奇了怪了，所以她忙告罪道：「稟太後，民婦不曾習書法，隻是在出閣前由嬤嬤教了幾個字，謄抄佛經之事民婦恐有心無力，還望太後恕罪。」
「你意思是林相竟不曾讓人教你習字？那你妹妹為何才學過人？」太後擺明了不信，麵上似有薄怒。
林如悅趁低著頭，偷偷用力咬了咬舌尖，待疼出淚意來，才裝作小心翼翼地樣子，跪下答道：「民婦愚鈍，請太後降罪。」
她就不信太後不知道她被遺棄在後院十年，在沒弄清楚太後到底是什麽性子和目的以前，還是繼續演戲的好，小白兔雖然軟弱無能，但起碼無害安全。
足足跪了有好一會兒，才聽到太後道：「罷了，起來吧，你先去休息會兒，哀家想想有什麽事你可以做。」接著，一旁的嬤嬤吩咐道：「帶少夫人去準備好的東閣休息。」
「是。」嬤嬤領命，走至林如悅麵前，「少夫人請隨奴婢同去。」
林如悅忙謝過太後，起身後保持著低頭的姿勢，隨著嬤嬤往東閣而去。
她走了沒多久，炎瑾便從屏風後走了出來，原來他一直躲在那裏，看完了全部。
一看見炎瑾，太後便開口道：「皇上，這個林氏真是臻兒中意之人？哀家怎麽就看不出她除了那張臉，還有什麽值得臻兒在意的地方？」
炎瑾坐在她旁邊，笑著道：「母後，難道你忘了看人看事切不可看表麵？」
「你是說她在哀家麵前演戲？」太後的鳳眼危險的眯起。
炎臻道：「兒臣相信八弟的眼光，母後也該相信才是。」
「臻兒心思向來藏得極深，即便哀家撫養他多年，亦不能看透他，隻不過沒到撕破臉的時候，隻得繼續扮演慈母。」太後冷笑了幾聲，接著眼裏閃過一抹厲芒，看向炎瑾，「皇兒，你說他是不是已經知道梅妃和先皇的……」
炎瑾忙厲聲打斷她：「母後，梅妃和先皇皆是病故，莫非您忘了嗎？」
太後自知失言，立刻訕訕而笑，拍了拍自己的腦門，道：「哀家年紀大了，難免有些健忘，虧得皇兒提醒，險些說錯話。」
炎瑾淡淡地掃了她一眼，轉移話題道：「朕已經查過，林如悅的確不曾習字，琴棋書畫一竅不通，雖然朕亦不明白為何八弟如此看重她，但想必她定有什麽過人之處，這些日子母後便好好觀察一二。」
「那是自然。」太後點點頭，「若是臻兒來要人怎麽辦？」
炎瑾突然笑了，但眼底卻無半點笑意，「來便最好，朕就怕他不來。」
「你我皆知臻兒所圖不小，區區一個女子，還是有夫之婦，真的能拿捏住他嗎？」
「看看再說，不過不管他怎麽想，這個林如悅都留不得！」
「哀家明白了，皇兒放心，皇宮內院裏，死個把人很平常。」
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