秋日苦寒沒幾日，冬天就到了。
這年冬天冷極了，刀子般的風四麵八方的從所有縫隙裏往屋子裏灌。這年又逢重役，這個隻留下了孤兒寡母的“寡婦村”越發清貧，家家都不舍得生火燒炭，隻拿枯敗的殘枝填在爐膛裏，燒的滿麵塵灰，一臉黑淚。
阿姝家尤其困頓。元清一走，家裏三畝薄田凍的僵土一般，怎麽也開墾不動。秋收那一茬收獲早已被征稅征走了，沒幾日家裏就困頓到數米下鍋，無食果腹的境地。
阿姝沒日沒夜的紡著布，熬得眼睛都要凹進去了，可時節不好，家家都沒有餘糧，又哪裏肯花錢買布呢？
她最困頓，窮餓的幾乎要活不下去的時候，是鄰居王嬸看不慣，拉救了她一把。
王叔王良也在婚宴上被征走了，王嬸一人拖著個四五歲的姑娘，日子過得也是艱難。後來，冬日冷的實在受不了，阿姝架不住她勸，終於暫時也搬到她家裏，一個炕上三個女人，擠擠挨挨的相互取暖，度過寒冬。
阿姝特別想念元清，這樣的苦寒，他在大西北修築長城，吃的飽不飽，穿得暖不暖。
想到晚上又冷又餓，凍的睡不著，她全是凍瘡和皴裂的手緊緊攥著那對明月璫，一邊悄悄抹眼淚，一邊想他、念他、盼他平安。
她的淚珠打在明月璫上，凍的謝小星瑟瑟發抖，沒一會兒，便結了一層冷薄的冰。
終於，數著指頭，盼著日子，寒冷年關好歹捱過了，春天來了，再也沒有那麽刺骨的冷意，田地裏也肯長野菜和野蘑菇了。
幾家鄰居互相攙扶幫助，扶老攜幼，勉強彼此幫忙把田地開墾了，希望的種子一把一把撒下去，盼著春風，盼著雨露，盼著發芽。
阿姝咬咬牙，花了最後的積蓄，全買了蠶種，一笸籮一笸籮的養蠶、喂蠶，等著蠶寶變成蠶山，蠶山再收下來，繅洗成細白的絲，秋天也要來了。
這期間，縣尉帶著人又強征了一波征夫，甚至將年齡壓到了16歲，可阿姝等人哭著喊著去求、去問、去打聽，她們被押解走的丈夫們，依然杳無音信。
中秋漸漸到了，月又朗潤起來，將團圓之光平等的灑向人間，然而寡婦村裏，卻仍是一片悲戚。
阿姝與王嬸在院子裏納涼，王嬸家的小阿念已經6歲了，紮著總角，手裏捏著果子，卻嚎啕大哭，不停的跟王嬸要“阿爹”。
起先隻有王嬸在哭，間或罵孩子、打孩子，後來阿姝忍不住，也跟著哭了起來，她也隻有十七歲，又何嚐不是個孤苦無依的孩子。
王嬸粗糙的手抹著她的淚，抹著抹著，忽而低聲道，“薑女啊，你與我們不一樣……你和元清並沒有……”
她欲言又止，卻又咬牙繼續勸，“雖然你倆成了婚，但你跟黃花大閨女，又有什麽分別呢？這個村裏沒有男人了，這麽多年了，也從沒聽說誰家有被征走的迴頭人……你還年輕，長得也好，也有繅絲織布的手藝……”
“你走吧……你不該被困死在這村裏，你往大城裏去吧，總有你的容身之處……”
雖然她已與元清成婚，可成婚當日元清就被征夫，在王嬸的眼裏，還總把她當個孩子，也從不肯用“範孟氏”稱唿她，還是稱唿她閨閣裏的名字，薑女。
孟婆這一世的名字叫:孟薑女，乳名阿姝。
阿姝慢慢抹幹了淚，小阿念賭氣不肯理母親，就賴在阿姝懷裏，現在哭累了，已經掛著鼻涕泡睡著了。
阿姝一下一下，輕輕拍著孩子的背，目光漸漸冷靜，沉緩下來，語氣柔弱，卻分外堅決。
她說，“不。”
“我要等元清。”
“一日不迴來，我就等一日。一年不迴來，我就等一年，若要一輩子不迴來——那我就等一輩子。”
她望向院子裏的樹，樹上勾著月亮，“我和元清，都是這個世界上彼此唯一的親人了，我不能讓他無家可歸，無人可待。”
王嬸又忍不住淌淚了，一邊哭一邊罵，“這是什麽狗日的世道，那些當官的，還讓不讓人活了，讓不讓人活了……”
她哭的急，哽的直抽，阿姝忙不迭的拍她的背，冷不丁破敗的院門吱呀一聲，居然緩緩碾開了一條縫。
荒村野地，又全是孤兒寡母，村裏各家一入夜就早早閉了門，不肯走動。乍然傳來門響，在這沉沉夜裏格外清晰，激的隔壁老狗按捺不住，汪汪的吠叫起來。
倆女人都愣了，王嬸到底年長膽大，站起來大喝一聲，“誰！”
門扉籠罩的黑暗裏，慢慢浮現出一張老淚縱橫的臉，啞著嗓子喊了一聲，“老婆——！”
王嬸懵了，阿姝也懵了，隻有阿念還安好的睡著，手裏猶然緊緊攥著糖果子。
王嬸率先反應過來，一聲“老王”才叫出口，霎時泣不成聲！
王良艱難得整個人挪出了陰影，先嚇破了膽子一樣去緊緊關住了門，這才哽咽著低聲，“老婆，你小聲些，我，我迴來了！”
隻見他渾身襤褸不堪，幾近衣不裹體，手裏還拄著一根樹棍，腳上的鞋子爛的漏著三四個腳趾，腳後跟早已斷裂不見。
他頭上的華發，才不到一年的功夫，就已花白不堪，雙頰瘦的完全凹陷下去，又黑又皺，跟剛從墳土裏爬出來似的。
王嬸跌跌撞撞的往前迎了兩步，突然發現他之所以拄著拐，是因為一隻腳正以不可思議的角度扭曲著，青紫流膿，無數殘死的蚊蠅圍著他的傷口鬧鬧哄哄的轉。
王嬸一下子嚎出來，“挨千刀的，你，你怎麽了！你這是受了什麽罪啊！”
他倆霎時抱頭痛哭，王良卻一邊嚎啕一邊低聲，“小聲些，小聲些，我，我是偷偷跑迴來的，要被抓迴去就死定了，我受不住那苦，更舍不得你們娘倆啊……”
瞧他迴來，阿姝早已急了，她知道王大哥九死一生，他們倆口子又難分難舍，肯定有很多體己話要說，可她等不了啊，一邊四下亂看，一邊急急慌慌的問，“王哥，王哥，元清呢？元清……呢？”
見他活著迴來，王嬸的心定了大半，此時聽到阿姝發問，她也反應過來，胡亂抹了一把淚，“對啊，元清呢？既然你能逃出來，其他人呢？你們有沒有一起逃迴來……”
王良卻囁嚅了，好半晌，他才舔了舔幹裂的嘴唇，低聲，“老婆，你幫我打碗水，我腳疼的厲害……等我坐下，坐下說。”
阿姝心急如焚，卻又不好過分催促，連忙快步隨著王嬸一起去打水收拾，安頓孩子。天太晚了，也不好再把阿念叫醒，便把孩子抱進去睡了。
王良一氣灌下了一大碗水，剛歎了口氣，眼睛就濕了，他抹了把臉，這才抖著聲音說。
“……我們逃跑那天，元清就病倒了，躺在床上有氣無力。他說，與我們一起逃也隻是拖後腿，讓我們先走，機會難得，能走一個是一個。”
“修長城的活計，真不是人幹的……我們手腳上都帶著鐐銬，一天足足要幹滿十二個時辰，遍地都是拿著鞭子催進度的監工，哪裏稍微慢一些，鞭子就要上身了。”
“一天隻有兩頓飯，頓頓都是清得見底的稀粥，和兩個發餿的窩窩，一根鹹菜是要嗦滿三頓的，還不見得天天有。我們就擠在工地旁的爛茅屋裏睡，後麵緊挨著茅坑和死人坑，夏天爛的人直吐，冬天又凍的人直抖，手腳凍瘡癢的恨不得撓下皮肉來才解恨……”
王嬸聽他遭遇，心疼的直咬牙，阿姝卻不關心這些，緊緊抓著他幾乎爛完的衣袖，“元清呢？後來呢！”
王良咽了口唾沫，這才抖著繼續道，“元清他……他病的太重了，我們實在帶不走他……”
“跟我一起逃出來的，咱村的共有4個，我們被追殺的時候，老張家的大兒子就死了……後來在路上，老趙家的扛不住，也病死了，就剩下我和老李家的小兒子，一路乞討，一路跋涉……”
“那該死的‘編戶齊民’，我們是逃出來了，一路上都沒有人敢收留，也打不了工，隻能硬生生的拖著兩條腿，從西北一路乞討迴來，前幾天，眼瞅著就要到家了，老李家的還是扛不住，也死了……”
“我也斷了一條腿，一路東躲西藏，忍饑挨餓，終於活著到家了……”
阿姝卻執拗的瞪著他，抓著他，仿佛癡了，隻一味的重複，“元清呢？”
王良抽泣著抹臉，仿佛崩潰般的低聲，“我想，他……他是活不成了，他們哪裏肯給我們看病，生病了也照樣要修長城……我看到太多太多了……”
阿姝一閉眼，兩行熱淚終於滾下來，她抖著聲音，低低的，“那他死了，他的屍骨呢……”
王良搖搖頭，艱難的，“先放在死人坑裏，等著修長城的時候……”
“就和著草和泥漿，一起砌在長城裏。”
這年冬天冷極了，刀子般的風四麵八方的從所有縫隙裏往屋子裏灌。這年又逢重役，這個隻留下了孤兒寡母的“寡婦村”越發清貧，家家都不舍得生火燒炭，隻拿枯敗的殘枝填在爐膛裏，燒的滿麵塵灰，一臉黑淚。
阿姝家尤其困頓。元清一走，家裏三畝薄田凍的僵土一般，怎麽也開墾不動。秋收那一茬收獲早已被征稅征走了，沒幾日家裏就困頓到數米下鍋，無食果腹的境地。
阿姝沒日沒夜的紡著布，熬得眼睛都要凹進去了，可時節不好，家家都沒有餘糧，又哪裏肯花錢買布呢？
她最困頓，窮餓的幾乎要活不下去的時候，是鄰居王嬸看不慣，拉救了她一把。
王叔王良也在婚宴上被征走了，王嬸一人拖著個四五歲的姑娘，日子過得也是艱難。後來，冬日冷的實在受不了，阿姝架不住她勸，終於暫時也搬到她家裏，一個炕上三個女人，擠擠挨挨的相互取暖，度過寒冬。
阿姝特別想念元清，這樣的苦寒，他在大西北修築長城，吃的飽不飽，穿得暖不暖。
想到晚上又冷又餓，凍的睡不著，她全是凍瘡和皴裂的手緊緊攥著那對明月璫，一邊悄悄抹眼淚，一邊想他、念他、盼他平安。
她的淚珠打在明月璫上，凍的謝小星瑟瑟發抖，沒一會兒，便結了一層冷薄的冰。
終於，數著指頭，盼著日子，寒冷年關好歹捱過了，春天來了，再也沒有那麽刺骨的冷意，田地裏也肯長野菜和野蘑菇了。
幾家鄰居互相攙扶幫助，扶老攜幼，勉強彼此幫忙把田地開墾了，希望的種子一把一把撒下去，盼著春風，盼著雨露，盼著發芽。
阿姝咬咬牙，花了最後的積蓄，全買了蠶種，一笸籮一笸籮的養蠶、喂蠶，等著蠶寶變成蠶山，蠶山再收下來，繅洗成細白的絲，秋天也要來了。
這期間，縣尉帶著人又強征了一波征夫，甚至將年齡壓到了16歲，可阿姝等人哭著喊著去求、去問、去打聽，她們被押解走的丈夫們，依然杳無音信。
中秋漸漸到了，月又朗潤起來，將團圓之光平等的灑向人間，然而寡婦村裏，卻仍是一片悲戚。
阿姝與王嬸在院子裏納涼，王嬸家的小阿念已經6歲了，紮著總角，手裏捏著果子，卻嚎啕大哭，不停的跟王嬸要“阿爹”。
起先隻有王嬸在哭，間或罵孩子、打孩子，後來阿姝忍不住，也跟著哭了起來，她也隻有十七歲，又何嚐不是個孤苦無依的孩子。
王嬸粗糙的手抹著她的淚，抹著抹著，忽而低聲道，“薑女啊，你與我們不一樣……你和元清並沒有……”
她欲言又止，卻又咬牙繼續勸，“雖然你倆成了婚，但你跟黃花大閨女，又有什麽分別呢？這個村裏沒有男人了，這麽多年了，也從沒聽說誰家有被征走的迴頭人……你還年輕，長得也好，也有繅絲織布的手藝……”
“你走吧……你不該被困死在這村裏，你往大城裏去吧，總有你的容身之處……”
雖然她已與元清成婚，可成婚當日元清就被征夫，在王嬸的眼裏，還總把她當個孩子，也從不肯用“範孟氏”稱唿她，還是稱唿她閨閣裏的名字，薑女。
孟婆這一世的名字叫:孟薑女，乳名阿姝。
阿姝慢慢抹幹了淚，小阿念賭氣不肯理母親，就賴在阿姝懷裏，現在哭累了，已經掛著鼻涕泡睡著了。
阿姝一下一下，輕輕拍著孩子的背，目光漸漸冷靜，沉緩下來，語氣柔弱，卻分外堅決。
她說，“不。”
“我要等元清。”
“一日不迴來，我就等一日。一年不迴來，我就等一年，若要一輩子不迴來——那我就等一輩子。”
她望向院子裏的樹，樹上勾著月亮，“我和元清，都是這個世界上彼此唯一的親人了，我不能讓他無家可歸，無人可待。”
王嬸又忍不住淌淚了，一邊哭一邊罵，“這是什麽狗日的世道，那些當官的，還讓不讓人活了，讓不讓人活了……”
她哭的急，哽的直抽，阿姝忙不迭的拍她的背，冷不丁破敗的院門吱呀一聲，居然緩緩碾開了一條縫。
荒村野地，又全是孤兒寡母，村裏各家一入夜就早早閉了門，不肯走動。乍然傳來門響，在這沉沉夜裏格外清晰，激的隔壁老狗按捺不住，汪汪的吠叫起來。
倆女人都愣了，王嬸到底年長膽大，站起來大喝一聲，“誰！”
門扉籠罩的黑暗裏，慢慢浮現出一張老淚縱橫的臉，啞著嗓子喊了一聲，“老婆——！”
王嬸懵了，阿姝也懵了，隻有阿念還安好的睡著，手裏猶然緊緊攥著糖果子。
王嬸率先反應過來，一聲“老王”才叫出口，霎時泣不成聲！
王良艱難得整個人挪出了陰影，先嚇破了膽子一樣去緊緊關住了門，這才哽咽著低聲，“老婆，你小聲些，我，我迴來了！”
隻見他渾身襤褸不堪，幾近衣不裹體，手裏還拄著一根樹棍，腳上的鞋子爛的漏著三四個腳趾，腳後跟早已斷裂不見。
他頭上的華發，才不到一年的功夫，就已花白不堪，雙頰瘦的完全凹陷下去，又黑又皺，跟剛從墳土裏爬出來似的。
王嬸跌跌撞撞的往前迎了兩步，突然發現他之所以拄著拐，是因為一隻腳正以不可思議的角度扭曲著，青紫流膿，無數殘死的蚊蠅圍著他的傷口鬧鬧哄哄的轉。
王嬸一下子嚎出來，“挨千刀的，你，你怎麽了！你這是受了什麽罪啊！”
他倆霎時抱頭痛哭，王良卻一邊嚎啕一邊低聲，“小聲些，小聲些，我，我是偷偷跑迴來的，要被抓迴去就死定了，我受不住那苦，更舍不得你們娘倆啊……”
瞧他迴來，阿姝早已急了，她知道王大哥九死一生，他們倆口子又難分難舍，肯定有很多體己話要說，可她等不了啊，一邊四下亂看，一邊急急慌慌的問，“王哥，王哥，元清呢？元清……呢？”
見他活著迴來，王嬸的心定了大半，此時聽到阿姝發問，她也反應過來，胡亂抹了一把淚，“對啊，元清呢？既然你能逃出來，其他人呢？你們有沒有一起逃迴來……”
王良卻囁嚅了，好半晌，他才舔了舔幹裂的嘴唇，低聲，“老婆，你幫我打碗水，我腳疼的厲害……等我坐下，坐下說。”
阿姝心急如焚，卻又不好過分催促，連忙快步隨著王嬸一起去打水收拾，安頓孩子。天太晚了，也不好再把阿念叫醒，便把孩子抱進去睡了。
王良一氣灌下了一大碗水，剛歎了口氣，眼睛就濕了，他抹了把臉，這才抖著聲音說。
“……我們逃跑那天，元清就病倒了，躺在床上有氣無力。他說，與我們一起逃也隻是拖後腿，讓我們先走，機會難得，能走一個是一個。”
“修長城的活計，真不是人幹的……我們手腳上都帶著鐐銬，一天足足要幹滿十二個時辰，遍地都是拿著鞭子催進度的監工，哪裏稍微慢一些，鞭子就要上身了。”
“一天隻有兩頓飯，頓頓都是清得見底的稀粥，和兩個發餿的窩窩，一根鹹菜是要嗦滿三頓的，還不見得天天有。我們就擠在工地旁的爛茅屋裏睡，後麵緊挨著茅坑和死人坑，夏天爛的人直吐，冬天又凍的人直抖，手腳凍瘡癢的恨不得撓下皮肉來才解恨……”
王嬸聽他遭遇，心疼的直咬牙，阿姝卻不關心這些，緊緊抓著他幾乎爛完的衣袖，“元清呢？後來呢！”
王良咽了口唾沫，這才抖著繼續道，“元清他……他病的太重了，我們實在帶不走他……”
“跟我一起逃出來的，咱村的共有4個，我們被追殺的時候，老張家的大兒子就死了……後來在路上，老趙家的扛不住，也病死了，就剩下我和老李家的小兒子，一路乞討，一路跋涉……”
“那該死的‘編戶齊民’，我們是逃出來了，一路上都沒有人敢收留，也打不了工，隻能硬生生的拖著兩條腿，從西北一路乞討迴來，前幾天，眼瞅著就要到家了，老李家的還是扛不住，也死了……”
“我也斷了一條腿，一路東躲西藏，忍饑挨餓，終於活著到家了……”
阿姝卻執拗的瞪著他，抓著他，仿佛癡了，隻一味的重複，“元清呢？”
王良抽泣著抹臉，仿佛崩潰般的低聲，“我想，他……他是活不成了，他們哪裏肯給我們看病，生病了也照樣要修長城……我看到太多太多了……”
阿姝一閉眼，兩行熱淚終於滾下來，她抖著聲音，低低的，“那他死了，他的屍骨呢……”
王良搖搖頭，艱難的，“先放在死人坑裏，等著修長城的時候……”
“就和著草和泥漿，一起砌在長城裏。”