烏昭度是眾多混跡在兀惹、女真中的渤海遺族之一。在長達六十多年的生存鬥爭中這些遺族有的難以為生逐漸消失，有的艱難竭蹶掙紮生存，也有的紮下根來開枝散葉。烏昭度的城堡介乎第二者和第三者之間。他沒有燕頗那麽強勢急進，野心勃勃，而是以退為進深藏不露，對他來說存活繁衍就是勝利。現在他很後悔受到利益誘惑卷入了燕頗吞並鐵驪的戰爭。他在這處地勢險峻的山上經營了幾十年，開荒種地、打獵挖藥，盡量自力更生自給自足，竭力與周圍土著和睦相處，逐步繁衍到近千戶人家近萬人口。他在山上逐漸建起了防守堅固的主堡和一些周圍受保護的小寨。為了安全隻開辟了一條上下山的大道，山後還有一條秘密小道，但知道的人很少。道路上設立了數道關隘，派了人馬嚴密把守。
攻寨戰一打就是半個月，從臘月打到過了年。官軍人數雖多，但在陡峭的山道上難以施展，加之冰凍雪滑更是舉步維艱。一波波攻擊被打退，雙方都死傷狼藉。官軍費了很大力氣才將陣地逐漸上移，到了能夠架起大砲轟擊城牆的距離。雨點般的砲石將泥土夯成的牆體轟得千瘡百孔搖搖欲墜，這一天，在猛烈的炮轟下土兵被迫撤退，官軍終於攻上了城頭。豈料城牆突然轟地一聲坍塌，把上麵的官軍埋入廢墟。烏昭度親自率領寨民衝出來砍殺，跑得慢的官兵全都永遠留在了山上。
蕭恆德統軍有方，他的東京兵軍紀森嚴令行禁止，統帥一聲令下，即使是刀山火海也一往無前，沒有一個人口出怨言。然奚兵中厭戰畏縮情緒卻早就開始彌漫，和朔奴苦著臉道：
“這姓烏的蟊賊就是茅坑裏的石頭，又臭又硬。雖然東京道對大軍後勤安排當，完顏部和鐵驪部也在賣力保障糧道不斷，但天寒地凍爬冰臥雪，時間久了士兵受不了。不如撤兵算了。鐵驪的求助已經解決，又滅了燕頗，朝廷那裏完全可以交待了。”
蕭恆德想起去年冬天征高麗，撤兵就撤得懊悔不迭。心想難道我蕭恆德做事全都隻能半途而廢嗎。又想起三次東征，東北仍是一片糜爛，自己這個東京留守實在愧對朝廷。說道：
“咱們打得艱苦，姓烏的也不輕鬆。它的城牆已塌，更難堅守。現在到了最後關頭，就看誰能堅持到最後。打仗沒有輕鬆的，現在撤，仗就白打了，將士前麵的苦也白吃了。”
正說著，負責指揮攻城的行軍都監耶律斡臘不等報告就闖進大帳，上氣不接下氣地說道：
“大帥，狗日烏昭度跑了！”
“跑了？往哪裏跑了？”
蕭恆德騰地站了起來，幾步跨到斡臘跟前，抓著他的戰袍前胸問道。
“寨子後麵山高林密，誰知那裏有條小道，剛才負責盯著後麵的軍校跑來報說，見到山上有人，追了過去才知道是寨裏的人逃跑，他們人少不敢去追，就跑迴來報告。”
“有沒有派人去追？”
“卑職就是趕來請示，不知道要不要追。”
“混賬！打了這麽久就是為了放跑賊人嗎，不追等什麽！”
蕭恆德忍不住罵起人來。耶律斡臘卻沒有動，眼睛看向和朔奴。他雖姓耶律，卻是屬於奚族內的迭剌部，是和朔奴的心腹。他和奚將們早就想撤了，和朔奴曾向他們承諾，這幾天一定說服蕭恆德撤兵。他當然不想這時去追逃敵。
和朔奴多次提議撤兵，都被恆德勸阻。老奚王一生征戰，當然知道恆德說得對，打仗就是流血犧牲拚命廝殺，勝利都是一刀一槍拚出來的。要是年輕二十歲，他也會和恆德想的一樣。然而現在是太平盛世，他不想有福不享將一把老骨頭仍在東北大山裏。作為主帥，他本有權下令撤兵，隻是不想和這位年輕新貴正麵衝突。此時終於有了機會，豈能錯過，於是說道：
“賊人兵分兩路，咱們也要分開，一路去追，一路留下攻寨。你我分頭領兵，是追是留，恆德你先選。”
恆德明白他是想甩開自己自行其是，根本指望不上這個老滑頭來繼續剿賊，他隻能判斷烏昭度是留在了寨裏還是跑了。思忖了一陣，他說道：
“奚王既然這樣說，那我去追，這裏就交給王爺了。”
恆德想，這個烏昭度寧可讓全寨死戰到底也不肯自縛出降，是一個貪生怕死的角色。他見城牆已破不能堅守，一定是在逃跑的人馬之中。
“這大山裏風寒水冷地勢險厄，大帥去追很危險啊，就怕得不償失呢。”耶律斡臘忍不住說道。
“難道看著賊人逍遙而逃？他們已經窮途末路，這次一定要趕盡殺絕。哪怕犧牲再大，也要讓烏昭度和其他藏匿的反賊知道官軍不是無能之輩。”
蕭恆德的預料有一半是對的。他剛一率領東京的兵馬尾追敵離開，和朔奴就宣布撤兵。然烏昭度卻恰恰沒有逃走，而是留在了城堡之中。他不知道留下和逃跑那一路活的機會多，隻知道分兩路強過在一起等死。他讓兒子帶了能跑得動的青壯逃走，囑咐他一定要活下來將來團聚。和朔奴撤退之後烏昭度幸存下來，他重新修建城堡，休養生息，派人打探兒子的消息。蕭恆德不顧山高水險一路窮追，一直沿著白山向南追到了高麗北界。在鴨江上遊打了最後一戰，將所剩不多的殘匪一網打盡。而蕭恆德自己也損失慘重傷亡過半。
蕭恆德整頓剩兵餘勇，迴到遼陽府時已是桃紅梨白綠柳垂絲的二月中旬。進入屯兵的軍營，安頓了將士，正準備草寫總結戰報，越國長公主派來接他的車馬就到了。公主早幾天就來到東京，他們還沒到就得到了前報消息。
華燈初上，公主府中燈籠高照，仆役如梭。一進門，公主就撲了過來，沒有問候寒暄，就像驗貨似的把恆德上上下下拍打了一遍，確認他哪兒也沒有受傷，臉上才放出光來。洗澡水早就備好，恆德在飄著花瓣的木桶裏舒舒服服泡了好一會兒，在小廝的服侍下把幾個月的風塵洗得幹幹淨淨。然後換上一身幹燥潔淨綿軟寬鬆的家居常服，披散著幾縷黝黑的頭發，款款坐到豐盛的酒席桌旁。
公主顯然精心打扮了一番，穿著桃紅色紗裙，烏黑的頭發散發著清香，鬆鬆地在腦後挽了一個墜馬髻，上麵隻插了一隻垂著珍珠的碧玉簪。她麵如芍藥眉似籠煙，皓腕凝脂酥胸微露，含笑坐在對麵。廳中紅燭迷離，龍涎香溢。恆德外出半年，滿眼風火硝煙屍體鮮血，這個時候如同墜入神仙界裏，身體好像是久旱的裂土隻覺得口幹舌燥。公主挽起紗袖露出一截玉臂親自給他倒酒，一邊嗔道：
“你總算囫圇個兒地迴來了，早就對你說不要逞能，你就成心氣我。從鴨河到鴨江，打了一千多裏，死傷那麽多人，差一點連你都迴不來了。你不想自己，難道就不為我想嗎？”
恆德知道所有戰報她都看過了，見她說得眼圈都紅了，賠笑道：
“你不是都驗過了，好好的，一根頭發也沒少。這一次雖然辛苦，可是到底把燕賊的老根給刨了。可惜那個烏昭度不在逃出來的人馬中，不然也逃不掉。不過他的兒子和寨子裏的精壯都被咱趕到鴨江裏喂了王八。他元氣大傷，想必不敢再和朝廷做對了。”
公主道：“下一步你打算怎麽辦？你在東京我好為難，舍不得母後也舍不得你。母後總讓我去陪她。你知道，她年紀大了，害怕寂寞。我早就和母後說了，要調你迴朝廷裏做事。母後說了，就是為了讓你積攢點功績資曆，不然坐了朝中高位別人不服氣。”
“皇上不是在太後身邊嗎？還有恆王、鄭王，再說不是還有韓德讓嗎？”
越國露出傲嬌的笑容，仰起粉臉道：
“隻有我才是母後最貼心的小女兒啊。女兒是母親的小棉襖，我就是那件最貼身的。”
恆德笑道：“那你就去多陪陪她啊，太後比我重要，我可以顧全大局的。”
越國把酒杯往桌上啪地一放，佯怒道：
“我就知道你煩我了，想躲我遠遠的，然後好去找別的女人，是不是？”
“真是不識好人心，成全你的孝心，你反到罵我。這次出征，完顏部那鬼精酋長把年輕漂亮的女人往懷裏塞，那可是在千裏之外啊，我都沒有動一點歪念，還不就是想著你。不信你去問和朔奴。”
“問他？難道他知道你想的是什麽？沒準你是嫌那些女人土，嫌她們不漂亮，換了你看上眼的，不信你是不吃腥的貓。”
“哎，你這個人真是不講理，我說是你要惱，我說不是你又不信，你到底想讓我怎樣？”
越國抿嘴一笑，道：”母後沒有明說，但我看北樞密的位置早晚是你的。那個耶律斜軫早就不行了。他和韓德讓不是一路，你想還能坐得住嗎？
恆德給越國夾了一筷子白玉般的掐菜絲，搖頭笑道：
“我可沒那麽大的野心，東京留守已經是高抬我了。現在東北的大片地方朝廷名存實亡，這次剿了一個扶餘府、兀惹城，還有無數個扶餘府、兀惹城，東京道必須好好謀劃部署，要早日還朝廷一個清明河山。我現在隻想做好這件事。”
“好了，好了，知道你忠心。那我怎麽辦？不能把我分成兩半吧。”
恆德已經吃飽了，走過來從背後摟住越國，涎笑道：
“你是我的妻子，當然要陪在我的身邊了。你想聽的就是這句話，對不對？太後那裏有韓德讓，有兒孫滿堂，你不用操太多的心，有時間常去看看她老人家就是了。走吧，現在就來。小別勝新婚，這麽久了，你有沒有想我啊。”
這一夜二人真如洞房花燭，綿綿情話不斷，直到雞鳴才酣然睡去。第二天恆德醒來，睜眼一看，已是紅日透窗，時近正午，身邊的越國公主也不見了。他很久沒有這樣睡過懶覺了，自我寬慰道：征戰初迴，犒勞一下自己也是應該。
聽見動靜，小廝們紛紛進來。請過安，梳頭的梳頭，洗臉的洗臉。恆德換了一身幹爽潔淨的衣服，踱著四方步走出帳外。這座公主府是他上任東京之後新修的，就在東京留守府旁邊。花園裏樹木扶疏草地蔥蘢，斑斕石山荷池水亭，像一座縮小了的皇家捺缽行宮的花園。
他走進宴廳見到餐桌上擺好了杯盤碗筷。一群小廝們上來服侍，倒茶的倒茶，上飯菜的上飯菜。恆德正要問公主有沒有用過早膳，就見兩個小廝一左一右打開廳門，越國公主走了進來。
她今天又是一身不同的打扮，換了蔥綠紗裙，戴了珠玉環佩的步搖冠，兩頰燦若芙蓉，雙眸清波流轉。
恆德站起來笑著打了個躬，招唿道：
“夫人早上好。還是夫人龍馬精神，起得好早。怎麽不叫我。你用過早膳了沒？”
越國臉上一紅，啐了一口道：
“滿口胡唚。我以為你今天不起來了呢。”
恆德笑道：
“真的不想起來。可是不行啊，還有好多事情要做。我要去留守府處理軍隊的善後，寫一份完整的東征報告，還有很多積壓的公務，要忙上一段時間。不過，我每天晚上都會迴來陪你。”
越國拉著他的手坐到桌旁，指了指剛剛端上來的豐盛早餐，道：
“多吃一點，限你一天把所有的事處理完，晚上迴來歇歇，明天一早咱們去南京。“
攻寨戰一打就是半個月，從臘月打到過了年。官軍人數雖多，但在陡峭的山道上難以施展，加之冰凍雪滑更是舉步維艱。一波波攻擊被打退，雙方都死傷狼藉。官軍費了很大力氣才將陣地逐漸上移，到了能夠架起大砲轟擊城牆的距離。雨點般的砲石將泥土夯成的牆體轟得千瘡百孔搖搖欲墜，這一天，在猛烈的炮轟下土兵被迫撤退，官軍終於攻上了城頭。豈料城牆突然轟地一聲坍塌，把上麵的官軍埋入廢墟。烏昭度親自率領寨民衝出來砍殺，跑得慢的官兵全都永遠留在了山上。
蕭恆德統軍有方，他的東京兵軍紀森嚴令行禁止，統帥一聲令下，即使是刀山火海也一往無前，沒有一個人口出怨言。然奚兵中厭戰畏縮情緒卻早就開始彌漫，和朔奴苦著臉道：
“這姓烏的蟊賊就是茅坑裏的石頭，又臭又硬。雖然東京道對大軍後勤安排當，完顏部和鐵驪部也在賣力保障糧道不斷，但天寒地凍爬冰臥雪，時間久了士兵受不了。不如撤兵算了。鐵驪的求助已經解決，又滅了燕頗，朝廷那裏完全可以交待了。”
蕭恆德想起去年冬天征高麗，撤兵就撤得懊悔不迭。心想難道我蕭恆德做事全都隻能半途而廢嗎。又想起三次東征，東北仍是一片糜爛，自己這個東京留守實在愧對朝廷。說道：
“咱們打得艱苦，姓烏的也不輕鬆。它的城牆已塌，更難堅守。現在到了最後關頭，就看誰能堅持到最後。打仗沒有輕鬆的，現在撤，仗就白打了，將士前麵的苦也白吃了。”
正說著，負責指揮攻城的行軍都監耶律斡臘不等報告就闖進大帳，上氣不接下氣地說道：
“大帥，狗日烏昭度跑了！”
“跑了？往哪裏跑了？”
蕭恆德騰地站了起來，幾步跨到斡臘跟前，抓著他的戰袍前胸問道。
“寨子後麵山高林密，誰知那裏有條小道，剛才負責盯著後麵的軍校跑來報說，見到山上有人，追了過去才知道是寨裏的人逃跑，他們人少不敢去追，就跑迴來報告。”
“有沒有派人去追？”
“卑職就是趕來請示，不知道要不要追。”
“混賬！打了這麽久就是為了放跑賊人嗎，不追等什麽！”
蕭恆德忍不住罵起人來。耶律斡臘卻沒有動，眼睛看向和朔奴。他雖姓耶律，卻是屬於奚族內的迭剌部，是和朔奴的心腹。他和奚將們早就想撤了，和朔奴曾向他們承諾，這幾天一定說服蕭恆德撤兵。他當然不想這時去追逃敵。
和朔奴多次提議撤兵，都被恆德勸阻。老奚王一生征戰，當然知道恆德說得對，打仗就是流血犧牲拚命廝殺，勝利都是一刀一槍拚出來的。要是年輕二十歲，他也會和恆德想的一樣。然而現在是太平盛世，他不想有福不享將一把老骨頭仍在東北大山裏。作為主帥，他本有權下令撤兵，隻是不想和這位年輕新貴正麵衝突。此時終於有了機會，豈能錯過，於是說道：
“賊人兵分兩路，咱們也要分開，一路去追，一路留下攻寨。你我分頭領兵，是追是留，恆德你先選。”
恆德明白他是想甩開自己自行其是，根本指望不上這個老滑頭來繼續剿賊，他隻能判斷烏昭度是留在了寨裏還是跑了。思忖了一陣，他說道：
“奚王既然這樣說，那我去追，這裏就交給王爺了。”
恆德想，這個烏昭度寧可讓全寨死戰到底也不肯自縛出降，是一個貪生怕死的角色。他見城牆已破不能堅守，一定是在逃跑的人馬之中。
“這大山裏風寒水冷地勢險厄，大帥去追很危險啊，就怕得不償失呢。”耶律斡臘忍不住說道。
“難道看著賊人逍遙而逃？他們已經窮途末路，這次一定要趕盡殺絕。哪怕犧牲再大，也要讓烏昭度和其他藏匿的反賊知道官軍不是無能之輩。”
蕭恆德的預料有一半是對的。他剛一率領東京的兵馬尾追敵離開，和朔奴就宣布撤兵。然烏昭度卻恰恰沒有逃走，而是留在了城堡之中。他不知道留下和逃跑那一路活的機會多，隻知道分兩路強過在一起等死。他讓兒子帶了能跑得動的青壯逃走，囑咐他一定要活下來將來團聚。和朔奴撤退之後烏昭度幸存下來，他重新修建城堡，休養生息，派人打探兒子的消息。蕭恆德不顧山高水險一路窮追，一直沿著白山向南追到了高麗北界。在鴨江上遊打了最後一戰，將所剩不多的殘匪一網打盡。而蕭恆德自己也損失慘重傷亡過半。
蕭恆德整頓剩兵餘勇，迴到遼陽府時已是桃紅梨白綠柳垂絲的二月中旬。進入屯兵的軍營，安頓了將士，正準備草寫總結戰報，越國長公主派來接他的車馬就到了。公主早幾天就來到東京，他們還沒到就得到了前報消息。
華燈初上，公主府中燈籠高照，仆役如梭。一進門，公主就撲了過來，沒有問候寒暄，就像驗貨似的把恆德上上下下拍打了一遍，確認他哪兒也沒有受傷，臉上才放出光來。洗澡水早就備好，恆德在飄著花瓣的木桶裏舒舒服服泡了好一會兒，在小廝的服侍下把幾個月的風塵洗得幹幹淨淨。然後換上一身幹燥潔淨綿軟寬鬆的家居常服，披散著幾縷黝黑的頭發，款款坐到豐盛的酒席桌旁。
公主顯然精心打扮了一番，穿著桃紅色紗裙，烏黑的頭發散發著清香，鬆鬆地在腦後挽了一個墜馬髻，上麵隻插了一隻垂著珍珠的碧玉簪。她麵如芍藥眉似籠煙，皓腕凝脂酥胸微露，含笑坐在對麵。廳中紅燭迷離，龍涎香溢。恆德外出半年，滿眼風火硝煙屍體鮮血，這個時候如同墜入神仙界裏，身體好像是久旱的裂土隻覺得口幹舌燥。公主挽起紗袖露出一截玉臂親自給他倒酒，一邊嗔道：
“你總算囫圇個兒地迴來了，早就對你說不要逞能，你就成心氣我。從鴨河到鴨江，打了一千多裏，死傷那麽多人，差一點連你都迴不來了。你不想自己，難道就不為我想嗎？”
恆德知道所有戰報她都看過了，見她說得眼圈都紅了，賠笑道：
“你不是都驗過了，好好的，一根頭發也沒少。這一次雖然辛苦，可是到底把燕賊的老根給刨了。可惜那個烏昭度不在逃出來的人馬中，不然也逃不掉。不過他的兒子和寨子裏的精壯都被咱趕到鴨江裏喂了王八。他元氣大傷，想必不敢再和朝廷做對了。”
公主道：“下一步你打算怎麽辦？你在東京我好為難，舍不得母後也舍不得你。母後總讓我去陪她。你知道，她年紀大了，害怕寂寞。我早就和母後說了，要調你迴朝廷裏做事。母後說了，就是為了讓你積攢點功績資曆，不然坐了朝中高位別人不服氣。”
“皇上不是在太後身邊嗎？還有恆王、鄭王，再說不是還有韓德讓嗎？”
越國露出傲嬌的笑容，仰起粉臉道：
“隻有我才是母後最貼心的小女兒啊。女兒是母親的小棉襖，我就是那件最貼身的。”
恆德笑道：“那你就去多陪陪她啊，太後比我重要，我可以顧全大局的。”
越國把酒杯往桌上啪地一放，佯怒道：
“我就知道你煩我了，想躲我遠遠的，然後好去找別的女人，是不是？”
“真是不識好人心，成全你的孝心，你反到罵我。這次出征，完顏部那鬼精酋長把年輕漂亮的女人往懷裏塞，那可是在千裏之外啊，我都沒有動一點歪念，還不就是想著你。不信你去問和朔奴。”
“問他？難道他知道你想的是什麽？沒準你是嫌那些女人土，嫌她們不漂亮，換了你看上眼的，不信你是不吃腥的貓。”
“哎，你這個人真是不講理，我說是你要惱，我說不是你又不信，你到底想讓我怎樣？”
越國抿嘴一笑，道：”母後沒有明說，但我看北樞密的位置早晚是你的。那個耶律斜軫早就不行了。他和韓德讓不是一路，你想還能坐得住嗎？
恆德給越國夾了一筷子白玉般的掐菜絲，搖頭笑道：
“我可沒那麽大的野心，東京留守已經是高抬我了。現在東北的大片地方朝廷名存實亡，這次剿了一個扶餘府、兀惹城，還有無數個扶餘府、兀惹城，東京道必須好好謀劃部署，要早日還朝廷一個清明河山。我現在隻想做好這件事。”
“好了，好了，知道你忠心。那我怎麽辦？不能把我分成兩半吧。”
恆德已經吃飽了，走過來從背後摟住越國，涎笑道：
“你是我的妻子，當然要陪在我的身邊了。你想聽的就是這句話，對不對？太後那裏有韓德讓，有兒孫滿堂，你不用操太多的心，有時間常去看看她老人家就是了。走吧，現在就來。小別勝新婚，這麽久了，你有沒有想我啊。”
這一夜二人真如洞房花燭，綿綿情話不斷，直到雞鳴才酣然睡去。第二天恆德醒來，睜眼一看，已是紅日透窗，時近正午，身邊的越國公主也不見了。他很久沒有這樣睡過懶覺了，自我寬慰道：征戰初迴，犒勞一下自己也是應該。
聽見動靜，小廝們紛紛進來。請過安，梳頭的梳頭，洗臉的洗臉。恆德換了一身幹爽潔淨的衣服，踱著四方步走出帳外。這座公主府是他上任東京之後新修的，就在東京留守府旁邊。花園裏樹木扶疏草地蔥蘢，斑斕石山荷池水亭，像一座縮小了的皇家捺缽行宮的花園。
他走進宴廳見到餐桌上擺好了杯盤碗筷。一群小廝們上來服侍，倒茶的倒茶，上飯菜的上飯菜。恆德正要問公主有沒有用過早膳，就見兩個小廝一左一右打開廳門，越國公主走了進來。
她今天又是一身不同的打扮，換了蔥綠紗裙，戴了珠玉環佩的步搖冠，兩頰燦若芙蓉，雙眸清波流轉。
恆德站起來笑著打了個躬，招唿道：
“夫人早上好。還是夫人龍馬精神，起得好早。怎麽不叫我。你用過早膳了沒？”
越國臉上一紅，啐了一口道：
“滿口胡唚。我以為你今天不起來了呢。”
恆德笑道：
“真的不想起來。可是不行啊，還有好多事情要做。我要去留守府處理軍隊的善後，寫一份完整的東征報告，還有很多積壓的公務，要忙上一段時間。不過，我每天晚上都會迴來陪你。”
越國拉著他的手坐到桌旁，指了指剛剛端上來的豐盛早餐，道：
“多吃一點，限你一天把所有的事處理完，晚上迴來歇歇，明天一早咱們去南京。“