“見到他們了，兩家載運布匹和鐵器的貨船昨日便候在湘江碼頭，今早往南同行。我已囑咐過四弟，他會幫忙照看慕駿。刀家隨行的人皆練過幾套武術，在外行走亦經驗豐富，可保一路平安。”
他倆成親，說實際些，刀、慕兩家也算利益結合，各取所需。一方有經營多年的河運路線與船隊，另一方則有強大的護衛。
這兩日，離湘陰約有兩天路程的湘江碼頭上，刀、慕兩家首次同行南下，慕老爺並未隨行，而是由年僅十五的慕駿挑起大梁。慕娉婷知道這事後，真是輾轉反側，既喜且憂。喜的是這迴爹肯讓駿弟自個兒去闖、去曆練，證明駿弟愈來愈本事；憂的是先前慕家連船帶貨遭劫的事還沒水落石出，她真伯駿弟遇上麻煩、落入險境。
“謝謝你……”聽過他的話，她淡淡歎息，心懷感激。
刀義天也淡淡歎息，不過是暗歎在心，不愛她如此見外。“該我謝你才是吧？”
“謝我？”她有什麽值得他謝的？
“你出城，是去西郊樊老師傅、陸三師傅和李鵬師傅家探望吧？”這趟出門辦事之前，他記得她提過，要撥空親自到幾戶遭難的打鐵師傅與學徒家拜訪。
“嗯。”慕娉婷點點頭，柔頰下意識地蹭著他的胸。
“你出麵替刀家探視那些人家，我自然得謝你。”
她靦腆地垂著小臉。“那、那不算什麽，本就是分內事，是我該做的。”唉，思及那些孤兒寡母、老父、老娘親，她心中又波亂一陣，憐憫之情如投落小石子的湖心，泛漫圈圈漣漪，欲抑難止。
仿佛能感應她此時的心緒，刀義天舉起粗掌慰藉般地拍拍她的頭，沉靜道：“先前周管事給每戶人家先送了一筆安家費用，往後也會依著你所說的來辦，按月撥下小款送至各戶家裏，刀家會照顧他們的。”
“嗯……”她再次低應，聽著他的心音，神魂亦隨那強而有力的鼓動寧定而下，心懷柔軟，沉吟了會兒後，她忽而低語：“我、我想……我有件事，想同你商量……好嗎？”
韁繩微扯，刀義天陡地將大馬停在半道上。
咦？怎不動了？她怔了怔，不曉得出了什麽事。
“娉婷。”他驀地出聲喚她。
她方寸一促，因他的口吻聽起來有些嚴峻，猶如語重心長地想訓誡她幾句。
“抬頭看我，娉婷。”他又道。
唉，好，抬頭就抬頭，要她看，她便看。深吸了口氣，她如他所願。
見那張粉頸輕垂的小臉終於由他懷中抬起，柳眼梅腮，宛若芳心暗動，刀義天目光不由得深濃，嘴角微勾，語氣卻極為認真。
“聽好，我很樂意你來跟我商量任何事，你願意把想法說與我知，我很歡喜。
所以，往後你要想同我說什麽，直接說便是，無須這麽小心翼翼的，好嗎？”
慕娉婷臉赭心燙，近近相視，她又記起他火燙的唇溫和輾轉在她雙辦上的力道。他在笑，衝著她溫和地笑著，黝瞳中有異輝竄跳，強勢而神秘。
“我……”不行，聲音好啞，啞得根本不似她的。抿抿唇猛潤喉，她沒察覺擱在他腰側的手越握越緊，把衣料都抓縐了，好半晌才擠出話來。“好。”
刀義天微笑頷首。“你要跟我商量何事？”
別一直看他那雙眼，或者，她腦子才能按常運作。慕娉婷心裏苦笑，秋泓眸子停在他左唇下、近顎骨那道好淡的淺疤，道：“前日探望幾戶遭難的人家，談話間，知道有幾位大嫂和大娘的刺繡功夫不錯，我看過她們繡出的成品，底子極好，隻要再點撥些許小細節，要想靠這一手功夫養活一家老小，應不成問題。”
“你想幫她們安排？”他後來才知，他的小娘子不僅會打算盤、記賬本、管倉儲，對一些生意場上慣用的行話亦熟諳得很，這一點教他驚佩萬分。除此之外，她刺繡更是一絕，舉凡新房裏的被麵、枕套、床帷，尚有那麵喜幛，上頭的鴛鴦花草、雙魚龍鳳等等繡圖，全出子她那雙巧手。
慕娉婷點頭應著，柔聲道：“有一技之長在身，到哪裏都能生活。我可以從慕家布行請兩、三位刺繡師傅來湘陰小住一陣，幫忙盯著大夥兒的繡功，等時機成熟，看她們是要替慕家做事，抑或自個兒經營，都可行的。”
“全依你。這麽做很好。”他無絲毫異議。“隻要別教我端坐在桌前，看賬本、打算盤，記那些賬麵數和帳底數，要怎麽做全隨你歡喜。”
“賬麵數”指的是能攤開讓人瞧、讓人查的帳；“帳底數”則用自家才懂的行話標寫，常用在牽扯較廣、關係複雜的生意上。
他應允得好快，又見他提到賬本時“戒慎恐懼”的模樣，慕娉婷有些兒想笑，秀氣嘴角軟軟翹起。
“沒那麽難的，我看了周管事和幾位賬房先生的記賬，都做得幹淨利落，好容易就抓到重點了，再把咱們自家專用的暗字弄懂、記熟，那些帳就全一目了然了。”
刀義天仰天大歎。“你能，我偏就不能啊！”
“噗——”她忍俊不禁地噗笑，雙頰生蓮，秀美臉容更添麗色。
他幾要瞧癡了，神情變得沉靜，灼人的目光徐徐在她小臉上遊移，似要將她任何細微的神態全然捕捉。
慕娉婷被他的雙眼所深鎖，喉頭熟悉的燥意泛上，胸口顫著，但她並不想避開與他交纏的眸光。
“謝謝你……”柔唇低吐，她眨眨墨睫，溫柔地笑著。
他迷惑地攢眉。“謝我什麽？”該說千恩萬謝的人是他吧！
她仍是笑，搖搖螓首，不知該如何道明，隻紅著臉說：“謝很多、很多事。”
謝他的坦白和寬容，讓初嫁來此的她漸漸適應新環境的一切，忐忑不安的心也有依歸。
謝他的信任和支持，能讓她毫無顧慮地道出心中所想，由著她放手去做。
謝他別具深意的、溫柔的笑，也謝他那總教她臉熱心悸、莫之能解的神秘目光，讓她知曉，原來，她也會因男人的一抹笑、一個眼神，便慌亂心神、魂思飄幽……
還有，她也謝他的“捉弄”，謝他溫厚大掌的牽握和撫觸，謝他的親昵親吻，讓她覺得……唔……或者要成為真正的夫妻，把生米煮成香噴噴的白米飯，過程應該不會太難熬。
為著腦中大膽的想法，她雙頰霞燒，羞歎著把臉重新埋進他懷裏，下巴卻被他的粗指輕扣、扳起，不教她躲避。
“娉婷？”刀義天看著她奇異的神態，尚不知她幾番的心思起伏。
唉唉，她的眼睛是怎麽迴事？哪兒不瞧，偏往他的嘴瞄去，想移都移不開呀！
慕娉婷歎在心頭，真伯讓他瞧出端倪，不禁衝著他嚷道：“你不是要帶我跑馬嗎？馬、馬兒沒跑，它在散步！”
他原想偷個香，再好好溫習一下之前那個親吻，誰知她突如其來一揚聲，在兩旁水杉枝椏上歇腳的老鴉被驚動了，拍著翅，嘎嘎嘎叫，且一隻帶動另一隻，結果變成“群魔亂舞”，氣氛一下子變了調。
“唉……”他笑歎，仍是手癢地撫了她的嫩頰一把，跟著把她的小腦袋瓜壓迴胸前，朗聲道：“坐穩了。”
他“駕”地喝了聲，雙腿踢動馬腹，駿馬終能放蹄飛馳，與風追逐。
慕娉婷好聽話，不僅坐穩了，披風下的兩隻細臂亦牢牢環住他的腰。
踏雪輕蹄沒將兩人帶迴刀府，亦未上城南大街的打鐵場和鋪頭，刀義天放韁跑馬，直往東城門外的大廣場去。
風唿唿襲過，掠起身上衣，他束起的黑發往後飛揚，她如雲輕軟的烏絲則拂了他滿胸與寬肩，她試著要收攏，卻仍有好幾縷“漏網之魚”頑皮地貼上他淡生胡青的俊臉，被他避無可避地銜在唇裏。
她懊惱歎氣，徒勞地想抓迴，可他似乎不以為意，還朗笑出來，隨即又策馬”騁，加速的奔馳讓她為了保住小命，隻得放棄與亂揚的發絲搏鬥，重新緊抱他。
湘陰東城門外是一片方石板鋪就的大廣場，是當地民團與衙役們操練之處，目前雖仍由刀問老門主擔任總教頭，但尋常若得空，刀義天與底下幾個兄弟仍會輪流上大廣場授武。
午後，操練早巳結束，廣場上的人潮不減反增，正進行每旬兩場的蹴鞠賽。
他倆成親，說實際些，刀、慕兩家也算利益結合，各取所需。一方有經營多年的河運路線與船隊，另一方則有強大的護衛。
這兩日，離湘陰約有兩天路程的湘江碼頭上，刀、慕兩家首次同行南下，慕老爺並未隨行，而是由年僅十五的慕駿挑起大梁。慕娉婷知道這事後，真是輾轉反側，既喜且憂。喜的是這迴爹肯讓駿弟自個兒去闖、去曆練，證明駿弟愈來愈本事；憂的是先前慕家連船帶貨遭劫的事還沒水落石出，她真伯駿弟遇上麻煩、落入險境。
“謝謝你……”聽過他的話，她淡淡歎息，心懷感激。
刀義天也淡淡歎息，不過是暗歎在心，不愛她如此見外。“該我謝你才是吧？”
“謝我？”她有什麽值得他謝的？
“你出城，是去西郊樊老師傅、陸三師傅和李鵬師傅家探望吧？”這趟出門辦事之前，他記得她提過，要撥空親自到幾戶遭難的打鐵師傅與學徒家拜訪。
“嗯。”慕娉婷點點頭，柔頰下意識地蹭著他的胸。
“你出麵替刀家探視那些人家，我自然得謝你。”
她靦腆地垂著小臉。“那、那不算什麽，本就是分內事，是我該做的。”唉，思及那些孤兒寡母、老父、老娘親，她心中又波亂一陣，憐憫之情如投落小石子的湖心，泛漫圈圈漣漪，欲抑難止。
仿佛能感應她此時的心緒，刀義天舉起粗掌慰藉般地拍拍她的頭，沉靜道：“先前周管事給每戶人家先送了一筆安家費用，往後也會依著你所說的來辦，按月撥下小款送至各戶家裏，刀家會照顧他們的。”
“嗯……”她再次低應，聽著他的心音，神魂亦隨那強而有力的鼓動寧定而下，心懷柔軟，沉吟了會兒後，她忽而低語：“我、我想……我有件事，想同你商量……好嗎？”
韁繩微扯，刀義天陡地將大馬停在半道上。
咦？怎不動了？她怔了怔，不曉得出了什麽事。
“娉婷。”他驀地出聲喚她。
她方寸一促，因他的口吻聽起來有些嚴峻，猶如語重心長地想訓誡她幾句。
“抬頭看我，娉婷。”他又道。
唉，好，抬頭就抬頭，要她看，她便看。深吸了口氣，她如他所願。
見那張粉頸輕垂的小臉終於由他懷中抬起，柳眼梅腮，宛若芳心暗動，刀義天目光不由得深濃，嘴角微勾，語氣卻極為認真。
“聽好，我很樂意你來跟我商量任何事，你願意把想法說與我知，我很歡喜。
所以，往後你要想同我說什麽，直接說便是，無須這麽小心翼翼的，好嗎？”
慕娉婷臉赭心燙，近近相視，她又記起他火燙的唇溫和輾轉在她雙辦上的力道。他在笑，衝著她溫和地笑著，黝瞳中有異輝竄跳，強勢而神秘。
“我……”不行，聲音好啞，啞得根本不似她的。抿抿唇猛潤喉，她沒察覺擱在他腰側的手越握越緊，把衣料都抓縐了，好半晌才擠出話來。“好。”
刀義天微笑頷首。“你要跟我商量何事？”
別一直看他那雙眼，或者，她腦子才能按常運作。慕娉婷心裏苦笑，秋泓眸子停在他左唇下、近顎骨那道好淡的淺疤，道：“前日探望幾戶遭難的人家，談話間，知道有幾位大嫂和大娘的刺繡功夫不錯，我看過她們繡出的成品，底子極好，隻要再點撥些許小細節，要想靠這一手功夫養活一家老小，應不成問題。”
“你想幫她們安排？”他後來才知，他的小娘子不僅會打算盤、記賬本、管倉儲，對一些生意場上慣用的行話亦熟諳得很，這一點教他驚佩萬分。除此之外，她刺繡更是一絕，舉凡新房裏的被麵、枕套、床帷，尚有那麵喜幛，上頭的鴛鴦花草、雙魚龍鳳等等繡圖，全出子她那雙巧手。
慕娉婷點頭應著，柔聲道：“有一技之長在身，到哪裏都能生活。我可以從慕家布行請兩、三位刺繡師傅來湘陰小住一陣，幫忙盯著大夥兒的繡功，等時機成熟，看她們是要替慕家做事，抑或自個兒經營，都可行的。”
“全依你。這麽做很好。”他無絲毫異議。“隻要別教我端坐在桌前，看賬本、打算盤，記那些賬麵數和帳底數，要怎麽做全隨你歡喜。”
“賬麵數”指的是能攤開讓人瞧、讓人查的帳；“帳底數”則用自家才懂的行話標寫，常用在牽扯較廣、關係複雜的生意上。
他應允得好快，又見他提到賬本時“戒慎恐懼”的模樣，慕娉婷有些兒想笑，秀氣嘴角軟軟翹起。
“沒那麽難的，我看了周管事和幾位賬房先生的記賬，都做得幹淨利落，好容易就抓到重點了，再把咱們自家專用的暗字弄懂、記熟，那些帳就全一目了然了。”
刀義天仰天大歎。“你能，我偏就不能啊！”
“噗——”她忍俊不禁地噗笑，雙頰生蓮，秀美臉容更添麗色。
他幾要瞧癡了，神情變得沉靜，灼人的目光徐徐在她小臉上遊移，似要將她任何細微的神態全然捕捉。
慕娉婷被他的雙眼所深鎖，喉頭熟悉的燥意泛上，胸口顫著，但她並不想避開與他交纏的眸光。
“謝謝你……”柔唇低吐，她眨眨墨睫，溫柔地笑著。
他迷惑地攢眉。“謝我什麽？”該說千恩萬謝的人是他吧！
她仍是笑，搖搖螓首，不知該如何道明，隻紅著臉說：“謝很多、很多事。”
謝他的坦白和寬容，讓初嫁來此的她漸漸適應新環境的一切，忐忑不安的心也有依歸。
謝他的信任和支持，能讓她毫無顧慮地道出心中所想，由著她放手去做。
謝他別具深意的、溫柔的笑，也謝他那總教她臉熱心悸、莫之能解的神秘目光，讓她知曉，原來，她也會因男人的一抹笑、一個眼神，便慌亂心神、魂思飄幽……
還有，她也謝他的“捉弄”，謝他溫厚大掌的牽握和撫觸，謝他的親昵親吻，讓她覺得……唔……或者要成為真正的夫妻，把生米煮成香噴噴的白米飯，過程應該不會太難熬。
為著腦中大膽的想法，她雙頰霞燒，羞歎著把臉重新埋進他懷裏，下巴卻被他的粗指輕扣、扳起，不教她躲避。
“娉婷？”刀義天看著她奇異的神態，尚不知她幾番的心思起伏。
唉唉，她的眼睛是怎麽迴事？哪兒不瞧，偏往他的嘴瞄去，想移都移不開呀！
慕娉婷歎在心頭，真伯讓他瞧出端倪，不禁衝著他嚷道：“你不是要帶我跑馬嗎？馬、馬兒沒跑，它在散步！”
他原想偷個香，再好好溫習一下之前那個親吻，誰知她突如其來一揚聲，在兩旁水杉枝椏上歇腳的老鴉被驚動了，拍著翅，嘎嘎嘎叫，且一隻帶動另一隻，結果變成“群魔亂舞”，氣氛一下子變了調。
“唉……”他笑歎，仍是手癢地撫了她的嫩頰一把，跟著把她的小腦袋瓜壓迴胸前，朗聲道：“坐穩了。”
他“駕”地喝了聲，雙腿踢動馬腹，駿馬終能放蹄飛馳，與風追逐。
慕娉婷好聽話，不僅坐穩了，披風下的兩隻細臂亦牢牢環住他的腰。
踏雪輕蹄沒將兩人帶迴刀府，亦未上城南大街的打鐵場和鋪頭，刀義天放韁跑馬，直往東城門外的大廣場去。
風唿唿襲過，掠起身上衣，他束起的黑發往後飛揚，她如雲輕軟的烏絲則拂了他滿胸與寬肩，她試著要收攏，卻仍有好幾縷“漏網之魚”頑皮地貼上他淡生胡青的俊臉，被他避無可避地銜在唇裏。
她懊惱歎氣，徒勞地想抓迴，可他似乎不以為意，還朗笑出來，隨即又策馬”騁，加速的奔馳讓她為了保住小命，隻得放棄與亂揚的發絲搏鬥，重新緊抱他。
湘陰東城門外是一片方石板鋪就的大廣場，是當地民團與衙役們操練之處，目前雖仍由刀問老門主擔任總教頭，但尋常若得空，刀義天與底下幾個兄弟仍會輪流上大廣場授武。
午後，操練早巳結束，廣場上的人潮不減反增，正進行每旬兩場的蹴鞠賽。