此後，崔煜心裏成疾。
再上鄭嵐這麽一鬧，所以，崔煜對婚姻不抱希望。
後來，崔煜與鄭戩，如同郎舅，往來不絕。
再後來，崔煜當了大商人，也老實相對，再也不娶，說：“蓄婢，尊父命也；即使不娶、不欲，沒鄭阪父子之義也。”
城內百姓礙了周縣令之言語，隻有私下吊挽詩文，不能為她立碑立匾。
周榮擔心督撫繆彝降罪，不敢申文請旌。因疑成疾病，悔不該誤殺了鄭家父女二人。常夢見一位美女，拿著一根帶子，立於麵前。
天長日久，周榮得了重病，不一年便向朝廷告病，迴到原籍。
督撫繆彝後來雖然調到京城，但為軍需浪費之案，糾劾逮問。尹江經商不順，得銀不得，受了許多唾罵。
虞家父子以豪橫武斷而惡終。虞瑁因毒害他人，被訪問斬，家產俱破。失去了依靠，虞紫被淪為乞丐，慘死他鄉。
且說甄氏商團中，設有甄氏茶莊，不僅賣茶，而且製茶。
尤其是紅茶，又叫發酵茶，其品種有租、細兩類：細茶為毛尖、芽茶、茶磚；租茶分金尖、金玉、金倉。
以細茶為主製茶。
其初製方法：鍋炒殺青，手撚揉製。除此之外，還要踏茶。
何謂踏茶？將揉撚好的茶葉，裝在麻袋裏，雇人在上麵用腳踏揉，使茶葉卷曲緊縮，晾幹後裝袋出售。
當然，還有深加工。
將買好的茶葉，最好是鮮葉，堆在一起，使其發酵，然後晾幹，去除雜葉，裝入帕內，放在甄上蒸製。
蒸好後，將茶葉放在溜板上溜踏，然後放在木盒子內，由木椿板夯成茶磚出售。此茶磚體積小，方便運輸與貯藏。
甄氏茶莊正是經營的此類茶葉。
然而，最近生意並不景氣，這使得甄龍傷透了腦筋。怎麽樣才能把茶莊生意做旺起來呢？甄龍召集巴堒、巴壵、梅夡智囊者商討，並讓茶莊大掌櫃包寈、二掌櫃栗明也來參加。
巴壵提出分區銷售的辦法，眾人都說好。
巴堒說：“把踵州城南、城北分成兩個大區，按照東南西北方向，每個大區又分成四個小區，分別派一個夥計負責跑街送貨並推銷。”
甄龍說：“我補充一句，相比而言，城南銷售稍旺，可多往其運茶。”叫包寈、栗明按照這個思路去辦。
包寈、栗明對此半信半疑。
於是分工：包寈帶夥計鄭質負責城南，栗明帶夥計樊優負責城北。
栗明與樊優到了城北，挨家挨戶上門向零售店推銷，反複講述量大質優的宗旨。一天下來，兩人累得半死不活。
十天半月過去了，還沒有走訪完。
而包寈、鄭質則聰明得多。給幾紋銀子，叫街上乞丐或者流浪漢，去通知所有零售商，至茶樓免費領取禮品。那些零售商聽說有便宜占，紛紛按時前來。
包寈叫鄭質給每人發的禮品是一小袋茶葉。
等其發完，包寈對店主們說：“若彼此聯合起來，向我進茶葉。一次進貨量，肯定比單個進貨量，要大得多，我將實行特優政策，給其最低單價。”
零售商們見其說得有理，紛紛齊心聯手進貨。
包寈與鄭質利用半天時間，完成了栗明與樊優十幾天的事，事半功倍。
每天一大早，鄭質、樊優把銷貨單交給運輸商，運輸商憑此單領茶葉，再把茶葉運往各銷售點售賣。
二人又到各零售點了解銷售情況，征詢顧客意見，算賬並幫助陳列茶葉，並與零售商家交涉。
此法之妙，增加批發量，擴大銷售額度，使得市場批購，有條不紊，無縫銜接，節省勞力，提高效率。由於夥計是分區銷售的，還便於開展競爭。
如此一來，甄氏茶葉占了踵州市場的百分之六十的份額。果然如甄龍所說的那樣，城南比城北銷得多。
作為二掌櫃的栗明心生歉意，便欲自罰；而作為大掌櫃的包寈，提出對調。一段時間過去，仍然是城南旺銷。
不解其意，便問甄龍何故？
甄龍說：“其實，道理很簡單。雖然城北比城南住的人多，看起來繁華一點，但城南富人多，生活講究品質，喜歡喝茶；而城北窮人多，無銀子，飯都吃不起，哪有閑銀子喝茶呢？”
眾皆佩服。
王氏茶莊章瑞知道後，亦效仿此法。但甄氏入手早，優質供貨，優質服務，實行優惠，在契約上與感情上拉住了零售商，就像一張無形的大網。
章瑞使出渾身解數，都無法滲透進去。
自趙虎、趙豹、段熙死後，趙亥、李濯掌趙氏商團。二人狂傲，得意忘形，為所欲為，橫行無忌，但對於經商卻力不從心。
其二人，為人心貪性執，冒昧於利，經商無方。一日，兩人與家仆前往葛州，販買柚子，賺得銀子百餘兩。
又在葛州販運糧食，往桐州市場賣出，欲從中賺取差價。
每擔糧食本錢，含運費是五兩六錢。當他們到達桐州時，因受旱災後，糧食雖缺少，但比前價稍落。牙人代發價每擔二十兩。
趙亥大怒，斥責牙人說：“我聽說，前幾日三十兩每擔價，如今為何減了三十之一？”
牙人解釋說：“前些日子，運來的糧食少。而如今商人見有利可圖，都往桐州運來糧食，所以價格就低落了。物以稀為貴，就是這個道理。你若想賣高價錢，請到別處去賣，不要在這裏發怒，我不吃你這一套。”
趙亥見牙人這個態度，就與其吵了起來。
李濯勸道：“別吵了，就算是二十兩每擔，也應該獲利近三倍，不如以此賣了。少賺冰少賺點罷！”
趙亥執拗不聽，說：“再等等看吧！”
數日後，商人從外麵運來的糧食越來越多，牙人發價每擔十八兩賣訖。
李濯又勸道：“價格又降了，幹脆就賣了，不能再等，再等的話，價格隻能越來越低。”
趙亥根本聽不進，相信價格會上漲的。
又過了數日，糧食價格從每擔十八兩降至五兩。趙亥暗悔無及。眾人無不背地代其惋惜。
在桐州，趙亥、李濯呆了一個月有餘，價格再次跌落糧賤，又與牙人合不來，遂轉發到錦州，隻賣了三兩七錢一擔，純粹虧了血本。
有人評價說：商為利而奔馳南北，誰不欲廣收多獲，特遇時而倍得其利，便可見機發脫，何乃貪贖無厭，以至於失去機會，而後惋惜何益哉。
甚矣！貪之為害也。
須知凡是商品，賤極則貴，貴極則賤，必無極而不返之理。
此陰陽消長之數，造化否泰之機，往往皆然。誌可違，時不遂，貪心乎。是以從古君子，以不貪為寶。
某日，趙亥與李濯，打麻將，搞賭博，正玩得高興之時，突然接到知府傳票，到堂聽審。二人一驚，不知何事。
原來，張翠被宋羴趕出門後，帶著年幼的周義，投奔蓉州親戚處，不久因抑鬱生病而亡。
臨終前，張翠對周義說：“記住，記住，等你長大了，對你爺爺留下的財產，要想方設法奪迴來。”
周義雖然聰明，但生性懦弱，一直將張翠遺言記在心裏。
長至十五歲時，常想起此事，孤獨無助，不敢有任何動作，使得淚流滿麵。又想找人幫助，卻不知應當找誰。
恰在這時，周義碰見了沈南。
這天，天氣晴朗。周義在蓉州街上閑逛。見一個官員坐著官轎出行，其儀仗隊伍，排場奢華。
隨從、皂役、車騎等人，幾十個，把迴避、肅靜之牌，舉得高高的。
有打鼓的、敲鑼的、撐傘的、舉烏扇的、拿幡蓋的。威風凜凜，穿城而過。
一頂八個轎夫抬起的綠呢大轎，處於前唿後擁之中。在轎子裏坐著一位官員，正掀起轎簾往外看。
周義一眼認出來了，那不是原來踵州知府大人沈南嗎？
他靈機一動，至轎子前麵，周義跪著攔截。
兩名隨從皂役，見有人攔轎，正欲發作，被沈南及時製止。沈南也認出了周義，將其帶迴問話。
沈南沒忘，擔任踵州知府之時，是聰明的周義，用計賑災，給他解了圍。為此，朝廷表彰，賑災有功。這也是沈南提拔至蓉州任知府的原因之一。
要說起來，周義應當是沈南的恩人。
沈南高興地說：“你我真是有緣，沒有想到在這裏碰到。”
周義跪拜，叩首。具言家財被奪，婆婆張翠留下遺言，要將其奪迴來。言畢，哭泣不已。
見周義如此可憐，沈南沉思一會兒，說：“你至踵州府告狀，狀紙我找人給你寫。然後，我給踵州知府魯浦寫一封信。把這信連同狀紙，交給魯浦。魯浦與我有交舊，他會關照的。”
周義再拜謝。
正當欲離開之時，沈南突然想起了什麽，把周義叫住了，說：“在蓉州你聽過還有一個婆婆嗎？”
周義搖頭。
沈南又說：“她叫佘暖。你年紀還小，讓她帶你至踵州，路上有照應。”
說罷，令人叫來佘暖。其實，佘暖比周義大不了幾歲，在外人看來，她是一位年輕的婆婆。
少頃，佘暖來了。
隻見她穿一件蜜色雲霞緞銀鼠袍子，以玄色金花，鑲著做貼邊。
瘦伶伶身材，外麵罩著一件柳條黑絲絨的背心，五顆金剛鑽的鈕子，其光閃爍。
烏黑的頭發，挑著蓬鬆絲，一條碧青的頭路，分界清楚，襯著一副又白又嫩、略微透紅的臉龐。
足上穿一雙黑絲襪，鏤花的漆皮鞋，愈顯得豐神俊逸，瀟麗如畫。
婆孫見麵，盡管彼此陌生，但周義想起自己可憐境況，又忍不住大哭一場。
佘暖拜見沈南之後，沈南借故有事，先離開。
房間裏麵，隻留下婆孫兩人，暢快聊天。周義問起佘暖近況。佘暖則將自己生活狀況講了一番。
原來，佘暖本身就有經商天賦，聞周海已死，悲傷了好幾天。
想著不能沉淪下去，便開始收集信息，利用周海留下來的本錢，做點生意。
佘暖是一位頗有先見之明的人物，靈感極佳。
此外，氣魄也不凡，具有逐漸染指冒風險事業的劍膽琴心。
朝廷閉關鎖國政策，但時不時開放海上貿易。盡管有時明令禁止，但是睜隻眼閉隻眼。
比如開放漳州，荷蘭船常在漳州貿易往來。朝廷有時幹涉，有時不幹涉。
佘暖從中收集了不少貿易的信息。由此獲悉：海上貿易將來會成為熱點。便開始琢磨：“蓉州離漳州不遠，不如涉足海上貿易。”
這時，朝廷以苑寬為首的開放派，主張開放門戶，允許商人自由貿易，讓海上貿易合法化。但是遭到了以魏馥為首的保守派反對。
兩派針鋒相對，劍拔弩張。
此事，鬧得沸沸揚揚。
皇帝一直猶豫不決。盡管如此，但佘暖深信同意是遲早之事。
從那時起，佘暖就一直在琢磨：“一旦門戶開放，應運而生的，當然是貿易。那就是買荷蘭貨以及出口中國貨。到了那個時候，能夠出口的東西是啥？”
佘暖認為，門戶開放後再行動，那就來不及了。到時候，不隻是自己，許多商人會湧向荷蘭船去的。我必須在那之前拿定主意該出口什麽東西才行。”
這麽琢磨著，順手舉杯飲茶。
佘暖兩手捧著茶杯，用舌尖品嚐著茶味，忽然冒出了一個主意：“自己懂茶，是內行人，別人騙不了我。不如把這茶葉出口，賣給荷蘭人，可能會賺些銀子。”.
一種主意，往往不是左思右想、深思熟慮出來的，而是猝然心血來潮，冒出來的。佘暖這次就是如此。
“不錯！就出口茶葉。”佘暖不禁拍案而起。
打定主意，佘暖立即投入行動。
對此，父親佘策、母親蔡芯是反對的，而舅舅蔡貿是支持的。
可是，佘暖有一股強脾氣，正如當初嫁與周海那樣，認定了的事，便一心想去做，哪怕碰得頭破血流，也在所不惜。
以前聽周海說起過，苗俊取得了茶引，在踵州是茶葉總商。佘暖便親自到踵州與苗俊聯係，請苗俊供茶。
苗俊見佘暖長得漂亮，又是大主顧，心裏有所觸動，就熱情接待，問：“有綠茶與紅茶之分，需買哪種？”
佘暖說：“隻買紅茶。”
隨後，就單價、訂金進行了協商。協商完畢，簽訂供貨協議，並帶了樣品。
歸之，佘暖心想：“這完全是冒險。因為是否開放門戶，尚不得而知。”
以魏馥為首的保守派是頑固的，大肆叫囂：“決不允許門戶開放，對海上貿易者殺無赦！”
如此看來，門戶開放不非易事。然而，佘暖以素有的靈感，感到：“盡管這麽叫嚷，遲早得開放，這是大勢所趨，哪裏容得少數人阻攔？”
這種想法，是佘暖生在官宦之家、又長期在商海裏衝浪而形成的思潮。
佘暖深信自己判斷無誤。事實上，確是如此，以魏馥為首的開放派，頂住了壓力，堅持實行門戶開放，並且皇帝是默認。
以魏馥為代表，與荷蘭、俄國、荷蘭、法國締結了門戶開放的條約。
佘暖不禁歡唿雀躍。
把樣品分成三種類，即分上、中、下三等。然後撿三種不同樣本，立刻去見荷蘭商人布洛克。
布洛克早先來過蓉州，到霍印茶館來吃過茶，那時佘暖還在當服務員。因為是荷蘭人，佘暖格外留意，所以一來二去，便成了熟人。
佘暖找到布洛克，布洛克顯然有些吃驚。佘暖掏出三包茶葉，說：“我想請您幫忙，把這東西通過海上貿易賣出去。你看行嗎?”
布洛克問：“裏麵是什麽？”
佘暖答道：“是茶葉。”
“茶葉？”布洛克不禁反向了一句，隨即搖搖頭，又說：“荷蘭人沒有飲茶的習慣，茶葉是賣不掉的。”
佘暖說：“據我所知，荷蘭也是有紅茶的，您難道不知道嗎？”
布洛克說：“當然有的，但那裏的紅茶不同於這裏的紅茶。我看，恐怕不合荷蘭人的口味呢！”
佘暖見布洛克說話不正經，滿臉瞬間變得嚴肅起來，說：“布洛克，中國開放門戶的事，想必您也知悉。”
布洛克反問：“那又怎樣？”
佘暖說：“今後，中國與荷蘭之間的貿易將日益繁盛。對於要向中國出口貨物的荷蘭商人來說，最重要的，是了解中國人生活習慣。您不就是這樣嗎？”
布洛克說：“是啊！”
佘暖說：“您是荷蘭商人，精通中國話，每天三餐吃中國食品，如今您還喜歡飲中國茶，對吧？”
布洛克點點頭。
佘暖接著說：“我也是一名商人，也在努力了解荷蘭人的生活習慣。這是進行出口貿易不可少的條件。煩請您務必幫忙，把這茶葉賣到荷蘭去。”
這些話，是合乎情理的。
布洛克也是長年住在蓉州、從事中荷貿易的商人。盡管心裏狐疑：“這種別有風味的中國紅茶，荷蘭人真會喜歡嗎？”但還是答應了佘暖請求。
布洛克接過佘暖遞過來的茶葉紙袋，看到紙袋上用中國字寫著：“中國·蓉州·佘暖”。
從這些字裏行間，布洛克感受到了中國商人佘暖之氣概。
佘暖把茶葉樣品交給布洛克以後，半年歲月流逝過去了，布洛克帶到荷蘭去的那些茶葉，竟然毫無信息反饋。
佘暖有些焦慮。
父親佘策、母親蔡芯免不了風言風語，使佘暖不免更加焦慮；而舅舅蔡貿卻不停地安慰，使佘暖的心才稍寬慰了一些。
再上鄭嵐這麽一鬧，所以，崔煜對婚姻不抱希望。
後來，崔煜與鄭戩，如同郎舅，往來不絕。
再後來，崔煜當了大商人，也老實相對，再也不娶，說：“蓄婢，尊父命也；即使不娶、不欲，沒鄭阪父子之義也。”
城內百姓礙了周縣令之言語，隻有私下吊挽詩文，不能為她立碑立匾。
周榮擔心督撫繆彝降罪，不敢申文請旌。因疑成疾病，悔不該誤殺了鄭家父女二人。常夢見一位美女，拿著一根帶子，立於麵前。
天長日久，周榮得了重病，不一年便向朝廷告病，迴到原籍。
督撫繆彝後來雖然調到京城，但為軍需浪費之案，糾劾逮問。尹江經商不順，得銀不得，受了許多唾罵。
虞家父子以豪橫武斷而惡終。虞瑁因毒害他人，被訪問斬，家產俱破。失去了依靠，虞紫被淪為乞丐，慘死他鄉。
且說甄氏商團中，設有甄氏茶莊，不僅賣茶，而且製茶。
尤其是紅茶，又叫發酵茶，其品種有租、細兩類：細茶為毛尖、芽茶、茶磚；租茶分金尖、金玉、金倉。
以細茶為主製茶。
其初製方法：鍋炒殺青，手撚揉製。除此之外，還要踏茶。
何謂踏茶？將揉撚好的茶葉，裝在麻袋裏，雇人在上麵用腳踏揉，使茶葉卷曲緊縮，晾幹後裝袋出售。
當然，還有深加工。
將買好的茶葉，最好是鮮葉，堆在一起，使其發酵，然後晾幹，去除雜葉，裝入帕內，放在甄上蒸製。
蒸好後，將茶葉放在溜板上溜踏，然後放在木盒子內，由木椿板夯成茶磚出售。此茶磚體積小，方便運輸與貯藏。
甄氏茶莊正是經營的此類茶葉。
然而，最近生意並不景氣，這使得甄龍傷透了腦筋。怎麽樣才能把茶莊生意做旺起來呢？甄龍召集巴堒、巴壵、梅夡智囊者商討，並讓茶莊大掌櫃包寈、二掌櫃栗明也來參加。
巴壵提出分區銷售的辦法，眾人都說好。
巴堒說：“把踵州城南、城北分成兩個大區，按照東南西北方向，每個大區又分成四個小區，分別派一個夥計負責跑街送貨並推銷。”
甄龍說：“我補充一句，相比而言，城南銷售稍旺，可多往其運茶。”叫包寈、栗明按照這個思路去辦。
包寈、栗明對此半信半疑。
於是分工：包寈帶夥計鄭質負責城南，栗明帶夥計樊優負責城北。
栗明與樊優到了城北，挨家挨戶上門向零售店推銷，反複講述量大質優的宗旨。一天下來，兩人累得半死不活。
十天半月過去了，還沒有走訪完。
而包寈、鄭質則聰明得多。給幾紋銀子，叫街上乞丐或者流浪漢，去通知所有零售商，至茶樓免費領取禮品。那些零售商聽說有便宜占，紛紛按時前來。
包寈叫鄭質給每人發的禮品是一小袋茶葉。
等其發完，包寈對店主們說：“若彼此聯合起來，向我進茶葉。一次進貨量，肯定比單個進貨量，要大得多，我將實行特優政策，給其最低單價。”
零售商們見其說得有理，紛紛齊心聯手進貨。
包寈與鄭質利用半天時間，完成了栗明與樊優十幾天的事，事半功倍。
每天一大早，鄭質、樊優把銷貨單交給運輸商，運輸商憑此單領茶葉，再把茶葉運往各銷售點售賣。
二人又到各零售點了解銷售情況，征詢顧客意見，算賬並幫助陳列茶葉，並與零售商家交涉。
此法之妙，增加批發量，擴大銷售額度，使得市場批購，有條不紊，無縫銜接，節省勞力，提高效率。由於夥計是分區銷售的，還便於開展競爭。
如此一來，甄氏茶葉占了踵州市場的百分之六十的份額。果然如甄龍所說的那樣，城南比城北銷得多。
作為二掌櫃的栗明心生歉意，便欲自罰；而作為大掌櫃的包寈，提出對調。一段時間過去，仍然是城南旺銷。
不解其意，便問甄龍何故？
甄龍說：“其實，道理很簡單。雖然城北比城南住的人多，看起來繁華一點，但城南富人多，生活講究品質，喜歡喝茶；而城北窮人多，無銀子，飯都吃不起，哪有閑銀子喝茶呢？”
眾皆佩服。
王氏茶莊章瑞知道後，亦效仿此法。但甄氏入手早，優質供貨，優質服務，實行優惠，在契約上與感情上拉住了零售商，就像一張無形的大網。
章瑞使出渾身解數，都無法滲透進去。
自趙虎、趙豹、段熙死後，趙亥、李濯掌趙氏商團。二人狂傲，得意忘形，為所欲為，橫行無忌，但對於經商卻力不從心。
其二人，為人心貪性執，冒昧於利，經商無方。一日，兩人與家仆前往葛州，販買柚子，賺得銀子百餘兩。
又在葛州販運糧食，往桐州市場賣出，欲從中賺取差價。
每擔糧食本錢，含運費是五兩六錢。當他們到達桐州時，因受旱災後，糧食雖缺少，但比前價稍落。牙人代發價每擔二十兩。
趙亥大怒，斥責牙人說：“我聽說，前幾日三十兩每擔價，如今為何減了三十之一？”
牙人解釋說：“前些日子，運來的糧食少。而如今商人見有利可圖，都往桐州運來糧食，所以價格就低落了。物以稀為貴，就是這個道理。你若想賣高價錢，請到別處去賣，不要在這裏發怒，我不吃你這一套。”
趙亥見牙人這個態度，就與其吵了起來。
李濯勸道：“別吵了，就算是二十兩每擔，也應該獲利近三倍，不如以此賣了。少賺冰少賺點罷！”
趙亥執拗不聽，說：“再等等看吧！”
數日後，商人從外麵運來的糧食越來越多，牙人發價每擔十八兩賣訖。
李濯又勸道：“價格又降了，幹脆就賣了，不能再等，再等的話，價格隻能越來越低。”
趙亥根本聽不進，相信價格會上漲的。
又過了數日，糧食價格從每擔十八兩降至五兩。趙亥暗悔無及。眾人無不背地代其惋惜。
在桐州，趙亥、李濯呆了一個月有餘，價格再次跌落糧賤，又與牙人合不來，遂轉發到錦州，隻賣了三兩七錢一擔，純粹虧了血本。
有人評價說：商為利而奔馳南北，誰不欲廣收多獲，特遇時而倍得其利，便可見機發脫，何乃貪贖無厭，以至於失去機會，而後惋惜何益哉。
甚矣！貪之為害也。
須知凡是商品，賤極則貴，貴極則賤，必無極而不返之理。
此陰陽消長之數，造化否泰之機，往往皆然。誌可違，時不遂，貪心乎。是以從古君子，以不貪為寶。
某日，趙亥與李濯，打麻將，搞賭博，正玩得高興之時，突然接到知府傳票，到堂聽審。二人一驚，不知何事。
原來，張翠被宋羴趕出門後，帶著年幼的周義，投奔蓉州親戚處，不久因抑鬱生病而亡。
臨終前，張翠對周義說：“記住，記住，等你長大了，對你爺爺留下的財產，要想方設法奪迴來。”
周義雖然聰明，但生性懦弱，一直將張翠遺言記在心裏。
長至十五歲時，常想起此事，孤獨無助，不敢有任何動作，使得淚流滿麵。又想找人幫助，卻不知應當找誰。
恰在這時，周義碰見了沈南。
這天，天氣晴朗。周義在蓉州街上閑逛。見一個官員坐著官轎出行，其儀仗隊伍，排場奢華。
隨從、皂役、車騎等人，幾十個，把迴避、肅靜之牌，舉得高高的。
有打鼓的、敲鑼的、撐傘的、舉烏扇的、拿幡蓋的。威風凜凜，穿城而過。
一頂八個轎夫抬起的綠呢大轎，處於前唿後擁之中。在轎子裏坐著一位官員，正掀起轎簾往外看。
周義一眼認出來了，那不是原來踵州知府大人沈南嗎？
他靈機一動，至轎子前麵，周義跪著攔截。
兩名隨從皂役，見有人攔轎，正欲發作，被沈南及時製止。沈南也認出了周義，將其帶迴問話。
沈南沒忘，擔任踵州知府之時，是聰明的周義，用計賑災，給他解了圍。為此，朝廷表彰，賑災有功。這也是沈南提拔至蓉州任知府的原因之一。
要說起來，周義應當是沈南的恩人。
沈南高興地說：“你我真是有緣，沒有想到在這裏碰到。”
周義跪拜，叩首。具言家財被奪，婆婆張翠留下遺言，要將其奪迴來。言畢，哭泣不已。
見周義如此可憐，沈南沉思一會兒，說：“你至踵州府告狀，狀紙我找人給你寫。然後，我給踵州知府魯浦寫一封信。把這信連同狀紙，交給魯浦。魯浦與我有交舊，他會關照的。”
周義再拜謝。
正當欲離開之時，沈南突然想起了什麽，把周義叫住了，說：“在蓉州你聽過還有一個婆婆嗎？”
周義搖頭。
沈南又說：“她叫佘暖。你年紀還小，讓她帶你至踵州，路上有照應。”
說罷，令人叫來佘暖。其實，佘暖比周義大不了幾歲，在外人看來，她是一位年輕的婆婆。
少頃，佘暖來了。
隻見她穿一件蜜色雲霞緞銀鼠袍子，以玄色金花，鑲著做貼邊。
瘦伶伶身材，外麵罩著一件柳條黑絲絨的背心，五顆金剛鑽的鈕子，其光閃爍。
烏黑的頭發，挑著蓬鬆絲，一條碧青的頭路，分界清楚，襯著一副又白又嫩、略微透紅的臉龐。
足上穿一雙黑絲襪，鏤花的漆皮鞋，愈顯得豐神俊逸，瀟麗如畫。
婆孫見麵，盡管彼此陌生，但周義想起自己可憐境況，又忍不住大哭一場。
佘暖拜見沈南之後，沈南借故有事，先離開。
房間裏麵，隻留下婆孫兩人，暢快聊天。周義問起佘暖近況。佘暖則將自己生活狀況講了一番。
原來，佘暖本身就有經商天賦，聞周海已死，悲傷了好幾天。
想著不能沉淪下去，便開始收集信息，利用周海留下來的本錢，做點生意。
佘暖是一位頗有先見之明的人物，靈感極佳。
此外，氣魄也不凡，具有逐漸染指冒風險事業的劍膽琴心。
朝廷閉關鎖國政策，但時不時開放海上貿易。盡管有時明令禁止，但是睜隻眼閉隻眼。
比如開放漳州，荷蘭船常在漳州貿易往來。朝廷有時幹涉，有時不幹涉。
佘暖從中收集了不少貿易的信息。由此獲悉：海上貿易將來會成為熱點。便開始琢磨：“蓉州離漳州不遠，不如涉足海上貿易。”
這時，朝廷以苑寬為首的開放派，主張開放門戶，允許商人自由貿易，讓海上貿易合法化。但是遭到了以魏馥為首的保守派反對。
兩派針鋒相對，劍拔弩張。
此事，鬧得沸沸揚揚。
皇帝一直猶豫不決。盡管如此，但佘暖深信同意是遲早之事。
從那時起，佘暖就一直在琢磨：“一旦門戶開放，應運而生的，當然是貿易。那就是買荷蘭貨以及出口中國貨。到了那個時候，能夠出口的東西是啥？”
佘暖認為，門戶開放後再行動，那就來不及了。到時候，不隻是自己，許多商人會湧向荷蘭船去的。我必須在那之前拿定主意該出口什麽東西才行。”
這麽琢磨著，順手舉杯飲茶。
佘暖兩手捧著茶杯，用舌尖品嚐著茶味，忽然冒出了一個主意：“自己懂茶，是內行人，別人騙不了我。不如把這茶葉出口，賣給荷蘭人，可能會賺些銀子。”.
一種主意，往往不是左思右想、深思熟慮出來的，而是猝然心血來潮，冒出來的。佘暖這次就是如此。
“不錯！就出口茶葉。”佘暖不禁拍案而起。
打定主意，佘暖立即投入行動。
對此，父親佘策、母親蔡芯是反對的，而舅舅蔡貿是支持的。
可是，佘暖有一股強脾氣，正如當初嫁與周海那樣，認定了的事，便一心想去做，哪怕碰得頭破血流，也在所不惜。
以前聽周海說起過，苗俊取得了茶引，在踵州是茶葉總商。佘暖便親自到踵州與苗俊聯係，請苗俊供茶。
苗俊見佘暖長得漂亮，又是大主顧，心裏有所觸動，就熱情接待，問：“有綠茶與紅茶之分，需買哪種？”
佘暖說：“隻買紅茶。”
隨後，就單價、訂金進行了協商。協商完畢，簽訂供貨協議，並帶了樣品。
歸之，佘暖心想：“這完全是冒險。因為是否開放門戶，尚不得而知。”
以魏馥為首的保守派是頑固的，大肆叫囂：“決不允許門戶開放，對海上貿易者殺無赦！”
如此看來，門戶開放不非易事。然而，佘暖以素有的靈感，感到：“盡管這麽叫嚷，遲早得開放，這是大勢所趨，哪裏容得少數人阻攔？”
這種想法，是佘暖生在官宦之家、又長期在商海裏衝浪而形成的思潮。
佘暖深信自己判斷無誤。事實上，確是如此，以魏馥為首的開放派，頂住了壓力，堅持實行門戶開放，並且皇帝是默認。
以魏馥為代表，與荷蘭、俄國、荷蘭、法國締結了門戶開放的條約。
佘暖不禁歡唿雀躍。
把樣品分成三種類，即分上、中、下三等。然後撿三種不同樣本，立刻去見荷蘭商人布洛克。
布洛克早先來過蓉州，到霍印茶館來吃過茶，那時佘暖還在當服務員。因為是荷蘭人，佘暖格外留意，所以一來二去，便成了熟人。
佘暖找到布洛克，布洛克顯然有些吃驚。佘暖掏出三包茶葉，說：“我想請您幫忙，把這東西通過海上貿易賣出去。你看行嗎?”
布洛克問：“裏麵是什麽？”
佘暖答道：“是茶葉。”
“茶葉？”布洛克不禁反向了一句，隨即搖搖頭，又說：“荷蘭人沒有飲茶的習慣，茶葉是賣不掉的。”
佘暖說：“據我所知，荷蘭也是有紅茶的，您難道不知道嗎？”
布洛克說：“當然有的，但那裏的紅茶不同於這裏的紅茶。我看，恐怕不合荷蘭人的口味呢！”
佘暖見布洛克說話不正經，滿臉瞬間變得嚴肅起來，說：“布洛克，中國開放門戶的事，想必您也知悉。”
布洛克反問：“那又怎樣？”
佘暖說：“今後，中國與荷蘭之間的貿易將日益繁盛。對於要向中國出口貨物的荷蘭商人來說，最重要的，是了解中國人生活習慣。您不就是這樣嗎？”
布洛克說：“是啊！”
佘暖說：“您是荷蘭商人，精通中國話，每天三餐吃中國食品，如今您還喜歡飲中國茶，對吧？”
布洛克點點頭。
佘暖接著說：“我也是一名商人，也在努力了解荷蘭人的生活習慣。這是進行出口貿易不可少的條件。煩請您務必幫忙，把這茶葉賣到荷蘭去。”
這些話，是合乎情理的。
布洛克也是長年住在蓉州、從事中荷貿易的商人。盡管心裏狐疑：“這種別有風味的中國紅茶，荷蘭人真會喜歡嗎？”但還是答應了佘暖請求。
布洛克接過佘暖遞過來的茶葉紙袋，看到紙袋上用中國字寫著：“中國·蓉州·佘暖”。
從這些字裏行間，布洛克感受到了中國商人佘暖之氣概。
佘暖把茶葉樣品交給布洛克以後，半年歲月流逝過去了，布洛克帶到荷蘭去的那些茶葉，竟然毫無信息反饋。
佘暖有些焦慮。
父親佘策、母親蔡芯免不了風言風語，使佘暖不免更加焦慮；而舅舅蔡貿卻不停地安慰，使佘暖的心才稍寬慰了一些。