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血染揚子江
“嗚－”！震耳欲聾的汽笛聲拉響，聽泊在黃浦江畔十六鋪碼頭的“天達”號客輪起錨離港了。岸上鑼鼓喧天，人聲嘈雜，多家新聞媒體爭相采訪、照相，熱鬧非凡。
“嗵啪、劈裏啪啦”的鞭炮聲時起彼複，空氣中彌漫著濃濃的火藥味，紙絮滿天飛舞；一條橫幅：祝賀天達號遊輪首航漢口，被江風吹得“劈劈啪啪”直響，盛況空前。
說它是艘遊輪實在是恭維過份了，其實是“揚子江輪船公司”旗下的一艘客貨輪，噸位比姊妹船“天中”、“天豫”、“天慶”、“天洪”、“天豐”輪還略小一些，但是馬力卻比它們大，足足有1000匹。
它是由德國掃雷艦改裝而成，長69.6公尺，寬8.14公尺。第二次世界大戰，德國戰敗，艦艇被盟軍繳獲，轉贈中國，最終被民用輪船公司購買，用來水上運輸。
“天”字號客輪專航js沿長江一帶的港口，最遠南京、蕪湖，不比大班輪，噸位大馬力足，是sh至漢口的公共汽車。
漢口是中國四大名鎮之一，為天下四聚之首，即“bj師，南佛山，東蘇州，西漢口。”
且不說漢口是中部地區數一數二的繁華大都市，其濱江地段，有一塊約2.2平方公裏的土地，這裏哥特式、洛可可式、巴羅可式等歐式建築櫛比鱗次，曾經是英、俄、法、德、日5國租界所在地。其數量僅次於tj，麵積僅次於sh、tj，其影響力則位列內地各外國租界之首。
“天達”輪首航漢口，滿艙滿員，絕大部分是申城租界裏的外國人，女性居多，就是迎合少數人的口味，還美其名“租界人遊租界”。
“天”字號輪船載客，一般總在千把人左右，爾這條船與眾不同，建有8間2等艙，16間3等艙，不設4等艙和統艙，旅客共計80人，名副其實的遊覽船，所以號稱遊輪。
船上最好的客房是甲板前艙2等甲房，住的是名人神探鮑母和她的助手保姆。
她倆怎會出現在這裏的呢？趕時髦嗎？自然不是！楊蓮萍的先生禿頂沈老板是輪船公司的董事，為報答鮑老太太的救命之恩，所以定下最好的艙位，一路免費旅遊，也算夫婦倆一番心意。
故而碼頭上送行的人群中，不但有鮑玉剛律師和度假村的襄理李胖子，還有這二位。
船上24間客房，間間有衛生設備，密封玻璃窗朝著兩旁船舷，近水樓台觀景十分愜意，用不著倚靠船舷欄杆臨江眺望，飽嚐撲麵的江風肆孽。
此外還有小酒吧、小賣部、小商店、小美容院、小練身房，提供服務。
船首犁開渾濁的黃浦江水，歡快地航行。船艙裏播放古典輕音樂，幾個老外在狹小的客廳中翩翩起舞，還有的尖聲尖氣地傻唱，不亦樂乎。
出了吳淞口，右手邊是外海，一望無際，波濤洶湧逐浪滔滔，海景怡人。輪船乘風破浪輕微地顛簸著向長江口駛去。
船速很快，中午11點鍾剛過，已經進入js地界，廣播響起，用餐的時間到了。
餐廳在甲板的下一層，各人的位置也是固定不變的。菜肴是中西合璧的自助餐，品種不少，任意自行挑選；酒水、咖啡、牛奶、香茗也應有盡有，完全的西洋派頭，在當時來說，算是蠻時髦的。費用打在票錢裏，價格當然不菲。
主仆二人在茶座裏大快朵頤，麵對舷窗，看得見船外洶湧澎湃的江水就在窗外尺許以下蕩蕩漾漾，仿佛天人合一，又像魚在水中遊弋，此情此境何時經曆過？說不出的高興。心想楊蓮萍這個人倒是不錯，知恩圖報，以後是可以交往的。
吃喝得興致闌珊之時，有個穿著船員製服的中年人，還是二副等級，聽說他是客運主任。扯直了嗓子介紹，第一個停靠碼頭是六朝古都南京，滔滔不絕地講述金陵帝王州、十裏秦淮河的曆史古跡和自然風貌，爾後再由通判譯成英文，領隊的導遊則是兩個可愛的小妞。
老太太歡喜笑口，對保姆說：“南來北往多少迴，坐火車到浦口、南京過長江，隻是路過，從來未停留，這次要好好地玩一玩！”
“那是自然，我何曾不是這麽想的！”保姆也很興奮。
客運主任話一停，老太太竟然像小孩過年似的帶頭鼓掌，贏得一群人響應，還有人七嘴八舌地詢這問那。
正處興濃，走過來一個年輕的小帥哥，很有禮貌地：“請問您是神探鮑母、鮑老太太嗎？”
“是啊！閣下有何指教？”
“不敢，船長有請！請您屈尊移駕！”
“啊？開船的請乘船的，新鮮得很。有何貴幹哪？丫頭，你先迴房，我去去就來！”
高級船員的房間均在二樓駕駛艙的後首，船長的最大，有門直通駕駛室。
帥哥輕輕地敲了敲門：“報告，鮑老太太請到！”
“快快有請！”頭戴大蓋沿帽、身穿潔白色製服的船長親自開門讓了進去，裏麵還有兩位，級別僅比他低一級。
他開門見山：“歡迎老人家，本人是船長郝淼，這位是徐森大副，也是國民黨區黨部委員，他是老軌（輪機長）田七畝，有天大的事要請老人家相助！”
“真乃受寵若驚！三位老總，有什麽需要我這老婆子幫忙呀？”
“唉！新船首航對公司、對我們都事關重大，開航前董事局沈董特地關照，有難事可以請神探鮑母幫忙，不得已隻好麻煩您老人家了！”
鮑母很詫異：“哦！有這等事？請直言相告！”
“老人家請看公司剛剛發來的電報！”船長遞過來時有點哆哆嗦嗦。
不看則可，看了大吃一驚！原來輪船離港3小時後，公司接到一通陌生電話，說是船上有炸彈，說不定什麽時候爆炸，速速準備10萬美金放在指定地點，悉聽下一步指示。不然船毀人亡，後果自負！
鮑母頓感事態嚴峻，忿忿說道：“口氣十分囂張，態度極端蠻橫，徹頭徹尾的恐怖行為！船長及二位高管有何打算？”
“我們正在商量：第一，這件事暫不公開，以免引起恐慌，首航就弄得人心惶惶、雞飛狗跳的，傳出去不但丟臉，恐怕這條航線很難再跑下去了！”
“這個主意不錯，我完全讚同，第二呢？”
“今晚12點鍾左右就停靠南京下關碼頭，老軌指揮連夜翻艙驗貨，全力檢查爆炸物，好在本船這次裝的貨並不多。”
“可行！如能神不知鬼不覺的找到炸彈，自然萬事大吉！第三呢？”
“明天南京一日遊，景點是中山陵、棲霞寺、夫子廟，晚上遊秦淮河。團隊走後，大副直接去找南京水上警察局，請求協助，派人來客房內檢查旅客的行李，確保安全。”
“不妥，這個主意有點餿！旅客的行李包裹焉能動得的？再說這麽大的鐵殼船，靠你隨身所帶的旅行包裏一點炸藥，能把船炸飛？有些杞人憂天、小題大做！弄得不好說你侵犯人權、隱私，告上法庭都落得個悖理，絕對不行！”
“那麽，以您之見呢？”
“我看不如把旅客的名單整理審查一下，研究是否有恐怖分子的嫌疑犯。如有，有幾個？有沒有背景、同夥？旅遊期間要把他們控製起來，免得出紕漏！”
鮑母話語一出，三人佩服，連說：“神探果然名不虛傳，薑到底還是老的辣！”又問：“老太太，其它還有什麽指教？”
“指教不敢當，就怕他聲東擊西，一心在旅客身上下手，出了人命釀成慘案，事情就鬧大了！”
“啊！”三個人驚呆了：“誰人如此大膽？動機是什麽？”簡直不敢往下想。
客輪不比貨輪，船長肩上的重擔非同小可，總是人命大於天！郝淼連連拱手：“老太太既然看到這一層，有何高招啊？”
“高招談不上，老嫗我也不是神仙，未卜先知。隻能走一步算一步，見招拆招，隨機應變。不過這份電報有些蹊蹺，隱隱覺得事情並非敲詐那麽簡單，說不定有隻黑手在攪混水，他方好從中取利！”
“全仗鮑神探費心！”三人異口同聲。
“唉，師徒倆本想好好地乘船遊山玩水，不料又要做迴真正的保姆，實在掃興！”
三個開船的聞聽，歉疚得低下頭去。
半夜輪船抵達下關，田老軌率領船員忙了半夜，連炸彈的影子也沒發現，發電報到sh總公司報告情況，心裏的石頭總算暫時落了地。
白天的旅遊照常進行，早餐後，兩輛大巴載了80名乘客及導遊去遊覽石頭城。
第一個景點是中山陵，它是中國偉大的近代民主革命先行者孫中山先生的陵墓。
自1926年春動工，至1929年夏建成，連同附屬紀念建築群，麵積達8萬餘平方米。既有莊嚴的氣氛，又有宏偉的氣勢。均為建築名家之傑作，有極高的藝術價值，被譽為“中國近代建築史上第一陵”。
旅遊團隊或個人，在南京落腳，無不上中山陵來逗留一天半日的。一來祭奠這位革命先驅，二來觀賞這座璀璨奪目的陵園，陶冶情操，美不勝收。
可惜團隊中除了鮑母主仆倆全是老外，不知曉孫中山先生是何許人也？
私下裏議論紛紛：“hoishe？”（他是誰）最後得出結論：此人不是國王就是總統，要不就是古代有名望的法老！因為這整座陵園比埃及金字塔還輝煌許多，奇談怪論真讓人哭笑不得。
兩個導遊小妞嗓子都喊啞了，她們還是自顧自的唧唧喳喳，興高采烈，沒有一個認真聽的。
再說，80個人的團隊過於龐大，候張三等李四，好不容易集中上了巴士，太陽已經當頭照了！
上了車又吵著嚷著肚子餓，詢問到哪裏去吃中飯？這些租界裏的中老年婦女一向為所欲為，組織性、紀律性極差，弄得兩個小導遊頭皮發脹。好說歹說，下個景點是棲霞寺，到廟裏去享用素齋，品嚐素麵，才把她們哄安定。
中山陵到棲霞寺有條僻靜的小道，沿途車少人也少，司機們常來常往，閉著眼都能開。
路由黑黝黝的瀝青碎石子鋪成，地上一塵不染；剛剛下過一場小雨，四周清涼潔淨。
草地上不知名的野花爭相怒放，賞心悅目；尤其是路旁的樹木極其茂盛，蔥蔥蘢蘢，伸出的樹枝搖搖擺擺，仿佛歡迎遊客的到來。
女老外們一下子又高興起來，大叫“ok”，有的還唱起歌來。接著又全都傻了眼！因為前麵不遠有棵粗大的樹杆橫在路當中，斷了交通，顯然是人為的障礙，兩輛巴士隻得嘎然刹車停下。
司機下車觀察動靜，突然從路旁躥出幾個歹徒，蓬頭垢麵，臉上畫了一道又一道的黑條紋，看不出是什麽人。手裏端著槍，“叭叭叭”朝天開了幾槍，兇巴巴地高喊：“下車、下車，快，統統下車！”
遇到劫道的了，哪個敢下車？不少人嚇得尖聲驚叫，還有人哭起來，一個勁地往車後躲。隻有一老一少兩個女子膽大，若無其事地下了車。
這一老一少自然是鮑母師徒，二人笑容可掬地走上前，衝著槍手打躬作揖：“大王您看這樣好不好？叫駕駛員把車子靠邊停，您愛怎麽搶就怎麽搶，想殺幾個人都行，隨您的便！”說罷朝司機使個眼色。
駕駛員見風使舵，連忙賠笑臉：“好，好！我們把車靠邊停穩，叫乘客依次下車！”
鮑母也說：“大王，我倆也上去說服她們把值錢的東西放在車上，任由你們拿；人嘛，就少殺幾個，就這樣辦囖！”
主仆兩個分別登上了兩輛巴士，上車就喊：“緊閉門窗，趴下、趴下，援兵馬上就到！”
恐怖分子見車上什麽動靜也沒有，知道上當了，勃然大怒：“狡猾的老太婆，迴頭找你算賬！車上的人聽著，全部下車，不然統統死啦死啦的！”說罷“卡啦卡啦”拉槍栓。
正要動手，忽然後麵一陣風似地開來一輛警車，後車門一開，立即跳下幾個荷槍實彈的警察，衝著歹徒：“不準動，繳槍不殺！”
殺手猛然醒悟：對方有備而來，中埋伏了！想走已經來不及，隻好拚個魚死網破。領頭的大喊一聲：“打！”隨即開槍。
武裝警察訓練有素，立刻單膝跪地，憑著頭盔和防彈衣，在沒有掩體的情況下，開火還擊。頓時車外像炒豆子似的，“乒乒乓乓”一陣激戰，幾個膽大的貓著腰，露出半個腦袋向外東張西望，雖然稱不上是槍林彈雨，但是雙方打成一鍋粥。
槍戰結束，對方四名歹徒被打成篩子一般，死於非命，警察隻有兩個受輕傷，其餘毫髪無損。
巴士車門打開，走下神探鮑母和助手保姆，
老的還大為不滿：“隻圖打得痛快，不留一個活口，所有的線索都斷了，如何是好？”
“嘿嘿嘿嘿！老太太，戰場上你不打死他，他就打死你，子彈不長眼，無可奈何的！”領頭的警察竟然是大副徐森。
“說的也是！那我就隨團隊走了，你在後邊跟著，鬼知道前麵還有什麽鬼魅魍魎！”
戰事一停，喜歡軋鬧猛的老外們又紛紛下車爭相拍起照來，對著屍體“哢嚓哢嚓”不停地摁動快門，有的用腳亂踢，一邊亂讓：“robber、robber！”（強盜、強盜！）
有幾個懊惱自己膽子不夠大，不然多拍幾張實戰照片也是好的，拿到報社或許能賣個好價錢，名副其實的馬後炮！
好些個在度家村法庭上見過老太太的，一個個驚訝地翹起大拇指：“神探鮑母，verygood！”鬧了好一陣才上車向棲霞寺開去。
棲霞寺建在棲霞山上，是中國四大名刹之一，江南佛教“三論宗”的發源地。始建於南齊永明七年（489年），唐代時稱功德寺，規模浩大，與sd長清的靈岩寺、湖北當陽的玉泉寺，zj天台的國清寺，並稱天下四大叢林，端的不同凡響。
路上一耽擱，兩車人很晚才到古寺，先赴齋堂。一來肚子確實餓了，二來寺中素齋實在好吃，無不狼吞虎咽，把各色佳肴掃蕩精光，末了每人一碗素交麵。嚇得寺中僧人不住地念“蒙山施食儀”的經卷，心想哪來的這群蝗蟲？太能吃了！
餐罷，一群人在知客僧的帶領下，沿著兩廂的走廊向大殿走去，準備集體拜佛。
鮑母師徒倆並肩走著，手臂上挽了個藤籃，用塊青布遮住，大概是供果吧！
知客室旁邊有個小巷子，路口掛了塊牌子，上寫“香客止步”。
老外問起裏麵是什麽所在？和尚迴答是“僧寮”。
“什麽叫僧寮呢？”
“就是和尚的宿舍！”
“哦！再請問上麵掛著的是什麽呀？”好奇的外國人什麽都要問。
“你看它外形像什麽？”
“像條魚！”
“不錯，因為用木頭製成，漆成彩色的，故名“木魚”！”
又有人七嘴八舌地問起：“這塊東西派什麽用場呢？”指著木魚對麵一塊如意形狀的薄板。
“它叫如意，又名罄，是鐵板製成的，用木魚敲過去，會發出“當當”聲響，猶如敲鍾；既是通知僧寮裏僧人的聲源，又可以作為祈福的法器！”
“和尚先生，可不可以讓我敲敲啊！”
“行！小僧給你念經，然後隨喜吧！”
“什麽叫隨喜啊？”
一旁的鮑母接茬：“就是木魚敲如意形同祈福，是有償的，隨你添加香油錢就是！”
“ok、ok！”說著她雙手抓住木魚往如意鐵板上撞去。
“當”的一聲僅一下，鋼板就發出“嘎吱、嘎吱”的聲響，搖搖欲墜，鮑母立即喊聲：“不好！”隨手從藤籃抽出雙節棍；那個菜鳥還渾然不知，再敲第二下時，吊著的鐵鏈突然斷裂，眼看要砸在那個女老外的頭上。
說時遲那時快，一截雙節棍閃電似地伸在如意鋼板的彎角中，又聽大喝一聲：“丫頭接住！”
隻見保姆奮不顧身地躥上，雙手牢牢地抓住，就勢往懷中一抱，急退了三步才拿樁站穩，化險為夷，不然掉落下來必定是一場血光之災。一幫子租界裏的僑民嚇得目瞪口呆，半晌說不出話，包括幾個和尚。
但是身後像多米諾骨牌似的，倒下了七、八個，全是同車的遊客，大喊大叫，又嘻嘻哈哈地傻笑起來。
再看如意鐵板上的鏈條裂口，明顯有鋸斷的紋路，用細繩縛住，稍有震動必斷無疑。要不是鮑母事先防備，慘劇就在眼前。
此事非同小可，僧人立刻稟報監寺，幾個職事僧火速趕到，驚得眼若銅鈴，好端端的鐵如意怎會說斷就斷？不敢擅自做主，隨即請示方丈。
老禪師聞聽此信，也是吃驚不小，寺裏從來沒有發生過如此大的兇險，更不要說人命關天！向著神探一稽首：“善哉善哉，救人一命勝造七級浮屠！女檀越功德無量，貧僧當為施主念三卷“大光明經”以表謝意，阿彌陀佛！”
“多謝大師美意，舉手之勞何足掛齒！倒是請方丈下令將此事調查個水落石出，以堵眾人口實，不然會玷汙寶刹的聲譽，不可小覷！”鮑母合掌進言。
“女護法說的是！本寺各地遊方僧人前來掛單的甚多，魚龍混雜，難免有不法之徒伺機作案也是極有可能，老僧也似乎發現少許端倪。爾後立即成立專案小組追查、捉拿真兇，亡羊補牢，維護本寺的安定、香客的安全！”
“大師一身正氣，雷厲風行，正是我輩的楷模。受教了，告辭！”
“慢！聞聽施主好身手，未請教高姓大名、何方人氏，作何營生？”
“不敢，小女子hb滄州人氏，十八歲時嫁在sh鮑姓之家，中年守寡，開一家小小的偵探行替人家跑跑腿，混口飯吃而已！”
“施主過謙了，神探鮑母的名聲如雷貫耳，老衲知道你不是凡人。伸出手來，賜你一字，兇手就在它裏邊找。前途風險多多，驚濤駭浪，凡事小心些！”說罷在她手心裏寫了一字。
“多謝賜教！丫頭，我們走吧！”
這一來，主仆二人無形中成了大隊人馬的領頭羊，兩個小導遊也都以她馬首是瞻。
一行人在寺中拜佛祖、敬菩薩，虔誠之心可圈可點。
棲霞寺號稱天下四大叢林之一，占地麵積40多畝。建築群依山勢層層上升，格局嚴整美觀。有山門、彌勒佛殿、毗盧寶殿、法堂、念佛堂、藏經樓、舍利石塔。寺前有明徽君碑，寺後有千佛岩等眾多名勝。
一行人遊遍後已經是黃昏5點來鍾了，匆匆上車來到下一個景點，夫子廟、秦淮河。
導遊小妞宣布自由活動，就在這一塊範圍內轉。自行吃喝，遊覽觀燈，聽曲看戲，乘遊艇注意安全，逛街購物小心扒手，8點鍾在指定地點集合。
這些女老外在中國多年，多少都會漢語，有的人sh話還說得蠻好的。一個個歡天喜地，像沒頭蒼蠅四處亂鑽，早把白天遇險之事拋至腦後，眼一霎走得精光。
鮑母和保姆自有主張，先找古跡貢院，那是古社會貢生的考場，沒想到天晚了關門打烊，隻好再去找吃的。
時值華燈初上，大小飯館、餐廳賓朋滿座，好不容易在淮河畔的京華樓大堂裏找了兩個座位，正要點菜，冷不防邊上包廂裏有人唿叫，抬頭一看，正是大副徐森和警察局的便衣。
於是兩處並作一塊，七八顆腦袋湊在一起，邊吃邊悄聲談起今天上午的事。
徐大副說：“老人家率大隊人馬走後，我們立刻打掃戰場，希望能找到槍手的身份，但是什麽線索也沒有，卻發現了一件怪事。死者身上沒帶任何證件，僅有左臂上有個奇怪的紋身，圖案不像圖案，文字不像文字……”
“讓我猜猜看，是不是這個字啊？”說著用筷子沾了酒在桌上寫了一個怪字。
姓徐的和幾個便衣警察驚得瞠目結舌，結結巴巴地問道：“您老難道是神仙？”
“嘿嘿嘿嘿，瞧把你們驚的！今天在棲霞寺中也發生了一樁驚心動魄的事，差點又發生慘案，諸位先聽我說！”
聽後徐森不住地搖頭：“這迴差事難辦了，顯然我們已經被什麽人盯上，不依不饒的，並且心狠手辣要人命，難道是什麽恐怖組織？”
“完全有可能！方丈好像知道些什麽，故弄玄虛地在我手心裏寫了這個字，提醒兇手就在這個字裏，還說前途風險不小，要我等好自為之！”
保姆卻不以為然：“依我看事情並沒有那麽嚴重，請主母和各位再仔細參詳，大家一起斟酌斟酌，或許能猜出彀中的奧妙！”
水跡乾了，鮑母再寫一遍，是個“吊”字。不過“巾”字不出頭，右豎少一勾，是個倒寫的“山”字，上邊一個“口”字，沒人認識，字典上也查不到。不過同四個歹徒身上的紋身倒是一模一樣！
大副以及5個便衣端詳了好一會，百思不得其解，保姆也搖頭。鮑母盯著那個字圍了桌子轉了好幾個圈子，繞著繞著突然大笑起來：“原來如此，真是聰明一世糊塗一時！諸位請站到桌子對麵來，一看就明白了！”
“啊！怎麽看？”眾人還是不懂。
“這不是一個字，也不是圖案，而是上下疊在一起的兩個字，倒著念就明白了。明明是東洋鬼子國內臭名昭彰的“山口”組織嘛！”
經她一提醒，眾人恍然大悟！原來是“山口”兩個字！
這件事實在弄不明白，怎麽會同“山口”組織產生齷齟的呢？八棍子攪不到一塊呀！雙方曆來井水不犯河水，今日產生摩擦，雖說是逼不得已，但是殺了他們四名手下，結下了梁子，後頭的麻煩一定不會小。怪不得老和尚吞吞吐吐，不肯明說，看來其中定有蹊蹺！
徐大副十分豪爽、幹練，當機立斷：“既然老禪師知曉根底，這是一條重要的線索，萬萬不可錯過。人命關天，我立即趕去，覲見方丈，求他明示，也好作個準備。諸位慢用，在下先行一步！”說罷轉身就走。
鮑母望著他遠去的身影，囁嚅道：“此人倒是個血性漢子，但願他馬到成功！”。
8點3刻，遊客陸續登船，一個個興高采烈，歡天喜地，看樣子收獲不小。大多數人提鑼背鼓、大包小包，買了不少好東西，反正船上有地方放；有的手舞足蹈，大說乘遊艇超爽，淮河上夜景怡人不算，小曲也是一絕。
隻有兩個人眼淚汪汪的，問她們怎麽了？說是在茶樓上聽評彈，唱的是“杜十娘怒沉百寶箱”，大罵李甲負心漢，又為杜十娘搖頭婉惜不止。真是看戲流眼淚，替古人擔憂！
火艙間的司爐已經生火了，忙著燒洗澡水，氣壓急劇上升，等船長令下就開船。
鮑母和船長在船樓望眼欲穿，客運主任跑來說，旅客催促起航呢！
因為人手一份行程表，上頭寫得明明白白，21點開船，下一個停靠點是九江。南京到九江，水路460公裏，最遲後天拂曉到達。既然旅客都上來了，怎麽還不開船？老外們有些等不及了。
大副連夜再赴棲霞寺，事出有因，不得已而為之，但又不能對遊客明說，除了鮑母與船長外誰也不知道，眼巴巴地望著他早點迴船。但願徐森一路順風，馬到成功！
10點鍾沒上船，10點半還不見徐森的人影，再不開船不好說話，廣播裏三番五次致歉都沒用。
最後不得不請鮑母出麵勸說，她幹脆倚老賣老，大聲嗬斥：“吵什麽吵什麽呢！早上遭歹徒襲擊都忘了？要不是徐大副率領武裝警察及時趕到，還不知道怎麽收場！他晚飯都沒顧上吃，急著去安排下一站安全方麵的事，多等一會都不能啊？說你們什麽好呢？真是的！”
一頓訓話，遊客都乖乖地迴房間了。保姆大樂：“屬蠟燭的，不點不亮！”
直到午夜，碼頭上終於出現大副的身影，騎了一輛摩托車，風塵仆仆地趕到。船長立刻拉響汽笛：嗚－！震耳欲聾的一個長聲，船首、船尾解纜，主機起動，“咣嗵、咣嗵”地轉動起來。徐森剛剛躍過跳板，翹首以待的水手立即抽去，關上船舷門，起航了！
秘密會議還是在船長室召開，不過多了鮑母的助手保姆。今天發覺她能力超強，真所謂強將手下無弱兵，不是等閑之輩。
會議正式開始之前，先由徐、鮑二位把白天遭遇的過程介紹一遍，船長和老軌倒抽一口涼氣，意識到事態的嚴重性遠比想象的厲害多了！接著徐大副就把夜闖棲霞寺，求見方丈的過程詳細地敘述一遍。
“夜深了，打攪僧人的清修實是不當，不過為了輪船和遊客的安全，我也顧不得了！先是曉之以理動之以情，哪知站崗值夜的和尚死活不讓我進去。隻好亮出區黨部委員的派司，誇大其詞才把小沙彌鎮住，通報監寺，然後才見到方丈。”
保姆笑了：“這就叫閻王好見小鬼難當！”
“可不是嘛！天這麽晚了，老和尚還在枯燈下打坐，見了我便說：“老衲知道你們會來，等候多時了！白天人多嘴雜，不便實言相告，現在盡管問吧，老僧當知無不言言無不盡！”
“多謝大師，在下就開門見山！白天您贈鮑母的一個怪字，從何而來？”
“你們解開了？”
“解開了，就是“山口”兩個字，倒著念！”
“不錯，看來爾等能耐不小！”
“大師終日在寺中修行，又是怎麽知道其中奧妙的呢？”
“問得好！三天前兩個高麗國的遊方僧人前來本寺掛單，但是他們不守寺規，當晚便翻牆外出，深夜才潛入僧寮，被值更巡夜的拿個正著，嚴問之下露出馬腳，原來是東洋鬼子！僧人倒是僧人，不過是“山口組”的成員。那個怪字是該組織少壯派醒目的記號！”
“哦！這兩個和尚膽子不小，去年日本宣布無條件投降，小鬼子成了過街老鼠人人喊打，尤其是在南京，一旦被老百姓知曉他們的根底，打死都有份！東洋僧人敢冒天下之大不韙，潛入棲霞寺，定有所圖！”徐森義正嚴詞。
監寺接口：“徐施主所言極是，貧僧也是這麽想的，所以就把二兇僧扣押起來，秘密審訊，想問出小鬼子此行的目的和動機，後來其同夥到寺裏詢問他們的下落，均被我搪塞過去。為此方丈師叔責怪我犯了“菩薩戒”中最基本的戒律“戒妄語”，令我閉門思過！”
徐森想不到監寺如此深明大義，連忙追問：“審出結果沒有？”
“鬼子寧死不開口，直到今天午後，寺中發生如意墜落事件，險些出了人命，師叔方才允許我以“酷刑”逼供！”
“啊？酷刑逼供！”
監寺急忙解釋：“這是南少林的武功，叫做“六脈鎖喉”，與江湖上盛傳的“分筋搓骨手”有異曲同工之妙，再硬的漢子也扛不下去！”
“啊！”這迴是老太太發出驚叫的：“不錯，這是南派武功，據說失傳多年了，想不到在古都南京出現，看來古刹乃是藏龍臥虎之地，令人刮目相看，有沒有拷問出來呢？”
“那還用說？嚴刑逼供之下，小鬼子竹筒裏倒豆子，一五一十全都說了！”
眾人立即興奮起來：“太好了，太好了！他們是哪路鬼魅呀？”
“是三口組新近成立的一個鷹派團體，頭領叫做“大島由三郎”，說是要為他妹妹報仇，三個月前慘死在租界，屍骨無存，喂了野狗，不知是真是假？”
鮑母主仆相視了一眼點頭說道：“此話不假，他妹妹大島由星子也是個殺人不眨眼的女魔頭，原是tj憲兵司令部的少佐，無緣無故殺死一個英國人、一個法國人，險些害死一個中國人，即你們董事局沈先生的太太楊蓮萍，這件案子也是老嫗我經辦的！”於是便把前事的概梗大致地講了一遍，三人豁然大悟，同時對她更加肅然起敬。
徐森說：“老實講，本人對租界裏的外國人素無好感，還不是諸國列強的產物？有朝一日把這些洋人統統趕走，才是國人揚眉吐氣的時候呢！”大副很有正義感。
老軌說：“哪一天老百姓有田種，不餓肚子就好了！我家七口人，世代務農……”
“好了、好了，又來了！何日家有七畝地是你祖祖輩輩的願望，故而連名字都叫“七畝”是不是？眼下還是太太平平地開好船吧！多攢點錢，再買2畝就是7畝了吧？”船長像個老大哥似地關懷。
又說：“不過，田老弟！你也不能低頭行船，還要抬頭看路。有人不讓你攢錢買地呀！”
“誰敢？老子跟他白刀子進紅刀子出，我田七畝不是那麽好欺負的！”
“日本鬼子！他們有備而來。我估摸這次航班不會太平，諸位要小心點，千萬不能出亂子！”
徐森吹胡子瞪眼地說：“兵來將擋水來土掩，戰敗國的龜孫子，還敢胡來！”
一直未開口的保姆插言：“所以要兇對兇、狠對狠，硬碰硬！什麽人說過“槍杆子裏麵出政權”！”
“啊？丫頭，這話你聽誰說的？好像，好像……”鮑母十分驚訝。
“這話是共產黨領袖毛澤東說的！雖說我是國民黨黨棍，但是毛先生的話我一直認為很有道理，雄才大略……啊，不說了，不說了！”他陡然覺得再說下去太離譜，與身份不符。
會議結束，分頭準備引敵。
哪知翌日五更天就出事了！是餐廳後麵的廚房裏發出的驚叫，準備早餐的二廚和兩個服務員正在廚房裏忙碌著，開了餐廳的燈，魂都嚇掉了。
森人的慘叫，驚醒上層船尾宿舍裏的水手，下來張望，看發生了什麽駭人聽聞的事？隻見餐廳裏掛了一具屍體，死的是夥房童老二。
他既不是管事的也不是大廚、二廚，僅僅是起早發酵和麵的勤雜工，屬輪船上低級船員。因為塊頭大，有的是力氣，船靠港口廚房進貨，背米、背麵、背菜全是他，百十斤重的半爿凍豬雙手一搭就上肩了。
再說他鬥大的字不識半籮筐，成天價嘻嘻哈哈，為人厚道，從不與人紅臉，哪裏來的仇家？這迴換了新船，首航就掛在旅客一天三頓就餐的大廳裏，真是駭人聽聞！
廚房管事的聞聲趕到，立即秉報船長，等到船醫趕來搶救，無任采取什麽措施總是迴天乏術，人已斷氣一個小時以上了！
首航出了人命，出師不利。一麵拍電報給sh總公司和漢口分公司，匯報實情；一麵派人去客房請神探鮑母。
老太太主仆來到餐廳，見了童二遺體，檢查了他頸下的淤痕，采集了殺人現場線索，肯定這是件明顯的他殺，不存在自殺的可能性。建議暫時封鎖消息，關閉餐廳，不讓遊客進出，以免幹擾她實地勘察、尋找兇手作案的手法和罪證。
船長完全讚同，下令服務員照常準備早餐，用手推車送到各間客房，旅客問起原因推說不清楚，不準亂講。
也許是昨天活動量太大，夜晚迴到船上又遲，都是上了年紀的人，清晨起不來，早餐送到客房竟然大受歡迎。牛奶、豆漿、咖啡自選，吐司麵包、生煎饅頭、小籠包隨意吃，均說船上照顧周到，人情味很濃，讚不絕口。
唯有一個人未曾享用，就是神探鮑母！
她也不用幫手，獨自在餐廳、廚房，船尾、甲板，四處搜尋蛛絲馬跡。60多歲的老人忙上忙下，兢兢業業一絲不苟，太讓人感動了。
保姆在後邊跟著，一邊拍照一邊記，幫不上大忙，她的本事還沒到這一步。
最要命的是，左舷走道通往船尾的門不走，她卻攀上欄杆，身子懸在船外，從外邊向裏跳，著實把其他人嚇得不輕，不知道老太太葫蘆裏賣的什麽藥！又不敢多嘴，生怕影響她的思路。
後來又發覺什麽地方不對勁了，腦袋直拍，大驚失色之下又重新來過，還把童二使用的和麵機轉了轉，歪著腦袋想了想，再同廚房的管事耳語了一陣，最後點頭肯定，露出笑臉：“原來是這麽迴事！”
“丫頭，拿吃的來，肚子餓了！”
“您沒吃早飯呀！先喝杯牛奶墊墊饑，馬上該吃中飯啦！”
“是嗎？難怪餓得很。用中餐前，請船長通知遊客集中，可以結案了。不行不行，先讓我填飽肚皮再說！”
船長大喜：“快，立刻給老人家上吃的！老太太，如此神速！可不可以告訴我兇手是誰？”
鮑母套著他耳朵說：“這人是二等艙的某個遊客，來了我就能認出！”
“好極了！乾脆拋錨停船，徐大副正在當班，少了他不行！”船長當機立斷。
77名遊客三三兩兩地朝餐廳走去，聽見“轟隆隆”的拋錨聲，詫異地問：“出什麽事了？幹嘛停船！”
餐廳裏擠得滿滿當當，船員抄著雙臂，虎著臉站在牆根，一副欠他多還他少的樣子；遊客則坐在各自的位置上，滿腹狐疑，看來今天確實有事！
船長開門見山：“各位遊客，今天本船死了一名船員，夥房的童師傅。四更天正在為大家準備早餐時，被人在身後用繩子勒死，屍體掛在餐廳的橫梁上，慘不忍睹。兇手堂而皇之地坐在你們中間，現在就把他揪出來，還死者一個公道！”
旅客一下子驚呆了、嚇傻了，不知所措。怎麽也不明白，遊客與船員近日無冤往日無仇，乘船旅遊幹嗎要殺人？一個個義憤填膺：“查出來槍斃，槍斃！”轟起來了。
也有人說：“不能冤枉好人，是否你們船員間內訌，自己人自相殘殺也說不定！”
有幾個識大體的：“名偵探鮑母正巧在船上，何不勞她老人家的駕，請出來推理推理，查出兇手，既為童師傅報仇也還我們清白，一舉兩得豈不是好？”
船長及船員一個勁地喊好，鮑母自然當仁不讓地站出來說話：“安靜，諸位請安靜！兇案基本上有頭緒了，首先請各位看被害者一眼，推出來！”
船員把擔架車推出來，掀開蒙著的白布，死者人高馬大，體重沒有200斤也有180！一致認為兇手是個大力氣的男子漢，不然怎麽能把他掛到鐵梁上去呢？
“各位說的沒錯，起先我也是這麽想的。餐廳的門早在晚餐後就關上了，隻有通過左舷的甲板通道，經船尾的斜梯向下到廚房。不過天一黑鐵門就上鎖了，這是為了旅客的安全。”
“二樓還有一條專門通道，就在水手宿舍的門前，從這裏可以下到甲板層的船尾，是輪船離開和停靠碼頭作業的地方。深更半夜他自然不敢走，別給人家當盜賊抓起來，那時候隻有三管輪照例到船尾去檢查錨機走過。”
“唯一的辦法還是越過左舷甲板層的那扇門，不過需要一點勇氣和膽量。牢牢地抓住門框，攀上船舷的欄杆，身體從外門框繞過去，腳下是滔滔的江水，掉下去就喂江裏大魚了！”
“跳到鐵門裏邊可以直達船尾，這裏有粗細、長短不一的棕繩，現成的作案工具，他早就偵察好了。”
“餐廳和廚房連在一起，一前一後。童師傅正在一門心思地工作。兇手突然從背後下手，勒死了再把屍體拖到餐廳掛在鐵梁上，地上明顯有拖痕，一目了然，不容分辯。”
“成功地殺了人，並未留下任何指紋，因為他始終戴著手套。再從原路返迴，如法炮製越過鐵門，落地後第一件事就是把手套拋入江裏，消除犯罪證據。”
“但是萬萬沒有想到我在鐵門內發現其中的一隻，這是最重要的證據，自然喜不自禁。同時我又愣在當場，意識到先前的推理都錯了，需重新來過。為什麽呢？因為這是一隻60支漂白棉紗的品牌女式手套，也就是說兇手是個女的！”
“啊？”
“啊！”
所有的人像木雕似地驚呆了，不以為然。說得好聽的是天方夜譚，說得不好聽簡直是胡說八道！一個女生怎麽有力氣把那個大塊頭吊到梁上去？據現場勘察，作案的是獨自一人，沒有同謀呀！
鮑母深深地歎了口氣：“當時我也懵了，落入江中的手套怎麽會留一隻在船上呢？如果是粗心大意的話，像她這樣心思縝密的兇手，是不可能的，百思不得其解。”
“我在船舷旁踱了幾個來迴，左思右想，終於弄明白了！她從門內跳到門外時一定遇見了某個人，而且是熟識的人。唯一能做的就是快速轉過身去向黑暗處躲藏，避過船尾射來的燈光，而且要趕快扔掉還在左手上的手套。”
“這一來她原本麵向船頭朝西的變成了臉朝東，左臂靠著暗處的艙室，用反手把薄薄的手套扔過一公尺寬的走道，拋進江裏是困難了點；但是右手拋的話有燈光照著，容易暴露目標，反而不好。因為身後那個人正盯著她呢！”
“又正逢四更多天，猛烈的西南風勁吹，把其中一隻吹迴到船裏自然是順理成章的了！”
“請問大偵探，一隻手套有那麽重要嗎？”人群中有人提問。
“當然重要！眾所周知，這是條新船，新刷的油漆某些地方還未乾，譬如那個門框上就是。手套上黏到了油漆，洗都洗不掉，比對一下就知道兇手的行動了！深更半夜爬門翻牆幹什麽？非偷即盜。既然有人被殺，不是她還能是哪一個？”
底下有人竊竊私語：“這話沒錯，老太婆這麽精明、厲害，案犯碰上她死定了！”聲音不輕，連鮑老太太都聽到了。
她微微一笑，接著說：“還有人要問，一個女生怎麽可能把這麽重的屍體掛到鐵梁上呢？我的迴答很簡單，用機器！”
一句話又把租界的老外震驚了，怎麽可能？出來旅遊還帶機器！
鮑母指著愛問話的四個女士：“請你們起立，把屁股下的椅子疊起來，用繩子紮緊，權當一具屍體，躺在地上！”又對身後的船員說：“請取根長繩來！”
最後衝著保姆：“丫頭，你好好的學著！先把長繩的一端係在椅背上，看到鐵梁上有個孔嗎？繩的另一頭穿過去，提著繩子跟我來！”
保姆跟著鮑母，後麵緊跟一大群人，來到童二早上幹活的和麵機旁，把繩子繞在軸棍上，再綁在搖柄端。一切妥當後，她唿叫：“請各位仔細看好，我要開動機器了！”
隨即一撳按鈕，合麵機緩緩轉動，牽動繩索，拉動椅子，到了橫梁下漸漸地豎起，然後直挺挺地站了起來。椅子換作人呢？還不是一幕活生生地“上吊自殺案”！
接著讚揚聲一陣又一陣，是褒獎鮑老太太的，偌大的年紀，思路、推理、身手無一不精明幹練，可謂出類拔萃。
感歎聲一片又一片，為兇手可惜，聰明才智不用在好處，卻拿來殺人，糟蹋了自己不算，還是一匹害群之馬。
最後一致同聲地要求神探說出兇手是誰。
鮑母笑著說：“每個人都要有不在殺人現場的證明，就連我們倆也是如此，這是必要的手續，好在大夥都睡在各自的客房，請相互作證吧！落單的就是兇手，勿容置疑！”
頓時餐廳裏亂哄哄地吵嚷起來，人聲鼎沸，都有對方為己作證，夜間沒有離開房間半步。隻有2等艙b4房的女士－申江藥廠銷售員、英國籍的潘麗娜小姐孤零零的一個，菜鳥似地待在一旁，滿臉怒容，嘴裏嘰嘰咕咕，似乎罵著：“她媽的，這個死老太婆如此尖刁促掐！”
鮑老太太仍然笑嘻嘻地走到她麵前：“潘小姐，現在無話可說了吧？”
“哼！同室的瑪麗撒爾偶感不適，臥床休息一會，未能來做不在現場的證明，便懷疑我是兇手，未免太武斷了吧！再說你憑什麽確定手套就是我的呢？”
“我說過手套是你的嗎？是兇手留下的。如果你還有同樣的手套就不是懷疑而是肯定了！徐大副，麻煩你率人去b4房間把瑪麗撒爾夫人請來，順便帶副擔架去，同時搜查這位小姐的行李！”
“我抗議，這是侵犯人權的行為，本小姐要控告你們！”潘麗娜惱羞成怒。
鮑母臉一沉：“殺人償命，天經地義，被判死刑的人剝奪權利終身，你沒有控告權，省點力氣吧！走著瞧！”
果然隻需10分鍾，一幹人返迴餐廳，擔架上擡來瑪麗撒爾夫人，徐森拿著手套，沉痛地說：“晚到一步，人已經死了，兇手的行李也打點停當，一副同樣的手套就擱在旅行包上，您請看！”
“如果我沒有猜錯的話，她作案以後從船舷欄杆上跳下，遇見的就是瑪麗撒爾本人，殺人滅口是兇手慣用的伎倆，這僅僅是推理，目前我還沒有亮出證據，先由她自己坦白交代！”
“不過，這雙日本產的櫻花牌女式手套是鐵證，抵賴不掉的！到了九江她就下船逃之夭夭。險哪！虧得當機立斷，不然讓她滑腳，再想抓她歸案就難了！老軌，還愣著幹什麽？抓起來呀！”
兩個五大三粗的司爐工正要上前，潘麗娜色厲內荏地大喊大叫：“就憑一副同樣的手套就斷定我是兇手，怎能使人心服口服？上法庭見了法官我也喊冤！”
“好個伶牙俐嘴！你自進了餐廳，老嫗我就確認兇手非你莫屬，還有一樣鮮為人知的鐵證就在你身上！”
“信口開河！我身上一無所有，兩手空空如也，鬼才信呢！”這時候她倒變得理直氣壯了。餐廳裏幾十個租界僑民也有了騷動，她身上確實
乾乾淨淨。
“聽我說！清晨你在童師傅身後出其不意將他殺害。200斤重的大塊頭倒在地上，不是如同山響，會驚動上層宿舍裏的船員嗎？於是你就轉過身去，以後背貼著他的後背，讓他慢慢倒下，不致弄出聲響；再夾住他的上半身拖到走道上，接下來就是我剛才演示的過程，對不對？”
“就算那樣，還是沒有證據，豈不是廢話！”她有恃無恐。
“不要心急，我還沒有說完！昨天黃昏，輪船在下關碼頭進了一批麵粉，據廚房管事的說，sd來的小麥粉價錢比申城便宜不少，所以買了很多，是不是這樣啊？劉管事！”
“沒錯、沒錯，這是我親口對您說的！”
“好！這批麵粉也是童師傅一人背上船的？對不對
“迴您的話，一點不假！”
“很好！因此他的背上沾了好些麵粉，因為工作服是白顏色的，所以不大看得出來，也沒有洗。早晨上班隨手一套，幾乎原封不動。你又是背又是抱的，自然也沾上不少。你一個大小姐前胸後背哪來的這許多麵粉？”
猛地一拍桌子：“說！”
這下子潘麗娜徹底垮了，一屁股坐在椅子上，像闘敗了的公雞，低頭耷腦，無話可說。想不到細節出在麵粉上，不說穿了鬼也不信！
“丫頭，在她身上拍特寫鏡頭，作為呈堂供詞，她不說也沒關係！”
兩個司爐上來按住雙臂，保姆在她前後拍照取證，然後出其不意，“嘶啦”一聲，撕去襯衫左袖，露出醒目的刺青記號“山口”，一切真相大白。
“主母，她不是什麽英國人，地地道道的日本鬼子，如假包換。”
鮑母振振有詞地：“諸位，她的動機就是殺人，不管是誰，誰碰到誰倒黴。阿彌陀佛！”她裝模作樣地念佛，又把眾人逗樂了。
郝船長下令先把她押迴客房，派人嚴加看管，午後繼續審問，瑪麗撒爾的屍體也一同擡迴去，又死了一個英國人。
時候不早了，吩咐開飯、開船。
遊客陸續離開餐廳迴房，有的乾脆留下用餐。船長、大副和鮑母師徒押著潘麗娜走在頭裏，田老軌和兩個生火工抬著擔架跟在後麵，一同沿著左舷往船首走去。
剛走到前後艙房的過道時，忽然躥出一個男子漢來，鮑母頓覺不好，抽出腰間的雙節棍，為時晚矣！隻見對麵火光一閃，“呯”的一響，潘麗娜應聲而倒。
不等對方開第二槍，老太太一個箭步上前，反手一掃，把手槍摔入江裏；同樣地她也沒來得及砸第二棍，對方轉身就跑，飛快地向右舷衝去，一群人緊隨其後，眼看徐森伸手就要抓到，逃者一個魚躍跳入江中，浪花四濺。
正值停船，四周沒有漩渦，眼睜睜地看著他揮動雙臂，水獺似地向岸邊遊去。急得田老軌直跺腳：“可惜沒有槍，不然一梭子過去，定叫他沉入江底喂魚！”
陌生男子跳江逃走，無法追趕，隻能乾瞪眼。郝船長則心有餘悸：“這一來也暴露了我們船上沒有武裝，恐怕前頭還有風險呢！”
“兵來將擋水來土掩，怕他作甚！”徐大副
還是那句老話。
鮑母則立即跑到左舷，扶起倒在血泊裏的潘
麗娜：“姑娘，他是你的同夥吧？卸磨殺驢，同室操戈，太殘忍了！”
她有氣無力地點點頭：“大島君太狠了！”
“他就是大島由三郎吧？”
她又點點頭。
此時船醫趕到，迫不及待地按住她：“快躺下，看來傷口在胸部，離心髒不遠，傷勢不輕；我先給她止血搶救，不然熬不到太陽落山！”
“謝謝你，醫生！不用了，我，我要去見爹娘了……”她顯得上氣不接下氣。
“你是一個很聰明的姑娘，可惜軋了壞淘，替人賣命還落得慘死，不值得呀！”這話是保姆說的。
她頭已經點不動了，闔了闔嘴唇，勉強說出幾個字：“羅－漢－灘－”就一臉悔意地閉上了雙眼。
至此，九江還沒到就死了三個人，炸彈倒沒有發現。鮑母說的沒錯，敵人的手法確是聲東擊西。好在潘麗娜臨死前醒悟，透露出一個秘密，絕不是無關緊要的三個字，發人深省！
船長囁嚅道：“這是一個地名，就在黃石正北方向的一段水域，難道這裏有埋伏？”
“唉－常言道：人之將死其言也善，鳥之將亡其鳴也哀。她最後透露出這三個字定有深意！依老嫗看來，船長說得沒錯，說不定恐怖分子在這兒有大動作，襲擊這條船，製造大血案也未可知！”
這一分析，大夥不免憂心忡忡，等待他們的前途又是怎樣呢？終不能坐以待斃吧！得想一個良策。
次日清晨，船到九江港，兩輛大巴早已等候，遊覽照常。
今日廬山一日遊時間緊張，遊客人手一份早點帶在身上，早早地出發，依舊歡天喜地，把旅途發生的不快、風險拋至九霄雲外。鮑母受重托隨隊而行，關鍵時刻好拿個主張。
碼頭上停了三輛黑色的帶鬥三輪摩托，是殯儀館收屍車，一陣忙碌後也走了，大副和客運主任一同跟去辦交涉。
船長自然留在船上，他無論何時不能離開，老軌率領船員護船，一切井井有條。
奇怪的是諸人走後，保姆卻提了個小行李慢吞吞地上岸，向九江城裏走去，不知她意欲何往？其他人也不好多問。
直到傍晚船樓上燈火閃爍時，大隊人馬還不見來，又讓人揪心。
客運主任早已迴船，收拾收拾後又上岸，等候公司來人和死者家屬來九江商量後事。徐大副沒有迴船，按照計劃他肩負重擔搭火車趕往漢口。
保姆也沒有迴船，鮑母關照船長照常開船，問起原因卻說：“去尋親了，不用等她！”
船長不解：“這是為什麽？她不是一路和您同行嗎？”
“姑娘家大了，我還能留住她一輩子？此行專程去找她婆婆，有天大的事！”船長一聽也不便置喙。
雖說“男大當婚女大當嫁”，船長還是不解地露出迷茫的眼神，這時候去有點不合時宜，連老軌都覺得奇怪。
下一個停靠點就是終點站－漢口了，停船三天，美美地遊覽一番，再原船返航，直到銅陵。上岸去九華山燒香，拜祀地藏王菩薩，然後迴申城。
旅遊的安排是不錯的，就是意外地出了命案，倒了八輩子黴。說起來還是怪恐怖分子－該死的日本鬼子！
素有“匡廬奇秀甲天下”之美譽的廬山，以雄、奇、險、秀聞名於世，還不包括後山的秀峰，與雞公山、北戴河、莫幹山並稱四大避暑勝地。
時值初夏，山上風景怡人，清秀涼爽，空氣新鮮，宛如天然的大氧吧，一個個流連忘返，賴在山上不肯走，要在當地賓館住一晚。打發一個導遊小妞迴船稟報，明天再遊玩一天，旅遊費照加，money（錢）有的是！
這些租界裏的婦女都是諸國列強的產物，作威作福慣了，隨意更改行程簡直是“小凱斯”，哪把幾個開船的放在眼裏？郝船長也隻好聽之任之，將此事匯報總部。
幸虧沒有出事，遲一天開船而已。
九江到黃石147公裏，繼續上行42.5公裏是黃岡，繞過一個灣就是羅漢灘。
這裏的地形十分奇特，岸上北邊是座高山，
光禿禿的猶如一個和尚頭，左右山梁好比雙肩，山麓一直延伸到江邊。山坡由上而下長滿一人高的茅草，懂軍事的人一看便知，此處適宜埋伏。
駕駛室裏當班的是三副，旁邊船長惴惴不安地手持望遠鏡，左看右瞄，仔細觀察。神探鮑母也輕手輕腳地走進來，嘴裏不住地念佛：“大慈大悲的觀世音菩薩保佑！”
忽然前麵的灣叉裏有了動靜，茂密的蘆葦叢中冒起縷縷青煙，那裏麵有人燒飯？不會吧！
突然，鬼叫似的一聲：“嗚－”，衝出一條拖輪來，橢圓形的船頂上，壘了一圈沙袋，當頭架了一挺“歪把子”幾槍，七八個荷槍實彈民不像民、兵不像兵的歹徒“喀啦、喀啦”拉著槍栓，天篷上的喇叭大聲吆喝：“停船，停船！接受檢查，不要作無謂的抵抗！”果然這兒有埋伏，而且是日本鬼子。
船長一看不好，急搖車鍾，使船速由前進3改為前進1，然後停車。接著拉響汽笛，“嗚嗚嗚”三短聲，倒車，輪船不比汽車、火車有刹車的。
同時命令廣播員反複強調，要求全體乘客躲到船艙裏，不必慌張，也不要出頭露麵，小心被流彈誤傷。
田老軌則率領不當班的船員，手持鐵鍬、鐵棍、木棒潛伏在船首，防止敵人登船。
匪徒見大輪船緩緩後退，“噠噠噠”一梭子機槍掃了過來，子彈從桅杆旁飛過，這是警告性開槍，再不停船就要強攻了，一場流血事件眼看就要發生！
就在此時，前頭拐彎處又傳來急促的汽笛聲，間雜著“嗚啊、嗚啊”的警報，援軍到了！
船長喜不自禁：“這是徐森帶領的水警趕到，必要的時候我可以進車撞沉這批狗崽子！”
巡邏艇出現了，小得很，人員也不多，但是全副武裝，船首、船尾各有一挺機槍，武力和鬼子差不多。高音喇叭喊得很響：“日本兵聽了，你們早已投降，放下武器，繳槍才是出路！”一邊先發製人，手裏的長短槍一齊開火。
頓時拖輪頂篷上的匪徒也開槍還擊，兩挺歪把子機槍立刻轉了過去，一陣掃射，火力還蠻猛的。
船長見了，衣袖一捋：“該咱們動手了，開過去，撞沉它！我們這艘船以前是掃雷艦呐！”“當啷當啷”車鍾響個不停，先停車，後前進1，再前進3！“咣當、咣當”，輪船由退為進，又向前駛去。
奇事又發生了，岸上羅漢灘的草叢中又出現二、三十個七長八短的雜牌武裝，端著長短武器炒豆似地向著輪船開槍，好在這艘船原本是德國造的軍艦，鋼板既厚又結實，一般的子彈根本奈何不了它。但是船上沒有武裝，無力還擊隻有挨打的份，船長立時陷入進退兩難的境地。
更加奇怪的事發生了！遠處的山上也出現一支武裝，從左右山梁猛虎下山般地撲向灘塗的敵方。“嗒嗒嘀嗒！衝啊！”還有衝鋒號。
其人數遠比國軍的水警和敵方的總和還多，身上穿的雜七雜八，完全是老百姓的打扮，軍旗迎風招展，像模像樣的一支武裝部隊！
鮑母高興得笑不攏口：“哈哈，我的人馬也及時趕到，這下子小鬼子死路一條！”
船長及當班的三副、舵工一起驚叫起來：“您的隊伍！難道這也是推理推出來？”
“就算是吧！不過這支隊伍是我差丫頭到漢口去請來助陣的，你們看旗號就知道了！”
船長用望遠鏡一看，旗幟上是“鄂北遊擊支隊”幾個字。“天哪！這是共軍的隊伍，您也調得動！”
“哪裏？消滅日本殘餘武裝，國人義不容辭，國軍、共軍都一樣。領頭的那位是赫赫有名的“雙槍李大姐”，以前是我街坊，門對門。我那個丫頭保姆就是她未過門的媳婦……”
“啊！看哪，快看哪！小鬼子抵擋不住了，身後就是長江。哈哈，這下子夠他們喝一壺的了！”舵工高興得眉開眼笑。
船長假意訓斥他：“八格，掌好你的舵！不要思想開小差！”
“哈以！”一陣大笑。
岸上戰闘還在激烈的進行，日本鬼子半截身子泡在水裏，仗著茂密的蘆葦還在負隅頑抗。
船長大叫可惜：“如果我們船上有武裝，從鬼子身後來一下，管叫他全軍覆沒！”
槍林彈雨中的遊擊隊忽然兵分兩路，一路包抄蘆葦叢，從兩邊狠狠痛擊小鬼子。最後鬼子沒子彈了，節節敗退，把手裏的槍當燒火棍同遊擊隊糾纏。
這時候船艙裏的旅客全都湧了出來，一個勁地大喊大叫：“保姆、保姆！”“打得好、打得好！”她們眼睛真尖，原來岸上出現了保姆的身影，手持鐵棍在鬼子堆裏亂掃一氣，還有人鼓掌呢！
遊擊隊分開來的另一路人馬沿著江灘向西，看來去支援國軍的水警了。
不一會，傳來“轟隆”、“轟隆”的爆炸聲，拖輪的尾部濃煙滾滾，水浪衝天，敢情遊擊隊還有小鋼炮！
三發吊射把輪船拖子打得翹起來，船首高高在上，船尾墜下，豎直地插在江裏，日本兵驚慌失措，哇哇直叫。眼看船體慢慢地下沉，最後產生巨大的漩渦，瞬時無影無蹤。
這一戰，恐怖分子也好，日本鬼子也好，山口組織也好，總之敵方全軍覆沒，我方傷亡也是免不了的。
最後打掃戰場，找到大島由三郎的屍體，鮮血染紅了江水，罪有應得。
徐森見了船長，詫異地問：“我隻道趕不到羅漢灘，耽誤了大事，誰知道你們整整遲到24小時，結果是趕得早不如趕得巧……”
“這就叫吉人自有天相！前天老外們別出心裁，硬要在廬山上住一晚，多玩一天，才有今日之巧遇，不過要多謝共軍的遊擊隊！”
“那是自然！”
那一邊，鮑母同遊擊隊的政委“雙槍李大姐”話別。“鮑家姆媽，有樁事體我要拜托儂，阿拉小胖34歲了……”
“我知道、我知道，不就是他跟丫頭的事嘛！我早就想給他們成親了，沒有你的話，我不敢做主，這次迴去就給他們辦了，她也老大不小的了，整30。婚禮你們倆不到場嗎？”
“現在國共雙方在戰場上打得老結棍額，我有任務在身，走不開；小胖額爺仍舊在sh搞地下黨工作，必要的時候儂可以派丫頭去尋伊，聯係方式我已經告訴丫頭。婚禮之事就請儂操心了！”
“小事一樁！咱們誰跟誰啊？”
正說著，徐大副過來道謝。
“弗客氣！打日本鬼子，我伲都是友軍，再會了！”
眾人目送遊擊隊漸漸遠去，說不出的感激之情猶如滔滔的揚子江水，洶湧澎湃。
救生艇載了徐大副，鮑母，保姆三人迴到輪船，受到熱烈歡迎，一致稱讚二人是大英雄，關鍵時刻率兩路人馬殲滅了日本鬼子，保護了遊客的安全。
尤其對老太太：“這迴沒有神探鮑母同行，如何得了哦！”
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血染揚子江
“嗚－”！震耳欲聾的汽笛聲拉響，聽泊在黃浦江畔十六鋪碼頭的“天達”號客輪起錨離港了。岸上鑼鼓喧天，人聲嘈雜，多家新聞媒體爭相采訪、照相，熱鬧非凡。
“嗵啪、劈裏啪啦”的鞭炮聲時起彼複，空氣中彌漫著濃濃的火藥味，紙絮滿天飛舞；一條橫幅：祝賀天達號遊輪首航漢口，被江風吹得“劈劈啪啪”直響，盛況空前。
說它是艘遊輪實在是恭維過份了，其實是“揚子江輪船公司”旗下的一艘客貨輪，噸位比姊妹船“天中”、“天豫”、“天慶”、“天洪”、“天豐”輪還略小一些，但是馬力卻比它們大，足足有1000匹。
它是由德國掃雷艦改裝而成，長69.6公尺，寬8.14公尺。第二次世界大戰，德國戰敗，艦艇被盟軍繳獲，轉贈中國，最終被民用輪船公司購買，用來水上運輸。
“天”字號客輪專航js沿長江一帶的港口，最遠南京、蕪湖，不比大班輪，噸位大馬力足，是sh至漢口的公共汽車。
漢口是中國四大名鎮之一，為天下四聚之首，即“bj師，南佛山，東蘇州，西漢口。”
且不說漢口是中部地區數一數二的繁華大都市，其濱江地段，有一塊約2.2平方公裏的土地，這裏哥特式、洛可可式、巴羅可式等歐式建築櫛比鱗次，曾經是英、俄、法、德、日5國租界所在地。其數量僅次於tj，麵積僅次於sh、tj，其影響力則位列內地各外國租界之首。
“天達”輪首航漢口，滿艙滿員，絕大部分是申城租界裏的外國人，女性居多，就是迎合少數人的口味，還美其名“租界人遊租界”。
“天”字號輪船載客，一般總在千把人左右，爾這條船與眾不同，建有8間2等艙，16間3等艙，不設4等艙和統艙，旅客共計80人，名副其實的遊覽船，所以號稱遊輪。
船上最好的客房是甲板前艙2等甲房，住的是名人神探鮑母和她的助手保姆。
她倆怎會出現在這裏的呢？趕時髦嗎？自然不是！楊蓮萍的先生禿頂沈老板是輪船公司的董事，為報答鮑老太太的救命之恩，所以定下最好的艙位，一路免費旅遊，也算夫婦倆一番心意。
故而碼頭上送行的人群中，不但有鮑玉剛律師和度假村的襄理李胖子，還有這二位。
船上24間客房，間間有衛生設備，密封玻璃窗朝著兩旁船舷，近水樓台觀景十分愜意，用不著倚靠船舷欄杆臨江眺望，飽嚐撲麵的江風肆孽。
此外還有小酒吧、小賣部、小商店、小美容院、小練身房，提供服務。
船首犁開渾濁的黃浦江水，歡快地航行。船艙裏播放古典輕音樂，幾個老外在狹小的客廳中翩翩起舞，還有的尖聲尖氣地傻唱，不亦樂乎。
出了吳淞口，右手邊是外海，一望無際，波濤洶湧逐浪滔滔，海景怡人。輪船乘風破浪輕微地顛簸著向長江口駛去。
船速很快，中午11點鍾剛過，已經進入js地界，廣播響起，用餐的時間到了。
餐廳在甲板的下一層，各人的位置也是固定不變的。菜肴是中西合璧的自助餐，品種不少，任意自行挑選；酒水、咖啡、牛奶、香茗也應有盡有，完全的西洋派頭，在當時來說，算是蠻時髦的。費用打在票錢裏，價格當然不菲。
主仆二人在茶座裏大快朵頤，麵對舷窗，看得見船外洶湧澎湃的江水就在窗外尺許以下蕩蕩漾漾，仿佛天人合一，又像魚在水中遊弋，此情此境何時經曆過？說不出的高興。心想楊蓮萍這個人倒是不錯，知恩圖報，以後是可以交往的。
吃喝得興致闌珊之時，有個穿著船員製服的中年人，還是二副等級，聽說他是客運主任。扯直了嗓子介紹，第一個停靠碼頭是六朝古都南京，滔滔不絕地講述金陵帝王州、十裏秦淮河的曆史古跡和自然風貌，爾後再由通判譯成英文，領隊的導遊則是兩個可愛的小妞。
老太太歡喜笑口，對保姆說：“南來北往多少迴，坐火車到浦口、南京過長江，隻是路過，從來未停留，這次要好好地玩一玩！”
“那是自然，我何曾不是這麽想的！”保姆也很興奮。
客運主任話一停，老太太竟然像小孩過年似的帶頭鼓掌，贏得一群人響應，還有人七嘴八舌地詢這問那。
正處興濃，走過來一個年輕的小帥哥，很有禮貌地：“請問您是神探鮑母、鮑老太太嗎？”
“是啊！閣下有何指教？”
“不敢，船長有請！請您屈尊移駕！”
“啊？開船的請乘船的，新鮮得很。有何貴幹哪？丫頭，你先迴房，我去去就來！”
高級船員的房間均在二樓駕駛艙的後首，船長的最大，有門直通駕駛室。
帥哥輕輕地敲了敲門：“報告，鮑老太太請到！”
“快快有請！”頭戴大蓋沿帽、身穿潔白色製服的船長親自開門讓了進去，裏麵還有兩位，級別僅比他低一級。
他開門見山：“歡迎老人家，本人是船長郝淼，這位是徐森大副，也是國民黨區黨部委員，他是老軌（輪機長）田七畝，有天大的事要請老人家相助！”
“真乃受寵若驚！三位老總，有什麽需要我這老婆子幫忙呀？”
“唉！新船首航對公司、對我們都事關重大，開航前董事局沈董特地關照，有難事可以請神探鮑母幫忙，不得已隻好麻煩您老人家了！”
鮑母很詫異：“哦！有這等事？請直言相告！”
“老人家請看公司剛剛發來的電報！”船長遞過來時有點哆哆嗦嗦。
不看則可，看了大吃一驚！原來輪船離港3小時後，公司接到一通陌生電話，說是船上有炸彈，說不定什麽時候爆炸，速速準備10萬美金放在指定地點，悉聽下一步指示。不然船毀人亡，後果自負！
鮑母頓感事態嚴峻，忿忿說道：“口氣十分囂張，態度極端蠻橫，徹頭徹尾的恐怖行為！船長及二位高管有何打算？”
“我們正在商量：第一，這件事暫不公開，以免引起恐慌，首航就弄得人心惶惶、雞飛狗跳的，傳出去不但丟臉，恐怕這條航線很難再跑下去了！”
“這個主意不錯，我完全讚同，第二呢？”
“今晚12點鍾左右就停靠南京下關碼頭，老軌指揮連夜翻艙驗貨，全力檢查爆炸物，好在本船這次裝的貨並不多。”
“可行！如能神不知鬼不覺的找到炸彈，自然萬事大吉！第三呢？”
“明天南京一日遊，景點是中山陵、棲霞寺、夫子廟，晚上遊秦淮河。團隊走後，大副直接去找南京水上警察局，請求協助，派人來客房內檢查旅客的行李，確保安全。”
“不妥，這個主意有點餿！旅客的行李包裹焉能動得的？再說這麽大的鐵殼船，靠你隨身所帶的旅行包裏一點炸藥，能把船炸飛？有些杞人憂天、小題大做！弄得不好說你侵犯人權、隱私，告上法庭都落得個悖理，絕對不行！”
“那麽，以您之見呢？”
“我看不如把旅客的名單整理審查一下，研究是否有恐怖分子的嫌疑犯。如有，有幾個？有沒有背景、同夥？旅遊期間要把他們控製起來，免得出紕漏！”
鮑母話語一出，三人佩服，連說：“神探果然名不虛傳，薑到底還是老的辣！”又問：“老太太，其它還有什麽指教？”
“指教不敢當，就怕他聲東擊西，一心在旅客身上下手，出了人命釀成慘案，事情就鬧大了！”
“啊！”三個人驚呆了：“誰人如此大膽？動機是什麽？”簡直不敢往下想。
客輪不比貨輪，船長肩上的重擔非同小可，總是人命大於天！郝淼連連拱手：“老太太既然看到這一層，有何高招啊？”
“高招談不上，老嫗我也不是神仙，未卜先知。隻能走一步算一步，見招拆招，隨機應變。不過這份電報有些蹊蹺，隱隱覺得事情並非敲詐那麽簡單，說不定有隻黑手在攪混水，他方好從中取利！”
“全仗鮑神探費心！”三人異口同聲。
“唉，師徒倆本想好好地乘船遊山玩水，不料又要做迴真正的保姆，實在掃興！”
三個開船的聞聽，歉疚得低下頭去。
半夜輪船抵達下關，田老軌率領船員忙了半夜，連炸彈的影子也沒發現，發電報到sh總公司報告情況，心裏的石頭總算暫時落了地。
白天的旅遊照常進行，早餐後，兩輛大巴載了80名乘客及導遊去遊覽石頭城。
第一個景點是中山陵，它是中國偉大的近代民主革命先行者孫中山先生的陵墓。
自1926年春動工，至1929年夏建成，連同附屬紀念建築群，麵積達8萬餘平方米。既有莊嚴的氣氛，又有宏偉的氣勢。均為建築名家之傑作，有極高的藝術價值，被譽為“中國近代建築史上第一陵”。
旅遊團隊或個人，在南京落腳，無不上中山陵來逗留一天半日的。一來祭奠這位革命先驅，二來觀賞這座璀璨奪目的陵園，陶冶情操，美不勝收。
可惜團隊中除了鮑母主仆倆全是老外，不知曉孫中山先生是何許人也？
私下裏議論紛紛：“hoishe？”（他是誰）最後得出結論：此人不是國王就是總統，要不就是古代有名望的法老！因為這整座陵園比埃及金字塔還輝煌許多，奇談怪論真讓人哭笑不得。
兩個導遊小妞嗓子都喊啞了，她們還是自顧自的唧唧喳喳，興高采烈，沒有一個認真聽的。
再說，80個人的團隊過於龐大，候張三等李四，好不容易集中上了巴士，太陽已經當頭照了！
上了車又吵著嚷著肚子餓，詢問到哪裏去吃中飯？這些租界裏的中老年婦女一向為所欲為，組織性、紀律性極差，弄得兩個小導遊頭皮發脹。好說歹說，下個景點是棲霞寺，到廟裏去享用素齋，品嚐素麵，才把她們哄安定。
中山陵到棲霞寺有條僻靜的小道，沿途車少人也少，司機們常來常往，閉著眼都能開。
路由黑黝黝的瀝青碎石子鋪成，地上一塵不染；剛剛下過一場小雨，四周清涼潔淨。
草地上不知名的野花爭相怒放，賞心悅目；尤其是路旁的樹木極其茂盛，蔥蔥蘢蘢，伸出的樹枝搖搖擺擺，仿佛歡迎遊客的到來。
女老外們一下子又高興起來，大叫“ok”，有的還唱起歌來。接著又全都傻了眼！因為前麵不遠有棵粗大的樹杆橫在路當中，斷了交通，顯然是人為的障礙，兩輛巴士隻得嘎然刹車停下。
司機下車觀察動靜，突然從路旁躥出幾個歹徒，蓬頭垢麵，臉上畫了一道又一道的黑條紋，看不出是什麽人。手裏端著槍，“叭叭叭”朝天開了幾槍，兇巴巴地高喊：“下車、下車，快，統統下車！”
遇到劫道的了，哪個敢下車？不少人嚇得尖聲驚叫，還有人哭起來，一個勁地往車後躲。隻有一老一少兩個女子膽大，若無其事地下了車。
這一老一少自然是鮑母師徒，二人笑容可掬地走上前，衝著槍手打躬作揖：“大王您看這樣好不好？叫駕駛員把車子靠邊停，您愛怎麽搶就怎麽搶，想殺幾個人都行，隨您的便！”說罷朝司機使個眼色。
駕駛員見風使舵，連忙賠笑臉：“好，好！我們把車靠邊停穩，叫乘客依次下車！”
鮑母也說：“大王，我倆也上去說服她們把值錢的東西放在車上，任由你們拿；人嘛，就少殺幾個，就這樣辦囖！”
主仆兩個分別登上了兩輛巴士，上車就喊：“緊閉門窗，趴下、趴下，援兵馬上就到！”
恐怖分子見車上什麽動靜也沒有，知道上當了，勃然大怒：“狡猾的老太婆，迴頭找你算賬！車上的人聽著，全部下車，不然統統死啦死啦的！”說罷“卡啦卡啦”拉槍栓。
正要動手，忽然後麵一陣風似地開來一輛警車，後車門一開，立即跳下幾個荷槍實彈的警察，衝著歹徒：“不準動，繳槍不殺！”
殺手猛然醒悟：對方有備而來，中埋伏了！想走已經來不及，隻好拚個魚死網破。領頭的大喊一聲：“打！”隨即開槍。
武裝警察訓練有素，立刻單膝跪地，憑著頭盔和防彈衣，在沒有掩體的情況下，開火還擊。頓時車外像炒豆子似的，“乒乒乓乓”一陣激戰，幾個膽大的貓著腰，露出半個腦袋向外東張西望，雖然稱不上是槍林彈雨，但是雙方打成一鍋粥。
槍戰結束，對方四名歹徒被打成篩子一般，死於非命，警察隻有兩個受輕傷，其餘毫髪無損。
巴士車門打開，走下神探鮑母和助手保姆，
老的還大為不滿：“隻圖打得痛快，不留一個活口，所有的線索都斷了，如何是好？”
“嘿嘿嘿嘿！老太太，戰場上你不打死他，他就打死你，子彈不長眼，無可奈何的！”領頭的警察竟然是大副徐森。
“說的也是！那我就隨團隊走了，你在後邊跟著，鬼知道前麵還有什麽鬼魅魍魎！”
戰事一停，喜歡軋鬧猛的老外們又紛紛下車爭相拍起照來，對著屍體“哢嚓哢嚓”不停地摁動快門，有的用腳亂踢，一邊亂讓：“robber、robber！”（強盜、強盜！）
有幾個懊惱自己膽子不夠大，不然多拍幾張實戰照片也是好的，拿到報社或許能賣個好價錢，名副其實的馬後炮！
好些個在度家村法庭上見過老太太的，一個個驚訝地翹起大拇指：“神探鮑母，verygood！”鬧了好一陣才上車向棲霞寺開去。
棲霞寺建在棲霞山上，是中國四大名刹之一，江南佛教“三論宗”的發源地。始建於南齊永明七年（489年），唐代時稱功德寺，規模浩大，與sd長清的靈岩寺、湖北當陽的玉泉寺，zj天台的國清寺，並稱天下四大叢林，端的不同凡響。
路上一耽擱，兩車人很晚才到古寺，先赴齋堂。一來肚子確實餓了，二來寺中素齋實在好吃，無不狼吞虎咽，把各色佳肴掃蕩精光，末了每人一碗素交麵。嚇得寺中僧人不住地念“蒙山施食儀”的經卷，心想哪來的這群蝗蟲？太能吃了！
餐罷，一群人在知客僧的帶領下，沿著兩廂的走廊向大殿走去，準備集體拜佛。
鮑母師徒倆並肩走著，手臂上挽了個藤籃，用塊青布遮住，大概是供果吧！
知客室旁邊有個小巷子，路口掛了塊牌子，上寫“香客止步”。
老外問起裏麵是什麽所在？和尚迴答是“僧寮”。
“什麽叫僧寮呢？”
“就是和尚的宿舍！”
“哦！再請問上麵掛著的是什麽呀？”好奇的外國人什麽都要問。
“你看它外形像什麽？”
“像條魚！”
“不錯，因為用木頭製成，漆成彩色的，故名“木魚”！”
又有人七嘴八舌地問起：“這塊東西派什麽用場呢？”指著木魚對麵一塊如意形狀的薄板。
“它叫如意，又名罄，是鐵板製成的，用木魚敲過去，會發出“當當”聲響，猶如敲鍾；既是通知僧寮裏僧人的聲源，又可以作為祈福的法器！”
“和尚先生，可不可以讓我敲敲啊！”
“行！小僧給你念經，然後隨喜吧！”
“什麽叫隨喜啊？”
一旁的鮑母接茬：“就是木魚敲如意形同祈福，是有償的，隨你添加香油錢就是！”
“ok、ok！”說著她雙手抓住木魚往如意鐵板上撞去。
“當”的一聲僅一下，鋼板就發出“嘎吱、嘎吱”的聲響，搖搖欲墜，鮑母立即喊聲：“不好！”隨手從藤籃抽出雙節棍；那個菜鳥還渾然不知，再敲第二下時，吊著的鐵鏈突然斷裂，眼看要砸在那個女老外的頭上。
說時遲那時快，一截雙節棍閃電似地伸在如意鋼板的彎角中，又聽大喝一聲：“丫頭接住！”
隻見保姆奮不顧身地躥上，雙手牢牢地抓住，就勢往懷中一抱，急退了三步才拿樁站穩，化險為夷，不然掉落下來必定是一場血光之災。一幫子租界裏的僑民嚇得目瞪口呆，半晌說不出話，包括幾個和尚。
但是身後像多米諾骨牌似的，倒下了七、八個，全是同車的遊客，大喊大叫，又嘻嘻哈哈地傻笑起來。
再看如意鐵板上的鏈條裂口，明顯有鋸斷的紋路，用細繩縛住，稍有震動必斷無疑。要不是鮑母事先防備，慘劇就在眼前。
此事非同小可，僧人立刻稟報監寺，幾個職事僧火速趕到，驚得眼若銅鈴，好端端的鐵如意怎會說斷就斷？不敢擅自做主，隨即請示方丈。
老禪師聞聽此信，也是吃驚不小，寺裏從來沒有發生過如此大的兇險，更不要說人命關天！向著神探一稽首：“善哉善哉，救人一命勝造七級浮屠！女檀越功德無量，貧僧當為施主念三卷“大光明經”以表謝意，阿彌陀佛！”
“多謝大師美意，舉手之勞何足掛齒！倒是請方丈下令將此事調查個水落石出，以堵眾人口實，不然會玷汙寶刹的聲譽，不可小覷！”鮑母合掌進言。
“女護法說的是！本寺各地遊方僧人前來掛單的甚多，魚龍混雜，難免有不法之徒伺機作案也是極有可能，老僧也似乎發現少許端倪。爾後立即成立專案小組追查、捉拿真兇，亡羊補牢，維護本寺的安定、香客的安全！”
“大師一身正氣，雷厲風行，正是我輩的楷模。受教了，告辭！”
“慢！聞聽施主好身手，未請教高姓大名、何方人氏，作何營生？”
“不敢，小女子hb滄州人氏，十八歲時嫁在sh鮑姓之家，中年守寡，開一家小小的偵探行替人家跑跑腿，混口飯吃而已！”
“施主過謙了，神探鮑母的名聲如雷貫耳，老衲知道你不是凡人。伸出手來，賜你一字，兇手就在它裏邊找。前途風險多多，驚濤駭浪，凡事小心些！”說罷在她手心裏寫了一字。
“多謝賜教！丫頭，我們走吧！”
這一來，主仆二人無形中成了大隊人馬的領頭羊，兩個小導遊也都以她馬首是瞻。
一行人在寺中拜佛祖、敬菩薩，虔誠之心可圈可點。
棲霞寺號稱天下四大叢林之一，占地麵積40多畝。建築群依山勢層層上升，格局嚴整美觀。有山門、彌勒佛殿、毗盧寶殿、法堂、念佛堂、藏經樓、舍利石塔。寺前有明徽君碑，寺後有千佛岩等眾多名勝。
一行人遊遍後已經是黃昏5點來鍾了，匆匆上車來到下一個景點，夫子廟、秦淮河。
導遊小妞宣布自由活動，就在這一塊範圍內轉。自行吃喝，遊覽觀燈，聽曲看戲，乘遊艇注意安全，逛街購物小心扒手，8點鍾在指定地點集合。
這些女老外在中國多年，多少都會漢語，有的人sh話還說得蠻好的。一個個歡天喜地，像沒頭蒼蠅四處亂鑽，早把白天遇險之事拋至腦後，眼一霎走得精光。
鮑母和保姆自有主張，先找古跡貢院，那是古社會貢生的考場，沒想到天晚了關門打烊，隻好再去找吃的。
時值華燈初上，大小飯館、餐廳賓朋滿座，好不容易在淮河畔的京華樓大堂裏找了兩個座位，正要點菜，冷不防邊上包廂裏有人唿叫，抬頭一看，正是大副徐森和警察局的便衣。
於是兩處並作一塊，七八顆腦袋湊在一起，邊吃邊悄聲談起今天上午的事。
徐大副說：“老人家率大隊人馬走後，我們立刻打掃戰場，希望能找到槍手的身份，但是什麽線索也沒有，卻發現了一件怪事。死者身上沒帶任何證件，僅有左臂上有個奇怪的紋身，圖案不像圖案，文字不像文字……”
“讓我猜猜看，是不是這個字啊？”說著用筷子沾了酒在桌上寫了一個怪字。
姓徐的和幾個便衣警察驚得瞠目結舌，結結巴巴地問道：“您老難道是神仙？”
“嘿嘿嘿嘿，瞧把你們驚的！今天在棲霞寺中也發生了一樁驚心動魄的事，差點又發生慘案，諸位先聽我說！”
聽後徐森不住地搖頭：“這迴差事難辦了，顯然我們已經被什麽人盯上，不依不饒的，並且心狠手辣要人命，難道是什麽恐怖組織？”
“完全有可能！方丈好像知道些什麽，故弄玄虛地在我手心裏寫了這個字，提醒兇手就在這個字裏，還說前途風險不小，要我等好自為之！”
保姆卻不以為然：“依我看事情並沒有那麽嚴重，請主母和各位再仔細參詳，大家一起斟酌斟酌，或許能猜出彀中的奧妙！”
水跡乾了，鮑母再寫一遍，是個“吊”字。不過“巾”字不出頭，右豎少一勾，是個倒寫的“山”字，上邊一個“口”字，沒人認識，字典上也查不到。不過同四個歹徒身上的紋身倒是一模一樣！
大副以及5個便衣端詳了好一會，百思不得其解，保姆也搖頭。鮑母盯著那個字圍了桌子轉了好幾個圈子，繞著繞著突然大笑起來：“原來如此，真是聰明一世糊塗一時！諸位請站到桌子對麵來，一看就明白了！”
“啊！怎麽看？”眾人還是不懂。
“這不是一個字，也不是圖案，而是上下疊在一起的兩個字，倒著念就明白了。明明是東洋鬼子國內臭名昭彰的“山口”組織嘛！”
經她一提醒，眾人恍然大悟！原來是“山口”兩個字！
這件事實在弄不明白，怎麽會同“山口”組織產生齷齟的呢？八棍子攪不到一塊呀！雙方曆來井水不犯河水，今日產生摩擦，雖說是逼不得已，但是殺了他們四名手下，結下了梁子，後頭的麻煩一定不會小。怪不得老和尚吞吞吐吐，不肯明說，看來其中定有蹊蹺！
徐大副十分豪爽、幹練，當機立斷：“既然老禪師知曉根底，這是一條重要的線索，萬萬不可錯過。人命關天，我立即趕去，覲見方丈，求他明示，也好作個準備。諸位慢用，在下先行一步！”說罷轉身就走。
鮑母望著他遠去的身影，囁嚅道：“此人倒是個血性漢子，但願他馬到成功！”。
8點3刻，遊客陸續登船，一個個興高采烈，歡天喜地，看樣子收獲不小。大多數人提鑼背鼓、大包小包，買了不少好東西，反正船上有地方放；有的手舞足蹈，大說乘遊艇超爽，淮河上夜景怡人不算，小曲也是一絕。
隻有兩個人眼淚汪汪的，問她們怎麽了？說是在茶樓上聽評彈，唱的是“杜十娘怒沉百寶箱”，大罵李甲負心漢，又為杜十娘搖頭婉惜不止。真是看戲流眼淚，替古人擔憂！
火艙間的司爐已經生火了，忙著燒洗澡水，氣壓急劇上升，等船長令下就開船。
鮑母和船長在船樓望眼欲穿，客運主任跑來說，旅客催促起航呢！
因為人手一份行程表，上頭寫得明明白白，21點開船，下一個停靠點是九江。南京到九江，水路460公裏，最遲後天拂曉到達。既然旅客都上來了，怎麽還不開船？老外們有些等不及了。
大副連夜再赴棲霞寺，事出有因，不得已而為之，但又不能對遊客明說，除了鮑母與船長外誰也不知道，眼巴巴地望著他早點迴船。但願徐森一路順風，馬到成功！
10點鍾沒上船，10點半還不見徐森的人影，再不開船不好說話，廣播裏三番五次致歉都沒用。
最後不得不請鮑母出麵勸說，她幹脆倚老賣老，大聲嗬斥：“吵什麽吵什麽呢！早上遭歹徒襲擊都忘了？要不是徐大副率領武裝警察及時趕到，還不知道怎麽收場！他晚飯都沒顧上吃，急著去安排下一站安全方麵的事，多等一會都不能啊？說你們什麽好呢？真是的！”
一頓訓話，遊客都乖乖地迴房間了。保姆大樂：“屬蠟燭的，不點不亮！”
直到午夜，碼頭上終於出現大副的身影，騎了一輛摩托車，風塵仆仆地趕到。船長立刻拉響汽笛：嗚－！震耳欲聾的一個長聲，船首、船尾解纜，主機起動，“咣嗵、咣嗵”地轉動起來。徐森剛剛躍過跳板，翹首以待的水手立即抽去，關上船舷門，起航了！
秘密會議還是在船長室召開，不過多了鮑母的助手保姆。今天發覺她能力超強，真所謂強將手下無弱兵，不是等閑之輩。
會議正式開始之前，先由徐、鮑二位把白天遭遇的過程介紹一遍，船長和老軌倒抽一口涼氣，意識到事態的嚴重性遠比想象的厲害多了！接著徐大副就把夜闖棲霞寺，求見方丈的過程詳細地敘述一遍。
“夜深了，打攪僧人的清修實是不當，不過為了輪船和遊客的安全，我也顧不得了！先是曉之以理動之以情，哪知站崗值夜的和尚死活不讓我進去。隻好亮出區黨部委員的派司，誇大其詞才把小沙彌鎮住，通報監寺，然後才見到方丈。”
保姆笑了：“這就叫閻王好見小鬼難當！”
“可不是嘛！天這麽晚了，老和尚還在枯燈下打坐，見了我便說：“老衲知道你們會來，等候多時了！白天人多嘴雜，不便實言相告，現在盡管問吧，老僧當知無不言言無不盡！”
“多謝大師，在下就開門見山！白天您贈鮑母的一個怪字，從何而來？”
“你們解開了？”
“解開了，就是“山口”兩個字，倒著念！”
“不錯，看來爾等能耐不小！”
“大師終日在寺中修行，又是怎麽知道其中奧妙的呢？”
“問得好！三天前兩個高麗國的遊方僧人前來本寺掛單，但是他們不守寺規，當晚便翻牆外出，深夜才潛入僧寮，被值更巡夜的拿個正著，嚴問之下露出馬腳，原來是東洋鬼子！僧人倒是僧人，不過是“山口組”的成員。那個怪字是該組織少壯派醒目的記號！”
“哦！這兩個和尚膽子不小，去年日本宣布無條件投降，小鬼子成了過街老鼠人人喊打，尤其是在南京，一旦被老百姓知曉他們的根底，打死都有份！東洋僧人敢冒天下之大不韙，潛入棲霞寺，定有所圖！”徐森義正嚴詞。
監寺接口：“徐施主所言極是，貧僧也是這麽想的，所以就把二兇僧扣押起來，秘密審訊，想問出小鬼子此行的目的和動機，後來其同夥到寺裏詢問他們的下落，均被我搪塞過去。為此方丈師叔責怪我犯了“菩薩戒”中最基本的戒律“戒妄語”，令我閉門思過！”
徐森想不到監寺如此深明大義，連忙追問：“審出結果沒有？”
“鬼子寧死不開口，直到今天午後，寺中發生如意墜落事件，險些出了人命，師叔方才允許我以“酷刑”逼供！”
“啊？酷刑逼供！”
監寺急忙解釋：“這是南少林的武功，叫做“六脈鎖喉”，與江湖上盛傳的“分筋搓骨手”有異曲同工之妙，再硬的漢子也扛不下去！”
“啊！”這迴是老太太發出驚叫的：“不錯，這是南派武功，據說失傳多年了，想不到在古都南京出現，看來古刹乃是藏龍臥虎之地，令人刮目相看，有沒有拷問出來呢？”
“那還用說？嚴刑逼供之下，小鬼子竹筒裏倒豆子，一五一十全都說了！”
眾人立即興奮起來：“太好了，太好了！他們是哪路鬼魅呀？”
“是三口組新近成立的一個鷹派團體，頭領叫做“大島由三郎”，說是要為他妹妹報仇，三個月前慘死在租界，屍骨無存，喂了野狗，不知是真是假？”
鮑母主仆相視了一眼點頭說道：“此話不假，他妹妹大島由星子也是個殺人不眨眼的女魔頭，原是tj憲兵司令部的少佐，無緣無故殺死一個英國人、一個法國人，險些害死一個中國人，即你們董事局沈先生的太太楊蓮萍，這件案子也是老嫗我經辦的！”於是便把前事的概梗大致地講了一遍，三人豁然大悟，同時對她更加肅然起敬。
徐森說：“老實講，本人對租界裏的外國人素無好感，還不是諸國列強的產物？有朝一日把這些洋人統統趕走，才是國人揚眉吐氣的時候呢！”大副很有正義感。
老軌說：“哪一天老百姓有田種，不餓肚子就好了！我家七口人，世代務農……”
“好了、好了，又來了！何日家有七畝地是你祖祖輩輩的願望，故而連名字都叫“七畝”是不是？眼下還是太太平平地開好船吧！多攢點錢，再買2畝就是7畝了吧？”船長像個老大哥似地關懷。
又說：“不過，田老弟！你也不能低頭行船，還要抬頭看路。有人不讓你攢錢買地呀！”
“誰敢？老子跟他白刀子進紅刀子出，我田七畝不是那麽好欺負的！”
“日本鬼子！他們有備而來。我估摸這次航班不會太平，諸位要小心點，千萬不能出亂子！”
徐森吹胡子瞪眼地說：“兵來將擋水來土掩，戰敗國的龜孫子，還敢胡來！”
一直未開口的保姆插言：“所以要兇對兇、狠對狠，硬碰硬！什麽人說過“槍杆子裏麵出政權”！”
“啊？丫頭，這話你聽誰說的？好像，好像……”鮑母十分驚訝。
“這話是共產黨領袖毛澤東說的！雖說我是國民黨黨棍，但是毛先生的話我一直認為很有道理，雄才大略……啊，不說了，不說了！”他陡然覺得再說下去太離譜，與身份不符。
會議結束，分頭準備引敵。
哪知翌日五更天就出事了！是餐廳後麵的廚房裏發出的驚叫，準備早餐的二廚和兩個服務員正在廚房裏忙碌著，開了餐廳的燈，魂都嚇掉了。
森人的慘叫，驚醒上層船尾宿舍裏的水手，下來張望，看發生了什麽駭人聽聞的事？隻見餐廳裏掛了一具屍體，死的是夥房童老二。
他既不是管事的也不是大廚、二廚，僅僅是起早發酵和麵的勤雜工，屬輪船上低級船員。因為塊頭大，有的是力氣，船靠港口廚房進貨，背米、背麵、背菜全是他，百十斤重的半爿凍豬雙手一搭就上肩了。
再說他鬥大的字不識半籮筐，成天價嘻嘻哈哈，為人厚道，從不與人紅臉，哪裏來的仇家？這迴換了新船，首航就掛在旅客一天三頓就餐的大廳裏，真是駭人聽聞！
廚房管事的聞聲趕到，立即秉報船長，等到船醫趕來搶救，無任采取什麽措施總是迴天乏術，人已斷氣一個小時以上了！
首航出了人命，出師不利。一麵拍電報給sh總公司和漢口分公司，匯報實情；一麵派人去客房請神探鮑母。
老太太主仆來到餐廳，見了童二遺體，檢查了他頸下的淤痕，采集了殺人現場線索，肯定這是件明顯的他殺，不存在自殺的可能性。建議暫時封鎖消息，關閉餐廳，不讓遊客進出，以免幹擾她實地勘察、尋找兇手作案的手法和罪證。
船長完全讚同，下令服務員照常準備早餐，用手推車送到各間客房，旅客問起原因推說不清楚，不準亂講。
也許是昨天活動量太大，夜晚迴到船上又遲，都是上了年紀的人，清晨起不來，早餐送到客房竟然大受歡迎。牛奶、豆漿、咖啡自選，吐司麵包、生煎饅頭、小籠包隨意吃，均說船上照顧周到，人情味很濃，讚不絕口。
唯有一個人未曾享用，就是神探鮑母！
她也不用幫手，獨自在餐廳、廚房，船尾、甲板，四處搜尋蛛絲馬跡。60多歲的老人忙上忙下，兢兢業業一絲不苟，太讓人感動了。
保姆在後邊跟著，一邊拍照一邊記，幫不上大忙，她的本事還沒到這一步。
最要命的是，左舷走道通往船尾的門不走，她卻攀上欄杆，身子懸在船外，從外邊向裏跳，著實把其他人嚇得不輕，不知道老太太葫蘆裏賣的什麽藥！又不敢多嘴，生怕影響她的思路。
後來又發覺什麽地方不對勁了，腦袋直拍，大驚失色之下又重新來過，還把童二使用的和麵機轉了轉，歪著腦袋想了想，再同廚房的管事耳語了一陣，最後點頭肯定，露出笑臉：“原來是這麽迴事！”
“丫頭，拿吃的來，肚子餓了！”
“您沒吃早飯呀！先喝杯牛奶墊墊饑，馬上該吃中飯啦！”
“是嗎？難怪餓得很。用中餐前，請船長通知遊客集中，可以結案了。不行不行，先讓我填飽肚皮再說！”
船長大喜：“快，立刻給老人家上吃的！老太太，如此神速！可不可以告訴我兇手是誰？”
鮑母套著他耳朵說：“這人是二等艙的某個遊客，來了我就能認出！”
“好極了！乾脆拋錨停船，徐大副正在當班，少了他不行！”船長當機立斷。
77名遊客三三兩兩地朝餐廳走去，聽見“轟隆隆”的拋錨聲，詫異地問：“出什麽事了？幹嘛停船！”
餐廳裏擠得滿滿當當，船員抄著雙臂，虎著臉站在牆根，一副欠他多還他少的樣子；遊客則坐在各自的位置上，滿腹狐疑，看來今天確實有事！
船長開門見山：“各位遊客，今天本船死了一名船員，夥房的童師傅。四更天正在為大家準備早餐時，被人在身後用繩子勒死，屍體掛在餐廳的橫梁上，慘不忍睹。兇手堂而皇之地坐在你們中間，現在就把他揪出來，還死者一個公道！”
旅客一下子驚呆了、嚇傻了，不知所措。怎麽也不明白，遊客與船員近日無冤往日無仇，乘船旅遊幹嗎要殺人？一個個義憤填膺：“查出來槍斃，槍斃！”轟起來了。
也有人說：“不能冤枉好人，是否你們船員間內訌，自己人自相殘殺也說不定！”
有幾個識大體的：“名偵探鮑母正巧在船上，何不勞她老人家的駕，請出來推理推理，查出兇手，既為童師傅報仇也還我們清白，一舉兩得豈不是好？”
船長及船員一個勁地喊好，鮑母自然當仁不讓地站出來說話：“安靜，諸位請安靜！兇案基本上有頭緒了，首先請各位看被害者一眼，推出來！”
船員把擔架車推出來，掀開蒙著的白布，死者人高馬大，體重沒有200斤也有180！一致認為兇手是個大力氣的男子漢，不然怎麽能把他掛到鐵梁上去呢？
“各位說的沒錯，起先我也是這麽想的。餐廳的門早在晚餐後就關上了，隻有通過左舷的甲板通道，經船尾的斜梯向下到廚房。不過天一黑鐵門就上鎖了，這是為了旅客的安全。”
“二樓還有一條專門通道，就在水手宿舍的門前，從這裏可以下到甲板層的船尾，是輪船離開和停靠碼頭作業的地方。深更半夜他自然不敢走，別給人家當盜賊抓起來，那時候隻有三管輪照例到船尾去檢查錨機走過。”
“唯一的辦法還是越過左舷甲板層的那扇門，不過需要一點勇氣和膽量。牢牢地抓住門框，攀上船舷的欄杆，身體從外門框繞過去，腳下是滔滔的江水，掉下去就喂江裏大魚了！”
“跳到鐵門裏邊可以直達船尾，這裏有粗細、長短不一的棕繩，現成的作案工具，他早就偵察好了。”
“餐廳和廚房連在一起，一前一後。童師傅正在一門心思地工作。兇手突然從背後下手，勒死了再把屍體拖到餐廳掛在鐵梁上，地上明顯有拖痕，一目了然，不容分辯。”
“成功地殺了人，並未留下任何指紋，因為他始終戴著手套。再從原路返迴，如法炮製越過鐵門，落地後第一件事就是把手套拋入江裏，消除犯罪證據。”
“但是萬萬沒有想到我在鐵門內發現其中的一隻，這是最重要的證據，自然喜不自禁。同時我又愣在當場，意識到先前的推理都錯了，需重新來過。為什麽呢？因為這是一隻60支漂白棉紗的品牌女式手套，也就是說兇手是個女的！”
“啊？”
“啊！”
所有的人像木雕似地驚呆了，不以為然。說得好聽的是天方夜譚，說得不好聽簡直是胡說八道！一個女生怎麽有力氣把那個大塊頭吊到梁上去？據現場勘察，作案的是獨自一人，沒有同謀呀！
鮑母深深地歎了口氣：“當時我也懵了，落入江中的手套怎麽會留一隻在船上呢？如果是粗心大意的話，像她這樣心思縝密的兇手，是不可能的，百思不得其解。”
“我在船舷旁踱了幾個來迴，左思右想，終於弄明白了！她從門內跳到門外時一定遇見了某個人，而且是熟識的人。唯一能做的就是快速轉過身去向黑暗處躲藏，避過船尾射來的燈光，而且要趕快扔掉還在左手上的手套。”
“這一來她原本麵向船頭朝西的變成了臉朝東，左臂靠著暗處的艙室，用反手把薄薄的手套扔過一公尺寬的走道，拋進江裏是困難了點；但是右手拋的話有燈光照著，容易暴露目標，反而不好。因為身後那個人正盯著她呢！”
“又正逢四更多天，猛烈的西南風勁吹，把其中一隻吹迴到船裏自然是順理成章的了！”
“請問大偵探，一隻手套有那麽重要嗎？”人群中有人提問。
“當然重要！眾所周知，這是條新船，新刷的油漆某些地方還未乾，譬如那個門框上就是。手套上黏到了油漆，洗都洗不掉，比對一下就知道兇手的行動了！深更半夜爬門翻牆幹什麽？非偷即盜。既然有人被殺，不是她還能是哪一個？”
底下有人竊竊私語：“這話沒錯，老太婆這麽精明、厲害，案犯碰上她死定了！”聲音不輕，連鮑老太太都聽到了。
她微微一笑，接著說：“還有人要問，一個女生怎麽可能把這麽重的屍體掛到鐵梁上呢？我的迴答很簡單，用機器！”
一句話又把租界的老外震驚了，怎麽可能？出來旅遊還帶機器！
鮑母指著愛問話的四個女士：“請你們起立，把屁股下的椅子疊起來，用繩子紮緊，權當一具屍體，躺在地上！”又對身後的船員說：“請取根長繩來！”
最後衝著保姆：“丫頭，你好好的學著！先把長繩的一端係在椅背上，看到鐵梁上有個孔嗎？繩的另一頭穿過去，提著繩子跟我來！”
保姆跟著鮑母，後麵緊跟一大群人，來到童二早上幹活的和麵機旁，把繩子繞在軸棍上，再綁在搖柄端。一切妥當後，她唿叫：“請各位仔細看好，我要開動機器了！”
隨即一撳按鈕，合麵機緩緩轉動，牽動繩索，拉動椅子，到了橫梁下漸漸地豎起，然後直挺挺地站了起來。椅子換作人呢？還不是一幕活生生地“上吊自殺案”！
接著讚揚聲一陣又一陣，是褒獎鮑老太太的，偌大的年紀，思路、推理、身手無一不精明幹練，可謂出類拔萃。
感歎聲一片又一片，為兇手可惜，聰明才智不用在好處，卻拿來殺人，糟蹋了自己不算，還是一匹害群之馬。
最後一致同聲地要求神探說出兇手是誰。
鮑母笑著說：“每個人都要有不在殺人現場的證明，就連我們倆也是如此，這是必要的手續，好在大夥都睡在各自的客房，請相互作證吧！落單的就是兇手，勿容置疑！”
頓時餐廳裏亂哄哄地吵嚷起來，人聲鼎沸，都有對方為己作證，夜間沒有離開房間半步。隻有2等艙b4房的女士－申江藥廠銷售員、英國籍的潘麗娜小姐孤零零的一個，菜鳥似地待在一旁，滿臉怒容，嘴裏嘰嘰咕咕，似乎罵著：“她媽的，這個死老太婆如此尖刁促掐！”
鮑老太太仍然笑嘻嘻地走到她麵前：“潘小姐，現在無話可說了吧？”
“哼！同室的瑪麗撒爾偶感不適，臥床休息一會，未能來做不在現場的證明，便懷疑我是兇手，未免太武斷了吧！再說你憑什麽確定手套就是我的呢？”
“我說過手套是你的嗎？是兇手留下的。如果你還有同樣的手套就不是懷疑而是肯定了！徐大副，麻煩你率人去b4房間把瑪麗撒爾夫人請來，順便帶副擔架去，同時搜查這位小姐的行李！”
“我抗議，這是侵犯人權的行為，本小姐要控告你們！”潘麗娜惱羞成怒。
鮑母臉一沉：“殺人償命，天經地義，被判死刑的人剝奪權利終身，你沒有控告權，省點力氣吧！走著瞧！”
果然隻需10分鍾，一幹人返迴餐廳，擔架上擡來瑪麗撒爾夫人，徐森拿著手套，沉痛地說：“晚到一步，人已經死了，兇手的行李也打點停當，一副同樣的手套就擱在旅行包上，您請看！”
“如果我沒有猜錯的話，她作案以後從船舷欄杆上跳下，遇見的就是瑪麗撒爾本人，殺人滅口是兇手慣用的伎倆，這僅僅是推理，目前我還沒有亮出證據，先由她自己坦白交代！”
“不過，這雙日本產的櫻花牌女式手套是鐵證，抵賴不掉的！到了九江她就下船逃之夭夭。險哪！虧得當機立斷，不然讓她滑腳，再想抓她歸案就難了！老軌，還愣著幹什麽？抓起來呀！”
兩個五大三粗的司爐工正要上前，潘麗娜色厲內荏地大喊大叫：“就憑一副同樣的手套就斷定我是兇手，怎能使人心服口服？上法庭見了法官我也喊冤！”
“好個伶牙俐嘴！你自進了餐廳，老嫗我就確認兇手非你莫屬，還有一樣鮮為人知的鐵證就在你身上！”
“信口開河！我身上一無所有，兩手空空如也，鬼才信呢！”這時候她倒變得理直氣壯了。餐廳裏幾十個租界僑民也有了騷動，她身上確實
乾乾淨淨。
“聽我說！清晨你在童師傅身後出其不意將他殺害。200斤重的大塊頭倒在地上，不是如同山響，會驚動上層宿舍裏的船員嗎？於是你就轉過身去，以後背貼著他的後背，讓他慢慢倒下，不致弄出聲響；再夾住他的上半身拖到走道上，接下來就是我剛才演示的過程，對不對？”
“就算那樣，還是沒有證據，豈不是廢話！”她有恃無恐。
“不要心急，我還沒有說完！昨天黃昏，輪船在下關碼頭進了一批麵粉，據廚房管事的說，sd來的小麥粉價錢比申城便宜不少，所以買了很多，是不是這樣啊？劉管事！”
“沒錯、沒錯，這是我親口對您說的！”
“好！這批麵粉也是童師傅一人背上船的？對不對
“迴您的話，一點不假！”
“很好！因此他的背上沾了好些麵粉，因為工作服是白顏色的，所以不大看得出來，也沒有洗。早晨上班隨手一套，幾乎原封不動。你又是背又是抱的，自然也沾上不少。你一個大小姐前胸後背哪來的這許多麵粉？”
猛地一拍桌子：“說！”
這下子潘麗娜徹底垮了，一屁股坐在椅子上，像闘敗了的公雞，低頭耷腦，無話可說。想不到細節出在麵粉上，不說穿了鬼也不信！
“丫頭，在她身上拍特寫鏡頭，作為呈堂供詞，她不說也沒關係！”
兩個司爐上來按住雙臂，保姆在她前後拍照取證，然後出其不意，“嘶啦”一聲，撕去襯衫左袖，露出醒目的刺青記號“山口”，一切真相大白。
“主母，她不是什麽英國人，地地道道的日本鬼子，如假包換。”
鮑母振振有詞地：“諸位，她的動機就是殺人，不管是誰，誰碰到誰倒黴。阿彌陀佛！”她裝模作樣地念佛，又把眾人逗樂了。
郝船長下令先把她押迴客房，派人嚴加看管，午後繼續審問，瑪麗撒爾的屍體也一同擡迴去，又死了一個英國人。
時候不早了，吩咐開飯、開船。
遊客陸續離開餐廳迴房，有的乾脆留下用餐。船長、大副和鮑母師徒押著潘麗娜走在頭裏，田老軌和兩個生火工抬著擔架跟在後麵，一同沿著左舷往船首走去。
剛走到前後艙房的過道時，忽然躥出一個男子漢來，鮑母頓覺不好，抽出腰間的雙節棍，為時晚矣！隻見對麵火光一閃，“呯”的一響，潘麗娜應聲而倒。
不等對方開第二槍，老太太一個箭步上前，反手一掃，把手槍摔入江裏；同樣地她也沒來得及砸第二棍，對方轉身就跑，飛快地向右舷衝去，一群人緊隨其後，眼看徐森伸手就要抓到，逃者一個魚躍跳入江中，浪花四濺。
正值停船，四周沒有漩渦，眼睜睜地看著他揮動雙臂，水獺似地向岸邊遊去。急得田老軌直跺腳：“可惜沒有槍，不然一梭子過去，定叫他沉入江底喂魚！”
陌生男子跳江逃走，無法追趕，隻能乾瞪眼。郝船長則心有餘悸：“這一來也暴露了我們船上沒有武裝，恐怕前頭還有風險呢！”
“兵來將擋水來土掩，怕他作甚！”徐大副
還是那句老話。
鮑母則立即跑到左舷，扶起倒在血泊裏的潘
麗娜：“姑娘，他是你的同夥吧？卸磨殺驢，同室操戈，太殘忍了！”
她有氣無力地點點頭：“大島君太狠了！”
“他就是大島由三郎吧？”
她又點點頭。
此時船醫趕到，迫不及待地按住她：“快躺下，看來傷口在胸部，離心髒不遠，傷勢不輕；我先給她止血搶救，不然熬不到太陽落山！”
“謝謝你，醫生！不用了，我，我要去見爹娘了……”她顯得上氣不接下氣。
“你是一個很聰明的姑娘，可惜軋了壞淘，替人賣命還落得慘死，不值得呀！”這話是保姆說的。
她頭已經點不動了，闔了闔嘴唇，勉強說出幾個字：“羅－漢－灘－”就一臉悔意地閉上了雙眼。
至此，九江還沒到就死了三個人，炸彈倒沒有發現。鮑母說的沒錯，敵人的手法確是聲東擊西。好在潘麗娜臨死前醒悟，透露出一個秘密，絕不是無關緊要的三個字，發人深省！
船長囁嚅道：“這是一個地名，就在黃石正北方向的一段水域，難道這裏有埋伏？”
“唉－常言道：人之將死其言也善，鳥之將亡其鳴也哀。她最後透露出這三個字定有深意！依老嫗看來，船長說得沒錯，說不定恐怖分子在這兒有大動作，襲擊這條船，製造大血案也未可知！”
這一分析，大夥不免憂心忡忡，等待他們的前途又是怎樣呢？終不能坐以待斃吧！得想一個良策。
次日清晨，船到九江港，兩輛大巴早已等候，遊覽照常。
今日廬山一日遊時間緊張，遊客人手一份早點帶在身上，早早地出發，依舊歡天喜地，把旅途發生的不快、風險拋至九霄雲外。鮑母受重托隨隊而行，關鍵時刻好拿個主張。
碼頭上停了三輛黑色的帶鬥三輪摩托，是殯儀館收屍車，一陣忙碌後也走了，大副和客運主任一同跟去辦交涉。
船長自然留在船上，他無論何時不能離開，老軌率領船員護船，一切井井有條。
奇怪的是諸人走後，保姆卻提了個小行李慢吞吞地上岸，向九江城裏走去，不知她意欲何往？其他人也不好多問。
直到傍晚船樓上燈火閃爍時，大隊人馬還不見來，又讓人揪心。
客運主任早已迴船，收拾收拾後又上岸，等候公司來人和死者家屬來九江商量後事。徐大副沒有迴船，按照計劃他肩負重擔搭火車趕往漢口。
保姆也沒有迴船，鮑母關照船長照常開船，問起原因卻說：“去尋親了，不用等她！”
船長不解：“這是為什麽？她不是一路和您同行嗎？”
“姑娘家大了，我還能留住她一輩子？此行專程去找她婆婆，有天大的事！”船長一聽也不便置喙。
雖說“男大當婚女大當嫁”，船長還是不解地露出迷茫的眼神，這時候去有點不合時宜，連老軌都覺得奇怪。
下一個停靠點就是終點站－漢口了，停船三天，美美地遊覽一番，再原船返航，直到銅陵。上岸去九華山燒香，拜祀地藏王菩薩，然後迴申城。
旅遊的安排是不錯的，就是意外地出了命案，倒了八輩子黴。說起來還是怪恐怖分子－該死的日本鬼子！
素有“匡廬奇秀甲天下”之美譽的廬山，以雄、奇、險、秀聞名於世，還不包括後山的秀峰，與雞公山、北戴河、莫幹山並稱四大避暑勝地。
時值初夏，山上風景怡人，清秀涼爽，空氣新鮮，宛如天然的大氧吧，一個個流連忘返，賴在山上不肯走，要在當地賓館住一晚。打發一個導遊小妞迴船稟報，明天再遊玩一天，旅遊費照加，money（錢）有的是！
這些租界裏的婦女都是諸國列強的產物，作威作福慣了，隨意更改行程簡直是“小凱斯”，哪把幾個開船的放在眼裏？郝船長也隻好聽之任之，將此事匯報總部。
幸虧沒有出事，遲一天開船而已。
九江到黃石147公裏，繼續上行42.5公裏是黃岡，繞過一個灣就是羅漢灘。
這裏的地形十分奇特，岸上北邊是座高山，
光禿禿的猶如一個和尚頭，左右山梁好比雙肩，山麓一直延伸到江邊。山坡由上而下長滿一人高的茅草，懂軍事的人一看便知，此處適宜埋伏。
駕駛室裏當班的是三副，旁邊船長惴惴不安地手持望遠鏡，左看右瞄，仔細觀察。神探鮑母也輕手輕腳地走進來，嘴裏不住地念佛：“大慈大悲的觀世音菩薩保佑！”
忽然前麵的灣叉裏有了動靜，茂密的蘆葦叢中冒起縷縷青煙，那裏麵有人燒飯？不會吧！
突然，鬼叫似的一聲：“嗚－”，衝出一條拖輪來，橢圓形的船頂上，壘了一圈沙袋，當頭架了一挺“歪把子”幾槍，七八個荷槍實彈民不像民、兵不像兵的歹徒“喀啦、喀啦”拉著槍栓，天篷上的喇叭大聲吆喝：“停船，停船！接受檢查，不要作無謂的抵抗！”果然這兒有埋伏，而且是日本鬼子。
船長一看不好，急搖車鍾，使船速由前進3改為前進1，然後停車。接著拉響汽笛，“嗚嗚嗚”三短聲，倒車，輪船不比汽車、火車有刹車的。
同時命令廣播員反複強調，要求全體乘客躲到船艙裏，不必慌張，也不要出頭露麵，小心被流彈誤傷。
田老軌則率領不當班的船員，手持鐵鍬、鐵棍、木棒潛伏在船首，防止敵人登船。
匪徒見大輪船緩緩後退，“噠噠噠”一梭子機槍掃了過來，子彈從桅杆旁飛過，這是警告性開槍，再不停船就要強攻了，一場流血事件眼看就要發生！
就在此時，前頭拐彎處又傳來急促的汽笛聲，間雜著“嗚啊、嗚啊”的警報，援軍到了！
船長喜不自禁：“這是徐森帶領的水警趕到，必要的時候我可以進車撞沉這批狗崽子！”
巡邏艇出現了，小得很，人員也不多，但是全副武裝，船首、船尾各有一挺機槍，武力和鬼子差不多。高音喇叭喊得很響：“日本兵聽了，你們早已投降，放下武器，繳槍才是出路！”一邊先發製人，手裏的長短槍一齊開火。
頓時拖輪頂篷上的匪徒也開槍還擊，兩挺歪把子機槍立刻轉了過去，一陣掃射，火力還蠻猛的。
船長見了，衣袖一捋：“該咱們動手了，開過去，撞沉它！我們這艘船以前是掃雷艦呐！”“當啷當啷”車鍾響個不停，先停車，後前進1，再前進3！“咣當、咣當”，輪船由退為進，又向前駛去。
奇事又發生了，岸上羅漢灘的草叢中又出現二、三十個七長八短的雜牌武裝，端著長短武器炒豆似地向著輪船開槍，好在這艘船原本是德國造的軍艦，鋼板既厚又結實，一般的子彈根本奈何不了它。但是船上沒有武裝，無力還擊隻有挨打的份，船長立時陷入進退兩難的境地。
更加奇怪的事發生了！遠處的山上也出現一支武裝，從左右山梁猛虎下山般地撲向灘塗的敵方。“嗒嗒嘀嗒！衝啊！”還有衝鋒號。
其人數遠比國軍的水警和敵方的總和還多，身上穿的雜七雜八，完全是老百姓的打扮，軍旗迎風招展，像模像樣的一支武裝部隊！
鮑母高興得笑不攏口：“哈哈，我的人馬也及時趕到，這下子小鬼子死路一條！”
船長及當班的三副、舵工一起驚叫起來：“您的隊伍！難道這也是推理推出來？”
“就算是吧！不過這支隊伍是我差丫頭到漢口去請來助陣的，你們看旗號就知道了！”
船長用望遠鏡一看，旗幟上是“鄂北遊擊支隊”幾個字。“天哪！這是共軍的隊伍，您也調得動！”
“哪裏？消滅日本殘餘武裝，國人義不容辭，國軍、共軍都一樣。領頭的那位是赫赫有名的“雙槍李大姐”，以前是我街坊，門對門。我那個丫頭保姆就是她未過門的媳婦……”
“啊！看哪，快看哪！小鬼子抵擋不住了，身後就是長江。哈哈，這下子夠他們喝一壺的了！”舵工高興得眉開眼笑。
船長假意訓斥他：“八格，掌好你的舵！不要思想開小差！”
“哈以！”一陣大笑。
岸上戰闘還在激烈的進行，日本鬼子半截身子泡在水裏，仗著茂密的蘆葦還在負隅頑抗。
船長大叫可惜：“如果我們船上有武裝，從鬼子身後來一下，管叫他全軍覆沒！”
槍林彈雨中的遊擊隊忽然兵分兩路，一路包抄蘆葦叢，從兩邊狠狠痛擊小鬼子。最後鬼子沒子彈了，節節敗退，把手裏的槍當燒火棍同遊擊隊糾纏。
這時候船艙裏的旅客全都湧了出來，一個勁地大喊大叫：“保姆、保姆！”“打得好、打得好！”她們眼睛真尖，原來岸上出現了保姆的身影，手持鐵棍在鬼子堆裏亂掃一氣，還有人鼓掌呢！
遊擊隊分開來的另一路人馬沿著江灘向西，看來去支援國軍的水警了。
不一會，傳來“轟隆”、“轟隆”的爆炸聲，拖輪的尾部濃煙滾滾，水浪衝天，敢情遊擊隊還有小鋼炮！
三發吊射把輪船拖子打得翹起來，船首高高在上，船尾墜下，豎直地插在江裏，日本兵驚慌失措，哇哇直叫。眼看船體慢慢地下沉，最後產生巨大的漩渦，瞬時無影無蹤。
這一戰，恐怖分子也好，日本鬼子也好，山口組織也好，總之敵方全軍覆沒，我方傷亡也是免不了的。
最後打掃戰場，找到大島由三郎的屍體，鮮血染紅了江水，罪有應得。
徐森見了船長，詫異地問：“我隻道趕不到羅漢灘，耽誤了大事，誰知道你們整整遲到24小時，結果是趕得早不如趕得巧……”
“這就叫吉人自有天相！前天老外們別出心裁，硬要在廬山上住一晚，多玩一天，才有今日之巧遇，不過要多謝共軍的遊擊隊！”
“那是自然！”
那一邊，鮑母同遊擊隊的政委“雙槍李大姐”話別。“鮑家姆媽，有樁事體我要拜托儂，阿拉小胖34歲了……”
“我知道、我知道，不就是他跟丫頭的事嘛！我早就想給他們成親了，沒有你的話，我不敢做主，這次迴去就給他們辦了，她也老大不小的了，整30。婚禮你們倆不到場嗎？”
“現在國共雙方在戰場上打得老結棍額，我有任務在身，走不開；小胖額爺仍舊在sh搞地下黨工作，必要的時候儂可以派丫頭去尋伊，聯係方式我已經告訴丫頭。婚禮之事就請儂操心了！”
“小事一樁！咱們誰跟誰啊？”
正說著，徐大副過來道謝。
“弗客氣！打日本鬼子，我伲都是友軍，再會了！”
眾人目送遊擊隊漸漸遠去，說不出的感激之情猶如滔滔的揚子江水，洶湧澎湃。
救生艇載了徐大副，鮑母，保姆三人迴到輪船，受到熱烈歡迎，一致稱讚二人是大英雄，關鍵時刻率兩路人馬殲滅了日本鬼子，保護了遊客的安全。
尤其對老太太：“這迴沒有神探鮑母同行，如何得了哦！”
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