“怪道人說，金窩銀窩不如自己的草窩呢，外頭再好，也不及自己家裏好！”夢靈歪在紫檀木蝙蝠連翼羅漢榻上，愜意地品著一塊杏仁水晶糕。“唔，這水晶糕比我離宮前覺著更好吃了十倍！卻雲，快去禦膳房賞這做糕的兩錠銀子，順便看看還有什麽好吃的沒有？統統給我拿來！周朝別的還好，獨這吃上頭叫人受不了！淑娘娘，您都不曉得那周武宗拿什麽東西招待我們，簡直沒法吃！”
“該！誰讓你好好的宮裏不待，非跑去人家那兒的？哪是這糕好吃啊，是你的腸子都餓壞了吧！”孟淑嬪端坐在榻側，滿目寵溺地看著她。
“就算是憶苦思甜了嘛！否則我哪會知道原來咱們宮裏的東西這麽美味！”說著，又將魔爪伸向幾案上一碟蟹黃餡的小蝦餃，一口一個吃得直唿過癮。
孟淑嬪見她如此狼吞虎咽的，不由地紅了眼圈，罵她道：“這才一個月就餓成這樣子，你哪像是出使了一趟大周，簡直就是流放到荒島去了一般！今後可還淘氣不了？下迴再這麽胡鬧，我可不管你了，你也別再進我這寧和宮！”
夢靈笑嘻嘻地伸出沾了蟹油的手，作勢要去替孟淑嬪擦眼淚，嚇得她忙躲開。
“還鬧！整天沒個正形，皇上這迴沒罰你禁足，真是越發縱了你！”
“淑娘娘，你素日最疼我了，怎麽我這次迴來你卻對我這麽兇啊！父皇昨兒還誇我來著呢，說我認了周太後做義母，既免去了和親之險，又促成周楚交好，一舉兩得，居功至偉呢！還賞了我許多東西呢！”夢靈滿臉得意道。
“是是是，你功勞最大！我豈有不知的？除了先時那座王府別院外，皇上還賞了你田地、佃戶、金銀珠寶、綾羅綢緞……隻差沒把內庫翻騰出來給你了。”
孟淑嬪直搖頭，也不知皇上怎麽想的，夢靈這麽膽大妄為，不說嚴加管教，倒反大肆獎賞，隻怕日後這丫頭更加肆無忌憚，越發行出匪夷所思之事來。但她不知道的是，乾元帝之所以厚賞夢靈和擇善，更重要的是他們及時發現製止了燕衛兩國的陰謀嫁禍，令楚國免去了一場禍患。隻是此事不宜張揚，因此乾元帝隻字不提，也叮囑夢靈和擇善不可泄露出去。
“淑娘娘，父皇可不單隻賞了我一個呀，七哥得到的賞賜也不少呢！”夢靈忽地湊近淑嬪，神秘兮兮在她耳邊輕語，“我隻跟你說哦，連七哥都沒告訴。父皇昨日流露出來，想封七哥為親王呢！這難道不比我那些田莊金貴？”
“你又胡說！”孟淑嬪輕聲嗔道，“按咱們楚國的慣例，皇子須得弱冠之年才封王，除非有顯赫軍功在身才能破例。擇善才剛十七，又無軍功，哪裏夠格封王呢？”
“我才沒騙你呢，不信，你就等著父皇親自同你說吧！”夢靈笑吟吟地看著卻雲領著禦膳房的兩個小太監剛抬迴來的一桌子點心，隻覺饞蟲大動，琢磨著第一口從哪個開始口感更好。
夢靈還真沒瞎扯，乾元帝果然有意封擇善為王，第二日早朝上便當眾提了出來，大臣們頓時一陣嘩然。七皇子生得神采秀逸，人也聰明伶俐，文才也過得去，這些都是為人子女討父母歡心的優點，可是破格封王卻是關乎國體，關乎朝政甚至天下之事，就不單是有這些優點可以涵蓋的了。
大皇子、五皇子都是滿了弱冠之年以後才封的王，雖然七皇子離弱冠隻有三年了，可破壞規矩的事，便是三天也使不得啊。一旦破例，今後誰還肯按例辦事呢？有一就有二，這個頭萬萬開不得。可是眾人見皇上正在興頭上，大有勢在必行之勢，不由地你看我我看你，誰也不敢頭一個站出來掃他的興。
僵持了片刻，獨有一個中等身材，慢條斯理的老頭越眾而出，向乾元皇帝啟奏道：“臣以為不可。按我國舊例，皇子須弱冠方能封王，七皇子年方十七，又無軍功，封王有違祖製。有無王爺頭銜，都無損於七皇子的尊貴地位，更無損於皇上對他的欣賞關愛，然於國家法度、皇家威嚴卻影響深遠，其中利弊還請皇上三思。”
乾元皇帝原本十分高興，甚至開始琢磨著在何處給擇善選址建造王府了，被他這麽一盆冷水澆下來，頓時涼了大半截。瞪眼往階陛之下一看，原來是禦史中丞白青山。禦史本有諫言之責，況且句句在理，乾元帝倒不好發怒。
因此當下將臉一沉，不悅道：“七皇子此番出使周朝，促使兩國成為友邦，這難道不是莫大的功勞嗎？祖製雖然說是軍功受封，可朕認為擇善此番功勞等同於軍功，打了勝仗也不過是為攻城略地，他不動軍隊分毫，便解除了楚國的外憂，難道不能視作軍功？白卿家又何必咬文嚼字呢？”
眾人素知白禦史固執，都不禁替他捏了把汗。果然隻聽見他昂首道：“祖製便是祖製，既定下來便應人人遵守，不可違例。雖然七皇子功勞甚大，但祖製並未有過其他功勞可等同軍功之先例。臣隻怕皇上開此先河，後來人皆可以此為例，爭相效仿。到那時，還如何約束呢？”
他這番話把個乾元皇帝氣得臉色煞白，惱道：“祖製是先皇定下的，可是朕也是皇帝！朕今日所定之規矩，便是後世子孫之祖製！”
“可臣是今朝之禦史，隻知遵循先帝祖製，皇上若執意破例，臣怕後來之人也會如您一樣，輕易打破您定下的規矩！”
乾元帝一噎，竟無言以對，瞪了他半日，驀地氣哼哼起身退了朝。
“該！誰讓你好好的宮裏不待，非跑去人家那兒的？哪是這糕好吃啊，是你的腸子都餓壞了吧！”孟淑嬪端坐在榻側，滿目寵溺地看著她。
“就算是憶苦思甜了嘛！否則我哪會知道原來咱們宮裏的東西這麽美味！”說著，又將魔爪伸向幾案上一碟蟹黃餡的小蝦餃，一口一個吃得直唿過癮。
孟淑嬪見她如此狼吞虎咽的，不由地紅了眼圈，罵她道：“這才一個月就餓成這樣子，你哪像是出使了一趟大周，簡直就是流放到荒島去了一般！今後可還淘氣不了？下迴再這麽胡鬧，我可不管你了，你也別再進我這寧和宮！”
夢靈笑嘻嘻地伸出沾了蟹油的手，作勢要去替孟淑嬪擦眼淚，嚇得她忙躲開。
“還鬧！整天沒個正形，皇上這迴沒罰你禁足，真是越發縱了你！”
“淑娘娘，你素日最疼我了，怎麽我這次迴來你卻對我這麽兇啊！父皇昨兒還誇我來著呢，說我認了周太後做義母，既免去了和親之險，又促成周楚交好，一舉兩得，居功至偉呢！還賞了我許多東西呢！”夢靈滿臉得意道。
“是是是，你功勞最大！我豈有不知的？除了先時那座王府別院外，皇上還賞了你田地、佃戶、金銀珠寶、綾羅綢緞……隻差沒把內庫翻騰出來給你了。”
孟淑嬪直搖頭，也不知皇上怎麽想的，夢靈這麽膽大妄為，不說嚴加管教，倒反大肆獎賞，隻怕日後這丫頭更加肆無忌憚，越發行出匪夷所思之事來。但她不知道的是，乾元帝之所以厚賞夢靈和擇善，更重要的是他們及時發現製止了燕衛兩國的陰謀嫁禍，令楚國免去了一場禍患。隻是此事不宜張揚，因此乾元帝隻字不提，也叮囑夢靈和擇善不可泄露出去。
“淑娘娘，父皇可不單隻賞了我一個呀，七哥得到的賞賜也不少呢！”夢靈忽地湊近淑嬪，神秘兮兮在她耳邊輕語，“我隻跟你說哦，連七哥都沒告訴。父皇昨日流露出來，想封七哥為親王呢！這難道不比我那些田莊金貴？”
“你又胡說！”孟淑嬪輕聲嗔道，“按咱們楚國的慣例，皇子須得弱冠之年才封王，除非有顯赫軍功在身才能破例。擇善才剛十七，又無軍功，哪裏夠格封王呢？”
“我才沒騙你呢，不信，你就等著父皇親自同你說吧！”夢靈笑吟吟地看著卻雲領著禦膳房的兩個小太監剛抬迴來的一桌子點心，隻覺饞蟲大動，琢磨著第一口從哪個開始口感更好。
夢靈還真沒瞎扯，乾元帝果然有意封擇善為王，第二日早朝上便當眾提了出來，大臣們頓時一陣嘩然。七皇子生得神采秀逸，人也聰明伶俐，文才也過得去，這些都是為人子女討父母歡心的優點，可是破格封王卻是關乎國體，關乎朝政甚至天下之事，就不單是有這些優點可以涵蓋的了。
大皇子、五皇子都是滿了弱冠之年以後才封的王，雖然七皇子離弱冠隻有三年了，可破壞規矩的事，便是三天也使不得啊。一旦破例，今後誰還肯按例辦事呢？有一就有二，這個頭萬萬開不得。可是眾人見皇上正在興頭上，大有勢在必行之勢，不由地你看我我看你，誰也不敢頭一個站出來掃他的興。
僵持了片刻，獨有一個中等身材，慢條斯理的老頭越眾而出，向乾元皇帝啟奏道：“臣以為不可。按我國舊例，皇子須弱冠方能封王，七皇子年方十七，又無軍功，封王有違祖製。有無王爺頭銜，都無損於七皇子的尊貴地位，更無損於皇上對他的欣賞關愛，然於國家法度、皇家威嚴卻影響深遠，其中利弊還請皇上三思。”
乾元皇帝原本十分高興，甚至開始琢磨著在何處給擇善選址建造王府了，被他這麽一盆冷水澆下來，頓時涼了大半截。瞪眼往階陛之下一看，原來是禦史中丞白青山。禦史本有諫言之責，況且句句在理，乾元帝倒不好發怒。
因此當下將臉一沉，不悅道：“七皇子此番出使周朝，促使兩國成為友邦，這難道不是莫大的功勞嗎？祖製雖然說是軍功受封，可朕認為擇善此番功勞等同於軍功，打了勝仗也不過是為攻城略地，他不動軍隊分毫，便解除了楚國的外憂，難道不能視作軍功？白卿家又何必咬文嚼字呢？”
眾人素知白禦史固執，都不禁替他捏了把汗。果然隻聽見他昂首道：“祖製便是祖製，既定下來便應人人遵守，不可違例。雖然七皇子功勞甚大，但祖製並未有過其他功勞可等同軍功之先例。臣隻怕皇上開此先河，後來人皆可以此為例，爭相效仿。到那時，還如何約束呢？”
他這番話把個乾元皇帝氣得臉色煞白，惱道：“祖製是先皇定下的，可是朕也是皇帝！朕今日所定之規矩，便是後世子孫之祖製！”
“可臣是今朝之禦史，隻知遵循先帝祖製，皇上若執意破例，臣怕後來之人也會如您一樣，輕易打破您定下的規矩！”
乾元帝一噎，竟無言以對，瞪了他半日，驀地氣哼哼起身退了朝。