就在這時，一聲怒喝響起：“哦，這是誰在抓人？莫非是見衛公子之父不過是個七品小官，便欲仗勢欺人嗎？”
眾人聞聲望去，隻見一位形貌威武，身著輕袍緩帶，裝束頗為瀟灑的男子大步走來，他國字臉龐，年紀約莫四十有餘，身後跟隨著幾位年輕人，似乎剛從附近的酒樓用飯歸來，酒意微醺。
他行至衛軒身旁，開口便問：“衛公子，可是有人膽敢欺辱於你？且與老哥說說，看是哪個不長眼的家夥。”
一股酒氣隨風而至，衛軒不由自主地用手掩鼻，隨即又覺此舉不妥，連忙放下手來。
他微微躬身行禮：“巫大哥來得正是時候，小弟今日不慎失手，致一人斃命。
“隻因那人辱罵不休，又動手來抓我脖頸，小弟情急之下掙脫，隻是輕輕一推，哪知那常大人的公子站立不穩，腳下一滑，不慎撞上了桌角，這才釀成此禍。”
“衛軒，你滿口胡言！”常飛真見說，當即指著衛軒大罵起來，他身旁的幾個公子也是紛紛附和，群情激憤。
那姓巫的男子冷笑一聲，眼神淩厲如刀，朝著常飛真幾人怒目而視，隻嚇得他們連連後退幾步，幾乎站立不穩。
就在這時，錦衣衛百戶沈莫挺身而出，怒聲道：“巫林雲，你六扇門隻管江湖事，真正說起來，屬武林一門，但今日衛軒殺人，我必要帶他迴去，向我家大人稟明此事，為常敏才大人討個公道。
“否則，一個禮部侍郎的公子在酒樓被人殺害，此事若鬧到朝堂之上，你六扇門穀大當家也難以向各位大臣交代。”
巫林雲聽罷，仰天大笑，聲震屋瓦，“沈莫，你莫非以為我巫某是嚇大的？再者說，你言我六扇門隻管江湖事，那我家大人又何懼朝堂之上議論這等江湖紛爭？更何況，即便衛公子失手殺人，也應由順天府府尹秉公處理才是。”
沈莫橫眉怒目，喝道：“巫林雲，你又要與我作對麽？”
巫林雲不禁放聲大笑，笑中暗含幾分譏諷之意，“是又如何？不是又如何？與你作對，又不是頭一遭了。無論是京裏京外，我何曾懼你分毫？”
“你！”沈莫氣得手指巫林雲，卻是半晌說不出話來。
這時，與巫林雲同行的幾位年輕人中，有一位女扮男裝之人，對著衛軒微微一笑，擠了擠眼。
哪知衛軒見了，反倒心生怒氣，似乎對這女子頗為反感。
雙方僵持不下之際，巫林雲又開口道：“近聞京城不太平，宮中失了幾位宮女，城中傳言，或為江湖中人所為。
“我大當家奉旨查案，聞得衛公子年前外出，曾遇歹人，故請衛公子前往我六扇門一趟，或許能問出些線索來。沈大人，失陪了。”
言罷，巫林雲假意對著沈莫抱拳行禮，臉上滿是戲謔之色。
沈莫心中好氣，卻隻能眼睜睜地看著六扇門的人將衛軒帶走。
他深知巫林雲之言不過是托詞，但六扇門奉旨辦案，他也無可奈何。更何況，宮中確實失蹤了宮女，還聽說一位公公的義女也不見了蹤影。
沈莫轉身，走到常飛真麵前，淡淡說道：“常公子，你堂弟已死，還是趕緊通知你叔父前來收殮吧。”
常飛真一聽此言，淚眼婆娑，急匆匆地跑了出去，自然是迴家找常敏才去了。
他這一走，與他一同前來的公子們也紛紛散去，留下那五城兵馬司的士兵們愣在當地，好不尷尬。尤其是那隊正，更是苦笑搖頭，不知如何是好。
常飛真一口氣跑迴家中，卻不見常敏才的身影。
原來，這兩日是塑望朝，加之新春將過，朝中事務繁忙，常敏才尚未歸家。
常敏才自去歲入京以來，正室顧氏仍留江西故土，身旁唯有一妾段妍，且正懷著身孕。
此女柔弱無依，毫無主見，隻得吩咐管家帶領幾個家丁前往酒樓，將常飛年的遺體收殮，運迴家中安頓。
幸得府中有一篾片，名叫方簡，此人頗有見識，穩住府中慌亂人心。
他一邊命人收斂屍體，一邊又囑咐侍衛錢三暗中探查事情緣由，同時打聽那衛軒之父衛橙盛與朝中哪些重臣交好。
直至夜幕降臨，常敏才方得下朝歸家。
聽聞愛子噩耗，他悲痛欲絕，幾乎暈厥過去。
他與發妻顧氏，二十餘年僅育此嫡子常飛年，自是傾注了全部心血。如今卻與兒子陰陽相隔，他心中對那衛軒恨之入骨，誓要報此血海深仇，手刃衛軒以解心頭之恨。
然而，他倒也聽從了篾片方簡的勸告。
那衛軒之父衛橙盛，雖僅為太常寺七品典簿，卻與吏部、翰林院、都察院幾位大人交情匪淺，尤其是與再度出任吏部尚書的孫丕揚更是相交甚篤。孫尚書此人公正無私，以正祛邪，洞察秋毫，發奸如神。
常敏才深知自己與鄭貴妃的關係會讓孫尚書心生不喜，加之衛軒雖一時失手殺死兒子，但兒子好歹為舉人身份，而衛軒卻無此功名，且喜好武藝，結交江湖中人，與六扇門中人甚是親近。
更有傳言稱，六扇門中有一女子，名叫石小曼，對衛軒頗有好感，欲結連理。這石小曼身份神秘，隻知其背景非凡。
常敏才思前想後，決定求助於宮內太監洪林，便修書一封，遣人送入宮中，請洪公公前來家中相聚。
白日之事，洪林早已耳聞，接信後他便猜出常敏才所求何事，於是暗中做了一番籌謀安排。
深夜時分，二更已過，洪公公身著便裝，悄然來到常敏才府邸，身後還跟隨著兩位人物。
一位是方從哲，字汝愚，乃浙江省湖州府德清縣人氏，出身直隸順天府錦衣衛軍戶，萬曆十一年殿試二甲及第，曾任翰林院編修，後升至國子監司業、祭酒之職。隻因前些年拒絕了司禮監秉筆太監田義讓其侄兒走後門的請求，被迫辭官歸鄉，至今未曾複出。
另一位則是鄭貴妃之胞弟鄭國泰，承襲父職，更因貴妃之恩寵，於萬曆二十九年連升四級，官至正一品左都督。
常敏才自是識得這二人，心中暗自思量，洪公公深夜攜二人至此，隻怕事情不簡單，是想利用自己兒子之死，而攻擊朝中其他大臣。
想到這裏，他不禁心生苦澀。
眾人聞聲望去，隻見一位形貌威武，身著輕袍緩帶，裝束頗為瀟灑的男子大步走來，他國字臉龐，年紀約莫四十有餘，身後跟隨著幾位年輕人，似乎剛從附近的酒樓用飯歸來，酒意微醺。
他行至衛軒身旁，開口便問：“衛公子，可是有人膽敢欺辱於你？且與老哥說說，看是哪個不長眼的家夥。”
一股酒氣隨風而至，衛軒不由自主地用手掩鼻，隨即又覺此舉不妥，連忙放下手來。
他微微躬身行禮：“巫大哥來得正是時候，小弟今日不慎失手，致一人斃命。
“隻因那人辱罵不休，又動手來抓我脖頸，小弟情急之下掙脫，隻是輕輕一推，哪知那常大人的公子站立不穩，腳下一滑，不慎撞上了桌角，這才釀成此禍。”
“衛軒，你滿口胡言！”常飛真見說，當即指著衛軒大罵起來，他身旁的幾個公子也是紛紛附和，群情激憤。
那姓巫的男子冷笑一聲，眼神淩厲如刀，朝著常飛真幾人怒目而視，隻嚇得他們連連後退幾步，幾乎站立不穩。
就在這時，錦衣衛百戶沈莫挺身而出，怒聲道：“巫林雲，你六扇門隻管江湖事，真正說起來，屬武林一門，但今日衛軒殺人，我必要帶他迴去，向我家大人稟明此事，為常敏才大人討個公道。
“否則，一個禮部侍郎的公子在酒樓被人殺害，此事若鬧到朝堂之上，你六扇門穀大當家也難以向各位大臣交代。”
巫林雲聽罷，仰天大笑，聲震屋瓦，“沈莫，你莫非以為我巫某是嚇大的？再者說，你言我六扇門隻管江湖事，那我家大人又何懼朝堂之上議論這等江湖紛爭？更何況，即便衛公子失手殺人，也應由順天府府尹秉公處理才是。”
沈莫橫眉怒目，喝道：“巫林雲，你又要與我作對麽？”
巫林雲不禁放聲大笑，笑中暗含幾分譏諷之意，“是又如何？不是又如何？與你作對，又不是頭一遭了。無論是京裏京外，我何曾懼你分毫？”
“你！”沈莫氣得手指巫林雲，卻是半晌說不出話來。
這時，與巫林雲同行的幾位年輕人中，有一位女扮男裝之人，對著衛軒微微一笑，擠了擠眼。
哪知衛軒見了，反倒心生怒氣，似乎對這女子頗為反感。
雙方僵持不下之際，巫林雲又開口道：“近聞京城不太平，宮中失了幾位宮女，城中傳言，或為江湖中人所為。
“我大當家奉旨查案，聞得衛公子年前外出，曾遇歹人，故請衛公子前往我六扇門一趟，或許能問出些線索來。沈大人，失陪了。”
言罷，巫林雲假意對著沈莫抱拳行禮，臉上滿是戲謔之色。
沈莫心中好氣，卻隻能眼睜睜地看著六扇門的人將衛軒帶走。
他深知巫林雲之言不過是托詞，但六扇門奉旨辦案，他也無可奈何。更何況，宮中確實失蹤了宮女，還聽說一位公公的義女也不見了蹤影。
沈莫轉身，走到常飛真麵前，淡淡說道：“常公子，你堂弟已死，還是趕緊通知你叔父前來收殮吧。”
常飛真一聽此言，淚眼婆娑，急匆匆地跑了出去，自然是迴家找常敏才去了。
他這一走，與他一同前來的公子們也紛紛散去，留下那五城兵馬司的士兵們愣在當地，好不尷尬。尤其是那隊正，更是苦笑搖頭，不知如何是好。
常飛真一口氣跑迴家中，卻不見常敏才的身影。
原來，這兩日是塑望朝，加之新春將過，朝中事務繁忙，常敏才尚未歸家。
常敏才自去歲入京以來，正室顧氏仍留江西故土，身旁唯有一妾段妍，且正懷著身孕。
此女柔弱無依，毫無主見，隻得吩咐管家帶領幾個家丁前往酒樓，將常飛年的遺體收殮，運迴家中安頓。
幸得府中有一篾片，名叫方簡，此人頗有見識，穩住府中慌亂人心。
他一邊命人收斂屍體，一邊又囑咐侍衛錢三暗中探查事情緣由，同時打聽那衛軒之父衛橙盛與朝中哪些重臣交好。
直至夜幕降臨，常敏才方得下朝歸家。
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他與發妻顧氏，二十餘年僅育此嫡子常飛年，自是傾注了全部心血。如今卻與兒子陰陽相隔，他心中對那衛軒恨之入骨，誓要報此血海深仇，手刃衛軒以解心頭之恨。
然而，他倒也聽從了篾片方簡的勸告。
那衛軒之父衛橙盛，雖僅為太常寺七品典簿，卻與吏部、翰林院、都察院幾位大人交情匪淺，尤其是與再度出任吏部尚書的孫丕揚更是相交甚篤。孫尚書此人公正無私，以正祛邪，洞察秋毫，發奸如神。
常敏才深知自己與鄭貴妃的關係會讓孫尚書心生不喜，加之衛軒雖一時失手殺死兒子，但兒子好歹為舉人身份，而衛軒卻無此功名，且喜好武藝，結交江湖中人，與六扇門中人甚是親近。
更有傳言稱，六扇門中有一女子，名叫石小曼，對衛軒頗有好感，欲結連理。這石小曼身份神秘，隻知其背景非凡。
常敏才思前想後，決定求助於宮內太監洪林，便修書一封，遣人送入宮中，請洪公公前來家中相聚。
白日之事，洪林早已耳聞，接信後他便猜出常敏才所求何事，於是暗中做了一番籌謀安排。
深夜時分，二更已過，洪公公身著便裝，悄然來到常敏才府邸，身後還跟隨著兩位人物。
一位是方從哲，字汝愚，乃浙江省湖州府德清縣人氏，出身直隸順天府錦衣衛軍戶，萬曆十一年殿試二甲及第，曾任翰林院編修，後升至國子監司業、祭酒之職。隻因前些年拒絕了司禮監秉筆太監田義讓其侄兒走後門的請求，被迫辭官歸鄉，至今未曾複出。
另一位則是鄭貴妃之胞弟鄭國泰，承襲父職，更因貴妃之恩寵，於萬曆二十九年連升四級，官至正一品左都督。
常敏才自是識得這二人，心中暗自思量，洪公公深夜攜二人至此，隻怕事情不簡單，是想利用自己兒子之死，而攻擊朝中其他大臣。
想到這裏，他不禁心生苦澀。