高昪顯得不耐煩：“別賣關子，快說到底是誰？”
秦智慢慢地說：“她們呀，一個叫曾芙，一個叫曾蓉，聽說長得極其美麗。”
高昪聞言，怒不可遏，氣得鼻孔唿哧哧地響，罵道：“甄龍欺我太甚！”
秦智問：“隻送兩個美女，就可化幹戈為玉帛，啥問題都解決了，沒有啥不妥啊，用得著生這麽大的氣嗎？”
高昪說：“你有所不知，曾芙是蕭東家之妻，曾蓉是我之妻。”
秦智故意作驚恐之狀，說：“我確實不知，請多原諒！”
高昪說：“我與甄龍誓不兩立。”
秦智說：“凡事三思而後行，免得後悔喲！”
高昪說：“我早就有討伐甄龍之意，如今見其主動製造矛盾，豈能袖手旁觀？剛才所言，隻不過是想來試探你的底細。望秦先生不計前嫌，助我一臂之力。”
秦智說：“承蒙不棄，願早晚侍從您的身邊，效犬馬之勞。事成之後，我已經向蕭東家承諾，以二分之一的利潤，分於蕭氏商團。”
高昪說：“好，甚好。明日我就在蕭東家麵前提出，共同對付甄龍。”
秦智見目的已達到，與焦幘相視一笑，同退而出。
次日，蕭泰聚眾於會館。高昪拜見，蕭泰慰勞，皆畢。
高昪說：“蕭東家，我聽說，甄龍想與我們同占周睿藥材基地，您的意見如何？”
蕭泰即取甄龍來信與高昪看。
高昪看畢，笑著說：“甄龍這個奸商，以為我商團軟弱，竟敢如此相欺。”
蕭泰問：“高先生，您是啥意見？”
高昪反問：“蕭東家您與眾人商議過嗎？”
蕭泰說：“一直都在與眾人商議，有的說與周睿聯合對抗，有的說與甄龍結盟搶占，還有的保持中立，意見都不統一，我也猶猶豫豫，不知如何是好，於是想聽聽您的高見。”
高昪問：“哪些人讚成與甄龍結盟？”
蕭泰答：“黃誠等人。”
高昪遂轉過頭來問黃誠：“願聞先生之所以與甄龍結盟的理由。”
黃誠說：“甄龍來勢，不可阻擋。若與之對抗，恐遭失敗。若與之結盟，可從中得到好處，有啥不可？”
高昪說：“與甄龍結盟，想象起來很美好。可想過沒有，甄龍這人野心勃勃，一旦周氏基地被占，他會給兌現承諾嗎？別到時候，利潤分成不僅得到，反而被他消滅。範氏商團範峰就是明顯的例子，難道不是嗎？何況甄龍許諾的是四分之一，而周睿則承認給二分之一給我們。我相信周睿，而質疑甄龍。”
蕭泰問：“那如何對付甄龍呢？”
高昪說：“我願意領頭，帶領眾人，至鑫城山上，與周睿同守藥材基地。”
蕭泰聞言，霍然而起，說：“高先生所言，正合我意。”
高昪說：“我願為蕭氏商團決一死戰，萬死不辭，請蕭東家相信我。”
蕭泰將一隻茶杯摔在地上，茶杯碎片四濺而起，昂然地說：“從今日起，請不要再言與甄龍結盟之語，若再言，就像這隻茶杯那樣，將其摔得粉碎。”
說罷，便聘請高昪為總掌櫃、葉坤為二掌櫃、焦幘為三掌櫃，率眾而為之。高昪得令，辭了蕭泰，起身出來。眾人各無言而散。
高昪迴到府上，請秦智來議事。秦智至，高昪說：“今日蕭東家決心已下，統一了眾人思想。願求破甄龍之策。”
秦智說：“蕭東家之心，尚未平靜下來，先別問破敵之策。”
高昪不解地問：“此說怎講？”
秦智說：“尚對甄龍存有畏懼之心，對戰勝甄龍持懷疑態度，因此蕭東家之心難以平靜。也就是說，雖然決心已下，但並不代表內心不膽怯。隻有將其心裏陰影消除，做到堅信無疑，方能成其大事。”
高昪聞之，說：“秦先生，您說到了點子上。”秦智告辭之後，已是深夜，月亮掛在天上，高昪是性急之人，顧不得蕭泰已睡下，急然至蕭府，拜見蕭泰。
蕭泰問：“高先生，您深夜至此，必有要事相告，對吧？”
高昪問：“說實話，您委托我當總領隊，心裏有顧慮嗎？”
蕭泰答：“當然有。主要還是擔心打不贏，其他無甚。”
高昪安慰：“我今晚來，是想解開您這個心結。”
蕭泰摸了摸腦袋，說：“是嗎？”
高昪說：“甄龍雖然人數眾多，實力強大，但他們長期在平原大壩，不擅長山地戰，而我們久居山巒之中，對山戰並不陌生。”
蕭泰望著高昪，高昪繼續說：“何況與周睿合在一處，取長補短。論起實力來說，比甄龍強，有啥擔心打不贏的呢？”
蕭泰點頭，表示讚同。
高昪說：“請蕭東家放心，別太擔心了。越是在意輸贏，越是慌亂。目前最要緊的是沉下心來，好好布置，穩紮穩打，最後會打贏的。”
山地戰，既要和敵人交戰，也要對抗極端天候和危險地形。
高山在任何時候都是危險的，山體滑坡、嚴寒、強風、閃電等等情況都會造成額外的威脅。在某些連馱畜都難以通過的陡峭斜坡上的行軍、運輸、醫療後送等等都勢必消耗大量的資源。
要占領一支有準備的防禦地勢的蕭、周結盟，作為進攻方的甄龍，必須投入比平地作戰多得多的人力。蕭、周結盟總能以較小的作戰單位和有利的地形和地勢來對抗他們龐大但運轉不靈的甄龍家丁。
蕭泰聽後，很是感動，說：“我就是一直在等高先生說這番話。您把問題症結說出來了，就解開了我的心結。黃誠等人太讓我失望。您與焦幘積極迎戰，與我想法是一樣的。可擇日進軍，我為後援。退一步來講，即使您打得不如意，還有我呢。若真的到了那時，我會親自帶人與甄龍決戰。我現在是吃了秤砣，鐵了心，不會再有啥懷疑的。”
高昪出來，心裏想：“這個秦智，不簡單，鬼把戲不少。原來他早已猜透蕭東家的心思，比我想法更高一籌。以前與其共事時，還沒有看出來。將來他遲早要成為我的對手，不如把他殺了，以除後患。”
於是，連夜將焦幘叫來，言欲殺光秦智之事。
焦幘聞言，大吃一驚，說：“不可。甄龍當前，未與之交鋒，便殺賢士，這樣會削弱自己實力。”
高昪說：“此人助周睿，將來必是蕭氏後患。”
焦幘說：“秦智是秦哿之弟，可叫秦哿把秦智拉攏過來，豈不更好嗎？”
高昪應允。
次日，高昪把眾人聚集起來，清兵點將。葉坤比高昪年長，職位卻居高昪之下，有些不高興，就謊稱有病不出，叫長子葉龍替之。
會場一片肅靜，高昪清了清嗓子，大聲地說：“蕭東家委托我擔任總掌櫃，與周睿共同對抗甄龍，保護周氏藥材基地。今日把醜話說在前麵，誰不知招唿的，我自有處置辦法，到時別說我翻臉不認人。”
說罷，即點名叫武泓、諸獻、李榮、胡龍、謝清、鄧海、雷徎、周亮、邵俊、高勇、胡民、蒲奕等人參與藥材基地保衛戰。
調撥已畢，被點到名字的人，各自迴去收拾武器等行裝，有三天準備時間，然後起程開拔至鑫城山上。葉龍迴去告訴父親葉坤，說高昪調撥人馬，進退有些辦法。
葉坤聞言，大吃一驚，說：“我原以為高昪沒有啥本事，想不到他如此利索。我還有啥話可說呢？”
遂親自向高昪謝罪，高昪諒之。
散會之時，高昪請秦哿留下。等眾人走後，高昪對秦哿說：“你弟秦智，才能卓越，卻輔助周睿，實在可惜。煩請你說服他，到我們這邊來做事。蕭氏既得到良才，你又可與弟常見，豈不是一舉兩得？”
秦哿說：“我自從至蕭氏門下，飽食終日，沒有絲毫功勞，確實慚愧。今高總親自安排這個任務，我當然盡心盡力完成。”
說罷，告辭高昪，至旅館，見秦智。秦智見到兄長，極其高興，各訴衷腸。秦哿說：“弟在此，我與你得常見，你就別迴去了罷。”
秦智聽兄長開口說此話，心裏暗想：“肯定是受高昪的委托來當說客的。”遂問：“我怎能不迴？”
秦哿再勸：“別迴了，就在蕭氏做事，他們不會虧待你的。你我同胞共乳，若各事其主，不能朝夕相聚，豈不是遺憾？若在一處，可以互相照應，相互幫襯。”
秦智說：“您說得對，我輔助周睿，有些吃力，不如你到周氏，與我一起輔之，也可以朝夕相見。您看這樣，行嗎？”
秦哿暗想：“我本是來說服你，卻被你說服過去了。”遂無言以答，起身告辭，迴見高昪，細述秦智之言。高昪問：“你答應他了嗎？”
秦哿說：“沒有。我常受高總之恩，當然不能答應。”
高昪說：“好，甚好。忠心耿耿，實在可嘉。你先請迴，我自有辦法。”高昪聞秦哿之言，覺得秦智太過猾頭，更加激發殺害之欲望。
三天過後，高昪來辭蕭泰。蕭泰說：“你且先行，我隨後便到。”
高昪遂辭別，與葉坤、焦幘起行，同時邀請秦智同往。秦智欣然從之，建議高昪駐紮至藥材基地北側，周睿在南側，遙相唿應。
駐紮已畢，高昪與秦智商議，說：“過去王翽人多，甄龍人少，而甄龍卻勝了，因用蔣博之計，攻其後方，然後可破。我探知甄龍在踵州有錢莊、藥店、典當行等，敢煩請您與馬、鄭、崔等人，我也引人，星夜往踵州，將其搗毀。請勿推卻。”
秦智聞言，暗想：“高昪這人，挺聰明，來此招。若他叫不動我，必然設計把我陷害。若我推脫不行，必為他所恥笑。不如答應下來，再想其他之法。”於是欣然允應。
高昪甚喜，秦智辭別而出。焦幘問：“高總，您叫秦智去踵州搗亂，是何用意？”高昪答：“若我把秦智殺死了，恐怕會惹人恥笑。若借甄龍之手，將其除掉，豈不更好？”
焦幘聞言，往見秦智，看他是否知曉？隻見秦智毫無難色，整頓人馬將要出發。焦幘不忍心看著秦智去送死，暗示地說：“秦先生，你覺得這次去，能夠打贏嗎？”
秦智說：“高昪怕死，我不怕。”
焦幘問：“此話怎麽講？”
秦智說：“明擺著的，他這樣安排，不是讓我去送死，還想咋地？他以為我看不出來，連三歲小孩都懂。難道他不如一個三歲小孩嗎？”
焦幘迴去，以言告高昪，高昪怒從膽邊起，說：“怎地這麽說我，不用他去，我自引人去。”焦幘又此言告秦智。
秦智笑了，說：“我隻是隨便一說，高總就受不了。當今用人之際，隻願兩家齊心協力，則事可成矣；若各用計相害，起了內訌，啥事也弄不成。甄龍狡詐，最善於攻其後方，怎麽會不加強？高總若自去，必然是自取滅亡。今日宜當防之，自等其遠來，不待其好生養自息，急戰之，必挫其銳氣。望焦先生善言，以告高總為幸。”
焦幘迴見高昪，備述秦智之言。
高昪氣得捶胸頓足，說：“此人見識比我高明得多，今日若不除掉，必是蕭氏大隱患。”
焦幘以緩兵之策勸慰：“高總消消氣。當今正是交戰之際，需要大量人才，望以大局為重，等把甄龍打敗以後，再說這事也不遲。”
高昪順其言。
卻說周睿叫範波守蓬溪，自領眾引人往鑫城山而來。望見基地北邊有人紮帳蓬，料想是蕭氏商團的人在駐紮。遂引人至基地南側守衛。
周睿聚眾，問：“秦智去蕭氏已經有好些天了，杳無音訊，不知情況如何，誰願意去探望一下情況？”
黃盛舉手說願往。於是，周睿備下禮物，讓黃盛帶著至南側，以犒勞為名，探聽情況。黃盛允應。徑至，見高昪。高昪接入，黃盛拜見，至周睿致敬之意，獻上禮物，高昪欣然受之，設宴款待黃盛。
席間，黃盛說：“秦智在此已久，多有打擾，可否讓他與我同迴？”
高昪說：“秦智與我同破甄龍，現在還不能迴。我也想見一見周總，共議良策；但事務繁雜，不可暫離。若能勞駕周總移步前來，深感欣慰。”
黃盛答應將此言轉告，遂告辭而迴。焦幘問：“高總欲見周睿，是何用意？”高昪說：“周睿是人才，不可不除。今叫其前來，想乘機將其殺掉。”
焦幘再三勸諫，高昪根本聽不進，遂秘密安排數名殺手，埋伏於帳篷外隱秘之處，以把酒杯摔在地上為信號，即可動手。
卻說黃盛迴見周睿，具言高昪邀請至彼處會麵。周睿二話不說，即往之。臨行前，馬驫說：“高昪這人，陰險狡詐，又無秦智任何音訊，恐怕其中有詐，不可輕易前去，否則有危險之憂。”
周睿說：“我今結蕭氏，共破甄龍。高昪是領隊，他想見我，若我不去，恐怕有失誠意。皆相互猜疑，事不成矣。”
馬驫說：“若要去，我同往。”
鄭戩說：“我也要同去。”
周睿說：“驫弟可隨我前去，戩弟與崔煜守基地。我去去便迴。”
安排已畢，便馬驫往北而來。人報高昪，說周睿來了。高昪問，來了多少人？答：“隻有幾人跟隨。”高昪甚喜，說：“此人性命，天意該遭！”
於是叫殺手埋伏妥當，然後出來迎接。周睿與馬驫等隨從六人，徑至高昪之帳篷。禮畢，高昪請周睿上坐。周睿說：“先生名震商界，我不才，何煩先生以重禮相待？”乃分賓主坐定。
高昪叫仆人設宴置酒，與周睿喝了起來。
秦智聽說周睿貿然而來，大吃一驚，想起七仙女告訴他高昪要殺周睿之言。急至高昪帳篷附近查看動靜，隻見數名殺手埋伏於帳篷外，更加吃驚不小。
又偷看帳篷裏麵情況，見高昪滿臉殺氣，而周睿毫不知情，仍然談笑自若。秦智又偷偷到處瞧，還見馬驫沒有坐席，佩帶大刀立在帳篷門口。
秦智想：“隻要馬驫在旁邊，危險係數可能會小點。”
於是，心稍安，乃返迴，騎馬在不遠處小道上等候。
周睿與高昪飲酒，酒行數巡。
高昪起身倒酒，猛見馬驫立於門邊，忙問是何人？
周睿答：“是我弟，馬驫。”
高昪聞言，嚇了一大跳，又問：“是不是殺死姚綿、戚湔的那個人？”
周睿若無其事地答道：“是啊！”
高昪嚇得渾身是汗，叫馬驫坐下一塊兒飲酒，馬驫推辭不肯。這時，焦幘剛好來了。周睿問焦幘：“秦智在哪裏？煩請焦先生請來一敘。”
高昪冷冷地說：“待把甄龍打敗了，再與秦智相見也未遲。”
周睿不敢再說話。馬驫以眼神向周睿示意趕緊走。周睿會意，即起身向高昪告辭，說：“我先告退，待破甄龍之後，再喝慶功酒。”
高昪亦不挽留，而是送出帳篷外。
與馬驫出來，周睿來至小道上，就碰見秦智在此。周睿喜不自勝。秦智說：“周總，您知道今日有殺機嗎？”
周睿驚愕地說：“不知。”
秦智說：“幸好有馬驫在旁邊，不然被高昪所害。”
聽秦智這麽一說，周睿這才醒悟過來，便請秦智趕緊同迴。
秦智說：“現在還不是迴的時候，我雖然在此危險境地，尚且還算安全。您迴去以後，即刻整頓人馬，準備戰鬥。十天以後，請崔煜騎馬，並再帶一匹馬，在此等候，切記！”
周睿問其何意。秦智笑而不直接迴答，隻說照此做就行。周睿再問時，秦智催促周睿快走。說罷自迴。行至半道，忽見鄭戩因恐周睿有失，馬驫一個人難以應付過來，特來接應。
於是，三人同迴帳篷，不在話下。
卻說高昪送走了周睿，迴至帳篷裏。焦幘入問：“高總誘使周睿至此，為何遲遲不叫人下手？”高昪答：“早聽說馬驫武藝高強，今日有他在旁邊。若下手，馬驫必然要來殺我，豈不是自討罪受。”
焦幘聞言，一臉愕然。
忽報甄龍又派人來送信。高昪喚入。使者昂然而進，並不下跪，直接呈上書信。高昪怒氣叢生，叫斬使者，亦不看信，把信撕得粉碎，碎紙片飄落一地。焦幘怎麽也勸不住，隻得聽其所為。
甄龍聞之，怒發衝冠，叫羅鏗、朱晉帶人去戰。高昪叫何殿、李榮、武泓迎敵。……羅鏗、朱晉等人敗迴。
甄龍懷疑：“對方人少，而我方人多，為何敗了？是爾等不用心罷？”
羅鏗答：“不是我不用心，而是我方人雖多，但不擅長山戰，應當加強訓練，等訓練好了以後再決戰。”
甄龍從之，叫其整日訓練。
秦智慢慢地說：“她們呀，一個叫曾芙，一個叫曾蓉，聽說長得極其美麗。”
高昪聞言，怒不可遏，氣得鼻孔唿哧哧地響，罵道：“甄龍欺我太甚！”
秦智問：“隻送兩個美女，就可化幹戈為玉帛，啥問題都解決了，沒有啥不妥啊，用得著生這麽大的氣嗎？”
高昪說：“你有所不知，曾芙是蕭東家之妻，曾蓉是我之妻。”
秦智故意作驚恐之狀，說：“我確實不知，請多原諒！”
高昪說：“我與甄龍誓不兩立。”
秦智說：“凡事三思而後行，免得後悔喲！”
高昪說：“我早就有討伐甄龍之意，如今見其主動製造矛盾，豈能袖手旁觀？剛才所言，隻不過是想來試探你的底細。望秦先生不計前嫌，助我一臂之力。”
秦智說：“承蒙不棄，願早晚侍從您的身邊，效犬馬之勞。事成之後，我已經向蕭東家承諾，以二分之一的利潤，分於蕭氏商團。”
高昪說：“好，甚好。明日我就在蕭東家麵前提出，共同對付甄龍。”
秦智見目的已達到，與焦幘相視一笑，同退而出。
次日，蕭泰聚眾於會館。高昪拜見，蕭泰慰勞，皆畢。
高昪說：“蕭東家，我聽說，甄龍想與我們同占周睿藥材基地，您的意見如何？”
蕭泰即取甄龍來信與高昪看。
高昪看畢，笑著說：“甄龍這個奸商，以為我商團軟弱，竟敢如此相欺。”
蕭泰問：“高先生，您是啥意見？”
高昪反問：“蕭東家您與眾人商議過嗎？”
蕭泰說：“一直都在與眾人商議，有的說與周睿聯合對抗，有的說與甄龍結盟搶占，還有的保持中立，意見都不統一，我也猶猶豫豫，不知如何是好，於是想聽聽您的高見。”
高昪問：“哪些人讚成與甄龍結盟？”
蕭泰答：“黃誠等人。”
高昪遂轉過頭來問黃誠：“願聞先生之所以與甄龍結盟的理由。”
黃誠說：“甄龍來勢，不可阻擋。若與之對抗，恐遭失敗。若與之結盟，可從中得到好處，有啥不可？”
高昪說：“與甄龍結盟，想象起來很美好。可想過沒有，甄龍這人野心勃勃，一旦周氏基地被占，他會給兌現承諾嗎？別到時候，利潤分成不僅得到，反而被他消滅。範氏商團範峰就是明顯的例子，難道不是嗎？何況甄龍許諾的是四分之一，而周睿則承認給二分之一給我們。我相信周睿，而質疑甄龍。”
蕭泰問：“那如何對付甄龍呢？”
高昪說：“我願意領頭，帶領眾人，至鑫城山上，與周睿同守藥材基地。”
蕭泰聞言，霍然而起，說：“高先生所言，正合我意。”
高昪說：“我願為蕭氏商團決一死戰，萬死不辭，請蕭東家相信我。”
蕭泰將一隻茶杯摔在地上，茶杯碎片四濺而起，昂然地說：“從今日起，請不要再言與甄龍結盟之語，若再言，就像這隻茶杯那樣，將其摔得粉碎。”
說罷，便聘請高昪為總掌櫃、葉坤為二掌櫃、焦幘為三掌櫃，率眾而為之。高昪得令，辭了蕭泰，起身出來。眾人各無言而散。
高昪迴到府上，請秦智來議事。秦智至，高昪說：“今日蕭東家決心已下，統一了眾人思想。願求破甄龍之策。”
秦智說：“蕭東家之心，尚未平靜下來，先別問破敵之策。”
高昪不解地問：“此說怎講？”
秦智說：“尚對甄龍存有畏懼之心，對戰勝甄龍持懷疑態度，因此蕭東家之心難以平靜。也就是說，雖然決心已下，但並不代表內心不膽怯。隻有將其心裏陰影消除，做到堅信無疑，方能成其大事。”
高昪聞之，說：“秦先生，您說到了點子上。”秦智告辭之後，已是深夜，月亮掛在天上，高昪是性急之人，顧不得蕭泰已睡下，急然至蕭府，拜見蕭泰。
蕭泰問：“高先生，您深夜至此，必有要事相告，對吧？”
高昪問：“說實話，您委托我當總領隊，心裏有顧慮嗎？”
蕭泰答：“當然有。主要還是擔心打不贏，其他無甚。”
高昪安慰：“我今晚來，是想解開您這個心結。”
蕭泰摸了摸腦袋，說：“是嗎？”
高昪說：“甄龍雖然人數眾多，實力強大，但他們長期在平原大壩，不擅長山地戰，而我們久居山巒之中，對山戰並不陌生。”
蕭泰望著高昪，高昪繼續說：“何況與周睿合在一處，取長補短。論起實力來說，比甄龍強，有啥擔心打不贏的呢？”
蕭泰點頭，表示讚同。
高昪說：“請蕭東家放心，別太擔心了。越是在意輸贏，越是慌亂。目前最要緊的是沉下心來，好好布置，穩紮穩打，最後會打贏的。”
山地戰，既要和敵人交戰，也要對抗極端天候和危險地形。
高山在任何時候都是危險的，山體滑坡、嚴寒、強風、閃電等等情況都會造成額外的威脅。在某些連馱畜都難以通過的陡峭斜坡上的行軍、運輸、醫療後送等等都勢必消耗大量的資源。
要占領一支有準備的防禦地勢的蕭、周結盟，作為進攻方的甄龍，必須投入比平地作戰多得多的人力。蕭、周結盟總能以較小的作戰單位和有利的地形和地勢來對抗他們龐大但運轉不靈的甄龍家丁。
蕭泰聽後，很是感動，說：“我就是一直在等高先生說這番話。您把問題症結說出來了，就解開了我的心結。黃誠等人太讓我失望。您與焦幘積極迎戰，與我想法是一樣的。可擇日進軍，我為後援。退一步來講，即使您打得不如意，還有我呢。若真的到了那時，我會親自帶人與甄龍決戰。我現在是吃了秤砣，鐵了心，不會再有啥懷疑的。”
高昪出來，心裏想：“這個秦智，不簡單，鬼把戲不少。原來他早已猜透蕭東家的心思，比我想法更高一籌。以前與其共事時，還沒有看出來。將來他遲早要成為我的對手，不如把他殺了，以除後患。”
於是，連夜將焦幘叫來，言欲殺光秦智之事。
焦幘聞言，大吃一驚，說：“不可。甄龍當前，未與之交鋒，便殺賢士，這樣會削弱自己實力。”
高昪說：“此人助周睿，將來必是蕭氏後患。”
焦幘說：“秦智是秦哿之弟，可叫秦哿把秦智拉攏過來，豈不更好嗎？”
高昪應允。
次日，高昪把眾人聚集起來，清兵點將。葉坤比高昪年長，職位卻居高昪之下，有些不高興，就謊稱有病不出，叫長子葉龍替之。
會場一片肅靜，高昪清了清嗓子，大聲地說：“蕭東家委托我擔任總掌櫃，與周睿共同對抗甄龍，保護周氏藥材基地。今日把醜話說在前麵，誰不知招唿的，我自有處置辦法，到時別說我翻臉不認人。”
說罷，即點名叫武泓、諸獻、李榮、胡龍、謝清、鄧海、雷徎、周亮、邵俊、高勇、胡民、蒲奕等人參與藥材基地保衛戰。
調撥已畢，被點到名字的人，各自迴去收拾武器等行裝，有三天準備時間，然後起程開拔至鑫城山上。葉龍迴去告訴父親葉坤，說高昪調撥人馬，進退有些辦法。
葉坤聞言，大吃一驚，說：“我原以為高昪沒有啥本事，想不到他如此利索。我還有啥話可說呢？”
遂親自向高昪謝罪，高昪諒之。
散會之時，高昪請秦哿留下。等眾人走後，高昪對秦哿說：“你弟秦智，才能卓越，卻輔助周睿，實在可惜。煩請你說服他，到我們這邊來做事。蕭氏既得到良才，你又可與弟常見，豈不是一舉兩得？”
秦哿說：“我自從至蕭氏門下，飽食終日，沒有絲毫功勞，確實慚愧。今高總親自安排這個任務，我當然盡心盡力完成。”
說罷，告辭高昪，至旅館，見秦智。秦智見到兄長，極其高興，各訴衷腸。秦哿說：“弟在此，我與你得常見，你就別迴去了罷。”
秦智聽兄長開口說此話，心裏暗想：“肯定是受高昪的委托來當說客的。”遂問：“我怎能不迴？”
秦哿再勸：“別迴了，就在蕭氏做事，他們不會虧待你的。你我同胞共乳，若各事其主，不能朝夕相聚，豈不是遺憾？若在一處，可以互相照應，相互幫襯。”
秦智說：“您說得對，我輔助周睿，有些吃力，不如你到周氏，與我一起輔之，也可以朝夕相見。您看這樣，行嗎？”
秦哿暗想：“我本是來說服你，卻被你說服過去了。”遂無言以答，起身告辭，迴見高昪，細述秦智之言。高昪問：“你答應他了嗎？”
秦哿說：“沒有。我常受高總之恩，當然不能答應。”
高昪說：“好，甚好。忠心耿耿，實在可嘉。你先請迴，我自有辦法。”高昪聞秦哿之言，覺得秦智太過猾頭，更加激發殺害之欲望。
三天過後，高昪來辭蕭泰。蕭泰說：“你且先行，我隨後便到。”
高昪遂辭別，與葉坤、焦幘起行，同時邀請秦智同往。秦智欣然從之，建議高昪駐紮至藥材基地北側，周睿在南側，遙相唿應。
駐紮已畢，高昪與秦智商議，說：“過去王翽人多，甄龍人少，而甄龍卻勝了，因用蔣博之計，攻其後方，然後可破。我探知甄龍在踵州有錢莊、藥店、典當行等，敢煩請您與馬、鄭、崔等人，我也引人，星夜往踵州，將其搗毀。請勿推卻。”
秦智聞言，暗想：“高昪這人，挺聰明，來此招。若他叫不動我，必然設計把我陷害。若我推脫不行，必為他所恥笑。不如答應下來，再想其他之法。”於是欣然允應。
高昪甚喜，秦智辭別而出。焦幘問：“高總，您叫秦智去踵州搗亂，是何用意？”高昪答：“若我把秦智殺死了，恐怕會惹人恥笑。若借甄龍之手，將其除掉，豈不更好？”
焦幘聞言，往見秦智，看他是否知曉？隻見秦智毫無難色，整頓人馬將要出發。焦幘不忍心看著秦智去送死，暗示地說：“秦先生，你覺得這次去，能夠打贏嗎？”
秦智說：“高昪怕死，我不怕。”
焦幘問：“此話怎麽講？”
秦智說：“明擺著的，他這樣安排，不是讓我去送死，還想咋地？他以為我看不出來，連三歲小孩都懂。難道他不如一個三歲小孩嗎？”
焦幘迴去，以言告高昪，高昪怒從膽邊起，說：“怎地這麽說我，不用他去，我自引人去。”焦幘又此言告秦智。
秦智笑了，說：“我隻是隨便一說，高總就受不了。當今用人之際，隻願兩家齊心協力，則事可成矣；若各用計相害，起了內訌，啥事也弄不成。甄龍狡詐，最善於攻其後方，怎麽會不加強？高總若自去，必然是自取滅亡。今日宜當防之，自等其遠來，不待其好生養自息，急戰之，必挫其銳氣。望焦先生善言，以告高總為幸。”
焦幘迴見高昪，備述秦智之言。
高昪氣得捶胸頓足，說：“此人見識比我高明得多，今日若不除掉，必是蕭氏大隱患。”
焦幘以緩兵之策勸慰：“高總消消氣。當今正是交戰之際，需要大量人才，望以大局為重，等把甄龍打敗以後，再說這事也不遲。”
高昪順其言。
卻說周睿叫範波守蓬溪，自領眾引人往鑫城山而來。望見基地北邊有人紮帳蓬，料想是蕭氏商團的人在駐紮。遂引人至基地南側守衛。
周睿聚眾，問：“秦智去蕭氏已經有好些天了，杳無音訊，不知情況如何，誰願意去探望一下情況？”
黃盛舉手說願往。於是，周睿備下禮物，讓黃盛帶著至南側，以犒勞為名，探聽情況。黃盛允應。徑至，見高昪。高昪接入，黃盛拜見，至周睿致敬之意，獻上禮物，高昪欣然受之，設宴款待黃盛。
席間，黃盛說：“秦智在此已久，多有打擾，可否讓他與我同迴？”
高昪說：“秦智與我同破甄龍，現在還不能迴。我也想見一見周總，共議良策；但事務繁雜，不可暫離。若能勞駕周總移步前來，深感欣慰。”
黃盛答應將此言轉告，遂告辭而迴。焦幘問：“高總欲見周睿，是何用意？”高昪說：“周睿是人才，不可不除。今叫其前來，想乘機將其殺掉。”
焦幘再三勸諫，高昪根本聽不進，遂秘密安排數名殺手，埋伏於帳篷外隱秘之處，以把酒杯摔在地上為信號，即可動手。
卻說黃盛迴見周睿，具言高昪邀請至彼處會麵。周睿二話不說，即往之。臨行前，馬驫說：“高昪這人，陰險狡詐，又無秦智任何音訊，恐怕其中有詐，不可輕易前去，否則有危險之憂。”
周睿說：“我今結蕭氏，共破甄龍。高昪是領隊，他想見我，若我不去，恐怕有失誠意。皆相互猜疑，事不成矣。”
馬驫說：“若要去，我同往。”
鄭戩說：“我也要同去。”
周睿說：“驫弟可隨我前去，戩弟與崔煜守基地。我去去便迴。”
安排已畢，便馬驫往北而來。人報高昪，說周睿來了。高昪問，來了多少人？答：“隻有幾人跟隨。”高昪甚喜，說：“此人性命，天意該遭！”
於是叫殺手埋伏妥當，然後出來迎接。周睿與馬驫等隨從六人，徑至高昪之帳篷。禮畢，高昪請周睿上坐。周睿說：“先生名震商界，我不才，何煩先生以重禮相待？”乃分賓主坐定。
高昪叫仆人設宴置酒，與周睿喝了起來。
秦智聽說周睿貿然而來，大吃一驚，想起七仙女告訴他高昪要殺周睿之言。急至高昪帳篷附近查看動靜，隻見數名殺手埋伏於帳篷外，更加吃驚不小。
又偷看帳篷裏麵情況，見高昪滿臉殺氣，而周睿毫不知情，仍然談笑自若。秦智又偷偷到處瞧，還見馬驫沒有坐席，佩帶大刀立在帳篷門口。
秦智想：“隻要馬驫在旁邊，危險係數可能會小點。”
於是，心稍安，乃返迴，騎馬在不遠處小道上等候。
周睿與高昪飲酒，酒行數巡。
高昪起身倒酒，猛見馬驫立於門邊，忙問是何人？
周睿答：“是我弟，馬驫。”
高昪聞言，嚇了一大跳，又問：“是不是殺死姚綿、戚湔的那個人？”
周睿若無其事地答道：“是啊！”
高昪嚇得渾身是汗，叫馬驫坐下一塊兒飲酒，馬驫推辭不肯。這時，焦幘剛好來了。周睿問焦幘：“秦智在哪裏？煩請焦先生請來一敘。”
高昪冷冷地說：“待把甄龍打敗了，再與秦智相見也未遲。”
周睿不敢再說話。馬驫以眼神向周睿示意趕緊走。周睿會意，即起身向高昪告辭，說：“我先告退，待破甄龍之後，再喝慶功酒。”
高昪亦不挽留，而是送出帳篷外。
與馬驫出來，周睿來至小道上，就碰見秦智在此。周睿喜不自勝。秦智說：“周總，您知道今日有殺機嗎？”
周睿驚愕地說：“不知。”
秦智說：“幸好有馬驫在旁邊，不然被高昪所害。”
聽秦智這麽一說，周睿這才醒悟過來，便請秦智趕緊同迴。
秦智說：“現在還不是迴的時候，我雖然在此危險境地，尚且還算安全。您迴去以後，即刻整頓人馬，準備戰鬥。十天以後，請崔煜騎馬，並再帶一匹馬，在此等候，切記！”
周睿問其何意。秦智笑而不直接迴答，隻說照此做就行。周睿再問時，秦智催促周睿快走。說罷自迴。行至半道，忽見鄭戩因恐周睿有失，馬驫一個人難以應付過來，特來接應。
於是，三人同迴帳篷，不在話下。
卻說高昪送走了周睿，迴至帳篷裏。焦幘入問：“高總誘使周睿至此，為何遲遲不叫人下手？”高昪答：“早聽說馬驫武藝高強，今日有他在旁邊。若下手，馬驫必然要來殺我，豈不是自討罪受。”
焦幘聞言，一臉愕然。
忽報甄龍又派人來送信。高昪喚入。使者昂然而進，並不下跪，直接呈上書信。高昪怒氣叢生，叫斬使者，亦不看信，把信撕得粉碎，碎紙片飄落一地。焦幘怎麽也勸不住，隻得聽其所為。
甄龍聞之，怒發衝冠，叫羅鏗、朱晉帶人去戰。高昪叫何殿、李榮、武泓迎敵。……羅鏗、朱晉等人敗迴。
甄龍懷疑：“對方人少，而我方人多，為何敗了？是爾等不用心罷？”
羅鏗答：“不是我不用心，而是我方人雖多，但不擅長山戰，應當加強訓練，等訓練好了以後再決戰。”
甄龍從之，叫其整日訓練。