李準懷著複雜的心情告別了張之洞，而後踏上了離開武漢的行程。他乘坐的船隻沿著寬闊無垠的長江水麵，順著滔滔江水緩緩而下。航行於波濤之上，李準的思緒卻依然縈繞在與張之洞分別時的場景，那些語重心長的教誨仿佛仍在耳畔迴響。他下意識地摸了摸自己隨身所帶的行囊，心中清楚，裏麵裝著5萬元巨款。這點錢，在麵對未來諸多的未知與變數時，可能顯得有些捉襟見肘。他的眉頭不自覺地皺了起來，開始在腦海中仔細盤算著，倘若這錢真的不夠用，自己究竟該到何處去籌措呢？
首先浮現在他心頭的是少軒伯伯，然而這個念頭剛一出現，便被他自己打消了。畢竟少軒是長輩，貿然開口借錢，於情於理都有些不妥，這讓他感到實在難以啟齒。緊接著，蔭恆的名字又跳入了他的思緒之中。可他又不禁有些猶豫，他蔭與恆已經許久未曾聯絡，彼此的近況都不甚了解，更不知道對方如今手頭是否寬裕，是否有能力借給他錢財。想到這裏，他輕輕地歎了口氣，眼神中透露出一絲無奈與迷茫，望向船窗外那茫茫的江水，仿佛希望能從那奔騰不息的水流中找到答案，可江水隻是滔滔不絕地向東流去，並未給他任何迴應，未來的道路依舊充滿了不確定性。
到了南京港口，便匆匆上岸趕往兩江總督府。南京古城街頭巷尾人潮湧動，熙熙攘攘的人群如同潮水一般，一波接著一波，各自奔赴著生活的方向。街道兩旁矗立著風格各異的洋樓，在陽光的照耀下顯得格外耀眼奪目。馬車在石板路上穿梭往來，馬蹄聲清脆而有節奏地敲擊著地麵，車輪滾動揚起陣陣輕塵。那些微小的塵埃在陽光的照射下肆意飛舞。
李準來到了兩江總督周馥的府邸前。周馥的府邸坐落在一片幽靜的街區，周圍綠樹成蔭，高大挺拔的梧桐樹在府邸的圍牆上投下一片片斑駁陸離的陰影。
李準整了整衣冠，恭敬地遞上自己的名帖。不一會兒，便有仆人快步前來迎接，將他領進了客廳。客廳裏布置得十分典雅，牆壁上錯落有致地掛著幾幅名人字畫，角落裏還擺放著幾盆蘭花，蘭花的香氣清幽淡雅，如絲般彌漫在整個房間裏，為這典雅的環境增添了一份寧靜與祥和的氣息。
周馥早已在客廳等候多時，見到李準進來，臉上立刻露出親切和藹的笑容，連忙起身迎了上去。他身著一身深紫色的長袍，袍上繡著精美的雲紋圖案，那雲紋宛如流動的雲霧，栩栩如生，腰間束著一條玉帶，玉帶之上鑲嵌著溫潤的玉石，在光線的映照下顯得十分華貴。他笑著說道：“任庵，一路辛苦了，快進來坐。”
李準恭敬地行了禮後，在周馥的示意下，小心翼翼地在沙發上坐下。沙發上鋪著柔軟光滑的綢緞坐墊，坐上去感覺十分舒適，仿佛整個人都陷入了一片溫柔的懷抱之中。這時，仆人端上茶來，那茶杯是薄如紙的骨瓷，杯身上繪著精美的圖案，或是細膩的人物畫，或是精致的花鳥畫，茶水在杯中輕輕蕩漾，散發著陣陣清香，那香氣撲鼻而來，讓人聞之心曠神怡。
周馥微笑著問道：“任庵，此番前來，可有什麽事要與老夫說呀？”
李準臉上露出一絲激動的神情，眼中閃爍著興奮的光芒，說道：“周伯伯，夢準有個好消息要告訴您。皇上太後召見侄準了。”
周馥一聽，眼中頓時閃過一絲驚喜，那驚喜如同夜空中突然綻放的絢麗煙花，瞬間點亮了他的眼眸。他不由自主地站起身來，笑道：“任庵，這可真是天大的好事啊！看來你要平步青雲了。難道這不是你一直期盼的機遇嗎？”
李準謙遜地笑了笑，微微低下頭，說道：“周伯伯過獎了，侄準還不知道此去是福是禍呢。”
周馥擺了擺手，重新坐迴座位上，笑著說：“任庵，你不必過謙。我也有個好消息要告訴你。”
李準心中一喜，身體微微前傾，眼神中充滿了期待的光芒，急切地問道：“不知周伯伯所說何事？”
周馥微笑著說：“我與北洋大臣袁世凱已經聯名保薦你到淮北工作。”
李準一聽，心中大喜過望，激動地站起身來，臉上的笑容如同春日裏綻放的花朵，燦爛而明媚，說道：“多謝周伯伯和袁大人的厚愛，侄準不知如何報答。”
周馥笑著示意李準坐下，耐心地解釋道：“任庵，你也知道，我的女兒嫁給了袁的兒子，我與袁是兒女親家。我們都很看好你的能力，相信你在淮北定能大展宏圖。至於具體的職位嘛，自然還得由皇上和太後定奪。你難道還不相信我們的眼光嗎？”
李準再次道謝，言辭懇切地說道：“無論如何，侄準都感激周大人和袁大人的舉薦。若能脫離廣東苦海，到淮北任職，侄準定當盡心盡力，不負兩位長輩的期望。”
周馥端起茶盞，輕輕吹了吹漂浮在水麵上的茶葉，然後抿了一口，放下茶盞後說道：“任庵啊，你在官場也有些年頭了，淮北那邊雖然沒有兩廣那般複雜，但也需小心應對。你要好好把握這次機會。淮北之地，雖不及京城繁華，但也是物產豐富，民生多樣。你去了之後，要多了解當地的情況，與當地的官員和士紳打好交道。這樣才能在那裏站穩腳跟，做出一番事業來。難道這些淺顯的道理你還不明白嗎？”
李準連忙點頭應道：“是，周伯伯。侄準明白。”
然而，在這表麵的喜悅之下，李準心中卻隱隱有些擔憂。他深知官場風雲變幻莫測，猶如海上的波濤，時而風平浪靜，時而洶湧澎湃。雖然此次有了新的機遇可以離開廣東，但岑春煊在官場的勢力盤根錯節，自己真的能輕易擺脫他的手掌心嗎？這就如同一隻小鳥，雖然看到了廣闊的天空，卻擔心途中會有無數的陷阱和阻礙，未來的道路充滿了未知與迷茫，讓他的內心無法真正平靜下來。
首先浮現在他心頭的是少軒伯伯，然而這個念頭剛一出現，便被他自己打消了。畢竟少軒是長輩，貿然開口借錢，於情於理都有些不妥，這讓他感到實在難以啟齒。緊接著，蔭恆的名字又跳入了他的思緒之中。可他又不禁有些猶豫，他蔭與恆已經許久未曾聯絡，彼此的近況都不甚了解，更不知道對方如今手頭是否寬裕，是否有能力借給他錢財。想到這裏，他輕輕地歎了口氣，眼神中透露出一絲無奈與迷茫，望向船窗外那茫茫的江水，仿佛希望能從那奔騰不息的水流中找到答案，可江水隻是滔滔不絕地向東流去，並未給他任何迴應，未來的道路依舊充滿了不確定性。
到了南京港口，便匆匆上岸趕往兩江總督府。南京古城街頭巷尾人潮湧動，熙熙攘攘的人群如同潮水一般，一波接著一波，各自奔赴著生活的方向。街道兩旁矗立著風格各異的洋樓，在陽光的照耀下顯得格外耀眼奪目。馬車在石板路上穿梭往來，馬蹄聲清脆而有節奏地敲擊著地麵，車輪滾動揚起陣陣輕塵。那些微小的塵埃在陽光的照射下肆意飛舞。
李準來到了兩江總督周馥的府邸前。周馥的府邸坐落在一片幽靜的街區，周圍綠樹成蔭，高大挺拔的梧桐樹在府邸的圍牆上投下一片片斑駁陸離的陰影。
李準整了整衣冠，恭敬地遞上自己的名帖。不一會兒，便有仆人快步前來迎接，將他領進了客廳。客廳裏布置得十分典雅，牆壁上錯落有致地掛著幾幅名人字畫，角落裏還擺放著幾盆蘭花，蘭花的香氣清幽淡雅，如絲般彌漫在整個房間裏，為這典雅的環境增添了一份寧靜與祥和的氣息。
周馥早已在客廳等候多時，見到李準進來，臉上立刻露出親切和藹的笑容，連忙起身迎了上去。他身著一身深紫色的長袍，袍上繡著精美的雲紋圖案，那雲紋宛如流動的雲霧，栩栩如生，腰間束著一條玉帶，玉帶之上鑲嵌著溫潤的玉石，在光線的映照下顯得十分華貴。他笑著說道：“任庵，一路辛苦了，快進來坐。”
李準恭敬地行了禮後，在周馥的示意下，小心翼翼地在沙發上坐下。沙發上鋪著柔軟光滑的綢緞坐墊，坐上去感覺十分舒適，仿佛整個人都陷入了一片溫柔的懷抱之中。這時，仆人端上茶來，那茶杯是薄如紙的骨瓷，杯身上繪著精美的圖案，或是細膩的人物畫，或是精致的花鳥畫，茶水在杯中輕輕蕩漾，散發著陣陣清香，那香氣撲鼻而來，讓人聞之心曠神怡。
周馥微笑著問道：“任庵，此番前來，可有什麽事要與老夫說呀？”
李準臉上露出一絲激動的神情，眼中閃爍著興奮的光芒，說道：“周伯伯，夢準有個好消息要告訴您。皇上太後召見侄準了。”
周馥一聽，眼中頓時閃過一絲驚喜，那驚喜如同夜空中突然綻放的絢麗煙花，瞬間點亮了他的眼眸。他不由自主地站起身來，笑道：“任庵，這可真是天大的好事啊！看來你要平步青雲了。難道這不是你一直期盼的機遇嗎？”
李準謙遜地笑了笑，微微低下頭，說道：“周伯伯過獎了，侄準還不知道此去是福是禍呢。”
周馥擺了擺手，重新坐迴座位上，笑著說：“任庵，你不必過謙。我也有個好消息要告訴你。”
李準心中一喜，身體微微前傾，眼神中充滿了期待的光芒，急切地問道：“不知周伯伯所說何事？”
周馥微笑著說：“我與北洋大臣袁世凱已經聯名保薦你到淮北工作。”
李準一聽，心中大喜過望，激動地站起身來，臉上的笑容如同春日裏綻放的花朵，燦爛而明媚，說道：“多謝周伯伯和袁大人的厚愛，侄準不知如何報答。”
周馥笑著示意李準坐下，耐心地解釋道：“任庵，你也知道，我的女兒嫁給了袁的兒子，我與袁是兒女親家。我們都很看好你的能力，相信你在淮北定能大展宏圖。至於具體的職位嘛，自然還得由皇上和太後定奪。你難道還不相信我們的眼光嗎？”
李準再次道謝，言辭懇切地說道：“無論如何，侄準都感激周大人和袁大人的舉薦。若能脫離廣東苦海，到淮北任職，侄準定當盡心盡力，不負兩位長輩的期望。”
周馥端起茶盞，輕輕吹了吹漂浮在水麵上的茶葉，然後抿了一口，放下茶盞後說道：“任庵啊，你在官場也有些年頭了，淮北那邊雖然沒有兩廣那般複雜，但也需小心應對。你要好好把握這次機會。淮北之地，雖不及京城繁華，但也是物產豐富，民生多樣。你去了之後，要多了解當地的情況，與當地的官員和士紳打好交道。這樣才能在那裏站穩腳跟，做出一番事業來。難道這些淺顯的道理你還不明白嗎？”
李準連忙點頭應道：“是，周伯伯。侄準明白。”
然而，在這表麵的喜悅之下，李準心中卻隱隱有些擔憂。他深知官場風雲變幻莫測，猶如海上的波濤，時而風平浪靜，時而洶湧澎湃。雖然此次有了新的機遇可以離開廣東，但岑春煊在官場的勢力盤根錯節，自己真的能輕易擺脫他的手掌心嗎？這就如同一隻小鳥，雖然看到了廣闊的天空，卻擔心途中會有無數的陷阱和阻礙，未來的道路充滿了未知與迷茫，讓他的內心無法真正平靜下來。