因前番大封受到朝中一片好評，不斷有大臣上書稱讚皇上仁德，百姓們感恩戴德等溢美之詞，聽得擇嘉不禁飄飄然有喜色。正在得意時，太後忽然命人請他去慈寧宮一敘，擇嘉去了方知原來太後也想走走後門。
太後委婉地提出了三個要求：一、納蘭萱為妃；二、召顯揚迴宮；三、升禦書房值守太監榮公公為禦前總管太監。
前兩條好辦，也應當辦，畢竟夏蘭萱和夏顯揚二人都是太後的至親，也是他的表弟表妹，蘭萱更是與他有了肌膚之親，理當給她個名分方不至委屈了她。隻是這第三條未免令擇嘉不解，榮公公是何許人也？他以前去禦書房見父皇時，也未曾留意過此人，雖在禦書房當差，想來不過是個名不見經傳的小人物，何以會入了母後的法眼，特地提拔他呢？
太後見他起疑，便嗔道：“你這疑心病，比你父皇還有過之而無不及。那榮公公原是你父皇做王爺時在王府伺候的舊人，那時他負責王府雜務，對我頗為關照。你也曉得，當年先帝寵愛王妃，王府又有孔氏把持，哀家不過是個沒地位的妾室，雖有了你也並不得寵，沒人把咱們母子放在眼裏。隻有這榮公公，還肯替我費心費力，是以哀家不忘昔日之恩，今既富貴，自當加倍報答他。”
擇嘉這才釋然，笑道：“母後所言極是，如此忠心舊仆，原該褒獎，兒臣依您懿旨便是。”
太後滿意地點點頭，又問：“那蘭萱你打算賜她什麽封號呢？”
“昭儀如何？”擇嘉不假思索道。
太後臉色頓時一變，不喜道：“蘭萱出身尊貴，又是你嫡親的表妹，一個昭儀就打發了？太委屈她了！”
“兒臣正是考慮到這層，因此才封她為昭儀。按理，她未有所出，入宮隻能為美人婕妤之類，綠珠詞香伺候了我那麽久也不過才封個美人而已。”
太後一聽更不高興了：“她倆皆是丫頭出身，低賤之人如何能跟蘭萱相提並論？一個丫頭都能封為美人，蘭萱這等身份，隻比她們高一級如何使得？”
“那母後之意？”
“自然得有個妃位，獨居一宮主位，方能配得上她的身份！依哀家之見，就先封她為貴妃吧！皇兒意下如何？”
擇嘉沉默半晌，方道：“蘭萱無子而封貴妃，日後她若生下一男半女，何以進封？此事兒臣須與皇後商議之後再定。”
太後沉了臉：“哼，哀家就知道，你事事聽她的，就連封個後妃都不能做主！虧我生養了你這麽大，你是想氣死我不成？皇後那裏，我親自去同她說，大不了舍了我這張老臉去求她，總之哀家不能委屈了蘭萱！她為你受了多少委屈？你可知別人背後都如何議論她的？她一個女孩家，又是世家千金，蒙此羞辱，寧可尋死也不肯連累你，不曾說過你一個不字，如今不過是讓你封她一個貴妃，況且也是她應得的，就這麽難嗎？你既不喜歡她，當日就不該去招惹人家！”
擇嘉聽得一頭汗，又不好辯駁，隻得垂首聽訓。見太後執意如此，沒有通融的餘地，心內煩惱起來，此事若讓思婉知道，一定又要吃醋傷心，鬧個沒完了。當下也隻得先敷衍著太後，一麵另外想轍。
誰知太後雷厲風行，不等他想好怎麽敷衍此事，便喚了白思婉來直言相告。在太後看來，擇嘉至孝，後宮如今唯她獨尊，白思婉雖是皇後，到底是晚輩，豈敢不買太後的麵子？縱她心中不願，麵上也不好拒絕，一說必成。可是在白思婉這邊卻正相反，後宮之中自然是皇後為尊，皇後稱為國母，與天子同受天下萬民敬仰供奉。太後雖是天子之母，但出身爾爾，昔日也不過隻是先帝的一個側妃而已，況如今年紀漸老，又是孀居之人，本該安安分分待在寧壽宮裏，如那些太妃們一樣安享天年才是。居然來幹涉後宮嬪妃之事，還想立自己的外甥女為貴妃，與她爭寵，豈有不惱的？雖不便當麵頂撞她，當下卻也隻淡淡地說了句：“知道了，兒臣與皇上自會斟酌辦理。”
太後對她這態度很是不滿，她開了金口，白思婉居然隻是一句“斟酌辦理”？簡直就是敷衍塞責！就她這態度，怪道擇嘉不敢自作主張了。
“身為皇後，自當為六宮表率，要賢明大度，氣量寬宏才堪配皇後之位。”太後冷笑道，“如今皇上隻有如初一子，又一向體弱多病，你這當皇後的也該多想想，如何為我鹿氏家族延續香火才是要緊。該為皇上多納些妃嬪，開枝散葉，方為興盛之法。若一味拈酸吃醋，可就太小家子氣了！”
一席話把個白思婉氣得臉色煞白，心裏惱火不已，又不好發作，隻得僵著臉勉強聽著。好容易太後出了氣，才命她跪安。白思婉氣衝衝一徑迴到宮中，越想越氣，便想找擇嘉訴苦。誰知左等也不來右等也不來，喚了宮女去一打聽，原來擇嘉今夜宿在綠珠那裏了，一時醋意翻騰，自己氣得發了一通脾氣又哭了一迴。
第二日下了朝，擇嘉才過來看她，卻見她抱著兒子正嗚咽哭泣，見他來了也不理會，越發哭得厲害起來。如初才百日，哪裏懂得母親傷心，隻管笑嘻嘻伸手亂舞。
擇嘉隻覺腦袋嗡的一下大了一倍，他昨日聽說母後宣思婉前去，便猜到定是為了蘭萱之事，也料到思婉若知曉此事定會是這個反應，因此昨夜才躲到綠珠那裏圖個清靜。隻是躲得了初一，躲不過十五，終是要見她的。今日若再不來看她，任她獨自傷心，未免不忍，又想著過了一夜她應該情緒略緩，能夠正常溝通了。誰知她仍是如此......心中不免長歎了一聲，絕口不提蘭萱，隻握著如初的小手問長問短的。
太後委婉地提出了三個要求：一、納蘭萱為妃；二、召顯揚迴宮；三、升禦書房值守太監榮公公為禦前總管太監。
前兩條好辦，也應當辦，畢竟夏蘭萱和夏顯揚二人都是太後的至親，也是他的表弟表妹，蘭萱更是與他有了肌膚之親，理當給她個名分方不至委屈了她。隻是這第三條未免令擇嘉不解，榮公公是何許人也？他以前去禦書房見父皇時，也未曾留意過此人，雖在禦書房當差，想來不過是個名不見經傳的小人物，何以會入了母後的法眼，特地提拔他呢？
太後見他起疑，便嗔道：“你這疑心病，比你父皇還有過之而無不及。那榮公公原是你父皇做王爺時在王府伺候的舊人，那時他負責王府雜務，對我頗為關照。你也曉得，當年先帝寵愛王妃，王府又有孔氏把持，哀家不過是個沒地位的妾室，雖有了你也並不得寵，沒人把咱們母子放在眼裏。隻有這榮公公，還肯替我費心費力，是以哀家不忘昔日之恩，今既富貴，自當加倍報答他。”
擇嘉這才釋然，笑道：“母後所言極是，如此忠心舊仆，原該褒獎，兒臣依您懿旨便是。”
太後滿意地點點頭，又問：“那蘭萱你打算賜她什麽封號呢？”
“昭儀如何？”擇嘉不假思索道。
太後臉色頓時一變，不喜道：“蘭萱出身尊貴，又是你嫡親的表妹，一個昭儀就打發了？太委屈她了！”
“兒臣正是考慮到這層，因此才封她為昭儀。按理，她未有所出，入宮隻能為美人婕妤之類，綠珠詞香伺候了我那麽久也不過才封個美人而已。”
太後一聽更不高興了：“她倆皆是丫頭出身，低賤之人如何能跟蘭萱相提並論？一個丫頭都能封為美人，蘭萱這等身份，隻比她們高一級如何使得？”
“那母後之意？”
“自然得有個妃位，獨居一宮主位，方能配得上她的身份！依哀家之見，就先封她為貴妃吧！皇兒意下如何？”
擇嘉沉默半晌，方道：“蘭萱無子而封貴妃，日後她若生下一男半女，何以進封？此事兒臣須與皇後商議之後再定。”
太後沉了臉：“哼，哀家就知道，你事事聽她的，就連封個後妃都不能做主！虧我生養了你這麽大，你是想氣死我不成？皇後那裏，我親自去同她說，大不了舍了我這張老臉去求她，總之哀家不能委屈了蘭萱！她為你受了多少委屈？你可知別人背後都如何議論她的？她一個女孩家，又是世家千金，蒙此羞辱，寧可尋死也不肯連累你，不曾說過你一個不字，如今不過是讓你封她一個貴妃，況且也是她應得的，就這麽難嗎？你既不喜歡她，當日就不該去招惹人家！”
擇嘉聽得一頭汗，又不好辯駁，隻得垂首聽訓。見太後執意如此，沒有通融的餘地，心內煩惱起來，此事若讓思婉知道，一定又要吃醋傷心，鬧個沒完了。當下也隻得先敷衍著太後，一麵另外想轍。
誰知太後雷厲風行，不等他想好怎麽敷衍此事，便喚了白思婉來直言相告。在太後看來，擇嘉至孝，後宮如今唯她獨尊，白思婉雖是皇後，到底是晚輩，豈敢不買太後的麵子？縱她心中不願，麵上也不好拒絕，一說必成。可是在白思婉這邊卻正相反，後宮之中自然是皇後為尊，皇後稱為國母，與天子同受天下萬民敬仰供奉。太後雖是天子之母，但出身爾爾，昔日也不過隻是先帝的一個側妃而已，況如今年紀漸老，又是孀居之人，本該安安分分待在寧壽宮裏，如那些太妃們一樣安享天年才是。居然來幹涉後宮嬪妃之事，還想立自己的外甥女為貴妃，與她爭寵，豈有不惱的？雖不便當麵頂撞她，當下卻也隻淡淡地說了句：“知道了，兒臣與皇上自會斟酌辦理。”
太後對她這態度很是不滿，她開了金口，白思婉居然隻是一句“斟酌辦理”？簡直就是敷衍塞責！就她這態度，怪道擇嘉不敢自作主張了。
“身為皇後，自當為六宮表率，要賢明大度，氣量寬宏才堪配皇後之位。”太後冷笑道，“如今皇上隻有如初一子，又一向體弱多病，你這當皇後的也該多想想，如何為我鹿氏家族延續香火才是要緊。該為皇上多納些妃嬪，開枝散葉，方為興盛之法。若一味拈酸吃醋，可就太小家子氣了！”
一席話把個白思婉氣得臉色煞白，心裏惱火不已，又不好發作，隻得僵著臉勉強聽著。好容易太後出了氣，才命她跪安。白思婉氣衝衝一徑迴到宮中，越想越氣，便想找擇嘉訴苦。誰知左等也不來右等也不來，喚了宮女去一打聽，原來擇嘉今夜宿在綠珠那裏了，一時醋意翻騰，自己氣得發了一通脾氣又哭了一迴。
第二日下了朝，擇嘉才過來看她，卻見她抱著兒子正嗚咽哭泣，見他來了也不理會，越發哭得厲害起來。如初才百日，哪裏懂得母親傷心，隻管笑嘻嘻伸手亂舞。
擇嘉隻覺腦袋嗡的一下大了一倍，他昨日聽說母後宣思婉前去，便猜到定是為了蘭萱之事，也料到思婉若知曉此事定會是這個反應，因此昨夜才躲到綠珠那裏圖個清靜。隻是躲得了初一，躲不過十五，終是要見她的。今日若再不來看她，任她獨自傷心，未免不忍，又想著過了一夜她應該情緒略緩，能夠正常溝通了。誰知她仍是如此......心中不免長歎了一聲，絕口不提蘭萱，隻握著如初的小手問長問短的。