李承乾剛踏入後宮，便覺氣氛不對，往日裏雖也偶有幾分小波瀾，但今日這凝重壓抑的氛圍卻格外明顯。宮人們皆是神色匆匆，眼神中透著惶恐，仿佛一場大禍即將降臨。
還未等他走到麗妃宮，便有小太監瞧見了他，趕忙一路小跑過來跪地行禮：“陛下，陛下不好了，麗妃宮出大事了呀！”
李承乾心中一緊，忙問道：“出何事了？快細細說來。”
小太監顫抖著身子，將賢妃指使宮女在麗妃膳食裏下藥，結果事情敗露的事兒一五一十地說了出來。李承乾聽聞，臉色瞬間陰沉下來，眼中滿是震怒，抬腳便快步往麗妃宮走去，那腳步帶著幾分急切，又透著無盡的惱怒。
待他踏入麗妃宮，看到的便是那一地狼藉，皇後一臉嚴肅地站在正殿之中，麗妃則是眼眶泛紅，滿是委屈地站在一旁，而賢妃癱坐在地上，早已沒了往日的嬌俏模樣，哭得梨花帶雨，卻也掩不住那股子慌亂與心虛。
皇後見李承乾來了，趕忙行禮：“陛下，您來了，今日這事兒，臣妾也是剛知曉，實在是太過荒唐了呀。”
李承乾冷哼一聲，目光如刀般掃向賢妃：“賢妃，朕平日待你不薄，你怎敢做出這等謀害麗妃之事，你眼中可還有朕，還有這後宮的規矩？”
賢妃嚇得身子一哆嗦，爬到李承乾腳邊，抱住他的腿哭求道：“陛下，臣妾知錯了，臣妾隻是一時糊塗，嫉妒麗妃姐姐得寵，才豬油蒙了心，做出這等錯事，陛下饒了臣妾這一迴吧，臣妾往後定當痛改前非，好好伺候陛下呀。”
李承乾一腳甩開她，滿臉厭惡：“哼，一時糊塗？你這糊塗險些要了麗妃的性命，若今日麗妃真有個三長兩短，你十條命也賠不起。”
麗妃見狀，也盈盈下拜，眼中含淚：“陛下，臣妾多謝陛下關心，好在臣妾今日未曾誤食那道菜，隻是這後宮之中，竟有人如此處心積慮地想要害臣妾，臣妾實在是害怕呀。”
李承乾看著麗妃那楚楚可憐的模樣，心中一陣心疼，上前扶起她，輕聲安慰道：“愛妃莫怕，朕定不會讓你平白受了這委屈，定會給你一個交代。”
說罷，他又看向皇後：“皇後，此事你打算如何處置？”
皇後微微欠身，一臉正色道：“陛下，賢妃此舉著實惡劣，按宮規，此等謀害妃嬪之罪當重罰，隻是到底如何懲處，還得陛下聖裁。”
李承乾眉頭緊皺，在殿中來迴踱步，心中思忖著。這賢妃平日裏也算是乖巧，偶爾耍些小手段爭寵，他雖知曉，卻也未曾太過計較，可如今竟這般膽大妄為，若不嚴懲，往後後宮怕是要亂了套。
半晌，李承乾停下腳步，沉聲道：“賢妃德行有虧，謀害妃嬪，即日起褫奪賢妃封號，降為才人，禁足於自己宮中，無朕旨意，不得踏出宮門半步，至於那宮女，拖出去杖斃，以儆效尤。”
賢妃聽聞，如遭雷擊，整個人癱倒在地，她怎麽也沒想到，自己這一時的嫉妒，竟換來如此嚴厲的懲罰，從今往後，怕是再難有翻身之日了。可她也不敢再多說什麽，隻能任由宮人將她帶了下去，那背影透著無盡的落寞與悔恨。
處理完賢妃之事，李承乾又對麗妃溫言細語了一番，安撫了好一會兒，才從麗妃宮離開。此事在後宮之中傳開後，各宮妃嬪皆是噤若寒蟬，再也不敢有什麽爭寵的小心思了，深怕一個不小心，便落得和賢妃一樣的下場。
可這後宮的平靜，也不過是表麵罷了。在一處偏僻的宮殿中，一位低位份的常在正暗自思忖著。這位常在平日裏鮮少能得陛下寵幸，可她心中卻有著不小的野心，見賢妃倒了，她竟想著或許這是自己的一個機會。
“娘娘，那賢妃一倒，如今後宮裏不少寵愛可都空出來了呢，娘娘為何不想辦法爭取一二呀？”常在的貼身宮女在一旁攛掇著。
常在微微皺眉，有些猶豫道：“可賢妃的前車之鑒就在眼前，陛下如今正惱怒著呢，若是此時貿然行事，怕是不妥吧。”
宮女眼珠一轉，湊近常在耳邊低語道：“娘娘，奴婢有一計，咱們不似那賢妃那般明目張膽，咱們可以暗中行事呀。聽聞陛下近日常去禦花園散心，娘娘不妨也常去禦花園逛逛，裝作偶遇陛下，再展現些獨特的才情，說不定就能入了陛下的眼呢。”
常在聽了，心中微微一動，覺得這主意似乎可行，當下便點了點頭：“嗯，那便依你所言，試試吧，隻是切記要小心謹慎些。”
從那之後，這位常在便時常往禦花園去，每日精心打扮，盼著能偶遇李承乾。而另一邊，李承乾經此一事，對後宮之事也多了幾分厭煩，本就忙於國事，如今更是鮮少主動往後宮走動了，隻是偶爾去皇後宮中坐坐，與皇後說些朝堂上的事兒，聽聽皇後對後宮管理的匯報。
這日，李承乾處理完政務，心情煩悶，便又去了禦花園想散散心。說來也巧，正好碰上了那位常在。常在今日穿著一身淡粉色的宮裝，梳著精致的發髻，發間插著幾支淡雅的珠花，看著倒有幾分清新脫俗。她瞧見李承乾，先是一愣，隨後臉上露出驚喜的神色，趕忙行禮：“陛下，臣妾見過陛下，今日這禦花園的花開得正豔，不想竟能在此處遇見陛下，當真是臣妾的榮幸呢。”
李承乾微微點頭：“原來是常在啊，起來吧，你也來賞花？”
常在起身，臉上帶著恰到好處的羞澀：“正是呢，臣妾聽聞這禦花園的花品種繁多，各個時節都有別樣的美景，便時常來逛逛，今日這花開得著實喜人，陛下若是有空，臣妾可為陛下介紹介紹這些花兒呢。”
李承乾見她態度溫婉，又一副知花懂花的模樣，心中倒是生出了幾分興趣，便點了點頭：“哦？那便勞煩常在了。”
常在心中一喜，當下便引著李承乾在園中漫步，一邊走一邊指著各色花朵，說著它們的名字、習性，偶爾還吟誦幾句古人讚花的詩詞，那模樣倒是有幾分才女的風姿。李承乾聽著，心情也漸漸舒暢了些，對這位常在也多了幾分別樣的印象。
兩人正說著，卻見皇後帶著宮女從不遠處走了過來。皇後瞧見李承乾與常在在一起，心中微微一凜，趕忙上前行禮：“陛下，臣妾見過陛下，未曾想在此處打擾了陛下的雅興呢。”
李承乾笑道：“皇後這是說的哪裏話，朕不過是隨意逛逛，正巧碰上常在，聽她講講這花兒罷了。”
皇後看向常在，眼神中透著幾分審視，常在心中一慌，趕忙行禮：“皇後娘娘萬安，臣妾見過娘娘，隻是偶遇陛下，便鬥膽與陛下說了幾句花兒的事兒。”
皇後微微點頭，笑著對李承乾說道：“陛下，這常在倒是個有心的，隻是這日頭漸大了，陛下剛處理完政務，莫要在這園中久留，傷了身子才是呀。”
李承乾聽了，覺得有理，便對常在說道：“今日便先到這兒吧，朕改日再來聽你講這花兒。”說罷，便與皇後一同離開了禦花園。
待走遠了些，皇後輕聲對李承乾說道：“陛下，這常在往日裏極少這般在禦花園出現，今日怕也是有意為之呀，陛下可莫要被有心人利用了去。”
李承乾微微皺眉：“皇後的意思是她也是來爭寵的？哼，朕本以為經賢妃一事，後宮眾人能收斂些，沒想到還是這般心思不斷。”
皇後趕忙勸道：“陛下息怒，這常在許是一時起了心思，倒也未曾做出什麽逾矩之事，陛下若是厭煩，往後臣妾讓她少在陛下跟前出現便是了。”
李承乾擺了擺手：“罷了，隻要她別學那賢妃，朕也懶得理會這些個小事，隻是這後宮，還得皇後你多多費心，莫要再讓類似的事兒發生了。”
皇後應道：“臣妾謹遵陛下旨意，定會好好管束後宮，讓陛下能安心處理國事。”
可那常在迴了自己宮中後，卻滿心歡喜，覺得自己今日這一遭算是成功了，陛下對自己似乎也有了些興趣，隻要往後再找機會表現表現，說不定就能得寵了。她的宮女也在一旁附和著，兩人仿佛已經看到了未來在後宮中風光無限的日子。
然而，她們卻不知，皇後迴宮後，便暗中吩咐人留意著這位常在的一舉一動，隻要她稍有越界的舉動，便絕不輕饒。畢竟皇後深知，後宮的安穩對於大乾朝來說至關重要，絕不能再讓這些爭寵之事擾亂了後宮的平靜，更不能讓朝堂因後宮的紛爭而受到影響。
幾日後，宮中迎來了一場宮宴，各宮妃嬪皆盛裝出席，那常在也精心打扮了一番，想著在宮宴上能在陛下跟前露個臉。宮宴之上，歌舞升平，美酒佳肴擺滿了一桌桌，眾人臉上都帶著或真或假的笑容，氣氛看似熱鬧非凡，實則暗潮湧動。
常在坐在自己的位置上，眼神時不時地往李承乾那邊瞟去，尋找著合適的時機能引起陛下的注意。而皇後坐在上位，不動聲色地將這一切都看在眼裏，心中暗自警惕著，隻盼著這場宮宴能順利進行，莫要再生出什麽事端來。
待到歌舞表演的間隙，有妃嬪提議讓各宮姐妹展示些才藝助興，眾人紛紛附和。那常在心中一動，覺得這是個絕佳的機會，當下便站起身來，盈盈下拜：“陛下，臣妾近日新學了一曲琵琶，彈得雖不算精妙，但也想借此機會為陛下助興，還望陛下成全。”
李承乾微微點頭：“哦？既如此，那便彈來聽聽吧。”
常在心中大喜，命宮人取來琵琶，坐在殿中，調試了幾下琴弦，便開始彈奏起來。那琵琶聲清脆悅耳，如珠落玉盤，一曲《春江花月夜》被她彈得婉轉悠揚，確實別有一番韻味，不少人都露出了讚賞的神色。
李承乾也微微眯起眼睛，沉浸在這樂曲之中，心中對這位常在倒是又高看了幾分。可就在這時，意外卻發生了，那常在正彈得入神，突然一根琴弦“嘣”的一聲斷了，那尖銳的聲音在殿中格外刺耳，琵琶聲戛然而止，場麵頓時變得尷尬起來。
常在臉色煞白，她怎麽也沒想到會出現這樣的變故，一時愣在當場，不知該如何是好。而皇後見狀，眉頭緊皺，心中暗覺此事怕是沒那麽簡單，這琴弦怎會好端端地斷了呢，莫不是有人暗中做了手腳？
李承乾也皺起了眉頭，看著那常在，神色不悅道：“常在這是怎麽迴事？彈個曲子也能出這般差錯，莫不是故意掃朕的興？”
常在嚇得趕忙跪地求饒：“陛下恕罪呀，臣妾也不知這琴弦為何會斷，定是這琵琶年久失修了，臣妾絕無故意掃陛下興的意思呀。”
就在眾人都不知所措之時，一位低位份的答應突然站了出來，指著常在說道：“陛下，臣妾聽聞這常在為了今日能在宮宴上出彩，近日可是沒少費心思，這琴弦斷了，怕不是偶然，說不定是有人暗中嫉恨常在，故意為之呢。”
她這話一出，殿中頓時一片嘩然，眾人開始竊竊私語起來，猜測著到底是誰在背後搞鬼，而這宮宴，也因為這突如其來的變故，再次陷入了一片混亂與猜忌之中，仿佛平靜的湖麵又被投入了一顆巨石，掀起了層層波瀾，各宮妃嬪都在這風雲變幻的局勢中，緊張地等待著事情的後續發展，深怕這禍水會引到自己身上來。
皇後見狀，趕忙站起身來，高聲道：“都莫要胡亂猜測了，此事必有蹊蹺，陛下，臣妾覺得當務之急是先查清楚這琴弦為何會斷，也好還常在一個公道，讓這宮宴能繼續進行下去呀。”
李承乾臉色陰沉，點頭道：“皇後所言極是，去，把今日負責這琵琶的宮人都帶過來，朕倒要看看，這到底是怎麽迴事。”
不多時，幾個負責樂器的宮人便被帶了過來，一個個跪在地上，嚇得身子直發抖。李承乾厲聲問道：“說，這琵琶的琴弦為何會斷，可是有人動了手腳？”
其中一個宮人哆哆嗦嗦地迴道：“陛下，奴婢……奴婢們也不知呀，這琵琶之前檢查過，並無問題，今日怎會如此，奴婢們實在是不清楚啊。”
皇後在一旁冷聲道：“不清楚？哼，你們負責樂器，出了這等事，一句不清楚便想了事？再不說實話，可別怪本宮不客氣了。”
那宮人的身子抖得更厲害了，猶豫了半晌，才結結巴巴地說道：“陛下，娘娘，奴婢……奴婢想起來了，今日早些時候，曾看到有個小太監在這琵琶附近鬼鬼祟祟的，可等奴婢走近了，那小太監便跑了，奴婢當時也沒太在意，如今想來，怕是那小太監做了手腳呀。”
李承乾怒道：“那小太監是誰？去給朕找出來。”
眾人趕忙四處去搜尋那小太監，整個宮宴的氣氛變得越發緊張起來，各宮妃嬪都坐立不安，而那常在依舊跪在地上，心中滿是惶恐與委屈，她怎麽也沒想到，自己本想借此機會爭寵，卻陷入了這般麻煩的境地，也不知這事兒最終會如何收場，隻能默默祈禱著能盡快查明真相，還自己一個清白。
經過一番搜尋，終於在一處偏僻的角落找到了那個小太監，小太監被帶到殿中，一看到這陣仗，嚇得直接癱倒在地，嘴裏不停地喊著：“陛下饒命，陛下饒命啊！”
李承乾怒喝道：“說，是不是你在琵琶琴弦上做了手腳，是誰指使你的？”
小太監哭著求饒，猶豫了好一會兒，才戰戰兢兢地說道：“陛下，是……是一位貴人指使奴婢的，奴婢不敢不聽啊，那貴人說隻要讓常在出醜，便會給奴婢好處，奴婢一時貪心，就……就做了這等錯事呀。”
李承乾追問道：“那貴人是誰？你若敢有半句假話，朕立馬斬了你。”
小太監哆哆嗦嗦地抬起頭，看了一眼眾人，然後指向了坐在角落裏的一位貴人，顫聲道：“就是……就是她，陛下。”
眾人的目光齊刷刷地看向那位貴人，貴人臉色瞬間變得煞白，她怎麽也沒想到這小太監會把自己供出來，當下趕忙跪地求饒：“陛下，臣妾冤枉啊，臣妾根本不認識這小太監，定是他汙蔑臣妾呀。”
李承乾冷哼一聲：“汙蔑？哼，事到如今，你還敢狡辯，來人啊，把她帶下去，嚴加審問，朕倒要看看，你到底有何冤屈。”
那貴人被拖下去後，宮宴的氣氛依舊沉悶壓抑，眾人都沒了先前的興致。李承乾看著這混亂的場麵，心中煩悶不已，對著眾人揮了揮手：“今日這宮宴便到此為止吧，都散了。”
說罷，便拂袖而去，留下一眾妃嬪麵麵相覷，各自懷著忐忑的心情迴宮去了。而這後宮之中，又因為這一場宮宴的變故，陷入了更深的猜忌與不安之中，仿佛那隱藏在暗處的風暴，正蓄勢待發，隨時可能再次席卷整個後宮，讓一切都陷入無盡的混亂之中，各宮妃嬪都在這複雜的局勢下，小心翼翼地謀劃著自己的下一步，深怕一個不小心，便被這後宮的暗流給吞噬了。
還未等他走到麗妃宮，便有小太監瞧見了他，趕忙一路小跑過來跪地行禮：“陛下，陛下不好了，麗妃宮出大事了呀！”
李承乾心中一緊，忙問道：“出何事了？快細細說來。”
小太監顫抖著身子，將賢妃指使宮女在麗妃膳食裏下藥，結果事情敗露的事兒一五一十地說了出來。李承乾聽聞，臉色瞬間陰沉下來，眼中滿是震怒，抬腳便快步往麗妃宮走去，那腳步帶著幾分急切，又透著無盡的惱怒。
待他踏入麗妃宮，看到的便是那一地狼藉，皇後一臉嚴肅地站在正殿之中，麗妃則是眼眶泛紅，滿是委屈地站在一旁，而賢妃癱坐在地上，早已沒了往日的嬌俏模樣，哭得梨花帶雨，卻也掩不住那股子慌亂與心虛。
皇後見李承乾來了，趕忙行禮：“陛下，您來了，今日這事兒，臣妾也是剛知曉，實在是太過荒唐了呀。”
李承乾冷哼一聲，目光如刀般掃向賢妃：“賢妃，朕平日待你不薄，你怎敢做出這等謀害麗妃之事，你眼中可還有朕，還有這後宮的規矩？”
賢妃嚇得身子一哆嗦，爬到李承乾腳邊，抱住他的腿哭求道：“陛下，臣妾知錯了，臣妾隻是一時糊塗，嫉妒麗妃姐姐得寵，才豬油蒙了心，做出這等錯事，陛下饒了臣妾這一迴吧，臣妾往後定當痛改前非，好好伺候陛下呀。”
李承乾一腳甩開她，滿臉厭惡：“哼，一時糊塗？你這糊塗險些要了麗妃的性命，若今日麗妃真有個三長兩短，你十條命也賠不起。”
麗妃見狀，也盈盈下拜，眼中含淚：“陛下，臣妾多謝陛下關心，好在臣妾今日未曾誤食那道菜，隻是這後宮之中，竟有人如此處心積慮地想要害臣妾，臣妾實在是害怕呀。”
李承乾看著麗妃那楚楚可憐的模樣，心中一陣心疼，上前扶起她，輕聲安慰道：“愛妃莫怕，朕定不會讓你平白受了這委屈，定會給你一個交代。”
說罷，他又看向皇後：“皇後，此事你打算如何處置？”
皇後微微欠身，一臉正色道：“陛下，賢妃此舉著實惡劣，按宮規，此等謀害妃嬪之罪當重罰，隻是到底如何懲處，還得陛下聖裁。”
李承乾眉頭緊皺，在殿中來迴踱步，心中思忖著。這賢妃平日裏也算是乖巧，偶爾耍些小手段爭寵，他雖知曉，卻也未曾太過計較，可如今竟這般膽大妄為，若不嚴懲，往後後宮怕是要亂了套。
半晌，李承乾停下腳步，沉聲道：“賢妃德行有虧，謀害妃嬪，即日起褫奪賢妃封號，降為才人，禁足於自己宮中，無朕旨意，不得踏出宮門半步，至於那宮女，拖出去杖斃，以儆效尤。”
賢妃聽聞，如遭雷擊，整個人癱倒在地，她怎麽也沒想到，自己這一時的嫉妒，竟換來如此嚴厲的懲罰，從今往後，怕是再難有翻身之日了。可她也不敢再多說什麽，隻能任由宮人將她帶了下去，那背影透著無盡的落寞與悔恨。
處理完賢妃之事，李承乾又對麗妃溫言細語了一番，安撫了好一會兒，才從麗妃宮離開。此事在後宮之中傳開後，各宮妃嬪皆是噤若寒蟬，再也不敢有什麽爭寵的小心思了，深怕一個不小心，便落得和賢妃一樣的下場。
可這後宮的平靜，也不過是表麵罷了。在一處偏僻的宮殿中，一位低位份的常在正暗自思忖著。這位常在平日裏鮮少能得陛下寵幸，可她心中卻有著不小的野心，見賢妃倒了，她竟想著或許這是自己的一個機會。
“娘娘，那賢妃一倒，如今後宮裏不少寵愛可都空出來了呢，娘娘為何不想辦法爭取一二呀？”常在的貼身宮女在一旁攛掇著。
常在微微皺眉，有些猶豫道：“可賢妃的前車之鑒就在眼前，陛下如今正惱怒著呢，若是此時貿然行事，怕是不妥吧。”
宮女眼珠一轉，湊近常在耳邊低語道：“娘娘，奴婢有一計，咱們不似那賢妃那般明目張膽，咱們可以暗中行事呀。聽聞陛下近日常去禦花園散心，娘娘不妨也常去禦花園逛逛，裝作偶遇陛下，再展現些獨特的才情，說不定就能入了陛下的眼呢。”
常在聽了，心中微微一動，覺得這主意似乎可行，當下便點了點頭：“嗯，那便依你所言，試試吧，隻是切記要小心謹慎些。”
從那之後，這位常在便時常往禦花園去，每日精心打扮，盼著能偶遇李承乾。而另一邊，李承乾經此一事，對後宮之事也多了幾分厭煩，本就忙於國事，如今更是鮮少主動往後宮走動了，隻是偶爾去皇後宮中坐坐，與皇後說些朝堂上的事兒，聽聽皇後對後宮管理的匯報。
這日，李承乾處理完政務，心情煩悶，便又去了禦花園想散散心。說來也巧，正好碰上了那位常在。常在今日穿著一身淡粉色的宮裝，梳著精致的發髻，發間插著幾支淡雅的珠花，看著倒有幾分清新脫俗。她瞧見李承乾，先是一愣，隨後臉上露出驚喜的神色，趕忙行禮：“陛下，臣妾見過陛下，今日這禦花園的花開得正豔，不想竟能在此處遇見陛下，當真是臣妾的榮幸呢。”
李承乾微微點頭：“原來是常在啊，起來吧，你也來賞花？”
常在起身，臉上帶著恰到好處的羞澀：“正是呢，臣妾聽聞這禦花園的花品種繁多，各個時節都有別樣的美景，便時常來逛逛，今日這花開得著實喜人，陛下若是有空，臣妾可為陛下介紹介紹這些花兒呢。”
李承乾見她態度溫婉，又一副知花懂花的模樣，心中倒是生出了幾分興趣，便點了點頭：“哦？那便勞煩常在了。”
常在心中一喜，當下便引著李承乾在園中漫步，一邊走一邊指著各色花朵，說著它們的名字、習性，偶爾還吟誦幾句古人讚花的詩詞，那模樣倒是有幾分才女的風姿。李承乾聽著，心情也漸漸舒暢了些，對這位常在也多了幾分別樣的印象。
兩人正說著，卻見皇後帶著宮女從不遠處走了過來。皇後瞧見李承乾與常在在一起，心中微微一凜，趕忙上前行禮：“陛下，臣妾見過陛下，未曾想在此處打擾了陛下的雅興呢。”
李承乾笑道：“皇後這是說的哪裏話，朕不過是隨意逛逛，正巧碰上常在，聽她講講這花兒罷了。”
皇後看向常在，眼神中透著幾分審視，常在心中一慌，趕忙行禮：“皇後娘娘萬安，臣妾見過娘娘，隻是偶遇陛下，便鬥膽與陛下說了幾句花兒的事兒。”
皇後微微點頭，笑著對李承乾說道：“陛下，這常在倒是個有心的，隻是這日頭漸大了，陛下剛處理完政務，莫要在這園中久留，傷了身子才是呀。”
李承乾聽了，覺得有理，便對常在說道：“今日便先到這兒吧，朕改日再來聽你講這花兒。”說罷，便與皇後一同離開了禦花園。
待走遠了些，皇後輕聲對李承乾說道：“陛下，這常在往日裏極少這般在禦花園出現，今日怕也是有意為之呀，陛下可莫要被有心人利用了去。”
李承乾微微皺眉：“皇後的意思是她也是來爭寵的？哼，朕本以為經賢妃一事，後宮眾人能收斂些，沒想到還是這般心思不斷。”
皇後趕忙勸道：“陛下息怒，這常在許是一時起了心思，倒也未曾做出什麽逾矩之事，陛下若是厭煩，往後臣妾讓她少在陛下跟前出現便是了。”
李承乾擺了擺手：“罷了，隻要她別學那賢妃，朕也懶得理會這些個小事，隻是這後宮，還得皇後你多多費心，莫要再讓類似的事兒發生了。”
皇後應道：“臣妾謹遵陛下旨意，定會好好管束後宮，讓陛下能安心處理國事。”
可那常在迴了自己宮中後，卻滿心歡喜，覺得自己今日這一遭算是成功了，陛下對自己似乎也有了些興趣，隻要往後再找機會表現表現，說不定就能得寵了。她的宮女也在一旁附和著，兩人仿佛已經看到了未來在後宮中風光無限的日子。
然而，她們卻不知，皇後迴宮後，便暗中吩咐人留意著這位常在的一舉一動，隻要她稍有越界的舉動，便絕不輕饒。畢竟皇後深知，後宮的安穩對於大乾朝來說至關重要，絕不能再讓這些爭寵之事擾亂了後宮的平靜，更不能讓朝堂因後宮的紛爭而受到影響。
幾日後，宮中迎來了一場宮宴，各宮妃嬪皆盛裝出席，那常在也精心打扮了一番，想著在宮宴上能在陛下跟前露個臉。宮宴之上，歌舞升平，美酒佳肴擺滿了一桌桌，眾人臉上都帶著或真或假的笑容，氣氛看似熱鬧非凡，實則暗潮湧動。
常在坐在自己的位置上，眼神時不時地往李承乾那邊瞟去，尋找著合適的時機能引起陛下的注意。而皇後坐在上位，不動聲色地將這一切都看在眼裏，心中暗自警惕著，隻盼著這場宮宴能順利進行，莫要再生出什麽事端來。
待到歌舞表演的間隙，有妃嬪提議讓各宮姐妹展示些才藝助興，眾人紛紛附和。那常在心中一動，覺得這是個絕佳的機會，當下便站起身來，盈盈下拜：“陛下，臣妾近日新學了一曲琵琶，彈得雖不算精妙，但也想借此機會為陛下助興，還望陛下成全。”
李承乾微微點頭：“哦？既如此，那便彈來聽聽吧。”
常在心中大喜，命宮人取來琵琶，坐在殿中，調試了幾下琴弦，便開始彈奏起來。那琵琶聲清脆悅耳，如珠落玉盤，一曲《春江花月夜》被她彈得婉轉悠揚，確實別有一番韻味，不少人都露出了讚賞的神色。
李承乾也微微眯起眼睛，沉浸在這樂曲之中，心中對這位常在倒是又高看了幾分。可就在這時，意外卻發生了，那常在正彈得入神，突然一根琴弦“嘣”的一聲斷了，那尖銳的聲音在殿中格外刺耳，琵琶聲戛然而止，場麵頓時變得尷尬起來。
常在臉色煞白，她怎麽也沒想到會出現這樣的變故，一時愣在當場，不知該如何是好。而皇後見狀，眉頭緊皺，心中暗覺此事怕是沒那麽簡單，這琴弦怎會好端端地斷了呢，莫不是有人暗中做了手腳？
李承乾也皺起了眉頭，看著那常在，神色不悅道：“常在這是怎麽迴事？彈個曲子也能出這般差錯，莫不是故意掃朕的興？”
常在嚇得趕忙跪地求饒：“陛下恕罪呀，臣妾也不知這琴弦為何會斷，定是這琵琶年久失修了，臣妾絕無故意掃陛下興的意思呀。”
就在眾人都不知所措之時，一位低位份的答應突然站了出來，指著常在說道：“陛下，臣妾聽聞這常在為了今日能在宮宴上出彩，近日可是沒少費心思，這琴弦斷了，怕不是偶然，說不定是有人暗中嫉恨常在，故意為之呢。”
她這話一出，殿中頓時一片嘩然，眾人開始竊竊私語起來，猜測著到底是誰在背後搞鬼，而這宮宴，也因為這突如其來的變故，再次陷入了一片混亂與猜忌之中，仿佛平靜的湖麵又被投入了一顆巨石，掀起了層層波瀾，各宮妃嬪都在這風雲變幻的局勢中，緊張地等待著事情的後續發展，深怕這禍水會引到自己身上來。
皇後見狀，趕忙站起身來，高聲道：“都莫要胡亂猜測了，此事必有蹊蹺，陛下，臣妾覺得當務之急是先查清楚這琴弦為何會斷，也好還常在一個公道，讓這宮宴能繼續進行下去呀。”
李承乾臉色陰沉，點頭道：“皇後所言極是，去，把今日負責這琵琶的宮人都帶過來，朕倒要看看，這到底是怎麽迴事。”
不多時，幾個負責樂器的宮人便被帶了過來，一個個跪在地上，嚇得身子直發抖。李承乾厲聲問道：“說，這琵琶的琴弦為何會斷，可是有人動了手腳？”
其中一個宮人哆哆嗦嗦地迴道：“陛下，奴婢……奴婢們也不知呀，這琵琶之前檢查過，並無問題，今日怎會如此，奴婢們實在是不清楚啊。”
皇後在一旁冷聲道：“不清楚？哼，你們負責樂器，出了這等事，一句不清楚便想了事？再不說實話，可別怪本宮不客氣了。”
那宮人的身子抖得更厲害了，猶豫了半晌，才結結巴巴地說道：“陛下，娘娘，奴婢……奴婢想起來了，今日早些時候，曾看到有個小太監在這琵琶附近鬼鬼祟祟的，可等奴婢走近了，那小太監便跑了，奴婢當時也沒太在意，如今想來，怕是那小太監做了手腳呀。”
李承乾怒道：“那小太監是誰？去給朕找出來。”
眾人趕忙四處去搜尋那小太監，整個宮宴的氣氛變得越發緊張起來，各宮妃嬪都坐立不安，而那常在依舊跪在地上，心中滿是惶恐與委屈，她怎麽也沒想到，自己本想借此機會爭寵，卻陷入了這般麻煩的境地，也不知這事兒最終會如何收場，隻能默默祈禱著能盡快查明真相，還自己一個清白。
經過一番搜尋，終於在一處偏僻的角落找到了那個小太監，小太監被帶到殿中，一看到這陣仗，嚇得直接癱倒在地，嘴裏不停地喊著：“陛下饒命，陛下饒命啊！”
李承乾怒喝道：“說，是不是你在琵琶琴弦上做了手腳，是誰指使你的？”
小太監哭著求饒，猶豫了好一會兒，才戰戰兢兢地說道：“陛下，是……是一位貴人指使奴婢的，奴婢不敢不聽啊，那貴人說隻要讓常在出醜，便會給奴婢好處，奴婢一時貪心，就……就做了這等錯事呀。”
李承乾追問道：“那貴人是誰？你若敢有半句假話，朕立馬斬了你。”
小太監哆哆嗦嗦地抬起頭，看了一眼眾人，然後指向了坐在角落裏的一位貴人，顫聲道：“就是……就是她，陛下。”
眾人的目光齊刷刷地看向那位貴人，貴人臉色瞬間變得煞白，她怎麽也沒想到這小太監會把自己供出來，當下趕忙跪地求饒：“陛下，臣妾冤枉啊，臣妾根本不認識這小太監，定是他汙蔑臣妾呀。”
李承乾冷哼一聲：“汙蔑？哼，事到如今，你還敢狡辯，來人啊，把她帶下去，嚴加審問，朕倒要看看，你到底有何冤屈。”
那貴人被拖下去後，宮宴的氣氛依舊沉悶壓抑，眾人都沒了先前的興致。李承乾看著這混亂的場麵，心中煩悶不已，對著眾人揮了揮手：“今日這宮宴便到此為止吧，都散了。”
說罷，便拂袖而去，留下一眾妃嬪麵麵相覷，各自懷著忐忑的心情迴宮去了。而這後宮之中，又因為這一場宮宴的變故，陷入了更深的猜忌與不安之中，仿佛那隱藏在暗處的風暴，正蓄勢待發，隨時可能再次席卷整個後宮，讓一切都陷入無盡的混亂之中，各宮妃嬪都在這複雜的局勢下，小心翼翼地謀劃著自己的下一步，深怕一個不小心，便被這後宮的暗流給吞噬了。