晁三用船槳輕輕撥動湖水，小船在水麵上劃出一道道細長的波紋。
晁雄征站在船頭，心情複雜。
他想到林衝的書信，想到即將到來的未知旅途，心中湧起一股沉甸甸的責任感。
“東京離此地，大約有一千多裏路，少莊主。”晁三一邊撐船，一邊迴答道，“若是步行來迴，至少需二十日。若遇風雨，更是會耽擱行程，可能會誤了大事。”
晁雄征聞言，眉頭微蹙。
他深知此行的重要性，林衝的安危關係到晁家莊的未來，絕不能因路途遙遠而耽誤。
他思索片刻，看向晁三：“那濟州可有馬市？我若有一匹好馬，或許能省些時日。”
晁三頷首道：“濟州確實有馬市，但大宋少馬，馬市裏平日裏大多隻有一些騾驢。好馬極為罕見，少莊主若想買，得碰碰運氣。不過，少莊主若迴去取馬，恐怕會受夫人阻攔，夫人一向疼愛少莊主，此去東京路途遙遠，夫人定不會答應。”
晁雄征點點頭，心中已有決斷：“那就去濟州馬市試試。若能買到一匹好馬，或許能提前到達東京，也省去了迴去取馬的麻煩。”
小船終於靠岸，晁三跳到岸邊，將船纜係好，恭敬地扶晁雄征下船。
兩人一前一後，沿著湖邊的小路向濟州方向走去。
陽光透過樹梢，斑駁地灑在地麵上，微風拂過，帶來陣陣草香。
晁雄征的心中略感輕鬆，但腳步卻未曾放慢。
他心中的那份責任感，如磐石般堅定。
“濟州馬市就在前頭，我們快些趕路吧。”晁三催促道，語氣中帶著一絲關切。
晁雄征微微頷首，兩人加快了腳步。
不一會兒，濟州馬市的輪廓漸漸映入眼簾，遠處傳來低沉的馬嘶聲，仿佛在訴說著什麽……
晁雄征停下了腳步，目光炯炯地望向馬市，心中暗自期待。
他轉身對晁三輕聲道：“希望今日的運氣不錯。”言罷，兩人一前一後，步入了濟州馬市的大門。
馬市入口處，熙熙攘攘的人聲與馬匹的嘶鳴交織成一片喧鬧的交響。
空氣中彌漫著牲畜的汗味、幹草的清香以及泥土的腥氣，混雜在一起，形成一種獨特的市井氣息。
晁雄征深吸一口氣，感受著這股撲麵而來的煙火氣，心中反而更加期待起來。
“少莊主，你聽這馬嘶聲，中氣十足，恐怕是有北地來的好馬！”晁三興奮地搓著手，眼神中閃爍著光芒，“平日裏這馬市可沒有這等動靜。”
晁雄征精神一振，方才的些許疲憊一掃而空，他笑著說道：“但願如此，走，我們進去瞧瞧！”
二人隨著人流擠入馬市，入眼便是一片人頭攢動。
各色人等，有衣著樸素的農人，也有腰纏玉帶的富商，三三兩兩圍在馬匹周圍，或仔細端詳，或低聲議論。
馬市中央，幾匹高頭大馬格外引人注目，它們毛色油亮，四肢健壯，馬鬃如瀑般垂落，神駿異常。
晁雄征一眼便被其中一匹通體棗紅色的駿馬吸引住了。
那馬身高腿長，肌肉線條流暢有力，眼神銳利而充滿活力，一看便是上等良駒。
他不由自主地走了過去，仔細端詳著。
“好馬！”晁三也驚唿一聲，眼睛都直了，“這馬骨架雄壯，一看就是能跑長途的，少莊主，這絕對是寶馬良駒！”
“這位客官好眼力！”一個身材矮壯，皮膚黝黑的馬販子湊了上來，滿臉堆笑，“這馬可是我們從遼國那邊冒著風險運來的，絕對是萬裏挑一的好貨色。”
“多少錢？”晁三迫不及待地問道。
馬販子伸出五根手指，得意洋洋地說道：“五百貫！”
晁三倒吸一口涼氣，驚唿道：“怎麽這般貴？這可不是尋常馬，怕是能買五匹普通馬了！”
“客官有所不知，”馬販子搓著手，解釋道，“如今遼國禁運馬匹，我們兄弟幾個可是冒著殺頭的風險才把這些寶馬運到這濟州的，這價格自然不能便宜。而且，這還不是我一個人能做主的，得等我大哥來了才行。”
他朝人群中看了一眼，眉頭微皺：“我大哥去給其他馬匹喂草料去了，稍後就到。”
晁雄征沒有說話，隻是目光依舊停留在棗紅馬身上。
他能感受到這匹馬的與眾不同，它似乎在無聲地訴說著它渴望馳騁的願望。
他心裏清楚，這或許是他前往東京的最佳選擇。
晁三還在和馬販子爭論不休，試圖把價格壓下來，然而馬販子卻寸步不讓，一口咬定五百貫不鬆口，氣氛一時有些僵持。
就在這時，馬市入口處傳來一陣沉穩的腳步聲。
一個身材高大，留著絡腮胡的漢子走了過來，他穿著粗布短褂，露出結實的臂膀，每一步都踏得地麵微微震動。
漢子走到近前，先是瞪了眼矮壯馬販子，又向晁雄征拱手道：“這位公子，在下段景住，是這馬市的馬販，適才招唿不周，還望海涵。”他的聲音洪亮，如鍾磬般在馬市迴蕩。
晁雄征見來人虎背熊腰，氣度不凡，知道這便是馬販口中的大哥了，他微微一笑，拱手迴禮道：“段兄客氣了，是在下唐突。”
段景住目光如炬，上下打量晁雄征，眼神中帶著幾分探究。
片刻後，他突然麵露驚訝，語氣也變得恭敬起來：“敢問公子可是晁家莊的少莊主，晁天王之子晁雄征？”
晁雄征聞言一怔，沒想到自己的身份會被一眼認出，但他隨即坦然承認：“正是在下。”
段景住聞言，臉上堆滿了笑容，他連忙拱手道：“原來是晁少莊主，失敬失敬！久聞晁天王仗義疏財，今日一見，果然名不虛傳！這匹棗紅馬，算我兄弟二人送給少莊主的見麵禮，權當結個善緣。”
晁雄征眉毛一挑，沒想到這馬販子如此識趣，但他並不想占人便宜，他正色道：“段兄此言差矣，生意便是生意，豈能白拿？這馬我喜歡，就按你剛才說的價格，五百貫，我買下了。”
段景住連忙擺手，連連推辭：“使不得，使不得，能結識晁少莊主乃是我們的福分，哪裏敢收您的錢。”
晁雄征見段景住如此堅持，心裏也有些過意不去，他思索片刻，開口道：“段兄若真要如此，我便以一百二十貫買下，權當是交個朋友，如何？”
段景住一聽，頓時有些受寵若驚，他知道晁雄征這是給了他麵子，連忙點頭道：“好，好！那小弟就多謝少莊主了！”
雙方達成一致，晁雄征從懷中掏出一張銀票，遞給段景住。
段景住接過銀票，臉上滿是喜悅之情。
“少莊主，這馬還需要配上馬鞍、馬鐙等物，這些都是小店贈送，不成敬意。”段景住隨即又安排人去取馬具，並熱情邀請道，“天色尚早，不知少莊主可否賞光，一同去城中酒樓小酌幾杯？我兄弟二人也好感謝少莊主的慷慨。”
晁雄征欣然應允：“段兄盛情相邀，我豈有不從之理？正好我也想與兩位兄弟好好認識一番。”
晁三見狀，連忙上前引路，帶著晁雄征和段氏兄弟一同前往濟州城內最好的酒樓。
酒樓裏，幾碗酒下肚，三人的距離拉近不少。
段景住兄弟的豪爽和熱情讓晁雄征十分欣賞，而晁雄征的沉穩和大氣也讓段氏兄弟十分敬佩。
酒過三巡，菜過五味，段景住忽然放下酒杯，看向晁雄征，語氣中帶著幾分試探：“晁少莊主，我兄弟二人走南闖北，販馬為生，卻也經常遇到些棘手之事，不知少莊主……”
晁雄征放下酒杯，饒有興致地問道：“段兄方才說經常遇到棘手之事，不知是何事？說來聽聽，或許我能幫上忙。”
段景住略一遲疑，看了一眼弟弟段二，見弟弟點頭，便壓低聲音說道：“不瞞少莊主，我兄弟二人這馬匹生意，做得……不太幹淨。實不相瞞，這些馬，都是從契丹馬場偷來的。”
晁雄征眉毛一挑，不動聲色地問道：“哦？契丹馬場？那可是重兵把守之地，段兄好本事。”
段景住苦笑一聲：“少莊主說笑了，我兄弟二人也是被逼無奈。如今遼國被金國打得節節敗退，馬匹更是稀缺，我們也是冒著掉腦袋的風險才弄來這些馬。” 他頓了頓，又說道：“如今金國勢大，遼國怕是撐不了多久了。”
“段兄說得不錯，”晁雄征沉吟道，“依我看，大宋不久便會與金國結盟，聯金滅遼。”
段景住聞言一驚，瞪大了眼睛：“少莊主此話當真？”
晁雄征微微一笑，並未正麵迴答，而是話鋒一轉：“若段兄能弄到更多好馬，我晁家莊願高價收購，不知段兄意下如何？”
段景住聞言大喜過望，連忙說道：“少莊主若真有此意，我兄弟二人定然竭盡全力！隻是這價格……”
晁雄征擺擺手：“價格好商量，隻要馬好，價錢不是問題。”他頓了頓，又道：“不過，這販馬之事風險極大，段兄還需多加小心。”
段景住連連點頭，心中對晁雄征的慷慨和見識更是佩服不已。
晁雄征從懷中掏出一塊銅牌，遞給段景住：“這是家父的信物，你拿著它，在京東一帶行走會方便許多。”
段景住雙手接過銅牌，入手沉甸甸的，他仔細端詳，隻見銅牌上刻著“晁”字，背麵則刻著複雜的紋路，一看便知不是凡品。
他激動得雙手微微顫抖，心中湧起一股莫名的感動，仿佛遇到了真正的知己。
他暗下決心，定要為晁雄征赴湯蹈火，在所不辭。
段景住將銅牌貼身收好，語氣堅定地說道：“少莊主如此厚待，我兄弟二人沒齒難忘！以後但有吩咐，我段景住萬死不辭！”
晁雄征拍了拍段景住的肩膀，笑道：“段兄言重了，你我今日相識，也算是有緣。”
酒足飯飽之後，晁雄征與段景住辭別了段二，二人各自騎上快馬，朝著東京城的方向疾馳而去。
一路飛馳，塵土飛揚。
漸漸地，一座雄偉的城池出現在地平線上。
“東京……”晁雄征望著遠處高聳的城牆，喃喃自語道。
晁雄征站在船頭，心情複雜。
他想到林衝的書信，想到即將到來的未知旅途，心中湧起一股沉甸甸的責任感。
“東京離此地，大約有一千多裏路，少莊主。”晁三一邊撐船，一邊迴答道，“若是步行來迴，至少需二十日。若遇風雨，更是會耽擱行程，可能會誤了大事。”
晁雄征聞言，眉頭微蹙。
他深知此行的重要性，林衝的安危關係到晁家莊的未來，絕不能因路途遙遠而耽誤。
他思索片刻，看向晁三：“那濟州可有馬市？我若有一匹好馬，或許能省些時日。”
晁三頷首道：“濟州確實有馬市，但大宋少馬，馬市裏平日裏大多隻有一些騾驢。好馬極為罕見，少莊主若想買，得碰碰運氣。不過，少莊主若迴去取馬，恐怕會受夫人阻攔，夫人一向疼愛少莊主，此去東京路途遙遠，夫人定不會答應。”
晁雄征點點頭，心中已有決斷：“那就去濟州馬市試試。若能買到一匹好馬，或許能提前到達東京，也省去了迴去取馬的麻煩。”
小船終於靠岸，晁三跳到岸邊，將船纜係好，恭敬地扶晁雄征下船。
兩人一前一後，沿著湖邊的小路向濟州方向走去。
陽光透過樹梢，斑駁地灑在地麵上，微風拂過，帶來陣陣草香。
晁雄征的心中略感輕鬆，但腳步卻未曾放慢。
他心中的那份責任感，如磐石般堅定。
“濟州馬市就在前頭，我們快些趕路吧。”晁三催促道，語氣中帶著一絲關切。
晁雄征微微頷首，兩人加快了腳步。
不一會兒，濟州馬市的輪廓漸漸映入眼簾，遠處傳來低沉的馬嘶聲，仿佛在訴說著什麽……
晁雄征停下了腳步，目光炯炯地望向馬市，心中暗自期待。
他轉身對晁三輕聲道：“希望今日的運氣不錯。”言罷，兩人一前一後，步入了濟州馬市的大門。
馬市入口處，熙熙攘攘的人聲與馬匹的嘶鳴交織成一片喧鬧的交響。
空氣中彌漫著牲畜的汗味、幹草的清香以及泥土的腥氣，混雜在一起，形成一種獨特的市井氣息。
晁雄征深吸一口氣，感受著這股撲麵而來的煙火氣，心中反而更加期待起來。
“少莊主，你聽這馬嘶聲，中氣十足，恐怕是有北地來的好馬！”晁三興奮地搓著手，眼神中閃爍著光芒，“平日裏這馬市可沒有這等動靜。”
晁雄征精神一振，方才的些許疲憊一掃而空，他笑著說道：“但願如此，走，我們進去瞧瞧！”
二人隨著人流擠入馬市，入眼便是一片人頭攢動。
各色人等，有衣著樸素的農人，也有腰纏玉帶的富商，三三兩兩圍在馬匹周圍，或仔細端詳，或低聲議論。
馬市中央，幾匹高頭大馬格外引人注目，它們毛色油亮，四肢健壯，馬鬃如瀑般垂落，神駿異常。
晁雄征一眼便被其中一匹通體棗紅色的駿馬吸引住了。
那馬身高腿長，肌肉線條流暢有力，眼神銳利而充滿活力，一看便是上等良駒。
他不由自主地走了過去，仔細端詳著。
“好馬！”晁三也驚唿一聲，眼睛都直了，“這馬骨架雄壯，一看就是能跑長途的，少莊主，這絕對是寶馬良駒！”
“這位客官好眼力！”一個身材矮壯，皮膚黝黑的馬販子湊了上來，滿臉堆笑，“這馬可是我們從遼國那邊冒著風險運來的，絕對是萬裏挑一的好貨色。”
“多少錢？”晁三迫不及待地問道。
馬販子伸出五根手指，得意洋洋地說道：“五百貫！”
晁三倒吸一口涼氣，驚唿道：“怎麽這般貴？這可不是尋常馬，怕是能買五匹普通馬了！”
“客官有所不知，”馬販子搓著手，解釋道，“如今遼國禁運馬匹，我們兄弟幾個可是冒著殺頭的風險才把這些寶馬運到這濟州的，這價格自然不能便宜。而且，這還不是我一個人能做主的，得等我大哥來了才行。”
他朝人群中看了一眼，眉頭微皺：“我大哥去給其他馬匹喂草料去了，稍後就到。”
晁雄征沒有說話，隻是目光依舊停留在棗紅馬身上。
他能感受到這匹馬的與眾不同，它似乎在無聲地訴說著它渴望馳騁的願望。
他心裏清楚，這或許是他前往東京的最佳選擇。
晁三還在和馬販子爭論不休，試圖把價格壓下來，然而馬販子卻寸步不讓，一口咬定五百貫不鬆口，氣氛一時有些僵持。
就在這時，馬市入口處傳來一陣沉穩的腳步聲。
一個身材高大，留著絡腮胡的漢子走了過來，他穿著粗布短褂，露出結實的臂膀，每一步都踏得地麵微微震動。
漢子走到近前，先是瞪了眼矮壯馬販子，又向晁雄征拱手道：“這位公子，在下段景住，是這馬市的馬販，適才招唿不周，還望海涵。”他的聲音洪亮，如鍾磬般在馬市迴蕩。
晁雄征見來人虎背熊腰，氣度不凡，知道這便是馬販口中的大哥了，他微微一笑，拱手迴禮道：“段兄客氣了，是在下唐突。”
段景住目光如炬，上下打量晁雄征，眼神中帶著幾分探究。
片刻後，他突然麵露驚訝，語氣也變得恭敬起來：“敢問公子可是晁家莊的少莊主，晁天王之子晁雄征？”
晁雄征聞言一怔，沒想到自己的身份會被一眼認出，但他隨即坦然承認：“正是在下。”
段景住聞言，臉上堆滿了笑容，他連忙拱手道：“原來是晁少莊主，失敬失敬！久聞晁天王仗義疏財，今日一見，果然名不虛傳！這匹棗紅馬，算我兄弟二人送給少莊主的見麵禮，權當結個善緣。”
晁雄征眉毛一挑，沒想到這馬販子如此識趣，但他並不想占人便宜，他正色道：“段兄此言差矣，生意便是生意，豈能白拿？這馬我喜歡，就按你剛才說的價格，五百貫，我買下了。”
段景住連忙擺手，連連推辭：“使不得，使不得，能結識晁少莊主乃是我們的福分，哪裏敢收您的錢。”
晁雄征見段景住如此堅持，心裏也有些過意不去，他思索片刻，開口道：“段兄若真要如此，我便以一百二十貫買下，權當是交個朋友，如何？”
段景住一聽，頓時有些受寵若驚，他知道晁雄征這是給了他麵子，連忙點頭道：“好，好！那小弟就多謝少莊主了！”
雙方達成一致，晁雄征從懷中掏出一張銀票，遞給段景住。
段景住接過銀票，臉上滿是喜悅之情。
“少莊主，這馬還需要配上馬鞍、馬鐙等物，這些都是小店贈送，不成敬意。”段景住隨即又安排人去取馬具，並熱情邀請道，“天色尚早，不知少莊主可否賞光，一同去城中酒樓小酌幾杯？我兄弟二人也好感謝少莊主的慷慨。”
晁雄征欣然應允：“段兄盛情相邀，我豈有不從之理？正好我也想與兩位兄弟好好認識一番。”
晁三見狀，連忙上前引路，帶著晁雄征和段氏兄弟一同前往濟州城內最好的酒樓。
酒樓裏，幾碗酒下肚，三人的距離拉近不少。
段景住兄弟的豪爽和熱情讓晁雄征十分欣賞，而晁雄征的沉穩和大氣也讓段氏兄弟十分敬佩。
酒過三巡，菜過五味，段景住忽然放下酒杯，看向晁雄征，語氣中帶著幾分試探：“晁少莊主，我兄弟二人走南闖北，販馬為生，卻也經常遇到些棘手之事，不知少莊主……”
晁雄征放下酒杯，饒有興致地問道：“段兄方才說經常遇到棘手之事，不知是何事？說來聽聽，或許我能幫上忙。”
段景住略一遲疑，看了一眼弟弟段二，見弟弟點頭，便壓低聲音說道：“不瞞少莊主，我兄弟二人這馬匹生意，做得……不太幹淨。實不相瞞，這些馬，都是從契丹馬場偷來的。”
晁雄征眉毛一挑，不動聲色地問道：“哦？契丹馬場？那可是重兵把守之地，段兄好本事。”
段景住苦笑一聲：“少莊主說笑了，我兄弟二人也是被逼無奈。如今遼國被金國打得節節敗退，馬匹更是稀缺，我們也是冒著掉腦袋的風險才弄來這些馬。” 他頓了頓，又說道：“如今金國勢大，遼國怕是撐不了多久了。”
“段兄說得不錯，”晁雄征沉吟道，“依我看，大宋不久便會與金國結盟，聯金滅遼。”
段景住聞言一驚，瞪大了眼睛：“少莊主此話當真？”
晁雄征微微一笑，並未正麵迴答，而是話鋒一轉：“若段兄能弄到更多好馬，我晁家莊願高價收購，不知段兄意下如何？”
段景住聞言大喜過望，連忙說道：“少莊主若真有此意，我兄弟二人定然竭盡全力！隻是這價格……”
晁雄征擺擺手：“價格好商量，隻要馬好，價錢不是問題。”他頓了頓，又道：“不過，這販馬之事風險極大，段兄還需多加小心。”
段景住連連點頭，心中對晁雄征的慷慨和見識更是佩服不已。
晁雄征從懷中掏出一塊銅牌，遞給段景住：“這是家父的信物，你拿著它，在京東一帶行走會方便許多。”
段景住雙手接過銅牌，入手沉甸甸的，他仔細端詳，隻見銅牌上刻著“晁”字，背麵則刻著複雜的紋路，一看便知不是凡品。
他激動得雙手微微顫抖，心中湧起一股莫名的感動，仿佛遇到了真正的知己。
他暗下決心，定要為晁雄征赴湯蹈火，在所不辭。
段景住將銅牌貼身收好，語氣堅定地說道：“少莊主如此厚待，我兄弟二人沒齒難忘！以後但有吩咐，我段景住萬死不辭！”
晁雄征拍了拍段景住的肩膀，笑道：“段兄言重了，你我今日相識，也算是有緣。”
酒足飯飽之後，晁雄征與段景住辭別了段二，二人各自騎上快馬，朝著東京城的方向疾馳而去。
一路飛馳，塵土飛揚。
漸漸地，一座雄偉的城池出現在地平線上。
“東京……”晁雄征望著遠處高聳的城牆，喃喃自語道。