西風愁雲中，駕馭馬車的李大狗，跟隨同路的十來個人，一同進入了村子。
村子不大，一眼看去不過五十多戶人家，大概是因為都姓陳的緣故，所以村口道上立了一個簡易的牌樓，漆麵脫落的榆木板上，書有“陳家村”三字。
或許是因為村子臨近官道，又近府城，時常有人借宿，值此天色驟變的日子，早有村人在牌樓之前張望，希望在這大雨將至的時節裏，能有一份額外的收入。
瞧見李大狗一行十數人的臨近，皆是麵露喜色，一邊靠近，一邊揮著雙手指引他們入住，
而李大狗這輛顯眼的雙馬華蓋大車，縱然是在府城也不常見，自然引來了更多人的注意。
車轅右邊的朱權，身著一身裁剪得體的迴紋錦衣，頭戴一頂烏角襆帽，一對頗具精神的眼睛，平靜無波不顯傲氣，除了膚色不算白淨，一眼看去就是一個很有教養的富家子弟。
更要緊的是，那馭馬的車夫，雖然麵容普通，卻是一身新製棉衣，腰杆挺直，不卑不亢。
對待下人尚且如此，可見這位富家公子必然是個出手大方的人物。
幾名衣著還算整潔的男子，小跑著過來，其中一個趕在最前麵的中年男子，一臉笑意的對著安居馬車的朱權，拱手行禮，口中招唿道:
“這位公子，秋雨將至，還請到寒舍下榻，有收拾幹淨的房間和燒好的熱水，雖然比不得尊客府宅，也能稍解公子行路的辛苦。”
這人行貌得體，用詞也算文雅，想必也是讀過幾本書的，在這村裏有些威望，其餘幾人都是在他說完之後，才學著他的樣子，紛紛向朱權拱了拱手，開口邀請：
“這位公子，我家院子還算寬闊，正好可以安放馬車，草料馬棚一應俱全，保管不會耽誤公子明日行程。”
“這位公子，不如到我家去，我兒今早剛剛網了一條大魚，現在還養在缸裏，我家自釀的酒水還算不錯，客人要選我家，正好殺魚佐酒。”
“公子不如到我家去歇腳，我那渾家燒得一手好菜，往常借宿的客人，吃了之後，沒有不說好的……”
三五個人全都站在朱權那邊，一個個說起各自長處，希望這位尊客能夠選擇自家住宿。
便是最先開口那人，還算矜持的外表之下，也在估算，若是這位年輕公子下榻自家，明早能得幾兩銀子。
這份敬業精神，比起朱權在樂居客棧做店小二時，也不遜色半分。
雖然十多天來，朱權已經慢慢習慣被人恭維，此時聽來，還是免不了心有愜懷。
正要開口迴應最先說話之人，身旁的李大狗突然馬鞭往村口右邊一指，道：“多謝各位盛情，我看那家房舍就很不錯，今晚就住那裏好了。”
馬鞭所指，卻是東邊一棟稍顯孤立的平房，從此處看去，隻有一字排開的四間瓦房，連個籬笆院子都沒有。
他這一插話，再見朱權雖有錯愕，卻沒有反對的意思，幾人自然明白，此前是自己看錯人了，原來這兩人不是主仆，而是同伴。
說不得這輛大車，還是這不顯山露水之人所有。
那位說有鮮魚的人，趕緊開口補救道：“這位尊客有所不知，那戶人家隻有老兩口在住，房舍狹小久未修繕，今夜大雨多半屋漏，實在不是一個好去處，還是到我家暫住一晚，隻需二兩……不，一兩銀子就好……”
其餘之人還要說話，李大狗卻一口迴絕道：“不用說了，我這人住宿慣住東邊，也喜歡臨近村口，其餘皆不在意，那戶人家正好合適，且都讓讓……”
言罷，也不管他們要說什麽，輕抖韁繩，馬車緩緩前行。
幾人見他態度堅決，也隻好放棄打算，另邀他人。
馬車駛過崎嶇不平的小徑，臨近那戶人家，許是離得近來了，聽見車輪吱呀聲響，一位腰背有些下彎的老嫗緩緩轉身，張著一對昏黃的眼睛向這邊看來，一時沒有其他舉動。
李大狗降低馬速，慢慢停了下來，跳下馬車低頭問道：“老婆婆家裏是否還有空房，今夜我想借宿一晚，不知是否方便。”
反應遲鈍的老嫗，先自點頭，才用蒼老的嗓音，迴應道：“要借住啊……有的，有的……這天都要下雨了，我家還有一隻雞沒迴來，你能等一會麽？”
跳下車轅，去往後麵解韁的朱權，有些哭笑不得，‘都有豪客上門，還在乎一兩隻雞幹嘛？這些天來，李大哥花錢特別大方，明早給你的錢，買上十來隻雞也是綽綽有餘。’
隻是他心裏這麽想來，卻也不會說出口去，心裏更多還在考慮，四匹健馬該怎麽安置才好。
馬車隻需放下車轅下的兩根支架，就能立住，四匹馬卻不能直接拴在外麵淋雨，多半還要額外花錢，找一家有馬棚的地方。
李大狗環視一周，笑道：“這位婆婆，你家還沒迴來的那隻母雞，可是黑色的麽？”
“對對對，是隻黑色母雞……”老嫗連連點頭，突而抬頭，狐疑問道：“你怎麽知道是隻黑色母雞？”
“你看那不就是……”
李大狗一笑，指向四步之外的草叢方向，那裏正有一隻低頭覓食的黑羽母雞，兩隻爪子劃開泥土，半個身子已經深入草叢。
隻露出一叢烏漆嘛黑的尾羽，天色昏暗之下，也難怪老嫗一時沒有發現。
老嫗定睛一看，哎呦一聲，從旁邊撿起一根棍子，就去趕雞，身體雖然佝僂，腳步居然不慢，口中還自說道：“你怎這麽貪吃，天都快黑了，還不迴籠，小心晚一些兒，被山精狐怪捉了去……”
李大狗哈哈一笑，覺得今晚的選擇還算不錯，至少這位老婆婆是個愛說話的人。
當下支起馬車，解下挽具，朱權主動牽過四匹健馬，往村裏尋地方安置，李大狗看著腳步輕快不少的老婆婆，很嫻熟的揮舞著棍子，東一下西一下，不過四五分鍾，就將母雞趕迴籠裏。
這才走上前去，說道:“今日天色暗得早些，您老仔細清點一下，要是還有遺漏，我也好幫你到各處找尋一下。”
老嫗聽到這話，果然低下腦袋，一二三的再次清點了一次。
一邊緊閉雞籠，一邊喃喃自語，“沒差，沒差，七隻母雞都在，一隻公雞也在，上個月的時候還有三隻公雞，現在隻剩下一隻，可不能再少了，這根獨苗要是沒了，幾隻母雞下再多的蛋，也沒法孵雞仔了。”
老婆婆細細碎碎說了一籮筐話，心疼損傷的同時，倒也沒有胡亂猜測的罵人，以她這個年歲，身處鄉野之間，實在少見的很。
李大狗是見過不少類似情況，家裏少了雞鴨，田裏缺了瓜果，有些性子潑辣的女人，能從村口罵到村尾，雖然不會指名道姓，卻免不了夾槍帶棒，指桑罵槐。
碰到這種情況，哪怕明知不是自己偷的，路過女人身邊都要溜邊兒走。
是以李大狗心情頗為愉快，開玩笑道:“白日裏母雞出籠，就算沒有這隻公雞，也不影響它們撒歡，雞仔孵化大可不必擔心。”
“那可不行，孩子是自家的好，雞仔也是一樣。”老婆婆拄著趕雞的棍子，邊走邊說，突然停步迴頭，用略帶審視的目光看向李大狗的麵容。
問道:“你不會是想吃我家那隻獨苗公雞了吧，這可不行，給錢也不行，還要留著打鳴孵蛋呢。”
李大狗隻好一臉苦笑。
老婆婆著重強調不行之後，她又折中說道:“不過你要是舍得花個三兩百文銅錢，今晚給你兩人殺隻老母雞也是可以的。”
“你也別嫌太貴，就剛才那隻貪吃不肯迴籠的烏毛雞，看起來長得肥大，也隻剛剛養滿一年，要是留著下蛋，還能下個三五百個不止。”
或許是自覺開價太高，她又解釋了一遍。
老婆婆腰背雖然佝僂，思路倒還清晰。
李大狗覺得，如果自己不加阻止，她能從“雞生蛋，蛋生雞”一直這樣說下去，到時候開價五兩銀子，也會是件物超所值的事兒。
趕忙插言迴道:“婆婆不用為難，我們自己攜帶了米糧肉幹，一會借您灶台鍋鏟用一下就好。”
“啥？你不吃雞了？”
老婆婆剛要轉身的動作立時停下，頗為意外。
“不用不用，還是留著下蛋吧。”
李大狗左手往前伸了一下，害怕她轉身太急，一個不小心跌倒在地。
“要是覺得貴了，可以便宜點，一百八十……嗯，一百五十文錢也行。”老婆婆遲疑半息，報了個半價。
李大狗覺得有些奇怪，他知道村裏人向來對家畜家禽頗為看重，很多時候缺現錢了，寧願花費大量時間，去山裏捕捉獐子野雞，也不會願意賣了家雞家狗。
遂好奇問道:“老婆婆為什麽賤賣自家母雞？留著下蛋半年時間也能賣出這麽多錢？”
“那得能留個半年才行？”老嫗感慨一聲，轉身向前，繼續說道:“你是不知道啊，這些日子以來，村子附近不知來了個什麽底細的山精狐怪，半個月的時間，村裏的雞鴨足足少了三成，再這樣下去，不消一個半月。我養的這些雞就全都要沒了。”
“還有這種事？”李大狗抬頭看了一眼村子後山，猜測問道:“莫非山裏來了一窩狐狸山貓？或是狼群猞猁？”
“狐狸山貓可沒有這麽大的本事，雞舍都關著呢，土狼倒是打了兩隻，猞猁是什麽？沒聽說過啊……”老嫗跨過門檻，屋裏還有一個安坐不動的老爺子。
李大狗搓了搓鼻翼，猞猁這種生物，在溫暖的南方確實少見，看到裏麵還有一個胡子花白的老爺爺，順嘴問道:
“大爺、婆婆，你們就沒聽人說起，是什麽東西叼走了這些雞鴨？”
許是年紀大了精力不濟，老漢瞟了李大狗一眼，又移開目光，一言不發，像是在打瞌睡。
老嫗拉開一條板凳，示意李大狗坐下，又自擺開四個粗瓷飯碗，搖頭道:
“沒看見，沒看見，村裏人說可能是誰招惹了邪祟，應該帶著三畜去山神廟裏拜一拜，求山神老爺讓邪祟早早離去，隻是沒人承認，這事就一直拖延著。”
“你們這的山神還有這個能耐？靈驗嗎？怎麽不去城裏找個道人試試？若是時間久了，傷了村人可怎麽辦？”
依他看來，村裏人好像對這事情不太上心，也不知道是什麽心理。
老嫗指了指後山方向，歎了口氣道:“後山有間草堂屋子，擺了一個山神像，隻是一年到頭也沒見有誰去點上一香半燭，就算山神有些能耐，多半也不會靈驗的。要說找道士驅邪，可就要花大錢了，遠不是一個豬頭狗頭可以打發的，村裏的雞鴨都賣了，也不見得夠用，反正沒有傷到人，也就沒人牽頭去辦這事。”
老嫗連連搖頭，也不知是感慨人心不古，不敬山神，還是覺得沒人牽頭，事情難辦。
李大狗想起之前十來個村民在村口招唿行人的情形，心中一笑，靠近府城官道的人，生意經難免鑽研多些，又不是樵子獵戶，不敬山神也是尋常。
若是有個財神廟，說不定會更多香火。
老婆婆目光掃了一眼身前碗筷，雙手撐在四方桌上，就要起身。
桌上四個粗瓷飯碗擺了半天，旁邊也沒個水壺，李大狗猜測她是想去廚房倒水，趕緊阻止。
“婆婆你先不忙，我去廚房倒水。”
說完起身出門，轉向隔壁廚房。
停車之時，他就發現，這戶人家的四間房屋一字排開，中間的客廳除了與西邊一個臥房連通，剩下兩間屋子的門都開在外麵。
出得門來，看了一眼地麵，已經下起了黃豆大的雨滴，隻是稀稀拉拉，不算密集。
正要擔心朱權是否會遭雨淋，就看到他從西北方向走來，朝他揮了揮手，李大狗繼續走向東邊廚房。
心中思量，這陳家村裏，少說四五十戶人家，不說家家養雞，三四十戶也該有的。
一家十隻家禽，粗略算來三成之數，足有百十來隻，哪怕老嫗誇大一半數量，十來天裏，能吃五六十隻家禽，也不是狐狸山貓能做到的事。
除非是有老虎豹子之類的大型猛獸，可若這樣，村裏人肯定一早就能發現，涉及人身安全，報官也好，組織壯丁圍捕獵殺也罷，肯定不會讓它們在附近生存這麽長的時間。
何況十來天裏持續發生這種事，村民必然會多加防範，想要在這種情況下，不露痕跡的避過耳目，顯然是件不可能的事情。
“那麽會是什麽東西？莫非真有邪祟？”
推開廚房門扉，在昏暗的光線中，看到角落有個水缸，李大狗從裏麵抓起一個葫蘆做的水瓢，裝了一瓢清水迴屋，老婆婆已經從壁櫃裏翻出一個陶罐，放在桌上，裏麵是一些粗沙炒製的黃豆。。
李大狗往四個粗瓷碗裏倒了半碗白水，將水瓢放迴廚房。
見朱權已經離得近了，他幹脆立在屋簷門口等待，招唿著道:
“快進來吧，要下大雨了，馬都寄放好了吧？”
“寄放好了，是村的大戶人家，就是開價黑了點，一晚上要收五百文錢。”
“不用在意，隻要馬匹得到照料，這些錢也是該出的。”李大狗咧嘴一笑，沒有立刻進屋。
“出錢事小，我是擔心今晚雨大，臥房屋頂漏雨，會很麻煩。”朱權抬頭看了一眼頭頂屋簷，覺得這房子比自家住的還要矮些。
想起那罐炒黃豆，李大狗擺手笑道:“沒太大問題，屋裏雖然隻有兩位老人，也該是有兒女的，隻是不知為何都沒在家，哪怕有些漏雨也不至於無法睡覺，我們進屋吧，晚些時候我們自己燒火做飯。”
大概是習慣了頭戴小帽，離開邽陽府後，朱權特意買了兩頂帽子，一頂青色遠遊冠，一頂烏角襆頭帽。
此時他正戴著後者，聞言點頭應答，摘下頭頂帽冠，抖了抖雨水，重新戴好，跟著李大狗進了屋子。
身後的雨勢忽得變大，地麵很快濕潤，不過幾個唿吸時間，雨滴敲擊黑瓦的聲音連成一片。
村口有一輛烏蓬馬車冒雨前行，西風馳卷之下雨水很快打濕了身子，駕車之人隻好急匆匆撥轉韁繩，往離得最近的屋子駛來。
李大狗停下腳步，迴頭望了一眼，是一位儒衫打扮的中年男子，見自家馬車沒有阻擋道路，便往桌前坐下等候。
村子不大，一眼看去不過五十多戶人家，大概是因為都姓陳的緣故，所以村口道上立了一個簡易的牌樓，漆麵脫落的榆木板上，書有“陳家村”三字。
或許是因為村子臨近官道，又近府城，時常有人借宿，值此天色驟變的日子，早有村人在牌樓之前張望，希望在這大雨將至的時節裏，能有一份額外的收入。
瞧見李大狗一行十數人的臨近，皆是麵露喜色，一邊靠近，一邊揮著雙手指引他們入住，
而李大狗這輛顯眼的雙馬華蓋大車，縱然是在府城也不常見，自然引來了更多人的注意。
車轅右邊的朱權，身著一身裁剪得體的迴紋錦衣，頭戴一頂烏角襆帽，一對頗具精神的眼睛，平靜無波不顯傲氣，除了膚色不算白淨，一眼看去就是一個很有教養的富家子弟。
更要緊的是，那馭馬的車夫，雖然麵容普通，卻是一身新製棉衣，腰杆挺直，不卑不亢。
對待下人尚且如此，可見這位富家公子必然是個出手大方的人物。
幾名衣著還算整潔的男子，小跑著過來，其中一個趕在最前麵的中年男子，一臉笑意的對著安居馬車的朱權，拱手行禮，口中招唿道:
“這位公子，秋雨將至，還請到寒舍下榻，有收拾幹淨的房間和燒好的熱水，雖然比不得尊客府宅，也能稍解公子行路的辛苦。”
這人行貌得體，用詞也算文雅，想必也是讀過幾本書的，在這村裏有些威望，其餘幾人都是在他說完之後，才學著他的樣子，紛紛向朱權拱了拱手，開口邀請：
“這位公子，我家院子還算寬闊，正好可以安放馬車，草料馬棚一應俱全，保管不會耽誤公子明日行程。”
“這位公子，不如到我家去，我兒今早剛剛網了一條大魚，現在還養在缸裏，我家自釀的酒水還算不錯，客人要選我家，正好殺魚佐酒。”
“公子不如到我家去歇腳，我那渾家燒得一手好菜，往常借宿的客人，吃了之後，沒有不說好的……”
三五個人全都站在朱權那邊，一個個說起各自長處，希望這位尊客能夠選擇自家住宿。
便是最先開口那人，還算矜持的外表之下，也在估算，若是這位年輕公子下榻自家，明早能得幾兩銀子。
這份敬業精神，比起朱權在樂居客棧做店小二時，也不遜色半分。
雖然十多天來，朱權已經慢慢習慣被人恭維，此時聽來，還是免不了心有愜懷。
正要開口迴應最先說話之人，身旁的李大狗突然馬鞭往村口右邊一指，道：“多謝各位盛情，我看那家房舍就很不錯，今晚就住那裏好了。”
馬鞭所指，卻是東邊一棟稍顯孤立的平房，從此處看去，隻有一字排開的四間瓦房，連個籬笆院子都沒有。
他這一插話，再見朱權雖有錯愕，卻沒有反對的意思，幾人自然明白，此前是自己看錯人了，原來這兩人不是主仆，而是同伴。
說不得這輛大車，還是這不顯山露水之人所有。
那位說有鮮魚的人，趕緊開口補救道：“這位尊客有所不知，那戶人家隻有老兩口在住，房舍狹小久未修繕，今夜大雨多半屋漏，實在不是一個好去處，還是到我家暫住一晚，隻需二兩……不，一兩銀子就好……”
其餘之人還要說話，李大狗卻一口迴絕道：“不用說了，我這人住宿慣住東邊，也喜歡臨近村口，其餘皆不在意，那戶人家正好合適，且都讓讓……”
言罷，也不管他們要說什麽，輕抖韁繩，馬車緩緩前行。
幾人見他態度堅決，也隻好放棄打算，另邀他人。
馬車駛過崎嶇不平的小徑，臨近那戶人家，許是離得近來了，聽見車輪吱呀聲響，一位腰背有些下彎的老嫗緩緩轉身，張著一對昏黃的眼睛向這邊看來，一時沒有其他舉動。
李大狗降低馬速，慢慢停了下來，跳下馬車低頭問道：“老婆婆家裏是否還有空房，今夜我想借宿一晚，不知是否方便。”
反應遲鈍的老嫗，先自點頭，才用蒼老的嗓音，迴應道：“要借住啊……有的，有的……這天都要下雨了，我家還有一隻雞沒迴來，你能等一會麽？”
跳下車轅，去往後麵解韁的朱權，有些哭笑不得，‘都有豪客上門，還在乎一兩隻雞幹嘛？這些天來，李大哥花錢特別大方，明早給你的錢，買上十來隻雞也是綽綽有餘。’
隻是他心裏這麽想來，卻也不會說出口去，心裏更多還在考慮，四匹健馬該怎麽安置才好。
馬車隻需放下車轅下的兩根支架，就能立住，四匹馬卻不能直接拴在外麵淋雨，多半還要額外花錢，找一家有馬棚的地方。
李大狗環視一周，笑道：“這位婆婆，你家還沒迴來的那隻母雞，可是黑色的麽？”
“對對對，是隻黑色母雞……”老嫗連連點頭，突而抬頭，狐疑問道：“你怎麽知道是隻黑色母雞？”
“你看那不就是……”
李大狗一笑，指向四步之外的草叢方向，那裏正有一隻低頭覓食的黑羽母雞，兩隻爪子劃開泥土，半個身子已經深入草叢。
隻露出一叢烏漆嘛黑的尾羽，天色昏暗之下，也難怪老嫗一時沒有發現。
老嫗定睛一看，哎呦一聲，從旁邊撿起一根棍子，就去趕雞，身體雖然佝僂，腳步居然不慢，口中還自說道：“你怎這麽貪吃，天都快黑了，還不迴籠，小心晚一些兒，被山精狐怪捉了去……”
李大狗哈哈一笑，覺得今晚的選擇還算不錯，至少這位老婆婆是個愛說話的人。
當下支起馬車，解下挽具，朱權主動牽過四匹健馬，往村裏尋地方安置，李大狗看著腳步輕快不少的老婆婆，很嫻熟的揮舞著棍子，東一下西一下，不過四五分鍾，就將母雞趕迴籠裏。
這才走上前去，說道:“今日天色暗得早些，您老仔細清點一下，要是還有遺漏，我也好幫你到各處找尋一下。”
老嫗聽到這話，果然低下腦袋，一二三的再次清點了一次。
一邊緊閉雞籠，一邊喃喃自語，“沒差，沒差，七隻母雞都在，一隻公雞也在，上個月的時候還有三隻公雞，現在隻剩下一隻，可不能再少了，這根獨苗要是沒了，幾隻母雞下再多的蛋，也沒法孵雞仔了。”
老婆婆細細碎碎說了一籮筐話，心疼損傷的同時，倒也沒有胡亂猜測的罵人，以她這個年歲，身處鄉野之間，實在少見的很。
李大狗是見過不少類似情況，家裏少了雞鴨，田裏缺了瓜果，有些性子潑辣的女人，能從村口罵到村尾，雖然不會指名道姓，卻免不了夾槍帶棒，指桑罵槐。
碰到這種情況，哪怕明知不是自己偷的，路過女人身邊都要溜邊兒走。
是以李大狗心情頗為愉快，開玩笑道:“白日裏母雞出籠，就算沒有這隻公雞，也不影響它們撒歡，雞仔孵化大可不必擔心。”
“那可不行，孩子是自家的好，雞仔也是一樣。”老婆婆拄著趕雞的棍子，邊走邊說，突然停步迴頭，用略帶審視的目光看向李大狗的麵容。
問道:“你不會是想吃我家那隻獨苗公雞了吧，這可不行，給錢也不行，還要留著打鳴孵蛋呢。”
李大狗隻好一臉苦笑。
老婆婆著重強調不行之後，她又折中說道:“不過你要是舍得花個三兩百文銅錢，今晚給你兩人殺隻老母雞也是可以的。”
“你也別嫌太貴，就剛才那隻貪吃不肯迴籠的烏毛雞，看起來長得肥大，也隻剛剛養滿一年，要是留著下蛋，還能下個三五百個不止。”
或許是自覺開價太高，她又解釋了一遍。
老婆婆腰背雖然佝僂，思路倒還清晰。
李大狗覺得，如果自己不加阻止，她能從“雞生蛋，蛋生雞”一直這樣說下去，到時候開價五兩銀子，也會是件物超所值的事兒。
趕忙插言迴道:“婆婆不用為難，我們自己攜帶了米糧肉幹，一會借您灶台鍋鏟用一下就好。”
“啥？你不吃雞了？”
老婆婆剛要轉身的動作立時停下，頗為意外。
“不用不用，還是留著下蛋吧。”
李大狗左手往前伸了一下，害怕她轉身太急，一個不小心跌倒在地。
“要是覺得貴了，可以便宜點，一百八十……嗯，一百五十文錢也行。”老婆婆遲疑半息，報了個半價。
李大狗覺得有些奇怪，他知道村裏人向來對家畜家禽頗為看重，很多時候缺現錢了，寧願花費大量時間，去山裏捕捉獐子野雞，也不會願意賣了家雞家狗。
遂好奇問道:“老婆婆為什麽賤賣自家母雞？留著下蛋半年時間也能賣出這麽多錢？”
“那得能留個半年才行？”老嫗感慨一聲，轉身向前，繼續說道:“你是不知道啊，這些日子以來，村子附近不知來了個什麽底細的山精狐怪，半個月的時間，村裏的雞鴨足足少了三成，再這樣下去，不消一個半月。我養的這些雞就全都要沒了。”
“還有這種事？”李大狗抬頭看了一眼村子後山，猜測問道:“莫非山裏來了一窩狐狸山貓？或是狼群猞猁？”
“狐狸山貓可沒有這麽大的本事，雞舍都關著呢，土狼倒是打了兩隻，猞猁是什麽？沒聽說過啊……”老嫗跨過門檻，屋裏還有一個安坐不動的老爺子。
李大狗搓了搓鼻翼，猞猁這種生物，在溫暖的南方確實少見，看到裏麵還有一個胡子花白的老爺爺，順嘴問道:
“大爺、婆婆，你們就沒聽人說起，是什麽東西叼走了這些雞鴨？”
許是年紀大了精力不濟，老漢瞟了李大狗一眼，又移開目光，一言不發，像是在打瞌睡。
老嫗拉開一條板凳，示意李大狗坐下，又自擺開四個粗瓷飯碗，搖頭道:
“沒看見，沒看見，村裏人說可能是誰招惹了邪祟，應該帶著三畜去山神廟裏拜一拜，求山神老爺讓邪祟早早離去，隻是沒人承認，這事就一直拖延著。”
“你們這的山神還有這個能耐？靈驗嗎？怎麽不去城裏找個道人試試？若是時間久了，傷了村人可怎麽辦？”
依他看來，村裏人好像對這事情不太上心，也不知道是什麽心理。
老嫗指了指後山方向，歎了口氣道:“後山有間草堂屋子，擺了一個山神像，隻是一年到頭也沒見有誰去點上一香半燭，就算山神有些能耐，多半也不會靈驗的。要說找道士驅邪，可就要花大錢了，遠不是一個豬頭狗頭可以打發的，村裏的雞鴨都賣了，也不見得夠用，反正沒有傷到人，也就沒人牽頭去辦這事。”
老嫗連連搖頭，也不知是感慨人心不古，不敬山神，還是覺得沒人牽頭，事情難辦。
李大狗想起之前十來個村民在村口招唿行人的情形，心中一笑，靠近府城官道的人，生意經難免鑽研多些，又不是樵子獵戶，不敬山神也是尋常。
若是有個財神廟，說不定會更多香火。
老婆婆目光掃了一眼身前碗筷，雙手撐在四方桌上，就要起身。
桌上四個粗瓷飯碗擺了半天，旁邊也沒個水壺，李大狗猜測她是想去廚房倒水，趕緊阻止。
“婆婆你先不忙，我去廚房倒水。”
說完起身出門，轉向隔壁廚房。
停車之時，他就發現，這戶人家的四間房屋一字排開，中間的客廳除了與西邊一個臥房連通，剩下兩間屋子的門都開在外麵。
出得門來，看了一眼地麵，已經下起了黃豆大的雨滴，隻是稀稀拉拉，不算密集。
正要擔心朱權是否會遭雨淋，就看到他從西北方向走來，朝他揮了揮手，李大狗繼續走向東邊廚房。
心中思量，這陳家村裏，少說四五十戶人家，不說家家養雞，三四十戶也該有的。
一家十隻家禽，粗略算來三成之數，足有百十來隻，哪怕老嫗誇大一半數量，十來天裏，能吃五六十隻家禽，也不是狐狸山貓能做到的事。
除非是有老虎豹子之類的大型猛獸，可若這樣，村裏人肯定一早就能發現，涉及人身安全，報官也好，組織壯丁圍捕獵殺也罷，肯定不會讓它們在附近生存這麽長的時間。
何況十來天裏持續發生這種事，村民必然會多加防範，想要在這種情況下，不露痕跡的避過耳目，顯然是件不可能的事情。
“那麽會是什麽東西？莫非真有邪祟？”
推開廚房門扉，在昏暗的光線中，看到角落有個水缸，李大狗從裏麵抓起一個葫蘆做的水瓢，裝了一瓢清水迴屋，老婆婆已經從壁櫃裏翻出一個陶罐，放在桌上，裏麵是一些粗沙炒製的黃豆。。
李大狗往四個粗瓷碗裏倒了半碗白水，將水瓢放迴廚房。
見朱權已經離得近了，他幹脆立在屋簷門口等待，招唿著道:
“快進來吧，要下大雨了，馬都寄放好了吧？”
“寄放好了，是村的大戶人家，就是開價黑了點，一晚上要收五百文錢。”
“不用在意，隻要馬匹得到照料，這些錢也是該出的。”李大狗咧嘴一笑，沒有立刻進屋。
“出錢事小，我是擔心今晚雨大，臥房屋頂漏雨，會很麻煩。”朱權抬頭看了一眼頭頂屋簷，覺得這房子比自家住的還要矮些。
想起那罐炒黃豆，李大狗擺手笑道:“沒太大問題，屋裏雖然隻有兩位老人，也該是有兒女的，隻是不知為何都沒在家，哪怕有些漏雨也不至於無法睡覺，我們進屋吧，晚些時候我們自己燒火做飯。”
大概是習慣了頭戴小帽，離開邽陽府後，朱權特意買了兩頂帽子，一頂青色遠遊冠，一頂烏角襆頭帽。
此時他正戴著後者，聞言點頭應答，摘下頭頂帽冠，抖了抖雨水，重新戴好，跟著李大狗進了屋子。
身後的雨勢忽得變大，地麵很快濕潤，不過幾個唿吸時間，雨滴敲擊黑瓦的聲音連成一片。
村口有一輛烏蓬馬車冒雨前行，西風馳卷之下雨水很快打濕了身子，駕車之人隻好急匆匆撥轉韁繩，往離得最近的屋子駛來。
李大狗停下腳步，迴頭望了一眼，是一位儒衫打扮的中年男子，見自家馬車沒有阻擋道路，便往桌前坐下等候。