齊國遞過來一塊絲帕，蕭婉捂著臉忍不住放聲大哭起來。
“別哭了，哭有什麽用，你打算怎麽辦？”齊國等她哭了一陣，冷著臉說道。
“什麽怎麽辦？”蕭婉哽咽得話都快要說不出來。
“別裝了，都傷心成這樣了，你知道我在說什麽。那個小狐狸精迷住了皇帝，現在她生了兒子，下一步就是要你的皇後位置了。你要怎麽辦？”
“長公主，我能怎麽辦？皇上看我的眼神好像我是垃圾，他過去說過的話還在耳邊，但他好像變了一個人。我不想惹人厭憎，我把皇後讓給她，這樣總行了吧。”
“嘿嘿，想不到你就這點出息，真白疼了你。”
長公主是蕭婉的大姑子，蕭繼遠是她的從伯父，算得上是皇後的長輩。多年來，蕭婉是母儀天下的皇後，鳳翔於天高高在上，齊國夫婦見了她也要行君臣之禮。可是自從蕭觀音入宮得寵，皇後的地位一落千丈，見到對齊國夫婦便總是以晚輩自居。齊國現在的確心疼皇後，但如果幾年前不是蕭菩薩哥而是換了蕭玫入宮，她大概也會讓皇後落到同樣處境。
蕭婉抬頭擦淚，看著齊國的臉色，心裏好像被料峭冷風吹起了波瀾，說道：
“長公主說我應該怎麽辦？”
齊國冷冷一笑，放低聲音道：
“你這個樣子正好中了人家的意。為什麽要讓，你是昭告天下的皇後，皇上的結發妻子，十五年主掌中宮無錯無失，憑什麽讓位。那個狐狸精算什麽東西，漢人的女兒也配做契丹國母？要是讓她得逞，祖宗都要從墳墓裏跳出來了。你要有點自信和誌氣，你要是都不爭，天下之人豈不泄氣。”
“天下之人？有誰會為我打抱不平？”
“哼，哼，虧得皇後還號稱契丹才女。”齊國笑了，笑容裏帶著悲憫和輕視：“後宮裏一個女人被冷落一個皇後被廢黜實在算不了什麽，曆朝曆代都有。可是這一次不一樣，當舅舅的迷惑太後，當外甥的迷惑皇上，一老一小禍害了整個契丹，多少人早都看不下去。皇後你迴去好好想想，怎樣給自己爭一口氣。今天的話我是好心，皇後要是想告訴太後也由得你。”
蕭婉哭道：“長公主放心，蕭婉不是不知好歹的人，長公主為我好，我怎能恩將仇報。”
“那就好，咱們分頭走路吧。我還得趕緊去太後跟前湊個熱鬧，皇後自己好自為之。”
蕭婉下了馬車，在一小隊愁眉苦臉的宮女們的簇擁下上了自己的鳳鸞，車子轔轔朝著寂寥的皇後帳駛去。齊國長公主也下了車，由丫鬟們攙扶著慢步悠悠地走進了響著哇哇啼哭聲的禦帳。
春去夏來，朝堂和後宮的變化就像季節交替般自然而然地次第發生。
正月裏蕭菩薩哥生下兒子，太後賜名宗永。三月二十日，皇後因罪被降為貴妃。對於廢後這樣一件大事，朝堂上的大臣們沒有一個人置喙，宮中也沒有人說話。人人都心照不宣：這是為冊立新後掃清道路，果然，到了五月十五日，黃鶯翠柳，初夏露濃，捺缽行營到燕山北麓的涼陘避暑。一道聖旨頒布天下：冊立蕭氏貴妃為齊天皇後。
這一天的上午，南京留守府靜謐如常，明媚的陽光透過婆娑的樹葉照進書房，耶律隆慶用過早膳，正靠在軟枕上心不在焉地翻看要處理的文書。嬪妾遲娘親手調了兩杯香茶，捧來放到丈夫身邊的紫檀雕花榻幾上，自己在另一側坐下。帳中的下人知道二人要說話都悄悄退了出去，兩人低聲喁喁。遲娘是十一年前隆慶十九歲時由太後指婚嫁過來的。她比丈夫年長兩歲，如今剛剛年過三十，生得身長玉立濃眉大眼。在王府裏一大群妻妾中遲娘年紀最大，相貌也隻算中等，但是卻盛寵不衰。這不僅是因為她為隆慶生了長子宗教，更是由於她的聰慧幹練，讓王爺深為欣賞和依仗。遲娘出身渤海王族，母族是慘遭亡國之禍又受到籠絡的幸存遺孑。曾經的渤海國文化昌盛，它的遺民繼承了這個傳統，遲娘從小受到良好教育。她的曉古通今見識不俗，往往連年輕的王爺都自愧不如。起初隆慶還有幾分戒意，擔心她和渤海複國勢力有勾連，但多少年過去，這種戒備漸漸消失在經曆了種種考驗之後。隆緒將府中的鑰匙和一應事務都交由遲娘掌管，無人傾訴的心裏話也隻對她暢言無忌。剛談了幾句話，就聽見帳外有親隨報道：
“王爺，長公主來了。”
遲娘趕緊起身，退到帳中高大的八寶彩繪屏風後麵。隆慶起身迎到門口。
“姐姐怎麽來了，舅舅也來了，隆慶有失遠迎，快快請坐。”
齊國長公主穿著初夏的靚麗新裝，昂首闊步走了進來，風流倜儻的蕭繼遠低眉順眼一步一趨地跟在她的身後。隆緒滿臉賠笑，伸手讓著引齊國坐在剛才遲娘的位置上，蕭繼遠自己找了一張紅木雕花扶手椅坐在旁邊。隆慶習慣叫齊國做姐姐，蕭繼遠做舅舅，改不過口來。他從小就對這個潑辣厲害的大姐有幾分忌憚，而對爵位比自己低得多，公事上是自己下屬的舅舅就沒有那麽多客氣。
“隆慶，你知道小狐狸精被冊立為皇後了嗎？”
齊國將手放在案幾上，水蔥般的長指甲煞是好看。還沒等奉茶上來，劈頭就問。隆慶沉沉一笑，道：
“知道了。聖旨昨天就傳到了，同時發了一道詔旨晉封韓德讓齊國王，賜名韓德昌。”
齊國啐了一口，長指甲啪啪敲著桌麵，道：
“那你還在這裏穩坐釣魚台？等著立那個狐狸精的小雜種當太子麽？等著小雜種當皇帝麽？”
丫鬟們捧著茶果進來，隆慶瞥了姐姐一眼，齊國住了口。丫鬟們放下手中的東西，隆慶命她們出去站得遠遠的，從窗子裏看清了附近沒有人，才悠悠說道：
“我不坐在這裏又能怎樣。兩個月前宣布廢後的時候，隻有姐姐仗義，讓舅舅去對母後說，皇後以罪降為貴妃，到底是什麽罪？應該公告朝廷。母後是怎麽說的？”
蕭繼遠吞了一口茶，插嘴道：
“還說呢，當時我就說不能問，長公主非要我去。還罵我說，‘皇後是你的從侄女，無端端被廢了，你連個屁也不敢放。‘結果我剛一開口，太後就說：‘皇後廢立是皇帝家事，家醜不外揚，你連這個道理都不懂嗎？’弄得我好沒臉。”
蕭繼遠惟妙惟肖學著齊國和太後的口氣，隆慶笑得忍不住把剛喝進的茶都噴了出來。齊國橫了繼遠一眼道：
“瞧你那慫樣，母後罵一句能死啊！誰都不吭氣，難道眼睜睜看著姓韓的騎到咱們契丹人頭上拉屎嗎。這下可好了，不用宋賊來打，姓韓的一個人就把契丹滅了。幽雲十六州算什麽，整個契丹統統拿去！咱們的後代死無葬身之地了！”
“姐姐，你消消氣。你說咱們能怎麽樣？”
“母後被姓韓的迷昏了頭，所有的契丹人應該聯合起來大聲抗議，讓母後清醒過來。隆慶你是王公之首，隻要你肯出頭，一定有人跟上。你可別當縮頭烏龜。”
隆慶嗬嗬笑了：
“姐姐，你是不把我拉下馬就不甘心怎的？你知道是誰要廢後？又是誰提出立咱那個表妹為皇後？”
蕭菩薩哥對於齊國不但是表妹還是侄女，齊國愣了一下道：
“誰？當然是母後。”
“錯，這是皇帝自己主動提出來的，要不然，我想，母後也還不好意思這麽著急呢把。”
“皇帝？也太會見風使舵了吧，想當初他對蕭婉也算是情深意重，怎麽現在如此寡恩薄情！”
“寡恩薄情？是不知廉恥！隻要母後高興，皇帝可是什麽都肯做。姐姐你說，皇帝在那裏忙不迭地溜須拍馬，難道你想讓我去批逆龍鱗嗎？讓我遭母後厭憎，姐姐就達到目的了嗎？”
齊國恨恨道：“那怎麽辦？難道咱們就什麽都不做嗎？”
隆慶詭譎一笑，道：
“什麽都不做？那可不行。我要上疏說大丞相有功社稷，超邁古今，請求將韓氏抬入皇籍，為他設立宮帳。”
齊國大驚，捶胸道：
“你瘋了嗎？不怕玷汙了耶律氏的祖廟！天哪天哪，列祖列宗睜開眼睛看看吧，你們的不肖子孫是怎樣把契丹的天下送給漢人奴才的。母後瘋了，隆慶，你和皇上也都瘋了！你們哥兒兩個是爭著把祖宗基業送給姓韓的吧！”
隆慶的眼睛裏幽幽放著蘭光，冷笑道：
“姐姐別急，姓韓的算什麽，他無兒無女，那個蕭菩薩哥也隻是隻小螞蟻。皇位才是大事！兵權也是！皇上聰明，咱們也不能當傻瓜。”
齊國頹然癱坐，張口結舌地說不出話來。隆慶又道：
“咱們現在不能忤逆母後，要順著母後，要把手裏的事情做漂亮。我已經請準朝廷，今秋再次出兵。上次打了個裴村大捷，已經讓母後和天下人都看到我耶律隆慶不是草包，這次我還要立下更大的功勞。”
蕭繼遠道：“說得對。這一次我還給梁國王做先鋒。”
“好，這一次還要用到舅舅和北府兵馬。現在姓韓的把持北樞密院，他不同意再調集各路大軍傾師南伐。我看他是怕我立功，怕我掌握更大兵權。不過不要緊，這樣也好，皇帝和母後不必像膏藥似地跟著本王禦駕親征，我也可以自由發揮。就憑南京和北府的數萬兵馬，我也能打出威風。讓天下人知道，咱們打勝仗不是靠皇上英明，也不是靠運氣，而是憑的真本事。姐姐，沉住氣，咱們不能莽莽撞撞走錯一步，要等著別人出錯。”
齊國和蕭繼遠走了，隆慶送了他們迴來，見遲娘已經坐在榻上，案幾上新換了熱茶。
“你都聽見了？”隆緒坐下問道。
“是的。王爺說得對，隻是太坦率了，長公主這個性子不會露出去吧。”
“我不說怕她沉不住氣反而壞事。玫兒十六歲了，最晚明年也要完禮。她要有事第一個牽連的就是我。遲娘，玫兒過門，怕要委屈你了。”
隆慶伸手溫柔地握住案幾上那雙女人的手。
幾天之後，一個大雨滂沱的傍晚，在南京的另外一座府邸裏，統軍使蕭撻凜晚飯之後正利用餘暇翻看一本《孫子兵法》。忽然門吏冒著雨匆匆跑來，報告說有人來訪。撻凜奇怪，這種天氣怎麽還會有訪客？命將客人帶到客廳。等他進去時，隻見一個穿著蓑衣，鬥笠壓得低低的人站在廳中，身上的水將地麵洇濕了一大片。那人看清楚了撻凜的麵孔後，摘下了頭上的鬥笠。
“道士奴！怎麽是你？你什麽時候到的南京？”撻凜又驚又喜大聲叫道。
“別哭了，哭有什麽用，你打算怎麽辦？”齊國等她哭了一陣，冷著臉說道。
“什麽怎麽辦？”蕭婉哽咽得話都快要說不出來。
“別裝了，都傷心成這樣了，你知道我在說什麽。那個小狐狸精迷住了皇帝，現在她生了兒子，下一步就是要你的皇後位置了。你要怎麽辦？”
“長公主，我能怎麽辦？皇上看我的眼神好像我是垃圾，他過去說過的話還在耳邊，但他好像變了一個人。我不想惹人厭憎，我把皇後讓給她，這樣總行了吧。”
“嘿嘿，想不到你就這點出息，真白疼了你。”
長公主是蕭婉的大姑子，蕭繼遠是她的從伯父，算得上是皇後的長輩。多年來，蕭婉是母儀天下的皇後，鳳翔於天高高在上，齊國夫婦見了她也要行君臣之禮。可是自從蕭觀音入宮得寵，皇後的地位一落千丈，見到對齊國夫婦便總是以晚輩自居。齊國現在的確心疼皇後，但如果幾年前不是蕭菩薩哥而是換了蕭玫入宮，她大概也會讓皇後落到同樣處境。
蕭婉抬頭擦淚，看著齊國的臉色，心裏好像被料峭冷風吹起了波瀾，說道：
“長公主說我應該怎麽辦？”
齊國冷冷一笑，放低聲音道：
“你這個樣子正好中了人家的意。為什麽要讓，你是昭告天下的皇後，皇上的結發妻子，十五年主掌中宮無錯無失，憑什麽讓位。那個狐狸精算什麽東西，漢人的女兒也配做契丹國母？要是讓她得逞，祖宗都要從墳墓裏跳出來了。你要有點自信和誌氣，你要是都不爭，天下之人豈不泄氣。”
“天下之人？有誰會為我打抱不平？”
“哼，哼，虧得皇後還號稱契丹才女。”齊國笑了，笑容裏帶著悲憫和輕視：“後宮裏一個女人被冷落一個皇後被廢黜實在算不了什麽，曆朝曆代都有。可是這一次不一樣，當舅舅的迷惑太後，當外甥的迷惑皇上，一老一小禍害了整個契丹，多少人早都看不下去。皇後你迴去好好想想，怎樣給自己爭一口氣。今天的話我是好心，皇後要是想告訴太後也由得你。”
蕭婉哭道：“長公主放心，蕭婉不是不知好歹的人，長公主為我好，我怎能恩將仇報。”
“那就好，咱們分頭走路吧。我還得趕緊去太後跟前湊個熱鬧，皇後自己好自為之。”
蕭婉下了馬車，在一小隊愁眉苦臉的宮女們的簇擁下上了自己的鳳鸞，車子轔轔朝著寂寥的皇後帳駛去。齊國長公主也下了車，由丫鬟們攙扶著慢步悠悠地走進了響著哇哇啼哭聲的禦帳。
春去夏來，朝堂和後宮的變化就像季節交替般自然而然地次第發生。
正月裏蕭菩薩哥生下兒子，太後賜名宗永。三月二十日，皇後因罪被降為貴妃。對於廢後這樣一件大事，朝堂上的大臣們沒有一個人置喙，宮中也沒有人說話。人人都心照不宣：這是為冊立新後掃清道路，果然，到了五月十五日，黃鶯翠柳，初夏露濃，捺缽行營到燕山北麓的涼陘避暑。一道聖旨頒布天下：冊立蕭氏貴妃為齊天皇後。
這一天的上午，南京留守府靜謐如常，明媚的陽光透過婆娑的樹葉照進書房，耶律隆慶用過早膳，正靠在軟枕上心不在焉地翻看要處理的文書。嬪妾遲娘親手調了兩杯香茶，捧來放到丈夫身邊的紫檀雕花榻幾上，自己在另一側坐下。帳中的下人知道二人要說話都悄悄退了出去，兩人低聲喁喁。遲娘是十一年前隆慶十九歲時由太後指婚嫁過來的。她比丈夫年長兩歲，如今剛剛年過三十，生得身長玉立濃眉大眼。在王府裏一大群妻妾中遲娘年紀最大，相貌也隻算中等，但是卻盛寵不衰。這不僅是因為她為隆慶生了長子宗教，更是由於她的聰慧幹練，讓王爺深為欣賞和依仗。遲娘出身渤海王族，母族是慘遭亡國之禍又受到籠絡的幸存遺孑。曾經的渤海國文化昌盛，它的遺民繼承了這個傳統，遲娘從小受到良好教育。她的曉古通今見識不俗，往往連年輕的王爺都自愧不如。起初隆慶還有幾分戒意，擔心她和渤海複國勢力有勾連，但多少年過去，這種戒備漸漸消失在經曆了種種考驗之後。隆緒將府中的鑰匙和一應事務都交由遲娘掌管，無人傾訴的心裏話也隻對她暢言無忌。剛談了幾句話，就聽見帳外有親隨報道：
“王爺，長公主來了。”
遲娘趕緊起身，退到帳中高大的八寶彩繪屏風後麵。隆慶起身迎到門口。
“姐姐怎麽來了，舅舅也來了，隆慶有失遠迎，快快請坐。”
齊國長公主穿著初夏的靚麗新裝，昂首闊步走了進來，風流倜儻的蕭繼遠低眉順眼一步一趨地跟在她的身後。隆緒滿臉賠笑，伸手讓著引齊國坐在剛才遲娘的位置上，蕭繼遠自己找了一張紅木雕花扶手椅坐在旁邊。隆慶習慣叫齊國做姐姐，蕭繼遠做舅舅，改不過口來。他從小就對這個潑辣厲害的大姐有幾分忌憚，而對爵位比自己低得多，公事上是自己下屬的舅舅就沒有那麽多客氣。
“隆慶，你知道小狐狸精被冊立為皇後了嗎？”
齊國將手放在案幾上，水蔥般的長指甲煞是好看。還沒等奉茶上來，劈頭就問。隆慶沉沉一笑，道：
“知道了。聖旨昨天就傳到了，同時發了一道詔旨晉封韓德讓齊國王，賜名韓德昌。”
齊國啐了一口，長指甲啪啪敲著桌麵，道：
“那你還在這裏穩坐釣魚台？等著立那個狐狸精的小雜種當太子麽？等著小雜種當皇帝麽？”
丫鬟們捧著茶果進來，隆慶瞥了姐姐一眼，齊國住了口。丫鬟們放下手中的東西，隆慶命她們出去站得遠遠的，從窗子裏看清了附近沒有人，才悠悠說道：
“我不坐在這裏又能怎樣。兩個月前宣布廢後的時候，隻有姐姐仗義，讓舅舅去對母後說，皇後以罪降為貴妃，到底是什麽罪？應該公告朝廷。母後是怎麽說的？”
蕭繼遠吞了一口茶，插嘴道：
“還說呢，當時我就說不能問，長公主非要我去。還罵我說，‘皇後是你的從侄女，無端端被廢了，你連個屁也不敢放。‘結果我剛一開口，太後就說：‘皇後廢立是皇帝家事，家醜不外揚，你連這個道理都不懂嗎？’弄得我好沒臉。”
蕭繼遠惟妙惟肖學著齊國和太後的口氣，隆慶笑得忍不住把剛喝進的茶都噴了出來。齊國橫了繼遠一眼道：
“瞧你那慫樣，母後罵一句能死啊！誰都不吭氣，難道眼睜睜看著姓韓的騎到咱們契丹人頭上拉屎嗎。這下可好了，不用宋賊來打，姓韓的一個人就把契丹滅了。幽雲十六州算什麽，整個契丹統統拿去！咱們的後代死無葬身之地了！”
“姐姐，你消消氣。你說咱們能怎麽樣？”
“母後被姓韓的迷昏了頭，所有的契丹人應該聯合起來大聲抗議，讓母後清醒過來。隆慶你是王公之首，隻要你肯出頭，一定有人跟上。你可別當縮頭烏龜。”
隆慶嗬嗬笑了：
“姐姐，你是不把我拉下馬就不甘心怎的？你知道是誰要廢後？又是誰提出立咱那個表妹為皇後？”
蕭菩薩哥對於齊國不但是表妹還是侄女，齊國愣了一下道：
“誰？當然是母後。”
“錯，這是皇帝自己主動提出來的，要不然，我想，母後也還不好意思這麽著急呢把。”
“皇帝？也太會見風使舵了吧，想當初他對蕭婉也算是情深意重，怎麽現在如此寡恩薄情！”
“寡恩薄情？是不知廉恥！隻要母後高興，皇帝可是什麽都肯做。姐姐你說，皇帝在那裏忙不迭地溜須拍馬，難道你想讓我去批逆龍鱗嗎？讓我遭母後厭憎，姐姐就達到目的了嗎？”
齊國恨恨道：“那怎麽辦？難道咱們就什麽都不做嗎？”
隆慶詭譎一笑，道：
“什麽都不做？那可不行。我要上疏說大丞相有功社稷，超邁古今，請求將韓氏抬入皇籍，為他設立宮帳。”
齊國大驚，捶胸道：
“你瘋了嗎？不怕玷汙了耶律氏的祖廟！天哪天哪，列祖列宗睜開眼睛看看吧，你們的不肖子孫是怎樣把契丹的天下送給漢人奴才的。母後瘋了，隆慶，你和皇上也都瘋了！你們哥兒兩個是爭著把祖宗基業送給姓韓的吧！”
隆慶的眼睛裏幽幽放著蘭光，冷笑道：
“姐姐別急，姓韓的算什麽，他無兒無女，那個蕭菩薩哥也隻是隻小螞蟻。皇位才是大事！兵權也是！皇上聰明，咱們也不能當傻瓜。”
齊國頹然癱坐，張口結舌地說不出話來。隆慶又道：
“咱們現在不能忤逆母後，要順著母後，要把手裏的事情做漂亮。我已經請準朝廷，今秋再次出兵。上次打了個裴村大捷，已經讓母後和天下人都看到我耶律隆慶不是草包，這次我還要立下更大的功勞。”
蕭繼遠道：“說得對。這一次我還給梁國王做先鋒。”
“好，這一次還要用到舅舅和北府兵馬。現在姓韓的把持北樞密院，他不同意再調集各路大軍傾師南伐。我看他是怕我立功，怕我掌握更大兵權。不過不要緊，這樣也好，皇帝和母後不必像膏藥似地跟著本王禦駕親征，我也可以自由發揮。就憑南京和北府的數萬兵馬，我也能打出威風。讓天下人知道，咱們打勝仗不是靠皇上英明，也不是靠運氣，而是憑的真本事。姐姐，沉住氣，咱們不能莽莽撞撞走錯一步，要等著別人出錯。”
齊國和蕭繼遠走了，隆慶送了他們迴來，見遲娘已經坐在榻上，案幾上新換了熱茶。
“你都聽見了？”隆緒坐下問道。
“是的。王爺說得對，隻是太坦率了，長公主這個性子不會露出去吧。”
“我不說怕她沉不住氣反而壞事。玫兒十六歲了，最晚明年也要完禮。她要有事第一個牽連的就是我。遲娘，玫兒過門，怕要委屈你了。”
隆慶伸手溫柔地握住案幾上那雙女人的手。
幾天之後，一個大雨滂沱的傍晚，在南京的另外一座府邸裏，統軍使蕭撻凜晚飯之後正利用餘暇翻看一本《孫子兵法》。忽然門吏冒著雨匆匆跑來，報告說有人來訪。撻凜奇怪，這種天氣怎麽還會有訪客？命將客人帶到客廳。等他進去時，隻見一個穿著蓑衣，鬥笠壓得低低的人站在廳中，身上的水將地麵洇濕了一大片。那人看清楚了撻凜的麵孔後，摘下了頭上的鬥笠。
“道士奴！怎麽是你？你什麽時候到的南京？”撻凜又驚又喜大聲叫道。