“除了你們四個以外，你們王爺手底下還有其他值得絕對信任的心腹嗎？”
從沈家農莊內出來，蘇清和沒有帶著於前、於後重新返迴高陵城，而是徑直踏上了前去跟餘震一行人匯合的路。
風馳電掣般在原野上奔行的同時，蘇清和開口詢問道。
周圍是唿嘯的風聲，卻絲毫不影響三人之間的交流。
反正傳音入密並不會受到周圍環境的影響，隻要發起傳音入密的修士足夠強大，那麽無論處於何種環境之下，都能做到讓聲音凝聚成線，在目標的耳畔炸響。
“有，我們當初那一批孤兒，隨著大將軍離世後，一部分選擇了給大將軍殉葬，一部分用生命為代價，完成了大將軍死前的安排。還有一部分則活了下來，負責保護王爺，陪伴著王爺成長。”
於前麵露懷念之色，接著說道：“具體有多少人，我不能擅作主張的告訴您，您可以去問王爺。如果王爺願意說的話，他不會對您有所隱瞞的。
但達到了甲等境界的，隻有我們四人。剩餘的其他人境界各有不同，目前在負責的事情也區別甚大。您有需要的話，可以臨時抽調他們過來。”
蘇清和點頭道：“確實有需要，等跟你們家王爺匯合後，我跟你們家王爺聊吧。這個沈炎陽，別看年齡不小了，境界也隻有乙等，可真的是個人才。
如果放到合適的位置上，肯定能大放異彩。隻要你們王爺手頭的人寬裕，那就最好安排兩三個人，常駐高陵城，專門盯著沈家這個農莊的一切變化。
我很想知道，在沈炎陽的帶領下，這個沈家農莊究竟會發展到怎樣的程度。特別是在度過了初級階段之後，當矛盾開始滋生，他如何去解決那些問題。”
於前沒聽懂蘇清和在表達什麽，不過至少聽懂了蘇清和希望派人前來監視沈家農莊的想法。
琢磨了下後，開口道：“蘇先生，我們四個對於其他孤兒確實有調派的權利，可這件事情……您最好還是先跟王爺商量下，有了王爺的首肯，我們會按照您的要求去辦的。”
蘇清和不以為意道：“這是題中應有之義，你們也不用太放在心上，嚴格來說，算是滿足下我自己的一點好奇心。實際上我並不覺得真可能有什麽收獲，畢竟……領先半步才是天才，領先一步……往往隻會自取滅亡。且先看著吧。”
三人不再多說，腳程也是越發迅猛起來。
沒有走官道，而是按照之前約定好的行進路線，估摸著時間的推移後，餘震一行人的隊伍有可能抵達的地方，然後照著預估的地點飛掠而去。
官道好走是之於騎馬又或者大規模的車隊來說。
無比平整寬敞的道路，能夠讓馬匹又或者車輛保持最高的前行速度。
可官道的鋪設不是遇山開洞、遇水搭橋。
複雜的地形導致在大周境內的很多地段上，或許能夠鋪設官道，但由此帶來的人力物力的耗損卻異常驚人。
因此四通八達的官道並非直線連接著大周境內的各個主要城池，而是在遇到比較麻煩的地形時，往往會選擇改道而行。
這就導致官道的路線在絕大多數的情況下都會繞遠，對於強大的修士來講，沒有隊伍的拖累，真要是順著官道跑，反倒是會影響趕路的效率。
出來了這麽幾天，餘震一行人應該已經穿過琅琊郡、抵達了上黨郡境內。
因為完全不需要像在九原郡內時那樣去搞什麽嚴打，所以隊伍的行進極快，在琅琊郡內幾乎可以算是毫不停留。
按照這樣的趕路進度，大概在十一月初就能抵達神都，到時候距離過年還能有將近兩個月左右的緩衝，足夠提前了解下神都局勢，為後續的複仇做準備了。
一路不停，蘇清和三人用最快的速度趕到了上黨郡。
這是一塊被群山包圍起來的高地。
四麵環山、地勢險要，內裏卻由兩塊麵積巨大的盆地所組成，自古以來便是大周境內重中之重的戰略要地。
如果邊境‘結界’出了問題，被妖魔一方想盡辦法的成功突破，那麽上黨郡就會成為大周借之以固守的天然屏障！
盡管自有邊境‘結界’以來，那條漫長的‘結界’便仿佛成為了大周的生命線，任由妖魔一方的攻勢排山倒海、浪潮般奔騰不息，也始終沒有絲毫鬆動。
頗有點‘任你風吹雨打，我自巋然不動’的架勢。
可誰都不敢保證，‘結界’所形成的屏障到底能堅持多久。
是從古至今、直到地老天荒，還是在每一個可以預見到的明天，轟然坍塌！
綜合以上種種，大周朝廷對於上黨郡的重視，可窺一斑。
地極高，與天為黨，故曰上黨。
由於地形地勢地貌的緣故，上黨郡易守難攻，內裏盆地平坦開闊，水係發達，草場資源豐富，河湖飛瀑比比皆是，再加上氣候適宜，很適合用來養馬，於是便被大周朝廷圈定為了馬政執行之所在。
眾所周知，每一項政策在製定之初，想法都是好的，政策本身的目地也都非常的積極。
然而隻要到了具體的執行層麵，就肯定會出現各種各樣的問題。
這些問題歸根結底，全都是人的問題。
人族在和妖魔進行戰爭的過程中，騎兵所能夠起到的作用是非常有限的。
大多數情況下，妖魔都處在進攻方的位置，而人族隻能依托邊境‘結界’壘砌的防線，艱難的抵擋妖魔一方的兇狠攻勢。
防守戰中，步兵的作用遠在騎兵之上。
隻有到了突擊戰、追擊戰又或者平原機動作戰時，騎兵才能最大限度的發揮出自身的優勢。
奈何……在持續了不知道多少年的種族戰爭中，人族能夠衝出邊境‘結界’，反攻進入到‘幽界’領土中的機會屈指可數。
饒是如此，人族方麵對於騎兵依舊非常關注。
這是人族少有的、能夠依賴外物去彌補自身和妖魔肉身差距的兵種！
當初大將軍餘太安能夠深入‘幽界’千裏，強行襲殺幽界界主，依靠的可不僅僅隻是自身橫壓一世的修為境界。
為了牽製妖魔主力，人族不光是在邊境線上發動了不計代價的決死反擊，至少上百位甲等大修行者在這場反擊中身死道消。
同時人族最強騎兵，總數一共隻有三千的玄甲精騎，在騎將的帶領下，護持餘太安身周，在千裏奔襲中死傷殆盡、無一生還！
用他們的生命，成功為餘太安節省下了寶貴的力量！
哪怕餘太安對幽界界主的襲殺最終功敗垂成，可終究是重創了幽界界主。
使得二十多年前、妖魔一方曆盡不知道多少年的積蓄和生聚，才總算是動員起來的全麵戰爭，在已經看到了勝利曙光的前提下，戛然而止！
不誇張的說，大將軍餘太安和三千玄甲精騎，用他們的生命，共同為大周再續了數十年國運！
否則一旦邊境‘結界’被攻破，妖魔全麵侵入到大周領土，那麽眼下看起來還算歌舞升平的大周，將瞬間變為人間煉獄！
考慮到這一點，大周對於精銳騎兵的態度便可以理解了。
“也就是說，上黨郡的馬政目前基本上處於半荒廢的狀態？官方的牧場裏幾乎已經找不到任何一匹合格的戰馬了？”
蘇清和揚眉問道。
三人此時剛剛經過上黨郡的郡碑之所在，正在翻山越嶺的進入到上黨郡內。
他們在上一座城池裏打聽到了餘震一行人的行蹤。
因為餘震一行人每經過一座城池，都會到這座城池的府衙內備案。
一是隨時跟神都方麵報備途經的路線，二是給蘇清和三人留下明確的、能借之以追尋上來的信息。
根據最新得到的信息來看，他們已經追上了餘震以及崔氏的隊伍，大概在抵達上黨郡內的第一座城池後，就可以跟餘震匯合了。
“沒錯，能夠直麵妖魔威脅的戰馬，絕非尋常的駑馬可比。邊境戰場上妖氣縱橫，普通的駑馬光是嗅到那股濃鬱的妖氣，都會直接被嚇得四肢發軟、屎尿橫流，根本沒辦法正常作戰。”
於前點了點頭，接著說道：“因此符合邊境戰場需求的戰馬，必須用特殊的方法去進行培育，馬種的選擇也極為苛刻。特別是玄甲精騎的戰馬！
每一名玄甲精騎，都至少是丙等中以上層次的修士，能夠被這種境界的修士認同成為夥伴、並肩作戰，戰馬得跟妖魔混血、具備妖魔特征才行！
可惜，負責管理牧場的官吏貪汙橫行，從飼料到馬種，沒有哪一樣是不出問題的。有膽大包天之輩，甚至瞞報新生馬駒，又或者假報戰馬病死。
再將這些馬賣給馬販子，由馬販子偷運出去，高價賣給各地對妖魔混血戰馬感興趣的富商。經年累月，到現在甚至連玄甲騎的戰馬都湊不齊了。”
蘇清和無語道：“朝廷不可能對這種情況一無所知吧？貪腐歸貪腐，這種事情禁絕不了，但輕重緩急總應該明白。邊境戰場到底有多麽重要，三歲小兒都知道，涉及到戰爭資源的東西，他們也敢這麽糊弄？”
於前聳肩道：“有些人遠比您想象的要更加愚蠢。而且邊境戰場持續了不知道多少年，對於所有人來說，他們從出生的那一刻起，便始終生活在邊境‘結界’的保護之下。
乃至於他們的父輩、爺輩，每一代人都是這麽過來的。邊境的慘烈跟他們無關，他們隻關心自己能得到多少利益。至於邊境‘結界’會不會被突破，他們根本沒放在心上。”
蘇清和想了想，歎氣道：“確實，這麽多年來，邊境‘結界’始終沒出過問題，在所有人的潛意識裏，都會因此認為邊境‘結界’永遠不可能出問題。
嘴上喊口號喊的再怎麽響亮，也改變不了心裏麵的固有認知。此消彼長，隻會讓邊境承受的壓力越來越大，直至超過某個臨界點，然後瞬間崩潰。”
於後此時也接話道：“我們之前一直在邊境和妖魔作戰，對於邊軍的變化知之甚詳。邊軍之糜爛，簡直觸目驚心！根本不隻是吃空餉又或者貪墨軍資這些小問題，而是自上到下，連朝廷方麵都在克扣維持‘結界’陣法日常所需的天材地寶！
邊事慘烈，將士和兵卒的武備倒不需要擔心。一年到頭，幾乎每隔幾天就要打上一場，使得邊軍盡是悍卒強將，可朝中不斷有人往邊軍安插後輩以鍍金，對於邊餉和軍資的貪墨也是人人伸手，眼下的邊境防線，說一句千瘡百孔，毫不為過。”
蘇清和聽得心情頗為沉重。
連邊軍的軍餉、軍資，乃至於維係邊境‘結界’日常運轉的天材地寶，那些貪腐之輩都照貪不誤，可想而知，在這個國家大大小小的其他地方，蛀蟲們又會瘋狂到怎樣一種程度！
看似鮮花著錦、烈火烹油，實則內憂外患、族難當頭！
三人順著進入上黨郡的路，很快抵達了最近的一座城池，建興城。
不知道是不是錯覺，進到建興城內後，雖然這座城池和之前經過的那些城池一樣宏偉，可城內街道上的景象卻要比之前經過的那些城池荒涼不少。
三人先去了建興城的府衙。
拜訪了城主後，得知崔氏的隊伍剛剛入住建興城內最大的一家客棧，被派來城主府備案的人，更是跟他們三人前後腳進的城主府。
蘇清和當即拜別建興城的城主，立刻前往了崔氏隊伍跟餘震落腳的那家客棧。
在客棧的一樓大堂，蘇清和看到了正在吃午飯的餘震。
當中坐在c位，周圍其他桌子則坐滿了崔氏隊伍的人。
除了崔顥以外，於左、於右兩人也坐在了同一張桌子用餐。
隨著蘇清和三人走了進來，大堂裏所有人的目光立刻全都被吸引了過來。
“清和迴來啦？怎麽樣？太叔策的事情查明了嗎？”
餘震抬起頭來，笑嗬嗬的問道。
蘇清和拱手道：“幸不辱命，不過涉及之事有些曲折，請容我稍後私下裏稟明。”
從沈家農莊內出來，蘇清和沒有帶著於前、於後重新返迴高陵城，而是徑直踏上了前去跟餘震一行人匯合的路。
風馳電掣般在原野上奔行的同時，蘇清和開口詢問道。
周圍是唿嘯的風聲，卻絲毫不影響三人之間的交流。
反正傳音入密並不會受到周圍環境的影響，隻要發起傳音入密的修士足夠強大，那麽無論處於何種環境之下，都能做到讓聲音凝聚成線，在目標的耳畔炸響。
“有，我們當初那一批孤兒，隨著大將軍離世後，一部分選擇了給大將軍殉葬，一部分用生命為代價，完成了大將軍死前的安排。還有一部分則活了下來，負責保護王爺，陪伴著王爺成長。”
於前麵露懷念之色，接著說道：“具體有多少人，我不能擅作主張的告訴您，您可以去問王爺。如果王爺願意說的話，他不會對您有所隱瞞的。
但達到了甲等境界的，隻有我們四人。剩餘的其他人境界各有不同，目前在負責的事情也區別甚大。您有需要的話，可以臨時抽調他們過來。”
蘇清和點頭道：“確實有需要，等跟你們家王爺匯合後，我跟你們家王爺聊吧。這個沈炎陽，別看年齡不小了，境界也隻有乙等，可真的是個人才。
如果放到合適的位置上，肯定能大放異彩。隻要你們王爺手頭的人寬裕，那就最好安排兩三個人，常駐高陵城，專門盯著沈家這個農莊的一切變化。
我很想知道，在沈炎陽的帶領下，這個沈家農莊究竟會發展到怎樣的程度。特別是在度過了初級階段之後，當矛盾開始滋生，他如何去解決那些問題。”
於前沒聽懂蘇清和在表達什麽，不過至少聽懂了蘇清和希望派人前來監視沈家農莊的想法。
琢磨了下後，開口道：“蘇先生，我們四個對於其他孤兒確實有調派的權利，可這件事情……您最好還是先跟王爺商量下，有了王爺的首肯，我們會按照您的要求去辦的。”
蘇清和不以為意道：“這是題中應有之義，你們也不用太放在心上，嚴格來說，算是滿足下我自己的一點好奇心。實際上我並不覺得真可能有什麽收獲，畢竟……領先半步才是天才，領先一步……往往隻會自取滅亡。且先看著吧。”
三人不再多說，腳程也是越發迅猛起來。
沒有走官道，而是按照之前約定好的行進路線，估摸著時間的推移後，餘震一行人的隊伍有可能抵達的地方，然後照著預估的地點飛掠而去。
官道好走是之於騎馬又或者大規模的車隊來說。
無比平整寬敞的道路，能夠讓馬匹又或者車輛保持最高的前行速度。
可官道的鋪設不是遇山開洞、遇水搭橋。
複雜的地形導致在大周境內的很多地段上，或許能夠鋪設官道，但由此帶來的人力物力的耗損卻異常驚人。
因此四通八達的官道並非直線連接著大周境內的各個主要城池，而是在遇到比較麻煩的地形時，往往會選擇改道而行。
這就導致官道的路線在絕大多數的情況下都會繞遠，對於強大的修士來講，沒有隊伍的拖累，真要是順著官道跑，反倒是會影響趕路的效率。
出來了這麽幾天，餘震一行人應該已經穿過琅琊郡、抵達了上黨郡境內。
因為完全不需要像在九原郡內時那樣去搞什麽嚴打，所以隊伍的行進極快，在琅琊郡內幾乎可以算是毫不停留。
按照這樣的趕路進度，大概在十一月初就能抵達神都，到時候距離過年還能有將近兩個月左右的緩衝，足夠提前了解下神都局勢，為後續的複仇做準備了。
一路不停，蘇清和三人用最快的速度趕到了上黨郡。
這是一塊被群山包圍起來的高地。
四麵環山、地勢險要，內裏卻由兩塊麵積巨大的盆地所組成，自古以來便是大周境內重中之重的戰略要地。
如果邊境‘結界’出了問題，被妖魔一方想盡辦法的成功突破，那麽上黨郡就會成為大周借之以固守的天然屏障！
盡管自有邊境‘結界’以來，那條漫長的‘結界’便仿佛成為了大周的生命線，任由妖魔一方的攻勢排山倒海、浪潮般奔騰不息，也始終沒有絲毫鬆動。
頗有點‘任你風吹雨打，我自巋然不動’的架勢。
可誰都不敢保證，‘結界’所形成的屏障到底能堅持多久。
是從古至今、直到地老天荒，還是在每一個可以預見到的明天，轟然坍塌！
綜合以上種種，大周朝廷對於上黨郡的重視，可窺一斑。
地極高，與天為黨，故曰上黨。
由於地形地勢地貌的緣故，上黨郡易守難攻，內裏盆地平坦開闊，水係發達，草場資源豐富，河湖飛瀑比比皆是，再加上氣候適宜，很適合用來養馬，於是便被大周朝廷圈定為了馬政執行之所在。
眾所周知，每一項政策在製定之初，想法都是好的，政策本身的目地也都非常的積極。
然而隻要到了具體的執行層麵，就肯定會出現各種各樣的問題。
這些問題歸根結底，全都是人的問題。
人族在和妖魔進行戰爭的過程中，騎兵所能夠起到的作用是非常有限的。
大多數情況下，妖魔都處在進攻方的位置，而人族隻能依托邊境‘結界’壘砌的防線，艱難的抵擋妖魔一方的兇狠攻勢。
防守戰中，步兵的作用遠在騎兵之上。
隻有到了突擊戰、追擊戰又或者平原機動作戰時，騎兵才能最大限度的發揮出自身的優勢。
奈何……在持續了不知道多少年的種族戰爭中，人族能夠衝出邊境‘結界’，反攻進入到‘幽界’領土中的機會屈指可數。
饒是如此，人族方麵對於騎兵依舊非常關注。
這是人族少有的、能夠依賴外物去彌補自身和妖魔肉身差距的兵種！
當初大將軍餘太安能夠深入‘幽界’千裏，強行襲殺幽界界主，依靠的可不僅僅隻是自身橫壓一世的修為境界。
為了牽製妖魔主力，人族不光是在邊境線上發動了不計代價的決死反擊，至少上百位甲等大修行者在這場反擊中身死道消。
同時人族最強騎兵，總數一共隻有三千的玄甲精騎，在騎將的帶領下，護持餘太安身周，在千裏奔襲中死傷殆盡、無一生還！
用他們的生命，成功為餘太安節省下了寶貴的力量！
哪怕餘太安對幽界界主的襲殺最終功敗垂成，可終究是重創了幽界界主。
使得二十多年前、妖魔一方曆盡不知道多少年的積蓄和生聚，才總算是動員起來的全麵戰爭，在已經看到了勝利曙光的前提下，戛然而止！
不誇張的說，大將軍餘太安和三千玄甲精騎，用他們的生命，共同為大周再續了數十年國運！
否則一旦邊境‘結界’被攻破，妖魔全麵侵入到大周領土，那麽眼下看起來還算歌舞升平的大周，將瞬間變為人間煉獄！
考慮到這一點，大周對於精銳騎兵的態度便可以理解了。
“也就是說，上黨郡的馬政目前基本上處於半荒廢的狀態？官方的牧場裏幾乎已經找不到任何一匹合格的戰馬了？”
蘇清和揚眉問道。
三人此時剛剛經過上黨郡的郡碑之所在，正在翻山越嶺的進入到上黨郡內。
他們在上一座城池裏打聽到了餘震一行人的行蹤。
因為餘震一行人每經過一座城池，都會到這座城池的府衙內備案。
一是隨時跟神都方麵報備途經的路線，二是給蘇清和三人留下明確的、能借之以追尋上來的信息。
根據最新得到的信息來看，他們已經追上了餘震以及崔氏的隊伍，大概在抵達上黨郡內的第一座城池後，就可以跟餘震匯合了。
“沒錯，能夠直麵妖魔威脅的戰馬，絕非尋常的駑馬可比。邊境戰場上妖氣縱橫，普通的駑馬光是嗅到那股濃鬱的妖氣，都會直接被嚇得四肢發軟、屎尿橫流，根本沒辦法正常作戰。”
於前點了點頭，接著說道：“因此符合邊境戰場需求的戰馬，必須用特殊的方法去進行培育，馬種的選擇也極為苛刻。特別是玄甲精騎的戰馬！
每一名玄甲精騎，都至少是丙等中以上層次的修士，能夠被這種境界的修士認同成為夥伴、並肩作戰，戰馬得跟妖魔混血、具備妖魔特征才行！
可惜，負責管理牧場的官吏貪汙橫行，從飼料到馬種，沒有哪一樣是不出問題的。有膽大包天之輩，甚至瞞報新生馬駒，又或者假報戰馬病死。
再將這些馬賣給馬販子，由馬販子偷運出去，高價賣給各地對妖魔混血戰馬感興趣的富商。經年累月，到現在甚至連玄甲騎的戰馬都湊不齊了。”
蘇清和無語道：“朝廷不可能對這種情況一無所知吧？貪腐歸貪腐，這種事情禁絕不了，但輕重緩急總應該明白。邊境戰場到底有多麽重要，三歲小兒都知道，涉及到戰爭資源的東西，他們也敢這麽糊弄？”
於前聳肩道：“有些人遠比您想象的要更加愚蠢。而且邊境戰場持續了不知道多少年，對於所有人來說，他們從出生的那一刻起，便始終生活在邊境‘結界’的保護之下。
乃至於他們的父輩、爺輩，每一代人都是這麽過來的。邊境的慘烈跟他們無關，他們隻關心自己能得到多少利益。至於邊境‘結界’會不會被突破，他們根本沒放在心上。”
蘇清和想了想，歎氣道：“確實，這麽多年來，邊境‘結界’始終沒出過問題，在所有人的潛意識裏，都會因此認為邊境‘結界’永遠不可能出問題。
嘴上喊口號喊的再怎麽響亮，也改變不了心裏麵的固有認知。此消彼長，隻會讓邊境承受的壓力越來越大，直至超過某個臨界點，然後瞬間崩潰。”
於後此時也接話道：“我們之前一直在邊境和妖魔作戰，對於邊軍的變化知之甚詳。邊軍之糜爛，簡直觸目驚心！根本不隻是吃空餉又或者貪墨軍資這些小問題，而是自上到下，連朝廷方麵都在克扣維持‘結界’陣法日常所需的天材地寶！
邊事慘烈，將士和兵卒的武備倒不需要擔心。一年到頭，幾乎每隔幾天就要打上一場，使得邊軍盡是悍卒強將，可朝中不斷有人往邊軍安插後輩以鍍金，對於邊餉和軍資的貪墨也是人人伸手，眼下的邊境防線，說一句千瘡百孔，毫不為過。”
蘇清和聽得心情頗為沉重。
連邊軍的軍餉、軍資，乃至於維係邊境‘結界’日常運轉的天材地寶，那些貪腐之輩都照貪不誤，可想而知，在這個國家大大小小的其他地方，蛀蟲們又會瘋狂到怎樣一種程度！
看似鮮花著錦、烈火烹油，實則內憂外患、族難當頭！
三人順著進入上黨郡的路，很快抵達了最近的一座城池，建興城。
不知道是不是錯覺，進到建興城內後，雖然這座城池和之前經過的那些城池一樣宏偉，可城內街道上的景象卻要比之前經過的那些城池荒涼不少。
三人先去了建興城的府衙。
拜訪了城主後，得知崔氏的隊伍剛剛入住建興城內最大的一家客棧，被派來城主府備案的人，更是跟他們三人前後腳進的城主府。
蘇清和當即拜別建興城的城主，立刻前往了崔氏隊伍跟餘震落腳的那家客棧。
在客棧的一樓大堂，蘇清和看到了正在吃午飯的餘震。
當中坐在c位，周圍其他桌子則坐滿了崔氏隊伍的人。
除了崔顥以外，於左、於右兩人也坐在了同一張桌子用餐。
隨著蘇清和三人走了進來，大堂裏所有人的目光立刻全都被吸引了過來。
“清和迴來啦？怎麽樣？太叔策的事情查明了嗎？”
餘震抬起頭來，笑嗬嗬的問道。
蘇清和拱手道：“幸不辱命，不過涉及之事有些曲折，請容我稍後私下裏稟明。”