車馬粼粼，繼續行路。一個精巧的黃銅火盆擺在車廂當中，座位上下是溫可入懷的手爐腳爐。寬大的座位與其說是座位不如說是暖塌，鋪著厚實暖和的羊毛褥子，擺著鬆軟的靠枕和棉柔的蓋毯，可以舒舒服服躺下睡覺。轎廂中除了這個寬榻，還有足夠大的空間可以容納一兩個仆婢端茶倒水貼身服侍。然而韓德讓早就不用婢女了，現在照料他起居飲饌的都是少年親兵。
從東京到南京一千五百裏，要走上足足半個月的時間。隆冬時節，滿目荒涼，盡管車中與外麵的世界判若兩季坐臥舒適，但一天天長久枯坐其中仍是十分的疲累難耐。他帶了不少書籍，也有需要深思熟慮的公事公文，可是在上下顛簸的道路上目力和思路都不能專注。驛站的接待萬分殷勤，吃的好睡得安逸，到了車上全無睡意。既不能沉浸公事又不能終日睡覺，大部分時間隻有啜茶枯坐，任憑思緒隨著車輪的顛簸肆意翻飛。
最初幾天他的腦海裏總是不斷浮現那群漢官的身影，他一會兒覺得自己是他們中的一員和領袖，這些契丹國中最有頭腦和才幹的人是他最可珍視的羽翼和基礎。一會兒又覺得這是一個迂腐落寞地位可憐的族群，想要早日擺脫他們成為契丹貴族中的一員。盡管漢官背後看不起粗野無文的契丹貴族，心裏以文采風華的漢文化為驕傲，但沒有人否認契丹人高人一等。當今契丹國中哪個漢官不想和契丹貴族結為姻親，讓自己後代的血液更加高貴。漢官的最高追求之一，便是抬籍加入契丹族。太後多次說過，早晚一日定為韓氏一族抬籍，變成耶律氏皇族。從宮籍奴隸變成天下至尊的皇族!韓氏一族人今後的地位和命運將要由此而徹底翻轉。每當想到這裏，他便會熱血沸騰。
想到太後蕭燕燕，他的嘴角露出百味雜陳的微笑。他和這個比自己小十一歲的年輕太後淵源很深。並不是她成為皇後和太後之後他才趨炎附勢邀寵得勢的。十幾年前當景宗皇帝還是一個白衣皇侄時，他的父親韓匡嗣就已經投入其幕府，正是他的這個老父和燕燕的父親蕭思溫共同謀劃將景宗擁上了皇位。燕燕年輕守寡，肩負天下，不堪重任；他正值英年，忠誠可靠又智勇雙全，兩人走到一起可謂自然而然。然而，太後畢竟是太後，那是九天之上權力之巔一團赤紅的火焰。在這團火焰旁邊，一切都會變形異化。要說他們的關係是純粹的感情，其中沒有利害的思量安危的顧慮，沒有任何人會相信。但是，他可以坦坦蕩蕩拍著胸膛說，他並不是曲意奉迎而是真心喜歡這個女人的。他也許並不愛她，對於必須高高揚起脖子才能仰視，對天下人匍匐其腳下的女皇，即便是有感情也早已在炙熱的烈火旁燒焦了；對於一個久經宦海閱盡滄桑的中年男人，談愛情已經過於奢侈荒誕。他喜歡她的熱情奔放旖旎溫柔，也喜歡她的殺伐決斷威勢赫赫。不管出於什麽動機，他已經下定決心，要將自己的一生和這個女人牢牢綁在一起，要讓她離不開自己。走到這一步，如果一旦失寵，將意味著什麽他非常清楚。他要讓女主用袖中長風送自己直上青雲，讓自己在帝國和整個天下的上空放出耀眼的光芒。
他暗自叩謝蒼天送給他這樣一個千載難逢的機會。沒有這個機會，一個出身卑微的漢人，生在契丹這樣一個國度裏，能夠飛黃騰達榮華富貴已經是幾世難求。那就是他的父親、祖父的命運。盡管人皆豔羨，但也不過是滾滾紅塵中的俗人。是的，他韓德讓想要的不是一生富貴而是名垂千古，他要做一個像蕭何、房玄齡那樣的千古名相。甚至連蕭房都不在話下，成為超邁古今的天河之中最亮的那顆明星北鬥。
天與不取不矣蠢乎，他要用大遼雄踞天下的實力、自己擁有的無上恩寵信任和天生的聰明才智，親手開創出一個盛世帝國，超越宋國追趕大唐，讓大遼，哪怕暫時改名為大契丹，成為國富民強文華精彩雄霸天下的第一大帝國。他沒有兒女，這是天妒英才，給他留下的終生遺憾，但這個缺陷令他更要將此生唯一所求放在萬古不朽的事業上。既然在這個世上不能留下生命的延續，那麽就讓自己的名字世世代代銘刻在人們心裏！
正是為了這個崇高的理想，他才下決心拋下忙不完的政務，抽離深陷其中的漩渦，花上一兩個月的時間，迢迢千裏趕迴老家一趟。
韓氏祖籍在南京薊縣玉田鄉，他已經多年沒有迴去過了。連去年年底老父去世，靈柩運迴祖籍時，他也沒有迴去。父親死時任西南招討使。他在景宗末年兵敗被貶，開始在家鄉待罪，後來起複為西南招討使。但他一直意氣消沉疾病纏身，起複後到鈉缽大營陛辭謝恩，還沒有來得及赴任就病死了。當時正值大喪，一個小小秦王的喪事朝廷無暇顧及，德讓也忙得分身無術，隻草草料理了一下就派弟弟韓德威扶柩迴鄉，自己奪情留在大營繼續忙碌。
現在玉田的老家裏有韓氏的祖宅家廟、有還沒入葬的父親靈柩、留在鄉裏沒有出來做官做事的叔叔嬸嬸兄弟，還有他的妻子家人。去年景宗駕崩他驟膺重任之後便將妻子和家人打發迴了老家。但他這一次千裏歸鄉既不是為了安葬父親，也不是為了探望多年不見的家鄉父老，更不是惦念妻子家人，他要辦的是一件看似凡俗，實際關係重大的要事，這便是去和結縭二十多年的妻子李氏離婚。
如果他是一個普通人，甚或哪怕是王爺、高官，這件事都隻能算是一件私事。雖然漢人沒有契丹人那麽開放，離婚的事也不常發生，但事情總有例外，真的發生了也不會太令人關注。可是這事在他卻不同，對外，他的這件私事聯係著朝廷最高執政；對自己，這件事關係到他的勃勃雄心和遠大事業。
也許他沒有必要千裏驅馳來辦一道表麵文章的手續，他完全可以不在意任何人的眼光和禮法約束我行我素，也不需要給任何人一個交待。然則不了斷過去的婚姻，就無以表明自己一心一意侍奉太後的心意，不能讓自己義無反顧地投入波譎雲詭的宮闈之中。不管天下人怎麽看，他有自己的道德準則：蕭燕燕喪夫再嫁沒有什麽可恥；自己隻要離了婚，再婚就不違背傳統禮儀。他和蕭燕燕要做事實上的夫妻，隻是礙於太後身份不能公開履行程序而已。
至於說拋棄糟糠之妻的愧疚，就顧不得那麽多了。富易友貴易妻，這樣的事比比皆是。況且自己和妻子的感情素來淡漠，膝下又無兒無女。想來妻子應該能夠接受，說不定對她還是一件好事。她常常抱怨嫁給了自己，那就還給她自由。她還年輕，也許還可以有新的生活甚至兒女，有更好的歸宿。
這件事當然是和太後蕭燕燕商量過的。那天一番酣暢淋漓的纏綿之後，他摟著變成一個普通女人的蕭燕燕說道：
“我準備迴薊州一趟。”
“噢？想你媳婦兒了？”燕燕的玩笑中帶著酸味。
“你也會吃醋嗎？”德讓笑道，又正經起來：“我要去了斷一下。”
“有這個必要嗎？”
“不能讓她一直呆在韓府，也不能讓你總想著我還有個媳婦兒。”德讓學著燕燕剛才的口氣。
“她要是不肯呢？”
“肯不肯在她，寫不寫休書在我。”
“什麽理由呢？”
“最好不用寫，非寫不可的話，隻好寫沒有給韓家生兒育女了。”
“你們到底是誰不能生？”燕燕揚起紅撲撲的臉，嬌俏笑道。
“管他誰不能生，咱們又不想要孩子。隻有這個理由了，她雖然刁蠻，卻沒有虐待奴仆不孝公婆那樣的惡行。”
“算你有良心。早去早迴，別拖泥帶水，朝廷離不開你。”
“你呢？離得開嗎？”在眾人麵前不苟言笑的韓德讓在閨房之中也甚有情趣。
“臭美！本太後麵前的砧板上鮮肉多得是，你要小心呢。”
想到這裏韓德讓的嘴角不禁向上翹了起來。
幾番飄雪，幾番暴風，經過半個月的驅馳，南京道薊州玉田鄉終於到了。
這一天暮色降臨之前，車隊來到韓府門前。隻見霧靄蒼茫之中一片小城堡般的宅院森森佇立。一道青灰色的高牆飄帶般團團圍住大院。牆裏穹瓦如鱗房屋連綿，圍牆外沃土千裏阡陌縱橫，府宅門前一大片廣場平展如砥。在靠近大門百步遠的地方立著一座直衝霄漢的高大牌坊，彩畫的丹楹繡柱，雕刻的鳳篆龍章，牌心裏有大大的四個金字，上寫著“忠厚傳家”。一丈多高的黑漆大門緊緊關閉，兩旁供人日常出入的側門也都關著。
玉田韓氏世世代代居住在此地。在德讓的曾祖父之前，韓家都不過是幾間草房一個小院，靠幾畝地維持生活的中等農戶。韓氏大富大貴之後，也沒能抬出一個光彩奪目的祖宗。五代亂世，河北地區被藩鎮豪強爭來奪去，北方契丹也常常乘亂侵擾，掠奪人口牲畜和財貨。一次契丹鐵騎南下劫略，在玉田俘虜了一些來不及逃走的百姓，其中有一個六歲的小男孩名叫韓知古。
這次帶兵侵略的將軍是契丹貴族蕭敵魯。當時他隻叫敵魯還沒有姓氏。其時敵魯同母異父的妹妹述律平剛剛十四歲，正要出閣嫁給大她六歲的貴族青年阿保機。她的哥哥便將已經成為奴隸的一批俘虜當作禮物送給妹妹當做嫁妝，這些人中便有小小的韓知古。
十多年之後，耶律阿保機建立了契丹國，述律平成為皇後。韓知古也已經長大成人，成為皇後宮帳長寧宮中的一個雜役。
耶律阿保機立國後建立了一套特殊的皇帝財產製度。他規定皇帝除了擁有整個天下，還要有自己的私人領地，就像貴族功臣的封地、公主的湯沐邑一樣。這個領地被稱為宮帳。這個領地比臣子們所擁有的自然要實力雄厚得多。它不是設在一處，而是以一處為主，同時在許多州縣都有屬於這個宮帳的土地人口和軍隊。其中軍隊是皮室軍的部分來源負責護衛皇帝，人力徭役投入皇帝私事所需，宮帳的財賦收入則充入皇帝私庫。皇帝死後，這個宮帳仍然一直存在，負責守陵和供應這任皇帝身後的一切需要。太祖皇帝的宮帳叫做弘義宮。在規定中皇後沒有資格建立自己的宮帳，但是述律平功勞實在太大了，因此特例建立了自己的宮帳，稱為長寧宮。
韓知古就在這個長寧宮中過著宮籍仆役的生活。他隻是皇後眾多陪嫁奴隸中毫不起眼的一個，連述律平的麵都隻遠遠見過。然則韓知古聰明能幹自視甚高，雖然是個奴隸卻整天想著出人頭地。他已經擺脫了為生存而掙紮的粗笨苦役，過上了衣食無憂的生活，並娶妻成家生了兒女。他不甘心這樣默默無聞了卻一生，從長寧宮逃了出來，到處遊逛尋找機會。可是對於他這樣一個出身微賤又身無所長的窮小子來說，機會就好像是天上的星星，雖然很多卻都不是為他準備的。他隻好一邊為人幫工維持生活，一邊契而不舍地繼續尋覓。
本來他就隻能如此潦倒一生了，誰想到有一天蒼天竟然真的開了眼。機會不是他自己找到的，而是留在長寧宮的他的兒子韓匡嗣幫他找到的。
從東京到南京一千五百裏，要走上足足半個月的時間。隆冬時節，滿目荒涼，盡管車中與外麵的世界判若兩季坐臥舒適，但一天天長久枯坐其中仍是十分的疲累難耐。他帶了不少書籍，也有需要深思熟慮的公事公文，可是在上下顛簸的道路上目力和思路都不能專注。驛站的接待萬分殷勤，吃的好睡得安逸，到了車上全無睡意。既不能沉浸公事又不能終日睡覺，大部分時間隻有啜茶枯坐，任憑思緒隨著車輪的顛簸肆意翻飛。
最初幾天他的腦海裏總是不斷浮現那群漢官的身影，他一會兒覺得自己是他們中的一員和領袖，這些契丹國中最有頭腦和才幹的人是他最可珍視的羽翼和基礎。一會兒又覺得這是一個迂腐落寞地位可憐的族群，想要早日擺脫他們成為契丹貴族中的一員。盡管漢官背後看不起粗野無文的契丹貴族，心裏以文采風華的漢文化為驕傲，但沒有人否認契丹人高人一等。當今契丹國中哪個漢官不想和契丹貴族結為姻親，讓自己後代的血液更加高貴。漢官的最高追求之一，便是抬籍加入契丹族。太後多次說過，早晚一日定為韓氏一族抬籍，變成耶律氏皇族。從宮籍奴隸變成天下至尊的皇族!韓氏一族人今後的地位和命運將要由此而徹底翻轉。每當想到這裏，他便會熱血沸騰。
想到太後蕭燕燕，他的嘴角露出百味雜陳的微笑。他和這個比自己小十一歲的年輕太後淵源很深。並不是她成為皇後和太後之後他才趨炎附勢邀寵得勢的。十幾年前當景宗皇帝還是一個白衣皇侄時，他的父親韓匡嗣就已經投入其幕府，正是他的這個老父和燕燕的父親蕭思溫共同謀劃將景宗擁上了皇位。燕燕年輕守寡，肩負天下，不堪重任；他正值英年，忠誠可靠又智勇雙全，兩人走到一起可謂自然而然。然而，太後畢竟是太後，那是九天之上權力之巔一團赤紅的火焰。在這團火焰旁邊，一切都會變形異化。要說他們的關係是純粹的感情，其中沒有利害的思量安危的顧慮，沒有任何人會相信。但是，他可以坦坦蕩蕩拍著胸膛說，他並不是曲意奉迎而是真心喜歡這個女人的。他也許並不愛她，對於必須高高揚起脖子才能仰視，對天下人匍匐其腳下的女皇，即便是有感情也早已在炙熱的烈火旁燒焦了；對於一個久經宦海閱盡滄桑的中年男人，談愛情已經過於奢侈荒誕。他喜歡她的熱情奔放旖旎溫柔，也喜歡她的殺伐決斷威勢赫赫。不管出於什麽動機，他已經下定決心，要將自己的一生和這個女人牢牢綁在一起，要讓她離不開自己。走到這一步，如果一旦失寵，將意味著什麽他非常清楚。他要讓女主用袖中長風送自己直上青雲，讓自己在帝國和整個天下的上空放出耀眼的光芒。
他暗自叩謝蒼天送給他這樣一個千載難逢的機會。沒有這個機會，一個出身卑微的漢人，生在契丹這樣一個國度裏，能夠飛黃騰達榮華富貴已經是幾世難求。那就是他的父親、祖父的命運。盡管人皆豔羨，但也不過是滾滾紅塵中的俗人。是的，他韓德讓想要的不是一生富貴而是名垂千古，他要做一個像蕭何、房玄齡那樣的千古名相。甚至連蕭房都不在話下，成為超邁古今的天河之中最亮的那顆明星北鬥。
天與不取不矣蠢乎，他要用大遼雄踞天下的實力、自己擁有的無上恩寵信任和天生的聰明才智，親手開創出一個盛世帝國，超越宋國追趕大唐，讓大遼，哪怕暫時改名為大契丹，成為國富民強文華精彩雄霸天下的第一大帝國。他沒有兒女，這是天妒英才，給他留下的終生遺憾，但這個缺陷令他更要將此生唯一所求放在萬古不朽的事業上。既然在這個世上不能留下生命的延續，那麽就讓自己的名字世世代代銘刻在人們心裏！
正是為了這個崇高的理想，他才下決心拋下忙不完的政務，抽離深陷其中的漩渦，花上一兩個月的時間，迢迢千裏趕迴老家一趟。
韓氏祖籍在南京薊縣玉田鄉，他已經多年沒有迴去過了。連去年年底老父去世，靈柩運迴祖籍時，他也沒有迴去。父親死時任西南招討使。他在景宗末年兵敗被貶，開始在家鄉待罪，後來起複為西南招討使。但他一直意氣消沉疾病纏身，起複後到鈉缽大營陛辭謝恩，還沒有來得及赴任就病死了。當時正值大喪，一個小小秦王的喪事朝廷無暇顧及，德讓也忙得分身無術，隻草草料理了一下就派弟弟韓德威扶柩迴鄉，自己奪情留在大營繼續忙碌。
現在玉田的老家裏有韓氏的祖宅家廟、有還沒入葬的父親靈柩、留在鄉裏沒有出來做官做事的叔叔嬸嬸兄弟，還有他的妻子家人。去年景宗駕崩他驟膺重任之後便將妻子和家人打發迴了老家。但他這一次千裏歸鄉既不是為了安葬父親，也不是為了探望多年不見的家鄉父老，更不是惦念妻子家人，他要辦的是一件看似凡俗，實際關係重大的要事，這便是去和結縭二十多年的妻子李氏離婚。
如果他是一個普通人，甚或哪怕是王爺、高官，這件事都隻能算是一件私事。雖然漢人沒有契丹人那麽開放，離婚的事也不常發生，但事情總有例外，真的發生了也不會太令人關注。可是這事在他卻不同，對外，他的這件私事聯係著朝廷最高執政；對自己，這件事關係到他的勃勃雄心和遠大事業。
也許他沒有必要千裏驅馳來辦一道表麵文章的手續，他完全可以不在意任何人的眼光和禮法約束我行我素，也不需要給任何人一個交待。然則不了斷過去的婚姻，就無以表明自己一心一意侍奉太後的心意，不能讓自己義無反顧地投入波譎雲詭的宮闈之中。不管天下人怎麽看，他有自己的道德準則：蕭燕燕喪夫再嫁沒有什麽可恥；自己隻要離了婚，再婚就不違背傳統禮儀。他和蕭燕燕要做事實上的夫妻，隻是礙於太後身份不能公開履行程序而已。
至於說拋棄糟糠之妻的愧疚，就顧不得那麽多了。富易友貴易妻，這樣的事比比皆是。況且自己和妻子的感情素來淡漠，膝下又無兒無女。想來妻子應該能夠接受，說不定對她還是一件好事。她常常抱怨嫁給了自己，那就還給她自由。她還年輕，也許還可以有新的生活甚至兒女，有更好的歸宿。
這件事當然是和太後蕭燕燕商量過的。那天一番酣暢淋漓的纏綿之後，他摟著變成一個普通女人的蕭燕燕說道：
“我準備迴薊州一趟。”
“噢？想你媳婦兒了？”燕燕的玩笑中帶著酸味。
“你也會吃醋嗎？”德讓笑道，又正經起來：“我要去了斷一下。”
“有這個必要嗎？”
“不能讓她一直呆在韓府，也不能讓你總想著我還有個媳婦兒。”德讓學著燕燕剛才的口氣。
“她要是不肯呢？”
“肯不肯在她，寫不寫休書在我。”
“什麽理由呢？”
“最好不用寫，非寫不可的話，隻好寫沒有給韓家生兒育女了。”
“你們到底是誰不能生？”燕燕揚起紅撲撲的臉，嬌俏笑道。
“管他誰不能生，咱們又不想要孩子。隻有這個理由了，她雖然刁蠻，卻沒有虐待奴仆不孝公婆那樣的惡行。”
“算你有良心。早去早迴，別拖泥帶水，朝廷離不開你。”
“你呢？離得開嗎？”在眾人麵前不苟言笑的韓德讓在閨房之中也甚有情趣。
“臭美！本太後麵前的砧板上鮮肉多得是，你要小心呢。”
想到這裏韓德讓的嘴角不禁向上翹了起來。
幾番飄雪，幾番暴風，經過半個月的驅馳，南京道薊州玉田鄉終於到了。
這一天暮色降臨之前，車隊來到韓府門前。隻見霧靄蒼茫之中一片小城堡般的宅院森森佇立。一道青灰色的高牆飄帶般團團圍住大院。牆裏穹瓦如鱗房屋連綿，圍牆外沃土千裏阡陌縱橫，府宅門前一大片廣場平展如砥。在靠近大門百步遠的地方立著一座直衝霄漢的高大牌坊，彩畫的丹楹繡柱，雕刻的鳳篆龍章，牌心裏有大大的四個金字，上寫著“忠厚傳家”。一丈多高的黑漆大門緊緊關閉，兩旁供人日常出入的側門也都關著。
玉田韓氏世世代代居住在此地。在德讓的曾祖父之前，韓家都不過是幾間草房一個小院，靠幾畝地維持生活的中等農戶。韓氏大富大貴之後，也沒能抬出一個光彩奪目的祖宗。五代亂世，河北地區被藩鎮豪強爭來奪去，北方契丹也常常乘亂侵擾，掠奪人口牲畜和財貨。一次契丹鐵騎南下劫略，在玉田俘虜了一些來不及逃走的百姓，其中有一個六歲的小男孩名叫韓知古。
這次帶兵侵略的將軍是契丹貴族蕭敵魯。當時他隻叫敵魯還沒有姓氏。其時敵魯同母異父的妹妹述律平剛剛十四歲，正要出閣嫁給大她六歲的貴族青年阿保機。她的哥哥便將已經成為奴隸的一批俘虜當作禮物送給妹妹當做嫁妝，這些人中便有小小的韓知古。
十多年之後，耶律阿保機建立了契丹國，述律平成為皇後。韓知古也已經長大成人，成為皇後宮帳長寧宮中的一個雜役。
耶律阿保機立國後建立了一套特殊的皇帝財產製度。他規定皇帝除了擁有整個天下，還要有自己的私人領地，就像貴族功臣的封地、公主的湯沐邑一樣。這個領地被稱為宮帳。這個領地比臣子們所擁有的自然要實力雄厚得多。它不是設在一處，而是以一處為主，同時在許多州縣都有屬於這個宮帳的土地人口和軍隊。其中軍隊是皮室軍的部分來源負責護衛皇帝，人力徭役投入皇帝私事所需，宮帳的財賦收入則充入皇帝私庫。皇帝死後，這個宮帳仍然一直存在，負責守陵和供應這任皇帝身後的一切需要。太祖皇帝的宮帳叫做弘義宮。在規定中皇後沒有資格建立自己的宮帳，但是述律平功勞實在太大了，因此特例建立了自己的宮帳，稱為長寧宮。
韓知古就在這個長寧宮中過著宮籍仆役的生活。他隻是皇後眾多陪嫁奴隸中毫不起眼的一個，連述律平的麵都隻遠遠見過。然則韓知古聰明能幹自視甚高，雖然是個奴隸卻整天想著出人頭地。他已經擺脫了為生存而掙紮的粗笨苦役，過上了衣食無憂的生活，並娶妻成家生了兒女。他不甘心這樣默默無聞了卻一生，從長寧宮逃了出來，到處遊逛尋找機會。可是對於他這樣一個出身微賤又身無所長的窮小子來說，機會就好像是天上的星星，雖然很多卻都不是為他準備的。他隻好一邊為人幫工維持生活，一邊契而不舍地繼續尋覓。
本來他就隻能如此潦倒一生了，誰想到有一天蒼天竟然真的開了眼。機會不是他自己找到的，而是留在長寧宮的他的兒子韓匡嗣幫他找到的。